Universidad Nacional Autnoma de Mxico

"Populismo" y "neopopulismo" en Amrica Latina

Author(s): Anbal Viguera
Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 55, No. 3 (Jul. - Sep., 1993), pp. 49-66
Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3540921 .
Accessed: 12/11/2014 23:27
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at .
http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp

.
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of
content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms
of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

Universidad Nacional Autnoma de Mxico is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend
access to Revista Mexicana de Sociologa.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"Populismo"y"neopopulismo"
Latina*
enAmerica
ANIBAL VIGUERA

INTRODUCCI6N

delsigloxx,ysobretodode
latinoamericana
Y INGUNANALISISdela realidad

enel continenyproyectos
politicos
delasideologias
historica
la evolucion
Sinembargo,
al "populismo".
unlugarcentral
te,puededejarde otorgar
reciente
sobredichotemaquenohagareferencia
unareflexion
esdificil
encontrar
el conceptoy a la
de significados
que ha adquirido
y amplitud
a la diversidad
semanifiesta,
deltermino
Lavaguedad
ensuusoquedeelloresulta.
faltadeprecision
bajola
generalmente
enprimer
lugar,enla largalistade "casos"quese incluyen
movimiendesigna
indistintamente
porotraparte,
de"populistas";
denominacion
"estilos
politicos",
de acumulacion",
"modelos
"tiposde Estado",
tos,gobiernos,
comienza
a utilirecientes
la confusion,
en trabajos
ideologias,
etc.Paraagravar
que desdehaceyatiempose viene
mientras
"neopopulismo",
zarsela expresion
ypotenreproducen
estasreferencias
delEstadopopulista":
hablando
dela "crisis
del
senalada,ya que no partende una mejordefinicion
cian la imprecision
o enviasdeserresucitado.
muerto
fenomeno
al queahorase considera
yunarevision
deordenamiento
esrealizar
unintento
deestetrabajo
E1objetivo
hasta
el momento
producidas
e
interpretaciones
distintas
definiciones
critica
delas
construir
una
No
pretendemos
en AmericaLatina.'
en tornoal "populismo"
un
quepermitan
sinoaportar
algunasreflexiones
superadora",
"nuevadefinicion
darcuentade unavision
que se proponen
de losconceptos
uso masproductivo
de
siglo.Partimos
delpresente
latinoamericana
de la historia
globalycomparada
sino
"quees"el populismo,
ontologicamente
la ideade que nose tratadedefinir
a la
utilidad
cienttfica
unaverdadera
querevelen
categorias
generales
de construir
a

Francisco
Zapata.
delprofesor
el estimulo
ylos comentarios
* Agradezco
de
que se handefinido
a loscasosde "populismo"
de ladolasreferencias
1 Dejamosexpresamente
de finesdelsigloXIX.
rusoyestadunidense
comolospopulismos
paraotrasregiones,
maneraespecifica
,
"rural"
enAmerica
Launaentantovenenellosunfen6meno
inapliczbles
Algunasdeellsssontotalmente
entreel capital
es decir,"la ideologiade las pequenasgentesdel campoamens7adacpor la nliarl7s
Popiismo.
en Ionescu,G. yE. Gellner,
de populismo",
(Worsley,
P.,"E1concepto
industrial
yfinanciero"
sIconsideramos
BuenosAires,1970).Sinembargo,
caracteffsticas
nacionales,Amorrortu,
Sus signifcadosy
a loscasoslatinoamericanos.
pretendan
abarcartambien
generales
mientras
las definiciones
[49]

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

50

horade analizare interpretar

tantolas caracteristicas
generalesde la regioncomo
las de los distintos
casosnacionales.
LAS PRINCIPALES INTERPRETACIC)NES

No resultafacilclasificarordenadamentelas diversasinterpretaciones
que se
han formulado
sobreel populismolatinoamericano,
dada la crecientesuperposicion de elemenr:os
definitorios
del fenomenoque se observaentreellas. Para
hacerlo,hemosclegidocomo criteriodiferenciar
dos ejes centralesde analisis
que, creemos,permitenenglobarlos diversosenfoquesen dos grandesgrupos:
los que privilegian,
al definir
al populismo,
undeterminado
tipode participacion
o de
dominacionpolitica,y los que subrayanlas politicassocialesy economicasque
determinarian
la naturalezadelmismo.Cabe adelantarque nose tratade elementosexcluyentes
le hechoambosse superponenmuchasvecesen las interpretaciones-, sinode dosdimensiones
analtticas:
la clasificacidn
que proponemos
se basa
en que la mayoriade las definiciones
se apoyanfundamentalmente
en alguna
de ellas.
El populismo
como
fenomeno
basicamente
politico-ideologico
Para el contextolatinoamericano,
la primeraformulacion
sistematica
acercadel
populismoproducidadesde ambitosacademicos2 fue la de Gino Germani,
elaboradaenlosanoscincuent:a
cuyomarcodereferencia
esla "teoria
dela modernizacion".3Germaniconsideraba
al populismo hablabaen realidadde "movimientos
nacional-populares"comoun fenomenocaracteristico
de la transicion
de una
"sociedadtradicional"
a una "sociedadmoderna"en lospaisessubdesarrollados:
si
en los paiseseuropeosese pasose habiadadoa travesde la lentaconsolidacion
de
una "democracia
representativa"
a la que las masasfueronincorporandose
paulatinamentemediantesucesivasreformas
y participando
en partidospoliiicosliberalesu obreros,en los paiseslatinoamericanos
esa transicidn
ocurrede manera
diferente
dandolugara formas"degradadas^de la actividad
politicaque constituyenprecisamente
el "populismo".
SegunGermani,
estose debefundamentalmente
a la "asincronia'^
que caracterizaa todoprocesode transicidn
y que en America
Latinase agravaccsmoconsecuenciade los grandescambiosque sobrevienen
a
partirde la crisisde 1930. Debido a estastransformaciones,
la "movilizacion"
2 Hasta ese momento,los an;lisis sobre el fenomenoque luego se definirIacomo "populismot'no
superabanlas caracterizacionesestrictamentepolBicas
contemporineasdel mismo.Fuera de aquellas que
lo interpretabanen sus propios terminos,dichas visiones tendian en principio a definirlodesde la
perspeciivade su comparaa6n con el fascismoeuropeo. Cfr.Trindade,Helgio, "La cuesii6ndel fasasmo
en AmbricaLatina",en Desarrollo
economico,
ndm.91, octubre-diaembre,1983.
3 Germani,Gino,Polftica
ysociedad
enuna dpocadetransicion,
Paid6s, Buenos Aires,1968.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y f'NEOPOPULISMO"EN AMtRICAUTINA

