Periodo primitivo (II)

La Edad Oscura: la cada de Troya y del mundo micnico

Homero nos habla de una gran coalicin de pueblos micnicos que enviaron sus naves
contra Troya. Se cree que el motivo por el que se origin la guerra fue la competencia
comercial entre troyanos y mercaderes micnicos. Troya era una ciudad prspera por sus
rebaos y por la calidad de sus caballos; adems, por su situacin geogrfica estratgica,
controlaba el comercio martimo entre el mar Egeo y el mar Negro.
La versin relatada por Homero es puramente literaria. Segn el poeta, la causa de la
guerra de Troya fue la venganza del pueblo micnico a causa del secuestro de Helena, esposa
del rey de Esparta, efectuado por el troyano Paris.
Los restos arqueolgicos permiten situar la cada de Troya en el siglo xin a. de C. El
historiador Herodoto tambin da fe de este acontecimiento: los griegos, a causa de una mujer
lacedemonia, reunieron una gran flota, llegaron a Asia y aniquilaron la fuerza de Pramo
(Herodoto, Libro I).
La civilizacin micnica tard todava unas dcadas en debilitarse geogrfica y econmicamente, ocasin que aprovecharon los dorios para introducirse paulatinamente hasta
expulsar a los micnicos. El pueblo dorio, muy belicoso, se situ en la regin de la Drida y
avanz hacia el sur de la Hlade hasta llegar al Peloponeso. Actualmente, parece ms fiable la
hiptesis basada en la sublevacin de las poblaciones semilibres y esclavas, sometidas por la
nobleza micnica.
Este periodo se denomina la Edad Oscura de la historia de Grecia o tambin Edad
Media griega y comprende desde el ao 1200 al 800 a. de C. Fue una etapa de grandes
cambios: se destruyeron las ciudades fortificadas, la escritura silbica desapareci, los pueblos
indgenas se mezclaron con los invasores o emigraron hacia las islas del mar Egeo o Asia
Menor; se emplearon armas de hierro desconocidas por la cultura micnica, que utilizaba el
bronce.
Desde el punto de vista poltico, el rgimen monrquico dej paso a la aristocracia. Un
consejo aristocrtico intervena en las decisiones del rey; con el paso del tiempo, los nobles
acabaron suplantando el poder real. En este marco sociopoltico, se organiz la polis o ciudad
estado, entidad de reducida extensin geogrfica formada por un ncleo urbano que inclua el
agora (lugar de reunin y de intercambio comercial), templos consagrados a los dioses
protectores de la ciudad, la acrpolis, murallas, y campos extramuros. El pueblo, demos,
formado por hombres libres, participaba en la vida poltica cuando era convocado a la
asamblea por los nobles.
La economa se basaba en la agricultura y en la ganadera. Los griegos practicaban la
piratera y mantenan relaciones comerciales con los fenicios, de quienes obtenan metales y
materias primas. Observaron la utilidad del alfabeto fenicio para las transacciones comerciales
y lo adaptaron a su propio sistema lingstico.
m Periodo arcaico
Se extiende desde el ao 800 hasta el 500 a. de C. Fue una etapa de graves crisis
polticas y sociales, en la que se consolid la estructura de la polis. Los regmenes
aristocrticos queran mantener el poder poltico y obstaculizaban el acceso de las clases

populares al gobierno de la ciudad. El aumento de poblacin y la escasez de tierras cultivables

fueron las causas de las crisis, adems de las luchas polticas.
Durante dos siglos (750-550 a. de C), las colonizaciones constituyeron una tmida
solucin a la situacin de Grecia: los emigrantes, en busca de nuevas tierras, se dirigan hacia
Sicilia, el mar Negro y el norte de frica. El comercio y la industria prosperaron. Se acuaron
monedas de oro y plata y se abandon el antiguo sistema de intercambio. En algunas ciudades,
merced a la prosperidad del comercio, naci una nueva clase social amparada en el poder
econmico y en constante lucha por introducirse en la organizacin poltica de la polis. Este
hecho provoc conflictos que desembocaron en la tirana. El tirano era un hombre que asuma
el poder con el apoyo de las clases ms pobres y tambin de los artesanos y comerciantes,
luchaba contra los nobles y reconduca la democracia.
En el siglo vn a. de C, Ciln, un noble ateniense, intent establecer la tir, pero fracas.
Ms adelante, Dracn fue nombrado legislador extraordin las leyes y la constitucin. Su
cdigo fue famoso por su dureza, pero tai la crisis social.
los artesanos y comerciantes, luchaba contra los nobles y reconduca la poltica hacia la
democracia.
En el siglo vn a. de C, Ciln, un noble ateniense, intent establecer la tirana en Atenas,
pero fracas. Ms adelante, Dracn fue nombrado legislador extraordinario para revisar las
leyes y la constitucin. Su cdigo fue famoso por su dureza, pero tampoco resolvi la crisis
social.
Es necesario llegar hasta Soln para encontrar un intento de reforma y conciliacin.
Este euptrida moderado consigui frenar la difcil situacin econmica que sufran los
atenienses y reform la constitucin de forma que todos los ciudadanos podan ser elegidos
para cargos polticos, segn su posicin econmica y no por su linaje; de este modo, el poder
de la aristocracia disminuy.
Despus de Soln, el tica qued dividida en tres grupos conflictivos: la montaa, la
costa y la llanura. El tirano Pisstrato, apoyado por los habitantes de la montaa, que era la
zona ms pobre de Grecia, consigui implantar la tirana y continu una poltica bastante
prspera: protegi el comercio y la industria, promovi la cultura y realiz mejoras en la
ciudad.
La tirana continu en manos de sus hijos Hipias e Hiparco. Asesinado este ltimo,
Hipias inici una poltica opresora, circunstancia que precipit su cada. Dos aos ms tarde,
Atenas retom su cauce hacia la democracia.
Despus de Soln, el tica qued dividida en tres grupos conflictivos: la montaa, la
costa y la llanura. El tirano Pisstrato, apoyado por los habitantes de la montaa, que era la
zona ms pobre de Grecia, consigui implantar la tirana y continu una poltica bastante
prspera: protegi el comercio y la industria, promovi la cultura y realiz mejoras en la
ciudad.
La tirana continu en manos de sus hijos Hipias e Hiparco. Asesinado este ltimo,
Hipias inici una poltica opresora, circunstancia que precipit su cada. Dos aos ms tarde,
Atenas retom su cauce hacia la democracia.
Era un ateniense de familia noble. En el ao 594 a. de C. fue ele-^vf,. S'do por los
ciudadanos atenienses arconte, reconciliador y $<
legislador con la finalidad de llevar a
2

