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Doctorado en Semitica
Trabajo final del seminario La Representacin Meditica de lo Real (Prof. Dr.
Fernando Andacht)
Marcelo Crdoba
BELLEZA Y SALUD, DOS METAS DEL CUERPO TRIUNFANTE
Una mirada sociosemitica a las prcticas de cuidado de s a partir del anlisis
de dos casos televisivos
Introduccin
Este trabajo forma parte de una investigacin cuyo objeto de anlisis es la
representacin del cuerpo en los medios de masas y sus efectos prcticos. Parto del
supuesto de que en las sociedades del capitalismo postindustrial, el trabajo inmaterial
adquiere una centralidad creciente en la estructura productiva. El rasgo distintivo de este
tipo de trabajo es la ausencia de un resultado plasmado en una obra o producto tangible,
por cuanto su eficacia es la de una performance virtuosa, dependiente de su visibilidad
pblica. La actividad productiva, en efecto, se conforma al modelo de una
representacin teatral. A este respecto, el cuerpo deviene la principal herramienta de
trabajo, de donde se sigue una presin recrudecida por su cuidado y valorizacin
econmica, lo cual se traduce en la avidez ante el repertorio creciente de prcticas de
auto-disciplinamiento.
Los discursos sociales hegemnicos, por otro lado, revelan la tendencia a presentar el
cuerpo como un objeto sobre el que es legtimoy hasta deseableintervenir
tcnicamente. Simultneamente, el desarrollo tcnico traza un horizonte de maleabilidad
absoluta del cuerpo. A nivel de la auto-comprensin subjetiva de los individuos, esta
situacin determinara el reemplazo del sentimiento de ser cuerpo por el de tener
cuerpo, esto es, una relacin de tipo patrimonial.
En este contexto, pueden verse los medios como transmisores de una diversidad
inagotable de regmenes de cuidado corporal. Estos regmenes se presentan avalados por
el saber mdico, detentador del monopolio legtimo de la manipulacin corporal. En
este sentido, revisten particular inters aquellos discursos mediticos caracterizados por
poner en escena los nuevos rituales minuciosos del poder que se despliegan sobre los
cuerpos posmodernos. Dentro de este grupo se destacan los productos adscriptos al
gnero televisivo que denomino reality show de transformacin corporal.
Este trabajo consiste del anlisis comparativo de dos representantes de este gnero. Los
programas seleccionados son The Swan y Cuestin de Peso. La seleccin se fundamenta
en que considero a estas emisiones como puestas en clave respectivas de dos
propsitos dominantes en el imaginario social, a saber, belleza y salud. Me inspiro en el
modelo de la aplicacin de las categoras peirceanas llevada a cabo por F. Andacht en su
investigacin sobre el reality show. En la seccin 3 desarrollo el anlisis del
funcionamiento semitico de estos programas, con arreglo a la conceptualizacin de las
categoras de la experiencia y a la tricotoma de icono, ndice y smbolo de C. S. Peirce.
En la seccin 1 ensayo un esbozo tentativo del papel desempeado por el cuerpo, en
cuanto instancia fsica y objetiva, en el desarrollo de ese proceso interpretativo que es el
self del sujeto. La lectura de esta seccin no es necesaria para la comprensin del resto
del trabajo, por lo que el lector podr, si as lo desea, pasarla por alto.
Se citan los Collected Papers of C.S. Peirce (vanse referencias bibliogrficas) segn la convencin
aceptada CP [x.xxx], correspondiendo estos dgitos a volumen y prrafo respectivamente.
La empresa de superar una oposicin tan acendrada como la de espritu y materia, provoca la caducidad
de una serie de dualismos derivados, entre ellos, el de lo subjetivo y lo objetivo. Andacht y Michel (2005)
citan a Ransdell para dar cuenta del carcter complementario de las nociones de signo y de
representacin en la semitica tridica. Representacin remitira al sentido en su dimensin subjetiva,
de interioridad; signo, por su parte, es el sentido en tanto pblicamente accesible en el mundo exterior,
objetivo. Es importante retener la reversibilidad de ambas dimensiones: la experiencia del mundo
interior deriva de una activa e interminable interaccin con el mundo exterior. Esta impugnacin del
dualismo y la propuesta alternativa de concebir sujeto y objeto como aspectos de un nico y mismo
proceso, es compartida por otros proyectos intelectuales: La unin del alma y del cuerpo no viene
sellada por un decreto arbitrario entre dos trminos exteriores: uno, el objeto, el otro, el sujeto. Esta unin
se consuma a cada instante en el movimiento de la existencia (Merleau-Ponty 2000: pg. 107). Lo que
en Peirce es la continuidad de materia y espritu en virtud de su capacidad de seguir propsitos, en
Merleau-Ponty es la sntesis ambigua y nunca consumada de lo psquico y lo fisiolgico en la experiencia
del cuerpo propio, en el cuerpo vivido como existencia encarnada.
Por lo dems, la argumentacin de Andacht y Michel (2005) tiene como propsito principal diferenciar
entre el self como un proceso inferencial, esto es, como un fenmeno genrico, y las identidades
particulares del sujeto entendidas como interpretantes dinmicos autnomamente generados por aqul.
A su vez, esta distincin central no implica el desconocimiento de otras, tambin determinantes en la
existencia del sujeto. Entre ellas, creo pertinente mencionar la que existe entre la causalidad final, la que
rige los procesos psquicosesto es, mentales y lgicos, interpretativos, y la causalidad eficiente, la
que rige los procesos fsicosesto es, la constitucin material y orgnica, objetiva, en el ser humano.
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A este respecto, Jay Zeman (1977) comenta que considerar al intrpreteesto es, a la mente, al sujeto
como un continuum histricamente existente de interpretantes echa luz sobre la afirmacin, en
apariencia curiosa, de que el hombre es un signo.
ego (CP 8.266). El hecho de mantener reacciones dinmicas con su ambiente es lo que
define, sin ms, al individuo existente y concreto.
