E X P E D I E N T E

VIENTO DE SANGRE
CHARLES GRANT

Ttulo original: Whirlivind

Fotografa de la portada: 1994, Twentieth Century Fox Film Corporation
Ilustracin de la portada: Rick Liebre
Segunda edicin: febrero, 1996
1994, Twentieth Century Fox Corporation
Publicado por acuerdo con Harper Collins Publishers, Inc.
de la traduccin, Jos Arconada
1996, Plaza & Janes Editores, S. A.
Enric Granados, 8688. 08008 Barcelona
Printed in Spain Impreso en Espaa
ISBN: 8401462843 (col. Jet)
ISBN: 8401473721 (vol. 284/2)
Depsito legal: B. 6.021 1996
L 473721

Para Kathryn Ptacek

Agradecimientos
Mi agradecimiento y estima a las personas que han tenido que escucharme, orientarme y
aguantarme durante los ltimos meses:
A Caitlin Blesdell, quien, por razones que slo ella conoce, soporta todas mis llamadas y
nunca me ha dicho que deje de darle la paliza y me dedique a mis asuntos.
Al doctor Steve Nesheim, por los detalles maravillosamente horripilantes y por todas las
posibilidades que entraaron.
A Wendy Webb, enfermera, jefa de redaccin, por recoger esos detalles y lograr que
parecieran interesantes.
A Geoffrey Marsh, por haber tenido la amabilidad de prestarme a los indios konochinos
para mis propios y dudosos propsitos.
A la Conspiracin Jersey, como siempre, porque me proveyeron de ms cadveres de los
que esta vez poda llegar a utilizar, adems de un borracho.
Y a Robet E. Vardeman, quien nunca deja de recordarme lo bueno que es tener amigos en
lugares lejanos.

Haca un sol de justicia y el viento soplaba incesantemente. Annie Hatch se hallaba

a solas en el porche de su casa, acaricindose distradamente el abdomen mientras
resolva qu hacer. El sol del medioda la obligaba a entornar los ojos y la temperatura rozaba ya
los 33 grados.
Sintiendo el viento que barra el desrtico altiplano dese por primera vez en mucho
tiempo estar de nuevo en California.
El viento ululaba suavemente entre los matorrales y le susurraba algo al odo.
Aunque quiz pens, slo oyes cosas porque eres una vieja chiflada.
Tras una fugaz sonrisa y un corto suspiro, tom aire lenta y profundamente, absorbiendo el
calor, el olor a pino y, tan leve que bien podra estar slo en su imaginacin, un tenue aroma de
enebro.
Viento o no, voces o no, aquello era en definitiva mucho mejor que Hollywood.
Fue all donde Burt y ella amasaron su fortuna haca ya tantos aos que quiz fuera un
sueo; all donde por fin se haban establecido, y eso s que no era un sueo.
La melancola la oblig a cerrar los ojos un instante. La viudedad no estaba siendo fcil, ni
siquiera despus de quince aos. Con demasiada frecuencia tena la impresin de orlo volver del
establo que haban construido detrs de la casa o silbar una cancin mientras manipulaba el
generador, o de sentir su aliento en la nuca.
Tambin eso era efecto del viento.
Basta mascull entre dientes, y camin con impaciencia hasta el extremo del porche, se
asom por encima de la baranda de madera toscamente desbastada y mir hacia el establo. Dio
dos silbidos agudos y fuertes y solt una silenciosa risita al or las blasfemias de Nando, quien de
modo tan poco sutil le comunicaba que an no haba terminado de ensillar a Diamante y que si
pretenda que acabase pisoteado por el animal.
Instantes despus lo vio aparecer en el vano de la puerta, con las manos apoyadas en la
cintura, mirndola con expresin de enfado bajo la sombra de su desgastado Stetson.
Ella lo salud con un alegre gesto de bienvenida al que l respondi con un disgustado
manotazo al aire antes de desaparecer de nuevo.
Qu mala eres! dijo una voz suave a sus espaldas.
Annie se volvi rindose.
A l le encanta, Sil, y t lo sabes.
Silvia Quintodo le dirigi una mirada de escepticismo que mantuvo todo el tiempo que
pudo. A continuacin le sonri, meneando la cabeza como quien se enfrenta con una nia
demasiado angelical para merecer castigo alguno. Era una mujer oronda de rostro y figura, de
piel casi cobriza y ojos grandes del color de una noche estrellada; tena el pelo negro y liso y lo
llevaba siempre atado en una cola que le colgaba a la espalda. Aqul, como todos los das, luca
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un vestido blanco y sencillo que la cubra hasta un palmo por debajo de las rodillas, y botas de
piel y color de venado.
Otra vez mirando as dijo con tono de blanda reprimenda.
Annie parpade.
De verdad? Lo siento. Estaba distrada. Baj la mirada hacia los tablones del suelo,
deteriorados por la intemperie. Supongo que hoy siento la edad que tengo.
Silvia entorn los ojos como quien dice: No, por favor, otra vez no, y entr de nuevo en
la casa para preparar el almuerzo un poco antes que otros das.
Annie le agradeci sin palabras que no alimentara su autocompasin. A decir verdad, saba
que no estaba tan mal para ser una seora de sesenta y un aos. La angostura del rostro
acentuaba el verde de los ojos y la oscuridad de unos labios moderadamente gruesos; las arrugas
se deban ms al sol que a la edad. Tena el cabello discretamente cano, corto y peinado hacia
atrs por encima de las orejas. Prctico y sin embargo encantador. Y su figura era estilizada hasta
un punto que, pese a su edad haca volver ms de una cabeza cada vez que conduca hasta la
ciudad o a Santa Fe. Y eso era un blsamo para su ego.
Increble pens. Es peor de lo que imaginaba.
Tena uno de esos das que se le metan adentro de vez en cuando, das en los que Burt le
haca tanta falta que la aoranza le quemaba. Nunca suceda por algo en particular, por algn
detalle que desatara los recuerdos. Suceda y punto. Como hoy. Y el nico remedio era montar a
Diamante, no olvidar la cantimplora y cabalgar hacia el desierto.
Y tal vez, si reuna el coraje suficiente, llegar hasta la Mesa.
Seguro pens, y maana cuando me despierte encontrar a Burt tendido a mi lado.
La sobresalt un resoplido a su espalda.
Se volvi con rapidez justo cuando Diamante adelantaba la cabeza por encima de la
baranda, de modo que le dio con el morro en el estmago y la empuj un paso hacia atrs.
Oye, t! exclam con tono de risuea amonestacin. A ver si te quedas quieto, burro!
Diamante estaba ya ensillado y embridado. Era un caballo negro de poca alzada con una
mancha en la frente que sugera la forma de un diamante. Nando estaba a su lado, sonriente, una
mano apoyada en la grupa del animal y el manchado sombrero marrn echado hacia atrs.
Te est bien empleado coment cariosamente. De no ser por las mechas grises que le
poblaban la cabeza y la nariz, ancha y ordinaria, rota en demasiadas ocasiones como para que se
le considerase apuesto, parecera el gemelo de Silvia, en lugar de su marido. Los que no lo
conocan lo tomaban por boxeador o marine retirado, por cualquier cosa antes que por el capataz
de un rancho ganadero en declive.
Annie hizo como si no hubiera reparado en su desplante. Se ajust el sombrero de paja, se
at la cinta bajo la barbilla y salt por encima de la baranda con agilidad. A continuacin asi las
riendas y se sent en la silla con un suave balanceo. Slo entonces se dign a mirar al capataz.
No est mal para una anciana, eh?

El da que sea usted una anciana, seora* replic Nando solemnemente, yo dejar de
palear mierda de caballo para ganarme la vida y me ir a vender turquesas falsas a los turistas de
Santa Fe.
Diamante agit la crin con impaciencia. Una corriente de aire caliente les hizo volver la
mirada, pero no sin que la mujer alcanzara a ver la expresin de Nando. Cuando ste volvi a
mirarla lo hizo con expresin sombra.
Est hablando.
Yo no sabra decirlo.
Nando mene la cabeza lentamente, no del todo triste.
S que sabra. Usted siempre lo sabe.
Annie asi las riendas con gesto de irritacin.
Yo de eso no s nada, Nando. Estaba a punto de espolear a Diamante cuando Nando le
dio una palmadita en la pierna. Qu pasa ahora?
Nando se llev la mano a los bolsillos traseros del pantaln y sac una cantimplora.
Sonrea de nuevo.
Donde no hay lluvia no hay agua dijo, y meti el envase en las alforjas.
Annie se lo agradeci con un gesto seco de la cabeza y gui a Diamante por el jardn
lateral hasta una abertura en la cerca de tablas que haba pintado de blanco el ao anterior. Una
vez estuvo al otro lado de la cerca, continu bordendola hasta llegar al frente de la propiedad,
observando el csped del jardn vallado. Todo se secaba. Todo.
Pese al sistema de riego subterrneo extraordinariamente caro, que su difunto esposo haba
instalado con sus propias manos y conectado a uno de los profundos pozos del rancho, era raro
que la hierba sobreviviera intacta todo el verano. Con todo, pens mientras dejaba la finca atrs,
ineficaz o no, era mejor que nada. Al menos el csped era verde y estaba vivo.
Ya est bien! le espet a la sombra que cabalgaba a su lado. Ya basta, Annie. Ya basta
repiti. La mano derecha sostena dbilmente las riendas, la izquierda descansaba en el muslo y
temblaba.
No le hizo caso, y se concentr en el paisaje ondulante que se extenda ante sus ojos,
buscando sistemticamente los daos que el viento o las inundaciones haban infligido en los
angostos puentes de madera que Burt y Nando haban construido sobre los diversos arroyos que
surcaban serpenteantes las mil seiscientas hectreas. Annie miraba una y otra vez a la derecha,
hacia la parda colina que ocultaba el sol cada maana. Como la raz nudosa de un rbol aoso y
distante, la colina flanqueaba la carretera recin asfaltada que conduca por el este a la
interestatal, y por el oeste a la Mesa. A la reserva. Desde donde estaba no poda verla.
La colina interceptaba la carretera a un kilmetro de all; en ese lugar era alta y se hallaba
cubierta de arbustos espinosos y matas de hierba filosa y cortante; todava all la jalonaban
grandes piedras pardas y pedruscos semienterrados. Era como una tapia que dejase fuera el resto
del mundo, o que mantuviese a los konochinos encerrados. Sin embargo, haba quienes no la
encontraban lo bastante alta ni fuerte.
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Haban salido de all para ver qu aspecto tena el mundo exterior, para descubrir qu
ofreca el mundo aparte de una vida en una reserva. Para ella haba consistido en Burt y una
breve pero lucrativa carrera en Hollywood; para otros, desgraciadamente, slo prejuicios y dolor
y, en ltima instancia, una tumba demasiado lejos de casa.
Diamante hizo un abrupto corcoveo para obligarla a prestar atencin, a buscar en el suelo
seales de serpientes de cascabel. A esa hora ya deban de estar por ah el sol estaba alto y
calentaba lo suficiente y podan encontrarse enroscadas y acechantes bajo cualquier piedra.
Pero no hall ninguna, y se extra de que el caballo diera saltos y caracoleos para
indicarle que no le entusiasmaba la idea de acercarse al flanco de la colina que daba a los
terrenos del rancho. Fue entonces cuando vio los buitres. Eran cinco y sobrevolaban en crculo la
carretera de doble carril. Annie solt una maldicin y espole al caballo para llevarlo en esa
direccin. Apenas le quedaba ganado; haban vendido casi todas las reses poco despus de la
muerte de Burt y desde entonces rara vez decida reponer las cabezas que iban perdiendo. De vez
en cuando alguna lograba cruzar la cerca de espinos que delimitaba sus pastizales, resbalaba y
caa al fondo de una quebrada; en ocasiones la mataba una serpiente; y otras veces sencillamente
no encontraba agua ni alimento y, dndolo todo por perdido, se echaban a morir.
Annie vio una furgoneta aparcada en el arcn junto al extremo ms apartado de la cerca
que se extenda en paralelo al asfalto. El aire recalentado sobre el pavimento produca
ondulaciones fantasmales que distorsionaban la figura del vehculo.
A ti qu te parece? pregunt a Diamante. Sern turistas?
El desierto que se abra ms all de Sierra Sanda era hermoso a su modo duro y desolado;
los destellos de color tanto ms bellos cuanto ms raros. Su belleza constitua tambin una
trampa. No era raro que algn turista desaprensivo aparcara a un lado de la carretera para
caminar un poco o para estirar las piernas y admirar el paisaje; tampoco era infrecuente que el
calor y las engaosas distancias se aliaran para extraviarlo. Si al principio poda ver todo cuanto
lo rodeaba, un instante despus poda encontrarse solo. A veces le era imposible regresar.
Al cabo de unos veinte metros Diamante se detuvo en seco.
Venga! dijo Annie. Camina, hombre! No seas idiota!
El caballo sacudi la cabeza con violencia y trat de morderle la bota, seal de que no
estaba dispuesto a dar un paso ms. Annie ech una mirada de furiosa impotencia a la cabeza del
animal, que retorci agitadamente las orejas. De nada servira tratar de obligarlo a avanzar. Era
tan testarudo como ella, y encima mucho ms fuerte.
Est claro que no hay nada que hacer dijo malhumorada mientras se apeaba de la silla.
Idiota!
Sacudindose el polvo de las manos en los tjanos se aproxim a la furgoneta, al tiempo
que miraba hacia los lados por si vea que haba sido lo bastante estpido para alejarse de ella.
No haba recorrido ni diez metros cuando oy el zumbido de las moscas. Se le contrajo el
estmago en una reaccin anticipada a lo que podran ver sus ojos si segua acercndose, pero no

se detuvo. Mir la cerca y no encontr alambres cortados ni estacas arrancadas. La furgoneta, de

color verde oscuro, estaba salpicada de barro.
Hola? dijo en voz alta, por si acaso.
Las moscas sonaban como abejas. El viento la empuj por la espalda. Sorte un enebro
extendido y se llev la mano izquierda al estmago.
Dios mo! exclam. Jess, Jess!
No se trataba de una res extraviada. Eran dos y yacan boca abajo, piernas y brazos
abiertos, plegados de forma antinatural. Las moscas se arremolinaban en masas ondulantes,
negras y espesas, alzndose en el aire para bajar otra vez con violencia. A un par de metros un
gallinazo miraba, abriendo y cerrando las alas lentamente. Dio un picotazo al aire. Una vez.
Annie gir sobre sus talones y se inclin hacia adelante, con los ojos cerrados y el
estmago contrado por los retortijones, tragando saliva para frenar el vmito. Eran cuerpos
humanos, lo supo por la forma.
A pesar de las moscas, a pesar del sol, estaba claro que haban sido desollados.

* En cursiva las palabras en espaol en el original.

Haca un sol de justicia, y no soplaba una pizca de viento.

En la capital del pas los coches avanzaban a trompicones ruidosamente, y los
escasos peatones caminaban con la mirada fija en el suelo, rogndole al cielo que funcionase el
aire acondicionado en el prximo edificio en que entraran: en la prolongada ola de calor de aquel
mes de julio eso no siempre suceda.
La irascibilidad haba subido como la espuma; el ndice de crmenes pasionales aumentaba,
y rara vez se echaba la culpa al clima por el ambiente de inquietud reinante.
El despacho, que ocupaba parte del stano del edificio J. Edgar Hoover, era, al decir de
algunos, un monumento vivo a la lucha del orden contra el caos. Era largo, no demasiado
estrecho, y estaba dividido por la mitad por una mampara de cristal que se alzaba hasta el techo y
de la que haca tiempo que se haba quitado la puerta. Las paredes estaban cubiertas de anuncios
y carteles, y no haba superficie horizontal que no estuviese sepultada bajo libros, carpetas y
pilas de papeles. La luz era escasa sin llegar a ser fnebre y, como de costumbre, el
funcionamiento del aire acondicionado dejaba mucho que desear.
En la sala del fondo dos hombres y una mujer examinaban el contenido de una serie de
carpetas sealadas con etiqueta roja. Abiertas sobre un estante bajo, cada una de ellas revelaba
una foto en blanco y negro de un cadver desnudo que yaca en medio de lo que pareca ser el
suelo embaldosado de un cuarto de bao.
Te juro que esto nos est volviendo locos asegur el primer hombre con tono
apesadumbrado. Era alto, fornido y pelirrojo. Llevaba un traje marrn demasiado ceido para
que se sintiera cmodo; se haba bajado el nudo de la corbata y abierto el botn del cuello de la
camisa, nicas concesiones que se haba permitido para combatir el calor y la inmovilidad del
aire. Se pas la mano por la bronceada mejilla y se sec la palma en el pantaln. S que eso es
una firma, pero soy incapaz de leerla.
Pues ponte las gafas, Stan dijo la mujer. Era casi de su estatura, de rostro ovalado y
plano, casi blando; labios estrechos y ojos pequeos bajo cejas oscuras. A diferencia de la ropa
de su compaero, su traje de lino color crema pareca hecho a medida. Eso no es una firma, slo
son cortes de cuchillo. A ver si te enteras, porque eres t el que nos est volviendo locos.
Stan Bournell cerr los ojos un instante, como si rezara. No dijo nada.
Lo que importa es el cuarto de bao sigui ella con tono aburrido. El otro hombre
entendi claramente que era la centsima vez que ella se haca esa reflexin. La mujer sac un
pauelo de papel de un bolsillo y se lo aplic a los labios. Es ms fcil de limpiar, y demasiado
pequeo para que la vctima pueda esconderse o echar a correr, y...
Beth, Beth dijo Bournell cansinamente. Eso ya lo s. Yo tambin tengo ojos en la cara,
sabes?
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El segundo hombre se hallaba de pie entre los dos, con las manos apoyadas holgadamente
en las caderas. Haba dejado la chaqueta doblada junto a su corbata sobre el respaldo de una silla
en la sala de al lado, y llevaba la camisa arremangada. No tena arrugas y su edad podra ser
cualquiera entre veinte y muchos y treinta y pocos, segn la generosidad de quien lo calculara.
En aquel momento, l tena la impresin de sobrepasar los cincuenta aos.
La discusin haba empezado desde el instante en que los dos agentes entraron en el
despacho como una tromba y abrieron las carpetas.
El hombre se alej de sus compaeros un paso para acercarse al anaquel. Ambos tenan
razn. Haba ledo los expedientes unos das atrs a peticin del jefe de su seccin, pero no dijo
nada al respecto a los agentes; stos ya estaban bastante irritados. Aspir aire y se pas un dedo
por la nariz pensativamente.
Las cinco vctimas al menos las cinco de las que el FBI tena conocimiento haban sido
inicialmente agredidas en otras dependencias de sus respectivas casas. Se trataba de casas, no de
apartamentos; en urbanizaciones de la periferia urbana, no en las ciudades. Todas las seales
acusaban la escasez o inexistencia de seales de lucha tras el primer ataque, lo cual indicaba un
exceso de conocimiento por parte del agresor, o que jugaba con el factor sorpresa. Todas las
vctimas haban sido inmovilizadas con cloroformo y arrastradas hacia otro lugar. Todas eran
mujeres de veinte y pocos aos, y todas haban sido asesinadas en sus cuartos de bao,
estranguladas con lo que poda ser un cinturn de cuero o una tira de piel sin curtir; desnudas
hasta la cintura, y heridas en los senos con una hoja de afeitar. Un corte en cada uno. Ninguna
haba sido violada.
Beth Neuhouse solt un gemido y se acomod la blusa.
Por favor, acaso no funciona el aire acondicionado en este lugar? Cmo podis trabajar
aqu? Esto es una sauna.
Fox Mulder hizo un gesto de indiferencia y se llev una mano a la cabeza. Volvi a
examinar las fotos una por una con creciente rapidez, como si leyera.
Y bien? pregunt Bournell. Nos vas a ensear uno de tus trucos de magia? Nos
dars un conejo que perseguir?
Mulder alz la mano para pedir silencio. Sac las fotos de sus carpetas y las puso en fila.
Poco despus intercambi los lugares de la segunda y la cuarta.
Mulder dijo Neuhouse, no tenemos todo el da. O sabes algo o no lo sabes. No te
pongas a jugar, de acuerdo?
Mulder enderez la espalda y casi sonri.
Beth, alcnzame una hoja de papel, por favor dijo, sealando vagamente con la mano
izquierda hacia el despacho vecino.
Fue ms el tono de su voz que la peticin en s lo que puso en movimiento a la mujer.
Quienes haban trabajado para l haban odo ese tono al menos una vez. Uno de los agentes ms
veteranos deca que era como cuando se oye el primer ladrido de un sabueso que por fin ha

localizado el olor que buscaba: no se le discute, se le sigue y basta. Y de paso uno se asegura de
que el arma est engatillada.
Bournell frunci el entrecejo.
Qu es? Yo no lo veo.
Mulder acerc ms las fotos entre s y seal con el dedo.
Est ah. Creo. Vacil. Estoy...
Aqu la tienes. Neuhouse le puso una hoja en blanco en la mano. Mir las fotos y aadi
con voz ms queda: Hace un mes que vengo mirando a esas mujeres, Mulder. Sueo con ellas.
Mulder saba exactamente lo que quera decir. En muchos sentidos, mirar las fotos en
blanco y negro era tan desagradable como ver los cadveres en vivo. Pese a la falta de color, se
perciba la muerte violenta y aunque no haba olor, cualquiera poda evocarlo con un mnimo
esfuerzo.
Bueno, qu hemos encontrado? pregunt Bournell.
No estoy seguro. Parece una locura.
Neuhouse ri discretamente.
En ese caso el lugar no poda ser ms apropiado, no?
Mulder sonri. No haba hostilidad en aquella observacin y l no se la tom a mal.
Conoca su fama en el FBI y ya no le preocupaba. Era un loco, un solitario, alguien capaz de
atravesar la frontera de lo racional. Segua la lgica y el razonamiento tanto como cualquier otro,
pero en ocasiones consideraba que no haba por qu ceirse a las normas. En ciertas ocasiones
daba abruptos saltos de intuicin que lo llevaban mucho ms adelante que los dems jugadores.
A veces eso bastaba para que lo consideraran un mago, pero otras muchas veces lo miraban
como a un brujo. A l no le importaba porque esa fama a menudo resultaba til.
Vamos, Houdini se quej Bournell. Me tienes en ascuas.
Beth le propin un juguetn manotazo en el brazo.
Cllate y djalo pensar.
Qu pensar ni qu pensar? Lo nico que tiene que...
Aqu est. Desvanecida la indecisin, estamp el papel en el estante, y se sac una
pluma del bolsillo de la camisa. Mirad esto.
Los otros dos se asomaron por encima de sus hombros mientras l apuntaba a la primera de
las fotografas, que no coincida con la primera vctima en orden cronolgico.
El corte se extiende desde la parte de arriba del seno derecho hasta la inferior del
izquierdo. Con la siguiente sucede lo contrario.
Y? pregunt Bournell.
Podra ser que el asesino se colocara por encima y cortara sin ms. Mulder se incorpor
de pronto y los otros saltaron hacia atrs cuando con la mano izquierda hizo una furiosa y
desatinada demostracin del movimiento de corte. Podra ser, pero yo no lo creo. Esta vez no.
Seal la foto de la tercera mujer. Esto es sin duda la mayor parte de una letra. No es as?

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Una erre, tal vez, si se combina con la siguiente dijo Neuhouse mirando a su
compaero, como si le desafiara a contradecirla. No se me ocurre otra cosa.
Pues vaya torpeza dijo Bournell.
Por lo que ms quieras, Stan, el tipo est cortando carne! Cmo diablos esperas que le
salga?
Mulder copi las lneas de los cortes en el papel, lo volvi del otro lado y lo alz en
vertical.
Los dos agentes miraron el papel desconcertados y luego miraron a Mulder. Bournell con
cara de perplejidad, Neuhouse con una incredulidad que la oblig a reprimir una carcajada.
Est escribiendo su nombre dijo Mulder. Os est diciendo quin es. Suspir
ruidosamente. Letra por letra.
La cafetera estaba a dos manzanas de la sede del FBI. Se trataba de un establecimiento
angosto que haca esquina y dispona de un largo mostrador de frmica y media docena de mesas
aisladas entre s por mamparas de cristal. En la decoracin dominaban los tonos claros de azul y
blanco. El cristal ahumado de las ventanas paliaba en teora la furia del sol que, no obstante,
amenazaba a Mulder con un potente dolor de cabeza cada vez que miraba hacia la calle.
Una vez hubo despachado al do de contrincantes, recogi la corbata y la chaqueta y se
larg del despacho, atormentado por un estmago que ruga inmisericorde y una cabeza que
amenazaba con estallarle. Todava poda orlos protestar, llamndole loco de atar, repitiendo una
y otra vez que los asesinos no escriban su nombre en sus vctimas, y mucho menos en griego
clsico.
Cuando por fin, no sin reticencias, admitieron que tal vez tuviera razn, exigieron saber
quin era el asesino y por qu lo haca. Mulder no tena respuestas que darles. Se lo dijo y se lo
repiti varias veces. Cuando por fin se les meti en la cabeza, abandonaron el despacho con la
misma brusquedad con que haban entrado y l se qued mirando a la puerta durante un minuto
entero hasta que decidi que lo mejor que poda hacer era marcharse de all antes de que le
estallara la cabeza.
Lo malo era que, aunque notaba el estmago vaco, la discusin y el calor le haban
quitado el apetito. La hamburguesa y las patatas fritas tenan un aspecto delicioso, pero no
lograba convencerse de probar bocado. Por tonto que pareciera, no poda comer.
Se oy el ulular de una sirena. Un coche patrulla pas a toda velocidad por el centro de la
calle atiborrada. En la mesa de enfrente dos parejas hablaban de bisbol y maldecan el calor que
desde haca casi dos semanas atormentaba a los habitantes de Washington. A su derecha, sentado
en el ltimo taburete del mostrador, un anciano que vesta un jersey desgastado y una gorra de
golf escuchaba un programa de opinin en una radio porttil. Los oyentes llamaban a la emisora
para saber qu pensaban hacer las autoridades locales ante la inminente escasez de agua y las
deficiencias del suministro elctrico. Algunos eran lo bastante viejos para seguir echndole la
culpa a los rusos.
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Mulder suspir y se frot los prpados. No caba duda. Necesitaba salir de la ciudad. No
tanto como unas verdaderas vacaciones, simplemente alejarse algunos das del ruido y de la
contaminacin, del fuego cruzado en el que se encontraba casi siempre que se le peda opinar
sobre un caso.
En pocas ms tranquilas era agradable saberse requerido; en das como aqul, en que la
tensin se vea exacerbada por la prolongada ola de calor, ansiaba que lo dejaran en paz de una
maldita vez. Cogi una patata del plato con el tenedor y la mir, sombro. La radio anunci un
festival de cine de ciencia ficcin en uno de los canales por cable. Viejas pelculas de los
cuarenta y los cincuenta. No haba garantas de que fueran buenas, slo entretenidas. Solt un
gruido y se meti una patata en la boca. Est bien pens, si no puedo salir de la ciudad al
menos puedo encerrarme en casa, desenchufar el telfono, pedir unas pizzas y cervezas y
ponerme a mirar la tele hasta que se me caigan los ojos. Susan Cabot en "La mujer avispa"; Ken
Tobey en "La criatura", Ann Hatch en "La mujer que vino de ms all de Marte". La vida en
toda su diversidad.
Se sonri. Cuanto ms pensaba en ello ms le gustaba la idea. De hecho, justo cuando
empez a atacar la hamburguesa decidi que era justo lo que necesitaba: colgar el cerebro en el
perchero de su casa y dejar que el mundo real siguiera su curso prescindiendo de l unos das.
Con estos pensamientos se termin la hamburguesa sin darse cuenta. Buena seal. Sonri ms
abiertamente cuando una mujer se acerc a su mesa lanzando una mirada asqueada al plato que
estaba a punto de terminar.
Sabes una cosa? le dijo su colega: tus arterias tienen que ser un prodigio de la ciencia.
Mulder pesc la ltima patata frita en el momento en que Dana Scully le dio una palmada en el
dorso de la mano. Deja eso y escucha. Tenemos trabajo.
Dana tena casi la edad de Mulder, era ms baja que l, de rostro ligeramente redondeado y
cabello castao rojizo que le rozaba los hombros. En ms de una ocasin algn delincuente en
fuga la haba considerado demasiado femenina para representar un obstculo. Ninguno haba
mantenido esa opinin por mucho tiempo.
Mulder se limpi los labios con una servilleta al tiempo que su sonrisa perda resolucin.
Trabajo?
Skinner dijo ella. A primera hora de la maana. Sin excusa que valga.
Mulder mantuvo la sonrisa, pero su mirada haba cambiado. Haba en sus ojos un brillo de
anticipacin. Que el director adjunto Skinner los llamara en un momento como aqul, en que se
hallaban empantanados en una cinaga de casos pendientes, significaba por regla general una
cosa. En algn lugar los esperaba un Expediente X.
Puede que sea eso dijo Dana leyndole el pensamiento. Le arrebat la ltima patata y la
mordi hasta la mitad. O simplemente que te hayas vuelto a meter en un lo.

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La luz crepuscular anticipaba el desierto, y la ciudad que se extenda al pie de

Sierra Sanda una noche agradablemente fresca. A esas horas el calor haba
empezado a disiparse y la brisa del atardecer levantaba vacilantes torbellinos de arena a lo largo
de la carretera que iba de Albuquerque a Santa Fe. Las serpientes buscaban sus nidos. Un
correcaminos atraves velozmente un pequeo corral, haciendo las delicias de un grupo de
chiquillos que se resistan a dar por terminada su clase de equitacin. En lo alto un halcn volaba
dejndose llevar por las corrientes trmicas.
En la vega de Ro Grande, a la sombra de un bosque de lamos gigantescos, Paulie Deven
arrojaba piedras y guijarros a las menguadas aguas, maldiciendo cada vez que el proyectil caa
en barro seco. Detestaba Nuevo Mxico.
Se supona que Ro Grande era impresionante, profundo, abundante en rpidos, acantilados
y esas cosas tan emocionantes. All no era as. All poda lanzar un escupitajo con la seguridad de
que llegara a la otra orilla, y apenas si haba caudal. En cuanto a los acantilados y los rpidos, ni
hablar.
Arroj otra piedra. A sus espaldas poda or, velada, la msica que sala de la caravana que
sus padres haban alquilado al promotor para vivir mientras se construa la nueva casa. La casa
debera haber estado terminada haca tres meses, cuando llegaron de Chicago. Pero faltaban unos
permisos, y encima haba habido una huelga, y que si esto, y que si aquello. Solt un gruido y
lanz otra piedra, esta vez con tanta fuerza que le doli el hombro.
Pens que iba a vivir en el Oeste. Tal vez no en el legendario pero en el Oeste al fin y al
cabo. Se dijo que lo nico que haban hecho sus padres era cambiar una ciudad por otra.
Lo sobresalt una leve lluvia de guijarros, pero no se volvi para mirar. Sin duda se trataba
de la pelmaza de su hermana, que se deslizaba por el terrapln para decirle que mam y pap
queran que volviese a la caravana antes de que algn animal salvaje se lo llevara al desierto
como desayuno. Y qu ms. Como si por esos andurriales hubiese algo lo bastante grande para
comerse a un jugador de rugby.
Paulie, eres t?
l la mir por encima del hombro.
Ests ciega o qu? contest Paulie malhumorado.
Patty lo imit burlonamente y se detuvo a su lado. Tena diecisis aos, uno menos que
Paulie. Llevaba gafas de cristal espeso, no menos que su cerebro, y el pelo recogido en dos
desaliadas coletas que le saltaban sobre el pecho a cada paso. No es que fuera estpida, pero l
no poda evitar pensarlo cada vez que la vea. Patty se sent y se abraz a sus rodillas.
Vaya ro, eh? coment la chica.
Qu observadora.
Se estn peleando otra vez.
13

Vaya sorpresa.
Desde que se instalaron en la caravana no haban dejado de reir por la casa, por la
mudanza, por la cuerda floja en que andaba el empleo del padre, por cualquier cosa que les diera
tema de discusin. Paulie haba desencadenado una autntica guerra el da en que ech mano de
sus ahorros para comprarse un pendiente indio de cuentas de vidrio y piedrecitas. Su padre lo
trat de hippie maricn; su madre lo defendi, y Paulie termin por marcharse dando un portazo
antes de que le hirviera la sangre de verdad.
Patty miraba el lento discurrir del agua con la barbilla apoyada en las rodillas. Al cabo de
un rato mir a su hermano.
Paulie, vas a fugarte?
No poda creer lo que estaba oyendo.
Qu?
Patty se encogi de hombros y volvi la vista al ro.
Tal como has estado actuando, no s, pens... Pens que a lo mejor te daba por tratar de
volver a Chicago.
Ojal. Arroj otra piedra que fue a estrellarse contra el barro de la otra orilla. Has
pensado alguna vez en eso?
No hago otra cosa.
Aquello lo sorprendi. Patty era la sensata, la madura, la que no dejaba nunca que nada la
afectara. Le fastidiaba reconocerlo, pero haba perdido la cuenta de las veces que su hermana le
haba salvado el pellejo slo con hablar con sus padres y hacerles olvidar que estaban furiosos
con l. Fugarse, escapar y volver a Chicago, era la tpica insensatez que se le ocurrira a l, no a
ella.
El sol desapareci detrs del horizonte.
Entre los lamos se hizo de noche. La luz de la caravana de sus padres y de las otras
cercanas se reflejaba en el ro junto a otras luces de la orilla opuesta: todo se orquestaba para
recordarle que segua en aquel lugar. De pronto advirti que no le gustaba la idea de quedarse
solo.
T no estars pensando en marcharte, no?
Su hermana solt una risita.
Ests loco? Irme yo, de este paraso? Volvi a rer. Lo siento, Paulie, pero me faltan
dos aos para graduarme. No voy a echarlo todo a perder, bajo ningn concepto. Lo mir otra
vez y l slo alcanz a verle los ojos. Pero cuando acabe te juro que me largar de este maldito
pueblo tan deprisa que no podrs acordarte ni de mi cara.
Paulie sonri.
No es que sea muy difcil de olvidar.
Vete a la mierda, hermano.
Odio la mierda. No huele ms que a mierda.

14

Tras un instante en silencio prorrumpieron en carcajadas, tapndose la boca con las manos
y doblando la cintura hasta que a Patty le dio hipo, lo cual ofreci a Paulie la placentera
oportunidad de aporrearle la espalda hasta que su hermana le apart el puo de un manotazo.
Te lo digo en serio insisti, congestionada por la risa. No estoy bromeando.
Ya. Bueno. S. Paulie fij la mirada en el agua oscura y se rasc la nariz. Yo tampoco.
Por encima de la msica se oyeron voces airadas.
A lo lejos se oy un portazo y luego el arranque de un motor de camioneta, seguido por un
chirrido de neumticos. Hacia la izquierda, ms all del ltimo rbol, se escuch un siseo.
Paulie fue el primero en orlo y mir ro arriba, el entrecejo fruncido, tratando de ver en la
oscuridad.
Pat.
Eh?
Las serpientes salen de noche?
Qu dices? Qu serpientes?
Paulie le apret el brazo para que callara. Un siseo, lento y constante, casi inaudible.
No susurr ella con un discreto temblor en la voz. Al menos no que yo sepa. Hace
demasiado fresco, sabes? A las serpientes les gusta el calor..., creo.
Puede que tuviera razn, pero a l eso le sonaba a serpientes. A muchas serpientes, all
lejos, a unos treinta metros donde no haba luz.
Patty le toc la mano para que la soltara y para que supiera que tambin ella lo escuchaba.
Fuera lo que fuera. No alcanzaban a ver a un palmo de sus narices. Una rfaga de viento agit las
hojas y Paulie dirigi la mirada hacia arriba, conteniendo el aliento hasta que supo qu haba sido
aquello.
sta era otra de las cosas que ms detestaba de aquel maldito lugar: estaba lleno de ruidos
que no poda identificar, sobre todo a partir del crepsculo. Todos esos ruidos extraos le ponan
la piel de gallina. La fuente del ruido cambi de lugar. Pero ahora parecan cuchicheos secos y
rpidos, y Paulie se levant apoyndose en una rodilla y entrecerrando los ojos para averiguar
qu los produca. Patty lo sigui casi a rastras sin quitarle la mano de la espalda.
Vamonos de aqu, Paulie, vale?
Su hermano sacudi la cabeza obstinadamente. No bastaba con que a sus padres se les
hubiera ocurrido la absurda idea de volver a empezar cuando se ganaban la vida perfectamente
all, en el Norte, pareca que los catetos de la zona estaban empeados en meterle miedo. Al
niato de ciudad. As es como lo llamaban en el colegio, burlndose de l, nada impresionados
por su tamao ni por las miradas iracundas que les dedicaba. Claro. Porque eso no era una
ciudad, verdad? Porque all no haba embotellamientos, verdad? Porque all la gente no se
mataba a tiros, a pualadas y a golpes como en Chicago, verdad?
Algo se movi en la oscuridad. Se oy otro siseo.
Paulie?

15

El muchacho se puso de pie tratando de no hacer mucho ruido. Se limpi las manos en los
pantalones y las cerr en un puo. Haban logrado enojarlo de verdad.
Vamos, Paulie.
Mrchate orden a su hermana sin volverse para mirarla.
Estaba claro que all haba algo que se mova; tal vez no fueran ms que unos chiquillos
tratando de meterle miedo. Dio un paso hacia un lado de la orilla y tropez con un palo. Sin
apartar la mirada de la oscuridad se agach para recogerlo.
Paulie!
Que subas a casa te he dicho! espet l con voz ms alta de la que hubiera querido. No
me provoques, Patty.
Fijaba la vista con tal intensidad que casi se mare. Era como tratar de perfilar los
contornos de la niebla.
Se frot los ojos con fuerza, pero no logr ver mejor. No haba luz.
No hagas el tonto se dijo. Mrchate de aqu antes de que pase algo.
Not un brazo por encima del hombro y su esfuerzo para reprimir el grito fue tal que casi
se ahog.
Patty abri la mano para que viera el plido reflejo de un encendedor de oro. Paulie se
volvi para preguntarle desde cundo fumaba con la mirada. Se dio cuenta de lo inoportuno de
su curiosidad cuando ella lo mir con cara de decirle despus te cuento, idiota, y con un gesto
de la barbilla le inst a mirar hacia adelante. Sonri sin ganas. Se asegur de la firmeza y
equilibrio del palo que asa y dio un decidido paso hacia adelante al tiempo que enderezaba la
espalda.
Odme bien, gilipollas. Iros a la mierda si no queris que os haga dao.
Nadie respondi, slo el siseo. Alz el mechero y lo encendi, entrecerrando los ojos para
ajustar la visin al tenue resplandor amarillo de la llama. Mientras alzaba la mano y la mova de
un lado a otro algunas sombras se alejaban y otras se acercaban. Los rboles se movan; las hojas
formaban una tonalidad gris; la orilla del ro adoptaba contornos que no existan.
Eh!
Dio un paso ms.
Eh!
Otro. La brisa le acarici la nuca y agit la llama que distorsion las sombras. Seguan
acercndose y susurrando, y Paulie asi con ms fuerza el palo, alzndolo, listo para asestar un
batacazo a la primera cabeza que surgiera de las tinieblas. No sera la primera vez que
desplomaba a un corredor de bisbol con un solo brazo.
Las hojas de una rama baja le rozaron la mejilla y el hombro derechos sin darle tiempo a
apartarse. Le pareci que Patty haba pronunciado su nombre, pero no estaba seguro. Ahora no
oa ms que el ruido de sus zapatillas arrastrndose por el suelo, la brisa que pasaba entre las
ramas y el susurro. Frunci el entrecejo.

