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Materia: Historia Antigua II (Clsica)

Ctedra: Zurutuza/Gallego
T: N 20 2 de noviembre de 2011.
Tema: Esclavismo Agrnomos latinos Introduccin a la crisis del siglo III
Profesor: Garca Mac Gaw
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Profesor: Vamos a terminar el tema del esclavismo hoy. Voy a trabajar sobre los textos para
que veamos de qu manera sirven de base para la problemtica de la esclavitud que trabajamos ayer,
voy a empezar leyendo un fragmento de Varrn, el texto se llama Sobre la agricultura, Libro XVII.
Va a presentar los elementos que son necesarios para poner a trabajar un fundo
He discutido las cuatro visiones en lo que respecta al trabajo del suelo de los fundos
y tambin aquellos que son exteriores al trabajo del suelo pero que conciernen a su cultivo.
Ahora voy a tomar en cuenta los medios por los cuales la tierra es trabajada. Algunos
dividen los medios en dos partes: los hombres y los elementos sin los cuales los hombres no
pueden cultivar. Otros dividen en tres las clases de instrumentos, que son articulados,
inarticulados y mudos. Los articulados comprenden a los esclavos, los inarticulados al
ganado, los mudos comprenden a los vehculos.
Los esclavos aparecen en muchos textos legales as, como instrumenta, por ejemplo cuando
se trata sobre herencias, sobre lo que concierne a la herencia de un fundo, los esclavos que trabajan
esa tierra son considerados propios del fundo como si fueran un edificio, y se llaman instrumentos.
Toda la agricultura es llevada a cabo porhombres, esclavos o libres, o ambos. Los
libres cuando ellos trabajan la tierra por su cuenta, como hace en gran parte la gente pobre,
se ayuda con su familia o por mercenarios (podramos traducir esto por asalariados, o
jornaleros). Los trabajos de la granja ms pesados como la via y la siega son realizados o
por los libres o por los jornaleros. Tambin estn aquellos que son llamados oba erarii, de
los cuales hay muchos todava en Asia, en Egipto y en el Ilrico. (Son aquellos que estn

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obligados a trabajar porque tienen deudas) En relacin a esto, en general, mi opinin es la

que sigue: es ms conveniente el trabajo en las tierras malsanas con los jornaleros antes que
con los esclavos. Incluso cuando las tierras son buenas es ms conveniente realizar los
trabajos pesados de la granja como el almacenamiento de los productos y la via o la
cosecha, con los jornaleros.
Esto es algo que despus se encuentra en la poca moderna respecto a con qu trabajadores
conviene trabajar las tierras de las plantaciones, en general los trabajos ms pesados son reservados
para aquellos que no son esclavos sino que son jornaleros porque si los esclavos se lastiman en esos
trabajos el amo tiene ms para perder.
Respecto del carcter de los que trabajan, Casio da la siguiente opinin: que estos
trabajadores deberan ser elegidos entre quienes tienen no ms de veinte dos aos y
muestran una buena actitud para el trabajo agrcola. Uno puede juzgar esto por la forma en
la que ellos levantan los elementos y cumplen las rdenes, y en el caso de que haya nuevos
trabajadores, preguntndoles cules eran los hbitos de trabajo y qu es lo que hacan con
su anterior amo, se puede saber su condicin.
Despus da algunas consideraciones sobre cmo tienen que ser los esclavos, lo que es
interesante es algo que entra en contradiccin con un texto de Columela. Varrn dice:
No conviene que los esclavos sean demasiado ruidosos pero tampoco cobardes y
convendra que supieran leer y escribir o al menos tener un poco de educacin porque
resultan ms confiables y lo ms ancianos son los ms respetados por los jvenes para
seguirlos en los trabajos.
sta referencia a tener un elemento de escritura despus aparece con los mayordomos
que son los que tienen que llevar la administracin de la finca, entonces para Varrn conviene,
despus va a repetir lo mismo sobre los pastores, que estos mayordomos puedan llevar un mnimo de
cunetas para rendirle al amo la administracin. Mientras que Colomera dice que es mejor que sean
ignorantes porque de esa forma es ms difcil que estafen al propietario.
El mayordomo es conveniente que tenga experiencia en los trabajos de la granja
porque no solamente tiene que dar rdenes sino tambin a veces tomar parte en el trabajo.
De sta manera, si lo hace, los subordinados pueden seguir su ejemplo y entender de mejor
manera cuales son las maneras y las razones para llevar adelante los trabajos.

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Es decir, garantizar que el mayordomo sea superior a los dependientes en sus saberes.
Es mejor que no controlen a sus hombres con ltigos antes que con sus palabras si
pueden alcanzar los mismos resultados.
Es decir, para hallar el mismo resultado conviene hablar no golpearlos.
Conviene evitar que haya muchos esclavos de un mismo origen porque sta es una
fuente frtil de problemas domsticos.
Los mayordomos tienen que ser celosos con los beneficios que le otorgan a los
esclavos y tratar que algunos de ellos tengan y una pequea propiedad personal. Conviene
que ellos elijan compaeros entre los otros esclavos para tener con ellos hijos. De sta
manera se comportarn de manera ms firme y estarn ms ligados con la granja.
sta fragmento es sacado del libro XVIII, Es interesante porque ac hay una referencia de
Varrn al texto de Catn, como antes hizo una referencia a Casio. No es que se copian directamente
aunque la estructura de los textos es bastante uniforme, los temas que tratan, cmo organizan el
tratamiento de los temas a lo largo del texto, etc.; pero tambin a veces discuten, ste es el caso de
Varrn con respecto de Catn. Dice: Para limitar el personal de una extensin rural, Catn toma
como base la extensin y el tipo de cultivo razonando sobre los olivares y las vias, pero las dos
formas que nos ha dado son de una aplicacin general. La primera supone una extensin de
doscientos cuarenta y iugera de olivares (un iugerum era un cuarto de hectrea, ac estamos
hablando de sesenta hectreas) y lleva a trece el nmero de esclavos.
Y ahora describe las especialidades que tienen esos esclavos en los trabajos, dice: A saber,
un mayordomo y su mujer, cinco obreros, tres boyeros, un arriero, un porquerillo y un pastor.
Estos datos nos sirven a nosotros como referencia de cul consideraban los antiguos
que era la media de trabajo que se poda establecer respecto de cierto tipo de tareas agrcolas con los
hombres que ac sugiere tener. Para sesenta hectreas hacan faltas tres operarios, dice, de olivares.
Supuestamente son sesenta hectreas de olivares, es un tipo de trabajo particular, el cuidado de los
olivos. La recoleccin de los olivos suponen un trabajo especial, porque hay que golpear las ramas a
lo largo de los meses del ao para que las aceitunas que estn maduras vayan cayendo y recogerlas,
etc. Y adems hace referencia a ciertos especialistas que tiene que tener sta granja como los
boyeros, el arriero, el porquerizo, que evidentemente son necesarios para mantener al staff.
Claramente se criaban chanchos para alimentar a los mismos esclavos que vivan en la finca y al