51

(intervencion
de lasmasasen la vidapolitica)se da tempranamente,
encontrandose
con el "atraso"relativoo la inadecuacion
de la estructura
politica;dichamovilizacionno puedeentoncessercanalizadaa travdsde la integracion,
es decir,a travEs
de los canalespolltico-institucionales
vigentes.
Asi,aparecenlas formaspopulistas
que consiituyen
una "desviacion"
con respectoal modeloconsideradonormal(el
de la transicion
en las sociedadesyadesarrolladas).
Debidoa que la sociedadno disponede instrumentos
politicosadecuadospara
incorporar
a lasmasasmovilizadas,
estassonreclutadas
ymanipuladas
pordistintas
elites-y fundamentalmente
por un '61ider"-influidas,
a su vez, por el clima
historico
totalitario
de la Europade entreguerras.
Estosregimenes
se caracterizan
entoncesbasicamente
porla negacionde losvaloreselementales
de la democracia
representativa
y por la demagogiaencarnadaen la figuradel lidercarismatico.
Diferentesgrupospoliticospueden,segun Germani,apoyarseen esas masas
movilizadas "disponibles"-paralograrsus objetivces,
que no necesariamente
coincidencon los de las propiascapasmovilizadas.
El comportamiento
de estases
interpretado
entoncesen terminos
de "irracionalidad"
ebido a que no existe
correspondencia
entremediosy finesy por no adecuarseal modelo clasico,
racional,de participacion
polltica-y de "heteronomia".
Se tratade masasque al
desplazarsedel campoa la ciudadhanquedadoen estadode "anomia"-lo que las
vuelvemanipulables yque ademasportanciertosrasgospsicosociales
"tradicionales?'que se transfieren
al movimiento
populistadeterminando
buena partede
suscaracteristicas.
En el casoque Germanianalizoespecificamente,
el peronismo,
esteularcode analisislo llevoa vercomopredominantes,
en la base de apoyode
dichomovimiento,
a los"migrantes
internos"
recientemente
llegadosa lasgrandes
ciudades.4
Dentrodel mismomarcoteoricose encuentrala definicionformuladapor
Torcuatodi Tella en 1965,5en la que el populismoaparecetambiencomo una
consecuenciade la subitamovilizacion
producidaen los paisessubdesarrollados
en condicionesde "privacionrelativa"y de una "revolucion
de las aspiraciones"
provocadaporel efectode demostracion
de los paisesmasavanzados.Estogenera la emergencia,por un lado, de "masasdisponibles",
rnovilizadas
tempranamentey sin experienciade organizacion
autonoma;y por el otro,de gruposde
sectoresmedioso altosdesplazados{:on '4incongruencia
de status",dispuestosa
liderara aquellas masascon las que compartenun filerte
sentimiento
anti-statu
quo. La ideologqa
pcvpulism
es,entonces,
un instrumento
empleadoporestosgrupos
paraintegrar
a las masasen unacoalicionpoliclasisu.
Ahorabieny
Di Tella encuentraestascaracterssticas
en un grannumerode mostimientos
ygobiernosen todas
partesdel mundo,que abarcan,entreotros,el peronismo,
el varguismo,
el PRI3 el
Partidodel Congresode la India,la revolucidn
cubana,el nasserismo,
AccionDe4 Cfr. GermaninGino, "E1 surgirniento
del peronismo:el rd de los obreros y de los migrantes
internos",en Desarrolloecondmiso,
ndm. 51 octubre-diciembrel
1973.
5 Di Tella, Torcuato} "Populismoy reformaen AmXrica
Laiina>>en Desarrolloecondmico,
nSim.16
1Q65.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

52

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

mocraticade Venezuela,el gobiernode Rojas Pinillaen Colombia,etc.Las diferenciasentretodosestoscasosson tratadasa travesde una clasificacion
del populismoen varias"subespecies",
segunlas caracteristicas
y motivaciones
de esas
elitesdesplazadasque integran
cada movimiento.
La tematicadel liderazgoes un elementocentralen estetipode interpretaciones;en algunostrabajoscomoel de SteinsobrePeruaparececomoel eje mismo
de la definicion,
en tantoel populismoseriaunaexpresionmodernadel"caudillismo paternalista"
que habriacaracterizado
a la culturapoliticalatinoamericana
desdelos tiemposcoloniales.6
Una varianteque contienerasgossemejanteses la propuestapor algunos
autores,quienesdesdeunaperspectiva
marxista
venenel populismo
unaestrategia
de dominacion
politicainstrumentada
porlossectores
dominantes
paraneutralizar
la posible movilizacionautonomade los sectorespopularesante el fracasoo
descomposicion
del sistemapoliticooligarquico Carmagnani,
por ejemplo,ve
en el una nuevaestrategia
de dominacion
de la "oligarquia"diferente
del modelo
meramente
autoritario
vigentehasta1930.7En general,estasvisionessenalanla
movilizacion"desde arriba"de sectores"marginales",
no tipicamente
obreros,
comobase de legitimacidn
del sistemapoliticoantela imposibilidad
de garantizar
una hegemoniapor otrosmedios:asi, por ejemplo,AgustinCueva ve en el
velasquismo
ecuatoriano
un "elementode conservacion
delordenburgues",
adoptadoantela combinacion
de vaciode podery"situacidn
de masas"que se produce
en ese pais a partirde 1930,y dondeVelascoIbarrase apoyabasicamente
en el
"subproletariado"
de Guayaquil.8
Masalla de lasdiferencias
entretodosestostrabajos,
puedenrescatarse
algunos
elementosmaso menoscomunesque se instalaron
confuerzaen interpretaciones
y analisisposteriores,
constituyendose
en una suertede "sentidocomun"acerca
del fenomeno.Se tratade las ideas de movilizacidn
de masas "desde arriba",
visualizadaen terminos
de manipulacion
ydemagogia,dondelas masasparticipan
politicamente
a partirde su vinculaciondirectacon el lider-es decir,sin la
mediaci6nde organizaciones
autonomasde clase ; los sectorespopularesque
consiituyen
la base de los populismosserianentoncesfundamentalmente
esos
migrantes
internos,"atrasados"o "tradicionales",
recientemente
movilizados,
o
bienesa suertede "subproletariado"
de algunasvisionesmarxistas.
Es esencialen
esta linea de interpretacion
el hechode que la participacion
popularno tiene
caracter"clasista":no existeen el populismouna claseobreraautdnoma,ya que
el liderazgoprovienede claseso filerzas
politicas
ajenosa ella.Aqui,entonces,
para
6 Stein, Steve, Populism
in Pcrtu:
thccmergensc
ofthcmasscs
and thcpolitics
ofsocialcontrol,
The
Universityof WisconsinPress,Madison, 1980.
7 Cfr.Carmagnani, Marcello, Estadoy sociedad
cn Amdnca
L=sna, 1850-1930,Grijalbo/CrItica,
Barcelona, 1980.
8 Cueva, Agustin,El proceso
dcdotrunacion
politica
cnelEcuador,
Ediciones Solitierra,Qtiito,1973.
Cabe aclararque Cueva distinguelas caracterisiticas
del vda5qliismode las de otroscasos como los del
peromsmoy e.. vargulsmo.
.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO"EN AMERICALATINA

53

definiral populismo,es mas importante

el "estilopolitico2'
qwlesus eventuales
plataformas
o programasconcretos
de gobierno.Se destaca,en efecto,la ausencia
de referencias
a un determinado
proyectosocioeconomico
comoaspectocentral
en la caracterizacion
del mismo;a lo sumo,las politicaseconomicasy sociales
aparecencomo un rasgosecundario,y a menudovistascriticamente
en tanto
meramente
"distributivas"
en terminos
de demagogia,improvisacion,
y"patronazgo" estataldestinadoa lograrapoyopolitico.Asi,porejemplo,Hennesysostiene
que S1 DleIl
.