16

No; no eran susurros. Era un siseo, como le haba parecido desde el principio. Pero era
raro. No era como el que hacen las serpientes, no, sino como de muchas cosas rozando una
superficie spera. Susurros de voces. Dio un traspi. Se pas la lengua por los labios.
De acuerdo pens. Puede que no sea gente, y Patty ha dicho que no crea que fueran
serpientes; desde luego el ro no era.
Entonces, qu demonios era?
La brisa agit las hojas y Paulie mir rpidamente hacia arriba, mir de nuevo hacia
adelante y sonri. Era eso: alguien que arrastraba una rama por el suelo. Hojas; el siseo lo hacan
las hojas.
Pero el ruido cada vez era ms fuerte. De pronto el encendedor se calent demasiado para
seguir sostenindolo. Maldijo en silencio y dej que la llama se apagara, agitando la mano para
enfriarse los dedos y el metal de modo que pudiera volver a encenderlo en una emergencia.
Esperara hasta que el muy imbcil estuviese lo bastante cerca, entonces encendera el
mechero y golpeara al mismo tiempo. El muy idiota ni sabra qu le pas. Se dispuso a
escuchar, adoptando la postura de un bateador esperando el lanzamiento.
Al bate pens. Yo os voy a dar bate.
Ms fuerte. No se oan pasos, pero eso no vena al caso.
Mir hacia atrs pero no pudo ver a su hermana; mir hacia adelante y distingui
vagamente una sombra que, a causa de la absoluta falta de luz, pareca ms alta de lo normal.
Ms fuerte. Muy fuerte.
Niato de ciudad, pens airadamente, y encendi el mechero.
No lleg a batear. Su hermana grit. No poda batear. Su hermana solt un alarido. Y
Paulie tambin.

17

El director adjunto Walter Skinner estaba sentado ante su escritorio, con las manos
apoyadas en el regazo, la mirada extraviada en el cielo raso. No sonrea. Sobre el
escritorio, en el centro, haba una carpeta abierta. Skinner baj la vista y la mir con desagrado,
mene la cabeza y se quit las gafas de montura de alambre. Se masaje la nariz con el ndice y
el pulgar.
Mulder no deca nada, y, sentada a su lado, Scully mantena una expresin perfectamente
neutra.
Hasta ese momento la reunin no haba dado buenos resultados. Seis meses de
conversaciones telefnicas interceptadas a un capo de la mafia de Pittsburgh se haban ido al
garete al extraviarse las transcripciones. Mulder, que fue el primero en llegar, se top de lleno
con el huracn que Skinner haba desatado contra su secretario y a otros sonrojados agentes.
Mulder, que ya haba probado en repetidas ocasiones las hieles de Skinner, supo escurrirse
discretamente hacia el despacho con un saludo desde lejos.
Despus meti la pata protocolaria de sentarse sin haber sido invitado a hacerlo. Cuando
Skinner entr a su despacho, rojo de exasperacin, a Mulder le falt velocidad para ponerse de
pie, y el glido saludo que el director le dedic no se habra derretido ni en los altos hornos.
Desde entonces todo haba ido de mal en peor, aun despus de que llegara Scully, pues
Skinner no dej de maldecir a los idiotas, incompetentes y torpes agentes y tcnicos con los que
se vea obligado a trabajar, ninguno de ellos capaz de atarse los cordones de los zapatos, y
mucho menos de seguirle la pista a un feln sin que alguien los llevara de la mano.
Mulder lo encaj todo sin hacer comentarios. Al menos para variar, esta vez, la diatriba no
iba contra l.
La manzana de la discordia entre ellos dos era, por regla general, el Expediente X, igual
que ese da.
El FBI investigaba una amplia gama de delitos federales, desde el secuestro a la extorsin,
pasando por el asesinato poltico y el atraco a un banco; tambin se ocupaban de casos locales si
las autoridades competentes les pedan ayuda y si el caso era de tal envergadura que poda
considerarse de posible inters federal, es decir, si, en lneas generales, poda afectar a la
seguridad nacional.
Pero no siempre era as. Ocasionalmente se presentaban casos que desafiaban la definicin
jurdica, e incluso a veces toda definicin racional. Casos que parecan sujetos a influencias
paranormales, inexplicables, extraas, o que se consideraban ligados a participacin de OVNIS.
Los Expedientes X.
No haba nada en el mundo que intrigara ms a Mulder y su inquietud constante rayaba
casi en la obsesin; los Expedientes X eran la prueba de su conviccin de que la verdad no
resultaba siempre tan manifiesta como pudiera parecer, ni era siempre liberadora o bienvenida.
18

Pero exista, y l se haba resuelto a descubrirla. Y desvelarla. El precio era lo de menos; l tena
sus razones.
Skinner dej caer la mano pesadamente sobre la carpeta.
Mulder... Hizo una pausa. La luz que se reflejaba en sus gafas le ocultaba los ojos de
manera inquietante. Mulder, cmo espera usted que me crea que este asesino est escribiendo
su nombre en el pecho de sus vctimas?
Fue por el tono ms que por las palabras que Mulder adivin que en realidad al director le
preocupaba otra cosa.
A m me pareci obvio, seor, una vez establecida la pauta.
Skinner lo mir a los ojos unos instantes antes de decir llanamente:
Ya.
Una rpida ojeada a Scully le bast para saber que no se equivocaba con respecto al ngulo
que le interesaba al director; supo tambin que, de algn modo, se las haba arreglado para pisar
a alguien. Otra vez, para variar.
Mulder se saba incapaz de bailar al son que tocaba el Bur, y as se lo haba confesado a
Scully en ms de una ocasin. Haba, en efecto, pocas cosas que lo sacaran ms de quicio que la
poltica interna del Bur. Reconoci que se haba equivocado, habida cuenta de las
personalidades involucradas en el caso en cuestin; que tendra que haber dejado que fuesen
Neuhouse o Bournell quienes dieran con la solucin. l tendra que haber actuado como gua,
limitndose a sugerir en lugar de pontificar.
Y, habida cuenta de las personalidades involucradas, tendra que haber supuesto que al
menos uno de ellos, probablemente Bournell, se quejara de que Mulder estaba tratando de
robarles el caso y de paso el mrito.
Seor dijo Scully.
Skinner alz la mirada sin mover en absoluto otra parte del cuerpo.
Tal como yo lo veo, nos enfrentamos a una grave limitacin temporal. A juzgar por los
intervalos que ya ha establecido, el asesino debera volver a matar en el espacio de la quincena
que viene. Tal vez antes. Cualquier cosa que el agente Mulder les d a estas alturas, cualquier
orientacin que ofrezca, pese a su ya pesada carga de casos, slo puede ser una ayuda, y no una
interferencia.
Mulder asinti con un cauteloso gesto de cabeza. Su otra reaccin habra sido echarse a
rer.
Adems aadi Scully sin nfasis cuando el director volvi a ponerse las gafas, dudo
que a Mulder este caso le parezca lo bastante extrao como para sentirse tentado.
Skinner mir a Mulder sin parpadear.
En eso estamos de acuerdo, agente Scully afirm el director.
Mulder no lograba descifrar la expresin de aquel hombre. No poda olvidar que haba sido
Skinner quien cerrara los Expedientes X siguiendo rdenes de los de arriba, a quienes les
preocupaba que Mulder se enterara de segn qu cosas que, en opinin de ellos, no eran de su
19

incumbencia. Tampoco poda olvidar que haba sido Skinner quien orden abrir esos casos de
nuevo, y Mulder sospechaba que el director no haba recibido aplausos por esa decisin.
Era todo muy confuso. Skinner no era un enemigo pero tampoco un aliado incondicional.
Pese a la importancia de su cargo era una sombra, y Mulder nunca haba llegado a saber de qu
clase de sombra se trataba o qu la proyectaba.
Perdone usted, seor eligi con cuidado las palabras, se me est amonestando por
prestar una ayuda que fue solicitada?
No, agente Mulder respondi el director con voz cansina. No es una amonestacin.
Volvi a frotarse la nariz, esta vez sin quitarse las gafas. Aunque en las actas consta que yo lo
he convocado, no hay por qu hacer constar esta conversacin. Pero para la prxima vez hgame
un favor: ahrreme problemas y llamadas telefnicas y, para variar, deje que sean los dems
quienes busquen la solucin. Tal como lo ha sugerido la agente Scully, sea usted el gua.
No sonri, cosa que tampoco hicieron sus interlocutores. Por ltimo, cerr la carpeta de
golpe y con un gesto de cabeza indic a los agentes que podan marcharse, pero cuando stos
alcanzaban el vano de la puerta, aadi:
Griego, Mulder?
Griego clsico, seor.
S, claro asinti el director.
Mulder venci la tentacin de despedirse con un saludo militar y sigui por el vestbulo a
Scully, quien le propuso ir a la cafetera.
Mira, Scully empez a decir mientras caminaban, te agradezco el apoyo. De verdad.
Pero no necesito que me defiendan.
Ella lo mir y solt un suspiro.
S que lo necesitas, Mulder.
l le devolvi una mirada perpleja.
Confa en m dijo ella dndole una palmadita en el brazo. Esta vez tendrs que confiar
en m.
Su malhumor no estall hasta bien entrada la tarde. Haba estado en su escritorio
clasificando con desgana una serie de casos nuevos que haba que evaluar. Sus estudios en
Oxford sobre el anlisis del comportamiento criminal y su talento natural para descubrir pautas y
pistas all donde no parecan existir constituan un imn para las investigaciones que, sbita o
inevitablemente, entraban en callejones sin salida. Lo que lo enojaba era la sospecha,
reconocidamente infundada, de que Bournell y Neuhouse le haban hecho la zancadilla
deliberadamente para que recibiera una amonestacin. Ninguno de los dos era incompetente, y
menos estpido. A la larga habran terminado por ver lo que l vio; y al Bur le sobraban
expertos, aqu en la ciudad y si no en Quantico, que habran llegado a las mismas conclusiones.
Se apoy en el respaldo de la silla, estir las piernas y fij la vista en la puerta cerrada. Un
hilillo de sudor le cruz la mejilla.
20

No pudo evitar preguntarse si ellos haban decidido volver a por l una vez ms: los
poderes invisibles a los que haba dado en llamar el Gobierno de las Sombras; gente que saba
ms de lo que estaba dispuesta a reconocer sobre la verdad que l crea escondida en los
Expedientes X. No era paranoia. En ms de una ocasin haban tratado de desacreditarlo para
justificar su despido. Hasta haban tratado de matarlo Y tambin a Scully.
Slo el haber atrado algunos amigos hacia el territorio gris de las sombras movedizas lo
mantena vivo y activo, y l lo saba. Era posible que fuesen ellos otra vez. Tal vez lo estuviesen
provocando, tratando de distraerlo, de obligarlo a cometer un descuido en uno de los casos que
tena a su cargo. Por las malas haba aprendido que ni Skinner ni los dems estaban en posicin
de protegerlo.
Tendra que haberles dicho que era ruso musit mirando al suelo. Y ri.
Necesitaba salir de aquel lugar. Un cambio de aires, nada ms. Aclararse las ideas.
La puerta se abri de golpe y el sobresalto casi le hizo caer de la silla. Bournell apareci en
el vano de la puerta y lo seal con el dedo.
Mulder, quines saben griego antiguo? pregunt autoritariamente.
Y yo qu s? dijo Mulder contrayendo los hombros. Los griegos antiguos, no?
Bournell parpade lentamente y dio un paso al frente en el momento en que las rejillas de
ventilacin dejaron escapar una corriente de aire fro. Hizo ademn de cerrar la puerta del
despacho, pero cambi de idea. Se meti la mano en el bolsillo.
Los curas, Mulder. Los seminaristas. Los profesores de los seminarios. Los predicadores,
Mulder. Los pastores. Se alis la corbata y agreg: En definitiva, Mulder, gente que estudie la
Biblia.
Mulder esper pacientemente, imperturbable.
Sospechaba que no resultara til ni diplomtico sealar que la lista poda incluir
profesores de lenguas antiguas, arquelogos y quin sabe cuntos oficios ms, por no hablar de
los inmigrantes griegos que hubieran estudiado en Grecia, o los eruditos, no necesariamente
universitarios, de al menos quince disciplinas cientficas o humansticas. El colega pareca
entusiasmado consigo mismo y no sera Mulder quien le echara el jarro de agua fra.
He estado pensando prosigui el agente, haciendo tamborilear los dedos en el archivador
ms cercano. Tenas razn en lo del griego, y me he dado no s cuntas bofetadas por no
haberlo visto antes. Pero he de decirte que te equivocabas con respecto al nombre.
Mulder se incorpor lentamente en el asiento, ladeando la cabeza y entrecerrando los
prpados.
A ver?
En la universidad fui miembro de una hermandad de chicos.
Habra sido ms divertida una de chicas.
Bournell lo call con una mirada escandalizada y Mulder tuvo que alzar las manos en gesto
de disculpa.
Bueno, bueno, decas que estuviste en una hermandad. Qu tiene que ver eso con...?
21

Alfa, Ci, Ro. Ni ms ni menos. Extendi la mano derecha, en la que ostentaba un

impresionante anillo de sello, un oscuro rub tallado en bisel y engastado en oro. Se acerc otro
paso para que Mulder pudiese verlo mejor. En el borde, Mulder, fjate en el borde.
Mulder vio las tres letras y contuvo el aliento.
Recrcholis! Claro!
Bournell retir la mano.
Ci, Ro. El smbolo de Cristo, Mulder aclar con tono entusiasta. Eso es lo que ha
escrito: Ci Ro. Esas mujeres no son putas callejeras; sera demasiado fcil. Pero apuesto todo lo
que tengo a que algo las relaciona, algn nexo hay que a un fantico religioso le resulta, cmo lo
llamara, pecaminoso.
Mulder se reclin en el respaldo, sin disimular su admiracin.
Est clarsimo!
Bournell sonri y se frot las manos. Mir entonces hacia la rejilla del aire acondicionado.
Esto parece una nevera, oye. Se ha estropeado el termostato o qu? Gir sobre sus
talones y se encamin a la puerta, asi el pomo y se detuvo antes de salir.
Mulder vio que sus hombros se contraan y que luego se relajaban.
Oye, gracias, Mulder. Te lo digo en serio. Te ser sincero: no estoy seguro de que yo me
hubiera dado cuenta de lo del griego. Hace aos que llevo este anillo y nunca lo haba mirado
con tanta atencin. Pero acababa de hacerlo limpiar, y me lo estaba poniendo esta maana
cuando..., bueno, me puse a pensar, sabes? Sin darme cuenta, me fij en el anillo como nunca lo
haba hecho.
Bournell vacil, pareca a punto de aadir algo, pero repiti su agradecimiento y sali,
dejando la puerta cerrada.
Mulder permaneci un buen rato totalmente inmvil. Finalmente, dijo a las paredes de su
despacho:
En verdad os digo que tengo que salir de esta ciudad.

22

El sheriff Chuck Sparrow se quit el sombrero, se sec con el brazo el sudor del
poco cabello que le quedaba y volvi a colocarse el sombrero, tirando fuerte del ala
para ajustrselo bien.
Qu te parece? le pregunt la mujer que lo acompaaba, tragando saliva para no
devolver la cena.
Sparrow movi la cabeza. Slo se le ocurran dos posibilidades: alguien necesitaba
desesperadamente ejercitar sus habilidades de curtidor, o haba vuelto a surgir una de esas
condenadas sectas que se escondan en las montaas del lugar. En cualquiera de los casos, no
haca falta ser neurocirujano para darse cuenta de que le esperaba una carga de trabajo muy
superior a la que estaba acostumbrado a despachar.
Se hallaban frente a la boca de una gruta pequea que se abra en el flanco oeste de un
cerro solitario que se alzaba a poca altura y a unos cuatro kilmetros al oeste del rancho de los
Hatch. A sus pies yacan los restos de un novillo sobre el que se agitaban legiones de hormigas y
de moscas, ansiosas por ejercer su derecho a despojar al animal de lo poco que de l quedaba.
Qu te parece?
Donna dijo el sheriff. Te aseguro que me gustara saberlo.
Era una mujer de elevada estatura que esconda su figura en vaqueros muy holgados, una
camisa de hombre de una talla ms grande que la suya y botas de caa alta. Llevaba el pelo
castao corto y peinado hacia atrs por encima de las orejas. En la mano derecha luca el anillo
de plata ms grande que Sparrow haba visto en su vida. Su Cherokee, que coga hasta para ir a
la esquina, estaba aparcado junto a la cuneta, a pocos metros de all; el sheriff haba aparcado su
coche patrulla justo detrs.
Has echado un vistazo ah dentro? pregunt Donna apuntando con el mentn hacia la
cueva.
S respondi el sheriff, con un exagerado tono de impaciencia, s, he mirado.
Y?
Y he encontrado catorce clases distintas de mierda de animal, sabes? Huesos;
huesecillos; la misma basura que siempre se encuentra en una cueva aadi exasperado.
En alguna parte he ledo que suelen usar las grutas como refugio temporal dijo la mujer.
Sparrow mir hacia la ladera del cerro y luego hacia los coches.
Mira, Donna, no quiero que te lo tomes a mal, pero por estos lugares no se ha visto un
solo puma en mucho tiempo, al menos desde que yo vivo y trabajo aqu. Adems, por si no lo
sabas, los pumas no suelen desollar sus presas antes de merendrselas.
No hace falta que seas tan sarcstico, Chuck.
No pens el sheriff, lo que a ti te hace falta es un buen coscorrn en la cabeza, a ver si
as dejas de tocarme las narices.
23

Lo malo era que se trataba ya del cuarto animal que encontraba hecho trizas en poco ms
de una semana; y siempre era igual: ni una sola seal, ni una huella, ni una maldita pista que
insinuara qu poda haberlos matado, o, mejor dicho, qu poda haberlos despellejado de aquella
manera. Por alguna razn sospechaba que el despellejamiento haba precedido a la muerte; que
las pobres bestias haban muerto a causa del shock, o desangradas.
Tambin l morira atormentado por el hedor de la. carnaza, si no se largaba de all. Se
llev una mano a los labios y ech a andar de vuelta hacia su coche. Donna lo sigui, caminando
ms despacio, tarareando una cancin y haciendo chasquear los dedos.
Lo malo, pensaba el sheriff mientras salvaba el socavn de la cuneta con dos largas
zancadas, era que si aquello se hubiese limitado a animales, su despacho no se habra llenado de
otros hedores.
Pero los problemas haban surgido con la aparicin de tres cadveres humanos, tres
vctimas que haban muerto de la misma manera que los animales, fuera cual fuera sta. Y cada
vez que alguien informaba de la aparicin de otro cadver era l quien se presentaba
personalmente en el lugar de los hechos. No porque no confiara en sus ayudantes, pero al cabo
de treinta y cinco aos de rondar por los caminos rurales del desierto, de tratar con los indios de
Santo Domingo, San Felipe y con los pueblo, recorriendo colinas y montaas hasta conocrselas
de memoria, se haba convertido en el experto local, por mucho que no deseara el ttulo, pues, no
slo no lo haba pedido, sino que dara gustoso el brazo derecho por que se le considerase
sencillamente estpido.
Meti el brazo por la ventanilla del coche y sac el micrfono; llam y comunic al
encargado de la centralita lo que haba encontrado y dnde. Mientras Donna lo miraba con
desconfianza, Sparrow pidi que enviasen una camioneta para recoger el cadver del animal, y
que pidieran al veterinario de turno que se hiciese cargo de la autopsia. A continuacin, ech el
micrfono sobre el asiento de su coche patrulla y se recost en la portezuela, con los brazos
cruzados sobre un pecho casi tan voluminoso como su enorme barriga.
Irs a comentrselo a Annie? Donna estaba en el centro de la carretera y trazaba
dibujos sin sentido en la arena que tea de gris el negro del asfalto.
Para qu? Sparrow hizo un gesto vago con la mano sealando hacia la derecha. Su
casa est lejos de aqu.
Podra ser suyo.
Probablemente reconoci Sparrow, pero tambin podra ser de ellos, no te parece? Y
seal hacia la colina, ms all de la cual se alzaba lo que los lugareos llamaban la Pared de los
Konochinos.
Donna no desvi la mirada; Sparrow sonri. Donna no era lo que se dice amiga de los
konochinos. Haca aos haban rechazado su oferta para actuar como intermediaria comercial en
la venta de las artesanas indias; en una ocasin llegaron al punto de echarla de la reserva. La
haban sacado de all a cajas destempladas: a gritos, arrojndole lo que tuvieran a mano. Si
hubieran podido la habran llevado a lo alto de la meseta Viento de Sangre y la habran lanzado
24

al vaco, igual que hicieran sus antepasados con los curas y soldados espaoles durante la
rebelin de los pueblo, unos trescientos aos atrs.
La nica diferencia radicaba en que los espaoles nunca volvieron a insistir ante los
konochinos. Nadie saba por qu. Ahora contaba con un intermediado, un tal Nick Lanaya, que
trabajaba con ella y gracias a quien no haba tenido que volver a poner los pies en la reserva.
Una secta de satnicos haba comentado l, sin dejar de dibujar lneas con la punta de las
botas; las manos en los bolsillos.
Sparrow solt un bufido. Haba repasado mentalmente la lista de habituales: desde los
satanistas hasta los drogatas que pensaban crear un mundo mejor decapitando terneras y cabras.
Ninguno de ellos mataba as y mucho menos gente y animales, y jams de modo tan despiadado,
para encima dejar los cadveres tirados.
Despus de todo, pens Sparrow, l no era todo lo experto que se poda imaginar, y tuvo
que reconocer que tal vez haba llegado la hora de llamar a los expertos de verdad. Su soberbia y
la falta de resultados no tardaran en ser comidilla de todos los medios de comunicacin locales.
Dos hombres se encontraban acuclillados en la ladera de una colina. Sus holgadas ropas
eran tan pardas como la tierra que los rodeaba. Uno era anciano, y sus largos cabellos canosos le
cubran los hombros descarnados. Profundas arrugas surcaban el rostro de facciones biseladas.
Llevaba colgado al cuello un collar hecho con huesos de serpiente de cascabel.
El otro hombre era mucho ms joven, si bien no poda considerrsele un muchacho.
Llevaba la cabellera negra recogida con una anilla de oro y turquesas. Se abrazaba las rodillas
con las manos, y sus dedos largos se movan como hierbas altas agitadas por un viento perezoso.
Hablaban poco, y cuando lo hacan empleaban una mezcla de espaol dialectizado y
konochino.
Padre dijo el ms joven, con tono respetuoso y cansino, tienes que acabar con esto.
El anciano movi la cabeza.
T sabes lo que est haciendo insisti el hijo: nos est condenando a todos.
Tampoco esta vez respondi el anciano.
El ms joven se inclin para arrancar un matojo de hierbas, pero se detuvo en el ltimo
momento. Eran hierbas de hoja filosa: se habra herido los dedos con slo rozarlas. Cogi
entonces un guijarro y lo arroj colina abajo. A sus pies pasaba la carretera que llevaba a la
garganta, tambin al rancho de Annie Hatch y, ms all, a la interestatal. A sus espaldas se
alzaba la meseta Viento de Sangre.
Est muriendo gente, Dugan dijo por fin, dejando de lado todo trato protocolario en
favor del nombre de pila. Ahora llega hasta Albuquerque. No hizo ademn de mirarlo: saba
que el anciano tampoco lo miraba. Se est haciendo demasiado grande para esconderlo. Tarde o
temprano vendrn las autoridades. Y no podremos hacer nada por evitarlo.
El viejo se acarici el collar.
Que vengan, Nick. Que vengan y busquen. No encontrarn nada.
25

Y si lo encuentran? insisti el joven.

El anciano sonri.
No se lo creeran.
Donna se qued mirando cmo se alejaba el coche del sheriff, levantando nubes de polvo.
Saba que no haber identificado a la secta responsable de aquellas atrocidades supona un duro
golpe para el ego del sheriff, pero le pareca que ni l ni la polica local haban buscado donde
haba que hacerlo. Las redadas por los bares del centro de Albuquerque y el envo de agentes
secretos a la universidad no serviran ms que para aumentar el gasto en horas extras. Mir hacia
el cielo con los ojos entrecerrados pero slo distingui una nube muy fina que pareca perdida en
medio de aquella plida inmensidad azul.
El Journal y el Tribune exigan cabezas, y si Sparrow no espabilaba la suya sera la
primera en rodar. No es que a ella le preocupase demasiado, pens con amargura mientras volva
a su coche. Sparrow ya era mayorcito. Saba cuidarse solo. Y no era porque l no le prestase la
menor atencin, ni siquiera cuando ella trataba de ayudarlo, ni porque la considerase algo
desquiciada, ni porque no le diera la hora a menos que ella se la pidiese...
Mierda dijo, dando una patada a uno de los neumticos delanteros de su Cherokee.
Idiota.
Subi al automvil y silb de dolor cuando puso los dedos en el volante caliente. En el
asiento del acompaante descansaban un par de guantes de trabajo que haban perdido su color
original. Se los puso mientras miraba por el espejo retrovisor. Luego mir hacia la colina y la
nube de moscas que marcaban el lugar donde yaca el novillo muerto. Se le contrajo el estmago.
Respir lenta y profundamente.
Haba visto cosas peores en el desierto, y mucho peores en la ciudad, donde abundaban las
trifulcas a navajazos o a tiros. No se explicaba por qu esto le afectaba tanto.
Bast girar la llave un cuarto de vuelta para poner el motor en marcha; bast otro vistazo al
retrovisor para que casi soltara un grito.
Una camioneta de carga roja, cubierta de xido y de polvo, se abalanzaba directamente
contra su parachoques trasero; Donna no pudo ver otra cosa que el parabrisas inundado de luz
solar y la calandra del radiador como los relucientes colmillos de un tiburn.
Donna se ovill como pudo, preparndose para el impacto, pero la camioneta se desvi en
el ltimo instante, redujo abruptamente la velocidad, y pas a su lado con tanta suavidad que
Donna se pregunt si de verdad se habra acercado a la velocidad que le haba parecido, si no
habra sido una jugada de su imaginacin. Al mirar a la derecha se encontr con el rostro del otro
conductor.
Jess, Dios mo!, pens.
Un sombrero gris calado, gafas de sol negras, pelo negro y largo recogido en una coleta.
Len Ciola.

26

Donna no se dio cuenta de que haba dejado de respirar hasta que la camioneta se perdi de
vista ms all del polvo que levantaban sus ruedas; se recost sobre el respaldo del asiento, ech
la cabeza hacia atrs y cerr los ojos. La corriente del aire acondicionado apuntaba a su regazo
producindole temblores, pero no apag el aire ni desvi las salidas. Mantuvo los ojos cerrados
hasta que no pudo ms. Cuando los abri se encontr sola; hasta el polvo haba desaparecido.
Mrchate se orden mientras intentaba tragar saliva que no tena. Mrchate a casa,
muchacha.
Pasaron diez minutos antes de que pudiese coger de nuevo el volante sin que le temblaran
las manos; diez minutos hasta que se dio cuenta de que continuaba parada. Pis a fondo el
acelerador, luchando por controlar el coche hasta que logr enderezar el rumbo. El sol no le
dejaba ver ms que la carretera. Primero ira a casa; una vez all se servira un trago. Slo
entonces llamara a Sparrow para decirle que Ciola haba regresado.
Estaba segura de que el sheriff iba a recibir una bronca de campeonato.
El ms joven se puso de pie, fingiendo un gemido mientras se frotaba la zona lumbar y
estiraba las piernas para aliviar la rigidez.
No podemos permitir que esto suceda, Dugan insisti. Echar a perder lo que hemos
logrado con tanto trabajo.
El viejo no se levant ni le devolvi la mirada, que mantuvo fija en las nubes de polvo que
se alzaban a lo lejos.
No podemos detenerlo, Nick.
Tal vez no, pero a l s que podemos detenerlo.
De eso no hay ninguna seguridad.
S que la tenemos, maldita sea pens el ms joven con irritacin. Sabemos de sobra que
es l y no estamos haciendo nada. Nada de nada.
El viejo pregunt quedamente:
Qu pasa si ests equivocado?
Nick mene la cabeza, aunque saba que el viejo no le miraba.
Si estoy equivocado no habremos perdido nada. Vendrn los anglos, echarn un vistazo,
se marcharn y nos dejarn de nuevo en paz. Qu habremos perdido, Dugan?
La respuesta fue igualmente queda:
Lo que es nuestro.
El joven sacudi de nuevo la cabeza. Aquella discusin era tan vieja como l, e incluso
ms: Dejad que entre el mundo, no perderemos nada; tenemos la televisin y la radio, maldita
sea. La rplica era: Que el mundo se quede fuera porque nada tiene que ver con lo que nos
hace ser como somos. Por esa razn se marchaban tantos jvenes, y muchos de ellos no volvan
jams.
En un solo movimiento, tan gil y rpido que apenas se vio, el viejo se puso de pie y se
sacudi el polvo de los pantalones al tiempo que consultaba la hora en el sol. Sin decir una
27

palabra camin hasta lo alto del cerro. Nick lo sigui a un paso de distancia. Cuando llegaron a
la cima, Dugan seal hacia el plido fantasma de la luna.
Una noche ms y habr acabado.
Nick no dijo nada; el silencio fue el vocero de sus dudas.
Una noche ms. El viejo se cogi de su brazo: la bajada al valle era muy pronunciada y
resbaladiza. Hoy en da hace falta mucha fe, sabes? Esboz apenas una sonrisa. Mucha ms
que antes, me temo. Pero ah est.
A Nick no le preocupaba la fe. Tambin l la tena, y la conserv incluso durante su
permanencia en el mundo exterior. No era la fe. Eran las muertes. Y lo que las muertes traeran.

28

Mulder iba de un lado a otro de su despacho, silbando. Era uno de esos das que
empiezan con un amanecer apotesico, irreal, de pelcula, que parece traer tantas
promesas que uno teme estar soando. La ola de calor haba remitido haca tres das y en su lugar
la capital disfrutaba de temperaturas primaverales; cada noche un ligero chubasco limpiaba las
calles, y una brisa suave y constante impeda que la contaminacin enturbiara el cielo azul. Las
hojas de los rboles no acumulaban polvo, las flores brillaban: todo era tan perfecto que casi
produca mareo.
Tard un instante en darse cuenta de que Scully se encontraba sentada en su silla.
Buenos das salud l alegremente.
Desde la reunin con Skinner haba deshecho dos nudos ms de otros dos casos que lo
haban mantenido intrigado semanas enteras. Para variar, en ambos casos los agentes encargados
se mostraron abierta e inmediatamente agradecidos; no hubo egos lesionados, y dos delincuentes
ms estaban a punto de ser capturados.
Tampoco le sorprenda que Beth Neuhouse, a diferencia de Bournell, no le hubiera pedido
disculpas por su comportamiento. De hecho haca una semana que no la vea: otra seal de que la
vida era hermosa y que tal vez l se hubiera equivocado con respecto a lo de la amonestacin
amaada.
Y como broche de oro, el festival de cine de ciencia ficcin que an pasaban por la tele le
haba permitido ver casi todas sus pelculas favoritas sin las molestas interrupciones de anuncios
publicitarios de coches de ocasin o productos para combatir las hemorroides.
Lo nico que le faltaba para colmar su felicidad era un generoso suministro de pipas de
girasol.
Bueno, qu me cuentas? pregunt al tiempo que dejaba caer su maletn al lado de un
escritorio sobrecargado.
Se te ve encantado de la vida. Llevaba un traje verde y una blusa a juego. Ligaste
anoche o qu?
La cosa respondi Mulder, apoyando la espalda en un archivador y exhalando un
exagerado suspiro de satisfaccin. James Arness haciendo de zanahoria gigante. Insuperable.
Qu?
Mulder hizo un gesto de desaprobacin ante la ignorancia de la mujer con respecto a los
buenos momentos de la vida.
Te suena Ann Hatch? La cientfica que se convierte en una criatura de fango verde y se
come a los marineros borrachos de San Francisco? Presas de la noche?
Tras un silencio, lleno de vacilaciones, Scully cay en la cuenta.
Ah, pelculas.

29

Ah, pelculas repiti Mulder. Ms que eso, Scully, mucho ms. Dio un golpe con los
nudillos en el archivador que contena los Expedientes X. El arte imita a la vida.
Scully entorn los ojos, recogi una bolsa de plstico del suelo y se la arroj a Mulder, que
la atrap con una mano a la altura del pecho. Contena medio kilo de pipas. Sonri. Una seal;
tena que ser una seal. La sonrisa se transform en mueca de desconfianza.
No hay cosa que te moleste ms que verme comer estas cosas. Ensucio, y t odias la
suciedad. Mir la bolsa. Qu te traes entre manos?
Scully se encogi de hombros inocentemente y volvi a bajar la mano, esta vez para
recoger su maletn.
T quieres salir de la ciudad una temporada, no es as? Huir del calor; ver algo distinto,
no? Cambiar tu vida montona y gris, no?
Qu? Y perderme la versin original de Los invasores de Marte? Gente que se
convierte en zombis y lleva cojinetes y rodamientos injertados en el cuello? Ests loca o qu?
Scully alz una carpeta, la sacudi y se la puso en l regazo con gesto de severa institutriz.
T queras salir de la ciudad. Bueno, pues ahora tienes la oportunidad de hacerlo.
Mulder mir la carpeta, luego a Scully, luego la bolsa de pipas, y lament haber abierto la
boca. Definitivamente, todo eran seales, y l no estaba preparado para interpretarlas. Scully
sonri tmidamente, divertida por la expresin de Mulder.
No te preocupes. Esta vez probablemente te guste.
Mulder permaneci a la expectativa y Scully se acomod en el asiento.
A ver, qu experiencia tienes en materia de reses mutiladas?
No, por favor, Scully, eso otra vez no. Se encamin hacia una silla con ruedas y se dej
caer sentado aprovechando el impulso para girar y quedarse mirndola. Cruz las piernas. No
pensaba responder a lo que evidentemente no era ms que una pregunta retrica, hasta que cay
en la cuenta de que tena que hacerlo. Scully lo estaba preparando para algo que escapaba del
mbito de lo corriente.
Est bien dijo, dando una palmada sin levantar los codos de los brazos de la silla.
Dependiendo del caso, podemos hablar de sectas neo raras que exigen sacrificios, siendo la vaca
el animal favorito; o de experimentos secretos del gobierno en el campo de la inmunologa,
basados en premisas de guerra qumica real o potencial; pruebas de guerra qumica sin ms; o
mir al techo... o experimentos realizados con tecnologa supuestamente extraterrestre. Mene
la cabeza lentamente. Por nombrar slo algunas posibilidades.
Scully abri la carpeta.
En unos casos las reses han sido desangradas, o se les han extrado trozos de piel y
msculos u rganos...
O sencillamente han sido descuartizadas y tiradas en medio del campo para que se las
encontrase algn campesino. Y a m qu me cuentas? T sabes que se es el tipo de cosas que
yo... Y se call. Los dos se miraron.
Haba estado a punto de decir que yo no necesito saber.
30

El primero en apartar la mirada fue l, que se concentr en la punta de sus zapatos.

Dnde?
En Nuevo Mxico.
Mulder solt una risotada.
Mutilaciones de reses, eh? Muy bien. Cerca de Roswell, supongo. Venga, Scully. No me
tomes el pelo. No estoy yo para sas...
Scully le ense un par de fotografas que no daban lugar a comentarios. Cogi las fotos y
al cabo de un rato puso ambos pies en el suelo y se inclin hacia adelante, los codos apoyados en
los muslos. Tard en entender el significado de todo aquello, y cuando lo comprendi empez a
respirar con ms rapidez. Al principio no vio mas que masas compactas de color blanco y gris
esparcidas por la tierra, o lo que pareca tierra. Se trataba de arena del desierto, tal vez. Parpade
y las masas tomaron la forma de cuerpos de animales desollados, descarnados, en algunos casos
hasta el hueso. Salvo los crneos al aire, no quedaba nada de sus cabezas.
La de la izquierda le dijo Scully llevaba dos das perdida.
No tena ojos, y un examen ms pormenorizado le revel un ejrcito de hormigas y unas
cuantas moscas que el fotgrafo no habra logrado ahuyentar. Tena las patas traseras
descoyuntadas; la boca abierta y se le vea la lengua, pero sta era mucho ms pequea y
estrecha de lo que corresponda, adems de estar manifiestamente descarnada. Aunque haba
manchas oscuras, Mulder busc en vano charcos de sangre o rastros de ella.
La de la derecha fue encontrada, segn creen, pocas horas despus de morir.
Una vez ms, la piel y la mayor parte del tejido muscular haban sido arrancados por
completo; y hasta donde Mulder pudo ver, tampoco en este caso se vean rastros de sangre.
Mulder mir a Scully.
Aqu no se trata de simple despellejamiento. Cmo lo llamaras t? Desollamiento?
Scully asinti con gesto cauteloso, poco dispuesta, como de costumbre, a comprometer su
opinin hasta no haber visto las pruebas personalmente.
Yo dira que s. Pero no estar segura hasta que lo haya visto con mis propios ojos. Le
alcanz otro par de fotografas.
Desconcertado, Mulder las tom y, despus de mirarlas detenidamente, se apoy en el
respaldo, consternado y haciendo un esfuerzo sobrehumano para tragar saliva.
Por Dios!
Gente. Era gente. Cerr los ojos un instante y dej las fotos a un lado. A lo largo de los
ltimos aos haba visto todo tipo de horrores, desde desmembramientos hasta la ms cruda
carnicera, pero nunca haba tenido delante nada tan perverso como aquello. No tuvo que volver
a mirarlas para saber que en este caso se trataba de algo diferente, por decirlo de algn modo.
Esa gente haba sido desollada, y a Mulder no le hizo falta preguntar si las vctimas haban
sido desolladas vivas.
Esto viene de Skinner, no?
Scully asinti mientras trataba de sujetarse un mechn de pelo detrs de la oreja.
31

Las autoridades locales, en fin, el sheriff del condado llam... Se interrumpi para
consultar una pgina del expediente. Llamaron a Rojo Garson, de la oficina de Albuquerque.
Por lo visto enseguida se acord de ti.
Mulder guardaba algn recuerdo de Garson. Era un tipo del Oeste, curtido y atltico, que
haba pasado una breve temporada en la academia del Bur en Quantico, haciendo menos gala de
sus habilidades aunque las tena en abundancia que de unas ganas casi incontrolables de
marcharse del Este en cuanto pudiera. Cosa que hizo a la primera de cambio. Mulder saba que
Garson nunca se haca el loco cuando se trataba de acudir al lugar de los hechos, de modo que
este caso tena que haberlo dejado completamente desconcertado. No era el tipo de persona dada
a pedir ayuda.
Mulder, quienquiera que haya hecho esto est enfermo de verdad.
Un enfermo, un perturbado, o alguien tan desprovisto de emociones que bien podra no ser
humano. Escogi una foto al azar: una pareja. Mulder agradeci que lo que les quedaba de rostro
no mirase a la cmara.
Amarrados? Drogados?
Scully se aclar la garganta.
Es difcil saberlo, pero los indicios apuntan a que... volvi a callar, y Mulder percibi el
nerviosismo y la rabia en la voz de la mujer, los indicios apuntan a que no estaban ni una cosa
ni otra. Y Garson no cree que hayan sido asesinadas en otro lugar y abandonadas en se.
Mulder se pas la mano por la boca y se mordi el labio inferior con actitud pensativa.
La doctora forense Helen Ros no ha podido determinar si las vctimas estaban
conscientes o no en el momento de su muerte. La ausencia de cantidades significativas de
epinefrina parece indicar que sucedi con demasiada rapidez para que el cuerpo produjera esta
sustancia, cosa que suele hacer en casos de violencia extrema.
El rush adrenalnico de la vctima aclar Mulder quedamente.
Scully levant la vista desde el informe.
Eso. Pero hay otra cosa.
Mulder no supo qu preguntar.
Por lo visto estaban vestidas en el momento de la agresin.
Mulder se movi en su asiento, inquieto.
Espera un momento.
En cada uno de los escenarios se encontraron jirones de ropa. Ni siquiera eran jirones,
apenas si eran trocitos. Tiras de cuero de botas o zapatos. Botones de metal.
Scully, espera.
A Scully le temblaban las manos cuando meti la carpeta de nuevo en el maletn.
El patlogo dice que o murieron del shock o desangradas. Tom aire despacio. Garson,
por su parte, piensa que murieron del susto, que ya estaban muertas cuando cayeron al suelo.
Mulder le pidi que callase con un gesto de la mano.