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mayordomo, lo mismo las ovejas, para sacar leche o de vez en cuando matar algn animalito. Dice:
La otra frmula est basada en un lote de 100 iugerua de vias. Es decir, una granja menor, seran
25 hectreas, de vias; para hacer un viedo es bastante grande, porque normalmente en las granjas
hay una parte dedicada al cultivo de cereales, una parte dedicada al cultivo de rboles frutales y
olivos, el olivo no es que se lo cultive porque s sino porque de la aceituna se sacaba el aceite de
oliva, que

tena una funcin alimenticia pero tambin era el combustible. Con ese aceite se

iluminaban la casa de noche con las lmparas de aceite que tenan un mecha que consuma el aceite
de oliva, es decir que ste era el combustible del mundo antiguo, durante toda la poca griega y
romana se us el aceite de oliva. Por eso era muy importante.
Entonces, veinticinco hectreas, cien iugera de vias para lo cual es necesario, dice, tener
quince esclavos. Es decir que ac, con una menor cantidad de tierra, por el tipo de trabajo que hay
que realizar hay que tener una mayor cantidad de esclavos, a saber: Un vilicus y su mujer, diez
operarios, un boyero, un arriero, un porquerizo. Contina: Tratando sobre el mismo tema Saserna
( que es otro autor cuya obra no nos llega), indica en su libro que un solo autor alcanza para
trabajar ocho iugerum de tierra en cuarenta y cinco das. Ac hay una relacin concreta, el trabajo
de un hombre alcanzara en un mes y medio para poner en produccin dos hectreas, segn Saserna.
Dice:
Porque aunque cuatro jornadas alcanzan para cada iugerum, estima trece das de ms por
enfermedades, mal tiempo, negligencia del trabajador, o indulgencia del amo, de su control.
Entonces Disinio toma la palabra y dice: ni uno ni otro se ha mostrado claro en su sistema: si Catn
quiso, como era su intencin si aumentara el nmero de esclavos en relacin con la mayor o menor
extensin de la propiedad, debera haber colocado por fuera al vilicus y su mujer, porque en el caso
de que haya un explotacin de olivos de menos de doscientos cuarenta iugera, no puede haber
menos de un vilicus.
Es de decir que siempre tiene que haber un administrador no importa cul sea la entidad del
fundo. Y en el caso de que la extensin fuera el doble o el triple, no deberas tener dos o tres
vilicus. Por lo tanto, lo que se debe aumentar o disminuir es el nmero de los operarii,(es decir los
trabajadores generales), o los boyeros en relacin con la extensin de la propiedad. Adems, para
ello sera necesario que tono el terreno fuese de la misma naturaleza. Esta es una excelente
acotacin: de qu tipo de tierras estamos hablando. Por eso dice que sera necesario que todo el
terreo fuese de la misma naturaleza. Si es desigual como para que no pueda ser arada en toda su

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extensin, si resulta rida o montaesa resulta evidente que ser necesario un menor nmero de
bueyes o de boyeros
Ac vale la pena hacer una referencia al tipo de trabajo que realizaban los agricultores sobre
la tierra. La unidad domstica campesina, es decir, la pequea propiedad campesina (no sta
propiedad de sesenta hectreas o veinticinco, sino que estamos hablando de cinco o seis hectreas,
que han de trabajar un campesino con su mujer y a lo mejor alguno de sus hijos adolescentes),
supone un tipo de trabajo intensivo en donde sta cantidad de cinco o siete hectreas no alcanza para
mantener un buey porque hay que dedicar una parte de la tierra a producir pasturas para alimentar al
buey. Por otro lado hay que tener en cuneta que le sistema productivo romano implicaba un sistema
de barbecho bianual, es decir que la mitad de la tierra se dejaba en descanso y la otra mitad se pona
a trabajar. De todas maneras esto tampoco es una norma porque, como en el caso del mundo griego,
los romanos conocan la existencia de lo que se llama fertilizantes verdes, son las legumbres, que en
contrastacin con los cereales Cuando hablamos de cereales tampoco hablamos de trigo, sino que
diferentes tipos de cereales como la cebada que era un cereal ms duro, ms resistente a la sequa por
eso a veces se prefera a pesar de que era de menor calidad; el trigo que renda ms por hectrea
pero era menos resistente a los avatares climticos. Muchas veces lo que se haca era sembrar
cereales en una estacin y en contrastacin legumbres, esto permita nitrogenar la tierra y permitir
una recuperacin de la capacidad productiva de la tierra. Esto se alternaba con el barbecho y el hecho
de que en el barbecho se llevar a pastar a los animales de la granja como las ovejas, los cerdos y a lo
mejor los asnos, que a lo largo del ao de descanso con el abono animal tambin ayudaban a la
recuperacin de la tierra.
Vale la pena sealar algo: el sistema de cultivo en las economas agrcolas precapitalistas es
muy complejo. Sabemos, por otra parte, que era comn la prctica del intercultivo. El intercultivo
poda hacerse en el mismo espacio mezclando la semilla, por ejemplo se poda mezclar cebada con
trigo y sembrarlo, y despus recolectarlo dependa de la altura que alcanzaran las plantas y del
perodo en el cual maduraban las plantas la recoleccin. Como era manual, cada campesino iba
cortando con una hoz y almacenando en un carro o en telas que despus eran llevadas al hombro.
Todo el trabajo de arado de la tierra en estas unidades domesticas campesinas se haca a mano con la
azada. Esto era mucho ms costoso desde el punto de vista de la inversin en el trabajo, pero ste es
un cultivo intensivo mientras que el cultivo de la tierra con un par de bueyes y un arado se llama
cultivo extensivo, porque tiene un menor rendimiento ya que el campesino con la azada realiza un
trabajo mucho ms fino, y el acto de cultivo es mucho ms cuidadoso con lo cual el resultado en la

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recoleccin de la cosecha es mucho mejor. Es decir que el rendimiento por hectrea es mucho ms
alto.
Otra forma de intercultivo era intercalar en lneas a lo largo de los lotes de tierra el cultivo
arbreo, bsicamente olivo, con el de cereales. Haba una o dos lneas de rboles, despus un
espacio que puede ser de alrededor de cinco metros donde, por otra parte, llevaba un largo trabajo en
peso porque haba que romper las races de los rboles que avanzaban sobre los espacios donde se
cultivaban lo cereales. Se mantenan en una franja los rboles, tenan que mantener la tierra que
haba entre las lneas de rboles entre las races para despus poder pasar el arado o poder cultivar
con la asada, y en estas reas entre estas lnea de rboles se plantaban los cereales. sta es otra forma
de intercultivo.
Como ven los sistemas era bastante complejos, por lo tanto la preferencia a los tipos de tierra
y a los tipos de cultivo que implican la tierra es muy importante respecto a la cantidad de
trabajadores. Normalmente las vias no se colocaban en tierras de buena calidad porque la via
necesita una tierra bastante seca, entonces se colocaban en las colinas, en los costados de las colinas
en donde se hacan terrazas o en las zonas donde haba ms piedras. El trabajo sobre la via
implicaba, una vez plantada, que hubiera un tiempo mucho ms largo en que la planta empezaba a
producir. Esto supona, adems, diferentes tipos de trabajo. Tengan en cuenta que para que un olivo
diera la primera cosecha pasaban alrededor de quince aos promedio para que empezara a producir,
una via haba que esperar cinco aos; despus haba que hacer un trabajo de poda muy importante
para que el rendimiento de la via fuera optimo. Lo mismo sobre los frutales, que no son tan lentos
como el olivo pero que s llevan varios aos hasta que empiezan a producir una importante cantidad
de frutos.
Entonces, todo esto llevaba a los distintos tipos de trabajo, a la necesidad de diferentes tipos
de mano de obra, que por supuesto en la unidad domstica campesina es siempre el campesino y la
familia que lo acompaa y que se ocupa de este tipo de trabajos, mientras que en las unidades
productivas mayores, como sta que est hablando Varrn, hay especialistas. Entonces, dice:
Adems, para ellos es necesario que todo el terreno fuera de la misma naturaleza, si es
desigual como para que no pueda ser arada en toda su extensin, si resulta rida o montaesa
resulta evidente que ser necesario un menor nmero de bueyes y de boyeros. Y uno quiere insistir
en otro inconveniente de clculo de Catn y es que l ha tomado como ejemplo una superficie de
doscientos cuarenta iugera que no es una unidad de superficie.