cabo una profunda re-*2> forma en el gobierno de la polis ateniense. Entre las medidas
que adopt, destacan la cancelacin de deudas y la prohibicin de los prstamos que utilizasen
a la persona como garanta, la institucin de clases de ciudadanos segn su fortuna (expresada
en medimnos o en medidas de trigo), la creacin del Consejo de los cuatrocientos o , y
la reforma de monedas y de costumbres.
Finalizada la reforma, Soln se alej de Atenas y viaj a Egipto, Chipre y Asia Menor
con la intencin de conocer nuevos pueblos y enriquecer su propia cultura.
__ Su inters por la poltica no le impidi dedicarse adems a la
poesa. Prueba de ello es el fragmento que te ofrecemos de una elega llamada
tradicionaimente o Buena constitucin. pone que los responsables del gobierno de la
ciudad son los ciudadanos
Detalle de una nfora tica, con personajes representantes de la clase acomodada, que
acumulaba prcticamente todo el poder en este periodo.
y no la divinidad, tal como suceda en poca homrica. La buena constitucin es la que
debe enderezar la situacin.
Busto de Soln, clebre gobernante y legislador de Atenas, bajo cuyo mandato la ciudad
consigui la estabilidad poltica.

EKKLESIA
Nombra funcionarios, guerra y paz, legislacin y jurisprudencia
CIUDADANA ATENIENSE distribuida en cuatro tribus
Pentakosiomedimnoi
Hippeis
Zeugitai
Thtes
** 4
S = sorteo = eleccin
Las reformas de la Constitucin ateniense llevadas a cabo por Soln constituyen una
timocracia.
[2]
La poca clsica (500-328 a. de C.)
Al finalizar el siglo vi a. de C. en Atenas, Clstenes, de familia aristocrtica pero de
ideas moderadas, elegido arconte en el ao 508 a. de C, promovi unas reformas que
supusieron el comienzo de la democracia ateniense. Cre diez nuevas tribus con carcter
territorial, en sustitucin de las cuatro tribus tradicionales, fundamentadas en el nacimiento.
En primer lugar, dividi el tica en tres zonas: ciudad, costa e interior, y cada una de estas
zonas en diez distritos (tritias), que a su vez contenan un determinado nmero de demos o
municipios. A cada tribu se le asignaban tres tritias, una para cada zona.
Clstenes parti de las diez nuevas tribus para formar el Consejo de 500 miembros -50
elegidos por sorteo dentro de cada tribu- que, divididos en grupos de 50, actuaban como poder
3

ejecutivo del Consejo o boul durante una dcima parte del ao. El grupo se llamaba pritana
y sus miembros prtanos. Se reunan en el agora a diario, en la tholos, un edificio de planta
circular, y all preparaban las sesiones del Consejo y de la Asamblea. Cada da se sorteaba
entre sus miembros el cargo de presidente, llamado epistats. El Consejo se convirti en un
rgano de gobierno que asuma las funciones administrativas, deliberativas y judiciales.Los
proyectos del Consejo se debatan en la Asamblea popular o ecclesa, que asuma la soberana
del Estado y en la que se decidan los asuntos de poltica exterior e interior.
El sistema democrtico ateniense tuvo que afrontar una gran convulsin: las guerras
mdicas. De este conflicto blico entre persas y griegos, Atenas sali fortalecida poltica y
econmicamente.
Las guerras mdicas
Se desarrollaron en la primera mitad del siglo a. de C. Las inici el rey persa Daro
con la finalidad de castigar la sublevacin de Mileto, una ciudad jnica sometida al imperio
persa que se haba rebelado contra su dominio, ayudada por Atenas y Eretria.
Daro realiz dos expediciones. La primera fracas a causa de una tempestad en el
promontorio de Atos (492 a. de C). En la segunda expedicin, los atenienses derrotaron a los
persas en la baha de Maratn (490 a. de C).
AREPAGO
9 ARCONTES
OTRAS MAGISTRATURAS
CONSTITUCIN DEMOCRTICA
EPISTATS
PRITANA
CONSEJO DE LOS 500 50 50 50 50 50 50 50 50 50 50
EKKLES1A
Poder superior legislativo, judicial y ejecutivo
CIUDADANA ATENIENSE distribuida en diez tribus locales
HELIAA

Diez estrategas
EJRCITO
INTERIOR
COSTA
FLOTA
1
1
ESCLAVOS
S = sorteo = eleccin
METECOS Y
LIBERTOS
Detalle de un friso del Rartenn que representa a unos jvenes portando nidrias o
cntaros durante la procesin de Atenas, al final de las fiestas Panateneas.
4