32

Scully, esta gente, y olvdate de los animales un momento, esta gente fue atacada por
alguien o por un grupo, fue desollada, su ropa termin hecha trizas y de la piel no ha quedado ni
rastro. Me ests diciendo...
Yo no te digo nada, son ellos corrigi Scully.
Vale. Vale. Ellos dicen que sucedi tan rpido que no dio tiempo para que la epinefrina...
Sonri sin ganas y mir a su alrededor sin fijarse en nada en particular. Scully, t sabes tan
bien como yo que eso es imposible.
Probablemente admiti Scully. No he tenido mucho tiempo para pensar.
Mulder se puso de pie abruptamente.
No tienes por qu pensar, Scully. No hay nada que pensar. Eso es prcticamente
imposible y punto.
Razn por la cual tenemos que estar en Dulles a primera hora de la maana. Haremos
escala en Dallas y estaremos en Nuevo Mxico hacia la una de la tarde, hora local. Alz un
dedo para adelantarse a la objecin. Y recuerda, en este caso la palabra clave es prcticamente,
Mulder, la cual no quiere decir definitivamente.
Mulder se qued mirando el maletn de Scully. Extendi los brazos como si abarcara todo
el trabajo que quedaba por hacer en el despacho y dijo:
Qu se le va a hacer? lo que provoc una sonrisa en Scully, quien no tuvo nada que
aadir.
Mulder sola reaccionar de aquel modo cada vez que un Expediente X aterrizaba en sus
manos. Era como un cambio de marchas, de estado mental; el entusiasmo corriente se
transformaba en otro de distinta especie. Para l, imposible significaba que alguien haba
decidido que no haba explicacin para lo que hubiera sucedido. Pero siempre haba una
explicacin, siempre.
Aunque no siempre les gustaran a sus superiores y a Scully las explicaciones existan. A
veces bastaba un poco de imaginacin para encontrarla, una perspectiva menos rgida desde la
que contemplar el mundo, una disposicin a entender que a veces la verdad se ocultaba tras una
mscara.
Hay algo ms aadi Scully cuando ya Mulder recoga la bolsa de pipas y su maletn.
De qu se trata?
Scully se puso de pie y se alis la falda.
Hay una persona que dice haber presenciado una de las muertes.
Mulder qued boquiabierto.
Lo dices en serio? Un testigo que ha visto quin ha hecho esta carnicera?
Una testigo corrigi Scully. Y dice que no era una persona.
Mulder guard silencio, esperando or ms.
Dijo que era una sombra.
Diablos, pens Mulder.
Eso. O fantasmas.
33

Un fuego arda en un agujero de poca profundidad. El humo se alzaba en oscuras

volutas que se retorcan reflejando las llamas antes de escapar por el irregular
orificio que se abra en la bveda de la sala subterrnea. En las paredes toscamente excavadas se
proyectaban sombras nacidas de otras sombras que se hallaban sentadas en bancos de tablones
alrededor del agujero.
Eran un total de seis hombres sentados con las piernas cruzadas y las manos apoyadas en
las rodillas, seis cuerpos magros desnudos de tensa musculatura y de cabello lacio, que brillaban
con el sudor que reflejaba el fuego, los ojos fijos en las llamas que bailaban empujadas por una
corriente que ninguno de ellos poda sentir. Encima del fuego, colocado en una parrilla de metal,
un cuenco cocido al fuego contena un lquido incoloro que burbujeaba sin despedir vapor.
Haba un sptimo hombre sentado en un asiento esculpido en la piedra roja, retirado de los
dems, entre las sombras a las que, segn prescriba el rito, perteneca. No llevaba ropa alguna;
slo una cinta en la cabeza decorada con piedras pulimentadas y gemas, todas ellas distintas,
ninguna ms grande que la yema de un dedo. Con la mano derecha sostena el esqueleto de una
serpiente; de la izquierda colgaba la cola negra de un caballo, rematada con un nudo y
entrelazada con cintas azules, rojas y amarillas. Sus ojos negros no fijaban la mirada en ninguna
parte en concreto. Uno de los seis hombres termin por moverse; hinch el pecho y exhal el
aire con un suspiro silencioso. Cogi un cazo de arcilla que sostena el hombre sentado a su
izquierda, lo hundi en el cuenco, y se puso de pie como pudo, estirando unas esculidas piernas
que apenas si lo sostenan. Le dijo una palabra al fuego. Otra palabra al cielo que, velado por el
humo, se alcanzaba a ver por el orificio de la bveda. Llev entonces el cazo hacia el hombre de
la silla, susurr unas palabras y verti el lquido hirviente sobre la cabeza del sptimo hombre.
ste permaneci inmvil.
El agua se abri paso entre sus cabellos, por encima de los hombros, por la espalda y el
pecho. Sigui sin moverse.
La cola de caballo se agit un poco, pero no la mano que la sostena. El anciano regres al
crculo, tom asiento, y, tras ese nico movimiento, volvi a la inmovilidad anterior. Slo se
escuchaba el fuego.
Un hombre solitario espera en el centro de ninguna parte. Est de pie en el centro de un
reguero de huesos esparcidos; huesos de coyote, de puma, de caballo, de toro, de carnero, de
serpiente.
Desde donde est puede ver que de la Mesa de Viento de Sangre se levantan columnas de
humo que confluyen a casi cien metros de altura para seguir su ascenso unidas en una nica
columna que parece elevarse hacia la luna.
La luz de la luna arrancaba reflejos esmeralda del centro de la masa de humo.
34

El hombre sonri inopinadamente.

Extendi los brazos como para invitar al humo a acercarse a l, pero ste no se movi.
El hombre tena paciencia. Se haba movido antes; se movera otra vez.
Y pasada esa noche, cuando aquellos viejos necios hubieran terminado, l actuara por su
cuenta.
Todo cuanto tena que hacer era creer.
Donna gir entre las sbanas, dormida; gimi tan fuerte que su propia voz la despert.
Abri y cerr los ojos repetidas veces para ahuyentar la pesadilla, y cuando estuvo segura de
haberlo logrado, sac las piernas de la cama y se sent, abriendo la boca para tragar el aire fro
que le haca estremecerse.
La casa estaba en silencio. El escaso vecindario se mantena en silencio. La luz de la luna
se filtraba por los resquicios que las cortinas dejaban en las dos ventanas de la habitacin y en su
recorrido iluminaban conos de partculas de polvo en suspensin.
Bostez y se levant; bostez de nuevo mientras se rascaba los costados y por debajo de
los senos. La pesadilla se haba esfumado, en fragmentos dispersos, pero saba lo que haba
soado, sospechaba que se trataba de la misma pesadilla que vena atormentndola desde haca
dos semanas.
Caminaba en el desierto, cubierta nicamente por una camiseta larga; sus pies descalzos
sentan el fro nocturno del suelo del desierto. Un viento constante le acariciaba el rostro. La luna
estaba tan grande que pareca a punto de chocar con la tierra, y las estrellas eran demasiado
numerosas para contarlas.
Pese a que caminaba en contra del viento, poda or que algo se acercaba a ella por detrs,
pero cada vez que se giraba se encontraba con el vaco de la noche y con su propia sombra.
Algo que la interpelaba con silbidos siseantes, se le acercaba arrastrndose.
Cuando no poda soportarlo ms se despertaba, consciente de que de lo contrario morira.
No era supersticiosa, pero no poda evitar hacerse preguntas.
Se encamin con pasos adormilados hasta la cocina, abri la nevera y se pregunt si sera
demasiado tarde o demasiado temprano para tomarse una cerveza. La hora no le importaba
demasiado, pero saba que si beba en ese momento se encontrara en la ducha antes del
amanecer, maldicindose y preguntndose cmo iba a sobrellevar la jornada que la esperaba con
tan pocas horas de sueo.
Dej que la puerta se cerrara por su propio peso, hizo un gesto de aprobacin a su actitud
responsable, bostez y se encamin hacia la puerta trasera.
El patio de su casa era pequeo y terminaba, igual que todos los dems patios que daban al
camino vecinal, en una tapia de ladrillo color tierra. Los lamos que bordeaban la pared tapaban
la vista de las otras casas, aunque stas se encontraban demasiado lejos para verlas incluso a la
luz del da, a menos que uno mirase desde la misma tapia. De pronto se sinti demasiado sola.
All fuera no haba nadie. Se encontraba completamente aislada e indefensa.
35

Le entr pnico. Desde la ventana del saln tampoco poda ver gran cosa: los rosales que
con tanto empeo trataba de convertir en seto le ocultaban la carretera y el campo que se abra
ms all. Estaba atrapada.
Solt un grito y corri a la puerta. La abri de golpe y sali al porche pero se detuvo antes
de rodar escaleras abajo. El contacto de los pies con el fro hormign la estremeci; un viento
glido le ci la camiseta al pecho y al estmago.
Me mudo a la ciudad en cuanto amanezca, resolvi, como haca siempre despus de
cada pesadilla. Sonri al recordarlo.
Vaya pedazo de mujer ests hecha se dijo con sarcasmo. Te crees muy dura, pero tienes
un sueo de nada y dejas un charco en las sbanas.
Dio un paso atrs para entrar de nuevo en la casa, riendo en voz alta, pero no tan alta como
para no or el silbido siseante a su espalda.
El humo ascenda y giraba en espirales y engulla la luz esmeralda.
Mike Ostrand estaba un poco borracho. Qu diablos! Estaba como una cuba, y apenas si
alcanzaba a ver el salpicadero, y mucho menos la carretera interestatal. El haz grisceo de los
faros se difuminaba y enfocaba una y otra vez, haciendo que la carretera se moviera de un lado
para otro como si no hubiera forma de mantener el coche en su carril. No vale la pena
esforzarse, pens.
La carretera de Santa Fe era, salvo por alguna que otra leve cuesta, totalmente recta hasta
Bernalillo y ms all, hasta Albuquerque. Bastaba con apuntar una vez y no mover el volante en
todo el trayecto. Lo haba hecho cientos de veces.
Tuvo un hipo, eruct y torci el gesto al notar el sabor amargo que le suba por la garganta.
La radio emita canciones de Willie Nelson. Se frot los ojos con una mano y mir por el
retrovisor. No vio ms que negra oscuridad. Y negra oscuridad adelante.
El velocmetro marcaba 110. Si contaba con algo de suerte, es decir con mucha suerte,
estara en casa a las dos, y dormido a las dos y diez, suponiendo que lograra llegar hasta la cama.
A las dos y cinco si no pasaba del sof.
Ri, pero fue ms una risita que una carcajada, y baj la ventanilla cuando sinti que se
avecinaba un bostezo. Por muy borracho que estuviera, saba de sobra que era mucho mejor
dejarse abofetear por el viento que dormirse poco a poco y encontrarse con la nariz enterrada en
la cuneta despus de haber atravesado el parabrisas con la cabeza.
El aire ola bien. El motor emita un ruido firme, fiable.
Yo tambin lo soy anunci a la carretera. Firme como una roca y dos veces ms duro.
Otra risotada, otro eructo. Haba sido una buena noche. Mejor dicho, haba sido una noche
estupenda. Aquellos capullos de Santa Fe, convencidos de saber mucho antes que el resto del
mundo cul sera la prxima tendencia artstica, haban decidido que era l. Collages
vivientes, haban llamado a sus obras; el genio del desierto, lo haban llamado a l.
36

Es increble! grit, a medias contento, a medias escptico.

Despus de pasar doce aos tratando de vender cuadros que ni a l mismo gustaban, cort
un cacto pequeo en dos mitades longitudinales, las peg a un lienzo, agreg unos cuantos
huesecillos de pjaros y un par de cuentas, le dio un nombre cualquiera y, para ver qu pasaba, lo
llev al norte del pas.
Les encant. Los dej a todos encantados.
El se haba burlado de ellos y sus pretensiones, y ellos se desvivan por comprar su obra.
El viento que entraba por la ventanilla tiraba de sus largos mechones rubios,
enredndoselos y amenazando con producirle un intenso dolor de cabeza.
Cinco aos despus, al cabo de veinticinco obras ms, montadas cuidadosamente en el
transcurso de borracheras fulgurantes, su cuenta bancaria se haba hinchado hasta el delirio, tena
casa nueva y cambiaba de coche de ao en ao; las mujeres hacan cola para estar con l, en la
esperanza de que sus dedos del desierto viviente surtieran efectos mgicos en sus pieles.
El xito casi le haca sentirse mal. Pero no estpido.
Las tendencias eran poco ms o menos lo mismo que las modas, y saba de sobra que la
siguiente temporada bien podra ser para l la ltima en la cresta de la ola. Por eso necesitaba
aislarse un tiempo, sacar adelante una buena docena de proyectos ms, y salir de todo aquello
antes de que terminara como los dems: arruinado y dicindole: Yo antes era un tipo
importante, sabes? De verdad. Te lo digo en serio al desconocido que tuviera a bien brindarle
otra cerveza en algn bar desconocido.
El velocmetro marc ciento treinta. Empez el dolor de cabeza. Los cidos burbujeaban
en su estmago.
Se pas el dorso de la mano por la cara y, justo cuando recuper una visin ntida, percibi
algo a su derecha, apenas al borde del haz de luz.
Observ con el entrecejo fruncido y grit cuando el coche sigui su mirada y se precipit
hacia el arcn. El golpe de volante fue demasiado abrupto y se vio lanzado al centro de la
carretera, dio otro volantazo, pis el acelerador en lugar del freno y grit sin voz cuando las
ruedas derechas rascaron los speros guijarros que bordeaban el asfalto. El coche tembl
ruidosamente avanzando de manera peligrosa.
Qued paralizado sin saber qu hacer: tena que girar el volante a favor o en contra del
patinazo? Vio con horror que los arbustos bajos y la cuneta se le acercaban a paso de carga.
Consigui girar el volante en el ltimo instante y se encontr de nuevo en el asfalto.
Tena el rostro empapado en sudor. Necesitaba aliviar su vejiga de inmediato.
Le temblaba tanto la mano izquierda que se la puso entre las rodillas y apret con fuerza
hasta que se calm.
Ay, Dios mo! Ay, ay, ay, Dios mo!
A partir de ahora, a cuarenta, se jur a s mismo; tanto le daba si no llegaba hasta el
amanecer, pero no iba a pasar de cuarenta hasta llegar a casa. No estaba sobrio, pero desde luego
tampoco se encontraba tan borracho como haca un instante.
37

Al cabo de un rato el velocmetro lleg a ochenta. Vio cmo la aguja suba poco a poco, y
decidi que estaba bien. A cien, ni uno ms. As llegara antes a casa, lo que no era mala idea,
pues tal como estaba de borracho representaba una amenaza para s mismo fuera de casa.
Trag saliva, respir hondo; apag la radio pero lo ltimo que necesitaba ahora era perder
la concentracin. Tena que mirar la carretera y nada ms.
Volvi a verlo. No fue ms que la insinuacin de un movimiento que corra junto a l al
otro lado de la cuneta, lo cual era imposible. Iba a ciento cinco, por favor, slo otro coche podra
correr tanto. Aventur un rpido vistazo que le oblig a dar un golpe de volante cuando el coche
empez a desviarse. Se pas la lengua por los labios. No se vea nada.
Pero si estaba claro que no poda haber nada, Dios mo. Son los faros. Eso es todo. Es la
luz al enfocar una hilera de enebros, quiz, o algn pino, una roca, o algo as. Sus ojos haban
percibido el reflejo seudoestroboscpico y el whisky se haba encargado de convertirlo en algo
que corra a su lado. Eso era todo, se repiti.
Lament que la luna no brillara ms.
Olvdate de los cuadros decidi medio kilmetro ms adelante; a la mierda con todo.
Haba terminado. Tena suficiente dinero, la casa estaba pagada, qu ms quera?
Al recibir un impacto en la puerta lateral, el coche dio otro bandazo. Grit y vio que sus
manos aferradas al volante perdan definicin, que la carretera se oscureca cada vez ms; grit
ms fuerte con el segundo golpe y mir hacia el lado para encararse con el estpido borracho que
quera sacarlo de la carretera. No vio nada.
Cuando mir de nuevo hacia adelante ya era demasiado tarde. La carretera haba
desaparecido. Lo nico que pudo hacer fue protegerse el rostro con los brazos, cerrar los ojos, y
gritar.
No se produjo el incendio. Tampoco hubo explosin. Mike Ostrand colgaba cabeza abajo
sostenido por el cinturn de seguridad y escuchaba los crujidos que emita el motor al enfriarse,
el susurro del viento que entraba por la ventanilla abierta. Tambin oa un silbido siseante que,
pens, seran las ltimas vueltas de las ruedas.
Instantes despus, cuando algo entr por la ventana y le toc el brazo, perdi el
conocimiento.

38

La Posada de la Mosca se hallaba situada entre Ro Grande y una elevada tapia de

adobe que se alzaba frente a la carretera. Se trataba de una edificacin central de
dos plantas que albergaba los despachos de administracin, un amplio saln embaldosado,
refrescado por una fuente chispeante, y un restaurante lo bastante espacioso para recibir
cmodamente a cien comensales. A izquierda y derecha de este edificio, se extendan ocho
dependencias. El tejado era de tejas de estilo espaol, y unos cuantos lamos, serbales y un
enorme y solitario olivastro que se alzaba en el centro del patio daban sombra al lugar.
Scully estaba sentada en el banco circular que rodeaba al rbol del patio, de cara al arco de
la entrada, cuya cancela de hierro forjado se cerraba todas las noches, segn le haba dicho el
propietario, a las doce en punto. Cerr los ojos y se llev un dedo a la frente para detener el
recorrido de una gota de sudor que bajaba desde el nacimiento del pelo.
Te sientes mejor? dijo una voz carrasposa a su lado.
La verdad es que no.
El da haba ido de mal en peor desde el principio: se despert tarde y tuvo que salir a toda
carrera para llegar al aeropuerto, donde se enter de que el vuelo haba sido retrasado. Una hora.
Despus dos. Pens que, una vez en el aire, conectara el ordenador porttil para que Mulder y
ella pudieran repasar los pormenores del caso que los ocupaba. No fue as.
Las turbulencias de montaa rusa que los acompaaron hasta Dallas convirtieron la lectura
de la pantalla en una experiencia vomitiva; trat entonces de echar una cabezada, pero fue en
vano. Luego, al ir a aterrizar, hallaron la ciudad tejana inmersa en un torbellino de tormentas
elctricas, lo que les oblig a desviarse y a esperar hasta que los elementos se hubieron sosegado.
As perdieron otra hora, y de paso el vuelo de conexin.
Una maldicin haba dicho Mulder en algn momento. Sobre este caso pesa una
maldicin. Podra haberlo sabido si hubiese ledo las hojas de t de esta maana.
Y por qu no lo hiciste?
Porque me las tom.
Cuando aterrizaron en Albuquerque, Scully crea en la existencia de las maldiciones.
Despus de que Rojo Garson los sacara de la ciudad a toda pastilla a bordo de su jeep, en
direccin norte, hacia Bernalillo, estaba dispuesta a pasar el resto de sus das caminando.
El hombre que estaba sentado a su lado se movi para atraer su atencin. Scully abri los
ojos y le sonri lnguidamente.
Rojo era tal como se lo haba descrito Mulder: un hombre de elevada estatura y mediana
edad, en cuyo rostro y manos podan leerse los muchos das pasados en las montaas y el
desierto. No entenda de dnde le vena ese apodo, pues era muy rubio y tena ojos azul oscuro;
le faltaba parte de la oreja izquierda: se la haban mordido, segn le cont, en una pelea con un

39

hombre que senta una fuerte aversin ante la sola idea de pasar el resto de su vida en una crcel
federal.
Rojo no responda en nada al estereotipo de agente del FBI. Sonrea con la boca cerrada,
sin que se le viera un solo diente. Seal con el pulgar por encima de su hombro.
Crees que se habr quedado dormido?
Lo dudo.
Una camioneta de carga pas delante de la Posada, pistone ruidosamente dos veces, y
dej tras de s una estela de humo negro.
Dana?
Scully asinti con la cabeza, para indicarle que lo escuchaba.
Por qu siempre te llama Scully? Por qu no te llama por tu nombre?
Porque puede respondi Scully sin molestarse en dar ms explicaciones. Igual de difcil
sera explicarle por qu Mulder era, sin lugar a dudas, su mejor amigo. Su relacin iba ms all
de la comn entre compaeros de trabajo; eran capaces de confiar el uno en el otro cuando uno
de los dos se hallaba en peligro, o cuando cualquiera de ambos necesitaba que se le echara una
mano para un caso que se complicaba; iba tambin ms all de sus diferentes estilos, por lo que,
si bien para algunos era una relacin retorcida, representaba para cada uno de ellos el
complemento perfecto. A veces pensaba que se trataba de un instinto indefinible, una seal tcita
que le aseguraba que, por mucho que cambiaran las cosas, por muchas cosas que sucedieran,
podra contar con Mulder cuando lo necesitara. Siempre.
De repente oy una fuerte pisada, y sonri.
Ah viene.
Garson pareci sobresaltarse, gir la cabeza y lo vio acercarse por uno de los senderos de
piedra que cruzaban serpenteantes el patio ajardinado. Scully tuvo que reconocer que sin su traje
habitual se vea muy raro, y se sinti aliviada al ver que por lo menos se haba guardado la gorra
en el bolsillo trasero del pantaln. Llevaba una cazadora tejana colgada al hombro, no por
coquetera, sino para ocultar la pistola, que llevaba sujeta a la altura de la cadera izquierda.
Tambin l pareca cansado.
Hace calor dijo mientras se dejaba caer a su lado en el banco.
Estamos en julio, Mulder le record Garson. En Nuevo Mxico. Qu esperabas?
Me basta y sobra con el que hace en casa. Mi piso es un verdadero horno. Se rasc la
cabeza y la sacudi, como obligndose a despertar. Y yo quera salir de la ciudad.
Bueno, la verdad es que esto no es un paraso para todo el mundo reconoci Garson,
dando a entender que todos cuantos llegasen a aquella parte del pas, tenan que estar locos para
no enamorarse instantneamente de la regin. Recuerda una cosa: aqu ests a mil seiscientos
metros ms arriba que en Washington. El aire es ms puro. Te lo tienes que tomar con calma al
principio, sabes? Como salgas disparado en doce direcciones a la vez te irs de bruces al suelo.
Mulder asinti con un gruido, y se volvi a levantar.
Eh, mira eso. Y ech a andar.
40

Mulder dijo Scully, no tenemos tiempo.

l se volvi para mirarla, sonriendo, y seal hacia un pequeo torbellino de arena que
giraba perezosamente en medio de la carretera.
En mi pueblo haba de stos. Pero eran de hojas, sabes? Se acerc ms. El torbellino le
llegaba a la barbilla. Jugbamos a tratar de entrar. Adelant un pie hacia la base del remolino y
debi de romper alguna barrera invisible, pues el torbellino se deshizo y la arena cay al suelo.
Mulder toc con la punta del zapato el lugar donde haba estado.
Scully, que empezaba ya a sentir los efectos de la altitud, dej transcurrir unos segundos de
silencio antes de insistir.
Mulder, ven un momento. Creo que no podemos seguir perdiendo el tiempo. Consult su
reloj; acababan de dar las cuatro. Supongo que ser demasiado tarde para dar con la doctora
Ros. Qu me dice de... Patty? Patty Deven. Estar en condiciones de hablar con nosotros?
Garson la seal con el pulgar cuando Mulder se acercaba.
sta siempre es as?
Tenemos tres personas asesinadas, Rojo, y no fue la altura lo que las mat.
Garson asinti con la cabeza como para sealar que ella tena razn.
Los Deven viven a poco ms de un kilmetro de aqu. Han decidido volver a Chicago en
cuanto esto quede aclarado. Os llevar a verlos, pero os advierto que no os darn la bienvenida.
Tena razn. Scully advirti la hostilidad instantnea en los ojos de Kurt Deven en cuanto
abri la puerta de su caravana. Cuando Garson le present a sus colegas, Deven gru y les dijo
que esperasen. Cerr la puerta con un golpe fuerte.
Mulder apunt hacia el bosque de lamos que bordeaba el ro, a unos setenta metros de all.
Fue all?
S. Un poco ms a la derecha de donde t ests mirando.
Scully se puso las manos como visera para mirar contra el sol, ya cercano al horizonte, y
trat de imaginarse el lugar de noche, con la luna y las estrellas por toda iluminacin. La luz de
la caravana no deba de iluminar nada all. Estaba demasiado lejos; y a excepcin de una casa a
medio construir al lado, no haba ms viviendas en las inmediaciones, slo estacas de madera
clavadas en la tierra para marcar parcelas en las que se construira en un futuro. La caravana ms
cercana estaba a ms de sesenta metros de all.
Se abri la puerta. Los dos hombres se hicieron a un lado para dejar pasar a una seora que
baj los peldaos de ladrillos de hormign. Era de baja estatura y llevaba el pelo, lacio y rubio,
bastante descuidado. Tena la mirada vaca. Habl con una voz enronquecida de rabia y dolor.
Ella no quiere volver a hablar con usted, seor Garson. Rojo le dijo con tono suave y
amable que lo entenda, y pidi disculpas por la intromisin.
Estos seores, seora Deven, han venido desde Washington. Tosi para aclararse la
garganta mientras miraba hacia la puerta abierta. Son expertos en este tipo de crmenes. Si hay
alguien que pueda capturar al...
41

Nadie ha hecho nada espet la mujer. Han pasado ya dos semanas y nadie ha logrado
hacer nada.
Scully alz la mano para llamar su atencin.
Seora Deven.
La mujer tard en responder.
Qu?
Scully hizo un esfuerzo para hablar con suavidad.
Seora Deven, yo no le voy a mentir. No voy a decirle que s cmo le duele a usted esta
prdida, ni cmo le duele a su hija. Pero el agente Mulder y yo hemos hecho esto ms veces de
las que se puede usted imaginar. Slo puedo prometerle que no nos daremos por vencidos. No
somos perfectos, pero no abandonamos los casos.
Mary Deven se apret el estmago con las manos y entrecerr los ojos.
Me est prometiendo que lo van a capturar?
No respondi Mulder, con la misma suavidad y firmeza de su compaera. Slo le
prometemos que no vamos a rendirnos. Y si no quiere usted que la molestemos, a usted o a su
familia, con nuestras preguntas, no tiene porqu preocuparse.
La seora Deven parpade mirando hacia los rboles y de pronto se interrumpi en seco.
No la lleven all dijo, apenas en un susurro. Si la llevan all la pierdo.
Scully estuvo conforme y no dijo nada cuando Mulder le pidi a Garson que le enseara el
lugar de los hechos. Despus de tantos das no poda quedar nada de inters: Garson y sus
colegas habran peinado la zona palmo a palmo. Sin embargo, Mulder tena un don para
encontrar cosas en lugares vacos, un don que ella quera y no quera entender al mismo tiempo.
Agente Scully?
Lnguida, dolorosamente delgada, Patty Deven era el vivo retrato de su madre, hasta en la
mirada espantada. Un hematoma a punto de desaparecer se apreciaba todava en su mejilla
derecha y en la sien. Sus ojos se vean demasiado grandes detrs de las gafas.
Scully y Patty se sentaron en sendas sillas de jardn. No haba nada que ofreciera sombra,
ni nadie que ofreciese algo de beber.
Tras un prolongado silencio, mientras la chica permaneca absorta en la contemplacin de
sus manos retorcerse sobre su regazo, Scully se inclin y dijo:
Qu fue lo que viste, Patty?
Mulder se detuvo en aquel tramo de tierra desnuda y se dedic a mirar las ramas que se
extendan por encima de su cabeza; mir luego hacia el ro casi seco.
Aqu?
En efecto dijo Garson.
Aqu no significaba nada. El terreno estaba demasiado seco para que hubieran huellas;
adems, no disponiendo de visin en lnea recta hacia la caravana, no haba mucho material para

42

trabajar. Le pidi a Garson que se situase aproximadamente donde haba estado Patty, y frunci
el entrecejo.
En una noche oscura, estando a unos treinta o cuarenta metros de su hermano, la muchacha
no deba de haber visto gran cosa. Hablaba de destellos de movimiento que acompaaron la
agresin y los gritos de su hermano. Vio un fantasma porque sus ojos no podan visualizar nada
concreto.
Mulder se agach y barri con la palma de la mano unos centmetros del suelo.
Ha llovido ltimamente?
Garson se acerc lentamente.
Estamos en lo que aqu llamamos la estacin de los monzones, Mulder. A esta hora no lo
parece, pero por las tardes tenemos tormentas. De las grandes. Suelen venir del oeste y no se
andan con tonteras. Mulder se irgui. Lo malo es que la lluvia se lleva las pruebas, y la tierra
queda como de piedra antes del medioda del da siguiente. Esto es una prdida de tiempo
concluy.
Quiz s pens Mulder. Pero puede que no.
Camin hacia el norte por la orilla del ro, mirando despacio a un lado y a otro. La
vegetacin era baja y espesa all donde no haba cado en manos de los constructores. No vio
seales de que alguien hubiera atravesado aquella maleza, lo cual significaba que haban llegado
desde la orilla, o desde el otro lado de los rboles. Eso poda significar algo, pero quiz no fuera
nada.
Cuando se acerc al otro agente Mulder frunca el ceo.
Hay pandillas por aqu?
Alguna que otra. Se encaminaron hacia la caravana. Pero esto no es obra de pandillas.
No hay rastro de navajas ni de pistolas.
Sectas?
Haban dejado atrs el bosque de lamos, y Mulder sinti que bajaba la temperatura. Scully
segua sentada en la silla de jardn. Estaba sola.
Qu clase de sectas quieres, Mulder? Tenemos a los maestros New Age y sus comunas
del desierto. Tenemos a los creyentes de la Segunda Venida, que vagan por las montaas y se
llaman con sus telfonos porttiles cada vez que se pierden. Y tenemos a los chiflados de los
platillos volantes, convencidos de que Roswell constituye la clave para la comprensin de lo
intergalctico. Le dirigi una mirada significativa que Mulder no pas por alto. Es tu
especialidad, no?
La nica respuesta fue un gruido vaco de sentido, y Garson tuvo la sensatez de no
insistir.
Scully se levant de la silla en cuanto los vio acercarse, y ante la mirada interrogativa de
Mulder neg con la cabeza. ste no pudo reprimir un bostezo, pero gir la cara para que la plida
mujer que lo miraba desde una ventana de la caravana no pudiera verlo. Si haba algo que Mary

43

Deven no necesitaba ver en ese instante era a un agente del FBI bostezar cuando acababa de estar
en el lugar donde haban asesinado a su nico hijo varn. Pero Garson lo vio.
Ahora mismo regresamos le dijo a los dos sin darles oportunidad de rplica. Vosotros
dos vais a comer algo y luego a dormir, si no maana no serviris para nada.
Por qu? Qu pasa maana?
Garson se toc el ala del sombrero.
Maana, amigos mos, vais a conocer a una autntica estrella de cine.

44

Mulder no pudo dormir. Tras una cena que se le hizo eterna, escuch el relato de la
conversacin de Scully con la muchacha, que no le dijo nada nuevo. Patty haba
visto menos de lo que sugera su propia declaracin inicial. Inmediatamente despus de iniciarse
la agresin, la rama que su hermano haba usado a guisa de mazo sali saltando desde la
oscuridad y le dio en un lado de la cara. La chica cay al suelo, aturdida, y en ese estado le
pareci or una voz que susurraba y otra que rea. Pero era todo muy confuso, y no tard en
perder el conocimiento. Fue su padre quien ms tarde encontr el cuerpo.
No se trata de fantasmas, Scully haba dicho Mulder mientras la acompaaba hasta su
habitacin. Esto es obra de gente.
Pareces decepcionado.
Mulder no respondi en ese momento, y tampoco poda encontrar una respuesta ahora que
acababa de ponerse una chaqueta y sala de su habitacin, contento de haberle hecho caso a
Garson: pese al calor del da, la noche en el desierto era sin lugar a dudas refrescante.
Recorri el corto corredor que una las habitaciones con el edificio central, y se detuvo. En
la parte de atrs creca un jardn de cactos y flores del desierto, plantados en crculos al azar y
rodeados con un anillo de piedras, igual que en el patio delantero. Entre los setos serpenteaban
senderos de piedra que confluan en uno solo que conduca hasta seis bancos colocados de cara
al ro. Los lamos y los sauces estaban iluminados con diminutas linternas que, colgadas entre
las hojas, arrojaban movedizos parches de luz sobre el suelo. No estaba seguro, pero le pareci
percibir un aroma de madreselva.
Una vez se asegur de que se encontraba a solas, se sent en uno de los bancos a
contemplar la escasa corriente que flua a sus pies. La luz de los postes que bordeaban el ro
apenas si matizaban la oscuridad. Sali la luna. Mulder meti las manos en los bolsillos de la
chaqueta y se puso a contemplar la luna un rato, sin pensar en nada de particular hasta que una
nube le cubri en parte.
Patty Deven, o su madre, a la deriva en una oscuridad de la que nunca podran escapar.
Plidas sombras sin expresin, vagos indicios de lo que antao haba tras sus sonrisas.
Representaba un salto demasiado fcil, y demasiado doloroso, pasar de esos pensamientos al
recuerdo de su hermana, desaparecida haca tantos aos cuando slo tena ocho aos. Alguien o
algo que se esconda tras el resplandor de una luz en la que ni siquiera hoy poda pensar sin
estremecerse se la haba arrebatado.
Tratar de ver lo que haba detrs, se era el cimiento de su bsqueda de las verdades que se
ocultaban en algn lugar de los Expedientes X.
Dej de contemplar la luna y se pas una mano por la cara; a continuacin se frot
distradamente la nuca. Encontrara a Samanta, se dijo, de eso no haba duda; pero hasta entonces
lo mejor que poda hacer era dar con los hombres que haban asesinado al hermano de Patty.
45

Se pas la mano por la cara, y cuando volvi a meterla en el bolsillo de la chaqueta, sonri.
Estoy bien dijo, hacindose a un lado para dejarle sitio a Scully. Estaba pensando; nada
ms.
Aqu fuera? Pillars una neumona.
Hablas con conocimiento de causa?
Scully estir las piernas y cruz los brazos delante del estmago.
No, pero hace fro, es indudable. Dime una cosa, Mulder, de verdad no puedes estar de
buen humor cuando hace calor?
Pasaron un buen rato en silencio, mirando el ro, oyendo los rboles, escuchando los
ladridos de los perros o el paso veloz de algn vehculo por delante de la posada. Durante unos
minutos pasearon por el jardn huspedes que haban salido a dar una vuelta despus de cenar
con una copa en la mano, conversando en voz baja, dejando escapar de vez en cuanto una
risotada. Al rato ces la brisa y slo pudieron escuchar el sonido de sus propias respiraciones.
Entonces dijo Mulder:
Scully, no se te ha ocurrido que a lo mejor los que mutilaron a las vacas no son los
mismos que han asesinado al hermano de Patty?
Les digo que no estoy loco! insisti Mike Ostrand postrado en su cama de hospital.
Miraba furioso al sheriff Sparrow, quien le devolva la mirada desprovista de toda expresin.
No me he inventado el accidente. Tampoco me he inventado esta horrible escayola en el brazo.
Ni el coche boca arriba ni yo colgando ah dentro como un pato a la pequinesa.
Sparrow era un hombre paciente.
Est bien. Ostrand se movi con dificultad, e hizo una mueca. Est bien, yo iba un
peln borracho, lo reconozco. Pero no me estrell por eso.
No, se estrell usted porque un misterioso vehculo, tan bajo que no pudo usted verlo por
la ventanilla, lo oblig deliberadamente a salir de la calzada.
Ostrand lo mir airado.
As es.
Y luego alguien trat de matarlo mientras colgaba usted del cinturn de seguridad.
El artista se encogi de hombros e hizo una mueca de dolor. Decidi darse por vencido.
De acuerdo, de acuerdo, no fue ms que un coyote, vale? Y estaba tan asustado que
imagin cosas de puro miedo. Un coyote le da miedo a cualquiera. Pero no fue un coyote lo que
me sac de la carretera!
Muy bien dijo Sparrow enrgicamente. Ahora s que estamos encaminados. Baj la
mirada hacia el cuadernillo de notas que llevaba en la mano izquierda, mordisque la goma de
borrar del lapicero y aadi: Y dgame, eso del vehculo invisible...
El Bar Coronado era poco original tanto en lo que se refera a su nombre como al
decorado. As como Bernalillo sigui la inexorable evolucin de un casero de Ro Grande a una
46

ciudad dormitorio, satlite de Albuquerque, el Bar Coronado se haba negado obstinadamente a

adaptarse al cambio del tiempo. A mano derecha se extenda el largo mostrador de la barra. El
resto del local estaba ocupado por mesas y cubculos que las encerraban, y la gramola no paraba
de tronar msica country todo el santo da. El televisor, situado en la pared del fondo, estaba
siempre sintonizado en canales deportivos; esa noche emita un partido de bisbol celebrado en
el sur de California entre dos equipos de segunda divisin. El aire ola a humo de tabaco y
alcohol, y en el suelo haba tantas colillas de cigarrillos como en los ceniceros de aluminio. No
era un bar para turistas ni recin llegados, y sus dueos no perdan el sueo por el hecho de que
no fuera un negocio precisamente boyante. Daba para ir tirando, y eso bastaba tambin para los
clientes asiduos.
El rea para los indios quedaba al fondo. Aparte de alguna que otra excepcin, la mayora
proveniente de los pueblo ocupaba siempre los dos ltimos cubculos y las ltimas tres mesas.
No haba en ello beligerancia alguna: era por costumbre. Hasta los hispanos se mantenan
alejados de esa parte del bar. La mayora eran konochinos.
Len Ciola beba una cerveza de botella de cuello largo en la ltima mesa. Estaba solo y, al
sentarse, haba desenroscado la bombilla de la lmpara de pared de su cubculo. No le gustaba la
luz y menos el modo en que los anglos evitaban mirarle las cicatrices que le cruzaban el rostro y
los nudillos de las manos. Era mejor mantenerse en la penumbra, as como sentarse mirando
hacia la puerta. As, cuando el hombre entrase, Ciola sera el primero en verlo; alzara la mano
para saludarlo antes de que nadie le hiciese ninguna pregunta y mucho menos en voz alta. Esta
noche no estaba para charlas ni discusiones Qu le pasa a tu gente, Len? No se han dado
cuenta de que estamos ya en el siglo XX? Esa poca haba pasado a la historia. Que fueran los
tontos como Nick Lanaya y Dugan Velador quienes perdiesen el tiempo manteniendo el debate
vivo haciendo tratos con anglos estafadores como esa fulana, Falkner, y vendiendo a los pueblo
que mal vivan a orillas del ro como si tal cosa. Eso no era para l. l tena otros planes. Crean
haberlo vencido. Pensaban que la crcel lo cambiara.
Bebi. S que lo haba cambiado. La crcel lo haba hecho peor.
El hombre al que esperaba entr en el bar poco antes de las once, lo localiz enseguida, fue
hasta su mesa y se dej caer pesadamente en el asiento.
Ciola se acomod la visera de su gorra a modo de saludo y ajuste de cuentas.
Llegas tarde.
Ese asco de camioneta no arrancaba. De no ser por ti no me hubiera tomado la molestia.
Ciola lo mir con una repugnancia que intent disimular apurando la botella y agitndola
luego por encima de la cabeza para que la camarera le trajera otra. El otro hombre no pidi nada,
y nadie se lo ofreci.
Y? pregunt Len.
El hombre se encogi de hombros.
Nada, que han trado federales directamente desde Washington. Vinieron esta maana.
Un hombre y una mujer.
47

Ciola se ech a rer.

Ests bromeando.
Al parecer son expertos.
Una mujer?
El hombre asinti y sonri torcidamente.
Y eso no es nada. Son anglos.
La camarera se llev la cerveza vaca y dej una llena en su lugar. El hombre se apoder
de ella antes de que Ciola pudiera reaccionar, bebi un trago prolongado y la volvi a poner en la
mesa, pero sin soltarla.
Tengo que preocuparme? pregunt el hombre.
No.
As me gusta. El hombre se puso de pie y se acomod la cintura de los pantalones. No
me gustan las preocupaciones. Me cabrea mucho estar preocupado.
Se march sin saludar a nadie. El chico que atenda la barra subi el volumen del partido
de bisbol.
Ciola sec la boca de la botella con la palma de la mano y se tom lo que quedaba de un
solo trago. Cuando la camarera volvi l la cogi por la mueca con la fuerza suficiente para
obligarla a inclinarse sobre la mesa.
Chica susurr. Qu haces esta noche?
Ganarme la vida replic ella, liberndose de su mano con un fuerte tirn del brazo.
Cosa que podras intentar alguna vez.
Ciola solt una risotada muda. Ech la cabeza hacia atrs y sonri. Maravillosa. Era
maravillosa! Se enjug una lgrima del ojo izquierdo. Dado que ella no deseaba su compaa, l
le dejara la propina ms grande que le hubieran dado en su miserable vida. Y encima ni siquiera
la matara.
Scully lo dijo por tercera vez, con la esperanza de que la idea se abriese camino en la
hermtica sesera de Mulder.
A menos que se trate de un grupo que sabe lo que hace el otro grupo y cmo lo hace, cosa
a todas luces improbable (habida cuenta del modo en que se ha actuado), la nica posibilidad que
queda es que sea un solo grupo. Algunos miembros se encargaran de las vacas mientras que
otros se cargaran a la gente, o, si no, todos hacen las dos cosas. Lade la cabeza como para
escuchar lo que acababa de decir, y exhal un prolongado suspiro. Cielos, Mulder. Me siento
aturdida.
Los dos estamos aturdidos. Mulder estir un brazo hacia lo alto y luego el otro, entrelaz
los dedos y arque las manos con las palmas hacia arriba. Sigo sin ver la relacin. Unas cuantas
vacas, un chico al lado de un ro, una pareja en medio del desierto. Baj los brazos y apoy una
mano en la nuca. Lo nico que tienen en comn es el estar muertos.

