lmina delgada (geologa)

Para las preparaciones de tejidos biolgicos, vase corte histolgico.

Lmina delgada de una filita.

Coleccin de lminas delgadas en una litoteca.

Las lminas delgadas o secciones delgadas son preparaciones que se realizan

en rocas para su estudio con microscopio petrogrfico, y que consisten en rodajas de la roca
de un espesor de unas 30 m que se adhieren a lminas de vidrio (portas) mediante resina
epoxi, para posteriormente ser recubiertas por otra lmina de vidrio.1 Tambin se puede
realizar esta preparacin en sedimentos sueltos si previamente se les aade una resina que,
al consolidar, se comporta como si fuera el cemento de la roca.2
A mediados del siglo XIX ya se empleaban las lminas delgadas, y para 1860 la tcnica para
su elaboracin se encontraba bastante desarrollada.3 Se utilizan en distintas disciplinas como
la micropaleontologa,4 la mineraloga o la petrologa.5

Preparacin

Observacin de lminas delgadas al microscopio.

La elaboracin de lminas delgadas consta de una serie de pasos:1 6

Procurar que todo el material que se vaya a utilizar est limpio.

Seleccin de las rocas de las que se van a extraer las lminas.

Limpiar y pulir los portas.

Con una cortadora de disco se cortan las rocas hasta formar prismas.

Se pule una de las superficies del prisma.

Se adhiere con resina epoxi la cara pulida del prisma al porta, ejerciendo presin para
evitar la formacin de burbujas y se deja secar.

Una vez secado, se corta el prisma dejando un grosor de unas 300 m.

Se realiza un desbastado hasta obtener el grosor deseado, normalmente 30 m.

Se pega otro porta sobre la superficie de roca que queda al descubierto, salvo que se
quiera realizar algn anlisis qumico sobre la muestra.

Uso

Aspecto de una lmina delgada de un granito al observarse con unmicroscopio petrogrfico. Los minerales
presentes son cuarzo,plagioclasa, ortoclasa y biotita.

Lmina delgada de un fragmento de roca volcnica: arriba, sin analizador; abajo, con el analizador activado.

El objetivo de preparar una lmina delgada es el de conseguir un grosor de la roca

muestreada tan pequeo que permita que la luz la atraviese.7 El microscopio petrogrfico
posee un polarizador que convierte la luz que emite en luz polarizada, un analizador, que es
una lente que polariza la luz perpendicularmente al polarizador, y una platina que permite girar
la lmina delgada.8 Las observaciones se pueden realizar con el analizador activado o sin l.
Cuando se observa una lmina delgada al microscopio la luz atraviesa el polarizador y una
vez polarizada atraviesa la lmina delgada y llega al analizador (si est activado) y luego al
observador. Segn la naturaleza de los mineralespresentes en la lmina delgada se observa
lo siguiente:

Tipo de mineral

Sin
Con analizador
analizador

Ejemplo

Opaco en lmina
delgada

Se observa
negro

Se observa negro

Pirita

Transparenteistropo o
vidrios

Se observa

Se observa negro

Hauyna

Se observa

Se observa, pero si giramos la platina

existen dos direcciones
Yeso
perpendiculares en los que la luz se
extingue

Transparenteanistropo

A partir de la observacin, con y sin analizador, de las distintas propiedades de los minerales
en lminas delgadas, se puede conseguir su identificacin.11