Es precisamente este hallazgo de la haecceitas escotista lo que le permiti a Peirce, en
esta bsqueda de un principio que diera cuenta de los existentes individuales, formular
la categora universal de la segundidad. La segundidad corresponde al modo de
conocer y de ser de los hechos brutos, didicamente estructurados, cuya insistencia
resiste nuestra voluntad. La hecceidad constituira el aspecto material (DiLeo 2003)
de la segundidad. No obstante, esto no ha de sugerir la idea de una res extensa
autosuficiente y autocontenida. El cuerpo por s mismo no puede resultar eficaz en tanto
principio de individuacin; antes bien, es en su relacin didica con el ambiente, en sus
reacciones con la alteridad, de donde se deriva su individualidad.
Esta materialidad ha de entenderse, pues, en el sentido de las relaciones espaciales
contradas por un cuerpo concreto y actual. Son sus respectivos emplazamientos
singulares en el continuum espacial, lo que permite que dos individuos, a todos los
dems respectos idnticos, se distingan mutuamente. De aqu que la idea de hecceidad,
el hic et nunc irreductible del individuo concreto, ms que con un objeto mecnico
donde morara un cogito solipsista y monolgico, presenta una semejanza con la nocin
de excedente de visin, empleada por Bajtn (2005a) para valorizar el lugar nico e
insustituible que cada sujeto ocupa en el acontecimiento nico del
serextraposicin espacial de donde se deriva la multiplicidad de perspectivas
necesaria para que se desenvuelva la definicin dialgica de cada s mismo singular.
En la lectura de Vern (2004), es precisamente este mbito de la experiencia el que es
recuperado por la concepcin tridica del signo. Contemplar la segundidad como la
categora universal de las propiedades didicas, de la reaccin dinmica entre cosas o
eventos existentes, permite dar cuenta del funcionamiento indicial del signo. El
ndice, en tanto signo cuya capacidad denotativa radica en el hecho de mantener una
conexin fctica con el objeto (CP 4.447), es el tercer trmino que subvierte el
binarismo del signo imperante en la reflexin semiolgica. Desde el punto de vista del
inters de este trabajo, me atrevo aqu a sugerir un paralelismo entre la tendencia del
dualismo moderno a despreciar y ocultar el cuerpo5 (Le Breton 1995), y el bloqueo
que el modelo binario del signo impone a la cuestiones de la referencia y de la apertura
al mundo. El signo tridico, por el contrario, permitira conceptualizar los distintos
niveles de funcionamiento a travs de los cuales se construye el sujeto en el seno de la
semiosis social (Vern 2004).
1.4. El estadio del espejo en trminos semiticos
En dicha lectura, la dimensin indicial de la significacin operara conforme a la regla
metonmica de la contigidad6. El cuerpo significante constituira el pivote de esta
capa metonmica de produccin del sentido, cuya dinmica respondera a un juego de
deslizamientos intercorporales movilizados por las pulsiones. En un comienzo, pues,
esta capa metonmica presenta una estructura multidimensional e inestable, cuyo destino
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Es importante retener la advertencia de que identidad material no implica identidad semitica. Para
invocar por ltima vez el marco de referencia psicoanaltico, conviene recordar que segn Lacan la
identificacin imaginaria con el la imagen especular, origen del yo ideal, es enajenadora: la funcin
del yo adviene como una relacin del ego con un otro, con lo que el otro se presenta como alter ego.
Poltica que revistecomo lo destacan Heller y Fehr (1995)una marcada tendencia de disciplina y
castigo, y cuya lgica binaria amigo/enemigo exige como requisito psquico la generacin de un
sentimiento de culpa masivo.
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Esta caracterizacin, enunciada oficialmente por la voz del programa, asume el carcter de ltote en
relacin con la imagen frecuentemente empleada por las propias participantes para autodefinirseimagen
presupuesta, por lo dems, por el ttulo del programa, a saber, la del ugly duckling, el patito feo
destinado a transformarse en cisne (swan).
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Con motivo del anlisis, se visualizaron la primera temporada (2004) de TSeditada en DVD, y la
segunda (2007) de CdPaccesible parcialmente en la pgina web de Canal 13 [www.canaltrece.com.ar].
Ambas emisiones, por lo dems, fueron exitosas en trminos de audiencia: TS registr, en Estados
Unidos, un promedio semanal de 10 millones de televidentes; CdP, por su parte, promedi, durante la
primera temporada, 900.000 espectadores slo en el rea metropolitana de Buenos Aires, rating que lo
convirti en el programa ms visto de su franja horaria. Cabe acotar aqu que las cifras de rating pueden
verse como interpretantes energticos del programa en cuestin (Andacht 2003e).
que distingue a cada gnero es la promesa de una relacin con el mundo, cuyo modo o
grado de existencia condiciona la adhesin o la participacin del receptor (Jost 2007:
pg. 177). Aunque admite que, as definidos, el nmero de gneros es indefinido y
variable, Jost resuelve el problema subsumiendo esta proliferacin de nominaciones
posibles bajo tres mundos que funcionan a su vez como archigneros, esto es,
interpretantes de los propios gneros. Estos tres mundos necesarios para la inteleccin
del flujo televisivo corresponden al mundo real, al mundo ficticio y al mundo
ldico. Jost los representa a travs de un esquema triangular, advirtiendo que la
ubicacin de cada gnero particular depender del punto de vista, y est por tanto sujeta
a desplazamientos.