48

Oye, t, que acabamos de llegar, no lo olvides. Ya daremos con ello. Adems, ya sabes
que el aire aqu es ms puro; que nos llega menos oxgeno al cerebro y eso entorpece los
procesos intelectuales.
Mulder la mir de reojo.
Es una de tus teoras mdicas?
No, es ms bien del estilo Mulder. Scully se levant de su asiento y le tendi la mano a
su compaero para ayudarlo a levantarse. Una vez en pie le hizo dar media vuelta y lo empuj
hacia el motel. Mi consejo mdico es que duermas un poco, como ha dicho Rojo, o de lo
contrario maana no servirs de nada.
Mulder obedeci y se despidi de ella con un vago gesto de la mano, esquivando una
jardinera de flores.
Estoy bien. S lo que hago dijo antes de desaparecer por el corredor. Scully se pregunt
cmo se sentira una persona que como l, captaba cosas que otras personas no perciban y que
se vea lanzado en una bsqueda de una intensidad en ocasiones aterradora; que haca gala de
una candidez tan malinterpretada que en ms de una ocasin haba sido subestimado gravemente.
Es como un gato, pens Scully. Un gato que esconda garras potencialmente mortales.
Ay, hermano susurr incmoda, y se oblig a seguir su propio consejo e irse a dormir.
Cuando pas delante de la habitacin de Mulder, vio luz debajo de la puerta, cosa que no le
sorprendi. Saba que por agotado que estuviera permanecera en vela casi toda la noche,
dndole vueltas una y otra vez a lo que saba y haciendo listas mentales de lo que ignoraba para
preparar las preguntas adecuadas, ms all del cmo, el quin y el porqu.
Scully le dese suerte. En cuanto a ella, a estas alturas le costaba recordar su propio
nombre.
Sac del bolsillo el llavero de su habitacin, y al ir a introducir la llave en la cerradura, se
detuvo. Ests cansada, Dana. Eso es todo.
Las puertas de la posada estaban cerradas. Las luces apagadas. Slo brillaba el tenue
resplandor que una farola de la calle arrojaba por encima de la tapia.
Haba un hombre parado frente al portn. Las manos le colgaban a la altura de los bolsillos
del pantaln. No poda ver su cara ni la ropa que llevaba: slo su silueta.
Ests cansada, repiti, y abri la puerta, encendi la luz de su habitacin, y se asom por
entre las cortinas de su ventana para mirar de nuevo hacia el portn.
Segua all y estaba mirando.

49

10

Mulder no necesit salir al aire libre para saber que haca calor y que hara ms
calor todava aunque acababan de dar las diez. Incluso con gafas oscuras la luz del
sol era excesiva. Bastaba mirar un rato hacia el paisaje que desfilaba fugaz por la ventanilla del
coche para verlo vibrar y dar saltos, mostrando cosas que Mulder saba que no existan. No haba
nubes ni el menor indicio de lluvia. Costaba creer que en un lugar como aqul cayera una sola
gota de agua alguna vez. Mulder iba sentado junto a Scully en el asiento trasero del polvoriento
coche patrulla azul y blanco del sheriff Sparrow, que conduca con Garson al lado. A juzgar por
la conversacin que sostenan, abundante en taquigrficos gestos de la mano, respuestas de una
sola palabra y gruidos de confirmacin, aquellos dos hombres se conocan desde haca mucho
tiempo. Por lo que Mulder lleg a entender no se haban producido ms incidencias desde la
muerte del chico, a excepcin del caso de un conductor borracho que aseguraba haber sido
obligado a salir de la carretera por un vehculo invisible, o al menos increblemente bajo.
Es para volverse loco dijo el sheriff mirando por el espejo retrovisor. No le parece,
agente Mulder?
Mulder asinti. Era cierto. Tan cierto como que Chuck Sparrow estaba pasndose de la
raya con su numerito de sheriff del Lejano Oeste, acomodndose sin cesar el cinturn del
revlver, mascando un chicle como si fuera tabaco, arrastrando las palabras con voz ronca y
grave cada vez que abra la boca. No era necesariamente molesto, pero Mulder se preguntaba a
santo de qu vena tanta pose. Sin duda Garson habra informado al sheriff sobre Mulder y
Scully y, a fin de cuentas, haba sido el sheriff quien solicitara la intervencin del FBI.
Algo no encajaba. Como lo de no llevar traje y corbata; como lo de calzar zapatillas
deportivas.
Saba que Garson tena razn: ir trajeado por aquellos andurriales habra resultado ridculo
adems de tonto; pero daba igual, suceda como con el sheriff: algo no encajaba.
Cuando la carretera interestatal 25 se alej de Albuquerque, dejaron las Sandas a mano
derecha, salvo por el perfil de las serranas que quebraban el horizonte, no se vea ms que el
inmenso desierto del altiplano. Y el sol.
Sectas dijo Sparrow de pronto, alzando la voz para imponerse al ruido del aire
acondicionado.
Cmo dice? Scully sali de su ensoacin con un sobresalto.
Sectas. Ya sabe. Adoradores del demonio y esas cosas. Por como pintan las cosas,
apuesto a que los pobres diablos andaban metidos en alguna historia de sas.
Un chico de diecisiete aos? pregunt Mulder con escepticismo.
Qu tiene de raro? Con la msica que suena hoy en da; que si el heavy metal con sus
rollos subliminales, que si las letras de los raps, aconsejndole a los chicos que asesinen policas
y que se maten a base de drogas y sexo... Alz una mano del volante. Qu ms quieres?
50

Mulder le mir a los ojos reflejados en el retrovisor, tratando de calibrar el sentido de sus
palabras.
S. Quiz s respondi de mala gana, haciendo caso omiso de la mirada de incredulidad
que le dirigi Scully.
Nada de quiz s, muchacho, nada de eso.
Veinte kilmetros despus, cuando iban a una velocidad que Mulder consider suficiente
para entrar en rbita, el sheriff solt el pedal del acelerador, dobl hacia el arcn y cruz un
angosto puente de madera. Una carretera asfaltada y de doble carril se abra hacia el desierto.
Eso que ven all al fondo inform Sparrow; esos cerros de unos quince kilmetros de
largo, es lo que llaman la Pared de los Konochinos. Se rasc la cabeza por debajo del
sombrero. Parece una bombilla rota apoyada en una mesa. Bueno, pues la parte ms ancha da a
Sandas, al sur. La carretera que lleva al rancho adonde vamos atraviesa la parte de la base. A
menos que se est dispuesto a subir a lo alto de los cerros, la nica entrada a la Pared es una
garganta que se abre en la roca.
Mulder vio una cerca de alambre de espino a la izquierda. Al otro lado de la cerca se
extenda el desierto, y pareca inimaginable que a alguien se le ocurriese criar animales en un
lugar como aqul. Y mucho menos vacas. Cuando haba preguntado al respecto a Garson,
mientras desayunaba, ste le haba respondido que esperase, que no quera echar a perder la
sorpresa.
Tienen algo que ver los konochinos? pregunt Scully. Con este caso, quiero decir.
Vaya usted a saber dijo Sparrow. Yo no lo creo. Ellos no son como los dems indios
pueblo, sabe? Es una reserva como las otras, s, pero a stos no les gustan los turistas, no les
gustan los anglos, y menos los otros indios. Ri. Vaya, que ni entre ellos se llevan muy bien
que se diga. Se tir del lbulo y luego se rasc vigorosamente por detrs de la oreja. Hay
algunos, pero sobre todo los ms jvenes, que llevan aos tratando de cambiar las cosas. Pero
casi nunca lo logran. Muchos se marchan para no volver.
Y los que vuelven?
Pues... Dirigi una rpida mirada hacia Garson. Es el caso de Nick Lanaya. No es as?
Garson asinti y se volvi hacia los ocupantes del asiento posterior para no tener que alzar
la voz.
Nick es un buen tipo. Fue a la universidad y volvi con suficientes ideas como para llenar
un can. Por su familia pertenece al Consejo Tribal, as que la gente tiene que escuchar lo que
dice. Y se hace or, de eso no hay duda. Lo malo es que hay muchos que no estn dispuestos a
escuchar.
Y entonces por qu se queda?
Garson medit un instante la respuesta.
Porque es su gente.
Sparrow solt una risita llena de sarcasmo y carente de humor.
Y porque se gana sus buenos dlares, Rojo.
51

Garson dej escapar un espectacular suspiro al tiempo que haca un guio a Mulder, seal
evidente de que sa era una discusin ya antigua.
Nick tiene un trato con una mujer de por aqu. Donna Falkner. Una anglo. l le lleva las
artesanas que hacen los konochinos y ella las vende en la ciudad o en Santa Fe. Cada cual se
lleva una parte y la tribu se queda con lo que sobra. Se trata sobre todo de joyas aadi. De
vez en cuando venden unos cuencos y unas bandejas de ceremonia que son increbles. Cada vez
que saca material tiene que vrselas con los del otro bando, los que lo acusan de vender su
patrimonio al mejor postor.
Pero cada vez que vuelve a la Mesa con el dinero dijo Sparrow agriamente se ponen en
fila para recibir sus billetes.
La Mesa? dijo Scully.
La Mesa Viento de Sangre explic Garson. Est en el centro de la reserva. Tienen sus
casas al pie de la meseta, y celebran sus ceremonias religiosas en lo alto.
Cmo has dicho que se llama?
Viento de Sangre dijo Garson, mirando al frente. Se llama Viento de Sangre.
El cerco del alambre de espino dio paso a una cerca de tablas que se vea en perfecto
estado de conservacin. En el centro se abra un portn coronado con un amplio arco de madera
y en lo alto del arco, quemadas con hierro de marcar, resaltaban las letras del nombre de la finca:
DOBLE H.
Mulder se irgui rpidamente en el asiento cuando el coche cruz el arco para entrar en un
camino de tierra.
Tranquilo le dijo Scully, divertida por su sobresalto.
Mulder no le hizo caso, aunque sospechaba que su comportamiento resultaba un tanto
extrao. Slo cuando vio el nombre marcado en el arco cay en la cuenta de que estaba a punto
de conocer a Ann Hatch en persona.
Guau! exclam Scully.
Mulder se asom para mirar entre los dos hombres que iban delante y vio lo que slo poda
ser una alucinacin.
Una cerca de madera, de un blanco cegador encerraba una vasta extensin de csped de un
verde inverosmil. En el centro se alzaba un casern de ladrillo, de adobe y tejado de estilo
espaol, tan sencillo en su diseo que pareca prohibitivamente caro; a la izquierda un establo y
un corral en el que un potrillo negro trotaba hacia la sombra de un rbol que Mulder desconoca;
al fondo un garaje con espacio para dos automviles, y a la derecha un camino de acceso que
avanzaba bordeando la cerca para terminar en la entrada principal; de las vigas del porche, de
unos veinte metros de largo, colgaban ristras de pimientos rojos secos.
Te gustara ser millonada y vivir as, Scully?
No me importara.

52

Nada ms fcil. Te pones muy poca ropa, o trajes de caucho muy ajustados, y dejas que
unos hombres armados te persigan durante noventa minutos. Chasque los dedos. Pero eso s,
olvdate de...
No, Mulder lo ataj Scully. De todos modos muchas gracias.
T te lo pierdes.
No creo.
Sparrow aparc en un terreno sin csped al lado del camino de acceso. Se quit el
sombrero y se alis el pelo hacia atrs.
Les voy a agradecer dijo antes de salir del coche que no la agobien demasiado con
preguntas. Ella slo encontr los cadveres. No vio nada ms.
Tras or tan poco sutil advertencia Mulder esperaba encontrarse a una anciana frgil y
decrpita y no a la hermossima mujer que sali de la puerta de doble hoja y se qued a
esperarlos en el porche, protegindose los ojos con las manos y sonriendo.
Scully alcanz a Mulder mientras Sparrow forcejeaba con el pestillo de la cancela.
Mulder, si cuando tenga esa edad no tengo ese aspecto quiero que me pegues un tiro.
Mulder la mir y, sonriendo, puso los dedos en forma de pistola y apret el gatillo.
Muy gracioso susurr ella. Muy gracioso.
Se acercaban al porche cuando vieron salir de la casa a un hombre y una mujer que se
pararon en seco. Ella llevaba un sencillo vestido blanco, l ropa de trabajo. Los dos miraban con
recelo.
Hola, Annie salud el sheriff antes de hacer las presentaciones.
Ann Hatch pens Mulder mientras estrechaba su mano seca y fra y miraba aquellos
inslitos ojos verdes; estoy con Ann Hatch en persona. Cuando ella los invit a tomar asiento
frente a una mesa de hierro forjado, decidi que bajo ningn concepto, en ninguna circunstancia,
le dira algo como Vaya, seora Hatch, no sabe cunto me gustan sus pelculas.
Estaba claro que Scully la encontr simptica desde el primer instante.
No s si lo sabe dijo como quien no quiere la cosa, mientras aceptaba de la mujer vestida
de blanco un vaso de limonada, pero el agente Mulder es un devoto admirador de usted.
Annie abri mucho los ojos, agradablemente sorprendida.
De verdad? Es eso cierto, agente Mulder?
Voy a tartamudear se dijo Mulder. Maldita sea. Voy a tartamudear.
Absolutamente cierto.
Annie le dedic una amplia sonrisa, y pese a la mirada socarrona de Scully, Mulder no
supo evitar devolverle la sonrisa. Diez minutos despus los tres charlaban como si fueran viejos
amigos que no se vean desde haca mucho tiempo pero que no se haban olvidado. Mulder no
pens ni por un momento que la mujer fingiera simpata.
Poco despus Mulder not con incomodidad que Annie haba reparado en el arma que
llevaba enfundada a la altura de la cadera. Annie advirti tambin la sbita rigidez del agente y
exhal un largo suspiro.
53

Supongo que querrn saber qu vi y cmo.

Si a usted no le importa contrnoslo, seora Hatch.
Annie entorn los ojos.
No, por Dios, agente Mulder, llmeme Annie. Desde luego que no me importa hablar de
eso. Su mirada se volvi hacia el increble jardn y el desierto que lo rodeaba. Eran recin
casados, sabe? Estaban en viaje de novios.
Mulder haba ledo el informe tantas veces que podra recitarlo de memoria, palabra por
palabra, incluyendo las notas al pie de pgina.
Doris y Matt Constella, de Kansas, veinticinco aos de edad, cinco das en Albuquerque y,
por lo que haba colegido Garson, recorran la regin a bordo de una furgoneta alquilada. Haban
visitado al menos dos tribus de indios pueblo, y quiz stos les haban hablado de la existencia
de los konochinos. De otro modo nadie se explicaba qu hacan en aquella carretera, que no
estaba sealizada, como tampoco lo estaba el rancho de Annie Hatch.
Annie les cont que haba descubierto los cadveres y llamado de inmediato al sheriff.
Cerca de la quebrada aadi con tono apesadumbrado. Estaban justo en la quebrada.
No buscaba yo relacin entre este caso y el del chico?, se dijo Mulder.
Seora Hatch dijo Scully, interrumpindose de inmediato al ver la amonestacin en la
mirada de la mujer. Quiero decir, Annie. Has tenido alguna vez problemas con los de la
reserva?
Annie parpade, una sola vez, despacio.
No.
Miente, pens Mulder y mir a la izquierda al percibir el sonido de unos pasos. Nando
Quintodo se haba adelantado, y tena la mano cerrada en un puo, pegada al muslo. Pero cuando
cruz la mirada con la de Mulder se detuvo, relaj los msculos de la cara y distendi los dedos.
Por qu lo preguntas? dijo Annie.
Slo rutina dijo Mulder adelantndose a Scully, a cuya mirada escptica respondi con
una sonrisa. Ya s que suena a frase de pelcula, pero es verdad. Hemos odo decir que ha
habido algn que otro problema y... no podemos dejar de preguntar.
Scully se hizo eco de Mulder y pidi disculpas a Annie por hacerle repetir su relato.
Entretanto, estirndose como si estuviera demasiado tenso para permanecer sentado, susurr una
disculpa por levantarse de su asiento y dejarles alrededor de la mesa. En cuanto dio un solo paso,
Quintodo se alej de l, encaminndose hacia la puerta.
Mulder lo llam por su nombre. El hombre se volvi para mirarlo. Haba vuelto a cerrar el
puo. Mulder se apoy en la baranda del porche para mirar hacia el jardn. No tuvo que levantar
la voz: saba que el hombre lo poda or.
Lo llaman Tonto* los turistas?
Aqu no hay turistas. Voz queda, desprovista de emocin, cautelosa.
Pero a veces...
Silencio. Mulder esper.
54

S. En la ciudad. A veces. La misma voz sin inflexiones, desprovista de emocin.

Mulder lo mir a los ojos, sentndose en la baranda, con una mano en el bolsillo.
Usted es de...?
Quintodo mir hacia un lado y de nuevo a Mulder.
La Mesa.
Su mujer tambin?
Asinti. Mulder mir al resto del grupo y advirti que el sheriff lo estaba estudiando con la
mirada.
Es cierto, sabe? Soy un gran admirador de esa mujer.
No hubo respuesta.
Dgame, seor Quintodo. Para qu querra mentir una mujer como ella?
El sheriff susurr algo a Annie y se levant de la silla. Quintodo lo vio y Mulder no pudo
dejar de reparar en el odio que haba en sus ojos.
Para qu? insisti con voz ms baja.
Pero ya Sparrow se les acercaba con gafas oscuras y su sonrisa melanclica.
Para qu qu? pregunt, pasndose una mano por el pecho.
Para qu iba yo a querer visitar el establo si no s montar respondi Mulder. Le dir
por qu: porque soy un niato de ciudad y quiero ver mierda de caballo de primera mano.
Cmo no, seor Mulder dijo Quintodo, antes de que el sheriff pudiera decir nada. Se lo
ensear todo. La seora Hatch tiene dos caballos muy finos. Le van a gustar, ya ver. A lo
mejor hasta aprende algo.
Dedic un corts saludo a Sparrow y entr en la casa sin volverse. El sheriff se acomod el
cinturn y escupi por encima de la baranda.
Bonito lugar.
Ya lo creo.
Annie lleva mucho tiempo sola por aqu, sabe? Hay quien dice que demasiado tiempo.
Eso yo no lo s, sheriff.
Sparrow volvi a escupir.
Djeme que le d un consejo, agente Mulder.
Se lo agradezco, seor Sparrow. Aqu el experto es usted, no yo.
Sparrow mene enrgicamente la cabeza en seal de asentimiento.
Ah va el primero: Nando es un indio konochino. Supongo que eso ya lo sabe usted. No
confe en l. Puede que viva aqu con Annie, pero en el fondo su corazn contina al otro lado de
la Pared.
Mulder no replic.
El segundo es... De pronto call. Se quit el sombrero, se enjug el sudor de las cejas
con el brazo y mene la cabeza antes de volver hacia la mesa.
Mulder se qued mirndolo. El segundo consejo, nunca pronunciado, era toda una
amenaza.
55

* Tonto es el indio que acompaa al Llanero Solitario en sus aventuras. En la traduccin

para el pblico de habla hispana se ha cambiado por Toro, probablemente para no herir
susceptibilidades. (N. del T.)

56

11

El establo, pese a estar la puerta abierta, se hallaba sumido en una oscuridad ttrica.
Tena seis pesebres a cada lado, aunque haca mucho tiempo que la mayor parte no
era utilizada. Haba heno esparcido por todo el suelo. De los ganchos de las paredes colgaban
martillos de herrador y otros aperos. Cuando Mulder mir hacia afuera, qued cegado por la luz;
el corral y el potro negro eran siluetas fantasmales.
Quintodo cepillaba a una yegua zaina con un cepillo de cerdas rgidas. No mir a Mulder
cuando lo oy entrar, tampoco se inmut cuando lo sigui Scully, que ignoraba por qu Mulder
le haba pedido que lo buscase en el establo.
Quintodo estaba concentrado en su trabajo.
Usted sabe lo que quiere decir tonto, seor Mulder?
Mis conocimientos de espaol son nefastos.
Significa estpido dijo el hombre, acariciando la grupa del animal con la palma de la
mano. Sac un terrn de azcar del bolsillo y se lo dio a Scully. No la morder. Basta con que
mantenga la mano abierta; as no le pillar los dedos con los dientes.
Scully dio la golosina a la yegua, que resopl antes de engullirla; a continuacin estir el
morro para pedir ms.
Es una cerda dijo Quintodo, insinuando una sonrisa. Se come todo lo que le echen, y
despus se encuentra mal. Le dio una cariosa palmada a la yegua en el lomo. Tonto.
Scully lanz una mirada interrogativa a Mulder, que le hizo un gesto para que tuviera
paciencia y dio la espalda a la puerta.
Por qu? pregunt.
Quintodo sigui trabajando un rato sin decir palabra. Slo se oa el rascar del cepillo contra
la piel del animal.
Ella tambin lo es, sabe? dijo de pronto.
Mulder lade la cabeza con actitud interrogante.
Konochina. Es de las nuestras. Su marido, el seor Hatch, la conoci en la ciudad vieja,
en Albuquerque. Ella tena quince aos; l vena de Los ngeles. Estaba... no s cmo se dice,
cuando se busca un lugar para hacer una pelcula.
Buscando locaciones.
Quintodo asinti.
Eso es, gracias. El le habl de las pelculas, y de que si quera poda trabajar en eso.
Quintodo se puso serio. En La Mesa se abri la tapa del infierno. Pero el seor Hatch era muy
convincente. Muy guapo, muy amable, y muy joven, e... vacil idealista. Lo cierto es que ella
se march con l enseguida. A hacer pelculas. A casarse. Mir a Mulder desde el otro lado de
la yegua. Fueron muy felices. Siempre.
No tuvieron hijos? pregunt Scully.
57

No poda ser.
La yegua dio una coz contra el suelo en seal de impaciencia, y Quintodo le susurr algo al
odo antes de reanudar el cepillado.
Ella es especial, seor Mulder dijo por fin. Sabe or el viento.
Scully abri la boca para preguntar, pero Mulder la disuadi con un rpido movimiento de
cabeza. Quintodo trag saliva, como si se diera tiempo para ordenar sus pensamientos. Cuando
volvi a hablar, lo hizo muy despacio.
Nosotros tenemos sacerdotes, sabe? La yegua volvi a dar una coz contra el suelo. Una
mosca zumbaba, enloquecida por el calor. Pero no catlicos, no como los padres. Los
konochinos echaron a los padres hace mucho tiempo. Los que ahora tenemos son de los
nuestros. Son siete. Siempre. Ellos... hacen cosas para nosotros. Comprende? Hoy en da son
todos hombres. As son las cosas. A veces hay mujeres, pero ahora no. Los sacerdotes no son...
Frunci el entrecejo, molesto por no dar con la palabra. Viven como nosotros, y luego se
mueren. Cuando uno muere se hace una ceremonia, y se sustituye al difunto.
Un silbido de dos tonos lo interrumpi. Mulder oy un caballo trotar en el corral. La yegua
zaina no se inmut.
Cada cual reconoce su llamado explic Quintodo. se era para Diamante.
Y lo de la ceremonia? insisti Mulder en voz baja.
Quintodo baj la cabeza, meditando.
Estos ltimos das se celebr una. Igual que las dems, sta dur seis das. No se permite
a nadie presenciarla. Pero el viento..., el viento lleva la ceremonia a todas partes. A veces se
puede or. Se habla a s mismo. O lleva las palabras de la kiva. Las canciones. Los rezos. La
seora Hatch... Tom aire, lenta y profundamente, y mir a Mulder. A veces a uno le parece
que el viento trae voces, no es as? Uno cree que se lo imagina, no? Mene la cabeza. Pues
no. Son voces. Pero slo algunos pueden entenderlas, como los sacerdotes de la kiva. Tambin la
seora Hatch las entiende. Nos hemos enterado hace poco, Silvia y yo, y lo supimos por que la
seora Hatch estaba muy nerviosa, muy, cmo se dice...
Asustada? sugiri Scully.
No. No. Pero no le gust lo que escuch. Endureci la voz. Desde que volvi de lo de
las pelculas no ha ido nunca a La Mesa. Ni una sola vez. Ella los despreci, sabe? Uno de los
viejos muri, y los otros le pidieron que lo sustituyera, pero ella dijo que no; que tena un
marido, dijo, y que ahora viva su propia vida. Dijo que no aceptaba y ellos nunca volvieron a
dirigirle la palabra.
No les hace falta susurr Mulder acercndose a la yegua. Ella los escucha por el viento.
Quintodo lo mir fijo, tratando en vano de detectar la burla o el sarcasmo en las palabras
de Mulder, y a continuacin entrecerr los ojos.
Seor Mulder, esos muertos empezaron a aparecer coincidiendo con la ceremonia.
Scully se hizo a un lado, asustada por la yegua, que trat de tocarla con el morro,
levantando el labio superior y ensendole los dientes.
58

Qu est diciendo usted, seor Quintodo? Que han sido los sacerdotes los que han
matado a toda esa gente? Y al ganado? Y todo por...?
No la interrumpi Quintodo sin dejar de mirar a Mulder. Pasan seis das y seis noches
en la kiva. Rezando con el hombre que se unir a ellos. Invocando visiones de los espritus para
asegurarse de que han elegido bien, y para marcarse el camino que habrn de seguir la prxima
vez. Cuando hacen esas cosas el viento se pone a soplar. Hizo un rpido gesto de rotacin con
la mano. En torbellino, seor Mulder. Entiende lo que le digo?
Mulder no entenda, y Quintodo escupi al suelo, asqueado de s mismo.
Viento de sangre, seor Mulder. Hay quien dice que son ellos los que hacen el viento de
sangre.
El golpe en la puerta son como un trueno. Donna estaba sentada ante su escritorio, un
pequeo secreter que tena en la sala de estar, trabajando en su contabilidad. Las cuentas iban
saliendo, pero las cifras no crecan a la velocidad deseada. Si quera marcharse de all en breve y
en buenas condiciones tendra que arreglrselas para aumentar las ganancias.
Se sinti tentada a no hacer caso de la llamada, fuera quien fuese, hacer como si no
estuviera en casa, pero cay en la cuenta de que cualquiera podra haberla visto por la ventana.
Con un suspiro de fastidio escondi el libro de contabilidad y dems papeles en un cajn, se
arregl el pelo de cualquier modo y fue a abrir la puerta. No pudo dar crdito a sus ojos.
Qu haces aqu? Es casi medioda!
No. Te equivocas de pregunta. La pregunta correcta es: has estado engandome?
Una mano se apoy con fuerza en su hombro, empujndola hacia atrs.
Y ah va otra pregunta, chica: qu crees que harn si lo descubren?
Mulder guard silencio durante el trayecto de regreso a la posada. Haban rechazado
amablemente la invitacin que les hiciera Annie para quedarse a comer, prometindole que
volveran para hacerle una visita no oficial. A continuacin dirigieron sus pasos al lugar donde
haban sido asesinados la pareja de recin casados. No fue una inspeccin prolongada, pues no
quedaba gran cosa que ver, y cuando Sparrow le pregunt qu opinaba, Mulder contest que era
demasiado pronto para establecer conclusin alguna.
Una vez fuera del coche, Garson les prometi que hara todo lo posible por concertar una
cita con la inaccesible mdico forense. A continuacin Mulder se dirigi directamente al
mostrador del hotel a fin de alquilar un coche para esa misma tarde.
No me gusta ir por ah con un chofer le explic a Scully mientras la invitaba a seguirlo
hacia el restaurante, aadiendo que estaba muerto de hambre. Y mucho menos con este chofer.
l sabe algo, pero no me explico qu ni cmo puede saberlo.
Scully dijo que sa era la parte ms sencilla del enigma. Estaba claro que el hombre se
senta atrado por Annie. Y que iba a hacer todo lo que estuviera en su mano para evitar que
siguiera sola por el resto de sus das.
59

Te parece que es por su dinero?

No lo s. Esas cosas suceden. En todo caso, te habrs dado cuenta de que se mostraba
protector con ella, no slo amable o carioso.
Escogieron la mesa ms cercana a la entrada, y Scully se sent frente a una ventana con
cortina blanca a la que Mulder daba la espalda. Una vez hubieron pedido, Mulder repar en el
modo en que Scully jugueteaba con los cubiertos y manipulaba la servilleta antes de extenderla
en su regazo.
Qu pasa?
Scully no pudo disimular su exasperacin.
S muy bien lo que ests pensando, y no voy a dejar que conviertas esto en lo que no es.
Ese es el problema de trabajar con alguien que te conoce a fondo, pens Mulder.
Pese a todo, con probar no se perda nada. En ms de una ocasin, con su empeo de
mantenerlo cerca de lo razonable, Scully le haba ahorrado el ridculo.
T tambin oste lo que dijo.
Scully asinti.
Y puede que hasta esa pareja, los Constella, vieran algo que no tendran que haber visto.
Puede que los hayan matado por eso. No seran los primeros que mueren por presenciar una
ceremonia religiosa supuestamente secreta. Alz el cuchillo como si fuera el dedo ndice. Pero
yeme bien, Mulder: slo he dicho puede que es posible.
De acuerdo. Posible.
Probable? Scully sonri.
No me metas prisas. Mulder le devolvi la sonrisa. An estoy en la esfera de lo posible.
Scully iba a replicar algo pero decidi no hacerlo, y al instante cambi de opinin y
pregunt:
Y qu me dices de Paulie Deven? No te parece que es un poco forzado pensar que
tambin l vio algo? Es la nica hiptesis posible si pretendes enlazar su caso con el de los
Constella.
Lo cual significa?
Significa que no hay ninguna relacin entre las vctimas y la ceremonia. Es una horrible
coincidencia, nada ms.
Y qu me dices t de... Tartamude varias veces antes de poder pronunciar la frase en
espaol, lo cual hizo sonrer a Scully del Viento de Sangre"?
Mulder hizo una mueca de dolor al orse decirlo: su castellano segua siendo horroroso.
Cuando el camarero trajo la cena, Mulder se qued mirando las tiras de carne, las verduras,
la salsa picante, casi sintiendo ya el ardor en la boca. Saba que luego lo lamentara, y despus de
probar un primer bocado supo que tendra que ingerir una dosis masiva de pastillas para la acidez
si pretenda dormir algo esa noche. Lo malo era que estaba todo tan bueno que no haba forma de
apartar el plato.
Scully se llev un pequeo jalapeo a la boca, retuvo el tallo entre los dientes y dijo:
60

No est mal. Nada mal.

A Mulder le agrad saber que Sparrow le haba causado a Scully la misma impresin que a
l. Ninguno de los dos se explicaban la afectacin del sheriff, y no pensaban que Sparrow se
creyera capaz de engaar a nadie con sus poses. Su actuacin, calcada de las malas pelculas y
peores series de televisin, era demasiado burda. Ello los llev a preguntarse, dejando de lado los
sentimientos de Sparrow por Annie, si no estara el sheriff de algn modo involucrado en los
asesinatos, o si, por el contrario, no era ms que un polica mediocre que trataba de cubrirse las
espaldas, de hacer que se apiadaran de l para que, llegado el momento de rendir cuentas, no le
quitaran la chapa de sheriff.
Quiz llevemos las cosas demasiado lejos consider Scully cuando estaban ya en los
cafs, aunque no sera la primera vez que se ve algo as.
No es eso. No s lo que es, pero no es eso.
Tampoco tiene que ver con ese Viento de Sangre.
Mulder abri la boca para decir algo, pero se contuvo. Cogi una cucharilla y la hizo
tamborilear en la pierna.
Cmo puedes estar tan segura?
No empieces, Mulder. No empieces a tirarme de la lengua.
Lo digo en serio, Scully. Apoy los codos en los brazos de la silla y entrelaz las manos
a la altura de la barbilla. Se ha registrado una buena cantidad de fenmenos extraordinarios
relacionados con reuniones, sobre todo religiosas, donde se alcanzan cotas anormalmente altas
de intensidad emocional y concentracin.
Todos ellos registrados por quienes participaron en las reuniones, no por observadores
externos.
Esos sacerdotes estaban en una kiva. Una cmara subterrnea cuya nica entrada y salida,
y fuente de aire es un orificio en la bveda. Suelen consumir drogas naturales, quiz peyote, o
algo por el estilo. Seis das con sus noches, Scully, y todos concentrndose en una sola cosa: en
el hombre a quien estn invistiendo de sus conocimientos, su historia, de su poder sobre la gente
con la que viven. Se inclin y dej caer las manos sobre la mesa. Te imaginas lo que tiene
que ser? Da tras da, noche tras noche acumulando toda esa energa. Debe de ser electrizante.
Scully tard en replicar. Sorba el caf, miraba por la ventana, echaba vistazos a uno y otro
lado del comedor, que se haba quedado vaco. Estaba a punto de hablar cuando apareci una
mujer bajo el arco de la entrada. Baja de estatura, compacta, vestida con un austero traje de
verano, llevaba el pelo negro y canoso recogido en un moo. Sujetaba un bolso de mano contra
su costado.
Mulder la vio vacilar al principio y luego acercarse con resolucin hacia su mesa, con la
actitud de quien viene a hablar de trabajo y no est dispuesto a perder ni un segundo en tonteras.
Son ustedes los agentes de Washington?
S respondi Mulder. Y usted es...?

61

Soy la doctora Ros. Helen Ros. Fui yo quien hizo las autopsias a esos pobres
desgraciados.
Mulder se puso de pie en el acto para ofrecerle una silla mientras haca las presentaciones.
Una vez estuvieron todos sentados, agradeci a la doctora que hubiera ido a verlos. As Garson
no tendra que hacer nada para concertar la entrevista.
No lo hubiera logrado dijo la doctora.
Yo... cmo dice?
Ha ledo usted mi informe? pregunt la mujer a Scully.
S. Y para serle franca, no encontr muchos...
Es incorrecto.
Scully mir hacia la mesa y luego de nuevo a la doctora Ros.
Cmo dice?
La mujer abri su bolso y extrajo una hoja de papel doblada en dos.
Esto es lo que escrib primero. Lo que ustedes han ledo es lo que se me orden escribir.
Mulder no poda creer lo que estaba oyendo. Tampoco dio crdito a sus ojos cuando vio a
Scully desplegar la hoja, echarle un vistazo y exclamar:
Dios todopoderoso!

62

12

Mulder firm la cuenta de la cena con cargo a su habitacin y hacia ella encamin a
sus dos acompaantes como medida de precaucin contra ojos y odos que no
pudiera controlar. Las mujeres se sentaron frente a una mesa baja cercana a la ventana cubierta
por oscuras cortinas verdes. Mulder se sent en el borde de la enorme cama. Las cuatro lmparas
de la habitacin estaban encendidas.
La doctora Ros fue al grano.
Hace aos, dcadas dijo la doctora, que Nuevo Mxico trata de mejorar su imagen. Con
todo, la gente sigue preguntando si hace falta pasaporte para visitar el estado. Los turistas del
Este siguen buscando indios y vaqueros enzarzados en combates al pie de las colinas. Y lo que
menos quieren los polticos y empresarios de la regin es que se fomenten esas historias y
fabulaciones de creacin urbana que estigmatizan al estado como un lugar donde abundan los
OVNIS y las sectas raras. Que esas tonteras se las queden los de Arizona aadi, ser un
lastre menos.
Y entonces les estall en las manos un caso como aqul. La doctora dobl el papel que
Scully le haba devuelto.
Agente Mulder. Ya es bastante desgracia que esa pobre gente muriera de ese modo.
Desde que los vi supe cmo haban muerto. Cualquier mdico interno con un ao de experiencia
lo habra sabido. Pero por guardar las apariencias, y como mis superiores saban que ese tipo de
hechos es pasto de peridicos, se me pidi que presentase un segundo informe. Y se fue el que
lleg a conocimiento del pblico.
En la habitacin haca fresco, pero la doctora sac un pauelo de su bolso y se sec la
frente. Mulder poda entender el riesgo que estaba corriendo la mujer y la tensin que sufra. Si
haba alguien familiarizado con ambas cosas, se era l.
As lo hice, y por la ms mezquina de las razones: para conservar mi empleo. Mir a
Scully con una sonrisa melanclica. Soy mujer e hispana, para acabarlo de arreglar, en un
estado donde son los anglos y otros forasteros quienes llevan la batuta. No estoy orgullosa de lo
que he hecho, pero tampoco estoy pidiendo disculpas.
Scully conserv su expresin neutra, y la doctora volvi a enjugarse el sudor de la frente.
La versin oficial, agente Mulder, es que las vctimas fueron desolladas. Pero no fue as.
Mulder alz una ceja.
Despellejadas?
Raspadas. Lijadas.
Mulder ahog una risa de incredulidad.
Perdone usted, pero no entiendo.
La mujer consult el reloj.

63

No me queda tiempo. En los cadveres se encontraron partculas de tierra, guijarros y

otros materiales profundamente incrustados, no slo en el tejido muscular, sino tambin en la
boca y el fondo de la garganta. Hay otros indicios, como estriaciones circulares en los msculos
y huesos expuestos, as como la cauterizacin de la mayora de los vasos sanguneos. Todo ello
apunta a una nica conclusin.
Raspados.
S. Como si los hubiesen sujetado contra un disco rotatorio de alta velocidad forrado con
papel de lija gruesa, agente Mulder. O dentro del tambor de una secadora, tambin forrado con
lija gruesa. Lo nico que no logro explicarme es la tierra. Otra lnguida sonrisa. Otra mirada al
reloj. Gracias por escucharme. Les ruego que no digan a nadie que he hablado con ustedes. Si
vienen a mi despacho, si el agente Garson insiste en que nos reunamos, lo nico que oirn de mis
labios ser lo que ya han ledo en el informe oficial. Se coloc el bolso bajo el brazo. Dicho
sea de paso, el agente Garson tambin est enterado de la verdad.
Mulder se puso de pie cuando la doctora sali de la habitacin sin despedirse. Un tambor
rotatorio de alta velocidad forrado con lija gruesa, pens.
Scully...
No me digas nada.
Pero t has visto...
S, he visto las fotos; he ledo el informe, s. Pero a no ser que el padre y la hermana de
Paulie carezcan del ms mnimo sentido del paso del tiempo, no hay Forma de que haya
sucedido as.
Mulder la mir, la joven se vea plida bajo la luz de la lmpara.
Pero sucedi, Scully. Sucedi.
Entonces explcame dijo ella apoyando los brazos en la mesa, explcame cmo puede
alguien montar un aparato de ese tamao, llevarlo al ro sin ser visto, meter al chico, matarlo,
sacarlo y marcharse. Y todo eso sin que nadie viera nada.
La chica...
No vio nada que podamos documentar. Fantasmas, Mulder. Dijo que vio fantasmas.
Y oy susurros le record Mulder. Declar haber odo susurros.
Scully se apoy en el respaldo y movi la cabeza.
Qu significa eso? No lo entiendo.
Yo tampoco. Mulder descorri las cortinas, apag las lmparas y se dej caer en la silla
frente a Scully. Lo cierto es que hasta el momento todos los que han hablado con nosotros han...
Call. Cerr los ojos un instante. Fue a sentarse a la cama y se qued mirando el telfono que
descansaba en la mesita de noche.
Mulder?
Los konochinos dijo, y levant el auricular. Por qu estamos siempre topndonos con
los konochinos?