[...]ungobierno
populista
puedeauspiciar
unaindustrializacion
selectiva,
deltipode
ladesustitucion
deimportaciones
omo ilustra
elcasodelperonism, estonodebe
hacernos
olvidarel hechode que el populismo
urbanose preocupaprimariamente
de la urbanizacion,
no de la industrializaciorl.
Se tratade un metodoparaevitarlas
consecuencias
del constante
flujode migrantes
ruralesocasionadoporel fracaso
de los gobiernospara resolverlos problemasdel campo.Todo lo que han
conseguido
losgobiernos
populistas
esredistribuir
la}iqueza;nolahancreado.
Enlugar
deecharporiierra
lasbarreras
estructurales
queimpiden
elcambio
economico
ysocial,
lashanfortalecido
conaportes
sustanciales.9
Dentrode esteprimerconjuntode interpretaciones
- aunqueconsideradaspor
separadopornocompartir
necesariamente
losrasgosque acabamosdesirltetizarcabriaincluirciertasdefiniciones
que venen el populismouna particular
formade
"apelacionideologica".En el Discionario
depolztica
de Bobbiose resumeclaramente
estalineade analisistalcomoapareceen susprimeras
versiones:serian"populistas""aquellasformulas
politicasporlas cualesel pueblo,consideradocomoconjunto social homogeneoy como depositarioexclusivode valores positivos,
especificos
ypermanentes,
es fuenteprincipal
de inspiracion
yobjetoconstante
de
referencia".l
La "apelacional pueblo"es puesel rasgodecisivo,ya su vez lo que
da origena la denominacion
misma:en tantotal,puedeaplicarsea fenomenos
muydiversosen distintas
partesdel mundo.1l
Una elaboracionmas refinadade este mismotipo de interpretacion
es la
formuladamasrecientemente
porErnestoLaclau,para quienel populismoconsisteen "la presenucion
de lasintetpelaciones
poCular-democraticas
comoconjunto
antagonicorespectode la ideologiadominante".
2 Se trata,
en sintesis,
de "hablarle
al pueblo"en nombrede suscontradicciones
(no necesariamente
"de clase")con la
dominacionexistente;
esterecursopuedeserutilizadoparaconstruir
su hegemonia,tantoporsectoresdominantes
comoporlas clasessubalternas.
Aquiel populismo,entonces,no se defineporsusbasessociales,ni porun tipode regimen,ni
9 Hennessy,AlistS, "AmericaLatina",en Ionescu y Gellner,op. cit.,p. 50.
0 Bobbio, Norbertoy Nicola Matteucci(dir.),Diccionariodepolitica,vol. 2, Siglo XXI, Mexico.
11 Esta definicionrecorre,por ejemplo,variosde los articulosincluidosen la clasica compilaci6n
de Ionescu y Gellnerya citada.
12 Laclau, Ernesto,"Havia una teoriageneraldel populismo",en Laclau, E., Politicae ideologiaen
la teoriamarxista,
Siglo XXI,M#xico,1980.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

54

REVISTA MEX1CANA DE SOCIOLOGfA

como superestructura
de ningunprocesosocialy economicoespecifico:es una
dimensionideologicaque puededarseen diversoscasosconcretos-y de hecho
eso le permitea Laclauencontrar
populismoen el fascismo
yel nazismo,asi como
en el peronismoyen procesosde revolucion
socialista.
El potulismo
defnidoa pa?tirdesqlspolSicassociales
yecondmicas
Podriamosconsideraraqui corljuntamente
a otrogrupode interpretaciones
que
surgen en los anos sesenta de la conflue
ncia entrevisiones provenientes del
marxismoy de la "teoria de la dependencia"y que son retomadastambien
desde otrasperspectivas:
cabe citarcomoejemploslos trabajosde OctavioIanni,
Cardosoy FalettoyGuillermoO'Donnell,entreotros.l3Estastienenen comun
el hechode hacerhincapieen un elementoque estaba practicamente
ausente
en los trabajosanalizadoshastaahora:el proyecto
socioecaruSmico
que caracterizaria
a los movimientosy gobiernos populistas de America Latina. En efecto,
muchos autoresvinculanal populismocon un determinadoproyectode crecimientoeconomico,o un "modelode acumulacion",
en generalconsideradoa su
vezcomopropiode una etapaparticular
deldesarrollodelcapitalismo
latinoamericano:la que surgecon la crisisdel modeloagroexportador
a partirde 1929yde
su contraparte
politica,el Estadooligarquico.Los pilaresde estanuevaestrategia
decrecimiento
seHanel impulsoa la industrializacion
orientadaal mercadointerno
(la "industrializaci6n
porsustitucion
de importaciones"),
la creciente
intervencion
del Estado en la economiay en las relacionessociales,y una tendenciaa la
nacionalizacion
de algunosresortes
basicosde la economia.Paralelamente
ycomo
aspectofuncionala dichaestrategiade crecimiento
se producela incorporacion
socialypoliticade los sectorespopularesen tantosustentopoliiicodel proyecto
y, a travesde las politicasredistributivas,
en tantoconsumidorescuyopapel
es dinamizarel mercadointernopara la industria
en expansion.Por otraparte,
este modelode desarrollo,y por tantoel populismo,seria la expresionde los
interesesde una "alianza de clases" formadabasicamentepor una postulada
"burguesiaindustrial
nacional"y las clasesobrerasurbanasemergentes
y movilizadas.E1discursopopulista,
en tantonacionalista,
antiimperialista,
aniioligarquico, y desarrollista,
seriaentonces,a su vez,la manifestacidn
de estosintereses;
la idea de "conciliaci6n
de clases"o de "armoniaentrecapitaly trabajo"aparece
de igual maneracomo elementofuncionalal mencionadomodelode acumulaci6n.
I)e estetipode interpretaciones
se derivala caracterizacion
del "Estadopopulista",comoimpulsordel modelode acumulaci6n
ycomogarantede su viabilidad
13 Ianni, Octavio,La formacion
delEstadopopulista
en AmcncaLatina, Serie Popular Era, M^xico,
1984. Cardoso, F. H. y E Faletto,Dctendencia
y desarsoUo
cnAm#ncxz
Latina, Siglo xxa, Mxico, 1969.
O'Donnell, Guillermo,Modernizacidn
yautoSansmo,
Paidos, Buenos Aires,1972.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO"EN AMtRIV MTINA

55

incorporacion
populares,
delossectores
dela incoxporacidn
a travEs
socialypolitica
El Estadono solo
obtenesu legiiimacidn.
de la cualel Estadopopulista
a travEs
sinoque ademisse
recursos,
dictandopoliticasy redistribuyendo
interviene
que,
de la industria
ramas
aquellas
en
inviriiendo
enagenteproduciivo
convierte
menos
resultan
capital,
y de
de bienesintermedios
comola de la produccidn
para
centrales
a la vezqueresultan
privada,
o viablesparala iniciativa
atractivas
delmodelo.
la profundizaci6n
enlas
presentes
elementos
noexcluye
esteenfoque
Ahorabien,comodijimos,
en cuantoa la
especialmente
anterior,
en el apartado
resenadas
interpret:aciones
Especialmente
sobrelasclasespopulares.
implicarla
queel populismo
dominacion
dos
comolasde Iannio Teothonio
de la izquierda,
provenientes
en lasversiones
la"aliana"dedasesen
yFaletto,
enCardoso
contundente
menos
ydemanera
Santos,
que
latentes
tensiones
yesconde
ytransitoria,
conflictiva
es pordefinici<Sn
cuesiidn
enlos
populistas
dela caidadelosregimenes
serSnresponsables
simultaneamente
y
la hegemoniaJ
es la queconserva
Enella,la burguesia
ysesenta.
anoscincuenta
implica
el populismo
a susintereses:
subordinados
aparecen
populares
lossectores
en
a la claseobrera
yaquemouriliza
dosmovientoscontradictorios,
eneseseniido
dicha
los alcancesde
peroa la vez controla
de desarrolloJ
apoyodel proyecto
conel
compatibles
de limites
dentro
conel objetode mantenerlos
movilizacidn
con
queverentonces
(ysucrisistendria
capitalista
delsistema
funcionamiento
en
ya no es capazde mantener
de esa alianzacuandoel populismo
la ruptura
quientamde O'Donnell,
Enlostrabajos
contrapuestos).
esosintereses
equilibrio
entrelas dlites
interclasistas
a partirde coallciones
biEnvisualizaal populismo
al periodode la ISI, no
yel sectorpopularurbanocorrespondientes
industriales
basicamente
sobreviene
la crisis
conflictivo:
esteelemento
aparece,sinembargo,
delpropiomodelodeacumulacion.
porel agotamiento
delEstadopopuiista
en la caracterizacidn
central
unelemento
En esteseniido,
sobretodoporla cooptaque se le atribuye,
"corporativo"
sueleserel carScter
a
populista,
la legislacion
sobrelossindicatos:
queimplica
control
cidnyestrecho
que losencuade estos,lesponepautasylimites
la vezque legalizala existencia
dellider,el autode clases".La figura
delmarcode la "conciliacidn
drandentro
en estas
puedenno estarausentes
entonces,
"ideolbgico",
el discurso
ritarismo,
comoungrupodiferenciaperolo que nosllevaa presentarlas
interpretaciones,
a uneje explicaiivo
esdn subordinados
estoselementos
do es que en todasellasJ
que es el del modelode acumulacidn
populista,
centralrespectdel fendmeno
en todo
aparecen
delfenomeno
politicos
Ixs aspectos
e impulsa.
quedsteencarna
econdde la etapade crecimiento
mSso menos'snecesario"
casocomocorrelato
Estole da a estasviel periodo1930-1960.
micoque abarcaaproximadamente