(5;
A la muerte de Daro, su hijo Jerjes continu la guerra. Gan la batalla de las
Termopilas, en la que lucharon persas y espartanos, dirigidos estos por el general Lenidas.
Los espartanos fueron sorprendidos por la retaguardia y murieron luchando. Grecia central
qued desamparada y Jerjes avanz sin encontrar resistencia. La ciudad de Atenas, ante el
peligro persa, evacu la poblacin a Salamina, donde el general ateniense Te-mstocles
consigui la victoria para Grecia (480 a. de C.).
En Beoda, las tropas griegas, dirigidas por el rey espartano Pausanias, derrotaron al ltimo reducto del ejrcito persa en la batalla de Platea (479 a. de C.). Finalmente, los persas
fueron perseguidos hasta las costas de Asia Menor, donde se libraron los ltimos combates, y
donde los griegos consiguieron la victoria final.
Las guerras mdicas se narran en las Historias de Herodoto. Cabe destacar que una de
las causas de la victoria griega fue el espritu de lucha por la libertad: el temor a ser sometidos
por un pueblo extranjero hizo que todos los griegos se unieran en defensa de una causa
comn.
Las reformas de Pericles. El siglo de oro ateniense
Desde un punto de vista cultural y artstico, se considera que el siglo a. de C. constituye la poca ms rica de la historia de Grecia. El general Pericles gobern la polis ateniense a
partir del ao 461 a. de C. Fue elegido estratega por la Asamblea quince veces. Con l culmina
la democracia, ya que concedi plenos poderes a la Asamblea ( ) y al Consejo (
), y ofreci la posibilidad de que un mayor nmero de ciudadanos accediese a las
magistraturas ms altas. Todos los ciudadanos varones mayores de 18 aos formaban parte de
la asamblea. Se reunan en una colina de Atenas, la Pnix, al oeste de la Acrpolis, para
celebrar 40 sesiones ordinarias, 4 por cada pritania o dcima del ao. Para las sesiones
extraordinarias slo se reunan si era necesario.
Los asuntos que la asamblea someta a votacin se realizaban a mano alzada
(). En casos excepcionales, el pueblo poda votar por medio de piedrecillas
depositadas en una urna.
Imperio persa X Batallas prsicas Batallas peloponesas
mar Jnico
Creta
la armada de Jerjes (480)
A la muerte de Daro, su hijo Jerjes continu la guerra. Gan la batalla de las
Termopilas, en la que lucharon persas y espartanos, dirigidos estos por el general Lenidas.
Los espartanos fueron sorprendidos por la retaguardia y murieron luchando. Grecia central
qued desamparada y Jerjes avanz sin encontrar resistencia. La ciudad de Atenas, ante el
peligro persa, evacu la poblacin a Salamina, donde el general ateniense Te-mstocles
consigui la victoria para Grecia (480 a. de C).
En Beoda, las tropas griegas, dirigidas por el rey espartano Pausanias, derrotaron al ltimo reducto del ejrcito persa en la batalla de Platea (479 a. de C). Finalmente, los persas
fueron perseguidos hasta las costas de Asia Menor, donde se libraron los ltimos combates, y
donde los griegos consiguieron la victoria final.

Las guerras mdicas se narran en las Historias de Herodoto. Cabe destacar que una de
las causas de la victoria griega fue el espritu de lucha por la libertad: el temor a ser sometidos
por un pueblo extranjero hizo que todos los griegos se unieran en defensa de una causa
comn.
Las reformas de Pericles. El siglo de oro ateniense
Desde un punto de vista cultural y artstico, se considera que el siglo a. de C. constituye la poca ms rica de la historia de Grecia. El general Pericles gobern la polis ateniense a
partir del ao 461 a. de C. Fue elegido estratega por la Asamblea quince veces. Con l culmina
la democracia, ya que concedi plenos poderes a la Asamblea ( ) y al Consejo (
), y ofreci la posibilidad de que un mayor nmero de ciudadanos accediese a las
magistraturas ms altas. Todos los ciudadanos varones mayores de 18 aos formaban parte de
la asamblea. Se reunan en una colina de Atenas, la Pnix, al oeste de la Acrpolis, para
celebrar 40 sesiones ordinarias, 4 por cada pritania o dcima del ao. Para las sesiones
extraordinarias slo se reunan si era necesario.
Los asuntos que la asamblea someta a votacin se realizaban a mano alzada
(). En casos excepcionales, el pueblo poda votar por medio de piedrecillas
depositadas en una urna.
La mayor parte de los cargos pblicos se elegan por sorteo; sus miembros deban demostrar aptitud para el cargo, y al finalizar su mandato deban rendir cuentas de su actuacin
(). Pericles, adems, estableci una retribucin de dos bolos para los ciudadanos
que formaban parte de un jurado.
Los arcontes reciban cuatro bolos y los miembros del Consejo, cinco. Se dice,
tambin, que Pericles estableci un fondo de dinero teatral para que los ciudadanos pobres
pudieran asistir a las representaciones teatrales gratuitamente.
Sin embargo, este modelo democrtico quedaba restringido a los ciudadanos: hijos de
padre y madre atenienses. Los metecos o extranjeros eran hombres libres, domiciliados en el
tica, que se dedicaban al comercio y a la artesana, aunque tambin haba algunos que
ejercan profesiones liberales (es el caso de Lisias, Protgoras o Aristteles). Estos no tenan
derecho de ciudadana, tampoco podan ser propietarios de tierras en el tica, ni contraer
matrimonio legal con ciudadanos.
El grupo ms numeroso de poblacin estaba formado por los esclavos; de procedencia
diversa, su nmero aument considerablemente durante el siglo a. de C. No tenan derechos
polticos pero, en general, se les trataba de forma bastante correcta. Los esclavos solan
trabajar para una familia, o formaban parte del ejrcito junto con los hombres libres. Algunos
podan comprar su libertad con el trabajo.
Las mujeres tampoco podan intervenir en poltica ni votar. Permanecan en casa, recluidas en el gineceo y no participaban en actos pblicos. Siempre haba alguna excepcin,
como fue el caso de Aspasia de Mileto, la compaera de Pericles, famosa por su inteligencia y
belleza, que particip en el crculo intelectual y artstico que rodeaba a Pericles.
Muchos fueron los intelectuales y artistas que vivieron en la Atenas del siglo a. de C:
el filsofo Protgoras, que enseaba que el hombre es la medida de todas las cosas; Fidias,
escultor del Partenn; los arquitectos Ictino y Calcrates; el pintor Polignoto; Herodoto, el
padre de la historia, y el tambin historiador Tucdides; los trgicos Esquilo, Sfocles y
6

