Psicologa anormal: un acercamiento integrativo (Barlow y

Durand)
Captulo 1: comportamiento anormal en el contexto histrico.
Entendiendo la psicopatologa:
Hoy puedes haberte levantado de la cama, desayunado, haber ido a clases, haber
estudiado, y al final del da, disfrutado la compaa de tus amigos antes de irte a dormir.
Es probable que a ti no se te ocurra que mucha gente sana fsicamente no pueda hacer
muchas de estas cosas. Lo que ellos tienen en comn es un desorden psicolgico, una
disfuncin psicolgica dentro de un individuo asociada con un malestar o un deterioro en
el funcionamiento y una respuesta que no es tpica o aceptada culturalmente. Antes de
examinar exactamente qu significa esto, vamos a dar un vistazo a una situacin de un
individuo.
JUDY la mujer quien se desmay al ver sangre.
Judy, a sus 16 aos, era referida a nuestros desordenes clnicos de ansiedad luego de
incrementar sus episodios de desmayos. Dos aos antes, en la clase de biologa de judy, su
profesor mostro una pelcula de una diseccin de rana para ilustrar varios puntos de la
anatoma. Esta era un film particularmente grfico, con imgenes vividas de la sangre,
tejido y musculo. Cerca de la mitad de la pelcula, Judy se sinti un poco mareada y dejo
el saln. Pero las imgenes no la abandonaron. Ella continuo siendo acosada por ellas y
ocasionalmente se senta un poco mareada. Comenz a evadir situaciones en las que
pudiera ver sangre o heridas. Dejo de ver revistas que pudieran tener imgenes
sangrientas. Ella encontraba difcil ver la carne cruda, o incluso ver parches curita, ya que
le traan las temidas imgenes a su cabeza. Eventualmente, cualquier cosa que sus amigos
o padres decan que evocara una imagen de sangre o heridas judy comenzaba a sentirse
mareada. Se volvi tan mal que si uno de sus amigos exclamaba, crtalo! ella se senta
mareada.
Desde unos 6 meses antes de su visita a la clnica, judy se desmayaba cuando ella
inevitablemente observaba algo sangriento. Su mdico familiar no encontr nada malo
con ella, tampoco ningn otro mdico. Con el tiempo ella fue trasladada a nuestra clnica y
ella se desmayaba 5 a 10 veces por semana, a menudo en clases. Claramente, era
problemtico para ella y disruptivo en la escuela; cada vez que judy se desmayaba, los
otros estudiantes se reunan alrededor de ella, tratando de ayudarla, y las clases eran
interrumpidas. Puesto que nadie pudo encontrar nada malo con ella, el director
finalmente concluyo que ella estaba siendo manipuladora y la suspendi de la escuela,

incluso aunque ella era una estudiante honorifica. Judy estaba sufriendo a lo que
actualmente llamamos miedo a la sangre, las heridas y a las inyecciones. Su reaccin era
ciertamente severa, cumpliendo los requisitos para ser una fobia, un desorden psicolgico
caracterizado por un marcado y persistente miedo a un objeto o a una situacin. Sin
embargo mucha gente tiene reacciones similares que no son tan severas cuando reciben
una inyeccin o ven a alguien herido, siendo la sangre visible o no. Para las personas que
reaccionan tan severamente como judy, esta fobia puede ser incapacitante. Ellos deben
evitar ciertas carreras, tales como medicina o enfermera, y si estn tan asustadas de las
agujas y las inyecciones que deben evitarlas incluso cuando las necesitan, ellos ponen su
salud en riesgo.
Qu es un desorden psicolgico?
Teniendo en mente los problemas de la vida diaria que enfrento judy, miremos ms de
cerca la definicin de desorden psicolgico, o comportamiento anormal: es una disfuncin
psicolgica en un individuo que est asociada con un malestar o un deterioro en el
funcionamiento y una respuesta que no es tpica o culturalmente esperada (ver la imagen
siguiente). En la superficie, estos tres criterios pueden verse obvios, pero no llegaron
fcilmente y merecen dedicarles un momento para explorar lo que significan. Veras,
principalmente, que ningn criterio desarrollado define totalmente lo anormal.