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Recuerden ustedes que cuando yo habl de las unidades de superficie dije que la unidad de
superficie era la centuria, que era una unidad de doscientas iugera. Ac la crtica de Varrn es que
Catn toma como unidad de superficie doscientas cuarenta iugera en lugar de la centuria que son
doscientas. Dice: Debi tomar la centuria, que contiene doscientas iugera. Ahora, como para
llegar a sta cifra es necesario descontar cuarenta iugera, es decir la sexta parte de doscientos
cuarenta, no veo cmo debera hacerse para ser consecuentes con su idea para extraer la sexta
parte de los trece esclavos. (Es decir, como no es divisible trece por seis.) El problema no sera
menor para extraer la sexta parte de once esclavos, sin incluir al vilucus y su mujer, etc.
En resumen, se llega a determinar la importancia del personal como del material
necesario para la explotacin, prestando atencin a tres cosas principales: la naturaleza de
las propiedades vecinas (esto es lo primero que l trata cuando habla de las villae: el lugar
dnde se va comprar, donde se elige construir una villa una vez comprada una tierra. Lo
primer que hacer es observar los alrededores, ver la cantidad de fuerza de trabajo disponible,
ver si hay una aldea cercana que pueda aportar fuerza de trabajo, ver en qu condiciones est
el resto de las vilae, si estn en buenas condiciones o no, si hay vandalismo en la regin, etc.),
el nmero de los individuos empleados para su cultivo y las modificaciones en ms o en
menos en ste nmero para obtener ventaja.
Es decir que claramente ac el inters de Varrn, tanto como el de Catn, es el de
obtener ventaja sobre la explotacin de la granja, esto es importante sealarlo. Tomo otro fragmento
de Varrn que es sobre el tema de los pastores. En el libro II, captulo X trata sobre el tema de los
pastores y dice:
Me falta decir cul es la cantidad y de qu clase tienen que ser los pastores que
hacen falta tener en una granja. Cosinio toma la palabra, dice: Para el ganado mayor hacen
falta adultos, para el ganado menor alcanza con los nios (ganado mayor son los vacunos, lo
bueyes, y ganado menor son las cabras ovejas y puercos), pero en los dos casos, aquellos que
transitan los caminos deben ser ms resistentes que aquellos que, permaneciendo sobre el
dominio, vuelven cada da hacia la granja. Es por lo que se pueden ver grupos de jvenes, en
general armados, en las zonas alejadas, mientras que en las propiedades son solamente los
nios, y a veces tambin las nias, las que hacen pasear a los animales. Aquellos que hacen
pastar, es necesario obligarlos a que permanezcan con los animales durante todo el da, que
se renan en un grupo comn mientras los animales pastan pero que, por el contrario, cada
uno pase a la noche cerca de las tropillas. Todos estarn bajo las ordenes de un nico jefe, y

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de preferencia se elegir al de mayor edad que sea ms competente porque la superioridad

de la edad y el conocimiento har que voluntariamente los restantes lo obedezcan. De todas
maneras es importante decir que sta superioridad en la edad no le disminuya fsicamente
por su vejez la capacidad de soportar las fatigas. En efecto, ni los ancianos ni los nios
resisten fcilmente la dificultad de los caminos lejanos as como la montaas escarpadas a
las que son condenados aquellos que siguen a las tropillas, particularmente a las grandes
tropillas de cabras y ovejas que aman saltar sobre las rocas e internarse en los bosques. Por
lo tanto es necesario elegir a hombres fuertes, rpidos, con agilidad que no solamente
puedan seguir a los animales sino que adems puedan defenderlos de los animales salvajes y
de los ladrones. Tienen que ser adems capaces de llevar consigo armas, ser capaces de
lanzar flechas y poder a veces llevar consigo a los animales de carga.
Despus empieza a considerar que no todos los pueblos son aptos para la cra de
ganado y los diferentes tipos de grupos tnicos. Salteo esto y entro en el captulo VI del libro II, y
dice:
En lo que concierne a la reproduccin humana (ste es un aspecto que claramente es
tomado en consideracin por Varrn, el hecho de que los esclavos no solamente se compran;
no hay en Varrn un privilegio del mercado por sobre la reproduccin), para los pastores que
residen de manera permanente en el dominio, el asunto es bsico: ellos tienen una compaa
esclava en la granja y la Venus pastoral no demanda ms que esto.Es decir, dentro de los
grupos que hay dentro de la finca cualquiera encontrar una Venus pastoral, una mujer que lo
acompae.
Pero para aquellos que transitan en las zonas alejadas, que hacen pacer a los
animales en lugares rocosos y que no se resguardan de la lluvia en la granja sino en cabaas
improvisadas, muchos han juzgado til que estos pastores lleven consigo mujeres para servir
a las tropillas, que le preparen los alimentos a los pastores y de esta manera los vuelvan
mejores trabajadores. Conviene que estas mujeres sean robustas sin ser torpes, estas mujeres
en muchos lugares en realidad no tienen nada que envidiarles a los hombres la forma en que
realizan sus trabajos, como por ejemplo puede verse en las zonas de vias donde ellas son
capaces ya sea de cuidar los rebaos, ya sea de llevar la madera al fogn y de cocinar, como
supervisar el material que est cercano a las cabaas. En cuanto a la alimentacin de los
nios, yo digo esto: las mismas mujeres son en general madres y nodrizas a la vez.

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Esto es precisamente lo que me dijiste que viste cuando estabas en la zona de

Liburnia (Varrn est hablando, no se sabe con quin): madres de familia llevando la
madera al mismo tiempo que los nios a los que ellas mismas amamantan. A veces uno, a
veces dos. Ellas muestran que nuestras parturientas, que permanecen acostadas durante
varios das debajo de los mosquiteros, son frgiles como el junco y en realidad bastante
despreciables.
Ciertamente le respond, porque en Libinia hay mujeres que todava son ms fuertes.
Frecuentemente una mujer que est encinta cuando llega la hora del parto se separa un poco
de su trabajo y habiendo parido en ese lugar vuelve con un nio que no creera que no lo
tuvo sino que lo encontr en el bosque. Yo adems digo que en aquellos lugares a estas
mujeres se las llama vrgenes a veces cuando alanzan los veinte aos y recin en esa poca
se dan en matrimonio a quien le place, la costumbre del pas no lo impide. Y ellas tienen
derecho de ir y venir sin estar acompaadas y de tener a sus hijos.
Y ac est la referencia que haba hecho en la cuestin de la escritura, dice:
En lo que respecta a la salud de los hombres y de los animales, en lo que puede ser el
cuidado sin un mdico, el jefe de la tropilla debe llevar un reporte escrito porque si es
letrado y no es apto es absolutamente imposible que lleve las cuentas de la cra y del cuidado
de los pastores.
Hasta aqu Varrn. Quiero hacer una lectura mnima de Columela, que trata cosas
similares a las de Varrn, pero sobre otra parte que trata Columela en el Libro I, captulo VII, que es
sobre los colonos, para que se vea que en los textos de los agrnomos latinos tambin hay referencias
a los agricultores de origen libre y no solamente a los esclavos. En realidad, todo lo referente a los
esclavos aparece como un tema secundario porque todos estos autores parten de la idea de que toda
sta forma de apuesta de la explotacin de la tierra es otra forma de apuesta de explotacin, es decir
de la supervisin del amo sobre sus trabajadores, por eso insiste en el tema de los esclavos. Vamos a
ver que ac hay una referencia a diferentes condiciones en las cuales pueden existir las propiedades
de los terratenientes, donde aparece como ms conveniente la explotacin de esos terrenos con
colonos, lo que se llamara una explotacin indirecta: alquilando la tierra para que la pongan a
producir los arrendatarios, a los que se les cobra una renta (normalmente el cobro de la renta era
anual, sabemos que haba un mes, que era el mes Mercedino en donde se pagaba la merces, la renta
anual y sta renta se poda pagar ya sea en especias, ya sea en dinero). Despus voy a leer una carta
de Plinio en donde hay una referencia a sta forma de pagos.
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Tengan en cuenta que Varrn es un autor del sigo I a.C. y Columela es del siglo I d.C., de
todas maneras la forma en que se organiza el texto es similar.
Entonces, en el Captulo I- 7 habla sobre los colonos, dice: Se conducir el amo, respecto a
sus colonos, de manera afable se mostrar bien dispuesto. Exigir con mayor inters el trabajo que
estos realizan antes que las pensiones Ac las pensiones est haciendo referencia al pago
obligatorio que tienen que hacer los colonos, en cierto grado lo que est planteando es que hay una
supervisin del amo, en condiciones ideales, sobre las tierras de sus arrendatarios. Dice:
Porque esto no solamente disgusta menos sino que, a pesar de todo, resulta ms
beneficioso, porque cuando el campo es cultivado con esmero casi siempre reporta
ganancias y nunca prdida, a no ser que sea a pesar de una gran violencia del clima o de
ladrones, o por otros. Por eso el colono no se atreve a pedir rebaja.
Esto de pedir rebaja es un tpico en las fuentes en las que aparecen las relaciones con
los colonos, no solamente pueden pedir rebajas sino que tambin hay una referencia permanente a los
atrasos en los pagos. Estos atrasos tienen que ver con el hecho con el que, como mucho autores
entienden, probablemente haya que pensar que la posicin econmica de os campesinos era muy
frgil en cuanto a sus posiciones productivas. Probablemente hubiera una condicin estructural de un
cobro demasiado alto de la renta a los campesinos. Es decir que los campesinos estaban en el lmite
de su capacidad de pago con las rentas normales que se cobraban, con lo cual es bastante frecuente
encontrar en los textos que los colonos se atrasan en los pagos, a lo mejor un ao porque el ao
anterior no han logrado pagar lo suficiente o el total de lo que deben, entonces muchas veces en
funcin de ellos tambin lo que piden es rebajas en los pagos de las rentas. Con lo cual lo que
muchas veces ocurre es que los textos indican que hay colonos que vienen acumulando un par de
aos o ms de atrasos, con lo cual en determinado momento los patronos se sientan a negociar con
estos colonos una quita en la deuda, una disminucin de los pagos atrasados. Por qu hacan esto?
Porque normalmente ste es un mecanismo de generar un vnculo de dependencia, genera una
obligacin por parte del colono que en la poca republicana o alto imperial en realidad estableca un
contrato formal o informal. Formal quiere decir que era escrito, informal que era de palabra; pero que
normalmente haba un contrato tipo, que era de cinco aos con la posibilidad de rehacerlo y
normalmente el inters de los terratenientes era lograr que los colonos permanecieran de manera
vitalicia en sus tierras. Uno de los mecanismos para lograr que esto ocurriera era generar el atraso en
el pago de la renta, porque esto impeda que se cerrara el contrato al cabo de los cinco aos, con lo
cual a veces lo que se haca era generar un nuevo contrato donde ya le arrendatario arrancaba ese

