Italia evita una tragedia de cientos de

inmigrantes a la deriva
La guardia costera rescat a un buque sin tripulacin con unas 450 personas a
bordo, que buscaban llegar a Europa
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remolcado a la costa italiana. Foto: AFP

Ver ms fotos El carguero clandestino Ezadeen, ayer, al ser

Ms notas para entender este tema

La nueva estrategia de los traficantes: los buques fantasma

ROMA.- "Estamos solos, no hay nadie a cargo, aydenos." El SOS de una mujer a bordo
resumi el peligro de muerte de los cerca de 450 inmigrantes que viajaban en un barco sin
tripulantes, cerca de la costa italiana, y que vivieron una odisea que orill la tragedia. Lo que
sigui ayer fue el rescate de la guardia costera, el segundo de este tipo en slo tres das, que
evit las dos veces que el Mediterrneo estrenara el ao con una catstrofe.
Seis miembros del cuerpo italiano de guardacostas llegaron al barco en un helicptero militar y
lograron tomar el control del buque Ezadeen, de 73 metros de eslora y con bandera de Sierra
Leona, que estaba a la deriva frente a las costas de la ciudad de Crotona, en el sur de Italia. La
nave estaba en riesgo de sucumbir a un accidente si la corriente lo arrastraba como un cuerpo
inerte sin nadie en el timn de mando.
As lo alertaron los guardacostas italianos desde el primer momento, al advertir que el buque
corra "peligro de una catstrofe" ante la posibilidad de que se estrellara contra las rocas de la
costa.
La cabina haba sido abandonada horas antes por la tripulacin, que dej libradas a su suerte a
los cientos de personas que subieron a bordo en distintos puntos de la costa mediterrnea, y que
escapaban de la guerra y la miseria con la ilusin de desembarcar en suelo europeo. Fueron
interceptadas cuando navegaban a 70 kilmetros del Cabo de Leuca, en la provincia de Lecce,
luego de haber pasado por los puertos de Tartus (Siria) y Famagusta (Chipre). Tambin las
autoridades especulaban ayer con que el buque habra zarpado de Turqua.
Cualquiera que fuese su itinerario original y los distintos puntos de embarque de extranjeros
clandestinos, su destino final era el puerto de Sete, en Francia. O sa era la promesa de los

traficantes a los inmigrantes, que evitaron la tragedia luego de ser avistados por un avin
militar. El piloto intent ponerse en contacto con la tripulacin, pero no recibi respuesta, hasta
que una pasajera logr emitir un mensaje por radio, confirmando que el contingente viajaba sin
capitn.
Los guardacostas tomaron control de la nave y la dirigieron hacia el puerto calabrs de Crotona.
Debido al fuerte oleaje del mar Jonio, sin embargo, pusieron proa al puerto de Corigliano
Calabro, bastante ms al Norte, pero mejor protegido del mal tiempo. Varios mdicos fueron
trasladados a bordo para ayudar a los inmigrantes que se encontraban en la embarcacin,
construida en 1966 para el transporte de ganado, y usada por las mafias que se ocupan del
trfico de personas.
Como parte del operativo, las autoridades italianas contactaron adems a la tripulacin de un
barco de origen islands, la patrullera Tyr, que navegaba en las cercanas como parte de Tritn,
el dispositivo europeo de vigilancia del Mediterrneo, y que colabor en el rescate remolcando
al Ezadeen a buen puerto.
El incidente se produjo dos das despus de que otro barco cargado con casi 800 inmigrantes
llegara al sur de Italia con su motor bloqueado y con el rumbo fijado hacia la costa. El Blue Sky
M haba lanzado una llamada de auxilio cerca de la isla griega de Corf, en el Adritico, y
ancl durante la madrugada del mircoles en el puerto de Gallipoli, en el sudeste de Italia, tras
un operativo de rescate idntico al del Ezadeen, con el mismo helicptero de los guardacostas.
A su llegada a Gallipoli, 130 personas fueron enviadas a hospitales de la provincia de Lecce y
ninguna de ellas present condiciones de salud de gravedad, aunque muchas presentaban
sntomas de hipotermia debido a la crudeza del invierno europeo en aguas abiertas del
Mediterrneo.
El resto de los inmigrantes fueron conducidos a varias escuelas municipales, donde fueron
atendidos por Cruz Roja y Defensa Civil. Las autoridades confirmaron que no se encontraron
armas a bordo, en contra de las primeras informaciones sobre el buque, cuando se supo que
navegaba a la deriva hacia la pennsula.

TRFICO DE PERSONAS
El fenmeno de los barcos cargados de inmigrantes y dejados a su suerte en el Mediterrneo sin
tripulacin muestra "un nuevo grado de crueldad", dijo Eva Moncure, vocera de Frontex, la
agencia europea para la proteccin de fronteras.
El trfico de refugiados es un negocio multimillonario, ya que a cada inmigrante se le cobran
varios miles de dlares para el transporte. Y si adems se deja el barco a la deriva sin
tripulacin y combustible en el mar, les resulta un negocio muy rentable (ver aparte).
Cada vez con ms frecuencia, Italia se enfrenta a la llegada de inmigrantes que intentan
alcanzar Europa por el Mediterrneo, poniendo en peligro sus vidas. El total de 2014 super los
160.000, es decir, unos 450 inmigrantes por da, la mitad de ellos oriundos de Siria y Eritrea.

BUSCAN MS CUERPOS EN EL FERRY INCENDIADO

El ferry Norman Atlantic, cuyo incendio el domingo pasado dej por lo menos 13 muertos y
un nmero indeterminado de desaparecidos, lleg remolcado ayer al puerto italiano de
Brindisi (sudeste), donde ser inspeccionado en busca de otros cuerpos.

El fiscal de Bari, Giuseppe Volpe, encargado de la investigacin, orden el regreso de la

nave para continuar con la bsqueda de cadveres de eventuales pasajeros clandestinos y de
personas que durmieran en sus cabinas cuando el fuego se desat a bordo.