Disfuncin psicolgica
La disfuncin psicolgica hace referencia a una ruptura en el mbito cognitivo, emocional,
o la funcin del comportamiento. Por ejemplo, si estas en una cita, debera ser divertido.
Pero si t experimentas un severo miedo en toda la tarde y solo quieres irte a casa, incluso
aunque no haya nada que temer, y este miedo pasa en cada cita, tus emociones no estn
funcionando correctamente. Sin embargo, si todos tus amigos concuerdan en que la
persona que te invito a salir es impredecible y peligrosa en cierta manera, entonces puede

que no sea una disfuncin el estar asustado y evadir la cita. Una disfuncin estaba
presente en judy: ella se desmallaba al ver sangre. Pero mucha gente experimenta una
leve versin de esta reaccin (sentirse mareadas al ver sangre) sin cumplir el criterio para
este desorden, entonces sabiendo donde dibujar la lnea entre lo normal y la disfuncin
psicolgica es usualmente difcil. Por esta razn, estos problemas son usualmente
considerados que estn en una dimensin y no en una categora que est presente o
ausente. Esto, tambin es una razn del porque tener una disfuncin no es suficiente para
cumplir los criterios de un desorden psicolgico.
Angustia Personal
Que el comportamiento deba ser asociado a la angustia para ser clasificado como anormal
agrega un importante componente y se ve claro: que el criterio es satisfecho si el
individuo esta extremadamente molesto. Podemos ciertamente decir que judy estaba
angustiada e incluso sufra con su fobia. Pero recuerda, este criterio por s mismo no
define el comportamiento anormal. Es usualmente normal estar angustiado- por ejemplo,
si alguien cercano a ti muere. La condicin humana es tal que el sufrimiento y la angustia
son una gran parte de la vida. Esto no es probable que cambie. Es ms, para algunos
desordenes, por definicin, el sufrimiento y la angustia estn ausentes. Considerando que
la persona que se siente extremadamente exaltada y puede actuar impulsivamente como
parte de un episodio manitico. Como vern en el captulo 7, una de las mayores
dificultades con este problema es que algunas personas disfrutan el estado manitico
tanto que se resan a iniciar un tratamiento o a estar mucho tiempo en este mismo. As,
definir un desorden psicolgico solo por la angustia no sirve, sin embargo el concepto de
angustia ayuda a una buena definicin. El concepto de discapacidad es til, pero no
completamente satisfactorio. Por ejemplo, mucha gente se considera a s mismo tmido o
flojos. Esto no significa que son anormales. Pero si t eres tan tmido que encuentras
imposible tener una cita o incluso interactuar con la gente y haces todo lo posible para
evitar las interacciones incluso aunque quisieras tener amigos, entonces tus funciones
sociales estn daadas. Judy estaba claramente incapacitada por su fobia, pero mucha
gente con similares, pero menos severas reacciones no estn incapacitadas. Esta
diferencia nuevamente ilustra el punto importante de que la mayora de los desrdenes
psicolgicos son simplemente expresiones extremas de otra manera emociones normales,
comportamientos y procesos cognitivos.

Atpico o no culturalmente aceptado

Finalmente, el criterio que responde a ser atpico o culturalmente no esperado es
importante pero tambin insuficiente para determinar lo anormal por s mismo. En
ocasiones, algo es considerado anormal porque ocurre de manera poco frecuente; se
desva de lo normal. A mayor desviacin, mas anormal es. Puedes decir que alguien es
anormalmente bajo o anormalmente alto, diciendo que la altura de la persona se desva
de la media, pero obviamente no es una definicin de desorden. Mucha gente estn lejos
de la media en su comportamiento, pero pocos pueden ser considerados con un
desorden. Podemos llamarles talentos o excntricos. Muchos artistas, estrellas de cine, y
atletas caen en esta categora. Por ejemplo, no es normal tener planeado tener sangre
esparcida en tu ropa, pero cuando Lady Gaga hizo esto mientras se presentaba solo
enalteci su celebridad. El ultimo novelista J.D. Salinger, quien escribi el guardin entre
el centeno, se retir a un pequeo pueblo en New Hampshire y se rehus a ver a
cualquier visitante por aos, pero el continuo escribiendo. Algunos cantantes de rock usan
maquillaje en el escenario. Estas personas son bien pagadas y al parecer disfrutan de sus
carreras. En muchos casos, mientras ms productivo seas en los ojos de la sociedad, mas
excntrico te tolerara la sociedad. Por lo tanto, desviarse de la media no sirve tanto
como definicin para el comportamiento anormal. Otro punto de vista es que si tu
comportamiento es anormal si estas rompiendo las normas de la sociedad, incluso si un
nmero de personas simpatizan con tu punto de vista. Esta definicin es til en considerar
las importantes diferencias culturales en los desrdenes psicolgicos. Por ejemplo, para
entrar en trance y creer que este posedo refleja un desorden psicolgico en la mayora de
las culturas occidentales pero no en otras culturas, donde el comportamiento es aceptado

