Cuando decimos yo, no estamos diciendo nosotros?

Este artculo se produce en pos de instalar en nuestras mentes una cualidad que permita observar a
los hechos sociales con un mayor grado de distanciamiento, con el ms alto nivel posible de
objetividad, para poder instalar en los receptores una perspectiva nueva, para aprender a utilizar
unas gafas que ven la cotidianeidad ya no radicando en el sentido comn, sino apelando ahora al
distanciamiento.
Estamos invitados a jugar a ser cientficos por un rato. A ponernos en la piel del socilogo y captar
la vida de todos los das desde una perspectiva ms bien objetiva. Ah! Y un poco de distancia
respecto de su entorno no le vendra nada mal a al lector o a la lectora.

De qu hablamos cuando apelamos al distanciamiento

y procuramos un despojo de sentido comn?
No existen en una parte de nuestra mente, aquella con la que obramos, prejuicios adquiridos a
travs de la experiencia, mientras que la otra parte permanece completamente abierta para observar
todo de un modo ms distanciado? Segn los cientficos sociales esto es as y para avanzar en la
lectura, intentaremos colocar el peso, por un rato, en la segunda parte de la mente ya que lo que
diferencia el criterio cientfico de otros pre-cientficos -es decir, menos distanciados- es la forma y
las proporciones en que se equilibran las tendencias hacia el distanciamiento y hacia el
compromisoi.
Cuando los cientficos intentan resolver un problema mediante sus teoras, ejercen un grado
relativamente elevado de autonoma con respecto a cuestiones cotidianas, personales o sociales. As,
el trabajo de la sociologa consiste en ir ms all de las apariencias. ii
Zigmunt Baumaniii, un reconocido socilogo polaco, compara nuestra labor con la del poeta, ya que
para ste ltimo, escribir significa derribar el muro tras el cual se oculta algo que siempre estuvo
all. Para poder apreciar la realidad es preciso traspasar los muros de los obvio y de lo autoevidente,
y comenzar a devolver visibilidad al eslabn perdido entre la tribulacin objetiva y las experiencias
subjetivas, de cada uno de nosotros en nuestra vida corriente.
Pero si nos planteamos hacer sociologa en este artculo, no es porque pretendamos convertirnos en
eruditos sin el ms mnimo contacto con la vida real. Lo que perseguimos es revelar la posibilidad
de una vida social diferente, con menos miseria y culpabilidad. Para poder realizarlo, es menester
comenzar a desnaturalizar las concepciones de la vida que se nos presentan como inmutables y,
valga la redundancia, como naturales.
Como suele expresar Bourdieuiv, la nuestra es una ciencia social preocupada por conocer y
comprender las causas del malestar contemporneo que slo se expresan a travs de signos sociales
difciles de interpretar por ser, en apariencia, demasiado evidentes. Estos fenmenos expresos que
se presentan a nuestros ojos como obvios, tienen que ser develados. Es preciso quitar el velo del
sentido comn a la vida social y revelar una serie de cuestiones que suelen estar ocultas y, a veces,
reprimidas.
Detngase. Para pasar: distancia, por favor.
Ahora que hemos abandonado en gran medida a la mochila de las prenociones, y hemos avanzado
en la lectura persiguiendo un grado mayor de distanciamiento y neutralidad con respecto a nuestras
vidas cotidianas, adentrmonos en una serie de teoras sociolgicas que nos permitirn comprender