Eurpides; y Scrates, que tanto influy en el pensamiento occidental, a pesar de no haber

legado ninguna obra escrita.
Atenas se convirti, despus de las guerras mdicas, en la primera potencia naval. Esta
situacin condujo a crear una coalicin de ciudades llamada liga de Dlos, bajo la hegemona
de Atenas. La liga tena como finalidad defender a las ciudades aliadas de un potencial peligro
persa. Cada ciudad pagaba un tributo y Atenas contribua en su defensa con sus naves.
Algunos estados griegos, especialmente Esparta, no aceptaron la superioridad ateniense;
una gran rivalidad surgi entre las dos ciudades ms importantes de Grecia: Atenas y Esparta.
Las guerras del Peloponeso
que, junto con Jeno
Un conflicto surgido en la isla de Corara (Corf) desencaden las guerras del
Peloponeso (431-404 a. de C.) entre atenienses y espartanos, Atenas era superior a Esparta en
fuerza naval; adems, posea recursos humanos y monetarios suficientes para emprender la
guerra.
La primera parte de esta confrontacin se desarroll en el tica, con resultado favorable
para Atenas. Fue dirigida en gran medida por Pericles, que muri en el ao 429 a. de C,
vctima de la peste, epidemia que caus numerosas bajas entre la poblacin ateniense. Tras la
muerte de Pericles, el escenario de la guerra se traslad a Sicilia, donde el general ateniense
Alcibades fracas en su estrategia militar: la flota ateniense qued bloqueada en la baha de
Sira-cusa y los soldados que huyeron por tierra fueron asesinados o vendidos como esclavos.
Esparta fue la gran vencedora.
En la ltima fase de la guerra se rebelaron las ciudades jnicas, con el apoyo de Esparta,
y, bajo la responsabilidad del general Lisandro, obligaron a Atenas a rendirse sin condiciones.
Los atenienses tuvieron que demoler las largas murallas del Preo, entregar su flota, permitir el
regreso de los desterrados polticos, enemigos de la democracia, y pactar una alianza con
Esparta, aceptando su dominio.
Se instal en Atenas un gobierno oligrquico, llamado de los treinta tiranos, con la
finalidad de revisar la constitucin. Este gobierno fracas por su dureza y, despus de una
guerra civil, la democracia se restableci en el ao 403 a. de C.
El historiador Tucdides nos ofrece un testimonio de la elocuencia de los discursos de
Pericles:
"Tenemos un rgimen poltico que no emula las leyes de otros pueblos, y ms que
imitadores de los dems, somos un modelo a seguir. Su nombre, debido a que el gobierno no
depende de unos pocos sino de la mayora, es democracia. En lo que concierne a los asuntos
privados, la igualdad, conforme a nuestras leyes, alcanza a todo el mundo, mientras que en la
eleccin de los cargos pblicos no anteponemos las razones de clase al mrito personal (...); y
tampoco nadie, en razn de su pobreza, encuentra obstculos debido a la oscuridad de su
condicin social si est en condiciones de prestar un servicio a la ciudad."
Tucdides, Historia de la Guerra del Peloponeso, L II. 37,1 (Trad. de J. Torres
Esbarranch)
Instituciones de la polis griega
Constitucin poltica de Atenas (formas de gobierno) Monarqua_
7

El rey ( ) era la mxima autoridad de un estado primitivo basado en una

sociedad tribal. Ejerca de sacerdote supremo y administraba la justicia. Su poder estaba
limitado por un consejo que actuaba como rgano consultivo. Sin embargo, desde el siglo
hasta el vm a. de C, la monarqua fue desmembrndose en beneficio de la aristocracia.
Aristocracia_
La aristocracia es el 'gobierno de los mejores', elegidos entre las familias nobles de la
ciudad. Todo el poder del rey qued distribuido en tres magistraturas:
El arconte rey se convirti en un sacerdote que presida las fiestas religiosas, se
ocupaba de los tesoros de los templos y diriga juicios que eran relativos al culto y al
homicidio.
El arconte epnimo era el primer magistrado, y aplicaba la justicia a los ciudadanos.
Se llamaba as porque su nombre se utilizaba para fechar los documentos oficiales.
El arconte polemarco asumi el poder del ejrcito, velaba por la seguridad urbana y
se encargaba de temas relativos a metecos o residentes extranjeros.
Posteriormente, se crearon otros cargos que se encargaban de completar las magistraturas anteriores:
1 Los arcontes menores o tesmotetes: seis magistrados encargados de las leyes y de los
temas judiciales.
Consejo del arepago, del que formaban parte las magistraturas anteriores cuando
terminaban el ejercicio de su cargo; se trataba de un cargo vitalicio. El consejo tena la misin
de controlar la ciudad, vigilar a los magistrados y proteger la constitucin social y poltica.
: Al finalizar la etapa aristocrtica, las funciones del Consejo del arepago quedaron
reducidas por la creacin de un nuevo rgano de gobierno llamado boul. Se trataba de un
consejo formado por 400 hombres, seleccionados entre los grupos de ciudadanos que tenan
acceso a las magistraturas. Este rgano limitaba el poder de la nobleza.
Tirana
Posteriormente, las polis griegas, en general, evolucionaron hacia la democracia; pero
parte de estas ciudades pas previamente por una etapa de tirana:
El tirano era un dirigente de origen noble que, desprovisto de sus privilegios, consegua el poder por la fuerza con la ayuda del pueblo (campesinos, artesanos, comerciantes).
Los principales cargos de la ciudad recaan en manos de sus amigos o familiares.
Orientaban las ciudades hacia empresas comerciales y favorecan su desarrollo con la
construccin de vas de comunicacin y edificios pblicos; en general, adems, contribuan a
la difusin de las artes y de la cultura.
s Pisstrato fue un tirano especialmente destacado.
Democracia____
La democracia o 'gobierno del pueblo' era un sistema de gobierno que haca a los
ciudadanos libres e guales ante la ley. Sin embargo, esta ley consideraba pueblo slo a
aquellos hombres que disfrutaban de la ciudadana.
Las instituciones ms importantes de la democracia ateniense (siglo a. de C.) son las
siguientes:
8