y esperado (ver el capitulo6). (Una perspectiva cultural es un importante punto de

referencia a lo largo de este libro.) Un ejemplo informativo de este punto de vista es
entregado por Robert Sapolsky (2002), el prominente neuro cientfico quien, durante sus
estudios, trabajo muy cercanamente con la tribu Masai en el este de frica. Un da, el
amigo Masai de Sapolsky llamado Rhoda le pidi que trajera su jeep tan rpido como
pudiera a la villa Masai donde una mujer haba estado actuando agresivamente y haba
estado escuchando voces. La mujer haba matado una cabra con sus propias manos.
Sapolsky y varios Masai fueron capaces de controlarla y transportarla al hospital ms
cercano. Entendiendo que esta mujer era una oportunidad de aprender ms sobre la
visin que tenan los Masai sobre los desrdenes psicolgicos, Sapolsky tuvo la siguiente
discusin:
Entonces, Rhoda, empec lacnicamente, Qu supones que estaba mal con esa
mujer?
Me miro como si estuviera loco.
Ella est loca.
Cmo lo puedes decir?
Est loca. No puedes ver como ella acta?
Pero cmo puedes decidir si ella est loca? Qu es lo que hizo?
Ella mato a esa cabra.
Oh, dije con una imparcialidad antropolgica, pero los masai matan cabras todo el
tiempo.
Me miro como si yo fuera un idiota. Solo los hombres matan cabras, dijo ella.
bueno, de qu otra forma sabes que ella est loca?
Ella escucha voces.
Nuevamente, hice un dolor de m mismo. Oh, pero los Masai escuchan voces a veces.
(En las ceremonias antes de largos arriados de ganado, en los bailes donde los Masai
entran en trance estos afirman escuchar voces.) Y en una oracin, Rhoda resumi la
mitad de lo que cualquiera necesita saber sobre la psiquiatra transcultural.
pero ella escucho voces en el momento incorrecto. (p. 138)

Sin embargo, un estndar social de lo normal ha sido mal usado. Considerando, por
ejemplo, la prctica de trasladar a disidentes polticos a instituciones mentales porque
ellos protestan por las polticas de su gobierno, lo que era comn en Iraq luego de la cada
de Saddam Hussein y ahora ocurre en Irn. Tambin tal comportamiento disidente
claramente viola las normas de la sociedad, y no debera ser solo el motivo de
compromiso. Jerome Wakefi eld /1992,1999, 2009), en exhaustivo anlisis de la materia,
uso la corta definicin de disfuncin perjudicial. Un concepto relacionado que tambin es
til para determinar si el comportamiento esta fuera del control del individuo (algo que la
persona no quiere hacer) o no (Widiger & Sankis, 2000). Variantes de estos enfoques son
usualmente usados en las recientes prcticas de diagnstico, como se indica en la revisin
del texto cuarta edicin del manual de diagnstico y estadstica (DSM-IV-TR) (asociacin
psiquitrica americana, 2000), la cual contiene el reciente listado de los criterios para los
desrdenes psicolgicos. Estos enfoques, los cuales han sido conservados en su gran
medida en la quinta edicin (DSM-5) basados en los recientes proyectos, guiaran nuestro
pensamiento en este libro.

Una definicin aceptada.