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contrato con la obligacin de un pago que adeudaba. Entonces la negociacin de las condiciones de
la renta iba en contra de los intereses de arrendatario y a favor de los del patrono.
Es decir que los que alquilaban sus tierras no es que exigan rentas muy altas porque
no saban sacar los clculos, ms bien todo lo contrario, saban exactamente cunto podran pagar los
campesinos, al exigir ms o estar en el filo de su capacidad de pago lo que lograban era generar
mecanismos de dependencia. Entonces stas relaciones, que en un principio eran contractuales (es
decir, con un cierto nivel igualitario), terminaban transformndose en vnculos de dependencia.
Estudiante: La cantidad que el campesino le tena que pagar al patrn se estableca
tambin por contrato?
Profesor: Por supuesto, se estableca un pago de la renta.
Estudiante: Y el campesino no poda reclamar yendo a decir que no se poda cobrara
de ms si en el contrato est fijo?
Profesor: No. Yo no estoy diciendo que el patrono cobraba de ms, lo que estoy
diciendo es que cobraba una renta alta. Vamos a suponer lo siguiente: Yo te arriendo a vos un lote de
tierra. Podemos decir que el valor del mercado con respecto a que lo que una hectrea produce es,
digamos, el treinta por ciento del valor de lo que se produce, estimado en una hectrea que podra ser
una cantidad x de trigo y el valor que eso tiene en el mercado en un momento ideal. Esto dara el
valor de una hectrea, le podemos poner un nmero cualquiera, pongmosle cinco pesos. Ahora, el
tema es que el propietario no arrienda la tierra a cinco pesos sino a siete. Normalmente, todos la
arriendan a siete, entonces todos los campesinos que arriendan la tierra lo hacen con un margen de
rendimiento muy escaso. Entonces, no es que yo te subo la renta sino que la renta que cobro es muy
alta, y en general lo que ocurre es esto, salvo que hubiera una carencia muy alta de colonos en las
tierras, en cuyo caso se prioriza la capacidad de negociacin del productor respecto del propietario.
Esto ya son condiciones de marcado locales que variaran en cada zona en cada perodo.
Volviendo al texto: El dominus no debe ser inflexible sobre cada una de las cosas a
las que ha obligado al colono, como ser los das del pago el dinero o exigiendo lea u otras
bonificaciones menores. ste es un dato interesante tambin: el dueo no solamente exiga
la renta pactada, sino que a veces lo cargaba al colono con otras obligaciones, como por
ejemplo que le recolectara lea para llevrsela a su casa o que le diera algn animal o una
cantidad de huevos extras de las gallinas que tena, etc. Esto se desarrollar con mayor
profundidad en el perodo alto imperial y bajo imperial, cuando la capacidad de resistencia de
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los campesinos libres disminuya y los propietarios de la tierra puedan imponer mayores
condiciones a las prestaciones de trabajo. Por cierto, no debemos reclamar todo lo que nos
es permitido pues los altivos consideraban la extrema justicia como la extrema crueldad.
Por el contrario, tampoco debemos perdonar totalmente pues se cuenta como muy
cierto que [inaudible] haba dicho hasta las mejores deudas se vuelven malas cuando no
son reclamadas. Tambin nosotros recordamos haber odo a Bonicio, un viejo consular y
varn muy rico, que afirmaba que el fundo ms afortunado es aquel que tena colonos
nativos, y que los retena a travs de una larga relacin ya desde el nacimiento como si
hubieran nacido en la posicin paterna.
Es decir, como si fueran sus esclavos, sus hombres, esto nos da la idea de que el
colonato a veces poda ser una relacin contractual pero probablemente otras veces implicara otras
relaciones, por eso hay fuentes, por ejemplo en la poca de Repblica, que dicen en el caso de la
guerra civil: Pompeyo, cuando entra en guerra con Csar, lo primero que hace es armar un ejrcito
con sus hombres, sus colonis del Picenum. O sea, de la regin donde l tena sus tierras, es decir
que puede colocar a sus filas a sus colonos. Con qu derecho, no aparece en el texto. Esto despus lo
vemos de nuevo aparecer con un ejrcito que arma [inaudible], tambin en contra de Csar, donde
enrola no solamente a sus colonos, sino tambin a sus esclavo, prometindoles la liberacin una vez
terminadas las guerras civiles.
Estudiante: (Inaudible -Sobre la deuda de los colonos.)
Profesor: Uno se lo puede imaginar, lo puede deducir. Lo que no hay es un indicio directo en
la fuente. Yo te puedo decir lo que la fuente dice pero tenemos que especular sobre lo que no dice.
Que estos grandes personajes puedan convocar a sus colonos nos est sealando que hay algo ms
que una relacin contractual, porque en una relacin contractual debera decir que en caso de
necesidad el patrn poda convocar a un ejrcito privado a sus colonos. sta obligacin viene por
otro lado.
Entonces esta referencia a aquellos que haban nacido en la tierra y que ya a lo largo
de muchos aos permanecan en esa tierra puede ser uno de los elementos, el otro es el de las deudas,
el hecho de que a lo largo del tiempo, por ms de una generacin, esas deudas se transmitieran,
obviamente, de padres a hijos y se generaran vnculos de dependencia en donde ambas partes los
asuman. Es decir, el colono no por esto estimaba que dejaba de ser un hombre libre, pero se