 La ecclesa, asamblea donde podan participar todos los ciudadanos mayores de

dieciocho aos que posean derechos civiles. Se reunan primero en el agora o plaza pblica y
ms adelante en la colina de la Pnyx. La ecclesa aprobaba los decretos del gobierno. Tena
poder poltico en el mbito de las finanzas, en asuntos de paz y de guerra, y en la conclusin
de tratados y alianzas.
La boul, verdadero pilar de la democracia, estaba formado por 500 miembros, mayores
de 30 aos, elegidos por sorteo, para ejercer durante un ao.
Cincuenta miembros de cada tribu presidan el Consejo durante una dcima parte del
ao. Este grupo se llamaba pritana, y sus miembros, prtanos Diriga la poltica y la mayora
de los departamentos de la administracin pblica. Al final de la magistratura, deba rendir
cuentas a la ecclesa.
Los arcontes: los nueve magistrados que ya existan en la etapa aristocrtica.
Los estrategas: magistrados militares que se ocupaban de las operaciones en el campo
de batalla y tambin de la administracin militar y naval.
Los personajes ms relevantes de la democracia ateniense fueron: Clstenes (570-507 a.
de C.) y Pericles (495-429 a. de C).
Constitucin poltica de Esparta
Esparta no evolucion como las restantes ciudades griegas. Su constitucin poltica
estaba organizada de la siguiente forma:
Diarqua_
En la constitucin poltica espartana, encontramos dos reyes, que eran los representantes religiosos del Estado, pero sin poder administrativo ni financiero. En poca de guerra,
dirigan el ejrcito.
fpros__
Eran cinco magistrados y ejercan el verdadero poder de Esparta. Presidan la gerusa y
la apela, en calidad de jueces civiles y penales. Inspeccionaban el orden social y la educacin,
y controlaban el poder de los dos reyes y de la asamblea del pueblo. Su poder slo duraba un
ao.
Gerusa______
Formada por 28 hombres de ms de 60 aos, que el pueblo elega por aclamacin entre
las familias nobles. Los dos reyes presidan este Consejo, del cual tambin eran miembros. La
gerusa preparaba los temas para presentarlos a la asamblea. Actuaba como tribunal de justicia
criminal. Este rgano de gobierno no deba dar cuentas de sus decisiones.
I-BH----------v~ : T~ ' = -I ..-
Apela
Asamblea de todos los ciudadanos o espartanos mayores de 30 aos. En la constitucin
espartana, slo los ciudadanos (espartatas) tenan derechos polticos; quedaban excluidos los
periecos (poblacin semilibre) y los ilotas (poblacin servil). La funcin de la apela se
limitaba a escuchar las propuestas de la gerusa y votar por aclamacin. No tena poder
decisorio. La presidan los foros.
Este sistema poltico convirti el gobierno de Esparta en un sistema fuerte y poderoso,
cuya rgida organizacin contribuy, sin embargo, a una situacin de inmvilsimo. Entretanto, el resto de las ciudades griegas evolucionaba hacia la democracia.
9

 Ley y justicia en Atenas

En sus orgenes, la ley () era administrada por los reyes, que seguan unas normas
de justicia consideradas de procedencia divina. , hija de Zeus, era la personificacin de
la justicia. Se trataba de una ley no escrita, slo interpretada por el rey o los nobles, y que se
utilizaba para sancionar los actos de injusticia cometidos contra la sociedad.
En el siglo a. de C, en Atenas, el poder de administrar la justicia () resida en
manos del pueblo.
De lo que sabemos sobre el funcionamiento de la justicia ateniense, podemos deducir
que este no era muy satisfactorio.
Aristfanes, en su comedia Las avispas, criticaba el sistema judicial ateniense y su gran
aficin por los procesos, donde los jueces, normalmente sin formacin, actuaban muchas
veces con arbitrariedad.
Una costumbre poltica ateniense de especial inters fue el ostracismo, creado por
Clstenes. El pueblo poda enviar al exilio a un ciudadano no grato para la poltica de la
ciudad.
En unos fragmentos de cermica (), se grababa el nombre de la persona a quien
se quera desterrar. Si el nmero total de tejos era superior a 6.000, el ciudadano en cuestin
era desterrado por un periodo de diez aos, sin perder sus bienes ni sus derechos civiles. Este
sistema se estableci para evitar que algn seguidor de la tirana intentara apoderarse del
gobierno de la ciudad.
Tribunales de justicia en Atenas
Adems de estos tribunales, la boul castigaba muchos actos que atentaban contra la
vida pblica y la ecclesa juzgaba los crmenes ms graves cometidos contra la seguridad del
Estado.
Los tribunales imponan diversos castigos, que podan variar segn se tratara de hombres libres o de esclavos. As, existan penas pecuniarias (multas, confiscacin de bienes),
penas aflictivas (destierro temporal o definitivo, privacin del derecho de ciudadana,
encarcelamiento, suplicios para los esclavos, y finalmente, la muerte) y penas religiosas (una
mujer adltera no poda entrar en un templo ni acicalarse).
Para concluir, diremos que el sistema judicial ateniense no consigui la perfeccin que
alcanzaron en Grecia el arte y las letras en general. Roma, sin embargo, s instituy un cdigo
jurdico que an perdura en nuestra civilizacin.
Arepago: situado en la colina del dios Ares, este antiguo y conocido tribunal ejerci
una gran influencia poltica y judicial hasta las reformas de Pericles, momento en que vio
reducida su actividad a los casos de homicidio premeditado, envenenamiento e incendio
doloso.
Paladin: juzgaba las causas de homicidio involuntario.
Delfineo: actuaba cuando el arconte rey decida que un homicidio era excusable y
legtimo.
Freatis: juzgaba a los desterrados por homicidio involuntario que haban cometido un
nuevo homicidio, pero con premeditacin. El tribunal estaba situado a la orilla del mar, y el
acusado presentaba su defensa desde una barca, porque an le estaba prohibida la entrada en
la ciudad.
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De la sangre: de origen muy antiguo, juzgaba al homicida desconocido y al animal o el