En este marco, la promesa planteada por el reality show, segn Jost, no deja de
suscitar problemas. Se trata de la reiterada cuestin acerca de la autenticidad de sus
participantes. En principio, la tensin ms fuerte se planteara entre los vrtices del
mundo real y del mundo ldico. A este respecto, creo con todo que los programas
seleccionados estn exentos de dicha controversia. Si bien en ambos casos se trata de
competencias, desde el punto de vista semitico se destaca un elemento que inobjetable
y forzosamente determina su referencia al mundo real. Me refiero a los cuerpos
intervenidos ante las cmaras, esos individuos existentes que cada uno de estos
programas ofrece como indicios a la experiencia directa de los televidentes. Es la
heccedidad de esos cuerpos, la experiencia brutal y dolorosa de su insistencia all y
entonces, la que se presenta a manera de evidencia fctica de la radicalidad de las
transformaciones realizadas. Desde este punto de vista, en efecto, estos cuerpos
transformados delante de las cmaras funcionan como un sinsigno dicente (CP 2.257),
como ese signo dinmico dotado de la capacidad de aportar informacin acerca de su
objeto merced a ser realmente afectado por l, y cuya presencia es necesaria para
distinguir la realidad de la ficcin (CP 2.337).
2.3. El reality show de transformacin corporal: sus relaciones con el mundo ldico
Considero, pues, a ambos programas como ejemplos particulares de una modalidad de
reality show a la que propongo denominarsin ninguna pretensin de originalidadde
transformacin corporal. Conforme a la definicin de gnero televisivo planteada por
Jost, estos programas prometen una relacin con el mundo real cuya autenticidad es
garantizada por las intervenciones fcticas sobre el cuerpo de sus participantes. En este
sentido, en el esquema triangular de Jost, tanto TS como CdP se orientaran fuertemente
hacia el vrtice del mundo real. Ahora bien, es en sus respectivas relaciones con el
mundo ldico donde las primeras divergencias significativas comienzan a manifestarse.
La diferencia especfica de TS con respecto a otros programas de cirugas plsticas
radica, precisamente, en la incorporacin del componente ldicoen rigor, agonstico:
se trata de un pageant, esto es, una competencia diseada a semejanza de un
tradicional concurso de belleza. En cada emisin, dos participantes previamente
emparejadas se someten paralelamente a sus respectivas transformaciones. Al cabo de
estos procesoscuya duracin cronolgica de tres meses es condensada en un
programa de menos de una hora, un grupo no identificado de jurados, en consulta con
el equipo de expertos responsable del tratamiento, evala los resultados finales a los
efectos de determinar cul de las dos participantes ha demostrado ms mritos para
acceder al certamen final. Los criterios oficiales con arreglo a los cuales se efecta la
seleccin son belleza, elegancia (poise) y transformacin global (overall
(CP 4.447). El smbolo integra, junto con el cono y el ndice, la ms fundamental (CP
2.275) de las tricotomas de signos propuestas por Peirce, aquella basada en el tipo de
relacin que el signo mantiene con su objeto dinmico. Aqu conviene, no obstante,
atender a la advertencia de Ransdell contra una comprensin reificada de estas
tricotomas. stas no refieren a entidades del mundo cuyas caractersticas inmanentes
determinen su clasificacin y distribucin en grupos distintos. Antes bien, se trata de
dimensiones significativas de las cosas, cuyo predominio en cada caso depender de los
propsitos y la perspectiva del anlisis (Ransdell 1997).
De aqu se sigue que una misma entidad puede sersi as lo exigen los intereses del
casosimultneamente cono, ndice y smbolo (Ransdell 1986: prr. 45). Cabe, por
tanto, hablar de las funciones de iconicidad, indicialidad y simbolismo como modos de
accin sgnica, constituyendo respectivamente dimensiones coordinadas y lgicamente
solidarias de cualquier cosa contemplada en su funcin de signo. Esto es as pues cada
una de estas dimensiones cumple su rol especfico; la dimensin icnica es la encargada
de exhibir las propiedades relevantes del objeto, el ndice identifica el objeto de que se
trata, mientras que el smbolo se encarga de correlacionar estos dos elementos, esto es,
de efectuar la cpula entre las propiedades exhibidas y los objetos denotados.
Es as como puede incluso destacarse, al interior mismo del funcionamiento simblico
esa dimensin significativa que suministra los recursos para el pensamiento
conceptual, abstracto, aquel elemento ms directamente relacionado con la faceta
creativa e imaginativa de la experiencia humana. Es lo que Andacht (2002a) caracteriza
como la capacidad onrica del smbolo, al comentar una definicin en la que Peirce
pone el nfasis justamente sobre la dimensin icnica del significado simblico: Un
significado es la asociacin de una palabra con imgenes, su poder de despertar sueos
(its dream exciting power) (CP 4.56). Este aspecto onrico, dotado de la irrestricta
creatividad de la fantasa, mantiene, sin embargo, un vnculo concreto con nuestra
situacin actual en tanto es la fuente de aquellas visiones que guan y dan forma a
nuestras vidas. Esto es lo que en otro lugar Andacht (1996a) destaca como los frutos
reales producidos por el sueo en el mundo externo; frutos que no son sino el
resultado del nexo que mantiene la imaginacinesa facultad para plantearnos
internamente situaciones posiblesy la accinel esfuerzo dinmico desplegado para
realizar aquella visin. Acaso el efecto ms relevante de este lazo entre imaginacin y
accinlazo efectivizado por la intervencin del deseo, sea el de aumentar la
generalidad del mundo merced a la concepcin de lneas imaginarias de conducta que
el sujeto asume como propias, perfilando, de este modo, la forma general de su
conducta actual o futura.
El valor del componente estrictamente icnico de la significacin consiste precisamente
en esta capacidad de exhibir los rasgos de una situacin considerada como si fuera
puramente imaginaria (CP 4.448). De aqu derivan las cualidades posibles con que
visualizamos un estado ideal de cosas hacia el que orientamos nuestra conducta. Esta
comparacin de nuestra conducta actual con un ideal posible es lo que define su carcter
teleolgico, auto-controlado. En conformidad con la jerarqua de las tres ciencias
normativas establecida por Peirce (CP 2.199), el summum bonum, aquello que es
deseable y admirable por s mismo, es el ideal esttico12, t kals.