de la izquierda,un sesgo
siones,aun a las que son criiicascomolas provenientes
posiiivoen su valoracidndel populismo,en tanto"etapanecesaria"del desarrollo capitalistalaiinoamericanoy superadoradel modelo predominantemente
.
agroexportador

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

56

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGa

Un articulorecientede CarlosVilas introducealgunosmaticesimportantes

dentrode estamismalineade analisis.l4
En efecto,esteautordefineal populismo
comouna especifica
"estrategia
de acumulacion
de capital",aquellaque hacede la
ampliaciondel consumopersonal(y con el tiempode ciertadistribuci6n
de
ingresos)un componenteesencial:a partirde esta "dimensionmaterial"del
fenomenose explicantambiensuscaracteristicas
politico-ideologicas
ylas relaciones entrelos sectoressocialesque ello implica.Vilas se ocupa de diferenciar
claramente
la ampliaciondelconsumocomopartede unproyecto
de acumulacion
de suvisiontradicional
comoactosde "justicia
social"o "demagogia",
peroademas,
introduce
la idea de que dichaampliacionno coincidenecesariamente
con la redistribuciondel ingreso(lo cual constituye
una pauta interesante
para investigar
comparativamente
cada caso concreto).Por otraparteresaltael hechode que la
iniciativa
de instrumentar
esa estrategia
de crecimiento
no corresponde
necesariamentea la "burguesiaindustrial",
la cual sueleoponersea ella en principio,
sino
al Estado,a travEsde una burocraciacivily militarque ocupa el poder.Hablar
entoncesde "alianzade clases"resultaria
excesivo:habriaque vermasbienen el
populismoun "conjuntofluidode coincidencias
y acuerdos",o de "equilibrios
inestablesde compromiso"
impuestos
desdeafueraa las clasesinvolucradas.
La "autonomiadel Estado"es tambiensenaladapor Weffort
como un rasgo
centralpara definiral populismo:antela crisisde hegemoniaque se producea
pariirde 1930,expresadaporla imposibilidad
de las distintas
clasesparaimponer
un proyecto
al conjuntode la sociedad,el populismoaparececomoun "Estadode
compromiso"
que incorporaa las masascomofactorde legiiimacidn
del sistema
politicoa la vez que satisface
en partesusnecesidades.l5
AlainTouraine,porsu parte,ofreceuna interpretacion
que tambiendestacael
tipode desarrolloimpulsadopor el populismo,el cual explicalas caracteristicas
politicasysocialesdel fenomeno.Se trataen estecaso de regimenespropiosde
los paisesdependientes,
en tantose definecomouna "reaccionde tiponacionala
unamodernizaci6n
que estSdirigida
desdeel exterior",
que procuraria
"compensar
la modernizacidn
inducidamedianteun incremento
del controlcolectivode los
cambioseconomicosy tdcnicos[...],
mantenero recrearuna identidadcolectivaa
travesde transformaciones
econdmicas
que sona la vezaceptadasyrechazadas''.l6
A partirde esterasgobisico y de su diferenciacidn
explicitacon respectoa la
"demagogiade ciertosgobiernos" Tourainedefineciertascaracteristicas
del
populismo,entrelas que se destacanla apelacidnal "pueblo"(en lo que difiere
de las formasde representacidn
politicahabitualesen Occidente),
ysobretodo,la
centralidad
delEstadoy el hechode que Estado,nacidn,sistemapoliiicoy actores
14 Vilas, Carlos, "E1 populismolatinoamericano:un enfoque estructural",
en Desarrollo
econdmzo,
ndm. 111, octubreZiciembre,1988.
15 Weffort,Francisco, "E1 populismo en la politica brasilena", en AAVV,
BrasilHoy,Siglo XXI,
M^xico, 1968.
16 Touraine, Alain,Arrffrica
Lstina.Politica
ysociedad,
Espasa-Calpe, Madrid, 1989, p. 165.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO'tEN AMtRIV UTINA

57

socialesno constituyen
esferastotalmente
separadas.Ahorabien,estollevaal sociologofrances
a avanzaren unainterpretacion
que prefiere,
masque definir
a ciertos
regimenes comopopulistas,hablarde la 'politica nacional-pop241ar" como la forma
dominanteycaracteristica
de intervencidn
socialdel Estadoen AmericaLatina.A1
margende las diferencias
entrelos paisesexistiriaentonceseste"modelopolitico
central,
que constituye
unode losaspectosprincipales
delmodelolatinoamericano
de desarrollo''.l7
Una variantede las interpretaciones
que definenal populismoa partirde sus
politicaseconomicases la formuladarecientemente
por RudigerDornbuschy
SebasiianEdwards.'8Estosautorespartende lo que denominanla "macroeconomia"delpopulismo,
ydesdeesa perspeciiva
lo definen
como"unenfoqueal analisis
economicoque hace hincapieen el crecimiento
y la redistribucion
del ingreso,y
minimizalosriesgosde la inflacidn
yel financiamiento
deficitario,
las restricciones
externasy la reaccionde los agenteseconomicosantelas politicas'agresivas'que
operanfileradel mercado".Se trataentoncesde politicaseconomicas"equivocadas",que a menudoconducena efectosnegativospara los propiossectoresa los
que dicenfavorecer,
y que aparecendefinidascasi por oposiciona las politicas
"correctas",
es decir,las liberales.Esta interpretacion
racionalizaen el plano
academicolo que estabapresentecomocriiicaal populismoen el discursoeconomicoo politicocorrientey muylateralmente
en las visionespresentadasen el
primerapartado.Pensamosque debeserdiferenciada
de losanalisisdelpopulismo
como"estrategia
de desarrollo"
porqueaqui la existencia
de dichomodeloaparece
muydiluida no se tratatantode una estrategia
de acumulacion
sinode politicas
puntualesy erradas-y por el sesgo claramentenegativoque, como dijimos,
aquellas no teniannecesariamente.
Los ejemplosincluidoscomo populistasson
tambienaqui numerosos
yabarcancasoscomolosde Chileduranteel gobiernode
la UnidadPopular,Peruduranteel gobiernodeAlanGarcia,asicomolos"clasicos"
del varguismo
yel cardenismo.
HACLAUN BALANCECRITICO

Un problemaque presentancasitodaslas interpretaciones

es el de la adecuacion
entrela definicidn
formulada
y todoslos casos tomadoscomoejemploso como
base de la misma.En general,cuandoesa adecuacionse producees porque la
definicion
es lo suficientemente
"minima"comopara abarcarcoherentemente
a
todoslosejemplosque se pretende
incluir,
yalliel problemasueleserque terminan
7 Ibid,p168
18