objeto que haba causado la muerte de un hombre.
Heliea: todos los asuntos judiciales que no eran delitos de homicidio pasaban a ser
competencia de los tribunales populares de la heliea, compuestos por 6.000 ciudadanos,
mayores de 30 aos, varones, que prestaban juramento de imparcialidad en el proceso.
Cobraban un sueldo de dos bolos. Sus miembros eran llamados heliastes o dikastes, y
celebraban una sesin diaria.
Cmo era la vida privada en la Antigua Grecia?
Infancia y educacin
Un aspecto importante de la cultura griega era la idea de mantener equilibrados el cuerpo
y el espritu, por eso se daba mucha importancia en educacin a la gimnasia y la msica.
La formacin de los nios no era la misma en toda Grecia. En Esparta, los varones
permanecan con su familia hasta los siete aos y luego pasaban a depender del Estado
prcticamente hasta la muerte. El pednomo, un magistrado espartano, diriga la instruccin
de los nios. Se les educaba en la obediencia y en la resistencia mental y fsica con la idea de
formar buenos guerreros para defender la patria. Llevaban una capa corta tanto en verano
como en invierno, coman con frugalidad y practicabanla gimnasia y msica coral.
Las chicas, preocupadas por su salud fsica para llegar a ser madres fuertes y sanas,
practicaban tambin ejercicios gimnsticos (carrera, lanzamiento de disco y jabalina y salto).
En Atenas el Estado no intervena en la formacin de los nios. El nacimiento de un
hijo era celebrado con una fiesta al tercer da. Si era un nio, se colocaba en la puerta una
corona de olivo, y si era una nia, un ovillo de lana. El padre coga en brazos al recin nacido
y daba vueltas a la casa como prueba del reconocimiento legal de la criatura en el clan
familiar. Al dcimo da, le daban un nombre, normalmente el del abuelo.
La madre era la encargada de velar por los nios hasta que estos cumplan seis aos.
Cuando un varn cumpla siete aos, empezaba la escuela: se iniciaba la paideia. Le
acompaaba un , 'pedagogo'. Este tena la misin de cuidar de su comportamiento
dentro y fuera de la escuela, cuyo horario se iniciaba con la salida del sol. La enseanza no era
obligatoria, aunque se recomendaba la asistencia a alguna de las escuelas privadas. El maestro
que enseaba a leer y escribir era el , 'maestro'. En la escuela, el material era
escaso; los alumnos se sentaban en un taburete con una tabla de madera sobre las rodillas.
Para escribir utilizaban un punzn o estilete que aplicaban sobre una tabla recubierta de cera.
En la primera etapa de formacin aprendan lectura y escritura ( ).
Copiaban pequeos fragmentos de poemas y los recitaban marcando las slabas. El
aprendizaje de la poesa iba acompaado de un instrumento musical: la ctara. Los poetas, y,
en especial, Homero, eran los modelos ms utilizados, puesto que se poda extraer de su
lectura un alto contenido moral. Tambin adquiran conocimientos bsicos de aritmtica y
geometra: utilizaban las letras del alfabeto como nmeros y estaban acostumbrados a contar
con los dedos o con el abaco.
Al salir de la escuela, los nios practicaban gimnasia en la palestra. Realizaban ,
'los ejercicios desnudos', de donde deriva la palabra .

11

La madre o las sirvientas de la familia velaban por la educacin de las nias. Aprendan
a cocinar, a tejer la lana, a leer, y tambin algunas nociones de msica y aritmtica.
No acudan a la palestra, sino que jugaban en casa (cuentos, columpio, pelota, danza...)
y slo participaban en coros y danzas durante las fiestas pblicas.
En la Atenas del siglo a. de C. la enseanza superior estaba en manos de los sofistas,
maestros itinerantes que impartan a los jvenes conocimientos ms especializados de
aritmtica, geometra, astronoma y retrica. Esta ltima materia era muy solicitada por los
jvenes que tenan inquietudes polticas, puesto que el dominio del lenguaje les permitira
triunfar ante los tribunales y el pblico, prescindiendo a menudo de la moral, y sin importarles
demasiado si una causa era o no justa. Los discpulos pagaban para recibir esta formacin.
En poca helenstica, los estudios se sistematizaron. A la enseanza primaria seguan la
secundaria y la superior. El maestro de la etapa secundaria reciba el nombre de ,
es decir, 'el que profundiza en el estudio de los poetas', Homero, Hesodo, los lricos y tambin
Apolonio de Rodas con la epopeya de Jasn y los Argonautas (Argonutica). Adems de la
lectura y la recitacin de los textos, se analizaba la gramtica y se reflexionaba sobre el
contenido moral. Completaba esta formacin la geometra, con la teora de los elementos de
Euclides; la aritmtica, con las leyes numricas que rigen la msica de Pitgoras, y el estudio
de la astronoma.
Casi todas las ciudades griegas disponan de un edificio pblico para la enseanza superior, llamado . Se impartan conocimientos de literatura, msica y ciencia junto
con la prctica de deportes.
El matrimonio, institucin familiar. La casa
El matrimonio entre los griegos sola ser de conveniencia. Los padres, en la futura
unin de sus hijos, tenan ms en cuenta el aspecto religioso y social que los sentimientos de
los jvenes. Para que el matrimonio fuera legtimo era necesario un acuerdo previo entre el
pretendiente y el padre de la novia. Este pacto reciba el nombre de , 'garanta de
matrimonio'. De este modo, el padre de la novia haca entrega al novio de una dote como
smbolo de los gastos dentro del matrimonio, pero este dinero no perteneca al marido, y en
caso de divorcio deba devolverlo. El invierno era la poca preferida para el ,
'matrimonio', especialmente el mes de enero, . La principal ceremonia de boda era la
, 'ofrecimiento de la novia al esposo'.
Los novios practicaban un ritual de purificacin que consista en baarse con agua de la
fuente Caliroe (, 'la de bello flujo'). Se ofreca un banquete en casa de la novia, y
ms tarde se acompaaba a la pareja a la nueva casa del marido. Durante el trayecto,
familiares y amigos cantaban , 'cantos de boda'.
La mujer, en su nuevo estado, tena la misin de dirigir el hogar familiar y velar por la
economa. Pero su principal obligacin era criar y educar a los hijos en los primeros aos de
su vida. Si la familia era rica, las esclavas realizaban los trabajos ms duros, como hacer el
pan, ir a buscar agua a la fuente, tejer la lana, etc.
La casa de una familia de clase popular sola ser pequea. La puerta de entrada se abra
hacia fuera y un largo corredor conduca a un patio central o , rodeado por un prtico de
columnas, al que se orientaban las habitaciones de la casa, el comedor, el bao y la cocina.
Reciban la luz y la ventilacin de dicho patio. Se cocinaba al aire libre en un pequeo brasero
12