En conclusin, es difcil definir normal y anormal (Lilienfeld & marino, 1995, 1999)- y
el debate continua (Clark, 1999; Wakefield, 2003, 2009). La definicin ms extensa y
aceptada usada en el DSM-IV-TR (y algunos borradores del DSM-V) describe disfunciones
de comportamiento, psicolgicos, o biolgicos que son inesperadas en un contexto
cultural y que estn asociadas a la angustia actual y con una incapacidad en la
funcionalidad, o con el riesgo incrementado de sufrir, muerte, dolor, o incapacidad. Esta
definicin puede ser til a travs de las culturas y subculturas si presentamos especial
atencin a que es funcional o disfuncional(o fuera de control) en una sociedad dada. Pero
nunca es fcil decidir que representa lo disfuncional, y algunos estudiosos han
argumentado persuasivamente que las profesiones de la salud nunca podrn
satisfactoriamente definir enfermedad o desorden (vez, por ejemplo, Lilienfeld & Marino,
1995, 1999). Lo que mejor podramos hacer es considerar el como la aparente
enfermedad o desorden coincide con un tpico perfil de un desorden-por ejemplo,
mayor depresin o esquizofrenia- cuando la mayora o todos los sntomas que los
expertos estn de acuerdo son parte del desorden estn presente. A esto lo llamamos a
este perfil comn como prototipo, y como se describe en el captulo 3, el criterio de
diagnstico del DSM-IV-TR y tambin el criterio emergente para el DSM-V se encuentran a
travs de este libro todos los prototipos. Esto significa que el paciente puede tener solo
algunas caractersticas o sntomas del desorden (un nmero mnimo) y aun as puede
cumplir los criterios para este desorden puesto que sus set de sntomas estn cercanos al
prototipo. Este concepto es descrito ms detalladamente en el captulo 3, donde los
diagnsticos de los desrdenes psicolgicos son discutidos. Como han notado
anteriormente, la creacin del DSM-V est en proceso (Brown & Barlow, 2005; Krueger,
Watson & Barlow, 2005; Regier, Narrow, Kuhl, & Kupfer 2009), con la publicacin
estipulada para mayo del 2013. Pero la definicin bsica de los desrdenes psicolgicos
ser ampliamente cambiada. Para el reto final, toma el problema de definir el
comportamiento anormal un poco ms y considera esto: qu pasara si judy se
desmayara tan a menudo que luego de un tiempo tanto sus compaeros o sus maestros
se dieran cuenta pues recupera la conciencia rpido? Adems, qu pasara si judy
continuara teniendo buenas notas? El hecho de desmayarse todo el tiempo con el mero
hecho de pensar en sangre sera un desorden? Sera incapacitante? Disfuncional?
Angustiante? Qu crees t?
La ciencia de la psicopatologa
La psicopatologa es el estudio cientfico de los desrdenes psicolgicos. En este campo
hay profesionales especialmente entrenados, incluyendo psiclogos clnicos y consejeros,

psiquiatras, psiquiatras trabajadores sociales, y enfermeras psiquitricas, as como el

matrimonio y los terapeutas de familia y consejeros de salud mental. Los psiclogos
consejeros clnicos recibieron su grado de Ph.D. (o a veces un Ed.D., doctor de educacin.
O Psy.D., Doctor de psicologa) y siguiendo un curso de graduados, que dura alrededor de
5 aos, que los prepara para conducir investigaciones en las causas y tratamiento de
desrdenes psicolgicos y para diagnosticar, evaluar, y tratar estos desordenes. Tambin
hay una gran cantidad de superposicin, los psiclogos orientadores tienden a estudiar y
tratar los problemas de ajuste y de formacin profesional a los que se enfrentan
individuos relativamente sanos, y los psiclogos clnicos usualmente se concentran en los
ms severos desordenes psicolgicos. Tambin, los programas en las escuelas
profesionales de psicologa, donde el grado es usualmente un Psy.D., centrado en el
entrenamiento clnico restndole importancia o quitando la formacin investigativa. En
contraste, los programas de Ph.D. en las universidades integran el desarrollo clnico e
investigativo. Los psiclogos con entrenamiento en otras especialidades, como las
experimentales o sociales, se concentran en investigar los determinantes bsicos del
comportamiento pero evalan o tratan los desrdenes psicolgicos. Los psiquiatras
primero obtienen un grado M.D. en la escuela mdica y entonces se especializan en
psiquiatra durante el entrenamiento en la residencia que dura alrededor de 3 a 4 aos.
Los psiquiatras tambin investigan la naturaleza y las causas de los desrdenes
psicolgicos, a menudo desde un punto de vista biolgico; hacen diagnostico; y ofrecen
tratamientos. Muchos psiquiatras enfatizan en drogas u otros tipos de tratamientos
biolgicos, aunque muchos usan tratamientos psicolgicos tambin. Los trabajadores
sociales psiquitricos usualmente ganan un grado de maestra en trabajo social mientras
ellos desarrollan experticia en recolectar informacin relevante a la situacin social y
familiar del individuo con un desorden psicolgico. Los trabajadores sociales tambin
tratan desordenes, a menudo concentrndose en los problemas familiares asociados con
ellos. Las enfermeras psiquitricas tienen grados avanzados tales como un magister o
incluso un Ph.D. y se especializan en el cuidado y tratamiento de pacientes con
desordenes psicolgicos, usualmente en hospitales como parte de un equipo de
tratamiento. Finalmente, los terapeutas de familia y de matrimonio y los consejeros de
salud mental usualmente gastan 1-2 aos obteniendo un grado de magister y son
contratados para proporcionar servicios clnicos en hospitales o clnicas, usualmente bajo
supervisin de un clnico con un doctorado.
El cientfico- profesional
El ms importante desarrollo en la reciente historia de la psicopatologa es la adopcin de
mtodos cientficos para aprender ms sobre la naturaleza de los desrdenes psicolgicos,
sus causas, y su tratamiento. Muchos profesionales sobre la salud mental toman un