Dornbusch,
RudigerySebastiAn
Edwards,
"La macroeconomIa
delpopulismo
laiinoamericano",

El Trimestre
Economico,57 (225),Mexico,1990.Trabajosespecificos
sobredistintos
casosnacionales
con
un enfoquesimilar
en Dornbuschy Edwards(comps.),Macroeconomia
delpopulismoen AmdncaLatina,
FCE,

M^xico,1992.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

58

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

incluyendo
demasiado(consideramos
estocomoun problemadesdeel puntode
vistade la utilidadde-las categorias).En efecto,si observamospor ejemplola
interpretacion
de Laclau,estase basa en un rasgotanformalizado
y generalque
le permiteabarcarsinproblemacasostandisparescomolosde FidelCastroyHitler
pasandopor Perdn:la definicion
es coherentecon los ejemplos,pero dquees lo
que nospermiteobservaro explicar?
Algosimilarocurreconla formulacion
de Di
Tella, en la que la pormenorizada
"clasificacion
de populismos"tolerabien la
inclusion
de todosloscasoscitados,
perodstos,
otravez,terminan
siendodemasiados.
Aqui el problemapodriaresumirse
entoncesen los siguientesterminos:dhasta
dondees util"homogeneizar"
hechoso fenomenos
tandiversos,
yhasmdondeesa
inclusionen una mismacategoriano impideu obstaculizala percepcionde las
diferencias
importantes
que hayentreellos?A pesarde la coherenciainternaque
puedan tenerestas definiciones,
objetivamente
las diferencias
entrelos casos
puedensermuygrandesperosobretodoes importante
destacarlas
analiticamente.
Si la revolucioncubanaes tan populistacomoel peronismo,
perdemosde vista
diferencias
que hacena la explicacion
de alternativas
que en la politicalatinoamericanaestuvieron
claramente
diferenciadas.
A resultados
similarespuedellearar
la
interpretacion
de Dornbusch
cuandoincluyeen el mismopaquetea AlanGarcia,
Peron o Allende,aunque desde el puntode vistade su definicion
ello resulte
coherenteen tantotodos hayan llevado adelante politicas"inflacionarias"
y
hayandesembocadoen crisissimilares
debidoa la faltade atencidna losequilibrios
macroeconomicos
.
Lo mas comun,sin embargo,es que la adecuacionentredefinicion
y casos
presentedificultades.
La faltade una claraseparaci6nentrelas dos dimensiones
de analisisque aqui proponemos
diferenciar
llevaa caracterizar
como"populistas"
a fenomenos
que lo seriande acuerdoa unade ellasperono si partimos
de la otra.
En la interpretacion
de Ianni,porejemplo,que comovimoshace hincapieen la
existenciade un proyecto
para deEniral populismo,
se incluyencasosdondeeso
es observable(Peron,Vargas,Cardenas),juntoconotrosdondedichoproyecto
es
practicamente
inexistente,
comoel velasquismo
en Ecuador.Es que,comolo senala
agudamenteRoxborough,
"casitodolo que pasa en AmericaLaiinaentre1930y
1960,es populismoparaIanni".'9Estono se da conloscasos"clisicos"(que lo son
precisamente
porquecombinan,
de manerageneral,casitodoslos rasgosatribuidosal populismosumandoambaslineasde interpretacion):
Peron,Vargas,Cardenas.Perosicuandose agreganindiscriminadamente
ejemploscomolosde Velasco
Ibarra,Odria,Rojas Pinilla,IbSnez,etc.,que serian"populistas"en cuantoal
"estilo politico"pero no en tantoencarnacionde un modelode acumulacion
preciso.Sinembargo,siincluimos
porejemplolosgobiernos
del"FrentePopular"
en Chile en los anos treintay cuarenta,podriamosjustificarlo
con base en el
segundotipode definicion,
pero no por el "estilopolitico",y tampocopor una
19 Roxborough,
Ian,"Unity
anddiversityin
LatinAmerican
History",
enJournal
ofLatinAmencan

Studies,nUm. 16,1984.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO"EN tRIV

MMNA

59

un buen ejemplode como la

combinacionde ambas. Y dstees precisamente
que resultancentrageneralizacion
indebidapuedehacernosdescuidardiferencias
les. En efecto,la presenciade partidosde izquierdaque participancomo tales
y autonomamente
en una alianza-el caso del FrentePopular obedecea-y
de las
reproduce--rasgosdel sistemapoliiicoque merecenser diferenciados
por lo menossi
caracteristicas
de otrossistemaspoliticoscomoel de Argentina:
electoralde
queremosexplicarpor que en Chilepuededarseen 1970 el triunfo
hastahoyen Argentina.
una coalicionde izquierda,cosa inimaginable
cada
que presentan
en particular
algunosproblemas
Puedensenalarsetambidn
que hemosresenado,problemasque surgen
unade las doslineasde interpretacion
histdrica
sobrealgunos
en la investigacion
al contrastarlas
conlosavancesrecientes
conrespectoa losrasgosque se adjudican
de loscasosnacionales.Asi,poreJemplo,
se
al populismocuandose lo concibecomoestilopoliticoo formade dominaci6n}
ha cuestionadomuchoel caracterpasivo,manipulablee irracionalque se otorga
de los sectorespopulares.En lineas generaleslas
en ellas a la participacion
obreroapuntana
sobreel movimiento
tendenciasrecientesen la inYestigacion
para explicara partirde ellas sus
de los trabajadores
estudiarlas "experiencias"
ello suponedejarde lado las visionesmecanicasque
comportamientos
politicos:20
yconsiderancomodesvia"clasistas"
solo atribuyen
valora los comportamientos
Y tambien
cionesotrotipode adhesionespoliticas-porejemplo,al "populismo".
que puedenllevara los sectores
implicaanalizor concretamente las motivaciones
popularesa adherirsea unas u otrasopcionespoliiicas,en lugarde darlaspor
de
supuestas"a priori" postulandosu supuesto"atraso"o "caractertradicional":
quedasin resolver la cuestionde silas clases
otramanera,comosenalaRoxborough,
subalternasapoyan a los liderespopulistasporque aceptanla validez de sus
apelacionesal "pueblo"o porqueello implicauna eleccionracionalentrealternade susintereses.2l
tivasque aquellasrealizanen ifuncion
por ejemplo,tiendenhoya relaiivizarese
Los estudiossobreel peronismo,
asi
e irracionalde la adhesionpopulara dichomovimiento,
carScterheter6nomo
internos
ensuorigen.
comoel papeldecisivoque otorgabaGermania losmigrantes
la activaparticipacion
variosautoreshandemostrado
Desde MurmisyPortaniiero
del peronismo,
con el apoyode
de las viejasguardiassindicalesen el surgimiento
racional,
yla haninterpretado
comounaopcionperfectamente
los "viejosobreros",
delque Perdnformabapartehabia
en tantoentre1943y 1946el gobiernomilitar
CarlosTorreagrega
satisfecho
buenapartede susantiguasreivindicaciones.22Juan
latinoamericana
en ViottiDa Costa,
20 Un panoramade estasnuevastendenc en la histoliograSa
en la historia
deltrabajoyLSdase trabajadora
Nuevastendencias
Emilia,
"Estructuras
versusexpenencia.
Hitsa}EP, Iima,ndm.XI.pIimersemestre,
eQueperdemo6?",
enRevista
latinoamencana
cQueganamo6?
BogotS,1988,caps.1 y6.
enAmh*a[ntina,SigioXX1,
1988. Cfr.tidn
Bergqllist,Charles,Trabajadores
Roxborough,
op.cit.
delperonismo,
vol. 2, SigloXXI,
J. C., Estudios
sobrelosorfgenes
22 Cfr.Murmis,M. y Portantero,
BuenosAires,1983.Torre,Juun
BuenosAires.DelCampo, Hugo,Sindicalismoyperoniswto,cLAcso,
Sudanericana,
BuenosAires,1990.
En torno
a losorfgenes
delperonismo,
Carlos,La tnejaguardiasindical.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