Considero evidente, pues, que belleza y salud superan su carcter de abstracciones
conceptuales en virtud de su asociacin con imgenes, esto es, con cualisignos que
exhiben por s mismos las propiedades relevantes a esos significados. Estas cualidades,
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La esttica, tal como la concibe Peirce, no se restringe al estudio del arte, ni siquiera a la belleza en
general, sino ms bien a lo que se considera adecuado, esto es, a lo que participa de aquellas cualidades
absolutas que conforman el bien supremo de una comunidad.
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El smbolo es una regla y, en cuanto tal, no tiene una existencia concreta, slo sus materializaciones
particulares la tienen, y es precisamente a stas a lo que Peirce se refiere con la nocin de rplica (CP
4.447)
14
Cabe acotar aqu que para Peirce (CP 6.356), el ser de una cosa y su ser cognoscible o interpretable son
sinnimos (Abdacht & Michel 2005).
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clasificar todas las propiedades posibles de una cosa (Ransdell 1997). Todo fenmeno,
independientemente de su estatuto ontolgico, presenta pues tres tipos de propiedades:
mondicas, didicas y tridicas. Y si bien las propiedades tridicas son aquellas que
definen el carcter significativo de los fenmenos, todo proceso de generacin de
sentido presupone la influencia tri-relativa (CP 5.484), esto es, la cooperacin y
coordinacin mutua de las tres dimensiones.
Quedan planteadas as las tres categoras que reciben los nombres generales de
primeridad, segundidad y terceridad. Y stas corresponden respectivamente a: 1propiedades mondicas, es decir, los atributos o cualidades intrnsecos de una cosa; 2propiedades didicas, es decir, cualquier caracterstica que una cosa presente en virtud
de estar en relacin con alguna otra; 3-propiedades tridicas, es decir, la facultad que
una cosa presenta para funcionar como mediacin, en virtud de ser trmino de una
relacin de representacinrelacin cuya forma genrica est dada en la definicin del
signo tridico (CP 2.228; 1.541). En suma, aquella dimensin de la experiencia humana
constituida por las cualidades posibles y la sensaciones o sentimientos indeterminados
de una cosa, es abarcada por la primeridad; aquella que concierne a los hechos cuya
existencia concreta los hace resistir y reaccionar contra nuestra voluntad, compone la
segundidad; y, en definitiva, la dimensin que nos permite conocerno meramente
experimentarlas dos anteriores, correlacionndolas en una sntesis de carcter
general, es lo que corresponde a la terceridad.
Por cuanto estas tres categoras constituyen la base lgica de toda forma de cognicin, y
ninguna cognicin puede efectuarse sino a travs de signos, se sigue que cualquier cosa
puede funcionar como signo sobre la base de estos tres tipos de propiedades. Esto
concierne al carcter de la determinacin que el objeto imprime a su signo, a partir de lo
cual se define la clebre tricotoma de icono, ndice y smbolo (CP 4.447). Si
entendemos esta determinacin simplemente como una semejanza entre las cualidades
de signo y objeto, hablamos de iconicidad; cuando contemplamos una relacin
existencial entre uno y otro, estamos ante un ndice; finalmente, si concebimos esta
determinacin como el resultado de una regla o hbito general conforme al cual ambos
elementos estn correlacionados, observamos la labor de un smbolo. As las cosas, creo
conveniente repetir la advertencia de Ransdell (1997) contra una comprensin reificada
de esta clasificacin; destacar por tanto que con ella se distinguen los tipos de
funcionamiento que un mismo signo puede presentaren funcin de los intereses del
anlisis; y concluir dejando asentado que para que un signo pueda genuinamente
estar por su objeto, han de encontrarse en aqul las tres funciones representativas
(Lefebvre & Furstenau 2002).
3.2.1. Icono, televisin y cualidades expresivas
Los conos constituyen la materia misma de la televisin (Andacht 2003c). El icono
es un signo cuyo funcionamiento obedece a la categora de la primeridad. Es la
representacin de su objeto mediante la presentacin: en tanto representamen, el icono
se limita a mostrar, a exhibir en s mismo las propiedades mondicas en virtud de las
cuales se asemejaes decir, significaa su objeto. El icono presenta formalmente y
revela las cualidades del objeto, y todo fenmeno posee su cualidad inherente, su tono
emocional global, es decir, una sensacin posible o sentimiento (feeling)
autosuficiente (CP 2.85)de aqu que la inmediatez cualitativa sea un elemento
esencial de la experiencia humana, elemento que da cuenta de su dimensin creativa y
posibilista. En consecuencia, los signos de la televisin, ya operen indicial o
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Para el desarrollo de los conceptos de regin frontal y regin posterior, y de sus implicaciones para
el anlisis de la interaccin social, vase Goffman (2001: cap. 3).
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uniformizado de los participantes, responderan a una tendencia de los signos del mundo
ldico a remitirse a s mismos, de manera sui-reflexiva, al mismo tiempo que remiten a
un objetoesta transparencia-con-opacidad contrasta con la aspiracin a la
transparencia de los signos de los mundos reales y ficticios (Jost 2007).
Por otro lado, como ya he argumentado, la dinmica ldica de cada programa consiste
en sendas competencias cuyas metas son convertirse en las rplicas ms adecuadas de
esos legisignos icnicos llamados, respectivamente, belleza y salud. Estimo pertinente,
por tanto, considerar los modos en que las cualidades relevantes son representadas.