acercamiento cientfico para su trabajo clnico por lo tanto son llamados cientficos
profesionales (Barlow, Hayes, & Nelson, 1984; Hayes, Barlow, & Nelson-Gray, 1999). Los
profesionales sobre la salud mental pueden servir como profesionales-cientficos en una o
ms de tres vas (ver Figura 1.2). Primero, ellos deben mantenerse actualizado con los
ltimos desarrollos cientficos en su rea y por lo tanto usar los ms recientes
procedimientos de diagnsticos y tratamientos. En este sentido, son consumidores de la
ciencia de la psicopatologa para la ventaja de sus pacientes. Segundo, los cientficosprofesionales evalan su propio desempeo o procedimientos de tratamiento para ver si
trabajan. Ellos son responsables no solo con sus pacientes sino que tambin con las
agencias del gobierno y con las compaas de seguro que pagan por los tratamientos,
entonces deben demostrar claramente que sus tratamientos funcionan. Tercero, los
cientficos-profesionales deben dirigir investigaciones, a menudo en clnicas o hospitales,
lo que produce nueva informacin sobre los desrdenes o su tratamiento, as volvindose
inmune a la moda que contamina nuestro campo, a menudo a la expensa de pacientes y
su familia. Por ejemplo, nuevas curas milagrosas para los desrdenes psicolgicos que
son reportados en muchas oportunidades en un ao en los medios populares no deberan
ser usados por un cientfico-profesional si es que no hay pruebas cientficas solidas que
demuestre que funcionen. Tales datos surgen desde una investigacin que va dirigido a 3
cosas bsicas: para describir los desrdenes psicolgicos, para determinar sus causas, y
para tratarlas (ver Figura 1.3). Estas tres categoras componen una estructura
organizacional que se repite a lo largo de este libro y que es formalmente evidente en las
discusiones de desrdenes especficos al principio del captulo 5. Una visin general de
ellos les dar una clara perspectiva en nuestros esfuerzos para comprender lo anormal.

Descripcin clnica
En los hospitales y las clnicas, a menudo decimos que los pacientes vienen con un
problema especfico o un grupo de problemas o discutimos el problema presente. Los
presentes son una manera corta y tradicional de indicar porque la persona viene a la
clnica. Describiendo el problema que presenta judy es el primer paso en determinar su
descripcin clnica, la cual representa la nica combinacin de comportamientos,
pensamientos, y sentimientos que producen un desorden especfico. La palabra clnico se
refiere a ambos tipos de problemas o desordenes que puedes encontrar en una clnica o
en un hospital y conectadas con las actividades de evaluacin y tratamiento. A travs de
este texto hay extractos de muchos casos individuales, muchos de ellos provenientes de
nuestros archivos personales. Claramente, una de las importantes funciones de la
descripcin clnica es especificar que hace que el desorden sea diferente del
comportamiento normal o de otros desordenes. Datos estadsticos pueden ser relevantes
tambin. Por ejemplo, cuantas personas en la poblacin como un total poseen el
desorden? Esta figura es llamada la prevalencia del desorden. Las estadsticas funcionan
segn cuantos nuevos casos han ocurrido en un periodo dado, tales como un ao,
representa la incidencia del desorden. Otras estadsticas incluyen la variante del sexo- que
es, cual es el porcentaje de mujeres y hombres que tengan el desorden- y la edad tpicaestablecer, cual a menudo difiere de un desorden a otro. En adicin el tener distintos
sntomas, edad del inicio, y posiblemente una diferencia de sexo y la prevalencia, muchos
desordenes siguen un patrn individual, o curso. Por ejemplo, algunos desordenes, tales
como la esquizofrenia (ver captulo 13)], sigue un curso crnico, lo que significa que
tienden a durar mucho tiempo, algunas veces toda una vida. Otros desordenes, como los
trastornos de los estados de nimo (ver captulo 7), siguen un curso episdico, en los que
el individuo puede recuperarse por unos meses para luego volver a sufrir el desorden
posteriormente. Este patrn puede repetirse a travs de la vida de la persona. Aun as
otros desordenes pueden tener un curso de tiempo limitado, lo que significa que el
desorden mejorara sin tratamiento alguno en un periodo relativamente corto.
Estrechamente relacionado a las diferencias en el curso de los desrdenes estn las