60

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

a estola idea de que tambienpuedeversecomo"racional"la adhesiondirectaa la

figuradel liderya que estaimplicabala incorporacion
politicade una claseantes
marginada,
yla constitucion
de una fuerte
identidad
colectiva.23
En estesentidolas
basessocialesdel peronismo
dificilmente
puedenyadefinirse
como"masasdisponibles"sinocomouna claseobrera
cuyaadhesiona el debe interpretarse
comoel
productode una decisionrclcional
y autonomu.
Si biense coincideen senalarque
una vez en el gobierno,el peronismologrosubordinar
a los sindicatos
al Estado,
tambiense tiendea matizarestaafirmacion
y a senalarque en cualquiercaso,el
podersindicalcrecio-por ejemploa travesde las comisionesde fabrica,que
pusieronfrenoa la otroracapacidadunilateraly absolutade decisionde los
empresarios-yque en muchasocasionesel propioPerontuvoque reformular
o
adecuarsus politicaspara mantenerel controlque habiaestablecido.24
Por otra
parte,puedesostenersetambienque el peronismodejo comoherenciaun movimientoobrerorelativamente
fuerte
que fuecapazde obstaculizar
recurrentemente
losplaneseconomicos
de lasclasesdominantes.
DanielJames
sostieneprecisamente que la adhesiona un movimiento
que predicabala colaboracionde clasesy la
obedienciaa un Estadopaternalista
no eliminoni la posibilidad
de resistencia
de
la claseobrerani la emergencia
de una culturayuna identidad
de oposicionentre
los trabajadores.25
Esta apretadaslntesisde algunostrabajosrecientessobreel caso argentino
sugierenque la primerade nuestraslineasde analisisdebe por lo menosser
cllestionada
en tantopresentaa los sectorespopularescomouna suertede "masa
amorfa"movilizadasolo porsuslazosdirectosconel lidercarismatico;
asimismo,
desde esta nueva perspectivapuede matizarsela idea del corporativismo
que
aparecemasclaramente
en la segundade nuestrastendencias
interpretaiivas.
En
principio,
parececlaroque surgexl
aqui diferencias
inlportantes
en cuantoal grado
de controlcorporativo
que se observaen el peronismo
en comparacion
conel caso
mexicano,
dondeestese revelacomoalgo muchomassolidoyduradero.tEstamos
hablandoentoncesde caracteristicas
especapsas
delperonismo
dentrodel marcodel
populismo?
Respondera estapregunta
implicarla
untrabajocomparativo
de vasto
alcance que de hechoparececada vez tnasnecesario.Pero puede senalarseal
respectoque otrosC-lSOS,colnoc1de la revolucion
bolivianayel MNR, y porsupuesto
el chileno,tambiendesafianla imagende la manipulacion
y el "controldesde
arriba".Y paraUx1
paiscomoBrasil,dondeel pesode lo corporativo
siemprese ha
senaladocomodecisivoycomoherenciadel "Estadonovo"que perdurahastahoy
23 Torre,J. C., "Interpretando(una vez mas) los origenesdel peronismo",en Desarrolloecondmico,
num. 112,enero-marzo,1989.
24 Cfr. Little,Walter,"La organizacionobrera y el Estado peronista,1943-1955", en Desarrollo
econdmico,
num. 7s, octubre-diciembre,
1979. Doyon, Lollise,"La orgariizaci6ndel movimientosindical
peronista,1946-1955",en Desarollo economico,
num. 94,jldio-septiembre,1984. Mainwag, Scott,"E1
movimientoobreroy el peronismo1952-55",en Desarrolloeconomico,
num. 84, enero-marzo,1982.
25 James,Daniel, Resistencia
e integracion.
El peronismo
y la claz-etrabajadoraargentina}1946-1976,
Sudamericana,Buenos Aires,1990.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO"EN AMtRICALATINA

61

en el sistemapolitico,26
el tematambiencomienzaporlo menosa discutirse;
asi,
porejemplo,Frenchha sostenidorecientemente
que la adhesionde la claseobrera
a Vargasen 1945-46no obedeciosimplemente
a la "manipulacion",
sinoque se
dio en el marcode una activamovilizacion
autonomade los trabajadores
que el
autorestudiadetalladamente
parael caso delABC paulista.27
COI} respectoal segundotipode analisisqlle subrayael modelode desarrolloX
alliel populismoaparecea vecescomoalgo "natural"dada una determinada
fase
del crecimiento
economicolatinoamericano,
perdiendoseasi de vistalas luchas
politicasconcretasentrealternativas
diferentes
que explicanhistoricamente
lo
ocurridoen cadacaso (en estesentido,
los maticesintroducidos
porVilas,asi como
la visionmas "hist6rica"
que recorreel librode Cardosoy Faletto,constituyen
alternativas
masdinamicasque hayque teneren cuenta)*
Pareceasumirseademas,
ciertacorrespondencia
"necesaria"entreuna fasede crecimiento
economicoyun
tipode movimiento
o de superestructura
politicadeterminado,
que puedecuestionarsetambiendesdeuna perspectiva
historica.
El modelode ISI no se presentaen
todoslos casos necesariamente
unidoa un regimenpopulistacualquieraque sea
su definicion:en Argentinafue en un principioimpulsadopor los gobiernos
conservadores
, yen Brasil,Vargasasumeel gobiernobastantetiempoantesde
que se conformara
un proyecto
hegemonico
industrializador.
Porotraparte,se ha
senaladoque lrluchascaracteristicas
que normalmente
se atribuyen
al 'populismo",comoporejemplola crecienteintervencion
del Estadoen la economiayen
las relacioneslaborales,y los lazos entreel sindicalismo
y el Estado,comienzan
antesde 1930 y aparecende la manode gobiernosdiversosno necesariamente
definibles
comopopulistas.28
Otroelementoque puedeponerseen discusiona partirde las investigaciones
concretases la existenciarealde esa "alianzade clases"que muchosautoresconsiderancomo la base del populisrno.
En terminos
teoricospodriapreguntarse
si
no hayen esas definiciones
una relaciondemasiadomecanica,y postuladamas
que verificada
en los hechos,entreactoressocialesypoliticos,
en el sentidode interpretar
rapidamente
un tipode movimiento
o regimencomo"expresion7'
de "los
interesesde tal o cual clase".Algunostrabajoshistd)ricos
tiendenhoypor ejemplo a relativizar
o hastanegarla participacion
de la "burguesiaindustrial"
en el
origende los movimientos
considerados
populistas.En el caso de Argentinase
niegainclusive
la existencia
de un clarocort.e
interno
dentrode la clasedominarlte
- a la que se considera
fuertemente
homogenea
yconintereses
diversiflcados
segun
las oportunidades
coyunturales
de beneficioomo para que pueda verseal peronismocomoel productode un alianzaentreburguesiayclaseobreracontrala
26 CJr. Campello De Souza, Maria do Carmen,, "La democracia populista (19-45-l934)", en
RouquiE, Alain y Dante Caputo (dir.),Cdmo renacenlas de7nocracias?,
Emecd,Buenos Aires,l984
27 French,JohnD., "Industrialworkersand thebirthofthe PopulistRepublicin Bra7il,1945-46",
en LatinAmericanPerspectives,
vol. 16, ndm. 4, otono, 1989.
28 Hall, M. y H. Spalding,"Las clases trabajadorasurbanasylas organizacionesobrerasen Ambrica
Latina, 1880-1930",en Bethell,Leslie (dir.),Historiade Amdrica
Latins,vol 7, CrIiicasBarcelona, 1991.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

