EL FIN INMINENTE DE LA REVOLUCIN CHAVISTA

Oscar Arias

No s cuntas veces hemos credo, a lo largo de los ltimos 15 aos, que Venezuela
est al borde del cambio, que ya no puede soportar, que algo tiene que ceder. Y sin
embargo, el rgimen chavista ha persistido a pesar de los augurios que desde sus
inicios vaticinan el fin inminente de la revolucin bolivariana. Qu explica esta
resiliencia? Cmo se entiende que un sistema claramente anti-democrtico haya
logrado resistir tantas presiones y contine, al menos hasta hace poco, recibiendo el
apoyo del electorado?
Sobre esto se han escrito volmenes y se escribir todava mucho ms. Venezuela al
inicio del siglo XXI seguir fascinando a los acadmicos y los analistas durante
dcadas por venir. Pero es innegable que dos piedras angulares de la supervivencia
del rgimen chavista han sido el desempeo econmico, sustentado sobre el
comercio del petrleo, y la popularidad de su lder (en su momento Hugo Chvez y
despus, en menor medida, Nicols Maduro). Creo que todos podemos coincidir en
que estas dos fuerzas se encuentran hoy en el peor estado registrado desde 1999.
La acelerada cada en el precio internacional del petrleo, y el consecuente
deterioro de las condiciones fiscales de un gobierno que acapara casi la totalidad de
los servicios esenciales, han impactado la vida cotidiana de los venezolanos en una
forma que, ahora s, parece insostenible.
Es un clich decir que el dilema actual del chavismo es la crnica de una muerte
anunciada. Pero es la verdad. Maduro puede hacer todas las contorsiones retricas
posibles, calificando la situacin de guerra del petrleo y de intento de
colonizacin mediante el colapso econmico, pero ningn otro pas en aos
recientes ha dispuesto de mayores recursos con peores resultados.
Ningn otro gobierno ha dilapidado sus ingresos de una manera tan temeraria.
Nadie ms que el rgimen chavista es responsable por esto. No hay conspiracin
internacional que explique que las colas para comprar harina o jabn duren dos
das. Eso solo se explica por la existencia de un gobierno corrupto, ineficiente,
dedicado al culto de la personalidad y obsesionado con ocultar el fracaso de un
modelo que ya no hay forma de subvencionar.

Amartya Sen demostr clebremente que nunca se ha registrado una hambruna en

una democracia consolidada. En cierta forma, la situacin por la que atraviesa
actualmente Venezuela no solo demuestra su dficit fiscal, sino tambin su dficit
democrtico. Las instituciones que han sido socavadas a lo largo de los aos, la
iniciativa empresarial que ha sido obstruida, la oposicin que ha sido suprimida, la
separacin de poderes que ha sido anulada, son fuerzas que hubieran evitado que el
pas se acercara tanto al borde del despeadero.
Una democracia canaliza el descontento popular con eficacia. Una democracia
rectifica errores con prontitud. Chvez y Maduro se encargaron de ahogar esa
capacidad de respuesta. Ahora Maduro ms bien aprieta el puo con mayor fuerza,
intentando acallar a quienes alzan la voz. Que Leopoldo Lpez est en la crcel, que
Mara Corina Machado enfrente un juicio digno de una novela de Arthur Koestler,
no hace sino confirmar que el gobierno ha perdido el control.
No debemos cometer el error de dar por sentado el fin de una era. Antes bien, es la
responsabilidad de todo demcrata, y no solamente de los venezolanos, ayudar para
que Venezuela logre hacer una transicin democrtica. La crisis de legitimidad del
rgimen chavista tiene que ser contrarrestada por la legitimidad de la oposicin.
Estamos frente a una verdadera coyuntura histrica. Nos corresponde a todos
colaborar para que ocurra un cambio, y ocurra de forma pacfica.
La prioridad no debe ser remover a una persona especfica. Eso es un error que
otros pases han cometido, derrocando lderes cuya salida no tuvo efecto sobre la
situacin real. La prioridad debe ser la institucionalidad democrtica.
Lo que es indispensable es restablecer el Estado de Derecho y la separacin de
poderes. Lo que es indispensable es abandonar la perversa intromisin de las
fuerzas armadas en la vida civil. La legitimidad de la oposicin debe derivarse de su
adhesin a ciertos principios, no de su ataque a ciertas personas. Debe derivarse de
su compromiso con el respeto a la institucionalidad y de su negativa a utilizar la
violencia como moneda de cambio. En este momento, nada es ms apremiante que
la situacin de desabastecimiento y racionamiento. Cuando se trata de las
necesidades ms bsicas, el riesgo de violencia escala. Por eso, hoy quiero realizar
un llamado a la oposicin para que ejerza un liderazgo responsable.
Y realizo tambin un llamado a la comunidad internacional para que vuelque sus
ojos sobre Venezuela. Conozco bien la dinmica de las relaciones internacionales.
S que existe una competencia por la atencin a nivel global, y que Venezuela

comparte el escenario con regmenes que presentan un riesgo ms cercano para las
potencias mundiales.
Sin embargo, quiero subrayar que estamos en un punto de inflexin: en una
Venezuela postrada econmicamente, y aislada polticamente, la presin
internacional puede generar resultados positivos. La primera condicin debe ser,
como lo he dicho muchas veces, la liberacin de todos los presos polticos. Cada da
que Leopoldo Lpez pasa en la crcel, cada da que se arrestan oficiales electos o
estudiantes, es una violacin a los derechos humanos, a la Carta de las Naciones
Unidas y a la Carta Democrtica de la Organizacin de Estados Americanos.
La liberacin de los presos polticos debe ser el primer paso de una estrategia que
lleve a un pleno restablecimiento de la democracia en Venezuela. Aunque
comprendo las diferencias de la situacin actual en Venezuela con otras
transiciones en la historia mundial, tambin creo que hay lecciones que no
deberamos olvidar. Mandela no hubiera logrado nunca el fin del apartheid si no
hubiera pensado en el propio de Klerk, en el Partido Nacional y en el papel que
habran de jugar en la transicin sudafricana hacia la democracia.
No es la divisin ni la venganza lo que llevar a Venezuela a un mejor futuro, sino la
inclusin pacfica e inteligente. Yo confo en que ha llegado la hora. Confo en que
los venezolanos sabrn reconocer que el rgimen chavista pudo haber tenido, en sus
inicios, intenciones nobles, pero su fracaso es indiscutible. El modelo econmico
que quizs alguna vez estuvo inspirado en la justicia social, ha desembocado en la
escasez y la necesidad. No hay que ser de derecha ni de izquierda para admitir que
no vale la pena preservar algo por su promesa. Las cosas se preservan o desechan
por sus resultados.
Es hora de evaluar un experimento poltico que, como tantos otros, se sostuvo sobre
el espejismo de la bonanza econmica que trae un boom en los precios de productos
primarios. Es hora de adoptar un rgimen que se sostenga, de una vez y para
siempre, sobre valores democrticos.
* Oscar Arias Snchez fue presidente de Costa Rica de 1986 a 1990 y de 2006 a 2010 y Premio Nobel de
la Paz 1987. Arias remiti esta carta al foro Poder Ciudadano y la Democracia de hoy, que se realiz este
26 de enero en Caracas y al que no pudo acudir, aunque fue invitado, junto con los exmandatarios
Sebastin Piera, de Chile, Felipe Caldern, de Mxico, y Andrs Pastrana, de Colombia.