que nada es eternamente de cierto modo y que, como manifiesta Vicent Marques v, las cosas no son
necesariamente, naturalmente, como son aqu y ahora. Saberlo es til ya que a menudo se dice es
bueno y natural esto y aquello, y desde hoy podremos decir educadamente luego veamos si es
bueno o no, porque natural no es.
Para articular este mundo abstracto del que venimos hablando, con cuestiones ms bien vinculadas
a todos los das, se nos propone un ejemplo. Norbert Elias vi nos explica que en nuestras sociedades
contemporneas las personas creemos elegir libremente un ideal por ser el que ms nos agrada de
toda una serie de ideales. Normalmente, en tanto seres humanos criados en ciertas sociedades,
aceptamos como algo evidente y natural esta forma de anhelo y las conductas que esto conlleva.
Sin embargo, si tomamos un poco de distanciamiento respecto de esto, y observamos que ese ideal
contiene una serie de concepciones acerca de la familia, de la escuela, y de la vida misma, que se
condicen con el ideal de la gran mayora de las personas que se hallan en una situacin cultural y
socioeconmica relativamente similar a la nuestra, comenzamos a entender que ese ideal de la
persona individual, probablemente est ligado a una exigencia propia de la gran mayora de las
personas insertas en sociedades industrializadas del mundo occidental.
El todo, al fin al cabo, realmente hace a las partes
Entonces, qu se pretende explicitar con el ejemplo? Los hombres no logran leer sus inquietudes y
sus anhelos en relacin con ciertos cambios histricos y procesos institucionales que estn
ocurriendo en el mismo momento en el que ellos estn creyendo elegir. Y es esto lo que el
presente artculo est persiguiendo: poder comenzar a captar la intricada conexin entre sus propias
vidas individuales y el curso de la historia del mundo. Como explica Wright Mills, los receptores no
poseemos an la cualidad mental esencial para percibir la interrelacin del hombre y la sociedad,
de la biografa y de la historia, del yo y del mundo vii.
Es esto lo que realiza la imaginacin sociolgica. Lo que permite a su poseedor es comprender el
escenario histrico ms amplio en cuanto a su significado para la vida interior y para la trayectoria
exterior de la diversidad de individuos viii. Esta cualidad mental garantiza comenzar a tener en
cuenta que los individuos, en el tumulto de su experiencia cotidiana, son con frecuencia falsamente
conscientes de sus posiciones sociales.
Nos hallamos insertos en cierto tipo societal que condiciona nuestros modos de hacer, de pensar y
de sentir. Nuestros anhelos, nuestras expectativas, y nuestras propias elecciones se encuentran
atravesados por un tipo de sociedad determinado, el cual no es natural, sino procesual y que, por
esto, determina una serie de modalidades sociales diversas que no son eternamente de cierto modo.
Si existen nuevas identidades de gnero, si existen nuevas formas familiares, si la niez ha
cambiado sus ideas con respecto a la escuela, y si la adolescencia ha cambiado y ha transformado
sus perspectivas en relacin al futuro, es porque las sociedades en que se inscriben todos estos
fenmenos sociales tambin se han transformado paralela y correlativamente. Las modificaciones
de los patrones de conducta se encuentran indisolublemente ligadas a los cambios estructurales
masivos de las sociedades respectivasix.
Lleg la hora de comenzar a entender al hombre en tanto proceso, comprendamos que existe una
interdependencia entre el individuo y la sociedad que nunca desaparece, que se halla presente en
cada eleccin tomada, en cada idea existente en nuestra mente.
Otro ejemplo que explicita esto lo representa el papel que juegan las elecciones en este corpus
terico que hace hincapi en la interrelacin entre el individuo y la sociedad. A raz de la estrecha

interdependencia entre las estructuras sociales y el cmulo de individuos, las votaciones o