62

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

"oligarquia".29
Por otraparte,aun en el caso de que consideremos
la existencia
de un sectorindustrial
diferenciado,
thastadondelo encontramos
efectivamente
comoimpulsordel proyecto
populista?Ya senalamoslas objecionesque presenta
Vilasa esa idea,yciertosestudiosrecientes
sobreBrasilavalantambienestaprevencioncontrauna adjudicaciondemasiadorapidade un movimiento
a un sector social determinado.30
Tanto para Argenicina
como para Brasil,el papel
desempenadopor una burocraciacivily militaren la conformaci6n
del populismo se ha senaladocomo central.3l
En cualquiercaso,un analisisestrictamente
historicoayudariaa visualizarel juego real y siemprecomplejoentrelos distintosfactores
politicosy socialesque intervienen
en la formaci6n y en la caidade los regimenes
considerados
populistas,
y cualquierconceptosobreel fen6meno
que nosocupadeberiacontemplar
esa gamade posibilidades.
DE LA "MUERTE DEL POPULISMO"AL "NEOPOPULISMO"

La necesidadde aclararen que sentidose usa el conceptoque nos ocupa resulta

mas evidenteen la actualidad.En efecto,ecuales el muertoque entierranlos
que decretanel findelpopulismo?
Masalla de coincidir
o nocondichodiagnostico
definitivo,
es evidenteque se tratadel populismocomo modelode desarrollo,y
quiza como modelode dominaci6npoliticaen el que el Estadolograbaarticular
bajo su drbitaal conjuntode la sociedad.
Peroporotraparte,ecuales el populismoque hoyalgunosvenreaparecer?
En
estecaso se tratadel "estilopolitico"populista,
despojadode todavinculacidn
con
un proyectoeconomicodeterminado:
de otra manerano podriaencontrarselo
unido a politicasneoliberales.Ese es el sentidoen el que por ejemploDenise
Dresseratribuyecaracterisiicas
"neopopulistas"
al salinismo,en virtudde su
instrumentacion
del ProgramaNacionalde Solidaridad:sin ofrecermavores
precisiones
al respecto,
la autoraparececonsiderar
estocomo"populista"porque
se tratade buscarapoyopolitico(en estecaso parael PRI) a travesde una politica
de ayudasocialque por otrapartees caracterizada
como claramenteparcialy
selectivaen funcion
de esteobjetivo.32
29 Sobrelas caracteristicas
de la clasedominante
argentina
veaseel trabajoya clAsico
de Sabato,
JorgeyJorge
Schvartzer,
"Funcionamiento
de la economlaypoderpolItico
en la Argentina:
trabaspara
la democracia",
en RouquieyCaputo,op.cit.Sobrelacuesti6n
delperoriismo
yla Ali3D73 de cs, Torre,
"Interpretando...",
op. cit.
30 Cfr.un panoramade estadiscusi6npara el caso brasileSoen Fausto,Boris,"Estado,classe
trabalhadora
e burguesiaindustrial
(1920-1945):umarevisao",en NovosEstudosCEBRAvP,ndm.20,
marzo,1988.
3I Cfr.MurilhoDe Carvalho,
Jose,"Armed
forcesandpolitics
in Brazil,1930-1945",
en Hispanic
AmencanHistoricalReview,62 (2), 1982. Torre,"Interpretando...",
op. ctt.
32 Dresser,Denise,"Neopopulist
solutions
toneoliberal
problems",
University
ofCalifornia,
San
Diego,1991.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO"Y "NEOPOPULISMO"EN AMERICALATINA

63

Tambienun articulorecientede AlanKnightprocurademostrar

que el "populismo"puedereapareceren la actualidada la parde politicaseconomicas"ortodoxas",en una suertede "matrimonio
entreel neopopulismo
yel neoliberalismo".33
Nuevamentela diferencianecesariaentrenuestrasdos dimensionesde anSlisis
pareceperderse:si pormomentos
el elementopopulistasqui es el "estilopolitico"
(Fujimori),
ese seriaun "populismo
efimero";
unpopulismo"duradero"seraaquel
que, a semejanzade los "clasicos"(Peron,Vargas)peroen un marcode politicasy
proyectos
totalmente
diferentes,
combineesteestilocon una distribucion
real de
recursos.Mas que una definicion
se trata,entonces,de una "receta"para un
"populismo
deseable"acordea la realidadactualdelcontinente
(dondeel PRONASOL
mexicanoparece aportarun posiblemodelo).Sin embargo,al mencionarlos
ejemplosde otrospopulismoscontemporaneos
posiblesreaparecela confusion:
tambienestanel PT de Lula y el PRD mexicano,en tantopartidosque "invocanal
pueblo,lucensu nacionalismo,
confieren
al Estadounpapeleconomicoimportante,enfatizan
el mercadodomestico,
ofrecenciertogradode distribucion,
yapelan
a obrerosycampesinos,
entreotrascosas".34
En la listade casosno faltantampoco,
aunque porotrosmotivos,
AlanGarcia,Menemy CarlosAndresPerez:todos,en
definitiva,
sonpopulistas
,soloque unostienen masposibilidades
deexitoque otros,
unosse parecenmasa losclasicosque efectivamente
distribuyeron,
otrosa losque
solo "enganaronal pueblo".
Ahora bien, cque potencialidadexplicativatiene entoncesel conceptode
"neopopulismo"?,
ccuales en ultimainstanciaese elementopopulistaque pareceria reproducirse
en distintosmomentoshistoricos?,
cen que se diferenciade
cualquierotrapoliticade legitimacion?
Apelandoa estaetiquetase correel riesgo
de caeren explicaciones
de tipoesencialista:
la gentevotaporFujimorio Menem
porquesigueaferradaa la logicao al estilopopulistaque ha caracterizado
a la
culturapoliticade sus paisesrespectivos.
Estopodriaser,en efecto,un elemento
masdel analisis hayrasgosque permanecen
en la culturapoliticaa lo largodel
tiempo-pero el peligroes tomarlocomo decisivoo agotar alli los intentos
de explicacion.cHastadondeel votoa favorde Menemen 1989y en 1991,o de
Fujimori,es explicableen esos terminos"populistas"?
Resultapeligrosocerrar
rapidamente
el analisisal atribuirlos comportamientos
politicosa los efectosde
un "estilo"que ni siquierase terminade definir.Por otrapartelo "populista",
empleadode esta manera,en dondese remitea formasviejasde participacion,
puede ocultarlas significativas
transformaciones
que se vienenoperando en
AmericaLatinaen los ultimostiemposprecisamente
en cuantoa las modalidades
de participacionpoliticay a la conformacion
de los actoressocialesy politicos.
33 Knight,
Alan,"E1abrigodeArturo
Alessandri:
populismo,
EstadoysociedadenAmerica
btina,
sigloxx".Trabajopresentado
en el Seminario
sobre"Transformaciones
socialesyaccionescolectivas
al
finali7ar
el sigloxx: balancesyperspectivas",
organizadoporel Centrode Estudiossociol6gicos
de E1
Colegiode Mexico,noviembre
de 1992(mimeo.).
34 Ibid p 9

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

64

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGfA

Y finalmente,
la viabilidad
de sostener
unapoyopopulara laspoliticas
neoliberalesparecedificil
deasegurar
tanrapidamente
a partir
dealgunasexperiencias
coyunturales
exitosas.
De todasmaneras,
lo quese imponees unadecisi6n
claraa la horade rotular
fenomenos:
tfuepopulista
AlanGarciaporsupolitica
economica
"desequilibrada",
lo fueVelascoAlvarado
porqueintentIunatransformacion
de ciertos
aspectos
de la estructura
productiva
ysocialdelPeru,o loesFujimori,
porsuestilopolitico?
Y estonoenelsentido
deatribuirle
a cadaunoelrotulo
"justo",
sinomasbienuno
quetengautilidad
cientifica
paracomprenderlos,
ensimismos
ycomparativamente:desdeestaperspectiva
parececlaroque noseriautildecirque lostreslo son,
cuandolo quequeremos
precisamente
es explicar
eljuegopolitico
entrealternativasqueenla practica
parecen
enfrentadas.