diferencias en el inicio. Algunos desordenes tienen un agudo inicio, lo que significa que
comienzan abruptamente; otros se desarrollan gradualmente en un extenso periodo, lo
que algunas veces es llamado un inicio insidioso. Esto es importante para saber el curso
tpico de un desorden de manera que podamos saber que esperar en el futuro y como
sera lo mejor para lidiar con el problema. Esto es una parte importante de la descripcin
clnica. Por ejemplo, si alguien sufre de un leve problema con un inicio abrupto sabemos
que es por un tiempo limitado, podemos aconsejar al individuo que no se moleste con un
tratamiento muy caro porque el problema lo superara muy pronto, como un resfriado
comn. Sin embargo, si el desorden tiende a durar mucho tiempo (se vuelve crnico), el
individuo debera buscar tratamiento y tomar otro procedimiento adecuado. El curso
anticipado de un desorden es llamado pronstico. Por lo que deberamos decir, el
prognosis es bueno, queriendo decir que el individuo probablemente se recuperara, o el
pronstico es reservado, queriendo decir que probablemente el resultado final no se ve
bien. La edad del paciente puede ser una parte importante de la descripcin mdica. Un
desorden psicolgico especfico ocurrido en la niez puede presentar diferencias con el
mismo desorden en la adultez o en la vejez. Los nios que experimentan ansiedad severa
y pnico a menudo asumen que estn enfermos fsicamente ya que tienen problemas en
entender que no tienen nada malo fsicamente. Ya que sus pensamientos y sentimientos
son diferentes de los experimentados por los adultos con ansiedad y pnico, los nios a
menudo son mal diagnosticados y tratados por un desorden mdico. Llamamos al estudio
de los cambios en el comportamiento a travs del tiempo la psicologa del desarrollo
mental, y nos referimos al estudio de los cambios en el comportamiento anormal como el
desarrollo psicopatolgico. Cuando piensas en la psicologa del desarrollo, probablemente
imaginas a investigadores estudiando el comportamiento de los nios. Sin embargo, ya
que cambiamos a travs de nuestra vida, los investigadores tambin estudian el desarrollo
en adolescentes, adultos, y ancianos. El estudio del comportamiento anormal a travs de
un lapso de vida es conocido como la psicopatologa del desarrollo en un lapso de vida. El
campo es relativamente nuevo pero se expande rpido.

Resultados de la causa, el tratamiento y etiologa

La etiologa, o el estudio de los orgenes, tiene que ver con el porque los desrdenes
comienzan (que los provoca) e incluye dimensiones biolgicas, psicolgicas y sociales.
Puesto que la etiologa de los desrdenes psicolgicos es tan importante en este campo,
le dedicamos un capitulo completo (capitulo 2). El tratamiento, tambin, es a menudo
importante para el estudio de los desrdenes psicolgicos. Si una droga nueva o un
tratamiento psicolgico es exitoso en tratar un desorden, puede darnos algunas pistas
sobre la naturaleza de este mismo y tambin sobre sus causas. Por ejemplo, si una droga
con un efecto especifico en el sistema nervioso alivia un cierto desorden psicolgico,
sabemos que algo en esa parte del sistema nervioso puede estar provocando el desorden
o tambin puede estar ayudando a mantenerlo. Similarmente, si un tratamiento
psicolgico diseado para ayudar a los clientes a recuperar el sentido de control sobre sus
vidas y es efectivo con un cierto desorden, una disminucin en el sentido de control puede
ser un componente psicolgico importante en el desorden mismo. Como veras en el
captulo siguiente, la psicologa es raramente simple. Esto es porque el efecto no
necesariamente implica a la causa. Para usar un ejemplo comn, puedes tomar una
aspirina para aliviar un dolor de cabeza que ganaste durante un agotador da de
exmenes. Si te sientes mejor, no significa que el dolor fuera causado por falta de aspirina.
Sin embargo, muchas personas buscan tratamiento para los desrdenes psicolgicos, y el
tratamiento puede entregar interesantes pistas sobre la naturaleza del desorden. En el