Asimismo, a nivel del juego, he de contemplar la funcin especfica desempeada por
estas cualidades en la determinacin del ganador de la competencia. En lo que respecta
a este ltimo punto, pienso que el contraste ms significativo se relaciona con la
diferencia entre, por un lado, ser evaluados por un jurado de expertos, situados en una
posicin jerrquicamente superiores la situacin que se desenvuelve en TS, y por el
otro, ser elegidos por el voto annimo del pblico de televidentes del programa
mecanismo adoptado en CdP.
3.2.2. The Swan presenta: la irresoluble tensin entre cuerpo material y cuerpo
icnico
En su propuesta de anlisis del efecto semitico de las celebridades mediticas,
Andacht (2005) plantea que uno de los elementos constitutivos de este fenmeno
sociocultural radica en una vocacin excluyente de autodefinicin, lo cual se traduce
en un trabajo intenso y constante sobre el self y sobre sus estrategias de presentacin
pblica. En contraste con esta contraccin absorbente al desarrollo de un s mismo
admirable, sugiero que en TS se monta y despliega un proceso hetero-dirigido de
produccin de un self nuevo; un self definido por ciertas propiedades capaces de dotarlo
de esa presencia subyugante que Ransdell destaca como el efecto semitico propio de
la contemplacin de una obra de arte.
De este carcter heternomo de la produccin del self dan cuenta las escenas iniciales de
cada programa, escenas en las que, tras la presentacin individual de cada una de las
participantes, el equipo de expertos del programa procede a singularizar aquellos rasgos
que precisan ser transformados. Este proceso de escrutinio es simultneamente
iconizado por una imagen de la participante en ropa interior gris, sobre cuya superficie
se desplaza un cuadro generado por computadora (a la manera de la mira de un misil
teledirigido), detenindose sobre cada uno de los atributos fsicos seleccionados como
blanco de la transformacin. La funcin de este cuadro mvil es, en efecto, indicial;
consiste en indicar el defecto fsico, dirigiendo forzosamente la mirada hacia el mismo
(CP 5.554). Ahora bien, esta orientacin compulsiva de la atencin del televidente hacia
determinadas propiedades fsicas de las participantes del programa, no deja de
asemejarse a la situacin que est en el origen de aquella sensacin de malestar
existencial asociada al carcter de la imagen del self pblicamente presentada; sensacin
a la que las propias participantes frecuentemente aluden con la expresin en ingls
self-consciousness.
El efecto de sentido de estos segmentos de TS consiste en reinterpretar y reconstruir lo
real a la luz de lo posible (Andacht 1996a). Esos segmentos, en efecto, estimulan la
imaginacin a comparar las cualidades actuales y encarnadas del cuerpo de la
participante, con las cualidades posibles que esa porcin de la anatoma podra asumir.
En los trminos de Peirce (CP 2.276), se tratara del contraste entre la cualidad
materializada y actual (hipocono) y la cualidad absoluta como mera posibilidad
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(cono puro). Para aplicar otras categoras de Andacht (2005)inspiradas por su parte
en la clsica distincin de Kantorowicz entre el cuerpo natural y el cuerpo poltico
del soberano feudal, podra decir que TS procura producir un cuerpo icnico
admirable interviniendo tecnolgicamente sobre el cuerpo material de sus
participantes. Y aqu se instancia otra tensin, esta vez entre la libertad irrestricta del
orden de la imaginacin (primeridad), por un lado, y las resistencias del orden de la
existencia material (segundidad), por otro.
En resumen, en cada emisin de TS, el equipo de expertos evaluara el cuerpo de las
participantes como signo de segundidadesto es, la heccedidad de ese cuerpo existente
ah y entoncespara establecer el rango de cualidades posiblesel cuerpo
imaginariamente proyectado como signo de primeridadal que podran aspirar. A partir
de entonces, se despliega el esfuerzo por realizar esas cualidades posibles, esfuerzo que
dar lugar al renovado cuerpo icnico de las participantes. Este proceso arriba a su
desenlace culminante en el pageant final, durante el cual aquella participante que el
jurado estime merecedora del ttulo de Swan, se beneficiar con la consagracin
meditica de su cuerpo icnico. Ansiado pasaporte a la celebridad, paradjico
coqueteo con el anhelo imposible de ocultar definitivamente el cuerpo material a la
mirada pblica.
3.2.3. Cuestin de Peso, entre la imagen de la enfermedad y el carcter de quien la
vence
Ahora bien, as como el atractivo icnico de TS deriva de los efectos de sentido
generados por aquella tensin entre las cualidades encarnadas y actuales (hipoconos),
y las cualidades posibles visualizadas como un ideal a ser alcanzado (el cono puro en
tanto sueo de otro cuerpo posible), CdP arraiga gran parte de su atractivo en tensiones
anlogas, aunque articuladas por otros trminos. Un segmento de este programa
ocasional pero de gran repercusin, es el enfrentamiento del participante obeso con el
as denominado espejo distorsionador. La denominacin es lo suficientemente
descriptiva, por cuanto se trata de una superficie reflectante dotada de un regulador de
las proporciones de la imagen, por cuyo recurso el participante establece las
dimensiones del reflejo que sienta como las ms adecuadas. Con otras palabras, este
regulador confiere la capacidad de manipular las cualidades formales (propiedades
mondicas, cualisignos) inherentes a la imagen reflejada en tanto signo existente
(sinsigno). Un indicador adosado al espejo seala el grado y el sentidosea de
dilatacin, sea de contraccinde la distorsin que el participante ha impuesto a la
imagen reflejada.
Advierto aqu, nuevamente, la tensin entre primeridad y segundidad, entre percepcin
e imaginacin. El medidor de la distorsin, en efecto, es un ndice del nivel de contraste
entre la experiencia directa del percepto, de su imposicin brutal (CP 1.253) a los
sentidos, y la inmediatez cualitativa del sentimiento del propio cuerpo, esto es, la
imagen corporal en tanto primero, de la cual el reflejo presentado tras someterse a la
distorsin determinada por el participante funciona como un interpretante emocional.