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consideraba un cliente de un patrono. Y ste patrono tena derecho de exigirle algunas prestaciones,
por ejemplo la de convocarlo en una situacin puntual a su ejrcito.
Vuelvo sobre el texto, dice:
Yo opino tambin que el frecuente arrendamiento es mala cosa (es decir, estar
cambiando cada 5 aos el arrendamiento), pero peor es el colono urbano que prefiere
cultivar el campo por medio de la familia antes que por s mismos.Ac hay una referencia
concreta a un tipo de colonos que son aquellos que tienen recursos para alquilar tierras pero
que tambin tienen esclavos. Evidentemente podramos pensar hasta que son propietarios,
que tienen recursos econmicos, pero una de las cosas que hacen es alquilar tierras para
ponerlas en produccin por medio de sus familias, probablemente poniendo a cargo de esa
produccin a un vilicus. Dice:
Saserna deca que de un hombre de sta clase, de ordinario es devuelto un pleito en
lugar de la renta. Por sta razn confiemos al trabajo para retenerlo con nosotros a los
hombres de campo que sean adems colonos diligentes cuando no sea posible cultivar por
nosotros mismos y cuando no sea conveniente hacerlo a travs de nuestros domsticos. Sin
embargo esto no debe suceder a nosotros a no ser en aquellas regiones que son asoladas por
la seriedad del clima o por la esterilidad del suelo.
Ac se ve claramente cmo la preferencia, para las tierras buenas y que no estn muy lejos, es
un cultivo directo. Adems dice que hay que descreer de esto tipo de colonos que a lo mejor
plantean un buen negocio pero a lo que apuntan es a hacer ellos un buen negocio con la tierra, y esto
a la larga traer antes un pleito que una renta. Sobre este tipo de colono es que algunos autores se
toman la licencia de plantear lo que podra ser un tipo de explotacin con una cierta impronta
capitalista. En este caso se tratara de una clase de aristocracia urbana que arrendara la tierra y la
pondra a trabajar por sus esclavos. De todas maneras para m la comparacin con una existencia
capitalista antes de la existencia del capitalismo es un dislate, pero lo pueden encontrar.
Estudiante: (Inaudible.)
Profesor: S, por supuesto. Estamos hablando de qu es lo que se puede hacer con la
propiedad. Si vos tenas quinientas hectreas, tenas diferentes formas de ponerlas a trabajar, una es
la explotacin directa y otra la explotacin indirecta. O las dos. Dentro de la explotacin indirecta,
vos podas alquilar los lotes de tierra individualmente a colonos, pequeos productores, o hacerlo un
bloque, como uno de estos grandes colonos que ac dice Columela, que a su vez podan
13/24

subarrendarla o ponerlas a trabajar ellos como una explotacin directa, con sus familias, sus hombres
esclavos.
Pero cuando se presentan juntos un buen clima saludable, la bondad de la tierra,
siempre la propia atencin de cada uno ha dado ms rendimiento del suelo que la del colono,
casi siempre tambin que la del mayordomo que se encarga de la administracin con el amo
absentista (es decir que el amo est en la ciudad, deja a n mayordomo que se encargue de la
puesta en produccin). Normalmente los puestos de control que tiene un terrateniente o que
tiene alguien que administra otros tipos de bienes, son esclavos. El control absoluto sobre los
bienes en los esclavos lo tiene el amo. Un esclavo infiel puede robarle a su amo, pero en
ltima instancia todo lo que acumula siempre queda dentro del control de los bienes del
patrn. Y cuando ese esclavo con los bienes que ha acumulado puede tratar de comprarse su
propia libertad, el amo puede aceptarlo o no, incluso podra obligarlo a que devolviera el
peculio, es decir los bienes que ese esclavo hubiera amasado con sus actividades, porque tena
el derecho de hacerlo. Entonces, por todo esto es que para los antiguos conviene trabajar con
un esclavo, justamente en esa direccin va la atencin a los colonos urbanos. Por qu no
conviene tener a estos que organicen el trabajo? Porque estos, en el momento que hay un
conflicto, pueden acudir a la justicia y ah hay que dirimir en un pleito la situacin
contractual. En cambio con un esclavo no, porque es el amo el que decide qu se hace. Por
eso s los administradores son miembros de la familia, o esclavos o a veces libertos, pero
normalmente esclavos. Dice:
Cuando se presentan juntos un buen clima saludable y la bondad de la tierra,
siempre la propia atencin de cada uno ha dado ms rendimiento del suelo que la del colono,
casi tambin que la del vilicus, a no ser que se interponga una gran negligencia o rapacidad
de parte del esclavo.
No hay duda de que ambas partes son permitidas y favorecidas casi siempre por
defecto del amo, ya que l tiene el poder para prevenir que tal persona no sea puesta al
frente de los asuntos. Cuando los fundos estn alejados, conviene siempre o que el
propietario vaya con frecuencia, y sino que deje esa tierra directamente trabajada a mano de
los colonos.
A veces los colonos daan el tipo de tierras de los mejores cultivos, a veces conviene
solamente colocarlos en lo que se llama el rea instrumental, es decir el campo de cereales.

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Sin embargo estas son prescripciones que en la prctica nosotros sabemos que no se daban.
No es cierto que los colonos cultivaban solamente cereales. Cuando uno lee las cartas de Plinio, por
ejemplo, hay referencias a las vias que estn al cuidado de los colonos. Todo esto entraba en la
cuestin de los contratos. En stos se supona que todos los edificios que el dueo de la tierra les
daba a los colonos deberan ser devueltos en las mismas condiciones. Si haba mejoras, haba que
discutir cules mejoras se hacan, si esto beneficiaba o no al propietario para que se compensara con
una parte al colono. Lo mismo con la tierra o el tipo de los cultivos existentes, por ejemplo si hubiera
olivares. Imagnense que hubiera una parte de la tierra de olivares que los colonos daan, esto est
afectando al patrimonio del propietario, con lo cual estara en condiciones de exigir una
compensacin. Por eso normalmente es frecuente encontrar que en los contratos de colonato, el
colono est obligado a dejar una prenda. Esta prenda en general son las herramientas, porque
normalmente como son pequeos colonos no tienen bienes, entonces los propios instrumentos de
trabajo, los instrumenta, vienen a quedar prendados en el acto del contrato. Los instrumentos ms
caros que tiene normalmente un colono puede ser o animales o esclavos, es decir, un colono, una
pequea familia, puede tener un esclavo o un par de esclavos que pone a trabajar para s cuando
arrienda una tierra. Esos esclavos, entonces, quedan en caucin en el contrato. En las cartas de Plinio
(ahora les voy a leer una), por ejemplo, hay una referencia a una tierra que l quiere comprar, una
finca, y el seala que uno de los elementos a favor que tiene la compra es que esa finca est al lado
de otra que l ya tiene. Dice:
"Con la compra yo podra ahorrar dinero respecto del personal, me alcanzara con
un mayordomo, no necesitara mantener al otro edificio, me alcanzara con uno solo de los
dos edificios, pero hay un factor negativo que es que los instrumentas de los colonos han sido
vendido por el anterior propietario por el atraso en el pago de la renta.
Es decir, los colonos se haban atrasado en el pago. Como ese atraso se haba hecho bastante
importante, probablemente como quera vender la tierra, podemos imaginar, el anterior propietario lo
que haba hecho era cobrarse esa deuda con la caucin, con los bienes puestos en caucin, que eran
esclavos. Entonces, le haba sacado parte del trabajo, parte de la fuerza de trabajo que dispona o de
los instrumentos de los que disponan los colonos que arrendaban la tierra que Plinio quera comprar.
Entonces l dice:
Si yo compro estas tierras, tendr que invertir dinero comprando siervos, esclavos,
para estos colonos para que puedan volver a trabajar la tierra en buenas condiciones. Y,