64

Ya que ests en sas dijo Scully, llama a Garson y averigua por qu le cuesta tanto
decirnos la verdad.
Donna contempl con ojos de impotencia las veintitantas cajas de cartn apiladas en el
cuarto de huspedes. Todas estaban listas para su envo o entrega personal en las tiendas de la
regin. Tena la impresin de llevar el fro adherido a la columna y al estmago. No poda dejar
de temblar. Haba negado haber engaado a nadie, naturalmente; hasta le ense el libro de
contabilidad para demostrarlo. Pero haba estado a punto de meter la pata. l no le pidi
disculpas, y le dirigi una ominosa mirada de advertencia antes de salir de la habitacin dando
un portazo.
Tena que largarse de all. Todo el dinero que haba en esa habitacin no le servira de nada
si no viva para gastarlo. Consult la hora en el reloj. Si se daba prisa podra sacar todo el dinero
de su cuenta bancaria, hacer las maletas y largarse de aquel estado olvidado de Dios antes de la
medianoche. Dejarlo todo detrs. Nada importaba. La casa, los vestidos: nada tena importancia;
slo sacar el dinero y marcharse.
Pero antes tena que hacer una llamada telefnica. No poda marcharse sin despedirse.
Garson no estaba en su despacho, y nadie saba dnde localizarlo. La secretaria dijo que a
lo mejor estaba en el despacho de la forense. Marc un segundo nmero, esta vez al telfono de
informacin. Concluida la tercera llamada, Mulder colg el auricular y empez a hacerse
preguntas.
Mulder le reconvino Scully. Esa mirada.
Segn su hermana, Paulie compr una pieza de artesana en una de las tiendas de por
aqu. Un pendiente de plata, o algo as. Mulder la mir. Dijo que le pareca recordar que era
artesana konochina.
Y?
Y yo no recuerdo haberlo visto entre sus efectos personales.
O lo que quedaba de ellos advirti Scully.
Es igual. No estaba entre sus cosas. Se levant y empez a recorrer la habitacin de un
lado a otro hasta que el gruido de advertencia de Scully lo devolvi a su silla. Est esa mujer,
la que comercia con las artesanas.
Scully pas unas pginas de su cuaderno de apuntes y dijo:
Falkner.
Quieres ir a dar un paseo?
Mulder...
Los nexos, Scully. No puedes negar que existen nexos.
Con las llaves del coche de alquiler, el recepcionista del hotel les proporcion un mapa de
la regin y algunas indicaciones sobre cmo llegar a la direccin que Mulder haba encontrado
en la gua telefnica. El aparcamiento estaba situado en la parte norte del hotel, al que se acceda
65

por una cancela abierta en la pared lateral. Situado ante el volante, Mulder vio que el coche
estaba dotado de todos los dispositivos conocidos por la industria de Detroit; quiz slo le faltaba
un sistema orbital de seguimiento de trayectorias.
Tard unos minutos en entender el instrumental, y algunos ms en convencerse de que no
estaba zambullndose a ciegas en una gestin sin pies ni cabeza. El modo en que se cometieron
los asesinatos permaneca ms all de su entendimiento, a pesar de las descripciones de la
doctora Ros. Mulder saba que deba concentrarse en el quin y el porqu, el cmo llegara solo,
arrastrado por la resaca de lo primero. Eso esperaba.
Sali a la calle y se diriga ya hacia el norte cuando Scully dio un brinco en el asiento.
Qu ocurre?
Acababan de pasar frente una edificacin de una sola planta, ocupada por pequeos locales
comerciales. Un hombre miraba sin disimulo el coche en que viajaban los agentes del FBI.
Anoche dijo Scully, no lo pude ver bien, pero haba un hombre parado frente al portn
del hotel, mirndome.
Mulder mir por el espejo retrovisor. Con el rostro oculto por la visera de la gorra, el
hombre segua mirando.
Sin pensarlo dos veces, Mulder dio media vuelta y detuvo el coche frente a las tiendas. El
hombre no se haba movido. Scully baj su ventanilla.
Desea algo? pregunt con mucha tranquilidad.
Len Ciola se inclin para asomarse a la ventanilla.
Ustedes son los federales?
Manteniendo una mano en el volante, Mulder se inclin por delante de Scully, picado en su
curiosidad por las finas cicatrices que surcaban el rostro de aquel hombre.
Agentes especiales Mulder y Scully. Usted nos ha estado observando, por qu?
Ciola abri los brazos en cruz con gesto burln y sonrisa insolente.
A uno le gusta saber quin llega al pueblo, amigos, eso es todo. La vida aqu es muy
aburrida, saben? No hay mucho que hacer. El sol calienta demasiado. No hay trabajo para un
hombre como yo.
Qu clase de hombre es usted? dijo Scully.
Un ex convicto. No les han informado?
No pens Mulder. No nos han informado de muchas cosas. Entonces detect una vaga
semejanza racial entre el hombre y Nando Quintodo.
Es usted de La Mesa?
Ciola mantuvo su sonrisa, imperturbable.
Muy bien, amigo. Casi todos me preguntan si soy apache. Agit los dedos por encima de
su cara. Es por las cicatrices. Me hacen parecer malvado.
Lo es usted?
La sonrisa desapareci.
Yo soy un hijo de puta, agente Mulder. Para que lo sepa.
66

No es una bravuconada pens Mulder. Tampoco una advertencia. Ciola mir a uno y
otro lado de la calle, y apoy una mano en el marco inferior de la ventanilla.
El sheriff Sparrow le dir que he matado a un hombre. Es verdad. Tal vez a ms de uno,
quin sabe? Le dir, cuando venga al caso, que tal vez fui yo quien mat a esos estpidos
turistas. No he sido yo, agente Mulder. Tengo cosas ms importantes que hacer.
Se llev los dedos a la visera en saludo de deferencia a Scully y se separ del coche. La
entrevista haba terminado.
Mulder se qued mirando al hombre mientras se alejaba. Luego arranc el coche y se
march a poca velocidad. El tipo lo haba impresionado. Pero lo que ms le haba llamado la
atencin era que Sparrow no les hubiese hablado de l: un sospechoso evidente, un ex convicto
que reconoca abiertamente ser un asesino, Y el sheriff se haba guardado de pronunciar su
hombre.
Scully, no tienes la impresin de que hemos dado con algo?
No respondi. Mulder la mir de reojo y vio que tena los labios blancos de apretarlos. No
quiso seguir interrogndola. Algo de aquel hombre, algo que l no haba logrado percibir, haba
hecho sonar una cuerda. Tarde o temprano ella le dira de qu se trataba. De momento, le bastaba
con descifrar las indicaciones de la calle, cuyas letras minsculas a duras penas consegua leer.
Los conductores de los coches que iban detrs de ellos empezaban a impacientarse con la
lentitud de aquel forastero. Y el sol no ayudaba precisamente. Su luz era tan brillante y cegadora
que empalideca todo alrededor.
Por todas partes se apreciaban seales de una poblacin que se esforzaba por dar con la
manera adecuada de crecer: locales comerciales novsimos, comercios cerrados tras una breve e
infructuosa actividad, casas y edificios en diversas fases de construccin o restauracin. Vivir
all tena que ser o muy emocionante o sencillamente espantoso.
All dijo Scully.
Mulder dobl a la izquierda, hacia el ro, y se encontr en una calle que atravesaba una
serie de parcelas grandes y vacas, una planicie interrumpida muy de tanto en tanto por casas
pequeas de una planta, de ladrillo o falso adobe. La rareza del lugar quedaba acentuada por los
jardines y los grandes arbustos que florecan con violentos colores. No haba juguetes en los
senderos de acceso a las casas; los pocos coches aparcados junto a la acera parecan
abandonados.
Mulder detuvo el coche frente a una casa construida al estilo de las antiguas haciendas
cuya ventana frontal se hallaba oculta tras un rosal. El Cherokee aparcado en la rampa de acceso
miraba hacia la calle. Cuando se apearon del coche Mulder vio una maleta en el suelo, al lado de
la puerta del conductor.
Alguien se va de vacaciones.
No lo creo dijo Scully, apuntando con el mentn hacia las otras dos maletas que
esperaban en el porche. A menos que la seora vaya a pasar seis meses de vacaciones.

67

Mulder toc el timbre de la puerta de tela metlica. Nadie respondi. Volvi a tocar, y una
mujer joven que sostena un maletn en la mano izquierda abri la puerta de madera.
No estoy interesada dijo.
Scully le mostr su chapa de identificacin.
Agentes especiales del FBI, Scully y Mulder. Es usted Donna Falkner?
No haca falta poseer un sexto sentido para darse cuenta de que la mujer estaba asustada.
Mulder empuj la puerta de tela metlica con cautela y aadi:
Slo queremos hablar con usted, seora Falkner. Ser slo un momento. Entonces podr
marcharse.
Cmo saben ustedes que...? quiso saber Donna casi gritando. Mulder apunt hacia el
equipaje. Ah.
Ser slo un momento le asegur Scully.
La mujer se relaj.
Bueno, qu diablos! Por qu no? Peor no se pueden poner las cosas.

68

13

El aire acondicionado estaba apagado. En la sala haca un calor asfixiante. An no

se ha marchado pens Mulder, y la casa ya parece abandonada. Donna cogi
una silla que haba frente a un pequeo escritorio y le dio la vuelta para sentarse frente a ellos. Se
sent apoyando el maletn sobre las piernas, aunque pareca querer sujetarlo contra el pecho.
Scully, pluma y cuaderno en mano, fue a sentarse en un sof de dos plazas, y Mulder se qued de
pie, apoyando el hombro contra la pared que daba a la entrada de la sala.
En esa posicin estaba en semipenumbra; la mujer quedaba totalmente expuesta a la luz.
Y bien? dijo con resignacin. Qu quieren saber?
Los konochinos dijo Mulder, y vio cmo la mirada de la mujer se disparaba hacia l.
Qu les pasa?
Usted vende sus objetos artesanales acab Scully. Hemos odo decir que no les gusta
mucho el mundo exterior.
No les gusta nada replic Donna, encogindose de hombros levemente. Una vez me
echaron de la reserva, hace mucho tiempo, cuando an no saba cmo se hacan estas cosas.
Dej el maletn en el suelo, junto a la silla. Vern, no son los nicos indios con los que hago
negocios, pero s los que me traen ms problemas. Pero eso era antes. Ahora hay un seor...
Nick Lanaya? pregunt Mulder.
S. Es uno de los que se fue y volvi, no s si saben cmo va eso. Bueno, en todo caso lo
conoc en una fiesta y nos pusimos a charlar. Es muy buen conversador, habla como un
sacerdote; no s si me explico. En todo caso, l saba que su gente necesitaba dinero, y despus
de un rato concluy que yo poda pagarle muy bien si me ayudaba.
Scully alz la mano para volver a llamar su atencin.
Tan enfadados estn que no quieren contacto con el exterior?
Donna frunci el entrecejo, tratando de entender el sentido de la pregunta.
Ah! Ya! No, mujer! Tan enfadados no estn! Creen ustedes que son ellos los que han
matado a esa pobre gente? No, por Dios! Rechaz tan inslita idea con un gesto de la mano.
Hablan mucho y gritan ms, eso s, pero Nick les grita ms a ellos. Es... Y call, como si se le
acabara de ocurrir algo. A decir verdad, con quien deberan hablar ustedes es con Len Ciola.
Nos hemos conocido replic Mulder secamente.
No me diga. Roz el maletn con la mano derecha. Saben ustedes que estuvo preso en
la crcel de Santa Fe? Mat a un hombre en una trifulca de bar. Hizo un gesto lento con el dedo
como si se cortara el cuello. Casi le cort la cabeza. No s cmo ha salido. Habr tenido un
buen abogado, supongo yo.
Hacia dnde se dirige usted? pregunt Scully.
Me voy de vacaciones respondi Donna al instante.
Se lleva usted ms ropa que Scully dijo Mulder riendo.
69

Estar fuera mucho tiempo.

Y quin atender el negocio? Nick?
S. Bsicamente dijo Donna con gesto de indiferencia. Scully cerr su cuaderno de
anotaciones.
Tiene usted algn control sobre el tipo de mercanca que recibe de La Mesa? Sabe si
hay alguien que les compre al por menor?
No. Nick elige las piezas, yo escojo las tiendas. Despus de eso l se queda con la mayor
parte del dinero.
Mulder se separ de la pared.
Qu pasara si algn incauto entrase en la reserva?
Nada Donna recogi su maletn. Nadie le dirigira la palabra, probablemente. Tarde o
temprano, el forastero entendera la indirecta y se marchara.
Y si no se marchase?
Se refiere usted a m? Donna ri, pero era una risa falsa. Yo soy una pelmaza, agente
Mulder. Me puse demasiado pelma. Lo ms que puede pasar es que lo echen, crame. Se
levant de la silla y mir con total falta de sutileza hacia la puerta. Insisto en que deberan hacer
una visita a Ciola. Tiene un cuchillo, y... Hizo como si la recorriera un escalofro para aadir
efecto a sus palabras.
Scully se levant tambin.
Muchas gracias, seora Falkner. Le agradecemos el tiempo que nos ha dedicado.
No se preocupe. Los condujo hasta el porche. El caso es que mi avin sale dentro de
muy poco rato, me entienden, verdad?
Mulder tambin le dio las gracias y le pidi que llamase al agente Garson si antes de
marchar se le ocurra algo que le pareciese de inters.
Fuera el sol brillaba implacable y el coche era un horno. De nuevo al volante, Mulder se
maldijo por haber olvidado dejar abiertas las ventanillas del coche. Puso el aire acondicionado en
mxima potencia y se alejaron de all, despacio, mientras Scully miraba a Donna Falkner por el
retrovisor lateral de su puerta. Doblada la esquina, Scully dijo:
La verdad es que se relaja con mucha rapidez.
S. Porque no le preguntamos lo que ella pensaba que venamos a preguntarle.
O sea?
Scully, si yo lo supiera se lo habra preguntado.
Scully emiti un gruido de escepticismo; Mulder saba lo que ella estaba pensando. Hay
veces en que preguntar produce respuestas, pero no necesariamente en el momento en que se
desean. En otras ocasiones es mejor tejer una telaraa y sentarse a ver quin trata de escapar. Y
Donna trataba de huir. Una vez estuviera a salvo en el avin, Nuevo Mxico no la volvera a ver.
Scully lo mir.
Qu vas a hacer para impedir que se marche?

70

Mulder seal hacia el asiento trasero para que Scully le alcanzara su chaqueta de algodn
azul. Al hacerlo, el telfono porttil cay del bolsillo interior.
Llamars a Garson?
Alegar que se trata de un testigo esencial para una investigacin en curso.
Pero ella no lo es, Mulder.
No, puede que no. Pero l puede retrasarla lo suficiente como para hacerle perder el
avin. Quin sabe, quiz la convenza de que espere hasta maana.
Eres malo.
T llama, Scully. Ya hablaremos de mis valores morales en otra ocasin.
Scully obedeci y, al enterarse de que no haba manera de dar con Garson, exigi hablar
con el agente de guardia. Despus de convencerlo de que no bromeaba con respecto a la seora
Falkner, le pregunt dnde se hallaba la furgoneta del matrimonio Constella.
Aqu mismo le inform a Mulder tras colgar. En un aparcamiento que est detrs de la
subestacin del sheriff.
Para qu quieres ver la furgoneta?
T quisiste ver a Ann Hatch, y fjate adonde nos llev esa visita. Ahora yo quiero ver la
furgoneta.
No explic nada ms, y Mulder supuso que Scully tena una corazonada. Sonri casi
imperceptiblemente. Scully y las corazonadas no hacan buenas migas, y no porque desconfiara
de ellas era demasiado buen agente para eso sino porque la incomodaban profundamente. Y a
veces hacan que la joven se pareciera demasiado a l.
Y qu has querido decir con eso de que pongo demasiada ropa en mi equipaje?
La subestacin era poco ms que una caravana muy ancha montada sobre pilares de
hormign; nicamente un rtulo en la puerta indicaba su funcin. El aparcamiento que haba
enfrente daba cabida slo a cuatro coches, y el rbol que lo sombreaba precariamente pareca a
punto de venirse abajo. Detrs del rbol haba otro aparcamiento cerrado con cerca de alambre
que contena unos cuantos turismos, una camioneta de carga y una furgoneta.
El sheriff Sparrow los estaba esperando fuera cuando Mulder condujo por el camino de
acceso.
Garson trabaja rpido dijo Scully cuando Mulder detuvo el coche.
Para eso le pagan.
Sparrow les hizo seas para que se encaminaran hacia el portn cerrado con candado que
protega el aparcamiento.
Buscan algo en particular? pregunt cuando empuj el portn hacia adentro, una vez
estuvo abierto el candado.
Nunca se sabe replic Mulder.

71

La furgoneta estaba al fondo, donde haba acumulado la suficiente cantidad de polvo para
guarecerse del sol. Mulder hizo visera con una mano y mir hacia el interior de la furgoneta por
el parabrisas y las lunas laterales. Le pidi las llaves a Sparrow.
Para qu las quiere?
Para entrar. Dio unos golpecitos con los nudillos en la puerta lateral corredera. Nunca
se sabe.
Sparrow refunfu que haba dejado las llaves en la caravana, y se alej.
Mulder.
Scully estaba al otro lado de la furgoneta, y Mulder no se apresur para llegar hasta ella. El
calor era brutal, peor que el de la vspera; ahora entenda por qu la vida era tan lenta en aquella
parte del mundo. Todo movimiento de velocidad superior a la del caracol supona un infarto
seguro, o la necesidad de sumergirse en una baera rebosante de hielo.
Y?
Scully seal la chapa lateral de la camioneta. Mulder mir y slo vio polvo, pero
enseguida percibi lo que haba bajo ste. Quiso barrerlo con la mano y solt un grito cuando el
calor de la chapa le quem los dedos.
Dios! Sacudi la mano, la sopl y sac un pauelo del bolsillo.
Ten cuidado dijo Scully. Cuando l quiso matarla con la mirada ella se encogi de
hombros y aadi: Para eso te pagan.
La furgoneta tena dos grandes lunas ahumadas, la primera estaba situada sobre la puerta
corredera, la otra sobre la ventana posterior. Mulder despleg el pauelo y luego lo dobl en dos
mitades. A continuacin sac el polvo y la tierra pegada antes de ponerse a frotar con fuerza.
Qu diablos busca? pregunt Sparrow mientras tiraba las llaves a Scully.
Esta furgoneta era de alquiler dijo Mulder sin apartar la vista de lo que estaba haciendo.
Ya. Y qu?
Que entonces era nueva, no?
Probablemente. El sheriff se asom por encima de Mulder, mirando hacia el
salpicadero. Y?
Entonces el seor Constella deba de ser muy mal conductor.
No tuvo que frotar demasiado rato. Una vez limpio el trozo de chapa, Mulder se enderez y
dio un paso atrs, a la espera de los comentarios de Sparrow. Tambin esperaba que el sheriff le
explicara cmo era posible que no hubiese reparado en ello en su momento, haca das. O, si lo
haba notado, por qu no haba dicho nada al respecto.
No haba restos de pintura desde la ventanilla hasta la base del marco de la puerta; la chapa
haba sido lijada hasta dejar el metal a la vista. Pese a la gruesa capa de polvo acumulada a lo
largo de ms de una semana en el aparcamiento del sheriff, Scully haba detectado el brillo tenue
de un trozo de chapa descubierta.
Vaya! dijo el sheriff, acomodndose el cinturn. Esto s que es bueno!

72

Mulder mir hacia el rbol, preguntndose si habra una rama lo bastante alta para colgarlo
de all con su maldito cinturn.
Da la impresin de que pas rozando una pared de piedra, o una roca; algo as.
A m no. Mulder pas un dedo suavemente por la superficie. No se aprecian
abolladuras, de modo que no ha habido lo que se pueda llamar una colisin.
Scully se acerc a ellos, observ la superficie detenidamente y luego el resto del lateral
hasta el parachoques trasero.
De haberse producido ese choque no habra seales slo en este lado. Se incorpor para
acercarse a la ventana. La toc con un dedo. Sac su pauelo y limpi la luna. Aqu tambin
hay raspaduras.
Polvo y arena de la carretera dijo Sparrow. Aqu siempre pasa, sobre todo a las
velocidades que llevan.
Scully hizo caso omiso de su comentario, y con la punta del dedo sigui el perfil de las
raspaduras, que llegaban hasta la franja de chapa por encima de la ventana.
Fuera lo que fuese era muy grande. De estatura humana, al menos.
Lo que yo le digo: una roca.
Venga ya, sheriff! dijo Mulder, harto de su ignorancia fingida. Scully tiene razn; un
choque habra producido daos ms grandes que ste; esta ventana tendra que haber quedado
resquebrajada, por no decir hecha aicos por la fuerza del impacto. Mulder se rasc el mentn y
volvi a acercarse a la chapa.
Agente Mulder, esto es...
Tiene usted una lupa? lo interrumpi Mulder.
Oy el gruido asqueado del sheriff, pero el altercado que se esperaba no se lleg a
producir. Sparrow volvi a la caravana arrastrando los pies, murmurando, en voz lo bastante alta
para hacerse or, maldiciones contra esos federales que creen que se las saben todas.
Scully abri la puerta del acompaante y se ech atrs para dejar que saliera el calor.
Entonces subi al asiento y pas hacia la parte de atrs. Mulder no la vio hasta que ella golpe en
la ventana con los nudillos y le hizo seas para que se acercase. Scully se arrodill en el asiento
del acompaante y se asom por encima del respaldo. Las dos filas de asientos corridos haban
sido extradas, y en su lugar slo quedaban los rieles de sujecin. Tanto el suelo como las
paredes estaban forrados con trozos alternados de moqueta violeta brillante y marrn opaco.
Y esto es un nido de amor? pregunt Mulder, haciendo una mueca ante el mal gusto
patente en la combinacin de los colores.
El amor es ciego, Mulder. Scully estaba de rodillas, hurgando con el bolgrafo un trozo
de moqueta suelta.
La verdad es que aqu tendra que serlo.
Ya lo tengo.

73

Scully se incorpor apoyndose en los talones y sostuvo el bolgrafo en alto. De la punta

colgaba un trozo de cadenilla de plata. Mulder sali de la furgoneta y ella lo sigui. Una vez
fuera le dio la cadena.
No es una cadena de joyera. Est hecha a mano. La removi con el bolgrafo. Apuesto
a que tampoco tiene un bao de plata.
Mulder se acerc la cadenilla a los ojos. Los eslabones eran ms alargados de lo que
esperaba, y no delicadamente delgados como parecan a primera vista. Tampoco tenan todos la
misma longitud.
Scully volvi a coger la cadenilla, la sostuvo por los extremos y la estir. Dio un tirn.
Es slida. No puedes arrancrsela a nadie del cuello sin hacerle mucho dao!
Artesana konochina.
Scully lade la cabeza en seal de quiz, y se acerc al coche que haban alquilado para
sacar una bolsa de plstico de recoleccin de pruebas de su bolso.
Trete un par de ellas le grit Mulder, y consult su reloj.
Sparrow segua sin volver y Mulder termin por perder la poca paciencia que le quedaba.
Sali a buen paso hacia la caravana, abri la puerta de un tirn y entr. El sheriff estaba sentado
detrs de uno de los tres escritorios; se haba quitado el sombrero, puesto los pies sobre la mesa,
y se llevaba una petaca a los labios.
Pareci sobresaltado al ver a Mulder, pero no se movi hasta que hubo terminado el trago.
Hace un calor ah fuera... dijo.
Ms calor va a hacer dijo Mulder sin molestarse en disimular su irritacin. Dme esa
lupa y dgale a uno de sus ayudantes que se prepare para llevar pruebas materiales a los tcnicos
de Garson. Yo mismo lo llamar para decirle qu es lo que tienen que buscar.
Sparrow lo mir airado mientras dejaba la petaca en la mesa.
Me parece que no he odo todava la palabra mgica, agente Mulder.
Mulder lo mir a los ojos y se limit a decir:
FBI.

74

14

No poda ver a Scully mientras regresaba al aparcamiento, caminando a zancadas y

golpendose la pierna con la lupa. Se senta molesto y decepcionado, ms consigo
mismo que con el sheriff. No era su estilo perder el control de aquella manera, y mucho menos
restregarle su rango en la cara a la gente. Haca aos que haba aprendido a trabajar con la polica
local, y saba que su ayuda y buena disposicin eran tan vitales para la investigacin en curso
como la de los propios agentes federales. Haba transgredido no slo las reglas de
comportamiento ms elementales, sino su propio cdigo de conducta.
Scully? Haba sido un tonto. Eh, Scully!
Un estpido.
Por aqu, Mulder!
Pero y lo bien que le haba sentado la descarga?
Encontr a Scully junto a lo que deba de haber sido un elegante Jaguar. Ahora no le
quedaba una ventanilla sana, el parabrisas ostentaba una telaraa de resquebrajaduras, la sobria
pintura verde presentaba picaduras y rayas desde el cap hasta el maletero, y el techo se vea
aplastado como si le hubiese cado un vagn de carga encima.
Nuestro conductor borracho? pregunt.
No lo s. Supongo que s. Mira esto.
Se acerc a Scully y observ en la chapa el mismo tipo de lijadura presente en la carrocera
de la furgoneta, slo que en este caso la zona afectada era ms amplia.
El coche invisible dijo Mulder.
Scully alz una mano para sealar su desconcierto.
Me rindo, Mulder. Qu est ocurriendo aqu? Le mir fijo. Tanto da. Creo que
prefiero no saberlo.
Mulder no tuvo tiempo de responder. La puerta de la caravana se cerr con estruendo.
Sparrow se acercaba a ellos a grandes zancadas como un loco desatado. Por el modo en que
agitaba las manos y cortaba el aire con ellas, Mulder sospech que el sheriff estaba pegndose
una tremenda bronca a s mismo. Cuando lleg hasta ellos, la bronca haba terminado.
Se detuvo y adopt una de sus poses: una mano apoyada en el mango de su pistola
enfundada mientras que con la otra se introduca un chicle entre los labios. Luego se quit las
gafas de sol, cogindolas por el puente y deslizndolas nariz abajo.
Yo mismo llevar las pruebas. No era una orden, ni una exigencia, sino un ofrecimiento
de tregua.
Por m encantado, seor sheriff respondi Mulder.
Tutame. El sheriff mascaba con frenes.
Mulder esboz una media sonrisa.
Me parece que no voy a hacerlo.
75

Yo tampoco. A mi madre la sacaba de quicio. Deca que era de muy mala educacin.
Volvi a ponerse las gafas. Bueno, FBI, a ver, qu es eso tan importante que hay que llevar
corriendo a la ciudad?
Mientras Scully hablaba de la cadena de plata que haban encontrado, Mulder regres a la
parte trasera de la furgoneta. All, armado de la lupa y de su navaja suiza, fue sacando muestras
de escombros y residuos de las acanaladuras de la puerta. Tras realizar lo mismo en el Jaguar,
sell las pruebas en las bolsas y las entreg.
An incmodos, si bien ms relajados, los tres volvieron a la caravana, agradeciendo el
frescor de la tregua. Scully puso etiqueta y nmero a las bolsas. Mulder llam al despacho de
Garson para dar instrucciones y alguna que otra indicacin sobre lo que deban buscar en las
bolsas.
No creo que tome mucho tiempo dijo el secretario confiadamente.
Ha dado ya con el agente Garson?
No, seor, ni rastro de l.
Mulder dio su nmero de telfono y dej recado de que Garson lo llamara en cuanto
llegase. Pregunt si haban dado con Donna Falkner antes de que se marchara y le respondi que
se haba encargado de ello uno de los agentes. Por lo visto la mujer no haba reaccionado muy
bien ante la iniciativa, y mucho menos cuando vio que se la llevaban al despacho local del FBI
en Silver Avenue, donde ahora se encontraba prestando declaracin.
Declaracin? Sobre qu?
No le sabra decir, seor. Yo slo soy el secretario. Se me informa slo de aquello que
necesito saber.
Desde luego pens Mulder. Todo lo dems es magia.
Se sent en el borde del escritorio ms cercano y se sec el sudor de su frente con la manga
de la camisa. Sparrow haba vuelto a su silla.
Le parece que los konochinos tienen algo que ver? pregunt el sheriff. Es lo que me
pareci, sobre todo desde su entrevista con Donna Falkner.
No veo que pueda ser de otro modo. Hay demasiados nexos.
En cualquier caso es una pista aadi Scully.
Pues no nos espera nada exclam el sheriff, que fue a coger la petaca, pero cambi de
idea y puso de nuevo los pies sobre la mesa. El problema est en que son como doscientos. No
puede ser tan... Se puso en pie de un salto y sus botas tronaron en el suelo. El muy hijo de
puta!
Mulder mir a Scully.
Len Ciola.
Vaya, Mulder. Es usted muy bueno dijo el sheriff. Puso cara de profunda reflexin y
descolg el auricular de su telfono. Hay alguien a quien deben conocer. l podr decirles lo
que quieren saber. Lanaya. Ya les he hablado de l. Lo crean o no, todava vive en la reserva.
Qu me dice de Ciola?
76

Sparrow alz el dedo pulgar cuando su llamada recibi respuesta, hizo todo un repertorio
de muecas mientras concertaba con el intermediario una entrevista en el hotel esa misma noche,
hizo ms muecas y se frot el odo mientras colgaba.
Se avecina una tormenta explic. A veces la esttica te puede dejar sordo.
Gracias a Dios pens Mulder; al menos as refrescar.
Y Ciola? le record Mulder a Sparrow.
Es un cabrn. Un cabrn con todas las letras. Fue a la crcel por asesinato, pero su
abogado encontr una brecha en el expediente y por ah se libr el muy hijo de perra. Ahora lo
nico que puedo hacer es no quitarle el ojo de encima, y rezar para que no pierda los nervios.
No haca falta ser extremadamente perceptivo para saber que el sheriff no slo odiaba a
Ciola, sino que tambin le tema.
Cree usted que est metido en esto? inquiri el sheriff.
Hay que reconocer que se trata de un candidato con muchos puntos.
No. Yo no lo creo replic Sparrow.
Mulder no ocult su sorpresa.
No es su estilo explic Sparrow. Lo suyo es la intimidacin valindose de su mala
fama. El nombre que mat fue un asunto rpido y sucio. En cambio esa gente... en fin, quien los
asesin saba esperar.
Pero no mucho tiempo, sheriff dijo Scully. Se acuerda de Paulie Deven?
Sparrow le dio la razn de mala gana, pero insisti en que no poda haber sido Ciola.
Esa gente necesita razones, agente Scully. Lo que pasa es que nosotros todava no hemos
descubierto cules son. Con Len es diferente: a l no le hacen falta razones.
El horrible calor sugiri Mulder.
Ya le dio en una ocasin.
Scully no pareca convencida, pero no intervino en la discusin. El sheriff acept su
silencio sin hacer comentarios; revis con la mirada su despacho y luego sac de un cajn un
maletn en el que guard cuidadosamente las bolsas de las pruebas.
Ms vale que salgamos ya. Quiero estar de vuelta antes de que empiece la tormenta. Fue
al fondo del despacho y llam por radio a uno de sus hombres para decirle dnde estara y por
cunto tiempo; a continuacin contact con la centralita para dar la misma informacin y para
que interceptaran cualquier llamada. Escupi el chicle en la papelera; abri un armario y sac un
sombrero impoluto. Al ver que Mulder lo miraba con curiosidad, seal hacia el sombrero que
descansaba en el escritorio.
se es mi sombrero de andar por casa, el cmodo; hace aos que lo tengo. Se toc el ala
del que llevaba puesto: Y ste es el de lucir en la ciudad. Parece una tontera, no?
Scully ri, y Mulder apenas pudo asentir con la cabeza, pues ya Sparrow sala de la
caravana y se encaminaba al coche de alquiler.
No la pierdan de vista dijo, apuntando a la caravana. Hay que estar aqu dentro cuando
empiece la movida.
77

Mulder mir hacia lo alto incrdulo: que nubes tan descomunales y altas pudieran
congregarse con semejante velocidad le pareca imposible. Las nubes formaban un yunque all
en lo alto que se haba tragado ya todo el cielo azul del Oeste.
Dios todopoderoso, Scully, nos vamos a ahogar!
Mulder condujo de regreso hacia el hotel a toda velocidad, aunque bastante ms lento que
los dems conductores que transitaban la carretera. Lo adelantaban por la izquierda, por la
derecha, y, de ir ms lento, le habran pasado por encima.
Tranquilo recomend Scully cuando apag el motor. Todava nos queda trabajo por
hacer mientras esperamos a Lanaya.
El montn de huesos se agit, barrido por el viento; nubes de polvo marrn pasaron entre
costillas, cuentas oculares y el amplio orificio abierto en uno de los crneos. Un escorpin
recorri a hurtadillas el retorcido cuerno de un carnero.
En el centro, con el hueso plvico de un caballo a modo de improvisado taburete, un
hombre remova la tierra suelta con la punta de un cuchillo creando formas que luego se
desvanecan, palabras que luego borraba. El hombre mir hacia lo alto para contemplar cmo se
acercaba la tormenta, y volvi a su trabajo cuando vio el relmpago, pero antes de or el trueno.
Todo iba a precipitarse.
Pero l actuara con mayor rapidez.
Donna Falkner entr en su casa como una tromba, cerr de un portazo sin mirar atrs,
arroj la maleta al otro lado de la sala y grit para descargar su rabia. Dio patadas a la pared ms
cercana; cogi la silla de trabajo y la arroj al fondo del corredor; se abalanz sobre los cojines
del sof y trat de desgarrar la tela con las uas; los tir a un lado y se ech al suelo, sollozando.
No era justo. Era una verdadera injusticia. Lo nico que tena que hacer era subir a bordo de
aquel maldito avin y largarse. Marcharse. Perderse en otra ciudad donde los indios nicamente
salieran en la tele, donde slo se vieran artesanas indias en las tiendas elegantes que cobraban un
ojo de la cara por cualquier cosa, desde una billetera hasta un broche. Largarse. Un nombre
nuevo. Otro color de cabello. Todo nuevo. Largarse. Pero ahora el FBI quera disponer de ella, y
l quera disponer de ella, y ella no poda hacer absolutamente nada que no fuera sentarse a
esperar.
Dio un puetazo en el suelo. Grit otra vez; estaba roja de ira, apretaba los dientes con
furia.
Atardeca ya y las espinas de los rosales comenzaron a golpear las ventanas, empujadas por
el viento.
De pronto se sinti incapaz de respirar; entrelaz las manos y se las llev al pecho,
tratando de respirar. Se meci hasta que pens que se desmayara. Tena la cara empapada en
lgrimas que goteaban desde la barbilla y le haban llenado los labios de sal. Pasado el ataque, se

78

dej ir hacia atrs poco a poco; contempl las finas grietas que se haban abierto en el estucado
del techo y las orden en imgenes que volvieron a hacerla llorar.
Son el telfono. Se enjug las lgrimas con el dorso de las manos y se incorpor. No
pensaba responder. Que sonara. Si eran los agentes que haban ido a verla, pues que volvieran
otra vez. Que se fueran al infierno. Al infierno todos.
Al ponerse de pie sinti que se balanceaba; recorri el corto trayecto que separaba el
vestbulo del bao dando tumbos. Lleg al cuarto de bao y se mir en el espejo; hizo una arcada
y luego solt una risita.
Toc la punta de su nariz reflejada en el espejo con un dedo y se dijo que no tena por qu
preocuparse, que no haba nada a lo que no supiera enfrentarse.
Si no la dejaban volar, entonces que se fueran a la mierda todos los aviones y agentes del
FBI del mundo: se marchara en coche. Cuando se dieran cuenta, Donna estara ya muy lejos.
Volvi a rer.
Lejos, pero no olvidada. Lejos, y asquerosamente rica.
Toma una ducha se orden. Cambiate de ropa, coge el maldito dinero y mrchate.
Por qu diablos estaba tan preocupada? No lo saba. As, de pronto, no poda entenderlo.
Corri hasta la habitacin de invitados y se asom a la ventana. A juzgar por el cielo, le
quedaba una hora hasta que se desencadenara la tormenta. Si es que llegaba, pues a menudo se
quedaban en mucho ruido y pocas nueces, aunque eso no vena al caso: slo un loco desafiara a
esos nubarrones. Otra risita. Que les zurzan.
Ahora que no iba a volar, poda cargar el Cherokee hasta el techo y llevarse algunas
existencias para engrosar su cuenta. No era un plan perfecto, pero peor era no tener ninguno. No
tener plan significaba quedarse sentada, esperando a que las cosas sucedieran. Cogi una caja de
cartn y se dirigi hacia la puerta de salida.
La arena se agit, alzndose perezosamente del suelo como atrada por un dbil imn.
Cerca de all, una hoja seca tembl en el suelo. Una ramita se movi, rod unos centmetros y se
detuvo. La arena se asent instantes despus. Nada se mova.

79

15

La ducha fue una bendicin del cielo. Despus de pasar todo el da a pleno sol y a
gatas en el interior de la furgoneta y el otro coche, Scully estaba empapada en sudor
y recubierta por una espesa capa de polvo, y a punto de ponerse a gritar. A pesar de la cadenilla
de plata, y a los laterales de los coches, no haban adelantado gran cosa.
Scully se senta frustrada no slo por el caso en s, que pareca no llevarlos a ninguna parte,
sino adems por la certidumbre de que haba pasado por delante de la clave sin verla. Era algo
tan insignificante y obvio que lo haba pasado por alto.
La tormenta no facilitaba las cosas. Aterradoramente oscuros, de una inmensidad
inconcebible, los nubarrones seguan all, en lo alto. No pareca que se movieran. All estaban,
suspendidos, demasiado grandes para considerarlos como una simple amenaza. Un viento
constante y caliente anunciaba la tormenta inminente.
Estaban cansados. La mezcla de altitud y calor haba ido agotando sus energas sin que se
dieran cuenta. Cuando llegaron al hotel decidieron de mutuo acuerdo darse un bao, descansar
una hora y volverse a encontrar para preparar su entrevista con Nick Lanaya.
As que Scully se abandon al agua de la ducha para relajar los hombros y las piernas, y
para dejar vagar su mente por caminos y lugares en los que pudiera dar con algo concreto, alguna
pista que seguir, un atisbo de esperanza. Fue en vano, y eso la molest un poco, pero trat de no
darle importancia. Tarde o temprano vendra; de eso estaba segura. Tard en vestirse. Pas un
rato sentada en el borde de la cama, mirando por la ventana, tratando de no dejarse dominar por
la tensin. Gir los hombros, se dio masajes en la nuca, estir las extremidades con tal fuerza
que de poco se descoyunta. Nada de eso dio resultado. Tal vez fuera a causa de la tormenta.
Los nubarrones deban de haberse acercado mientras estaba en el bao. La luz del sol se
haba atenuado, y por el patio delantero se filtraba una falsa luz crepuscular. Mir hacia los
rboles y advirti que el viento haba cesado. Era como si la naturaleza entera estuviese a la
espera de que la tormenta se resolviera a actuar.
Maldita sea murmur entre dientes.
Con razn se senta tan tensa. Scully estaba haciendo exactamente lo mismo; esperar sin
actuar. Algn hijo de puta haba hecho picadillo a tres inocentes, y todo cuanto ella haca era
quedarse sentada esperando a que empezara y acabara el chaparrn.
Se puso en pie de un salto, asi su bolso, decidi que el sombrero no iba con ella y sali
apresuradamente.
No haba nadie en el patio y no pudo dejar de comprobarlo tampoco frente al portn del
hotel. Detuvo sus pasos, estremecida, cuando la asalt el recuerdo del rostro de Len Ciola.
Aquellas cicatrices, esos ojos glaucos. Sinti otro escalofro y toc con fuerza a la puerta de
Mulder, taconeando impaciente. Mulder abri la puerta, desnudo de cintura para arriba y
secndose el pelo con una toalla.
80

Adecntate, Mulder. Salimos de nuevo.

