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LA UNCIN DE LOS ENFERMOS

1. IDEAS IMPORTANTES
Los enfermos, junto con los pobres, eran los primeros destinatarios de las
palabras y de las atenciones de Jess.
El comportamiento de Jess con los enfermos se caracteriz por muchas
curaciones milagrosas narradas en los evangelios.
La atencin a los enfermos es un deber ineludible de todas las comunidades
cristianas.
El sacramento de la uncin de los enfermos es el signo sacramental de la
gracia del Seor para con los enfermos y los ancianos.
El tiempo oportuno para recibirlo comienza cuando el cristiano ya empieza a
estar en peligro de muerte por enfermedad o por vejez.

2. CATEQUESIS
La actitud de Jess con los enfermos.
Nos dice el evangelio de San Mateo que Jess recorra todas las ciudades y
aldeas, enseando en sus sinagogas, proclamando el evangelio del reino y
curando toda enfermedad y toda dolencia (Mt 9, 35). Los enfermos, junto con
los pobres, eran los primeros destinatarios de sus palabras y de sus
atenciones. Donde quiera que iba, siempre acudan a l enfermos y personas
que sufren, puesto que vean en sus palabras y en sus obras una esperanza de
curacin o de consuelo.

El comportamiento de Jess con los enfermos se caracteriz por muchas

curaciones milagrosas narradas en los evangelios. Estas curaciones eran
signos de la salvacin definitiva de la persona, que l vena a traer al mundo y
en la que tambin la enfermedad y la muerte, lo mismo que el pecado, seran
un da abolidos. Adems, el Seor quiso asociar a los apstoles en su misma
obra. En efecto, el anuncio del evangelio en el mundo deba de estar
acompaado del cuidado y de la curacin de los enfermos. Cristo recuerda a
los once, antes de subir al cielo, que una caracterstica de los que crean en l
ser que impondrn las manos a los enfermos, y quedarn sanos (Mc 16, 18).
La actitud de la Iglesia con los enfermos.
Ya en sus primeras apariciones, Pedro cura a un lisiado que peda limosna en
la puerta del templo: No tengo plata ni oro -le dijo-, pero te doy lo que tengo:
en nombre de Jesucristo Nazareno, levntate y anda (Hch 3, 1-10). Incluso la
gente sacaba los enfermos a las plazas, y los pona en catres y camillas, para
que, al pasar Pedro, su sombra, por lo menos, cayera sobre alguno (Hch 5,15)
Desde los primeros siglos, los cristianos se han distinguido por su atencin a
los enfermos. De su solicitud amorosa surgieron los primeros hospitales.
Muchos santos y santas, rdenes religiosas y congregaciones han surgido para
atender estas necesidades en todos los tiempos. Desde entonces, la atencin a
los enfermos es un deber ineludible de todas las comunidades cristianas.
El sacramento de la Uncin.
El sacramento de la uncin de los enfermos (llamado anteriormente extrema
uncin) es el signo sacramental de la gracia del Seor para los enfermos y los
ancianos. Une ms ntimamente al cristiano con la Pasin de Cristo.
Este sacramento ya est prefigurado en la prctica de los apstoles enviados
por Jess de dos en dos para predicar la conversin. Nos dice el evangelio de
san Marcos: Echaban muchos demonios, ungan con aceite a muchos
enfermos y los curaban (Mc 6, 13). El uso de la uncin con aceite estaba muy
difundido en Israel. Serva para perfumar el cuerpo y para robustecer los
msculos, dando vigor, frescor y salud; se utilizaba tambin para aliviar los
dolores y para curar las heridas. El aceite, pues, era el smbolo ms adecuado
para expresar la salvacin y la curacin de los enfermos.