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adems, como a m no me gusta el trabajo de los esclavos encadenados tendr que pagar
ms dinero porque los esclavos no encadenados valen ms.
Esto demuestra dos cosas. Primero, que la finca donde l trabaja era puesta en la explotacin
como una articulacin de sistemas en donde los hombres libres y los esclavos en realidad no pueden
ser separados taxativamente en la comunidad productiva. Con lo cual ste sistema de explotacin
esclavista como modelo econmico para explicar el funcionamiento de la economa romana es
bastante problemtico. Fjense que, en este caso, nosotros podramos tener una estructura productiva
con estas caractersticas: un propietario, seguramente un hombre libre, que tuviera un mayordomo
esclavo, que tuviera un grupo de esclavos, que una parte de esa tierra la trabajara con estos esclavos
y que otra parte la pusiera en explotacin con colonos, que son hombres libres. Ahora, poda ocurrir
tambin que esos colonos no slo trabajaran con su familia directa, sino que tuvieran a su vez unos
esclavos. Es decir que la tierra que era rentada poda a su vez ser trabajada por esclavos de los
colonos o directamente por fuerzas de trabajo libres. Con lo cual, podemos ver una articulacin
bastante compleja. El modelo de la plantacin esclavista no encaja siempre, o por lo menos no
encaja en los casos en los que, en lugar de los textos prescriptivos de Catn y dems (donde aparecen
los esclavos como la forma ptima de poner en produccin la tierra), vemos en la prctica las
referencias de un productor como Plinio cuando va a hablar de cmo explota sus tierras. Y ah la
referencia a los colonos es permanente, tambin la referencia a los esclavos. Pero evidentemente
resulta claro que por lo menos en las tierras de Plinio (y no tenemos, desgraciadamente, cartas de
muchos otros terratenientes para ver la explotacin de esas tierras) Plinio es un senador, es lo que
nosotros llamaramos un gran terrateniente, tiene gran cantidad de tierras en Italia, que es el espacio
al cual hace referencia los textos de [inaudible]. Plinio demuestra en estas cartas que el tipo de
plantacin que tiene es una plantacin bastante heterodoxa, y que la adecua a las diferentes
condiciones, y en las diferentes regiones en las que l tiene tierras se plantean diferentes
problemticas. Es decir, tampoco l tiene una norma para poner a explotar sus propias tierras, no es
que el compre un modelo, l tiene diferentes sistemas de acuerdo a cmo se presentan las
condiciones de explotacin en cada una de estas. Con lo cual no existe un modelo.
Leo la carta, es la XXXVII de Plinio, dice:
No es propio de tu naturaleza exigir a tus amigos ms ntimos la asistencia
tradicional, y por as decirlo oficial, a la ceremonia de entrada a los nuevos cargos. (Est
hablando de que tiene que ir a que lo nombren, y pide que lo acompaen). Y yo adems tanto
te aprecio que no temo que te lo tomes de un modo distinto a como yo querra que fuese, si

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me resulta imposible estar contigo en las prximas talentos para felicitarte tan pronto como
tomes posesin de tu cargo de cnsul. Le est diciendo que no va a poder ir, que no hace
falta que le pida que vaya, porque son amigos, tienen una relacin de amicitia, es una relacin
de obligacin en la que los partes establecen obligaciones polticas, que a veces conllevan
obligaciones econmicas. El amigo de Plinio le sugiere que vaya al momento en que lo van a
nombrar cnsul. Plinio dice que no va a poder estar: sobre todo cuando tengo la necesidad
de organizar a lo largo de varios aos el alquiler de mis tierras, que me retire aqu, y con
motivo de ello debo adoptar un buen nmero de nuevas disposiciones. Es decir, va a tener
que transformar el alquiler de las tierras que ya hace tiempo tiene. En efecto, durante estos
ltimos cinco aos, a pesar de las grandes rebajas de sus deudas que he hecho a mis
arrendatarios, sus atrasos han crecido.. De ah que la mayor parte de ellos no se preocupa lo
ms mnimo por disminuir el montante de lo que me deben, pues dan por imposible el poder
pagarme. Incluso me roban, apoderndose de todo lo que nace en sus tierras y
consumindolo de inmediato. Pues creen que las pequeas economas que puedan hacer no
redundarn ya en su propio beneficio, as pues he de salir al paso de estas malas prcticas
que aumentan de da en da poniendo remedio a sta situacin. La nica solucin es fijar el
alquiler de las tierras, no en una cantidad determinada de sestercios (es decir, no en dinero),
sino en una parte porcentual de la produccin; y en segundo lugar, poner alguno de mis
sirvientes a supervisar el trabajo y a proteger las cosechas. Por lo dems no hay ningn otro
gnero de beneficio ms justo que el que proporciona la tierra, el clima y el ciclo de las
estaciones, peor una media como sta requiere una gran honradez, unos ojos agudos y
muchos brazos. No obstante, hay que intentarlo. Como si se tratase de una enfermedad
persistente, hay que probar con todos los remedios posibles que permitan corregir la
presente situacin. Ya ves qu poco agradable es el motivo que me impide estar a tu lado el
primer da de tu consulado, no obstante lo festejar aqu igual que si estuviera presente en
Roma.
Ac es interesante esta cuestin. Dice que lo que aparece como norma es el pago de la
renta en sestercios, es decir una renta fija. sta renta fija evidentemente dependa de las condiciones
de la cosecha y poda beneficiar a uno u otro de los que estaba en la relacin contractual. Ahora,
dice: Para poner remedio a la situacin la nica solucin es fijar el alquiler no en una cantidad
determinada de dinero sino en una parte porcentual de la produccin. Esto aparece tambin en los
textos de Catn cuando habla de ciertos productores a los cuales se le cobra la renta, que se conoce la
renta porcentual como aparcera. Algunos autores incluso dicen que la renta de aparcera es

