Contratapa|Domingo, 11 de enero de 2015

Occidente y las imgenes

Por Horacio Gonzlez
No es necesario decir cun abarcadora y a la vez fugitiva es la idea de Occidente. Fcil es reprobarla como sede cultural
de la construccin moderna del capitalismo, con sus tecncratas del espritu, sus industrias culturales, su corte de
explotados, sus dolientes legiones de inmigrantes repelidos. Pero es mucho menos fcil definirlo ahora, donde hay que
lamentar, inconmensurablemente, las modernas vctimas de la lucha por las imgenes (la representacin icnica de
Mahoma, en trminos caricaturesco, satrico o meramente austero). Es una lucha que tiene muchos siglos, pero en la
que luego de los atentados a las Torres Gemelas se envolvi la prensa europea, casi en su conjunto. No slo Charlie
Hebdo, sino diarios dinamarqueses, noruegos, Liberation, France Soir, Le Canard Enchain. Asimismo, dibujantes
norteamericanos, hace una dcada, haban lanzado la campaa Dibujar a Mahoma.
Todos saben que el Corn no se pronuncia definidamente sobre las imgenes sacras, pero esa inhibicin existe en
numerosos textos auxiliares, y ha sido seguida de distintas maneras por diferentes corrientes del islamismo, segn los
mbitos territoriales e histricos en que se hubo expandido. Quizs una de las notas cruciales de la enunciacin islmica
es los distintos grados de prescindencia de la representacin sagrada por medio de iconos. La oracin, tema crucial del
ser religioso en todas las religiones mundiales, involucra a la memoria, la lectura colectiva, y el modo objetivo o
subjetivo en que las imgenes interrogan a la conciencia ntima.
Pero no es exclusiva de los musulmanes la preferencia por la prohibicin de imgenes figurativas en los lugares sacros,
sino que fue practicada por el cristianismo bizantino, retomada por el genrico recelo cristiano hacia las idolatras, y por
ciertas tendencias protestantes que se inspiran literalmente en el captulo del Exodo, que reza no te hars icono ni
imagen alguna.... El islamismo, gran creacin del espritu humano, nos pone frente a la encrucijada de las imgenes.
Qu parte del lenguaje o del pensamiento estamos invocando cuando decimos imagen? Una conocida broma de
Borges que toma del historiador ingls Gibbon afirma que en el Corn no hay camellos para patrocinar identidades
que expulsen de s toda autoafirmacin. Slo sera vlido y asumira realmente su ser, lo que no insistiese especialmente
en su propio ser. En verdad, el Corn menciona los camellos, pero se entiende hacia dnde quiere ir Borges. En La
busca de Averroes, Borges ve al notable filsofo rabe-espaol, empeado en traducir a Aristteles (como
efectivamente hizo), pero tropezando con las dificultosas nociones occidentales de comedia y tragedia. Profunda visin
de cmo se enlazan, se tensan, se reconocen o se resisten las percepciones entre Occidente y Oriente, correspondiendo
acaso a la arabeidad y al islamismo la asombrosa tarea de ser un estricto mediador entre ambos polos civilizatorios
escisin quizs heredada de las grandes intuiciones cartogrficas de Ptolomeo, que tanto desvelaron luego a
historiadores, poetas y pensadores como Goethe, Max Weber, Antonio Gramsci y Edward Said.
Nunca en Occidente se dej de tomar la imagen como un tema, y en plena mitad del siglo XX, resulta turbadora (y
crtica) la afirmacin de Heidegger respecto de que el fenmeno fundamental de la Edad Moderna es la conquista del
mundo como imagen. La palabra imagen significa ahora la configuracin de la produccin representadora. Al trasluz de
este aserto que pone en juego toda la tradicin humanista y a las ticas antropolgicas, puede juzgarse toda la obra de
Foucault, lo que Derrida llam Espectros, las hoy notorias consideraciones de Aby Warburg sobre la memoria de
imgenes de Occidente y todos los trabajos que de l descienden, tanto como la gran obra de Lezama Lima, y un poco
ms ac, el post-cine de Godard (Adis al lenguaje). A este propsito, tanto este film, como la pelcula paraguaya Siete
cajas, son grandes manifestaciones de la reflexin sobre el peso esencial de las imgenes y las telecomunicaciones (y
por lo tanto del lenguaje) como problema de la existencia. Obras de arte como stas son los verdaderos relatos salvajes
que nos llevan a pensar los ms profundos dilemas del sujeto mundano y de un nuevo humanismo prctico.
El comando asesino que distribuy sangre y fuego en la redaccin de la revista humorstica francesa, no slo produca
un crimen horripilante, no justificable por ninguna accin semejante de la contraparte que sea, sino que pona en el
corazn del planeta otra perspectiva estremecedora para la poca de la imagen del mundo. No es rplica a nada, sino
un ensimismamiento en la produccin de imgenes de guerra a travs de recortes arquetpicos de imgenes planetarias.
Las que se produjeron en escala catastrfica con las Torres Gemelas, y en el simbolismo del degollado universal y del
asesinato en la catedral, encarnada en los nuevos clrigos sacrificiales los caricaturistas y en la otra escena, esta s
imagen del teatro planetario, del polica tirado en la vereda y que mira, quizs en un gesto de clemencia, al agresor que
culmina su tarea con la ilustracin pstuma de una cruel facilidad: los dos disparos que salen de la Kalashnikov. El

desafo simblico de los dibujantes (generador de obvias incomodidades, de subido escozor) era respondido por una
materialidad de muerte que generaba otro tipo de imagen. Llammoslo el simbolismo del asesinato real, con lo cual el
smbolo y lo real adquiran otras dimensiones universales, absolutamente pavorosas. No es mejor la otra opcin: hay que
recordar, en la absurda bifurcacin que poseen las formas de violencia, que los ejrcitos occidentales que atacaron Irak,
Libia o Mal, no permitieron que se difundieran imgenes de las acciones de guerra y su inevitable cortejo de atropellos
contra la vida humana.
Repensar estos temas a partir de teoras democrticas de la imagen a eso hay que llegar, es ya casi lo mismo que
ahondar en los mejores argumentos para evitar la derechizacin definitiva de Europa, la conversin de las religiones
mundiales en teologas-polticas justificatorias de instituciones que se constituyen a travs de cualquier tipo de poder
artillado, los cercamientos territoriales que impiden medievalizando la historia contempornea toda circulacin de
personas, tanto en aeropuertos como en cualquier suerte de frontera, y el tributo nocturnal que todos pagamos al
surgimiento hegemnico de las tesis sobre la seguridad como fortuna final de todo razonamiento poltico.