para evitar el humo en el interior. En el fondo del patio se encontraba el , una sala
orientada al sur donde se tomaba el sol en invierno. Completaba la planta baja el , una
habitacin destinada exclusivamente a los hombres. La sala de las mujeres era el gineceo,
, que en las viviendas confortables ocupaba el segundo piso.
No acudan a la palestra, sino que jugaban en casa (cuentos, columpio, pelota, danza...)
y slo participaban en coros y danzas durante las fiestas pblicas.
En la Atenas del siglo a. de C. la enseanza superior estaba en manos de los sofistas,
maestros itinerantes que impartan a los jvenes conocimientos ms especializados de
aritmtica, geometra, astronoma y retrica. Esta ltima materia era muy solicitada por los
jvenes que tenan inquietudes polticas, puesto que el dominio del lenguaje les permitira
triunfar ante los tribunales y el pblico, prescindiendo a menudo de la moral, y sin importarles
demasiado si una causa era o no justa. Los discpulos pagaban para recibir esta formacin.
En poca helenstica, los estudios se sistematizaron. A la enseanza primaria seguan la
secundaria y la superior. El maestro de la etapa secundaria reciba el nombre de ,
es decir, 'el que profundiza en el estudio de los poetas', Homero, Hesodo, ios lricos y tambin
Apolonio de Rodas con la epopeya de Jasn y los Argonautas (Argonutica). Adems de la
lectura y la recitacin de los textos, se analizaba la gramtica y se reflexionaba sobre el
contenido moral. Completaba esta formacin la geometra, con la teora de los elementos de
Euclides; la aritmtica, con las leyes numricas que rigen la msica de Pitgoras, y el estudio
de la astronoma.
Casi todas las ciudades griegas disponan de un edificio pblico para la enseanza superior, llamado . Se impartan conocimientos de literatura, msica y ciencia junto
con la prctica de deportes.
El matrimonio, institucin familiar. La casa
El matrimonio entre los griegos sola ser de conveniencia. Los padres, en la futura
unin de sus hijos, tenan ms en cuenta el aspecto religioso y social que los sentimientos de
los jvenes. Para que el matrimonio fuera legtimo era necesario un acuerdo previo entre el
pretendiente y el padre de la novia. Este pacto reciba el nombre de , 'garanta de
matrimonio'. De este modo, el padre de la novia haca entrega al novio de una dote como
smbolo de los gastos dentro del matrimonio, pero este dinero no perteneca al marido, y en
caso de divorcio deba devolverlo. El invierno era la poca preferida para el ,
'matrimonio', especialmente el mes de enero, . La principal ceremonia de boda era la
, Ofrecimiento de la novia al esposo'.
Los novios practicaban un ritual de purificacin que consista en baarse con agua de la
fuente Caliroe (, 'la de bello flujo'). Se ofreca un banquete en casa de la novia, y
ms tarde se acompaaba a la pareja a la nueva casa del marido. Durante el trayecto,
familiares y amigos cantaban , 'cantos de boda'.
La mujer, en su nuevo estado, tena la misin de dirigir el hogar familiar y velar por la
economa. Pero su principal obligacin era criar y educar a los hijos en los primeros aos de
su vida. Si la familia era rica, las esclavas realizaban los trabajos ms duros, como hacer el
pan, ir a buscar agua a la fuente, tejer la lana, etc.
La casa de una familia de clase popular sola ser pequea. La puerta de entrada se abra
hacia fuera y un largo corredor conduca a un patio central o , rodeado por un prtico de
13

columnas, al que se orientaban las habitaciones de la casa, el comedor, el bao y la cocina.

Reciban la luz y la ventilacin de dicho patio. Se cocinaba al aire libre en un pequeo brasero
para evitar el humo en el interior. En el fondo del patio se encontraba el , una sala
orientada al sur donde se tomaba el sol en invierno. Completaba la planta baja el , una
habitacin destinada exclusivamente a los hombres. La sala de las mujeres era el gineceo,
, que en las viviendas confortables ocupaba el segundo piso.
En cuanto al mobiliario, tenemos constancia de que era modesto. Consista en camas
(), bales (), taburetes (), mesas de tres patas (), sofs
(), etc.
Las vajillas presentaban variedad de formas: nforas (), botellas de cuello
largo (), copas (), crteras ()... Para iluminar la casa, utilizaba una
lmpara de aceite ().
El vestido, el calzado y el peinado
Por lo que se deduce de los vasos de cermica, de las esculturas o de las estelas, el
vestido griego estaba formado por una pieza de tela sujeta por un cinturn o broches, o cosida
de manera tosca para cubrir el cuerpo cmodamente.
Hombres y mujeres vestan ropa interior () y exterior (). El de la
mujer estaba formado por ms tela que el del hombre: largos pliegues de vaporosa tela, sujetos
por un cinturn (), llegaban hasta los pies. Quedaba abierto por un lado y cerrado por el
otro. Normalmente, no tena mangas, pero variaba segn la moda. A menudo se le aada el
diploidin, una tela superpuesta que cubra el pecho y la espalda.
Las chicas espartanas vestan una tnica ms sencilla, el peplo; era de lana, hasta las
rodillas, descubierta de los lados y con un broche en cada hombro. En el resto de Grecia las
mujeres alternaban este tipo de vestido rstico con el quitan, que era ms elegante.
El quitan del hombre era una prenda de lana, de un metro y medio de doble longitud,
sujeta a los hombros y que dejaba los brazos al descubierto. Ms corto que el de las mujeres,
llegaba slo hasta las rodillas.
La tnica masculina ms sencilla era el exmide, que dejaba al descubierto parte del
pecho y todo el brazo derecho. Lo vestan artesanos y esclavos.
El himatin () era otra prenda utilizada por ambos sexos. Se trata de un rectngulo de lana, en forma de capa, que cubra todo el cuerpo.
Para ponrselo, se necesitaba bastante habilidad: un extremo del vestido cubra el
hombro izquierdo y la espalda, y se pasaba al otro extremo por encima o por debajo del brazo
derecho, para colocarlo de nuevo sobre el hombro izquierdo.
La mujer griega, si quera ser respetable, siempre deba llevar esta capa para salir de
casa. Los colores eran vivos para las mujeres; en cambio, se prefera el color blanco o crudo
para los hombres. Los tejidos tambin variaban segn el sexo; as, las mujeres vestan ropa de
hilo, porque su textura se adaptaba mejor al cuerpo, y los hombres, de lana, que poda ser ms
fina en verano.
Los filsofos y sacerdotes a menudo se vestan slo con el , ya que para ellos era
un signo de austeridad.