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prcticamente una renta en la cual el arrendatario se asocia como el productor con el propietario,
porque normalmente es una renta en la cual se comparte mitad y mitad lo obtenido. Pero en este tipo
de arriendo el propietario interviene en las condiciones de produccin econmicas. l ac no habla
de cul es el porcentaje, con lo cual hay que pensar que estamos hablando de un sistema de aparcera,
sino que dice que es un sistema porcentual. Lo particular de esto es que le sistema porcentual obliga
al colono a tratar de obtener la mayor produccin posible porque del porcentual que a l le queda
cuanto ms produce en trminos cuantitativos ms le queda.
Estudiante: (Inaudible.)
Profesor: Claro, pero lo que dice Plinio es que esto exige muchos ojos y muchas manos.
En segundo lugar, poner alguno de mis sirvientes a supervisar el trabajo y a
proteger las cosechas. Una medida como sta requiere una gran honradez, unos ojos agudos
y muchos brazos.Por que? Porque la forma normal de engrupir al propietario es no llevar
parte de la cosecha a la era. Si parte de las semillas no se lleva, se esconde, lo que se est
haciendo es fraguar la produccin. Si el monto de la renta es monetario, no hay problema. En
el caso del porcentual es muy importante tener en cuanta cunto es lo que se produce.
Entonces, esto genera bastantes problemas no solamente respecto al control o la supervisin
de cunto se siembra, cunto se cosecha, por eso l dice que tiene que poner esclavos para
controlar la tierra y la manera en la que se produce. Adems, esto lleva a los conflictos por las
medidas, que es uno de los conflictos clsicos de la poca medieval, en la cual aparecen los
conflictos entre los molineros y los campesinos, por ejemplo. Por qu? Porque los molineros
tienen una medida del grano que no es igual a la que mide el campesino, siempre es ms
chica. Todo esto genera un tipo de conflicto que el pago de la renta en dinero obvia.
Pero, l dice, esto es una medida excepcional. A pesar de que es excepcional es interesante el
hecho de que l plantea hacerla, es decir que est en conocimiento de que es una forma de tratar de
revertir una situacin crtica, aunque no sea la norma.
Estudiante: (Inaudible.)
Profesor: Lo que pasa es que ac hay dos cosas, uno puede suponer que el pago en sestercios
presupone que antes haya una venta de lo que produce el pequeo productor, es una intermediacin
mercantil, consiga ese dinero y lo pague. Lo otro es que si bien est establecido en un monto dineral
el pago podra ser un montante en especie respecto de un precio preestablecido, podra ser, pero no
necesariamente ocurre, con lo cual esto obviara el hecho de que el pequeo productor debiera
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concurrir al mercado. Esto por otro lado generaba un problema para el pequeo productor porque
tena que salir a vender el grano en el momento donde le precio estaba por el suelo porque era el
momento en que todos cosechaban. Si l deba conseguir la moneda cuando cosechaba, porque
normalmente podemos decir que estos pequeos campesinos no tenan sistemas eficientes de
almacenamiento o no siempre los tenas, poda resultar que lo normal fuera que concurriera al
mercado en el momento en que los precios estaban planchados. Con lo cual su capacidad para pelear
el precio del grano estaba disminuida. Por eso poda convenirle establecer un precio no alto peor si
intermedio de la venta del grano para solventar el pago en dinero. Tenemos una situacin muy
compleja que depende de muchas cosas.
Estudiante: (Inaudible.)
Profesor: Exacto, exacto. Pero ac lo importante no es la cuestin del dinero sino que el
cobro es porcentual de la produccin. No es que lo obliga pero es una consecuencia que va a elegir,
porque el inters del colono, bsicamente, es el de producir ms. Entonces, ac, si l pudiera obtener
un beneficio, vendra ms bien de una trampa o de un excedente de trabajo. Es como cuando el
obrero cobra no un salario fijo sino un porcentual de lo que produce, y eso lleva automticamente a
la auto explotacin en la bsqueda de obtener un salario mayor.
Yo dejara el tema de los esclavos aqu, y la reflexin final estara en que la puesta de
produccin de la tierra no supone un modelo sino un sin nmero, un abanico de posibilidades que se
alteran con los lugares, con la disponibilidad de la fuerza de trabajo, con las condiciones climticas,
etc, con un montn de factores, donde los esclavos son un factor pero no hay que pensar que se trata
de una economa esclavista, como si la causa bsica para explicar las condiciones de la produccin
radicara en la manera en que se trata la fuerza de trabajo esclava. porque esto, como las mismas
fuentes indican, nos permite ver que no es as. Y la causa de esto nos retrotrae al hecho de que la
presencia masiva de esclavos en el mundo romano lleve al blanqueamiento de que la plantacin
esclavista se construye de manera casi idntica a la plantacin esclavista moderna donde, vale la
pena tambin sealar, no todos los sistemas de explotacin americanos funcionan igual; tambin hay
articulacin de trabajo libre con trabajo esclavo en muchas de las plantaciones americanas, muchas
plantaciones esclavistas articulan diferentes tipos de esclavos (los recin llegados, lo que hace mucho
que habitan en la plantacin, son familias establecidas, tienen lotes de tierra que trabajan ellos
mismos, etc.), hay un sin nmero de matices.
Quiero pasar al tema de la continuidad del Principado en el perodo que va entre el gobierno
de Augusto y la crisis del siglo III, la finalizacin de la ltima dinasta que es la de los Antoninos.
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Vamos a hacer ac una periodizacin muy general para el perodo e ir leyendo la crisis del siglo III.
La dinasta que se inicia con Augusto se extiende hasta el ao 69 (de ac en ms es todo despus de
Cristo), sta es la dinasta de los sucesores de Augusto que tienen relacin sangunea con la lnea de
Augusto, Tiberio, despus viene Calgula, Nern, Claudio, etc. No importa saber todos estos
nombres pero s por lo menos la dinasta. Entre el 69 y el 96 hay una dinasta muy corta que es la
dinasta de los Flavios, son solamente tres emperadores. Vale la pena sealar que el 69 con la muerte
de Nern se conoce como el ao de los cuatro emperadores, hasta que finalmente se termina
imponiendo militarmente Vespasiano. Su gobierno no dura demasiado, es sucedido por su hijo Tito.
Y despus su hijo Domiciano. Domiciano en la lnea de los tres emperadores es un gobierno muy
dbil, considerado en las fuentes como uno de los emperadores ms dbiles; como ven sta es una
dinasta bastante cortita.
Despus tenemos entre el 96 y el 193 la dinasta de los Antoninos, tambin se la conoce como
la de los emperadores filsofos, o tambin de los emperadores adoptivos. En realidad sta es una
dinasta en donde la cuestin de las adopciones algunos historiadores dudan de que haya sino una
norma establecida por ellos. Se trata del perodo de un siglo que probablemente sea el de mayor
estabilidad que haya ten ido el Imperio Romano. Para algunos historiadores es la poca de oro del
Imperio Romano, que incluye a cinco emperadores que se suceden adoptando a los emperadores
siguientes que cogobiernan con ellos un perodo, y a la muerte de estos emperadores continan en el
gobierno, establecindose por otra parte un sistema de sucesin predecible para los conflictos. Ahora,
es cierto que estos cinco emperadores no tuvieron naturalmente descendencia, un poco a la fuerza se
instauro esto. Algunos historiadores plantean que esto no era estrictamente un sistema de sucesin
sino que tiene que ver con condiciones particulares. El anteltimo de esto s emperadores, que es
Marco Aurelio, s tiene una continuidad con su hijo Cmodo. Cmodo es uno de esos emperadores
crticos, llev a una situacin de crisis muy violenta al gobierno, finalmente termina siendo
asesinado, llevando a una nueva guerra civil, que se produce en el ao 193, ao que es conocido
como el de los cinco emperadores, los Cinco Gigantes, hasta que finalmente se impone Septimio
Severo, fundando una dinasta que va del 193 al 235. ste perodo algunos lo llaman Principado o
Alto Imperio. A pesar de que hay perodos de inestabilidad, podemos decir que es un lapso de alta
unidad. Con el fin de la dinasta de los Severos se inicia una situacin de crisis que se conoce como
La Crisis del Siglo III, que dura desde el 235 y vamos a poner en el 284 una fecha de finalizacin.
Pero en general podemos decir que a lo largo de ste medio siglo, especialmente en los primeros
treinta aos que siguen a la finalizacin de la Dinasta de los Severos, es decir hasta mediados de los
setenta cuando accede al poder Aureliano, hay una situacin de crisis permanente. Vamos a ver una

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gran cantidad de aspirantes a la sucesin imperial, guerra civil, fragmentacin del imperio en varias
partes, etc. Y la guerra civil est potenciada por las primeras invasiones de pueblos germnicos que
se hacen sentir sobre las regiones limtrofes, y no solamente pueblos germanos, los brbaros, los
persas; hablemos de pueblos brbaros en general pero sepamos que esto incluye a los pueblos
germanos y a los persas.
La fecha del 284 es importante por el hecho de que es el acceso al poder de
Diocleciano. Esto abre la tetrarqua, que es un sistema de cuatro emperadores, es un sistema
que va a entrar en crisis en la generacin siguiente pero es importante porque como forma de
gobierno va a quedar establecida la idea de que va a ser necesario que el Imperio tenga ms
de un emperador. Tetrarqua significaba esto, el cogobierno de cuatro emperadores, hay dos
regiones y en cada una de estas regiones a su vez haba un Augusto que era el emperador
mayor, y un Csar que era un emperador menor.
Voy a sealar, en el 306, el acceso al poder de Constantino y el inicio de la dinasta de
Constantino, que inicia con ste perodo de crisis, que con las medidas de Diocleciano llega a
un proceso de estabilizacin, hasta la fecha del 378 que es un punto de inflexin, podramos
decir, la batalla de Adrianpolis, una batalla donde el emperador Valente es muerto en
combate por los pueblos germanos, y esto ya es una situacin de creciente presin militar
sobre la frontera romana. El sistema militar romano entra en crisis con sta derrota de
Adrianpolis que implica, por otro lado, la desaparicin de las mejores tropas imperiales que
estn en Oriente, y al Imperio le cuesta mucho reconstituir sta capacidad militar. Esto lleva a
una crisis que de todas maneras todava no se abre con gran profundidad. La crisis de la
batalla de Andrianpolis abre la entrada al poder de Teodosio y de la y de la dinasta
Teodosiana. Podramos decir que, en el siglo IV, es la ltima dinasta que tiene un cierto nivel
de estabilidad. A partir de aqu las dinastas van a ser bastante crticas.
Voy a marcar algunas fechas importantes solamente: En el 406, el cruce del Rin, una
gran invasin de pueblos germnicos en occidente. En el 410, la cada de Roma, es decir, la
toma, despus del asedio, de Roma por las tropas de Alarico, los ejrcitos visigodos. Y voy a
marcar una fecha que normalmente no aparece, pero es muy importante que es 439, la cada
de Cartago, que implica la organizacin del primer reino romano-germnico territorios del
imperio romano de occidente: los vndalos, que ingresan al Imperio Romano en las
invasiones del 406, entre el 406 y 429 se desplazan por las Galia radican en Hispania. Ah se
quedan unos aos y finalmente cruzan, en el 429, hasta las provincias africanas. Las