La arena se agit. La hoja tembl.
Eres t quien ha establecido los nexos dijo Scully mientras Mulder se pona una camisa
. A qu esperamos entonces?
Scully, no hace ni veinticuatro horas que estamos aqu.
Eso no responde mi pregunta: por qu esperamos?
A Mulder no se le ocurri una respuesta convincente y tampoco ansiaba encontrar una en
ese instante, en que Scully despeda chispas de energa. Era mejor, siempre era mejor, ir paso a
paso. Aparte de eso, Scully tena razn: con tantos indicios apuntando a los konochinos, lo ms
lgico era hacerles una visita en la reserva. El nico problema era que en su opinin necesitaban
un gua, alguien que dominase ambos idiomas.
El sheriff.
Est el Albuquerque. Lo has olvidado?
Falkner.
La sacaron de la reserva a patadas.
Scully tamborile en la mesa con las uas.
Lanaya sera el intrprete ideal, pero no sabemos cmo ponernos en contacto con l.
Buscaron en la gua telefnica, pero no dieron con su nombre; llamaron al despacho del
sheriff, y tambin fue en vano. Probaron con Falkner, pero tampoco sirvi de nada: Scully dej
que el telfono sonara unas veinte veces antes de colgar, asqueada. Ninguno de los dos se atrevi
a susurrar siquiera el nombre de Ciola.
Mulder encendi una de las lmparas.
Siempre podemos ir al rancho sugiri, aunque no le gustaba la idea.
Tampoco a Scully, a juzgar por su reaccin. Sin embargo, en aquel momento no tena a
quin ms dirigirse. Y, aadi Mulder mientras se ajustaba la pistola y la funda, no tenan porqu
hablar con Annie si no queran. De hecho, tal vez no fuera lo ms indicado, si lo que el capataz
les haba dicho era cierto. Quintodo tambin podra serles til, si quera. Al fin y al cabo no
estaban procediendo a una redada, sino buscando informacin.
Informacin que tal vez no podamos obtener, pens Mulder apesadumbrado. Como los
indios no queran contacto alguno con los blancos, los representantes del gobierno de
Washington, especialmente los de las fuerzas del orden, seran sin duda tratados como la peste.
Abri la puerta de la habitacin y dio un rpido paso hacia atrs.
No tendrs un arca en el bolso, por casualidad?
Por fin haba llegado la tormenta.
Scully qued boquiabierta al ver cmo la lluvia caa en columnas de plata sobre el patio;
del suelo se alzaban volutas de vapor que eran rpidamente disueltas por el agua. La cortina de

81

lluvia era tan densa que apenas si alcanzaban a distinguir la pared de enfrente. Scully encendi
las otras lmparas y se frot los brazos.
Cierra la puerta. Hace fro.
A Mulder no le molestaba el fro. Despus de haber pasado el da caminando dentro de un
horno, aqulla era una sensacin maravillosa. Y el espectculo de la lluvia lo fascinaba.
No puede durar mucho dijo Scully, aunque con tono interrogativo.
Mulder haba visto muchos aguaceros en su vida, pero esto iba ms all de dicha
definicin: aquello era un diluvio a carta cabal; as que no poda durar ms que unos minutos.
Era inconcebible que hubiese tanta agua en el cielo.
Al cabo de diez minutos, Mulder cerr la puerta y alz los brazos con impotencia.
Parece que estamos varados. A menos que quieras intentarlo de todos modos.
Salir? A enfrentarnos con la tormenta?
Al mirar por la ventana, Scully sinti crecer su desazn: la lluvia lo velaba todo; borraba el
mundo. Mulder lament que no se levantara el viento. No pareca natural que lloviese tanto y no
hubiese viento que zarandease el agua. Scully se sent en la cama.
Voy a intentar dar con Garson otra vez. Me gustara saber qu habr estado haciendo todo
el da.
Tambin Mulder senta curiosidad. Se haba imaginado un par de respuestas, y ninguna le
resultaba plausible. Dudaba que Garson estuviese molesto por su llegada: se supona que todos
los agentes jugaban en el mismo equipo, sin que el estado en que jugaban importara realmente.
Tampoco le pareca que Garson tuviese arte ni parte en el caso que los ocupaba: no tena sentido,
slo por eso, porque no tena sentido.
Scully colg.
Nada. Sparrow ha estado por all, pero an no tienen los resultados.
La lluvia golpe en la puerta. Por fin un poco de viento. Se oa un golpeteo constante por
encima de sus cabezas, como si un batalln desfilara a paso militar por el techo.
Dime algo, Mulder dijo Scully.
Mulder se sent en la mesa, trazando dibujos con el dedo para concentrarse y al mismo
tiempo, para pensar en voz alta.
Es un tpico declar despacio, pero puede que en este caso sea verdad, quin sabe?
Sabemos que tanto Paulie como los Constella tenan joyas konochinas. Salvo el pedacito de
cadena que t encontraste, esas joyas haban desaparecido cuando se descubrieron los cadveres.
Fueron destruidas o robadas, eso no lo sabemos. El caso es que no estaban.
Puede que Lanaya comerciara con joyas que no deba. Puede que tuvieran algn
significado religioso o tradicional que no conocemos. Todos los que han hablado con nosotros
nos han dicho que no quieren contactos de ninguna clase, o en todo caso el menor contacto
posible. As que exponer esas joyas al mundo exterior quiz fuese considerado una forma de
sacrilegio. Puede que haya en la reserva gente dispuesta a todo para recuperarlas.

82

Tienes razn. Es un tpico. Scully se inclin y apoy los brazos en las piernas. Y no
olvides que Lanaya es uno de ellos. l no cometera un error semejante. Ni siquiera por
descuido.
Entonces quiz fuera porque las joyas en su totalidad salieron de la reserva, y punto.
Hace aos que Lanaya comercia con ellas.
Y hace aos que discute con ellos.
Pero contina vendiendo las joyas.
Es cierto pens Mulder. Adems, despus de todos estos aos, deben contarse por
centenares las personas que van por ah con anillos, collares y brazaletes konochinos y quin
sabe qu ms. Cientos de personas, pero slo tres han muerto.
Un fro hmedo se col en la habitacin. La luz vacil una vez y se estabiliz. Mulder cay
en la cuenta de que haca rato que no se oan truenos. Cmo era posible?
Sigo sin saber cmo lo hicieron.
Los lijaron. La doctora Ros dijo que los haban raspado.
Ya, pero cmo?
Mulder estuvo tentado de nombrar una conocida marca de esponjas de alambre para
restregar cacerolas, pero cambi de idea cuando vio que Scully lo miraba con cara de no te
atrevers.
No tengo ni idea replic en su lugar.
S! exclam Scully airadamente. S, maldita sea! Tenemos una idea, pero no sabemos
cul es.
Mulder no encontr respuesta para ese exabrupto, as que se puso otra vez a trazar dibujos
con el dedo sobre la mesa, uno tras otro, mientras escuchaba los taconazos del ejrcito que
marchaba sobre el tejado.
Viento de Sangre dijo por fin.
Suena bonito, pero qu quiere decir, aparte de su significado literal?
Figuras, siempre figuras. Mulder sigui los movimientos de su dedo, dejndose llevar por
l. Se trataba de una especie de escritura automtica que dibujaba figuras sin significado.
Media hora despus de iniciada la tormenta, Mulder se levant de la silla y abri la puerta,
entrecerrando los ojos para protegerse de la helada llovizna que le salpicaba el rostro.
No puede ser, Cundo demonios va a parar?
De repente dej de llover. Mulder estuvo a punto de caer sentado en la silla, aturdido por el
modo abrupto en que haba acabado el diluvio. Haca slo un instante no poda verse ms all del
rbol, y ahora todo alrededor era un universo de gotas que brillaban y se desprendan de las hojas
y los aleros.
Mir a Scully y dijo:
Soy un mago, a que s?

83

Donna musit una plegaria cuando vio que haba escampado y que el sol volva a brillar.
Una ltima ronda por la casa, un vistazo al patio trasero y se largara. El Cherokee segua lleno
de maletas, que no haba llegado a descargar. No tard en llegar a la conclusin de que habra
sido una estupidez pensar que poda valerse de la lluvia para cubrir su huida. No habra recorrido
medio kilmetro de la interestatal antes de verse obligada a aparcar a un lado. Ahora que las
cosas estaban en calma, tambin ella se senta ms lcida.
Haba tenido tiempo para pensar. Por fin haba llegado el momento de actuar, de ser
martillo y no yunque.
La pila de huesos que ahora brillaban recin lavados, limpios, haba recibido slo un
pequeo toque de la tormenta. Las hojas, las races y el suelo poroso del desierto se haban
tragado toda el agua. No haba charcos. No soplaba una brizna de viento. No obstante, la arena se
agitaba.

84

16

Mulder sali al patio y aspir profundamente. Se mezclaban demasiados aromas

para que pudiera identificarlos, pero todos eran agradables, y l se senta
estupendamente. Por fin se haba contagiado de la determinacin de Scully. La lluvia se haba
llevado el polvo y lo haba dejado todo limpio y resplandeciente; ahora las perspectivas de xito
parecan ms brillantes.
Nos estamos precipitando, se dijo, pero no le import gran cosa. Se senta bien, y eso era
algo que haba que aprovechar siempre.
Scully sali detrs de l, no sin asegurarse de haber dejado la puerta bien cerrada. Dieron el
nmero de su telfono porttil al recepcionista para que ste pudiera transmitirles las llamadas y
mensajes que recibieran.
Al salir, Scully seal con el mentn hacia el exterior.
Creo que tenemos compaa.
Un hombre alto, vestido con camisa y pantaln vaqueros y con el cabello largo recogido en
una coleta se acercaba a ellos. Se quit el sombrero cuando los tuvo delante.
Agente Mulder? Agente Scully?
Mulder asinti sin demasiada conviccin. El hombre le tendi la mano.
Soy Nick Lanaya. Tenamos que encontrarnos ms tarde. Disculpen que haya venido
antes de lo convenido, pero quera asegurarme de encontrarlos. Iba a detenerme en casa de un
amigo antes de venir, pero con la tormenta...
A decir verdad dijo Scully, su visita no poda ser ms oportuna. Estbamos a punto de
salir para La Mesa.
Solos? pregunt, perplejo.
No. Esperbamos que alguien del rancho Doble H se animara a acompaarnos. Pero
aadi con una sonrisa, ahora que est usted aqu, no ser necesario.
Tiene toda la razn replic Lanaya, devolvindole la sonrisa. Hoy es jueves. Si llegan
ustedes a presentarse hoy por all, los sacan a tiros.
Qu? exclam Mulder.
Bueno, no a tiros; por lo menos a usted, agente Mulder, pero les aseguro que no habran
podido entrar. Hoy es, cmo se dice, un da sagrado. Como si fuera domingo, slo que un poco
ms intenso. Seal con el sombrero hacia el restaurante. Bueno, qu les parece si comemos
algo? Chuck me ha dicho que queran hacerme algunas preguntas, y yo respondo mejor con el
estmago lleno.
Poco despus ocupaban una mesa cerca de la entrada. Enseguida comenzaron a llegar otros
comensales, y el comedor pareci ms animado y alegre que la ltima vez. La diferencia era tan
enorme que Mulder tuvo que concentrarse para entender lo que Lanaya deca.

85

No dej de contar ancdotas mientras coman, con la intencin de darles una idea de la
forma de ser de su pueblo. Eran conservadores, muy trabajadores y, por sorprendente que
pudiera parecer, no se sentan en absoluto oprimidos.
Viven en Viento de Sangre desde que empez su Tiempo. Nunca han sido derrotados
hasta el punto de verse obligados a cambiar de lugar, aunque los apaches les dieron dolores de
cabeza durante una larga temporada, de eso hace unos cien aos; y el hombre blanco no ha visto
nunca razones de peso para no dejarlos en paz. De pronto pareci incmodo. Para serles
franco, eso los ha hecho un poquito pretenciosos.
Scully se sec los labios con una servilleta.
Tengo entendido que es usted una persona importante en el pueblo.
Lanaya ri con los ojos cerrados.
Pero qu dice, por Dios? Qu va. Importante? Volvi a rer. No en el sentido que
usted le da. Supongo que quiere decir que represento algn tipo de autoridad, que ocupo una
posicin de poder, o algo as.
Algo as, en efecto.
No. Lamento decepcionarla. Soy importante slo en la medida en que mantengo vivos sus
contactos con el mundo exterior, eso es todo. No son tontos, agente Scully. No viven
primitivamente, en todo caso desde su punto de vista. Del blanco escogen lo que quieren, nada
ms. Algunos tienen televisor; todos tienen radio. La escolarizacin es importante. No soy el
nico universitario.
Pero usted regres.
S, s. Yo volv. A veces hay lazos demasiado difciles de romper. Se llev la mano
izquierda al pecho y Mulder alcanz a ver un bulto bajo la chaqueta.
Un paquete de hierbas medicinales pens. Lleva su poder a todas partes.
Bueno, qu queran preguntarme?
Mulder vio la sonrisa de Scully y reprimi la suya. El hombre estaba prendado de ella y,
consciente o inadvertidamente, Scully le haba sacado ms informacin de la que probablemente
l estaba dispuesto a ofrecer. Ellos. Lanaya siempre utilizaba la tercera persona, nunca nosotros.
La siguiente pregunta de Scully era previsible, y Mulder no pudo evitar sentirse decepcionado
con la pregunta:
No, ninguna de las cosas que le llevo a Donna para que las venda tiene significado
alguno. Son diseos tradicionales, nada ms. Solt una risita. Slo que algunas veces los
diseos son... fusilados, se dice? Los artesanos se aburren de hacer siempre lo mismo.
Quiere usted decir que falsifican? O que presentan sus obras como si fueran de otro
autor?
Quiero decir que se aburren, agente Scully. Lo que ellos se ponen es para ellos solos.
Otra vez ese ellos. Mulder empez a hacerse preguntas. De pronto el hombre gru y se
apret el estmago con una mano. Scully se levant de inmediato, pero l la disuadi con un
gesto de la mano.
86

No pasa nada dijo, jadeando con los ojos hmedos. Me ha tomado por sorpresa, eso es
todo.
A qu se refiere? pregunt Scully, ahora junto a l.
Lanaya seal su plato.
A la lcera, supongo.
Qu? Tiene una lcera y come estas cosas? Scully entorn los ojos y se sent de
nuevo. Est usted loco de atar.
Puede ser. Sac de un bolsillo un tubo de pastillas para la acidez y se trag una. Sin
duda estoy loco. Pero no pierdo la esperanza de acostumbrarme a ello antes de morir.
No se preocupe, no se acostumbrar replic Scully. Porque estas comidas no tardarn
en matarlo.
Lanaya se ri y Mulder se oblig a responder con una sonrisa. Empezaba a cansarse de que
la gente le mintiera en la cara.
Haba alguien en el patio trasero. Oy un ruido de pasos cuando dejaba la maleta en el
asiento del acompaante, y solt una maldicin. Si apenas tena vecinos, de qu diablos poda
tratarse? Como no fuera un gato perdido, o un jodido coyote...
Entr corriendo en la casa, abri de un tirn un cajn del escritorio y sac un revlver de
calibre treinta y ocho. Nunca le haban importado las debidas precauciones: siempre la tena
cargada. Una mujer soltera que viva sola apenas tendra tiempo de cargar un revlver si alguien
irrumpa en su casa en medio de la noche.
Quit el seguro y cruz la cocina hacia la puerta que daba al patio. El patio pareca
desierto; la maleza haca tiempo que se haba apoderado del descuidado jardn.
Sin embargo... Oy un siseo lejano y constante.
Mierda pens; he dejado el grifo del patio abierto. Era eso: un chorrito de agua que
caa sobre la maleza. Trat de recordar cundo haba estado en el patio por ltima vez, y no
pudo. Quiz una semana, puede que ms. La factura del agua le iba a salir por...
Ech a rer y sacudi la cabeza. Por qu se preocupaba de una factura de agua? De todos
modos no estara all para pagarla. No obstante, sinti remordimientos por el despilfarro, abri la
puerta y sali al patio donde se agach bajo la ventana de la cocina.
No era el grifo. Entonces qu diablos era?
El ruido se hizo ms fuerte, y ahora oy algo parecido a un susurro. Se incorpor y dio
media vuelta.
Demasiado espantada para gritar, logr apretar el gatillo dos veces antes de salir disparada
de la casa dando vueltas con los brazos magullados, la ropa echa jirones, trozos de carne
arrancados y arrojados contra la tapia, sin ojos, sin labios. Cuando todo hubo terminado,
permaneci de pie hasta que un soplo de brisa la roz. Entonces cay al suelo sin que nadie
oyera nada.

87

Lanaya dobl la servilleta y la coloc al lado de su plato vaco.

Si les parece bien, pasar a buscarlos maana por la maana. Cuanto antes lleguemos,
antes podremos marcharnos.
Mulder se sirvi agua.
No parece usted muy orgulloso de su pueblo.
Es por su bien, agente Mulder. Adems no hay mucho que ver. Ech su silla hacia atrs,
pero ni Mulder ni Scully se movieron. Debo admitir que en mi opinin no estn buscando en el
lugar adecuado. No es ms que una coincidencia, nada ms.
Tal vez. Probablemente, si lo prefiere. Pero como ya le dije antes, no tenemos otras
alternativas.
S, claro. Ya me hago cargo.
Mulder se volvi para pedir la cuenta, y en lugar del camarero vio al sheriff Sparrow
entrando por la puerta principal. A juzgar por sus gestos y el modo en que pareca interrogar al
recepcionista, quien se haba adelantado a saludarlo, vena a traer noticias. Malas noticias.
Scully musit Mulder, y despus de disculparse se encamin rpidamente hacia el
vestbulo.
Sparrow apart al recepcionista con un gesto brusco y mir por encima del hombro de
Mulder.
Hay noticias dijo.
De qu se trata?
Ha estado Lanaya con ustedes todo el tiempo?
Mulder asinti con la cabeza.
Qu ha pasado?
Han comido ya?
Sheriff, le importara decirme qu ocurre?
Sparrow lo mir fijamente sin mover un solo msculo y suspir.
Perdone, no quera alarmarlos as. Creo que est de suerte, agente Mulder. Ha habido
otro.
Mulder hizo seas a Scully para que se acercara.
Quin?
Donna Falkner.
Dos disparos, puede que tres, inform el sheriff mientras salan a toda velocidad del
aparcamiento del hotel. Un vecino se haba acercado para quejarse del ruido, y como nadie
respondiera a sus llamadas, se asom al patio trasero. Apenas vio el cuerpo sali a llamar a la
polica. En cuanto el primer ayudante lleg al lugar de los hechos llam al sheriff, sabiendo que
el FBI se ocupaba de ese tipo de casos.
Haba varias patrullas en la calle frente a la casa cuando llegaron, y una ambulancia
entraba en el camino de acceso en marcha atrs. La polica haba acordonado la casa y el jardn

88

con la caracterstica cinta plstica amarilla. Un grupo de curiosos miraba desde el jardn de
enfrente.
La conoca bien? pregunt Mulder, mientras Sparrow los llevaba por un lado del garaje
hacia el fondo de la casa.
Era una pesada, pero no era mala persona.
Saba usted que se iba de vacaciones?
Sparrow se detuvo en seco y se volvi para mirarlo.
Est usted loco? Ella nunca sali de vacaciones. Lo nico que saba hacer era matarse
trabajando. Quera llegar a millonaria antes de los treinta y cinco.
Mulder adelant a Sparrow y avanz a pasos lentos por entre la maleza. El cadver estaba
cubierto con una sbana. No se molest en preguntar si haban llamado a la forense; sta
redactara un informe parecido a los anteriores.
Scully lo roz antes de arrodillarse junto a la sbana. Mulder se detuvo a su lado, sin
respirar, mientras ella se pona un par de guantes de ltex, coga un extremo de la sbana y la
levantaba.
Mulder mir hacia otro lado. Scully apoy una mano en el suelo y susurr algo que Mulder
no alcanz a or, aunque percibi cmo la recorra de arriba abajo un escalofro al preguntar si
alguien haba trado una cmara. Un asistente le dio una mquina y Scully dirigi el objetivo al
cadver tras bajar un poco ms la sbana.
En este caso la mutilacin no haba sido tan completa como en los anteriores. Haba zonas
de piel enrojecida pero intacta, y reas donde se perciba un brillo blanco sobre acumulaciones
de lquido rojo. El rostro, sin embargo, haba desaparecido por completo, al igual que la
cabellera. No haba sido una muerte pacfica.
Mientras Sparrow ladraba y grua rdenes a sus subordinados, Mulder inici un lento
recorrido por el patio, hasta que se dio cuenta de que las manchas de color esparcidas cerca del
cadver por todas partes eran en realidad trocitos de carne, lo mismo que las salpicaduras que
veteaban la tapia alrededor del grifo. Se inclin y encontr el revlver; sac una pluma de un
bolsillo y recogi el arma. Dos disparos, quiz tres, haba dicho el vecino. Contra qu?
Scully.
Scully alz el rostro, algo plido pero ms entero que haca un instante.
Con un movimiento de la cabeza Mulder le dio a entender que estara dentro de la casa; a
continuacin abri la puerta de la cocina y entr.
An haca calor; ola a cerrado y todo apuntaba a sugerir que la fallecida no tena la ms
mnima intencin de volver a aquella casa. Los cajones del reducido ropero de la habitacin
estaban vacos; haba algunas cajas en la habitacin de huspedes, parecidas a las que haba visto
en el interior del Cherokee. No haba nada en el botiqun. En el escritorio quedaban papeles y
algunos libros de contabilidad, facturas pagadas y por pagar; ninguna carta.
Mulder no se dio cuenta de lo mucho que haba oscurecido hasta que alguien encendi una
lmpara de techo. La luz no contribuy a mejorar el aspecto del lugar.
89

Tras otro rodeo por la sala encontr un maletn apoyado contra la pared, junto al escritorio.
Mulder se agach para recogerlo y alz una ceja, sorprendido. Pesaba ms de lo que pareca.
En cuanto lo abri supo por qu.
Vaya sorpresa musit. Cerr el maletn y ajust las presillas de seguridad. Prosigui el
recorrido de la casa con el maletn en la mano, pero no encontr ms que montones de polvo en
los rincones. Por ltimo se asom a la ventana que daba a la calle y vio a Nick Lanaya, de pie
junto a una camioneta de carga al otro lado de la calle. Curiosa reaccin pens Mulder
mientras se encaminaba hacia la puerta. Han asesinado a su socia y l se queda all, como un
curioso ms.
Sali al porche e hizo un gesto con la mano para llamarlo, pero Lanaya no lo vio. Estaba
demasiado enfrascado en su conversacin con Len Ciola.

90

17

Mulder.
Mulder alz una mano hasta la altura del hombro para indicar a Scully que saliera
del porche y al mismo tiempo advertirle que haba algo que ver. Cuando lleg a su lado le indic
hacia adonde mirar.
Vaya, vaya.
Los dos hombres estaban muy cerca el uno del otro, y desde el porche se les vea de perfil.
De vez en cuando miraban hacia el cajn de carga de la camioneta. En ningn momento
mostraron curiosidad por las idas y venidas de los ayudantes del sheriff, que haban ocupado la
zona, ni por la llegada de la polica con sus sirenas y sus luces giratorias. Mulder no supo decir si
la discusin era amistosa o no, pero estaba claro que no estaban all para matar el tiempo.
Poda ver la sonrisa de tiburn de Ciola, pero no alcanzaba a ver los rasgos de Lanaya. De
pronto observ cmo Ciola daba con el dedo en el pecho de Lanaya, una y dos veces, y se le
acercaba hasta el punto de que casi le rozaba la nariz con la suya.
Te parece que vayamos a saludarlos? pregunt Scully.
Qu? Y perturbar su duelo? Mulder volvi a la sala. Mira esto, Scully. Puso el
maletn sobre el escritorio y lo abri para ensearle los fajos de billetes que contena, casi hasta
reventar.
Estara ms seguro en un banco. Scully cogi un fajo, y luego otro, pero no hall sentido
en tratar de determinar la cantidad en aquel momento. Algunos fajos eran de igual tamao pero
otros contenan billetes mezclados. No caba la menor duda, sin embargo, de que haba all
muchos miles de dlares. Sac la mano del maletn y lo cerr con las presillas. Ha ocurrido lo
mismo que con las vctimas anteriores, Mulder. Se haba quitado los guantes y se limpi las
manos con un pauelo. No de forma tan completa, pero igual. Lo mir casi con rabia. Esta
vez har yo la autopsia. Y esta vez el informe dir la verdad.
Qu dir el informe, agente Scully? pregunt Nick Lanaya desde el vano de la puerta.
Scully se volvi hacia l.
Dir, una vez sean identificados los restos, que Donna Falkner fue asesinada por una o
varias personas desconocidas. Dir tambin que le fue infligida la muerte del mismo modo en
que fueron asesinadas las otras vctimas en esta localidad. Le dio la espalda. En cuanto al resto
del informe, tendr usted que esperar.
Lanaya se apoy contra el marco de la puerta con la cabeza gacha.
Me he asomado al Cherokee.
Mulder sostena el maletn cuando se acerc a Lanaya.
Ella era su socia. Adonde iba con todo eso?
Lanaya no alz la mirada.

91

Yo dira que estaba robando. Segn los sellos de las cajas, esa mercanca tendra que
haberse vendido hace meses. De pronto dio una patada contra la puerta de tela metlica y la
cerr de golpe. Maldita sea, Mulder! Adonde diablos se iba? Todos estos aos trabajando
juntos! Volvi a patear la puerta y se qued mirando hacia la sala, sin fijar la vista en nada en
particular.
Esta vez Mulder vio dolor en su expresin. Y algo ms: el desengao de la traicin, tal vez.
Mulder lo invit a salir de la casa y lo gui hasta su camioneta. En el cajn de carga no haba
nada ms que una lona doblada colocada detrs de la cabina.
No saba que conociera usted a Len dijo Mulder, procurando mantener un tono neutro.
No hay konochino adulto que no conozca a todos los dems, agente Mulder. Por nuestro
modo de vida es casi imposible evitarlo.
Pareca algo ms que una conversacin entre conocidos, a juzgar por lo que vi.
Era una conversacin personal, entiende? Personal. Su tono expresaba una mezcla de
irritacin y ofensa. Yo estaba con ustedes dos, no s si se acuerda. Una media sonrisa se
asom a sus labios. Lo digo por si acaso sospecha de m.
No sospecho. Mi memoria no es tan mala. Sabe por casualidad dnde se encontraba el
seor Ciola?
Ni lo s ni me importa. Lanaya se asom al cajn de carga y sac una ramita con espinas
que hizo girar entre los dedos antes de arrojarla al suelo. Qu mujer tan idiota. Dios mo, qu...
qu... Se dio por vencido.
Eran ustedes amantes?
El indio se encogi de hombros.
Lo fuimos durante una temporada. Hace unos dos aos. Luego nos dimos cuenta de que
nos interesaba ms ser socios, as que lo dejamos correr.
Este maletn est lleno de dinero. Tiene idea de dnde lo pudo conseguir?
Se oa un ruido de fondo de radios de coches patrulla. Un polica y un ayudante del sheriff
rieron estentreamente.
Ya debera haber oscurecido pens Mulder. Aqu hay demasiada luz; debera estar ms
oscuro.
ltimamente no nos iba muy bien, a decir verdad admiti Lanaya. Hace cosa de un ao
Donna me dijo que la mercanca ya no tena la salida de antes, que necesitbamos algo nuevo,
algo que distinguiera nuestro gnero de las otras artesanas indgenas que se producen por aqu.
Ri con amargura. Tengo un mal presentimiento, agente Mulder. Presiento que me han
engaado. Volvi a rer y asest una fuerte palmada al costado de la camioneta. La puta que
la pari! Cuando se enteren de esto no volvern a confiar en m.
Scully y Sparrow salieron de la casa hablando en susurros. Lanaya se pas la mano por el
pelo varias veces con nerviosismo.
Tendr que... (porque ella no tiene familia, quiero decir.) Tendr que identificarla?
No har falta.
92

Lanaya lo mir, guiando un ojo.

Tan mal ha quedado?
Mulder desvi la mirada.
Habr que hacer las pruebas de costumbre.
Pruebas? Lanaya amag un gesto de salir corriendo hacia la casa. Pruebas dice
usted? Cmo diablos van a saber que es ella, Mulder? Dios mo! Quin sabe si es otra
persona, una mendiga o algo as?
Lo s, seor Lanaya. Tampoco a m me gusta la idea, pero esta vez tendr que confiar en
m. S que es ella.
Lanaya solt un gruido desde el fondo de la garganta, dio un paso hacia su camioneta y
pregunt con la mirada si se le necesitaba. Mulder le dio a entender con otro gesto que poda
marcharse, y retrocedi unos pasos cuando la camioneta sali casi disparada y dobl la esquina
inclinndose peligrosamente; las luces de los frenos no se encendieron ni una sola vez.
Esa noche, una vez finalizaron el trabajo burocrtico y las entrevistas y hubieron
intercambiado impresiones con el sheriff Sparrow, Mulder volvi a sentarse en el banco que
rodeaba el rbol del patio del hotel. Su habitacin se le haba hecho pequea, y Scully estaba
ocupada transcribiendo sus apuntes en el ordenador. En su imaginacin Scully estaba ya
trabajando en la autopsia de la maana siguiente. En momentos como aqul, era difcil competir
con un cadver reciente y lleno de misterios.
Ests enfermo, Mulder se dijo. Necesitas unas buenas vacaciones. Estuvo a punto de
echarse a rer. Claro. Por eso me he metido yo slito en estas cosas.
El Ro Grande se vea algo ms crecido como consecuencia del aguacero de haca unas
horas. No obstante, los parterres y senderos del jardn estaban completamente secos. Esa noche
no haba nadie en el patio, lo cual no le extra. Seguramente se haba propagado el rumor de
que el asesino haba vuelto a actuar; la gente no saldra de sus casas durante un par de noches. La
prensa publicara editoriales sobre la alarmante incidencia de sicpatas asesinos en la sociedad
contempornea, y algn poltico, en algn lugar, sabra utilizar el asunto en beneficio propio.
Pero esas reflexiones no lo llevaban a ninguna parte.
Se inclin para recoger un guijarro del suelo y lo hizo saltar varias veces en la palma de la
mano antes de arrojarlo al agua. Repiti el ejercicio, pero esta vez arroj la piedra con ms
fuerza. A continuacin se levant para hacer un tercer lanzamiento, bateando la piedra con el
puo. Se lastim los nudillos, pero no sinti el dolor. Lo que importaba era moverse. Cuando
err el cuarto lanzamiento consider la posibilidad de dejar de perder el tiempo y volver a su
habitacin. Pero esas cavilaciones duraron lo que tard en encontrar el mismo guijarro, que
tampoco esta vez consigui lanzar.
Ahora era una cuestin de honor, y no lograba dar con la dichosa piedrecita. No es que no
pudiera intentarlo con las otras piedras que vea mientras buscaba a gatas, la cuestin era lanzar
el guijarro que se haba burlado de l. Estaba casi estirado del todo debajo del banco, como un
93

imbcil, cuando oy un ruido de metales arrastrados entre la maleza de la orilla. Al principio

pens que se trataba de la brisa entre las hierbas, pero tras escuchar unos instantes concluy que
el ruido sonaba demasiado regular. Y era intermitente. El origen pareca estar ms all de los
rboles, del claro de luna y de las farolas que iluminaban la orilla.
Se apoy en el banco para ponerse de pie, y mir ro arriba mientras se sacuda el polvo de
las rodillas. Tambin eso era una prdida de tiempo: la luz de las farolas le impeda ver ms all
de su haz. De repente, el ruido ces.
Mulder hizo un rpido inventario de los seres vivos tpicos de la regin: perros, gatos,
coyotes. Con eso agotaba la lista. Cuando oy otra vez el ruido se alej un par de pasos del
camino, cogi una piedra, apunt y la arroj con toda la fuerza de que fue capaz. El ruido del
impacto entre los matojos y las hierbas fue sucedido por el sordo chapoteo de su cada en el
agua. No se oy, sin embargo, nada parecido a la queja de un animal herido ni al correteo
apresurado de una alimaa en fuga. Nada. Absolutamente nada.
Mulder consider seriamente que estaba perdiendo el juicio, arroj un guijarro ms al agua
y se encamin hacia su habitacin. No haba dado tres pasos cuando el ruido volvi a repetirse.
Pero esta vez no era como un arrastrar de hierros, sino un siseo apenas audible. Y no era
intermitente, sino continuo, y cambiaba de lugar, despacio, muy despacio.
El sentido comn y la experiencia le ordenaron dirigirse de inmediato al interior del hotel
o, al menos, pedirle a Scully que saliera con l. En lugar de eso, y sin ninguna razn que pudiera
justificar, sali otra vez del sendero, mirando cautelosamente a un lado y a otro para localizar la
fuente del ruido, fuera cual fuera su naturaleza. Cuando lleg a las farolas se asi a una con la
mano derecha mientras la izquierda, movida por el instinto, desenfund el arma.
No lo habra hecho si no hubiera odo los susurros. Eran ms de una voz, aunque no sabra
decir cuntas. Tampoco poda entender lo que decan. A veces sonaban a risas ahogadas, y luego
parecan nios que cuchichearan secretos en la oscuridad.
Ms all de la ltima farola se extendan varios metros de terreno desbrozado; a la
izquierda la pendiente que llevaba hasta el ro. Dobl las rodillas para conservar el equilibrio al
bajar por la pendiente y no resbalar, mirando atentamente, maldiciendo en silencio la precaria luz
de la farola. Apenas alcanzaba a ver el arbusto; en realidad slo vio una rama retorcida por
encima, no ms alta que su cabeza.
El ruido vena del otro lado; se acercaba. Con suma cautela estir una mano hacia atrs,
busc a ciegas y encontr el poste de la ltima farola, a la que se asi en incmoda posicin
hasta que logr apoyar todo su peso en la pierna derecha. El cuchicheo se hizo ms agitado,
mezclndose con algo que podra ser un zumbido.
No era un animal, de eso estaba seguro, pero tampoco podan ser personas. Tantas voces
producan un ruido distinto, desde luego, mucho ms fuerte. Se sinti ridculo con la pistola en la
mano. Si no haba enemigo al que disparar, de qu serva llevarla en la mano? Pero si haba
ruido, es que haba algo y no eran siseos, ni cuchicheos.

94

Se solt de la farola y sigui adelante, inclinado hacia atrs; se detuvo en seco cuando en
su mente se form la imagen de una mujer que se aprestaba a abrir una puerta tras la cual todos
los espectadores saban que se esconda un monstruo. Le gritaban que no fuera idiota, que no
abriera, arrojaban incluso cosas a la pantalla para llamar su atencin, pero nada, la mujer abra la
puerta. Y cunto se equivoc al hacerlo. Y a ti qu te importa, se pregunt l.
El siseo subi de tono todava ms desconcertante por lo bajo que segua siendo. Le
recordaba algo, s, definitivamente le recordaba algo.
Dio un paso atrs y gir la cabeza, como movida por un resorte, cuando oy un chapoteo a
la izquierda. Sin embargo, no vio ondulaciones en el agua, y tampoco vio nada cuando oy el
siguiente chapoteo, ms hacia el centro del ro. Podra haberse girado entonces, pero no quiso
darle la espalda a lo que fuera que rondaba por all. Quera ver, si poda, si esa cosa se mostraba
a cielo abierto y lo vea tambin a l.
Algo golpe en el poste cuadrado de la farola y arranc un trozo de la esquina. No esper a
verificar si haba sido un tiro y dispar hacia la oscuridad antes de dar media vuelta y salir
corriendo. Resbal una vez en la hierba y a duras penas consigui no caer de bruces.
Cuando lleg al banco se volvi para mirar, corriendo de espaldas, forzando los ojos hacia
lo que finalmente alcanz a ver bajo las farolas. Nunca lleg a verlo con claridad.
Oy una voz, un ruido de descorche de botella de champn, y las luces de las farolas se
hicieron rojas.

95

18

Dugan Velador se haba cansado de ser viejo. No quera morir, pues eso sera
desperdiciar su vida. Deseaba, eso s, que la gente dejara de agobiarlo con
preguntas cuyas respuestas sabran si tan slo se detuvieran a pensar un poco. Quera un poco de
paz, lo cual no le pareca un deseo egosta. Y menos para alguien de su edad. Igualmente para
quien, como l, haba hecho tantas cosas por su pueblo.
Tambin deseaba que cesaran las muertes. Tendran que haber cesado la otra noche, la
ltima noche de kiva. Hasta donde poda recordar, y por lo que le haban dicho y enseado,
aquella ltima noche tendra que haber sido la ltima, pues antao siempre haba sido. Pero esta
vez no. Esta vez, segn lo que haba odo en la radio porttil que permaneca siempre junto a su
cama, haba muerto uno ms. Una mujer. El nombre le resultaba familiar, aunque no ; lograba
ponerle una cara, por lo que supo que no era una konochina forastera, como llamaba a quienes
haban dejado su pueblo.
No obstante le sonaba el nombre, y estuvo cavilando en ese feo asunto mientras
desayunaba, y en l sigui pensando cuando, colgndose al hombro una manta de las que usaban
para sentarse, camin desde su lecho hasta el Centro Tribal, hacia la Pared que dominaba la
carretera que apuntaba hacia el oeste. Cuando era ms joven, o, mejor dicho, menos viejo, sola
sentarse all al atardecer y mirar hacia el lugar que se supona viva Annie. Desde all trataba de
hacerla volver por su propia voluntad. Rogaba para que dejara el rancho y volviese con los
suyos.
Cuando vio que las plegarias resultaban intiles dio en pensar que haba confundido los
rezos de tal manera que los espritus no podan reconocerlos. A veces pensaba que no tena ni la
mitad de la fuerza que crea poseer. Velador era un hombre prctico: si algo no daba resultado
siempre haba otra alternativa. Si los espritus no escuchaban, alguien o algo que no fuera
espritu escuchara. Como deca Nick: Qu diablos.
Lo nico que no haba hecho, y no hara jams, era ir a visitarla personalmente. Sera un
insulto para ella y una degradacin pera l.
Ser prctico, sin embargo, a veces implicaba darle un mordisco al orgullo, tragrselo, y
esperar que no fuera venenoso.
Hoy tendra que pensar mucho en el asunto. La muerte de la mujer a la que no lograba
recordar revesta una gran importancia. Annie lo sabra; tal vez lo supiera ya. Quin sabe si
tambin ella le dara un mordisco a su orgullo y acudira a encontrarse con l a medio camino. Si
no lo haca, habra estado sentado al sol en vano. Que fuera prctico no siempre implicaba que lo
que haca fuera inteligente.

96

No bien abri los ojos, Mulder admiti para s que mereca la ensordecedora explosin
cuyos ecos resonaban hasta la eternidad en la cavidad de su crneo. Cuando la eternidad lleg,
dej tras de s el lacerante dolor de cabeza.
Al menos estaba en su habitacin, o lo estara, en cuanto las paredes dejaran de moverse.
La noche anterior, cuando recobr el sentido, pens que estaba en un hospital. Un hermoso
hospital cuyas luces tenues y sedantes iluminaban una agradable decoracin envuelta en
maravillosos aromas. La cama era demasiado dura, eso s, y el aire acondicionado demasiado
fuerte. Ni siquiera se haban molestado en abrigarlo con una manta.
Cuando pudo ver mejor se dio cuenta de que estaba tumbado en uno de los bancos del
patio del hotel. Scully estaba arrodillada a su lado, rogndole que dejara de esconderse y que la
mirara a la cara. Cuando lo hizo, Scully lo ri por haber dejado que le aporrearan.
Aporrearan?
Trat de incorporarse, pero el dolor de cabeza no se lo permiti, y tampoco el de estmago.
Sinti nuseas y apret la mandbula, cerrando los puos con fuerza hasta que se le pasaron. Fue
entonces cuando Sparrow entr en su campo visual, sosteniendo entre el ndice y el pulgar un
guijarro que se amoldara perfectamente a la palma de su mano. La hizo girar para que Mulder
viera la mancha de sangre.
Qu estabas haciendo, Mulder? La expresin de Scully era severa, pero su voz
denotaba preocupacin.
Una vez ms intent sentarse, y de nuevo el mareo pudo con l. Acat sin rechistar la
orden que Scully le impuso con una mano en el hombro.
Haba alguien por all y seal con un gesto vago, sin estar seguro de haber apuntado en
la direccin correcta. Tal vez fuera ms de uno. Seguro que era ms de uno. Cerr los ojos
tratando de recordar.
Y le dieron con una piedra? pregunt el sheriff. La agente Scully dice haber odo un
disparo.
Se interrumpieron al or unas voces y Mulder agradeci el descanso. Necesitaba tiempo
para recobrar el nimo. Cuando estuvo mejor, dijo con voz vacilante:
Es igual. No creo que fuera una persona.
El sheriff solt un bufido.
Entonces es usted el primero que se hace apedrear por un coyote.
Tampoco era un animal.
Est delirando dijo Sparrow, asqueado. Aparte de eso no tiene nada grave. Es slo un
araazo. Volver por la maana, seores. No hay nada por ah, Scully. Y si lo hubo hace tiempo
que se ha marchado.
Se oyeron ms voces y murmullos, y luego silencio. Mulder abri los ojos.
Scully segua all, pacientemente.
A qu disparaste, Mulder?
Un araazo? Pens que me haban dado una pedrada.
97

Mulder, prstame atencin. A qu disparaste?