Con todo, interviene aqu, a mi entender, la principal diferencia con respecto al
funcionamiento categorial de los dos programas. Me refiero a la relevancia que adquiere
la terceridad en el contexto de CdP, a travs de la funcin simblica asumida por el
saber mdico en tanto regla de interpretacin, con arreglo a la cual se opera la sntesis
entre los elementos de primeridad y de segundidad que componen el percepto (CP
7.630).
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smbolo, creo justificado decir que la meta de ambos juegos sera acceder a una
condicin por la que el participante ser interpretado como ndice de los objetos
simbolizados por los signos belleza y salud.
3.3.2. El rgimen indicial en TS y CdP
En estos programas, por otra parte, el efecto indicial se manifiesta tambin a nivel de las
propias reacciones interpretativas de quienes son filmados. A esta particularidad procuro
apuntar cuando digo que los signos indiciales no slo cumplen un papel en la
representacinesto es, en la crnicade esas transformaciones corporales reales, sino
tambin en el innegable esfuerzo desplegado por la produccin de los programas para
exacerbar las reacciones emocionales de sus protagonistas. Una estrategia frecuente en
este sentido consiste en dirigir compulsivamente la atencin del participante hacia una
determinada porcin de su anatoma juzgada como defectuosa 18. El indudablemente
sdico atractivo que revisten estas escenas radica en el patetismo de las reacciones de
los participantes, quienes padecen la reproduccin, ante el implacable escrutinio de las
cmaras, del mismo proceso que est en el origen de su estigmatizacin. Por otra parte,
no me parece infundado formular abductivamente ciertas hiptesis19 acerca del efecto de
estas escenas sobre los televidentes. Aunque indicialmente se dirija la atencin hacia el
cuerpo singular y existente del participante, a nivel icnico, no obstante, la eventual
relacin de semejanza que podra advertirse entre el cuerpo representado y el cuerpo del
espectador no dejara de provocar sus propias reacciones interpretativas. Estas escenas
generaran, as, interpretantes emocionales de parte del televidente, sentimientos por
cuyo intermedio cabra proyectar el surgimiento de interpretantes energticos 20
consecuenteses decir, la activacin de esfuerzos dinmicos abocados a transformar la
apariencia de esa parte del cuerpo propio.
Sostengo, pues, que los dos programas analizados se sitan eminentemente bajo la
rbita del rgimen semitico indicial, por cuanto su oferta bsica consiste en la
representacin de esos individuos segundoslos cuerpos de los participantes, y las
reacciones de stos ante la intervencin de un dispositivo tecnolgico operando
directamente sobre su materialidad. En estos programas la dimensin indicial no gravita
tanto sobre el registro de esa transpiracin sgnica producida naturalmente por los
cuerpos en co-presencia fsica en el orden de interaccin (es el caso de Gran Hermano),
sino ms bien en esa exudacin de sustancias corporales propia de un mbito menos
cotidiano como es el del quirfano. Es, en efecto, la sangre, el sudor y las lgrimas
excretados por esos cuerpos que resisten el impacto del instrumental quirrgico, lo que
constituye el principal apelativo indicial de la variedad de transformacin corporal del
reality show.
Ahora bien, desde este encuadre perfilado por la categora de la segundidad, surge una
diferencia relevante entre los dos programas analizados. CdP es transmitido en vivo,
pero TS no. Es una diferencia relevante desde esta perspectiva, por cuanto la
transmisin en vivo es el lugar privilegiado de manifestacin de lo indicial (Andacht
2003e). La accin del ndice, en efecto, posee el modo de ser de la experiencia
presente (CP 4.447). La simultaneidad entre el acontecimiento y su transmisin
meditica habilita la posibilidad de la irrupcin de lo inesperado y sorprendente. As las
18
Cabe recordar, en este punto, la ya mencionada escena inicial de TS, en la que los defectos fsicos de las
participantes son focalizados por un recuadro mvil que asemeja una mira computarizada.
19
Para una caracterizacin del tipo de razonamiento abductivo, en tanto fuente de conjeturas innovadoras
que habrn de ser probadas, vase CP 5.145; 8.209.
20
Para la definicin de interpretantes emocionales y energticos, vase CP 5.475.
18
19
por ciento, la magnitud del exceso es indiferente, y tanto el sobrepeso obvio como el de
apenas unos gramos tendrn el mismo significado, por cuanto en ambos casos el efecto
ser determinar la eliminacin de ese participante del programa. Esto, por lo dems, se
relaciona con otro aspecto de la indicialidad que adquiere relevancia en CdP, por
contraste a TS. Me refiero a lo que estoy tentado a describir como la obsesin por las
medidas de aquel programa. En el universo de CdP, en efecto, todo lo que importa
puede y debe ser medido: kilos, caloras, grasa corporal, colesterol, glucemia, etc. 21. Y
las unidades de medida, si bien son funcin de reglas, tienen, segn Peirce, una
definicin indicial, pues refieren a objetos concretos del universo (Fumagalli 1996). En
definitiva, creo que esta obsesin por las medidas resulta relevante en tanto se la
contemple como un aspecto de aquella regla de interpretacin que ordena los
significados legtimos de CdP en tanto reality show clnico, esto es, el saber mdico.
3.4.1. Smbolo, la interpretacin legtima y el poder ordenador de la belleza y la salud
Arribamos as a la terceridad, modo de ser de la ley y los generales, categora de la
experiencia definida por las propiedades tridicas. Las propiedades tridicas estn
lgicamente involucradas en todo fenmeno significativoesto es, en todo pensamiento
, constituyendo toda relacin de sentido bajo la forma de la mediacin. Se habla de
mediacin toda vez que algo manifiesta un segundo a un tercero, instancia en que se
opera la sntesis lgica de los dos anteriores. Segn la lectura de Ransdell, esta relacin
de mediacin sugiere ya una comprensin intuitiva de lo que es el objeto de la semitica
tridica. La relacin de representacin establecida entre los trminos del signo tridico
es la forma genrica de la terceridad.