elecciones, por ejemplo, slo pueden modificar o perfeccionar esta estructura funcional dentro de
unos lmites determinados y ms o menos estrechos x. El tejido de funciones interdependientes que
une a las personas entre s posee un peso propio y unas leyes propias que dejan un margen de
actuacin muy delimitado a las elecciones polticas.
Existe una metfora propuesta por Elias que intentar concluir la serie de ideas que se han
expuestoxi. Solemos decir que el viento sopla. Pero lo manifestamos como si el viento fuese
realmente algo en reposo y en un momento determinado comenzara a soplar. Es decir, hablamos
como si al viento no le fuese inherente la accin de soplar, como si pudiera existir un viento que no
soplara. Esa separacin, representativamente, es una tendencia propia del sentido comn, que
distingue al individuo y a la sociedad y no se percata de que los seres humanos, no a veces, sino
siempre se hallan imbricados en relaciones sociales. Los seres humanos nos formamos y cambiamos
unos a los otros al relacionarnos entre s. Cuando caminamos por las calles aparentemente ajenos e
independientes de los dems, estamos ligados a ellos por un cmulo de cadenas invisibles; el ser
humano vive dentro de un tejido de relaciones mviles que se han depositado sobre l dando forma
a su carcter personal. Estamos atados de hecho al resto por cuanto vivimos en constante
interdependencia con otras personas.
Un todo posee regularidades de ndole propia que nunca podrn ser comprendidas partiendo
nicamente de la observacin de sus partes individuales. Por ejemplo, los individuos
pertenecientes a sectores marginados junto a sus respectivas acciones (en tanto robos, actos
violentos, o actitudes que suelen ser difciles de comprender y que actualmente generan gran
enfurecimiento) tambin se ubican en unas estructuras sociales determinadas que los generan y
permiten. El robo, la ambicin, la usura, y otros excesos, tienen como trasfondo una sociedad
posmoderna consumista, inserta en un sistema econmico capitalista que produce divergentes
esferas de poder y que esgrime como bandera a la propiedad privada y a la posesin insaciable de
objetos tangibles. Cmo no comprender las acciones de estos individuos marginados si se toma un
poco de distancia y se observa el conjunto de interrelaciones sociales por las que estos se
encuentran profundamente atravesados?
Finalmente, hemos captado la estrecha vinculacin entre el individuo y la sociedad?
Preguntmonos desde ahora qu grado de interdependencia existir entre nosotros y la persona que
creemos que se opone a todo lo que nosotros hemos elegido. Tal vez nos condicionamos
mutuamente en mayor medida de lo que creemos. Tal vez existen modalidades sociales que nos
vienen dadas, que son introducidas procesualmente en nuestras psiquis, y que luego determinan
nuestros actos y pensamientos de todos los das, sin que exista un grado de eleccin importante
desde nuestra parte.
Observar desde ahora cada cuestin cotidiana con estas nuevas gafas, percatarse de la estructura
social que atraviesa nuestro ser y nos coarta y supedita por completo, poder comenzar a descubrir
los vnculos existentes entre el individuo y la sociedad. Ser capaz de esto es poseer, desde ese
momento, una cualidad mental que ha logrado percibir la imbricada relacin entre la biografa y la
historia, la relacin del yo y el mundo: gozar de imaginacin sociolgica.
*Por Luciana Serovich, estudiante de Sociologa en FHUC UNL.

Elias, N. (1991): Compromiso y distanciamiento, Pennsula, Barcelona, pg. 25.

Touraine, A(1978): El momento de la sociologa, Introduccin a la sociologa, Ariel,
Barcelona, pg 323.
iii
Bauman, Z. (2003): Acerca de escribir, acerca de escribir sociologa, Modernidad
lquida, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires.
iv
Bourdieu, P. (1999): El socilogo cuestionado, Cuestiones de Sociologa, Itsmo, Madrid.
Pg. 38-60.
v
Marqus V. (1996) No es natural, Para una sociologa de la vida cotidiana, Anagrama,
Barcelona.
vi
Elias, N. (2000) Individualizacin en el proceso de la sociedad, La sociedad de los
individuos, Pennsula, Barcelona, Pg 166.
vii
Mills Wright, C. (1974) La promesa, La Imaginacin Sociolgica, Fondo de Cultura,
Mxico, pg. 23.
viii
Mills Wright, C. (1974) La promesa, La Imaginacin Sociolgica, Fondo de Cultura,
Mxico, pg. 25.
ix
Elias, N. (1999) Los alemanes, Mxico, Instituto Mora, pg. 45.
x
Elias, N. (2000) Individualizacin en el proceso de la sociedad, La sociedad de los
individuos, Pennsula, Barcelona, Pg30.
xi
Deporte y ocio en el proceso de la civilizacin, Mxico, FCE, 1992, con Eric Dunning, pg
19.
i

ii