No lo supo cuando lo hizo y tampoco lo saba ahora. En cualquier caso, no estaba en su
momento ms lcido. Se llev los dedos a la frente y los arrastr con cuidado hasta el bulto de
una venda cuadrada encima de la sien izquierda. Apret, sinti el dolor y retir la mano.
Qu diablos habra sido? Duerme, se orden, y nadie contravino la orden.
Cuando volvi a despertar el dolor haba menguado considerablemente y se sinti lo
bastante bien como para caminar dando tumbos hasta el bao antes de que le estallara la vejiga.
Se lav la cara y enseguida se disip el resto de obnubilacin. A continuacin se mir en el
espejo sin querer hacerlo aicos.
Despus de todo se vea mucho mejor de lo que se senta. La venda era pequea, y alguien,
probablemente Scully, le haba lavado la sangre de la cara. Aparte de que los pelos de su cabeza
apuntaran a los cuatro vientos, su aspecto le pareci pasablemente humano. Se lav y se pein a
fondo, apoyado en el lavamanos, mientras consegua dominar las nuseas y el mareo hasta que se
sinti mejor. Incluso tena hambre. Estaba a punto de telefonear a Scully para invitarla a un
desayuno tardo cuando encontr una nota pegada al espejo de la cmoda que haba en su
habitacin. Scully le recordaba que esa maana la esperaba una autopsia, y le prohiba tomar
iniciativa alguna por cuenta propia. Esperaba estar de vuelta hacia medioda o poco despus.
Cuidando de moverse sin agitar las piezas sueltas en el interior de su crneo, Mulder
termin de vestirse y sali al patio.
El cielo brillaba con un azul cegador, el sol sencillamente cegaba, y el calor era casi el
mismo del da anterior, aunque tal vez haba refrescado algo. En todo caso nada de aquello
contribua a aliviar su dolor de cabeza, as que Mulder se apresur a introducirse en el
restaurante y en la seguridad de los espacios cerrados.
Un desayuno austero y solitario le permiti olvidarse por un momento de las sordas
pulsaciones que anidaban en su frente y repasar los acontecimientos de la noche anterior.
Aunque no necesitaba hacer grandes esfuerzos. La humillante hinchazn de la cabeza bastaba
como recordatorio.
Lo que a fin de cuentas haba ocurrido era que, haciendo caso omiso de todos sus instintos,
Mulder haba abierto aquella condenada puerta. No poda explicarse por qu haba actuado de
aquel modo. Haba algo ms que pura curiosidad, y no recordaba haberse sentido amenazado
hasta el final del episodio.
Entonces, por qu?
Pidi otro zumo de naranja, que bebi a sorbos lentos mientras observaba el ir y venir de
los huspedes, sus paseos por el patio, las fotos que se tomaban unos a otros bajo los lamos y el
olivastro. Libres y despreocupados bajo la tranquilizadora luz del sol, ignoraban lo que l haba
visto la vspera en aquel terreno infestado de maleza; y si lo saban no estaban dispuestos a dejar
que eso les arruinara el da. Sera una ancdota que contar al volver a casa, nada ms, y quiz
hasta mucho menos.

98

Haba acabado el zumo cuando se le ocurri algo ms: el ruido que oy junto al ro le
record algo. Hizo un esfuerzo de concentracin y se sinti derrotado al no poder darle un
nombre al recuerdo. No obstante recuper la sensacin, y eso le ayud. Puso el vaso en la mesa y
respir profundamente. Por encima y en medio del siseo se oa un murmullo... Ella es especial,
seor Mulder. Sinti una sbita rigidez en la columna... sabe or el viento.
Mulder, ests idiota perdido. Este sol te ha derretido los sesos.
Estaba saliendo del restaurante cuando se dio cuenta de que se haba olvidado de pagar. El
camarero lo vio y sali a su encuentro. Mulder firm la cuenta, aadi una generosa propina y un
agradecimiento tan efusivo que provoc la perplejidad del camarero. Mulder hizo un esfuerzo
por no correr al vestbulo. No haba mensajes de Scully, y tampoco del sheriff Sparrow, quien,
segn recordara Mulder, haba dicho que volvera esa maana para interrogarle sobre los sucesos
de la noche anterior. Se preguntaba si lograra convencer al sheriff de que no haba sufrido
delirio alguno.
El viento. Huyendo del confinamiento de su habitacin, se puso a caminar despacio por el
patio, como si fuera un turista que no tuviera otra cosa que hacer. Cuando fue incapaz de seguir
aguantando esa comedia, se alej por el corredor hacia el patio trasero. Salvo por una mujer que
se hallaba de pie cerca del centro, no haba nadie por all.
El viento.
Pas al lado de la mujer, encaminando sus pasos hacia el lugar donde haba recibido la
pedrada, cuando oy un ruido. Un ruido familiar. Se detuvo y volvi a sentir el dolor de cabeza.
Le pasa algo? La mujer, una hispana menuda, vestida con uniforme de empleada del
hotel, lo miraba desde su corta estatura, no con preocupacin, sino con la cortesa a la que se
senta obligada. Detrs de ella haba un carrito con ruedas, cargado de sbanas y toallas recin
planchadas.
Mulder asinti con la cabeza y mir las manos de la mujer cuando volvi a or el ruido.
Eh! exclam ella, con un tono que mezclaba pregunta y advertencia a la vez.
Disculpe dijo Mulder, sonriendo, y sigui su camino. Poco despus oy el ruido de las
ruedas sobre el empedrado del sendero. Estaba claro que la mujer lo consideraba un loco. El
ruido que haba odo la noche anterior no era otro que el de una lija.
Una vez lleg al banco donde haba estado la noche anterior busc el lugar donde oy el
siseo, los murmullos.
Saba lo que iba a encontrar, pese a todo fue. Necesitaba una confirmacin. No la vio en la
orilla del ro donde Paulie Deven fue asesinado, pero la vio el da anterior, en el jardn de la casa
de Donna Falkner, slo que entonces no saba qu vea.
No tard en encontrarlo.
Se detuvo donde el csped daba paso a los matorrales y se puso de puntillas. La vegetacin
no era tan densa como para que l no pudiera atravesarla, pero no necesitaba hacerlo. Poda ver
bien desde donde estaba.

99

Unos seis metros ms all se abra un pequeo calvero, una herida en la vegetacin. Las
ramas perifricas del arbusto estaban cortadas o descortezadas. Estir el cuello y pudo ver el
suelo entre las ramas y los restos de vegetacin.
Sonri.
Agente Mulder!
El sheriff Sparrow haba salido al jardn y Mulder le hizo un gesto dndole a entender que
estara con l enseguida. Un vistazo ms a la zona le bast para ver lo que necesitaba. Regres al
sendero frotndose las manos.
Sheriff, sabe usted cmo dar con Nick Lanaya?
Supongo que s. Qu necesita?
Scully pens mientras se acercaba al sheriff. No te va a gustar nada lo que s. Te vas a
morir de rabia.

100

19

No haba sillas en el vestbulo del hotel. El nico asiento disponible era un banco
de madera maciza con cojines junto a la fuente. Mulder se sent mientras Sparrow
llamaba a Lanaya desde el telfono de la recepcin. Esperaba que Scully no tardase en volver.
No quera marcharse sin ella, pero senta una urgente necesidad de ponerse en movimiento, antes
de que muriese otra persona. Despus de lo sucedido la vspera tena la desagradable sensacin
de conocer quin sera el prximo objetivo.
Sparrow se sent junto a l, se sac el sombrero y las gafas, y se frot los prpados.
He dejado un mensaje. Slo responden dos telfonos porttiles, como ese que usted tiene.
Y la mitad de las veces no los llevan consigo. Se apoy contra el amplio brocal de la fuente.
Bueno, qu. Me va usted a decir qu est ocurriendo, o me va a salir otra vez con el rollo de que
nunca se sabe?
Mulder neg con la cabeza.
Ahora s s, sheriff. S que Scully y yo vamos a necesitar toda la ayuda que podamos
recibir. Consult el reloj y se pregunt en voz alta cunto tardara en llegar su colega.
Ha terminado con lo suyo y est en camino dijo el sheriff con tono burln.
Cmo lo sabe?
Yo leo el pensamiento, Mulder. Seal con el pulgar hacia el mostrador de recepcin.
Adems he llamado. Ustedes dos trabajan muy juntos. Supuse que fuera lo que fuese lo que se
trae entre manos ahora, no lo hara sin su aprobacin.
No es exactamente as pens Mulder, pero casi.
Media hora, quiz un poco ms. El sheriff se movi para empujar a Mulder con el
hombro. Tampoco es que lo adivine todo con absoluta exactitud.
Mulder se debata interiormente. Por mucho que lo explicara una y otra vez, siempre habra
cuestionamientos e hiptesis contrarias, sobre todo por parte de Scully. Resolvi que sera mejor
soltarlo todo de una vez en lugar de repetrselo a s mismo cien veces. As tendra tiempo para
autoconvencerse de que estaba en lo cierto.
Ante su vacilacin, el sheriff dej el sombrero en el banco, sac una libreta del bolsillo de
la camisa y un bolgrafo mordisqueado.
Muy bien, Mulder. Qu me dice de lo de anoche? Dispar usted un arma, y por muy
agente del FBI que sea, eso exige una explicacin.
Complacido por el cambio de tema, Mulder satisfizo la curiosidad del sheriff. Le relat lo
sucedido paso a paso, desde que sali al jardn hasta que fue derribado por una piedra. Sparrow
hizo varias preguntas, pidi aclaraciones y expres sus dudas. Terminado el relato, el sheriff
guard la libreta y el bolgrafo y se rasc la frente.
Bsicamente me est usted diciendo que dispar a una sombra.
No, sheriff. Le dispar a algo que no era una sombra en absoluto.
101

Qu era entonces?
Mulder sonri y se puso de pie.
La paciencia es la madre de la ciencia, seor Sparrow.
La paciencia, amigo mo, es una mierda pinchada en un palo. Y tiene que reconocer que
con usted he tenido la paciencia de un santo.
Mulder estuvo de acuerdo y decidi llevar al sheriff al lugar de los hechos para mostrarle
lo que haba encontrado. Sparrow le record que ya haban estado all l y sus hombres, pero
Mulder insisti en que lo siguiera. Quera que el sheriff viera algo en lo que sus hombres, por
muy competentes que fueran, no haban reparado ni por asomo.
A m me ocurri lo mismo la primera vez que lo vi aadi. Estaban ya en la orilla
cuando Scully lo llam a voces. Mulder rog en silencio que no hubiese ms sorpresas ni nuevas
complicaciones, y mir al sheriff.
Sparrow rea.
Qu pasa?
El sheriff seal a Scully, y luego a Mulder.
No aguantaban ms, eh?
Slo entonces se dio cuenta Mulder de que esa maana se haba vestido con su
acostumbrado traje azul y corbata. Haba sido un gesto automtico. El dolor de cabeza lo haba
distrado al punto de no dejarle reparar en esos detalles. Sus manos buscaron las prendas a las
que estaban acostumbradas. Y a Scully le haba sucedido lo mismo.
Pero por alguna razn, incluso all se vea ms natural vestida como de costumbre.
Y bien? pregunt Mulder.
Scully salud al sheriff con cierta acritud, se sujet el pelo agitado por el viento con una
mano, y respondi:
Mulder, no quiero volver a hacer lo que he hecho jams.
Yo habra jurado que ya estaba acostumbrada dijo Sparrow. Cortar, abrir; a descubrir
cosas, quiero decir.
Una no se acostumbra nunca replic Scully: slo encuentra alguna manera de que eso
no le afecte mientras lo hace. Sac una hoja de papel de su bolso, la mir y aspir hondo. Te
complacer saber que no hay sorpresas, Mulder. La doctora Ros tena razn: ni desollamiento ni
despellejamiento. En todo caso despellejamiento por friccin, pero de momento no hay trmino
que denomine eso.
Qu la mat?
En palabras sencillas? En lenguaje coloquial? La conmocin; el shock. Si quieres que
entremos en pormenores, podemos empezar por la destruccin total de un rgano vital, que es la
piel, a la que se suma la rpida y masiva prdida de fluidos de diversas fuentes, incluidas...
No siga usted, ya est bien interrumpi el sheriff, desencajado; ya me hago una idea.

102

No replic Scully, no creo que se haga usted ninguna idea. Mulder, se encontraron
partculas de arena alojadas en los orificios nasales y en las cuencas de los ojos. Hasta en el
cerebro.
Qu demonios puede producir eso? pregunt el sheriff.
Fuerza respondi Mulder. Muchsima fuerza. Y reemprendi el camino hacia el ro.
Por eso quiero que me acompae.
Scully lo mir intrigada.
Qu?
T mira, Scully. Ya te explicar cuando estemos en camino a La Mesa.
Scully no present objeciones y sigui al sheriff hasta el arbusto que se alzaba donde
terminaba el csped, desde all Mulder seal el claro que se abra pocos metros ms all.
Tardaron un rato en abrirse camino por entre la maleza y cuando llegaron al calvero circular,
Mulder arranc una rama rota y se la mostr a sus acompaantes.
La corteza dijo est arrancada.
A sus pies, el suelo estaba cubierto de hojas trituradas y astillas de palos y ramas.
Se dira que por aqu ha pasado un loco furioso y borracho armado de una sierra
mecnica.
Es el mismo tipo de estropicios que haba en el jardn de Donna Falkner dijo Mulder
cuando regresaban al patio del hotel, slo que como estaba tan mal cuidado no me di cuenta
hasta esta maana.
Sparrow les pidi que se reunieran con l en el aparcamiento; mientras tanto l ira a
averiguar si sus asistentes haban dado con Lanaya. Scully caminaba mirando al suelo, meneando
la cabeza de vez en cuando. De repente detuvo a Mulder con un gesto.
Podra ser algn tipo de dispositivo? Tal vez la idea del sheriff, eso de la sierra
mecnica, no sea tan descabellada. Aunque eso no explica la arena. Ni siquiera si imaginamos
que cay a tierra.
No. Tienes razn.
Mulder se encamin hacia el coche, pero ella lo detuvo una vez ms.
Qu es, Mulder? En qu ests pensando?
En Viento de Sangre respondi l. Es lo nico que tiene algn sentido.
De verdad? Scully mir hacia el sheriff, que apuraba el paso. Y a ti te parece que
tiene sentido?
A m s.
Y a m tambin dijo Scully llanamente. En qu estara yo pensando?
Nick est esperndoles en la reserva dijo Sparrow, guindolos hacia su coche patrulla.
Mir a Mulder con dureza. Esta vez iremos juntos, de acuerdo? Quiero or la historia. Y
asegrese de que me guste.
Mulder no poda hacerlo, y, por la cara que puso, el sheriff lo entendi. Entorn los ojos
con resignacin y en voz audible se pregunt cmo haca Scully para soportarlo.
103

Paciencia dijo Mulder al acomodarse en el asiento trasero.

Una mierda pinchada en un palo respondi el sheriff.
Puede que s. Pero yo ya me he acostumbrado.
A Scully no le haca gracia.
Nick se acuclill junto al anciano, abrazndose las rodillas con las manos.
Te vas a cocer aqu, Dugan.
El viejo se encogi de hombros.
Vienen los del FBI.
Ha habido una muerte.
Ya lo s.
Una mujer. Creo que la conozco.
Nick se movi un poco, incmodo.
Era Donna Falkner, Dugan. Es... era mi socia.
Ah, s. Ahora la recuerdo. Le iban bastante bien las cosas.
Nick no pudo evitar sonrer.
S. No le iba mal. Y a nosotros nos ayud mucho. Espero que tambin eso lo recuerdes.
No tendra que haber muerto esa gente, Nick.
S. Lo s.
No tendra que haber muerto nadie. Dugan movi un poco la cabeza. Un poco de
ganado vaya y pase. Recuerdo que una vez fue un coyote. Pero gente no, Nick. Antes nunca
haba sido gente.
Nick asinti con un enrgico movimiento de la cabeza, inclinndose todo lo que pudo
hacia el regazo del anciano.
Es lo que he tratado de decirte todos estos das, Dugan. Si no hacemos algo, el FBI se
enterar, y no podremos evitar a los periodistas ni a la polica ni a nadie. Todos vendrn a La
Mesa y nos caern encima. Baj la voz. Pero si lo detenemos ahora, no habr nada que ver.
Nada que encontrar.
Una brisa agit la hierba.
Dugan. Padre. La Falkner no va a ser la ltima vctima. T lo sabes.
El anciano asinti con la cabeza al tiempo que juntaba las manos sobre el regazo.
Yo slo espero que...
Nick no pudo evitarlo; cogi al anciano por el hombro y lo sacudi bruscamente.
Maldita sea, Dugan! Ella no volver! Annie no va a regresar, y no nos va a ayudar.
Sinti que los msculos del hombro que aferraba se tensaban y dej caer la mano. Si queremos
salir de sta tenemos que asegurarnos de que Len est...
No termin la frase. No tuvo que hacerlo. Slo le quedaba esperar a que Velador se
decidiera. Cuando el anciano inici una retahla de frases susurradas se puso de pie y se alej de
all.
104

No haba dado diez pasos cuando el anciano pronunci su nombre en el tono estrictamente
necesario para ser odo. Se volvi y encontr al viejo an sentado, de espaldas a l. Alz la mano
derecha apuntando hacia el cielo.
Los del FBI.
Qu pasa con ellos?
Hay que detenerlos.
Lleg un soplo de brisa. La arena se agit.
Imaginemos dijo Mulder a un grupo de hombres, todos profundamente devotos,
confinados durante mucho tiempo en la misma estancia: la kiva. Imaginemos, como ya le
expliqu a Scully, la energa que irradian al ejecutar los ritos que su fe les exige. Supongamos
entonces que haya momentos del rito en que tanta energa no tolera ya el confinamiento y que
sus excesos escapan por el orificio de la bveda. Puede que se disipe. Quiz alguien de fuera
sienta algn desasosiego, pero nada ms. Le echar la culpa al viento.
Pero supongamos, slo pido que supongamos, que no se disuelve. Supongamos que se
concentra.
Imaginemos que los primeros konochinos eran conscientes de este poder. Deban de saber
que tal concentracin de energa sera potencialmente peligrosa. Llegan entonces, vengan de
donde vengan, al valle encerrado por la Pared, y hacen de l su morada. Est aislado, protegido
por las colinas y las montaas; y nadie, ni las otras tribus, ni los espaoles ni los anglos los
molestan demasiado.
Lo que importa es la energa. Qu sucede con la energa? Viento de Sangre. Nando hizo
un gesto de rotacin con la mano. Dijo que era un torbellino. No un tornado que se precipitara
desde las nubes, sino un extraordinario torbellino de arena que se alzara desde el suelo.
Gira solitario en el desierto, y cuando ha consumido la energa se deshace, igual que
cuando se perturba la espiral de un pequeo torbellino: tambin la arena vuelve al suelo. Si
pensamos en la tremenda velocidad de rotacin de un torbellino as, mucho mayor que la de
cualquier otro torbellino corriente, y en los materiales que arrastra a su interior (guijarros, arena,
hojas, ramas, palos y todo lo que encuentre en el suelo), es fcil imaginar lo que puede pasar a un
animal atrapado en la vorgine.
Imaginemos concluy Mulder. Imaginemos el poder.

105

20

Pas un largo rato mirando al desierto. Ahora que lo haba expresado, ahora que se
haba odo decirlo, saba que estaba en lo cierto. No era un asesino que iba por ah
cargando un artilugio sofisticado de matar, no era una pandilla de sicpatas expertos en el
manejo del ltigo. Era Viento de Sangre. Y algo ms.
Mulder dijo Scully con un tono de voz que tantas veces haba odo el agente, suponiendo
que tuvieras razn, pero slo suponindolo...
El sheriff Sparrow farfull unas palabras, entre las cuales la ms repetida fue bobadas.
Mulder repar en su tono de incredulidad y decepcin.
... estaras hablando entonces de... vacil de alguna forma de energa psquica no
especficamente dirigida, por llamarla de algn modo. Y eso suponiendo que tuvieras razn
aadi apresuradamente. Cmo se explica entonces la muerte de cuatro personas? A m me
parece que el dnde y el cundo de las muertes apunta en otra direccin totalmente distinta.
Premeditacin dijo Mulder sin apartar la mirada del desierto.
Exacto.
Por lo que ms quieran ustedes gimi el sheriff. No me digan que estn pensando que
algo as puede controlarse y dirigirse. Suponiendo que tuviera razn aadi, remedando a
Scully con sarcasmo. Hizo girar el volante de modo tan abrupto para salir de la interestatal que
Mulder casi cae al suelo de la cabina. Lo que hay que or!
Desgraciadamente, Mulder no saba encontrar otra respuesta. Sin embargo, poda pensar en
dos personas a las que quiz les interesara ese control. Faltaba saber por qu sentiran la
necesidad de matar.
Vamos a ver sigui el sheriff, preparndose para una de sus rabietas fingidas, cmo
puede ser que dos personas inteligentes como ustedes se crean semejantes idioteces? S,
hombre! Cmo no! Un puado de ancianos indios se rene alrededor de una fogata y empiezan
a dispararse maldiciones csmicas unos a otros. Han estado ingiriendo peyote o qu? Asest
un manotazo al volante. Scully, usted es mdico, por Dios! No va usted a decirme que cree en
esas gilipolleces.
Mulder contuvo el aliento.
Sheriff replic Scully con su tono ms neutro y oficial, Mulder nunca me he dado
motivos para rechazar sus hiptesis a priori, por descabelladas que puedan parecer.
Venga ya!
Gracias, Scully pens Mulder; aunque hubiese preferido un contundente "Claro que s,
y cmo se atreve usted a llamar...?", pero me conformo con eso. Por otra parte, estoy seguro de
que si algn da sales con un "claro que s y cmo se atreve?" me morir del asombro.
Cuando pasaron delante del rancho DobleH, Mulder se pregunt si lo sucedido habra
afectado de alguna manera a Annie, y qu sera lo que la mujer oa decir al viento. Fuera lo que
106

fuese, ni por un instante se le ocurri pensar que Annie estuviese en modo alguno involucrada en
los crmenes.
El sheriff fren de golpe. Mulder estir las manos para no romperse la nariz contra el
respaldo del asiento. En medio de la carretera, ocupando los dos carriles, haba una camioneta
detenida. Nick Lanaya, apoyado contra el cajn de carga y con los brazos cruzados sobre el
pecho, los observaba.
Qu le pasa a ese imbcil? farfull el sheriff. Acaso se me han vuelto todos locos
hoy?
Se apearon sin apresurarse. Mulder dio la vuelta al coche para sentarse junto a Scully.
Sobre un promontorio de piedras redondeadas, distingui la silueta de un hombre sentado de
espaldas al sol.
Es Dugan Veladordijo Lanaya, mientras se acercaba. Es una especie de sacerdote. Uno
de los seis. Solt una risa condescendiente y seal el promontorio. Le gusta sentarse ah.
Dice que le ayuda a pensar.
Con el calor que hace dijo Scully, admirada. Cmo puede sobrevivir?
Es konochino, agente Scully. Puede sobrevivir casi a todo. Se aclar la garganta. Y
bien? Qu noticias nos traen? He recibido el mensaje de Chuck.
Nick, no vas a poder... empez a decir el sheriff, acomodndose el cinturn.
Seor Lanaya, tenemos que ir a la reserva interrumpi Mulder, tenemos preguntas que
hacer a las autoridades de la reserva.
Quiere decir al Consejo?
Son ellos los sacerdotes? pregunt Scully.
La mayora de los que lo componen lo son dijo Lanaya encogindose de hombros. Pero
no creo que quieran hablar con ustedes.
Mulder sonri.
Para eso est usted aqu. Para convencerlos de que lo correcto es colaborar cuando se trata
de crmenes. Tal vez eso salve algunas vidas.
Lanaya removi la tierra del camino con la bota.
Mire, agente Mulder, la verdad es que hoy no estoy de humor. Dirigi al sheriff una
mirada amarga. Me he pasado casi toda la maana con la polica fiscal repasando los libros de
contabilidad de Donna y su cuenta bancaria. Al parecer me estafaba ms de lo que yo crea.
Eso me pareci.
Por suerte se podr recuperar la mayor parte del dinero, as que no perder tanto. Pero es
la sorpresa, sabe? Tantos aos confiando en ella, y lo peor es que ahora nunca sabr por qu lo
hizo.
Tambin su gente confi en ella dijo Scully.
No. Lanaya mir hacia las colinas. En ella no. Confiaban en m. Como les deca, tengo
mucho trabajo. Y ustedes vienen y se presentan aqu, as, sin ms, y lo complican todo.
Mulder camin hasta la camioneta.
107

Tiene aire acondicionado, verdad?

Desconcertado, Lanaya asinti con la cabeza.
Qu bien. Abri la puerta del lado del acompaante y le hizo un gesto a Scully para que
subiera a bordo. Con este calor me pongo insoportable. Se lo digo de verdad. Poniendo cara de
autmata, Scully subi primero. Me vuelvo altanero y antiptico. Es horrible. Al sheriff le
consta, verdad, sheriff?
A Sparrow no se le ocurri otra cosa que asentir hoscamente, y Lanaya se encogi de
hombros, como diciendo ustedes se lo han buscado, antes de ponerse al volante. Tena todos
los msculos de la cara en tensin, y Mulder vio cmo le temblaba la mano al poner el motor en
marcha. De ira, o de ansiedad.
Reglas de oro dijo Lanaya mientras maniobraba el cambio de sentido: No bajen de la
camioneta a menos que yo les diga que lo hagan. No hablen con nadie a menos que se lo diga, o
a menos que alguien les dirija la palabra. Y no se les ocurra entrar en ninguna casa a menos que
yo les diga que pueden. Entendido?
Usted conduzca, Lanaya dijo Mulder. No tenemos todo el da.
Entraron en la garganta de la Pared tras una curva. Cuando la colina qued a sus espaldas,
Mulder estuvo a punto de pedirle a Lanaya que detuviera la camioneta. Ignoraba con qu se iba a
encontrar, pero desde luego no se haba imaginado nada como aquello.
A la izquierda de la carretera se extendan pequeas parcelas cultivadas. Aqu y all se
vean viejsimas bombas de agua, verdaderos dinosaurios de acero, que funcionaban sin cesar,
bombeando agua hacia una compleja trama de canales de riego. Mulder no reconoci ninguno de
los cultivos salvo el que creca en el centro del campo, ocupando la parcela ms extensa. Era
maz.
El contraste con las tierras circundantes era tan marcado que aquel paisaje se le antoj
irreal. Sin embargo, reconoci la elevacin a la derecha como la Mesa de Viento de Sangre.
Lanaya redujo la velocidad.
El Sitio, agente Mulder. Usted habr visto otras mesetas, pero ninguna como sta.
La meseta se alzaba verticalmente a ms de setenta metros sobre el desierto y presentaba
anfractuosos flancos desnudos, poblados de salientes y hendiduras. La luz del sol haca resaltar
tenues manchas rojizas que delataban la presencia de hierro entre la masa de tierra parda,
hurfana de verdes. Desde donde se hallaba Mulder, no se apreciaba vida vegetal alguna. Sobre
la planicie de la cima se perfilaban unas edificaciones bajas. Aves de gran tamao sobrevolaban
la meseta, cuya sombra pareca abarcarlo todo.
En la base norte se encontraba el pueblo, el cual, dio tambin al traste con las expectativas
de Mulder.
No se puede decir que sean amantes de los riscos dijo Scully.
No. Nadie ha vivido nunca en la meseta. Lanaya la mir, sonriendo apagadamente.
Muy de vez en cuando, quiz una vez cada diez aos, logro hacer venir aqu a un arquelogo u
108

otro experto, y nunca se lo creen. Todos insisten en que debe de haber viviendas excavadas en la
pared, a distintos niveles, comunicadas entre s por escalerillas y esas cosas, como en Puye, o en
Mesa Verde. Pues no.
El pueblo era una ordenada agrupacin de pequeas casas de adobe de una sola planta. Una
por familia, aparentemente. Todas las puertas y ventanas que vieron tenan los bordes pintados
de verde claro. Haba ropa tendida en cuerdas. Las calles conformaban una retcula regular, y
hacia el extremo oriental se vean dos edificaciones de mayor envergadura. Una era el almacn
de grano, explic Lanaya, la otra era la sede del Consejo tribal. A Mulder le result incongruente
ver antenas de televisin y radio en los techos de las casas. Delante de algunas viviendas haba
un vehculo aparcado, camionetas en su mayora. Vio tambin una cuadra con caballos que
coman heno y espantaban moscas con la cola; un tro de perros blanquinegros que se alejaba
correteando por una de las calles, y un pequeo gallinero habitado por pollos de plumaje
extravagante.
Mulder no repar en el detalle de que en ninguna parte se vea basura.
Dnde trabajan? pregunt Scully, con la nariz casi pegada al parabrisas.
En los campos, en los talleres del Consejo, o en sus casas. Algunos salen del pueblo, pero
son pocos. Entre los konochinos no hay desempleo, si es a eso a lo que se refiere. Se trabaja para
comer. Si no trabajas no comes. Lanaya ri, pero no alegremente. Y no conozco a ninguno que
le gusten las huelgas de hambre.
Y su casa? pregunt Scully.
Desde aqu no se ve respondi Lanaya secamente.
Mulder vio a unos nios vestidos de blanco que jugaban delante de un edificio situado
cerca del centro del pueblo; en otra calle otros nios se perseguan unos a otros; otros empujaban
aros con unas varillas.
Y la de Len Ciola?
Lanaya hizo un brusco cambio de sentido y condujo hacia una callejuela de tierra que
llevaba al frente del almacn de grano y el centro tribal. Nadie los mir al pasar, salvo un nio
muy joven, que abri los ojos con tanto asombro que Mulder no pudo evitar sonrer.
Lanaya apag el motor y durante un instante slo se oy el crepitar de hierros al enfriarse.
El indio abri su puerta.
Ciola vive donde quiere. Yo no voy por ah siguindolo, agente Mulder. La verdad es que
a Len le est costando, cmo se dice?, reintegrarse a la vida normal.
La puerta de doble pao de la sede del Consejo estaba precedida por tres peldaos. Lanaya
empuj una de las hojas y los invit a entrar.
Tendrn que hacer sus preguntas aqu.
Se encontraron en un espacioso saln de reuniones de techo bajo y gruesas vigas. En cada
pared lateral se abra una puerta y al fondo otra, todas con sus marcos pintados de verde, todas
cerradas. Las paredes eran blancas, el suelo de tierra. La nica decoracin situada en la pared
del fondo, por encima de la puerta consista en un enorme tapiz tejido a mano que representaba
109

en el centro la figura de la meseta. En el cielo restallaban unos rayos. Haba tambin smbolos
del sol y de la luna, de aves y otros animales. Ninguna representacin humana. Mulder no vio
nada que se asemejara a los signos de un lenguaje.
Nadie sabe la antigedad que tiene dijo Lanaya en voz baja. Mi abuelo me dijo una vez
que su abuela conoca a una anciana que conoca a otra que la ayud en el diseo. Pero eso no
tiene importancia.
Junto a la pared de la izquierda, haba una mesa larga de roble rojo rodeada de sillas
voluminosas. Lanaya los llev hacia all y los invit a tomar asiento. Mulder se sent de espalda
a la pared; Scully al otro lado de la mesa.
Querrn hablar con uno del Consejo, supongo. Dugan es el ms indicado.
El que estaba sentado en las piedras? pregunt Mulder.
S. De todos modos ya ha tomado bastante sol por hoy. Un da de stos le va a dar una
insolacin. Esprenme aqu, por favor. No tardar.
El eco de sus pisadas permaneci en el aire instantes despus de que Lanaya abandonara el
saln. Despus les invadi un profundo silencio, como si fuera de aquellas paredes no hubiera un
mundo.
Scully dej el bolso en la mesa y cruz las manos sobre la madera.
Es un tipo raro, verdad? Hay momentos que parece aborrecer este lugar, y a los dos
minutos se pone de lo ms reverente.
Ha pasado gran parte de su vida fuera de aqu, es lgico que viva en conflicto.
Scully no pareci convencida, pero no le apeteca discutir sobre este tema y en cambio, tal
como Mulder esperaba, se embarc en una explicacin perfectamente razonada de por qu, con
sus teoras sobre Viento de Sangre, Mulder la estaba empujando ms all de los lmites de lo que
ella poda tolerar. Pese a concederle, aunque de mala gana, que su hiptesis de la energa
psquica no especficamente dirigida denominacin sta que llevaba atragantada tena alguna
posible validez, de ningn modo pensaba aceptarle la idea de un control deliberado.
T sabes lo que quiere decir eso?
Quiere decir asesinato respondi Mulder llanamente.
Ests dispuesto a intentar demostrar esa teora ante un tribunal? Te parece que Skinner
se dignar a prestarte atencin?
En este momento lo que menos me preocupa es lo que piense Skinner. Se inclin sobre
la mesa apoyndose en los brazos: Te dir lo que me preocupa. Han muerto cuatro personas,
Scully; y un agente no aparece por ninguna parte; todas las conexiones apuntan hacia este lugar,
o hacia alguien de este lugar, y a menos que detengamos al asesino seguir muriendo gente.
Scully se lo qued mirando un buen rato. l le sostuvo la mirada hasta que no pudo ms;
entonces suspir y mir a su reflejo en la madera pulida.
Ciola dijo Scully.
Mulder la mir sin levantar la cabeza.

110

Len Ciola. Scully sac una hoja del bolso y se la puso delante de los ojos. Estabas tan
entusiasmado contndole tu historia al sheriff Sparrow que no pude decrtelo. Golpe el papel
con el dedo ndice. En el informe preliminar de la polica sobre la casa de Donna Falkner, se
encontraron muchas huellas dactilares. De ella, por supuesto; de Lanaya, lo cual no es de
extraar, puesto que era su socio; y de Len Ciola. Scully alz una ceja. Algunas de ellas en el
dormitorio.
Mulder ech un rpido vistazo al formulario y contuvo las ganas de gritar.
Es difcil llegar a esa conclusin sobre la base de la charla que tuvimos con l sigui
Scully, pero tengo la impresin de que Donna no estaba llevando adelante el plan de desfalco
por su propia cuenta y riesgo. Puede que Ciola la indujera a ello. Hace cuatro aos que llevaba
hacindolo, y de esos cuatro aos l pas los dos ltimos preso. Volvi a golpear el papel. Ella
lo visitaba en la crcel, Mulder. Asiduamente. Est claro que fue por ella que l perdi los
estribos en el bar. Mulder apoy el mentn en los brazos cruzados sobre la mesa. A ella le
tent la codicia. l se dio cuenta. Y ya sabes el temperamento que tiene.
Scully frunci el entrecejo.
Tal como t dices: Supongamos. Aunque sea en aras de la argumentacin, de
acuerdo?
De acuerdo.
Por qu Paulie Deven? Por qu el matrimonio Constella?
Mulder ya haba pensado en ello, y ya haba preparado una respuesta lo suficientemente
perturbadora.
Para practicar dijo, volviendo la vista a la mesa.
Scully no reaccion. Recogi en silencio la hoja del informe y le dio un ltimo vistazo
antes de meterla de nuevo en el bolso. Reclin entonces la cabeza en el alto respaldo de la silla y
se dedic a seguir con la mirada, apretando los labios, una lnea que slo ella vea en el techo.
No pertenece al Consejo. Ciola, quiero decir.
Vaya, vaya chica dijo Ciola desde el vano de la puerta. Cada vez que te veo ests
pronunciando mi nombre. No lo puedes evitar, eh?

111

21

Ms all del maizal, ms all de la ltima bomba de agua, en el desierto, la arena se

agitaba.