Toda vez que abordamos algo en tanto signo propiamente dicho, nuestro inters se
orienta hacia ese aspecto modal definido como el poder de una cosa para generar
interpretantes de s misma. Un interpretante es el efecto significativo (CP 5.475)
autnomamente generadode una cosa; es ese aspecto del signo llamado su
significado22. Este inters en el signo en cuanto tal, en tanto trmino regulador del
proceso de generacin de intepretantes, nos conduce a contemplarlo como legisigno
(CP 2.244). El legisigno es un tipo general, un patrn sensorial destinado a ser
replicado en conformidad con una regla de interpretacin a la que est asociado
(Short 1998). Cuando esta regla es capaz, por s misma, de determinar un interpretante,
el legisigno es un smbolo.
El smbolo es ese tipo de signo que funciona como tal en virtud de que existe (o existir,
eventualmente) un interpretante, en el que se lo representa como significando a su
objeto (CP 2.304). En rigor, no slo la capacidad representativa del smbolo depende de
una regla general efectiva (CP 4.447); el smbolo mismo es esa regla o disposicin
interpretativa (Ransdell 1986). La funcin simblica, por lo dems, traza los contornos
tlicos del proceso de interpretacin sgnica. Toda interpretacin est orientada a una
meta, a un fin; esta meta funciona como la base sobre la que se fundamenta la
21
Otra manifestacin peculiar de esta obsesin por las medidas se pudo advertir a partir de uno de los
efectos ms llamativos de este programa. ste consisti en una movilizacin masiva hacia la sede del
Congreso en Buenos Aires, con el objetivo de presionar a favor de la sancin de una ley que contemple a
la obesidad como una enfermedad cuyo tratamiento ha de ser cubierto por los seguros de salud. La
consigna aglutinadora fue hacer temblar el Congreso; consigna cuya consecucin literal fue rubricada
merced a un sismgrafo que midi las vibraciones del suelo provocadas por el salto al unsono de todas
las personas congregadas.
22
En el sentido ms amplio, el interpretante no es necesariamente un signo, por cuanto puede ser tambin
una accin o un sentimiento (CP 8.332).
20
21
La performance es entendida por Butler (2002) como la actualizacin efectiva y singular de ese
marco regulativo del gnero que es la performatividad. El gnero es una norma destinada a ser citada
por un sujeto que, a travs de estos actos de citacin, se constituye en cuanto tal. Se advierte,
evidentemente, una homologa entre estas nociones y las de smbolo y rplica en Peirce.
24
Creo que otro rasgo que funciona como ndice designativo de este ethos de los buenos modales
representado por TS, es la notoria ausencia de escenas quirrgicas explcitas. La discrecin con que estas
secuencias son omitidas lo distingue claramente de los otros programas de transformacin corporal.
22
Esta afinidad entre el smbolo belleza y una determinada regularidad de clase, se entender cabalmente
si aceptamos la afirmacin de Ferrer segn la cual, en los ltimos cuarenta aos, se ha desplegado una
nueva coordenada de diferenciacin social que cruza a aquella trazada por el capital econmico, a
saber, la coordenada que contiene valores definidos por la belleza y el cuerpo joven (2002: pg. 10).
23
humana, esa capacidad de autocomprendernos como seres guiados por los propsitos
ideales tanto de nuestros deseos personales como de los ideales encarnados en los
signos de nuestra cultura (Andacht & Michel 2005: pg. 69)26.
En este punto, pues, creo conveniente explicitar lo que a mi parecer es la diferencia de
ms peso en lo concerniente a esos smbolos que operan como regla de interpretacin de
los dos programas analizados. Si el smbolo belleza tiene un horizonte tlico de
diferenciacin socialentre cuyos rasgos destacados se halla la connotacin de
imgenes de felicidad y xito social, un determinado habitus de clase en tanto
esquema de comprensin y accin en el mundo social; la salud, por su parte, se orienta
hacia ese interpretante lgico que es el saber mdico en tanto marco sistemtico de
interpretacin y evaluacin de los actos, y a este respecto, pienso que lo relevante es el
estatuto cientfico de este saber.
Segn la concepcin pragmtica de Peirce, la ciencia es definida como una forma ideal
de vida regulada por los principios de la objetividad, tendiente a ese propsito ideal
que es la verdad. La verdad, por lo dems, se basa en signos fcticosaquellos
susceptibles, justamente, de recibir el valor de verdad o falsedad, para los cuales la
obstinacin (obduracy) del objeto dinmico resulta determinante. Y el objeto
dinmico no puede ser expresado, sino tan slo indicado (CP 8.314), de aqu la
centralidad del funcionamiento indicial en toda investigacin que procure la objetividad
(Short 1998). Circunstancia que explicara, asimismo, el protagonismo concurrente del
legisigno indicialla ya mencionada obsesin por las medidas (vase apartado 3.3.3)
, en el contexto de CdP en tanto proceso de iconizacin regulado por la por el kals
de la salud.
Ahora bien, si la segundidad de lo real opera como una restriccin que acota los lmites
del desarrollo posible del signo saludlo que no sucede en el caso de la mucho mayor
liberalidad cualitativa de que gozara el signo belleza en tanto legisigno icnico, el
desarrollo de los efectos prcticos del saber mdico en tanto regla interpretativa no est
exento de su propia clase de peligros. Me refiero a la accin mtica del interpretante.