La carta de Santiago habla de una uncin con leo que ya hacan los
presbteros de la primitiva Iglesia: Est enfermo alguno de vosotros? Llame a
los presbteros de la Iglesia, que recen por l y lo unjan con leo en el nombre
del Seor. La oracin hecha con fe salvar al enfermo y el Seor lo
restablecer; y si hubiera cometido algn pecado, le ser perdonado (St 5, 14).
El ritual de la Uncin.
El concilio de Trento declar que este texto del apstol Santiago promulgaba el
sacramento de la extrema uncin, como entonces se llamaba. En l no hay
nada mgico. La uncin tiene un significado sacramental y su efecto va unido a
la oracin en nombre del Seor.
Es un remedio para el espritu y para el cuerpo, a fin de que la debilidad fsica
no lleve al enfermo a la desesperacin o a la rebelin. Los efectos del
sacramento son fortaleza, paz y nimo ante la enfermedad y el perdn de los
pecados, si el enfermo no ha podido confesarse. La Uncin le prepara para
pasar a la casa del Padre, cuando el Seor le llame.
El concilio Vaticano II ha llamado a este sacramento uncin de los enfermos
para indicar que no est destinado slo a los enfermos que estn a punto de
morir. El tiempo oportuno para recibirlo comienza cuando el cristiano ya
empieza a estar en peligro de muerte por enfermedad o por vejez (SC 73).
Mientras el sacerdote unge la frente y las manos del enfermo, recita la
siguiente oracin: Por esta santa Uncin y por su bondadosa misericordia te
ayude el Seor con la gracia del Espritu Santo. Amn. Para que libre de tus
pecados, te conceda la salvacin y te conforte en la enfermedad. Amn.

3. TEXTOS DEL COMPENDIO DEL CATECISMO

314. Qu significado tiene la compasin de Jess hacia los enfermos?
La compasin de Jess hacia los enfermos y las numerosas curaciones
realizadas por l son una clara seal de que con l haba llegado el Reino de
Dios y, por tanto, la victoria sobre el pecado, el sufrimiento y la muerte. Con su
pasin y muerte, Jess da un nuevo sentido al sufrimiento, el cual, unido al de
Cristo, puede convertirse en medio de purificacin y salvacin, para nosotros y
para los dems.

315. Cmo se comporta la Iglesia con los enfermos?

La Iglesia, habiendo recibido del Seor el mandato de curar a los enfermos, se
empea en el cuidado de los que sufren, acompandolos con oraciones de
intercesin. Tiene sobre todo un sacramento especfico para los enfermos,
instituido por Cristo mismo y atestiguado por Santiago: Est enfermo alguno
de vosotros? Llame a los presbteros de la Iglesia, que oren sobre l y le unjan
con leo en el nombre del Seor (St 5, 14-15).
316. Quin puede recibir el sacramento de la Uncin de los enfermos?
El sacramento de la Uncin de los enfermos lo puede recibir cualquier fiel que
comienza a encontrarse en peligro de muerte por enfermedad o vejez. El
mismo fiel lo puede recibir tambin otras veces, si se produce un agravamiento
de la enfermedad o bien si se presenta otra enfermedad grave. La celebracin
de este sacramento debe ir precedida, si es posible, de la confesin individual
del enfermo.
319. Cules son los efectos de este sacramento?
El sacramento de la Uncin confiere una gracia particular, que une ms
ntimamente al enfermo a la Pasin de Cristo, por su bien y por el de toda la
Iglesia, otorgndole fortaleza, paz, nimo y tambin el perdn de los pecados,
si el enfermo no ha podido confesarse. Adems, este sacramento concede a
veces, si Dios lo quiere, la recuperacin de la salud fsica. En todo caso, esta
Uncin prepara al enfermo para pasar a la Casa del Padre.

4. ORACIN.
Te rogamos, Redentor nuestro, que por la gracia del Espritu Santo, cures
los dolores de los enfermos, sanes sus heridas, perdones sus pecados,
ahuyentes todo sufrimiento de su cuerpo y de su alma y les devuelvas la
salud espiritual y corporal, para que, restablecidos por tu misericordia, se
incorporen de nuevo a los quehaceres de su vida. T que vives y reinas
por los siglos de los siglos. Amn.