EQUE
HACER
CON
ELPOPULISMO).
La pregunta
se refiere,
obviamente,
a que hacerconel concepto
de populismo
luegode habersenaladotodossusinconvenientes.
Comoyase advirtio
oportunamenteal lector,
nopretendemos
ofrecer
aquiunarespuesta,
sinosugerir
algunas
lineasparacontinuar
el analisis.
De lo dichohastaahorapodriaconcluirse
que:
- pareceimprescindible
distinguir
analaticamente
lasdosdimensiones
queaqui
procuramos
diferenciar:
laquesubraya
eltipodeparticipacion
o el"estilo
politico",
yla quese basaenlaspoliticas
sociales
yeconomicas
paradefinir
al populismo;
- noquieredecirestoqueel concepto
debaformularse
a partir
de unasolade
ellas,porquecomovimos,
ellopuedellevara definiciones
"minimas"
que incluyendemasiados
casos,conlo cualse pierdeutilidad
explicaiiva
ysobretodocomparativa;
- sisignifica
que,de construir
unainterpretacion
que combine
elementos
de
ambasdimensiones,
ellotendra
que hacerseconmayorprecision
y teniendo
en
cuentaque estasnonecesariamente
vanjuntasentodosloscasos:seguncomose
decidaformular
el concepto,
habraque deslindar
claramente
a que fenomenos
especificos
se pretende
incluir
de maneracoherente
conla definicion
adoptada;
- masimportante,
sinembargo,
resulta
revisar
algunosde loselementos
que
estanpresentes
enambaslineasdeinterpretacion,
a la luzdelosavanceshistoriograficos
recientes
sobreloscasosnacionales:
nosreferimos
porejemploa lasideas
de "manipulacion",
"heteronomia",
"alianzade clases",
etc.Enrelacion
conesto,
pareceimponerse
comopasopreviounaseriedeestudios
comparativos
sobrelos
.

c Wlversospalses.

Ahorabien,tambidn
cabereflexionar
sobreel tipode concepto
que queremos
construir.
Creemosque el problema
central
aquies quela categoria
en cuesiion
hasidoutilizada
conla pretension
desenalar
caracteristicas
quesepresentaban
de

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

"POPULISMO" Y 'SNEOPOPULISMO"EN AMtRICAMTINA

65

maneraunivocaen distintos
paiseslatinoamericanos
duranteperiodosque variaban segunlas interpretaciones.
Es decir,el populismo"era" o "es" un fenomeno
contalesycualesrasgos:asi,lo encontramos
en talesytalescasosconcretos.
O directamente,se pretendea veces,asilo encontramos
"enAmericaLatina",en talperiodo
de su historia.
Si lo que se buscaes, entonces,un conceptoque dd cuentaefectivamente
de
elementosgeneralesde la realidadde AmericaLatinaen undeterminado
periodo,
es evidenteque el de populismonosirveen ningunade susformulaciones
vigentes.
Ningunade las interpretacio
nes consideradasdefinenalgo que se encuentrede
maneraparadigmatica
y generalizableen todoslos paiseslatinoamericanos.
A1
designaruntipode movimiento
o de gobierno,
se estaapuntandoa algodemasiado
4'concreto"
comoparasergeneralizable:
las diferencias
siempreseranmasimportantesa rescatarque las similitudes.
A1acotarloa algo tanformalcomoun tipode
ideologia(comohace Laclau)el conceptopierdeutilidaddebidoa lo contrario,
es
decira staalcanceinfinito.
En este seniido,si lo que queremoses analizar,por
ejemplo,las caracteristicas
similares,
generales,de la evolucidnsocioeconomica
y
politicade AmericaLatinaentre1930y1970,unconceptomisacotadoyuil puede
ser,entreotros,el de la "matrizEstado-centrica'^
que ha formulado
Cavarozzi.35
Esteno se aleja demasiadode la imagendelpopulismocomo"modelode desarrollo",peroevitalas confusiones
que el uso indiscriminado
del terminoinevitablementeintroduce.
En todocaso,comosugiereParamioX
podrianbuscarselas formas
que seriautildenominar
"populistas"
dentrode ese marcomisgeneralde la matriz
Estado-centrica
36
Ahorabien,sise quiererescatarel conceptode "populismo"
ellopodriahacerse
en otroseniido,no conel finde generalizar
hechosque empiricamente
resisten
su
homogeneizacion,
sinocomo"tipoideal".A la maneraweberiana,el iipo idealno
pretendereflejarla realidad,sinoabstraerde ella ciertoselementospara conformar un modeloteorico,cuyo fines contrastarlo
con los casos concretospara
explicarsuscaracterisiicas
histbricas
especificas.
E1tipoidealdebepermitir
iluminarla realidadcomounprismayobservarporcontraste
ciertoselementospresentes o no en ella. En este caso, el tipo ideal de populismoen efectoseria una
combinacion
de las dos dimensiones
de anilisisque hemosidentificado,
tratando
de evitarlas dificult;ades
que su aplicaci6nha generadohastael momento:por
ejemplo,dejandode ladoelementos
explicativos
que,comolosde "manipulacion",
"irracionalidad",
o "alianzade clases"han demostrado
su inoperanciaa la luz de
las comparaciones
historicas
concretas.
35 Cavarozzi,
Marcelo,"MAsallAde las transiciones
a la democracua
enAmerica
Latina'l,enRevista
de EstudiosPolitico.s}
ns5:m.74, Nueva {:poca,Madrid,Centrode EstudiosConstitucionales,
1991.El

conceptotouro
de "polffica
nacional-popular"
tbien podriaacercarsea este modelomSs
"generali7nhle",
en tantopretende
un gradode abstraccidn
nds altoque el que idendfica
a los sistemas
politicos
concretos.
36 Paramio,
Elldolfo,
"America
Labnaen losnoventas",
en Nexos,ntm. 168, diaembre,1991.

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions

66

REVISTAMEXICKNADE SOCIOLOGfA

no estariadada porsu gradode generalidaden AmericaLaiiSu jusiificacion

mediren cada caso la presenciao ausenciade elena, sino porque permitiria
pero no necesariaen los disiintos
mentosque aparecende manerarecurrente
por el modelo,sino conpaises.Los casos concretosno quedarian"reflejados"
sus caraccomparativamente
a explicary definir
con el para contribuir
trastados
teristicas.De esta manera Per6n, Fujimori,Cardenas,Menem, Lula, Rojas
Pinilla,VelascoIbarra,Vargas,Salinas,IbSnez,el FrentePopular,el PRI, etc.,deespecifihistoricos
"casosde populismo":serianfenomenos
jariande representar
de
criterios
cos acercade los cualesel concepto"populismo"podriaproporcionar
e investigacion.
observacion

This content downloaded from 128.122.149.154 on Wed, 12 Nov 2014 23:27:14 PM

All use subject to JSTOR Terms and Conditions