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provincias africanas son las nicas que el Imperio Romano de Occidente tena libre de
presencia de brbaros.
Estudiante: Son godos los vndalos?
Profesor: No. Los vndalos son pueblos Germnicos pero no godos. Los godos son lo
que los griegos llamaban escitas, de la zona de la Europa central. Con todo hay que tener un
poquito de cuidado porque las etnias que aparecen en el Imperio Romano, en realidad son
producto de un proceso de formacin, de etnognesis, en donde no es muy clara la
pertenencia tnica, sino que es una identidad que ellos empiezan a construir, junto con una
historia. Los godos, podemos ver en cualquier manual, aparecen divididos en ostrogodos y
visigodos, godos del este y godos del oeste, que seran los que primero entraron al imperio, y
despus la segunda oleada de invasiones. Ahora, no se ven diferencias muy perceptibles en
cuanto a costumbres, la arqueologa no demuestra que hayan culturas distintas, sino que tiene
que ver ms bien con condiciones histricas particulares del momento, sino que tiene que ver
con la manera en que se constituyen los grupos. Son grupos en movimiento, que van
articulndose unos con otros. Por ejemplo, no son solo los vndalos los que invaden frica,
sino que son vndalos y alanos, hay una minora alana que acompaa a los vndalos. El tema
es bastante complejo.
Quera agregar ac dos fechas ms para cerrar sta periodizacin. La fecha del 451,
que es la derrota de los hunos en los Campos Cataulnicos por el general romano Aecio,
ayudado por los visigodos. Y la fecha que se marca como punto final al Imperio Romano de
Occidente, que es la deposicin del emperador Rmulo Augstulo en el 479, que de
emperador tena muy poco, era una cuestin ms de ttulo, pero es una fecha, como algunas
de estas otras que he marcado, conveniente para la periodizacin.
Yo quera marcarles algunas cosas del Alto Imperio. Yo ya hable de cmo Augusto haba
concentrado poder sobre su persona, de la simbologa que ste poder tena y del hecho de que esto en
la prctica, a pesar de que formalmente se segua manteniendo las instituciones republicanas,
signific un vaciamiento de esas instituciones porque llev a la concentracin del poder en una
persona. ste poder fue un poder militar y un poder econmico, y podramos decir tambin un poder
con una fuerte impronta social en la medida en que el emperador paso a estar en la punta de la
pirmide de las relaciones clientelsticas entre las clases aristocrticas. Podramos decir, para
reflexionar sobre las condiciones polticas y sociolgicas de lo que es el perodo del Principado, que
el Principado, o la concentracin del poder autocrtico en una persona, fue el mecanismo que logr
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resolver la crisis del ltimo siglo y medio de la Rpblica instituyendo un rbitro en los conflictos
inter-aristocrticos. En ltima instancia, Augusto lo que termin de representar fue esto, por un lado
la incapacidad de los sectores aristocrticos de cogobernar el Imperio y la necesidad de que alguien
se hiciera cargo de una lgica distributiva o participativa en el marco de la aristocracia de los
enormes recursos que el Imperio devengaba; por eso es que en cierto sentido el control de la
aristocracia en el perodo de Alto Imperio se mantiene y no podemos hablar de una monarqua
absoluta, por eso es conveniente hablar de un principado y no de una monarqua, porque en realidad
podramos decir que durante el principado, con mayor o menor xito, hay una especie de cogobierno
entre la clase seorial y ecuestre y el emperador.
Podramos hacer una especie de esquema. La corte central era un espacio en donde haba un
balance de poder entre el emperador y los senadores y equites. A su vez, el Imperio articulaba un
poder que estaba concentrado en esto que nosotros podemos llamar la corte, que se balanceaba con
los poderes locales, las aristocracias provinciales. El acceso al poder de Augusto es el resultado de la
alianza con nuevos actores sociales de la aristocracia romana. Es la ampliacin de la nocin de
ciudadana a los sectores itlicos, y en particular Augusto realiza una alianza con la clase municipal,
es decir con esas aristocracias itlicas, para mantenerse en el poder an en contra de las antiguas
familias tradicionales de la nobilitas. Por eso cuando l persigue a todos los enemigos desde su
faccin poltica, y necesita un nuevo Senado, incluye a muchas de esas familias municipales en ese
senado. Son hombres nuevos, familias de origen municipal que acceden a los cargos ms altos de
poder, un poder que ya no est restringido solamente a los romanos, es decir a los habitantes de
Roma, sino que incluye a los itlicos. Es interesante ver que, por otro lado, sta relacin con lo que
sera el grupo itlico y las aristocracias provinciales (recuerden que Italia no es una provincia),
supone un proceso lento de incorporacin de sectores provinciales al centro poder, por diferentes
mecanismos. El principado supone la construccin progresiva, lenta, de una clase aristocrtica a
escala mediterrnea. Esta clase aristocracia a escala mediterrnea se integra a travs de un
mecanismo central, que es el municipio. El municipio es la estructura bsica sobre la cual se organiza
Italia, y la participacin itlica, primero, en del gobierno; se da un mecanismo a partir del cual se
produzca un proceso de integracin de las distintas provincias. Una ciudad alcanzaba el estatuto de
municipio cuando el emperador reconoca el estatuto, esto es algo que empieza con la Repblica. Si
ustedes se acuerdan, yo dije que Csar le haba otorgado derechos municipales a algunas ciudades de
frica y de otras regiones si lo apoyaban en contra de Pompeyo. Esto supona reconocerles
beneficios jurdicos.

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Lo que organiza como un sistema de incorporacin es que el municipio es la confirmacin de

la capacidad de autogobierno de una comunidad. Esa comunidad, por un lado est organizada de
manera como los romanos organizaban toda civitas: un espacio urbano y un entorno rural que le est
sometido, donde est limitado, cul es el territorio que le pertenece a la administracin del
municipio. Entonces, ste municipio es un territorio y un espacio urbano, y la clase urbana,
aristocrtica, conforman las instancias ms alta del poder municipal. Eso supone conformar los
senados locales, que se llaman curias. Las curias provinciales incorporan a quienes adquieren el
estatus de decuriones o curiales, que son los miembros de los senados provinciales, a los que se
acceden por un censo que se establece en cada uno de esos lugares. El municipio establece un censo,
para eso lleva un registro de los ciudadanos y de las riquezas que tienen todos los ciudadanos que
viven en ese municipio. Los que acceden al cargo curial obtienen el derecho de ciudadana romana,
pasan a ser civites, ciudadanos romanos. Esto es muy importante porque abre, por arriba, en las
clases altas, un sistema de integracin poltico basado en criterios de participacin y criterios
jurdicos. Esa participacin tiene que ver con llevar adelante la administracin a escala local. Supone
la recoleccin de tributos, la gestin del ager publicus, el cuidado de los espacios pblicos de cada
uno de esos municipios, una inversin para mantener todo esto algo que de alguna manera copiaba
el antiguo sistema romano, a una escala local. Pero lo que hay que ver es que el sistema de las
provincias va a integrar, no solamente los cargos provinciales, sino tambin en la corte central
algunos de los miembros de sta aristocracia. Esto lo vemos la clase que viene.

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