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Exista otro tipo de capa ms corta llamada clmide, originaria de Tesalia. Era la indumentaria ms frecuente de los hombres jvenes, los jinetes y los soldados debido a su
comodidad.
Los griegos generalmente iban descalzos dentro de casa. Cuando salan calzaban sandalias, o botas hasta media pierna si tenan que viajar. Las mujeres, con el fin de parecer ms
altas, se colocaban un tacn entre el pie y el calzado.
En la poca clsica solo las mujeres lucan joyas, y entre los hombres solo aquellos que
utilizaban anillos de sello. Las mujeres se adornaban con collares y brazaletes de oro y plata,
no slo en el brazo que quedaba al descubierto, sino tambin en ios codos, los puos y los
tobillos. Estos adornos tenan un valor religioso cuando presentaban forma de serpiente.
Tambin llevaban pendientes con figuras de animales a modo de amuletos.
En la poca arcaica hombres y mujeres se peinaban igual, pero en el siglo a. de C, las
mujeres, a diferencia de los hombres, sofisticaron mucho sus peinados. Normalmente,
llevaban el cabello recogido y solo en fiestas lucan el pelo suelto. En poca de luto, las
mujeres se cortaban el cabello, una prctica obligatoria para las esclavas. Las chicas jvenes
llevaban cintas en el pelo para dejar visible la frente. En la poca clsica, los esclavos deban
raparse la cabeza, y los hombres libres llevaban el cabello corto, a diferencia de pocas
anteriores.
Los hombres se ponan sombrero para protegerse del sol nicamente en el campo, y en
la ciudad lo llevaban solo los extranjeros. Es conocido el sombrero de fieltro o de paja propio
de los viajeros ptasos (), de alas muy anchas que los protegan del sol y de la lluvia.
Las mujeres solan cubrirse la cabeza con los pliegues de la tnica, aunque en ocasiones
llevaban una variante del ptasos, la tolla.

Diferentes peinados griegos.

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Quitn con himatin.

Clmide.

Figura de terracota que representa un hombre rayando queso; principios del sido a. de
C, Museo de Tebas.
La jornada de un ateniense. La alimentacin

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Para computar ei tiempo, los griegos empleaban el cuadrante solar o .

Distribuan las horas del da siguiendo la luz solar. El da () se divida en ,
'maana', , 'medioda' y , 'tarde'. La noche () constaba de ,
'atardecer, ocaso', , medianoche' y amanecer'.
Se levantaban al rayar el alba. Tomaban un desayuno frugal (-) que consista
en un pedazo de pan de avena o de trigo mojado con vino. Hacia las nueve de la maana se
dirigan al agora para discutir negocios hasta el medioda ( ). A la hora de
nuestro almuerzo tomaban una comida ligera () que a menudo se realizaba en el agora.
Antes de volver a casa pasaban por la barbera (), lugar de reunin de los hombres, o
bien iban al gimnasio o a los baos.
La comida ms importante era la cena (), que se iniciaba hacia las seis de la
tarde. Si tena un carcter festivo, se denominaba , y los comensales, al final de la
misma, realizaban libaciones de vino en las crteras y conversaban sobre determinados temas
o bien se completaba la celebracin con juegos y audiciones musicales.
La alimentacin de los griegos era sobria. Coman panes de trigo () y de avena
(). Los alimentos que acompaaban al pan () eran variados: leche, queso, aceitunas,
salazn de pescado, carne, ajos, cebollas, legumbres o fruta. La carne era un producto escaso
para las clases sociales ms bajas y el pueblo la consuma cuando asista a una celebracin
religiosa, donde se realizaba el sacrificio de un animal a los dioses y la carne se reparta entre
los participantes. El pescado que ms se consuma era la sardina, la anchoa y el atn,
especialmente el que se conservaba ahumado o en salazn. De postre () tomaban
frutos secos o fruta fresca y tambin pasteles de miel. Beban agua, vino mezclado con miel o
con hierbas aromticas, agua y miel y leche de cabra.
Los griegos contaban con gran variedad de jarras, vasos y tinajas de diferentes formas,
y cada una de ellas era utilizada para un uso concreto:
El kylix o copa para beber. El oinochoe o jarra para servir lquidos. La hydria, con asas
para ir a buscar agua a la fuente. El kantharos o copa de dos asas.
El crter, un recipiente muy grande donde los griegos mezclaban el agua con el vino. El
kyathos o taza para extraer el lquido de una tinaja.
La amphora y el stamnos, bastante abombados, que contenan lquidos o grano. El
skyphos o taza, en los rituales en honor del dios Dioniso. El lekythos, pequea botella con
aceite perfumado o leche para los rituales funerarios.
El deber de la hospitalidad estaba muy arraigado en poca homrica. Los huspedes que
llegaban a una casa siempre eran bien recibidos. Se les invitaba a comer y beber, o a tomar un
bao -as fue recibido Telmaco en Pilos, en el palacio de Nstor- Cuando haban descansado,
el dueo de la casa les preguntaba sobre su procedencia y linaje. En ocasiones, los lazos de
hospitalidad se transmitan a travs de generaciones; recordemos como en la litada un
guerrero troyano y un aqueo abandonan la lucha y se intercambian las armas como seal de
amistad.
Con el transcurso de los aos, las costumbres cambiaron, aument el intercambio comercial y poltico entre las ciudades, y fue el propio Estado quien se encarg de alojar a los
viajeros en posadas.

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