Andacht (1996b; 2002b) recurre al concepto de mito de L. Kolakowski para dar
cuenta de este dispositivo tlico generador de legitimidad social. El mito, en este
sentido, cumplira una funcin ineludible en toda sociedad, a saber, la de operar como
un gran marco evaluativo que suministrara las bases de una justificacinen s
misma injustificablede toda la vida social. Origen de ese efecto ltimo de sensatez
que impera en la vida cotidiana, el mito se encarga de la elaboracin incesante de
verosimilitud, ese criterio discursivo propuesto por Aristteles para evaluar nuestros
signos cotidianos, ms all de su eventual valor de verdad o falsedad (Andacht 1996b).
Por lo dems, Andacht (1996b; 2000; 2002b) se vale del concepto de transvaloracin
de J. Liszka para articular un encuadre terico en el cual formular esta fusin entre mito
e interpretante. Este concepto presenta una lcida integracin de la nocin del valor
diferencial sostenida por la teora lingstica, y el rol central que el pragmatismo
atribuye al componente tlico de los sistemas sgnicos. As, lo que esta nocin de
transvaloracin propone es la interaccin tridica entre el propsito humano, por un
lado, y la oposicin binaria en tanto base sistmica del sentido, por el otro. Esto
explicara las relaciones de rango y jerarqua que se establecen entre los referentes de
aquellos signos definidos, en el contexto del sistema, por sus respectivas relaciones de
26
Este recurso a la autonoma humana defecciona cuando la presin de la causalidad eficiente, la fuerza
de ese estmulo didico que es la comida ante el obeso, se revela incontrolable para ese poder ordenador
derivado de la causacin final del propsito. En estas instancias, el participante, o bien abandona el
programa eliminado, o bien se accede a ese deus ex machina del orden de la segundidad que es la
intervencin de by-pass gstrico, un verdadero candado quirrgico aplicado para doblegar la
resistencia fisiolgica, bruta, de ese cuerpo que pide comida.
24
25
26
por la puesta en escena de ese gnero primario que tanta penetracin tiene en la vida
cotidiana actual, a saber, la consulta mdica27.
Otro aspecto relevante de la nocin de gnero discursivo de Bajtn, es que ste sirve
para reflejar las valoraciones y posiciones sociales relativas de aquellos que estn
involucrados en la prctica comunicativa en cuestin. Esto constituye un
condicionamiento que contribuye a su vez a determinar la forma del gnero, ya sea
oficial y elevada, ya sea familiar. En lo concerniente al gnero consulta mdica, es
significativa la unidireccionalidad de las relaciones de poder ejercidas. Desde esta
perspectiva, se entiende que los enunciados tipo de este gnero se caractericen por un
tono de familiaridad insertado en un esquema de marcada asimetra. Esto es confirmado
por el papel que desempea el enunciador mdico en los dos programas analizados. En
TS, se erige en responsable de las directrices de ese proceso hetero-dirigido de
definicin del self que constituye la oferta ms atractiva del formato; en CdP, es a quien
compete el establecimiento de los parmetros de lo normal y lo sensatoesto es, las
pautas de demarcacin y jerarqua de los trminos del sistema. Esto sugiere que la
situacin de consulta mdica constituye hoy la esfera donde por excelencia se ensayan
los nuevos rituales minuciosos del poder (Foucault) que penetran en los cuerpos
posmodernos.
Me permito concluir este trabajo con una reflexin final acerca de los presupuestos
filosficos y las tendencias sociales a que remiten los dos programas analizados. La
omnipotencia fustica que despliega TS en sus procesos de remodelacin de una materia
orgnica que parecera haberse vuelto absolutamente maleable, es sin duda un signo
interpretante del auge de las industrias del cuerpo. En cuanto tal, tambin es un efecto
de la tendencia a tratar al cuerpo como un objeto, como algo sobre lo que es lcito
intervenir tcnicamente (Ferrer 2002). Y esta circunstancia, por lo dems, es
inescindible del predominio de la dimensin indicial del sentido en nuestras sociedades
sometidas al impulso de la tecnologa, cuya lgica es didica (Ransdell 1979). A su vez,
este predominio de la propiedad didica aparece en perfecta consonancia con los
presupuestos dualistasel cuerpo como posesin, objeto manipulablee
individualistasel concurso de belleza es una competencia a la que slo ingresa el ego
aisladoque constituyen el trasfondo incuestionado de TS.
Por su parte, la omnipresencia normativa del discurso mdico en CdP, es signo de ese
dispositivo de salubridad destinado a controlar polticamente, a volver dcil y
productivo ese soporte biolgico donde arraigan las competencias necesarias para la
reproduccin material de nuestras sociedades. Contrariamente a la anterior, esta
tendencia expresa una lgica que privilegia a la colectividaden CdP, de hecho, el
primer sujeto interpelado no es el individuo sino la comunidad, demostrando
asimismo una inclinacin por lo tridico a partir de su propsito pedaggico. As y todo,
estos fenmenos no est exentos de la sombra del pensamiento binario. Tal como lo
destacan Heller y Fehr (1995), el xito de la salud como poltica depende del hecho de
inspirar un sentimiento de culpa masivo, generado en base a la lgica de la
confrontacin amigo/enemigo.
En fin, la organizacin y los sentidos sociales dominantes sealan hoy al cuerpo como
la principal herramienta de trabajo. De aqu que el gesto luddita contemporneo
(Andacht 2003a) ya no consista en rebelarse contra las mquinas que amenazan nuestros
puestos de trabajo, sino en atacar el propio cuerpo como mquina orgnica sometida a la
constante demanda de signos de su performatividad social y emocional (Ferrer 2002)
de donde se sigue que la depresin es el mal de los tiempos, ese factor patolgico que
27
En trminos de Goffman, es la transposicin en clave televisiva del marco primario que organiza el
sentido de la interaccin en una situacin de consulta mdica.
27
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