Ciola cruz el saln con un contoneo exagerado, balanceando los brazos y dando
deliberados taconazos para producir el sonido de un tiroteo. No llevaba sombrero, pero pareca
estrenar la camisa y los vaqueros; llevaba la cabellera suelta, que saltaba sobre su espalda al
andar.
Les gusta el sitio? pregunt, extendiendo los brazos. Ni Mulder ni Scully respondieron
y l hizo una mueca.
Esto, por si no lo saben, es el lugar donde se renen todos los meses. Estn buscando la
manera de expulsarme, saben? Ri y dio otro pisotn. Soy una vergenza para ellos, FBI. He
pasado mucho tiempo en la crcel, y tengo la impresin de que los avergenzo.
Lleg al extremo de la mesa, retir la silla correspondiente y se dej caer en ella; luego
pas una pierna por encima de uno de los brazos.
Scully se gir para mirarlo sin decir nada. Ciola hizo un gesto hacia la entrada.
Es usted la comidilla del vecindario, agente Scully, lo saba? Es por su pelo rojo, creo.
Bueno, se me ocurre que han venido para hablar conmigo, no es as? Pues muy bien, aqu estoy,
as que hablen.
Scully hizo un leve gesto de asentimiento.
Dnde se encontraba usted ayer por la tarde, seor Ciola?
Ciola movi la cabeza, decepcionado.
Tendr que preguntarme algo ms difcil. Estaba explicando al polica que me controla la
libertad condicional lo estupendo que es volver a estar al aire libre.
Y entonces cmo se enter de lo de Donna Falkner? Usted estaba all.
Tengo un aparatito que capta lo que la polica se dice por radio. Sonri. Es de lo ms
prctico.
Un escner? Scully no pareca crerselo.
La sonrisa se borr de inmediato.
Soy un indio, agente Scully, no un salvaje.
De poco decapita a un hombre dijo Mulder suavemente. A m eso me parece de lo ms
salvaje.
Ciola le dirigi una breve mirada cargada de aversin antes de volverse a concentrar en
Scully.
Algo ms?
Robo dijo Scully.
Ciola dej que la pierna resbalara lentamente del brazo de la silla al suelo.
112

Yo mato gente, seorita Scully, no robo. Si busca ladrones le sugiero que hable con San
Nick.
Por qu discutan ayer? Los vimos discutiendo en la calle.
Sabe una cosa, agente Scully? Le juro que no entiendo qu hace una mujer como usted...
Ciola le reconvino Mulder alzando la voz.
Ciola exhal un suspiro de abatimiento por las penas de la vida, y mir al agente.
Slo para que quede constancia dijo Mulder, ensendole la chapa del FBI; el Bur
Federal de Investigaciones tiene competencia penal y jurdica en las reservas indias, incluso si no
se ha solicitado su intervencin. Eso quiere decir, seor Ciola, que no necesito permiso de nadie,
ni del sheriff ni de su Consejo, para detenerlo a fin de que preste declaracin en relacin con el
asesinato de Donna Falkner. O el de Paulie Deven. O el de Matt y Doris Constella. Guard la
chapa en el bolsillo. As que ms vale que se deje de bravuconadas y responda a las preguntas
de la agente Scully.
El hombre pareca a punto de estallar, y Scully advirti, sin apartar la vista de Ciola, que
Mulder haba hablado en serio.
Lanaya nos ha contado que era algo personal se apresur a decir Scully, percibiendo que
la tensin entre los dos hombres se aflojaba.
Lo es.
Cmo de personal?
Nos odiamos, seorita Scully. Yo soy un ex convicto y l un santo. Yo abandon los
estudios en secundaria y a l le metieron por el culo las licenciaturas y ahora le salen por la boca.
Apoy las manos con los dedos abiertos sobre la tapa de la mesa. Despus de un largo silencio
agreg: Puedo fiarme de ustedes? Si les cuento algo me volvern a meter en chirona?
Depende dijo Mulder.
De qu?
De lo que yo decida dijo Scully, sonriendo ante la estupefaccin de Ciola.
Djenme... djenme pensrmelo.
Mientras se lo piensa dijo Mulder, dgame cmo se las arregl para que no lo matara el
Viento de Sangre.
Ciola qued boquiabierto de la sorpresa, e inconscientemente se acarici las cicatrices de la
cara con la mano izquierda.
Cmo diablos supo eso?
Mulder no contest. Scully conoca la respuesta. Ahora que poda enfrentarse a ella sin
miedo a que un cuchillo le cortara el cuello, distingui con claridad el dibujo que las cicatrices
trazaban en el cuello y el rostro; con la claridad que le daba saber el asunto del Viento.
Yo tena una yegua pony dijo Ciola con voz queda. Cuando era muy nio muri un
hombre, uno de los seis. Nadie puede salir de la Mesa durante las ceremonias, ni siquiera al
desierto. Es un riesgo estpido. Slo gente como San Nick hace esas tonteras. Yo era pequeo, y

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necio, y quera mucho a mi pony. Se haba escapado de la cuadra y pas casi una hora
persiguindola.
En una de sas casi la atrapo, pero peg un salto y sali disparada. No pude entender por
qu hasta que mir hacia atrs, y lo vi. Justo detrs de m. Me ca de espaldas en un arroyo, eso
fue lo que me salv.
Y usted cree en eso del Viento de Sangre? Scully no pudo evitar preguntrselo.
Ciola agit los dedos delante de la cara.
sa es una pregunta bien tonta, chica. Quieres una respuesta igual de tonta?
No, quiero la verdad.
Ciola no pudo disimular la sorpresa que le causaba el temple de Scully, pero justo en ese
instante se abri una de las puertas de la entrada y no le dio tiempo a replicar. Entr Nick Lanaya
seguido de un anciano que arrastraba los pies. Ninguno de los dos advirti la presencia de Ciola
hasta que se encontraron en medio del saln.
Lanaya se detuvo, pero el viejo sigui andando. Lleg a la mesa y se sent a la derecha de
Scully.
Qu haces aqu, Len? pregunt Nick con tono autoritario.
Si el FBI me llama, yo acudo. Sonri a Mulder. Ellos representan la ley. No lo sabas?
Mrchate, Len. Te necesitan en el depsito.
Pues, no s qu decirte. Quedan muchas preguntas por responder. Mir a Scully
buscando su apoyo. Quieren saber, por ejemplo, cosas de Donna. Cmo nos queramos, cmo
reamos, cmo...
Chinga! estall Lanaya, enrojeciendo de rabia. Despus de matar te atreves a volver
aqu como si no pasara nada, y encima hablas!
Basta! orden Mulder, golpeando la mesa con el puo. Disclpeme le dijo al anciano
antes de volverse a los dems. Seor Lanaya, por el bien de todos nosotros, deje usted que
seamos la agente Scully o yo quienes decidan si el seor Ciola ha dicho todo lo que tena que
decir. Le parece bien? Seor Ciola, supongo que no tiene previsto irse de vacaciones ni nada
por el estilo, verdad?
Ciola ri mientras se levantaba de su asiento.
Que no salga de la ciudad, no es eso, gringo? No se preocupe. No lo har. Adems tengo
que asistir al funeral de Donna.
Lanaya cogi al hombre del brazo cuando ste pas a su lado, y le susurr con aspereza al
odo. Scully no entendi lo que le dijo, pero deba de tratarse de algo fuerte, pues Ciola trag
saliva varias veces y sali del saln a toda prisa. Nick hizo ademn de seguirlo, pero a un
gruido del anciano se acerc a la mesa y se sent en la silla que acababa de dejar Ciola.
Lo siento dijo, sonriendo azorado. Es que me saca de quicio. Agit la mano delante de
la cara como para dispersar un mal olor. Entonces les present a Dugan Velador. Habla bien
ingls, as que...
Me he marchado, Nick? pregunt Velador en voz baja.
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Lanaya volvi a enrojecer y baj la mirada. Scully mir a Mulder, alzando una ceja para
sugerir su asombro ante la autoridad que ejerca el anciano, y decidi cambiarse de asiento para
ver a los dos hombres a la vez. No estaba segura de lo que su compaero esperaba de ella, as
que decidi dejarle la batuta, sobre todo porque Mulder tosi para aclararse la garganta, seal de
que, de momento, deseaba dirigir l la entrevista. Esperaba que cuando saliese a colacin el tema
de Viento de Sangre, y no dudaba que saldra, el anciano no se sintiese insultado. Probablemente
pensara que se estaban mofando de l, o que lo trataban con condescendencia. Y aunque Nick
ya les haba advertido, se sorprendi mucho cuando el viejo anunci:
Quiero que se marchen ustedes de la Mesa ahora mismo. Por favor. No tenemos nada de
que hablar. No tenemos nada que decirles. Se puso de pie. El collar de huesecillos que llevaba
al cuello produjo un tenue cascabeleo.
Tambin Lanaya se levant, pero Mulder cruz las manos sobre la mesa y empez:
Tengo motivos para creer, seor Velador, que alguien, probablemente alguien de su
gente, ha estado valindose de usted o de los seis del Consejo para hacerse con el control de
Viento de Sangre. El anciano se inclin para apoyarse en el borde de la mesa, pero Mulder no le
hizo caso. Si eso es cierto, entonces esa persona ha cometido cuatro asesinatos, y la agente
Scully y yo no pensamos movernos de aqu hasta que hayamos encontrado y arrestado a esa
persona.
Vaya pens Scully mientras Velador volva a sentarse, eso s que es hablar con
sutileza.
Una hoja seca revoloteaba haciendo espirales en el aire, a dos palmos por encima del suelo.
Vista de lejos pareca una mariposa que buscase una flor donde libar. Poco despus otra hoja,
atravesada por la espina de un cacto, se sumaba a la danza de la primera.
Por debajo de ellas la arena inici su ascenso.
Mulder esperaba que ni el anciano ni Scully hubiesen advertido su respiracin entrecortada
despus de haber contenido el aliento de aquel modo. El forcejeo verbal con Ciola haba sido
agotador, pero Velador, cuya presencia y actitud poda inducir a cualquiera a considerarlo
demasiado insignificante y dbil para tenerlo en cuenta, lo haba puesto en guardia desde que
entr por la puerta. Aunque hubiese entrado caminando detrs de Lanaya, estaba clarsimo que
all el que mandaba era l.
Una vez sentado, era la imagen misma de la inmovilidad, salvo por sus ojos negros. A
Mulder no le cupo la menor duda de que, en otra poca y cultura, Dugan Velador habra
pertenecido a la realeza.
En ese instante la temblorosa mano izquierda del anciano se alz para cubrir el collar de
vrtebras de cascabel mientras la derecha apoyaba las puntas de los dedos en la mesa. No dijo
nada y Mulder tampoco. Estaba asombrado de que Lanaya no hubiese protestado. Tambin l
volvi a tomar asiento; una mano apoyada en el pecho; la otra en el regazo.
115

Finalmente, fue la preocupacin de Scully lo que rompi el silencio. Acerc una mano al
anciano, sin tocarlo.
Se encuentra usted bien, seor Velador? Soy mdico, y tal vez necesite ayuda...
Mulder casi oy crujir las vrtebras cervicales cuando Velador se volvi hacia Scully.
Me encuentro perfectamente, joven. Por lo visto no estamos tan solos como pensbamos.
Una severa mirada a Lanaya oblig a Mulder a intervenir para recuperar la atencin del
anciano.
No ha sido Nick quien me lo ha dicho, seor. l no ha traicionado su confianza en ningn
momento.
Qu sabe usted?
No era aqul el momento para vacilaciones.
Todo lo que puedo saber sin haber estado en la kiva con usted.
Entonces sabr que lo que ha dicho no puede ser cierto.
Mulder evit la mirada de Scully.
No, seor. Me temo que de eso no s nada. Aunque sospechaba que el hombre saba ms
de lo que estaba dispuesto a reconocer, Mulder le habl de los cuatro asesinatos, describi el
estado en que haban encontrado los cadveres, y repiti el gesto que hiciera Nando Quintodo
con la mano. Y sa es la nica explicacin, seor. No hay otra posibilidad.
Velador no ocult su sorpresa.
Y usted cree que eso es posible?
Mulder se encogi de hombros.
Claro que s. Por qu no?
Y a usted? pregunt a Scully, con voz ms afable. Tambin usted cree eso posible?
Hasta ahora no he escuchado otra teora que explique mejor lo sucedido.
Velador esboz una sonrisa que casi se convirti en carcajada.
Usted ve las cosas de otra manera, no como su amigo, eh?
S. As es admiti Scully.
Velador dirigi una mirada a Lanaya que a Mulder se le antoj extraa. Qu habra dicho
o hecho Lanaya para que el hombre estuviese tan molesto?
De pronto Lanaya se dobl sobre el regazo, presa de un ataque de tos, tapndose la boca
con una mano.
Perdonen alcanz a decir, mirndolos con los ojos llenos de lgrimas. Lo siento. Es que
yo... Se llev los dedos a la boca y tosi otra vez, con ms fuerza, ms gravemente. Por ltimo,
viendo que no poda controlarse, salt de la silla y, tras un vago gesto de disculpa, sali del
saln, murmurando que iba a buscar agua. La tormentada tos se oy hasta que la puerta se cerr
de golpe.
Siempre se pone as cuando hago que se avergence explic Velador, sonriendo con
malicia. Un da de stos voy a tener que darle una leccin. Ya es mayor para esas cosas.
Mulder se incorpor en el asiento.
116

Seor Velador dijo Scully. Se nos haba dicho que aqu nadie querra hablar con
nosotros. Por qu decidi usted hacerlo? Porque...
A veces no soy tan listo como yo mismo creo, sabe? A veces, sentado al sol, oigo un
zumbido en mi cabeza y entonces no puedo or bien lo que la gente me dice. Y, a veces, las cosas
que digo no son las mismas que la gente oye.
Y qu fue lo que dijo usted?
Dije que haba que detener al FBI.
Quiere decir que ahora nosotros estamos en peligro? Slo por eso?
Velador asinti y luego movi la cabeza.
Mire, jovencita, si lo que este seor dice es verdad, corren ustedes un peligro mayor del
que se imaginan. Pero no es por lo que yo dije.
S dijo Mulder de pronto al tiempo que se pona de pie. Perdone que se lo diga, seor,
pero se equivoca. Rode la mesa. Scully, tenemos que irnos. La agarr del codo cuando se
levant y la llev hasta la salida, casi arrastrndola. Seor Velador, usted qudese aqu, por
favor. Scully y yo no somos los nicos que han de tener cuidado.
El anciano permaneci inmvil. El collar de vrtebras de cascabel son sin que l lo tocara.
Una vez fuera, Scully dio un tirn para zafarse de Mulder.
Qu te pasa, Mulder? Ests actuando como un loco.
Exactamente, Scully. Has dado justo en el clavo.
Pero, entonces qu...
Mira!
Mulder seal con la mano las calles desiertas, y las puertas y los postigos cerrados. No
haba ningn perro a la vista, ninguna gallina. Las cuadras estaban vacas. El pueblo estaba
desierto.
Slo una hoja de papel se mova, aleteando al viento.

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22

La camioneta de Lanaya haba desaparecido. Desde el fondo de la calle se acercaba

una nube de arena que giraba sobre s misma, empujada por un viento ahora mucho
ms intenso. Mulder observ cmo tambin en las azoteas se formaban nubes de arena que se
alzaban y luego caan, como animales grandes y aturdidos, hasta que un golpe de viento las
barra y deshaca contra la pared.
Scully baj un peldao de las escaleras de la entrada, protegindose los ojos del sol y de la
arena que el viento levantaba. Al no ver lo que buscaba sacudi la cabeza y volvi la mirada
hacia la Mesa. El viento le revolvi el pelo delante de los ojos, impidindole ver. As que gir
sobre sus talones y dijo:
Cmo se han enterado? Ha sido tan repentino. Cmo lo han sabido?
Alguien se lo habr dicho respondi Mulder mientras bajaba por los peldaos hasta la
calle. Los pocos vehculos a la vista estaran sin duda cerrados con llave, y no crea que llamar a
las puertas de las casas fuera a dar resultado. Tendremos que volver a entrar.
Scully asi el voluminoso picaporte y trat de hacerlo girar, pero fue en vano.
Mulder, el viejo ha cerrado por dentro.
Ambos golpearon la puerta y gritaron al viejo que los dejara entrar. Al rato se dieron por
vencidos y Scully solt una maldicin mientras se masajeaba el puo dolorido.
Mulder baj de nuevo a la calle.
Tal vez podamos encontrar algn otro lugar. Un establo, o algo as.
Primero fueron al depsito, que como esperaban tambin tena la puerta atrancada. Si Ciola
segua all dentro estara pasndolo en grande.
A continuacin corrieron al otro lado de la calle, se metieron por un callejn que enlazaba
con una calle paralela, pero tampoco all vieron promesas de refugio, as que corrieron a la
siguiente. En la cuarta calle comprendieron que no tenan ninguna posibilidad de guarecerse, ni
en ese pueblo, ni en la Mesa. No conocan el camino para llegar a la cima, y adems nada haca
pensar que los konochinos vieran con agrado que ellos intentasen el ascenso.
Scully se vio arrastrada contra la pared por un golpe de viento.
Por qu no nos quedamos aqu fuera? pregunt mientras se secaba el sudor de la
frente. Que pase lo que tenga que pasar.
No podemos, Scully. Mulder se aventur fuera de la proteccin que les ofreca el alero
de una casa y mir hacia un extremo y otro de la calle. Tenemos que entrar en algn lugar.
Mulder, slo es una tormenta de arena. Cuando haya terminado pasaremos una semana
bajo la ducha, pero slo es arena.
No, no lo es.
Mulder saba que tampoco Scully crea en la tormenta de arena. Porque en ese caso
cualquier vecino les habra abierto las puertas de su casa para cobijarlos; si slo fuera eso, los
118

lugareos no habran desaparecido como por ensalmo. Ciola les haba contado que slo un tonto
se quedara fuera durante una ceremonia, pero en ese momento no se estaba celebrando ninguna;
era obvio que todos saban que se trataba del Viento de Sangre.
Mulder, frustrado, rabioso, dio un par de vueltas en crculo; se golpeaba una pierna con una
mano mientras trataba de decidir qu hacer. Esconderse era su nica alternativa. Pero dnde?
En ninguna parte. Por lo menos dentro del pueblo.
Al parecer Scully haba llegado a la misma conclusin. La joven abandon la proteccin de
la pared y se lanz a grandes zancadas calle arriba. Mulder, en direccin a la carretera, vacil
antes de seguirla, temiendo que Scully estuviera pensando lo que l sospechaba.
Cuando le dio alcance, Scully pregunt:
A qu distancia crees que puede estar?
Maldicin, pens Mulder.
Demasiado lejos para llegar corriendo. Tiene que haber algo ms cerca.
No tengo la ms mnima intencin de correr, Mulder. Al menos por el momento. Scully
seal hacia los cultivos y el desierto que se abra ms all. Si llega desde all podremos verlo,
no? Le dirigi una sonrisa forzada. Cuando lo veamos nos echamos a correr y ya veremos lo
que pasa.
Y si viene desde otra parte?
Entonces no habr por qu correr, verdad?
Nuevas hojas se haban sumado a la danza.
Cuando se hubieran juntado las suficientes, pareceran un embudo; separadas semejaban
mariposas. Hasta que la arena las junt. Entonces se convirtieron en una nube.
De toda la informacin que haba reunido Mulder no haba podido deducir cunto tardaba
en formarse un torbellino. Era imposible que un solo hombre, en un instante, chasqueando los
dedos, consiguiera lo mismo que seis hombres despus de toda una semana.
Ay, Dios mo suspir cuando dejaron atrs la ltima casa del pueblo. No sera
chasqueando los dedos, sino preparndose debidamente, lo cual significaba...
Scully, que se haba mantenido a su izquierda para que Mulder le hiciera de parapeto,
coment:
Es Lanaya, verdad?
S dijo Mulder, cada vez ms convencido de la culpabilidad del indio.
Por qu? Porque Ciola resultaba demasiado sospechoso?
No. Porque Ciola no saba que vendramos hoy, en cambio Lanaya s. Ha tenido tiempo,
Scully; ha podido prepararse. Obedece al viejo al pie de la letra. Va a detenernos. Alz la mano
para que Scully no lo interrumpiera. Quiero decir que lo va a intentar, de acuerdo?
El viento ces de golpe.

119

Mulder no poda evitar mirar de vez en cuando a su derecha, agradeciendo que los
maizales le impidieran ver y lleno de aprensin cuando nada le tapaba la visin del montaoso
horizonte.
No se imaginaba cmo sera el Viento, ni si podra orlo llegar.
Mulder alcanz a Scully cuando sta se detuvo para sacudirse la arena del pelo; al ver que
un golpe de viento se la devolva a la cara, la joven sonri.
Estamos perdidos, Scully.
A quin se lo dices?
Siguieron caminando.
Frente a ellos, a muchos metros de distancia, el calor levantaba vacilantes cortinas de aire
sobre la carretera. Mulder se quit la corbata y se la meti en un bolsillo. En qu estara
pensando cuando se puso ese traje?, se pregunt, mientras se daba la vuelta sin detenerse para
caminar unos metros de espaldas. Por qu, sigui preguntndose, no haba sacado la pistola y
amenazado al primer vecino con volar la cerradura de un tiro si no le abra la puerta? Pues,
porque sin duda habra respondido a la amenaza disparando primero.
El asfalto estaba cubierto de culebrillas de arena. Mulder dio un brinco cuando oy un
ruido antes de darse cuenta de que se trataba del viento colndose entre los maizales. Scully
forcejeaba contra una hierba arrancada que tena enredada entre los pies; por fin, la hierba sigui
su camino empujada por el viento.
Dime una cosa, Mulder. Siendo un hombre tan querido en su pueblo, y tan bien
relacionado con los blancos, qu necesidad tena de hacer esto? Para qu correr riesgos?
Mulder senta la garganta seca y los ojos llenos de arena. Cada vez que respiraba, los
pulmones le quemaban. Caminaban mucho ms despacio que al principio.
Lanaya siempre habl de ellos, en tercera persona respondi Mulder. Se pas la lengua
por los labios para humedecerlos, pero descubri que era intil. Cuando nos solt aquel
discurso sobre los konochinos y lo poco que les gusta el mundo exterior siempre se refera a
ellos.
Lanaya fue uno de ellos hasta que se march para estudiar. Cuando volvi era otro. Fue
inevitable. Y por razones que tal vez nadie llegue a comprender jams, nunca pudo volver a ser
el de antes, ni a adaptarse al pueblo como lo haba conseguido con el exterior.
Mulder sospechaba que un resentimiento mal definido lo haba llevado a intentar
apoderarse de aquello que tan slo perteneca al grupo de los seis. Dugan Velador era el jefe, el
sabio. Todo cuanto hicieran l o los otros cinco era aceptado sin objeciones.
Cmo no ansiar ese respeto?
Pero Lanaya no entenda que el poder que posean aquellos seis hombres proceda
precisamente del respeto que se les tena, y no a la inversa.
Lanaya deba de pensar: Si tengo el poder tendr el respeto. De ese modo albergaba la
esperanza de volver a ser todo un konochino.

120

Scully aminor el paso. Mulder vio cmo el pelo se le pegaba a la nuca y a la cabeza,
apelmazado por el sudor. Se quit la chaqueta y se la colg al hombro. Llevaba la camisa
empapada y pegada a la piel. Se toc la cabeza y la not muy caliente. En ese momento habra
pagado por un sombrero, por muy mal que le quedara.
A unos setenta metros de all se abra la garganta en medio de la Pared. Mulder no vio
movimiento alguno en el pueblo. Slo la arena transitaba sus calles, y Mulder supo entonces lo
que era un pueblo fantasma.
El torbellino creca y giraba con mayor rapidez a cada vuelta, sin moverse de su sitio.
Ahora ya meda poco ms de un metro de altura y vacilaba sobre su eje, como si el menor golpe
de viento pudiera derribarlo.
Mariposas y arena de silencio.
Mulder tropez con algo y Scully lo cogi del brazo para impedir que se cayera. Mulder le
dirigi una lnguida sonrisa.
Se supone que esos detalles me corresponden a m.
Qu te hace pensar que soy una mujer indefensa, Mulder?
Nada. Nunca lo he pensado.
Penetraron en la garganta en sombras. Ante ellos la carretera suba y bajaba con suaves
ondulaciones. A Mulder le dolan los tobillos, y tema las ampollas espectaculares que
encontrara en sus pies cuando tuviera la oportunidad de descalzarse.
De repente vieron algo pequeo y oscuro cruzando la carretera a toda prisa.
Le tentaba quitarse la camisa. La tela empapada pesaba tanto que le dolan los hombros. La
misma chaqueta que llevaba colgada al hombro pesaba una tonelada, y Mulder saba que no
podra seguir sostenindola mucho ms tiempo.
Cmo lo hicieron? pregunt Scully cuando salieron de la garganta y se detuvieron a
descansar. Mir el desierto a su alrededor. No haba ninguna carretera a la vista, ni coches ni
camiones, ni aviones en lo alto. Slo cielo y montaas. Cmo pudieron atravesar este desierto
sin morir en el intento?
Supongo que tendran agua, para empezar dijo Mulder amargamente.
Tiene que haber sido increble. Scully ri. Horroroso, quiero decir.
Mulder se acuclill y la chaqueta cay al suelo. Tena demasiado espacio, demasiado cielo
frente a l; era imposible hacerse una idea aproximada de las distancias, pero crea recordar que
el rancho no estaba a mucho ms de un kilmetro y medio de all. Si saltaban la cerca y
avanzaban a campo traviesa en lugar de seguir la carretera llegaran antes.
No se dio cuenta de que estaba pensando en voz alta hasta que Scully pregunt:
Y qu pasa si te tuerces un tobillo?
Yo? Por qu yo?
Porque yo soy mdico. A m esas cosas no me pasan dijo sonriendo.
121

Mulder se alegr de verla sonrer, pero se inquiet al observar su rostro enrojecido.

Estaban a punto de sufrir una insolacin. Y al borde de la deshidratacin. Si iban a moverse, ms
vala hacerlo cuanto antes.
Mulder se levant gruendo, y recogi la chaqueta del suelo tambin gruendo.
Ciola es maligno, sabes? coment Scully. Mulder envolvi el alambre de espino de la
cerca con la chaqueta y lo empuj hacia abajo mientras Scully pasaba al otro lado no con poca
dificultad. Pero Lanaya es peor.
Por qu lo dices? pregunt Mulder.
A Ciola puedo entenderlo. Pero tardar mucho tiempo en entender a Nick.
Era alto como un hombre. Empezaba a susurrar.
Mulder tropez y trat de darse nimos. No haba para tanto; no estaban en medio del
desierto, a cientos de kilmetros de toda civilizacin. Ya poda ver la cerca de madera y adivinar
el perfil de la casa. Como mucho un kilmetro y medio. No estaba seguro. Pero pareca como si
fueran quince o ms.
Scully dio un traspis para evitar una chumbera, y del esfuerzo por poco cae encima de
otra. Al golpearla con la chaqueta, dio una vuelta sobre s misma.
Crees que Sparrow est metido en esto?
Qu? Sparrow? No. Por qu?
No entr con nosotros a la reserva, y no nos estaba esperando cuando salimos.
Haca demasiado calor para pensar con lucidez, pero Mulder dudaba que Sparrow fuera
ms all de considerar todo aquel asunto con el mayor escepticismo. En ese momento estara
sentado en su despacho, bebiendo de la petaca y pensando en cmo hacer para convencer a
Mulder y Scully, u obligarlos de que le hicieran partcipe del mrito si llegaban a dar con la clave
de los asesinatos. Hasta se avendra a aceptar que la historia contena algo de magia.
Ciola, u otro indio se haba apiadado de ellos y sala a buscarlos en una camioneta. Mir
tambin hacia lo alto de la colina, por si vea al anciano Velador.
Acto seguido pregunt:
A qu velocidad puedes correr, Scully?
Empez a sisear.
Empez a desplazarse.
All! anunci Scully. All est!
Se haban detenido a orillas de un arroyo, cerca de un puente de madera.
Gracias a Dios que t tambin lo ves dijo Mulder. Pens que era un espejismo.

122

Cruzaron el puente en fila india. Desde all pudieron vislumbrar el verde intenso del
csped, y la silueta de la casa, algo velada por los hervores del aire caliente.
Ya en el otro lado, Scully se inclin sobre la baranda del puente.
Yo dira que esos agujeros de la orilla son madrigueras de serpiente de cascabel.
Mulder no la escuch.
Se haba detenido para recobrar el aliento, aunque no se permiti sentarse. Sin grandes
esperanzas mir hacia la garganta por ltima vez, por si acaso

123

23

Sali desde el lecho del arroyo, a unos cien metros de all. Mulder pensaba que
sera semejante a un tornado en miniatura, pero era un cono invertido con todas las
de la ley. Tena los contornos oscurecidos por los materiales que haca girar en su vorgine, y
stos eran la causa del siseo que produca el torbellino.
Unos tres metros de altura, y metro y medio de ancho en el centro. Ya fuera por la fuerza
que traa, o por el peso de la arena y las piedras que lo formaban, vacilaba sobre el eje a medida
que avanzaba, y en la superficie se cimbreaban oscuras lenguas verticales que bailaban al mismo
son, separndose y unindose una y otra vez. De vez en cuando se abra fugazmente una brecha
en el torbellino y entonces poda verse lo que haba al otro lado.
De haberse producido una o dos horas antes, pensaba Mulder, no habran tenido problemas
en llegar hasta la casa. El torbellino se desplazaba a una velocidad apenas superior a la de un
ligero trote. Pero ahora Scully y l llevaban demasiado tiempo al sol y estaban agotados. Corran
por el terreno irregular como tullidos o borrachos, alejndose el uno del otro inconscientemente
para juntarse otra vez, obligndose en el acto a alejarse para no chocar entre s. Las filosas hojas
de la maleza les lastimaban los tobillos, y las speras ramas de los matorrales les pinchaban los
brazos y las piernas.
El sol todava arda; all segua, empujndolos hacia abajo.
Algo en el suelo estall a la izquierda de Mulder y dej un geiser de arena suspendido en el
aire. Scully grit, alarmada cuando un cacto le pas por encima.
Cuando son el tercer taponazo, a unos diez metros de Mulder, ste comprendi que lo
producan los materiales ms pesados que el torbellino arrastraba a su interior guijarros, y hasta
ramas secas cuyo propio peso terminaba por hacerlos salir disparados como balas.
Descendieron casi patinando una pendiente de poca longitud.
Mulder mir por encima del hombro y vio cmo el torbellino pasaba al lado de un arbusto
cortando eficazmente las ramas externas.
Scully solt un gruido y cay de rodillas, apretndose el hombro derecho con la mano
izquierda. Mulder corri hasta ella y la oblig a ponerse de pie; alcanz a empujarla hacia
adelante antes de caer l mismo, derribado por algo que le golpe por detrs a la altura de la
rodilla. Cay como ella lo haba hecho antes, no obstante se lanz hacia adelante como lo hara
un nadador desde el podio de salida. Abraz a Scully y juntos se deslizaron por otra pendiente
tras la cual tuvieron que volver a subir.
La casa se perfilaba mejor, ahora que estaban ms cerca.
Mulder vea ya la cerca de tablas blancas, el csped, y el porche desierto.
Cmo iban a ayudarlos?
Cmo sabe adonde ir? pregunt Scully.

124

El siseo, ya casi un silbido, barra la tierra que tragaba el torbellino, ahora ms veloz, ms
alto. Ms oscuro.
Mulder no supo qu contestar. Le distrajo el repentino rugido de un motor; lo busc
desesperadamente hasta que vio una camioneta desvencijada salir de una nube de arena a la
derecha.
Estaba tan sorprendido que no vio la piedra hasta que fue demasiado tarde. Patin sobre la
lisa superficie, y, de no ser por Scully, que lo pesc por el cuello de la camisa sin dejar de correr,
y lo oblig a seguir corriendo, habra cado de bruces.
El porche segua vaco; Mulder se pregunt qu demonios podan estar haciendo en aquella
casa.
Scully grit. Mulder pens que habra recibido un nuevo golpe y se contrajo preparndose
para recibir el suyo. Cuando la oy gritar por segunda vez comprendi que intentaba llamar la
atencin de los habitantes de la casa.
Todo fue en vano. El silbido era ensordecedor.
A pocos metros a sus espaldas, se oy un latigazo.
La camioneta se acercaba dando saltos sobre el terreno irregular patinando a izquierda y
derecha pese a los esfuerzos del conductor por mantener el rumbo.
Fue entonces cuando Scully repar en el vehculo y se puso a dar desesperados manotazos
para llamar su atencin, pero cuando Mulder empez a caminar hacia la camioneta, Scully lo
fren en seco.
Es l dijo sin ms.
Nick Lanaya forcejeaba con el volante, y Mulder no tard en darse cuenta de que intentaba
mantenerlos alejados de la casa, obligarlos a permanecer a cielo descubierto. Dado que Lanaya
no saba dnde estaban, tena que localizarlos y no perderlos de vista una vez desatado el
torbellino.
En el porche haba alguien.
Ya casi estamos jade Mulder. nimo, Scully. Ya casi estamos.
La camioneta enfil hacia ellos.
Mulder se neg tozudamente a darse por vencido y se oblig a concentrarse en la
exasperante lentitud de su acercamiento a la cerca y el jardn. Fue Scully quien lo empuj a un
lado cuando la camioneta se les ech encima y pas de largo, envolvindolos en una nube de
polvo que les dej sin respiracin.
El Viento de Sangre se inclin espectacularmente al dibujar un crculo en su vacilante
trayectoria.
El silbido se convirti en un rugido grave.

125

No vea nada, pero Mulder alcanzaba a or el Viento, as que urgi a Scully a ponerse de
pie una vez ms; la empuj para darle nimos mientras sacaba la pistola. No pensaba disparar al
Viento, sino a Lanaya, quien se preparaba ya para la siguiente embestida.
Su idea era distraerlos, dividir su atencin entre una y otra amenaza. Faltaban veinte
metros para llegar a la cerca, y Mulder dispar a ciegas, a la espera de que Lanaya se lo pensase
otra vez antes de un nuevo asalto. La camioneta no se detuvo. Tampoco el Viento se detuvo.
De pronto Mulder sinti que el suelo se haba endurecido bajo las suelas de sus zapatos:
por fin haban llegado al camino de acceso.
Scully saltaba la cerca. En el porche, la mujer de Nando chillaba sin parar.
La camioneta volvi al ataque y Mulder dispar por segunda vez. La bala perfor el
parabrisas por el lado del acompaante. Lanaya dio un violento golpe de volante a un lado y
luego a otro para evitar la colisin frontal con la cerca.
Pero el Viento no cesaba. Ahora silbaba en el camino de entrada y oblig a Mulder a una
maniobra que saba equivocada, pero que no tuvo tiempo de rectificar: salt hacia la izquierda,
alejndose de la casa y el jardn. La visin y el ruido del torbellino lo haban espantado, y cuando
recuper el control de sus nervios vio que Lanaya volva a la carga una vez ms.
Scully gritaba. Estaba arrodillada en el porche, con Nando al lado. ste llevaba un fusil.
El Viento hizo una pausa. Una piedra y un trozo de madera penetraron en la casa
destrozando una ventana.
Mulder sinti que se mareaba. Era el agotamiento, el calor y el polvo, el ruido que haca
aquel monstruo que giraba lentamente sobre su eje, ahora sin desplazarse. Dio un paso atrs y
por poco se cae de espaldas; dio un par de tumbos hacia un lado y vio que Lanaya sonrea, las
manos en el volante.
Viento de Sangre volvi a avanzar. Cuando Nando dispar a la camioneta, el cristal de un
faro salt hecho aicos.
Mulder pens que de nada servira, que por mucho que Lanaya muriera el Viento seguira
en pie; ahora conoca su propsito, su objetivo. Algo lo hizo detenerse. No. No poda seguir.
El Viento barri el poste de la cerca y el aire se llen de serrn, que cay como una nevada
en el jardn, mientras que el resto era succionado por el torbellino.
Lanaya pis el acelerador a fondo.
A Mulder no le qued otra opcin que correr a su encuentro. Si el Viento arreciaba se
valdra de la camioneta para escudarse; y en cualquier caso detendra la camioneta. Si daba en el
blanco.
El Viento volvi a desplazarse y Scully lanz un grito de advertencia, apuntando a su vez
con la pistola.
Una piedra disparada por el Viento alcanz a Mulder en la rodilla y ste cay a tierra sin
darse cuenta de que haba perdido el control. Sinti la sangre antes que el dolor, que le hizo
levantarse otra vez.
En ese instante Scully y Nando dispararon a la vez, y Mulder se sum al tiroteo.
126

Viento de Sangre avanzaba en ese instante. A toda velocidad.

Si es que acierto, pens Mulder mientras corra como mejor poda hacia la camioneta.
El parabrisas estaba hecho aicos; el motor segua en marcha, y cuando Mulder lleg a la
puerta vio a Nick sentado al volante, la cabeza echada hacia atrs, el rostro baado en sangre que
an flua.
El torbellino se le echaba encima.
Si es que acierto, volvi a pensar, y abri la puerta de un tirn, subi al asiento y busc
casi a tientas la garganta de Lanaya.
El silbido haba desaparecido y en su lugar se haba instalado un rugido. Asi la cinta de
cuero sin curtir que colgaba del cuello de Lanaya y tir una y otra vez mientras la camioneta era
violentamente sacudida.
Del parabrisas empezaron a caer trozos de vidrio dentro de la cabina.
Mulder dej de forcejear con el collar y, sentndose en el regazo del cadver de Lanaya, le
abri la camisa de un tirn, cogi la bolsa de hierbas medicinales y trat de abrirla de cualquier
manera. No lo consigui. Un costado de la camioneta recibi un fuerte impacto que le rebot en
el hombro; Mulder cay contra el pecho de Lanaya y luego contra el volante.
Se oa el choque de metal contra metal. Las lunas de las ventanillas saltaron hechas aicos.
Alz la bolsa y la alej de s todo lo que pudo. Hundi el can de la pistola en la tela y
dispar. La bolsa qued reventada, al tiempo que Mulder se arrojaba al suelo de la cabina a
esperar que uno de los dos muriera.

127

24

Todos estaban actuando declar Mulder.

Scully, Annie Hatch y l se encontraban sentados a la mesa del porche; Mulder
beba t fro, Scully limonada recin hecha. Haban decidido ir a verla el ltimo da porque
Mulder pensaba que Annie deba saberlo.
Sparrow quera que creysemos que era un tonto o un pobre histrin que estaba ah para
divertirnos. Ciola haca el papel de machote, el que deca como te atrevas a tocarme vers lo
que es bueno, pero estaba horrorizado por lo que Nick era capaz de hacer. Tom un sorbo
largo y suspir. Y Nick no pensaba que nosotros creysemos ni por un instante en Viento de
Sangre. Somos agentes de carrera; trabajamos apoyndonos en pruebas slidas, en disciplinas
como la psicologa del comportamiento y en la magia salida del laboratorio.
Eso no es magia, Mulder dijo Scully.
Como quieras dijo Mulder, mirando hacia el csped.
Los golpes que le provoc el torbellino le haban dejado el cuerpo lleno de moratones, que
an dolan. Tena la cara de un rojo alarmante, producto de la insolacin; y los pies llenos de
ampollas, como haba predicho.
Scully tambin estaba herida, y caminaba cojeando. Sin embargo, en los ltimos dos das
no haban tenido tiempo para pensar en sus dolencias, abrumados como estaban por el ingente
papeleo se sintieron avergonzados cuando oyeron la versin del sheriff Sparrow, quien no quiso
perderse una sola oportunidad de figurar ante los medios, repetida una y otra vez: que la
camioneta se haba estrellado contra la cerca cuando Lanaya trataba de atropellar a Scully y a
Mulder.
Viento de Sangre muri cuando la bala revent la bolsa de Lanaya. Ni un solo periodista
lleg a enterarse de la verdadera historia. Annie volvi a llenar su vaso.
Sabis una cosa? Ninguna de mis pelculas ha sido tan emocionante. Lamento habrmelo
perdido.
Mulder la mir fijamente hasta que Annie tuvo la delicadeza de ruborizarse.
De acuerdo. Est bien. Estaba muerta de miedo y pas todo el rato escondida en la cocina.
Y no lo lamento en absoluto. Satisfecho?
Mulder brind con ella, vaci el vaso y se dispuso a levantarse. Les esperaba un vuelo a
Washington al atardecer, y el regreso desde el rancho en coche.
Tambin Scully apur su bebida; y por el modo en que recogi su bolso y se levant de la
silla Mulder supo que no tena muchas ganas de marcharse.
Fox?
Mulder no la sac de su error.
Qu le pas a Rojo?

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No lo sabemos respondi Scully. Tenemos la impresin de que trataba de llevar

adelante su propia investigacin. Por lo que nos contaron en su despacho, apenas si se le vea por
all desde nuestra llegada. Sparrow nos dijo que l lo mantena informado de cuanto pasaba por
telfono, pero l mismo nos ha explicado que no ha vuelto a saber nada de Garson desde la
noche anterior a nuestra visita a la Mesa.
Yo creo que fue all por sus propios medios dijo Mulder, ponindose las gafas de sol.
No creo que tarden mucho en dar con su paradero, pero no lo encontrarn vivo.
Otro actor, pens Mulder. Los niatos de la costa Este que l no poda soportar haban
llegado para dirigir una investigacin que tendra que haber sido suya, y encima tuvo que fingir
que le agradaba la idea desde el comienzo.
Intercambiaron frases de despedida, y gracias a la insolacin, Mulder consigui ocultar el
rubor que lo asalt cuando Annie le dio un beso en la mejilla y le hizo prometer que volveran a
visitarla antes de que fuese demasiado vieja para disfrutar de las visitas.
Se encaminaron hacia el coche. Scully estaba al volante cuando Mulder le pidi que
esperase. Corri de nuevo al porche.
Qu sucede ahora? pregunt Annie.
Mulder se quit las gafas.
Hay un tipo all arriba dijo, apuntando hacia la Pared. Se pasa todo el da sentado en
esa colina, frindose al sol. Creo que debera usted ir a charlar con l.
A charlar? Annie lo mir desconcertada.
Es una idea dijo Mulder.
No pienso volver, Fox, si es en eso en lo que ests pensando.
No, si yo no... dijo Mulder con candidez. Pero all viva un tipo al que tenan por santo
y result ser un ladrn y un asesino. Los nios lo admiraban, tengo entendido.
Annie no respondi.
Adems aadi Mulder mientras se pona de nuevo las gafas, quin dice que para ser
santo hay que ser hombre?
Annie sigui en el porche cuando el coche se dirigi a la carretera principal, y Mulder
sospech que se quedara all un buen rato.
No volvi a hablar hasta que Scully gir el volante para entrar en la interestatal.
Increble, verdad? Lo de Viento de Sangre, quiero decir.
Scully lo mir de reojo, con cara de severidad.
Estoy en eso, Mulder. Estoy en eso.
Claro. Ests en eso.
Poco a poco, el desierto fue cediendo espacio a las primeras casas, que a medida que
avanzaban crecan en nmero y en altura, al tiempo que el trfico en la interestatal se
intensificaba. Scully tuvo un altercado mudo aunque obsceno con el conductor de una camioneta
que se le cruz sin previo aviso, y otro con el de un antiguo Cadillac de aleta larga que no se
haba enterado de que el lmite de velocidad era de noventa.
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De verdad te parece que era poder lo que buscaba? Y todo porque en realidad no
formaba parte de ese mundo?
Mulder no respondi enseguida.
Mulder?
S dijo por fin. Bsicamente. Poder equivale a respeto; es una ecuacin que siempre ha
atrado a quienes carecen de ambas cosas. Ciola se escondi en el depsito porque saba lo que
Nick iba a hacer y...
Eso no es respeto, Mulder. Es miedo.
A veces esa clase de gente no conoce la diferencia.
Les adelant una furgoneta de la que sala una msica ensordecedora.
Aceptacin dijo Mulder.
Qu?
Aceptacin. Poder equivale a respeto, que equivale a aceptacin.
Equivale a miedo agreg Scully quedamente.
Mulder le dio la razn. Tambin estuvieron de acuerdo en que el asesinato era rara vez
algo tan exento de complicaciones como crea la mayora. Podan pasarse el vuelo hasta
Washington hablando de ello, y llegaran a tierra sin haber llegado a una conclusin. El nico
que la conoca en ese caso era Nick Lanaya.
Scully dijo Mulder mientras ella trataba de no perderse las seales hacia el aeropuerto,
qu te parece que pasara si, por ejemplo, el hombre que sustituya a Velador en su crculo se
entera? Como le sucedi a Lanaya, que no saba a ciencia cierta lo que se haca en la kiva. Pero
entre lo que dedujo y lo que le sonsac al viejo Velador, sin que ste se diera cuenta, pudo
hacerse una idea bastante aproximada por s solo. Qu pasara si uno de los del crculo decide
hacer dao?
Scully no respondi. Tampoco l tena una respuesta.
En cambio saba que Nick podra haber seguido matando indefinidamente, matando a
quienes no le gustaran, matando a quienes le resultaran desagradables sin que necesitara
explicarse por qu. Podra haber seguido, sobre todo, porque nadie habra imaginado algo tan
increble.
Mulder mir hacia la ciudad, los coches, un avin que se dispona a aterrizar y pens:
Puede que esos ancianos sean muy sabios, pero no todos son viejos, y ninguno de ellos es
perfecto.
Imagina pens. Imagina el poder.

Fin.

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