pasado, los textos enfatizan en tratamientos cercanos al sentido comn, con pequea
atencin al desorden tratado. Por ejemplo, un profesional de la salud mental puede ser
entrenado a fondo en una simple teora, tal como el psicoanlisis o la terapia de
comportamiento (ambos se describen ms adelante en el captulo), y entonces usar ese
acercamiento en todos los desrdenes. Ms recientemente, como nuestra ciencia ha
avanzado, hemos desarrollado efectivos tratamientos especficos que para no siempre se
apegan exclusivamente a un acercamiento terico u otro pero se desarrollaron desde una
comprensin del desorden en cuestin. Por esta razn, no hay captulos separados en este
libro en tales tipos de tratamientos como el psicodinmico, comportamiento cognitivo, o
el humanstico. Ms bien, la ltima y ms efectiva droga y el tratamiento psicolgico
(tratamientos no mdicos que se concentra en los factores psicolgico, social, y culturales)
son describimos en el contexto de desrdenes especficos manteniendo nuestra
perspectiva multidimensional integrativa. Ahora estudiamos muchos intentos tempranos
para describir el comportamiento anormal y para comprender sus causas, lo cual te
entrega una mejor perspectiva en los enfoques recientes. En el captulo 2, examinamos los
excitantes puntos de vista contemporneos de la causa y el tratamiento. En el captulo 3,
discutimos los esfuerzos para describir, o clasificar, el comportamiento anormal. En el
captulo 4, revisamos los mtodos de investigacin nuestro sistema- un esfuerzo
sistemtico para descubrir la verdad subyacente en la descripcin, la causa, y el
tratamiento que nos permite funcionar como cientficos-profesionales. En el captulo 5 a
travs de 15, examinamos desordenes especficos; nuestra discusin es organizada en
cada caso en la actual triada familiar de la descripcin, causa, y tratamiento. Finalmente,
en el captulo 16 examinamos, los temas legales, profesionales, y ticos relevantes en los
desrdenes psicolgicos y su actual tratamiento. O ese plan en mente, vmonos al
pasado.
Revisin de conceptos 1.1
Parte A
Escribe la letra de cualquiera de las siguientes definiciones de anormal en los espacios:
(a) violacin a las normas sociales, (b) discapacidad en el funcionamiento, (c) disfuncin
y angustia (d).
1. Miguel recientemente ha empezado a sentirse triste y solo. Aunque an puede
cumplir su funcin en el trabajo y sopesar otras responsabilidades, el encuentra que
pasa mucho tiempo deprimido y se est preocupado por lo que le est pasando. Cul
de las definiciones de anormal se aplica en la situacin de miguel? ______________

2. hace 3 semanas, Jane, una ejecutiva de negocios de 35 aos, paro de ducharse, y se

rehus a salir de su departamento, y empez a ver programas de entrevistas. Las
amenazas de despedirla fallaron en traer a jane de vuelta a la realidad, y continuaba
gastando su da frente al televisor. Cul de las definiciones parece describir el
comportamiento de Jane? ______________
Parte B
Compara las siguientes palabras que son usadas en descripciones clnicas con sus
correspondientes ejemplos: (a) presentando el problema, (b) prevalesencia,
(c)incidencia, (d) pronostico, (e) curso, y (f) etiologa.
3. Mara debera recuperarse rpidamente sin ninguna intervencin necesaria. Sin
ningn tratamiento, John se deteriorara rpidamente. ______________
4. tres nuevos casos de bulimia han sido reportados en este pas durante el mes pasado
y solo uno en el siguiente pas. ______________
5. Elizabeth visto el campus del centro de salud mental por su aumento de sus
sentimientos de culpa y ansiedad. ______________
6. las influencias biolgicas, psicolgicas, y sociales contribuyen a una variedad de
desrdenes. ______________
7. el patrn que un desorden sigue puede ser crnico, tiempo limitado, o episdico.
______________
8. Cuntas personas en la poblacin como un total sufre del desorden obsesivo
compulsivo? ______________
Concepciones historias del comportamiento anormal
Desde hace miles de aos, los humanos han intentado explicar y controlar los problemas
de comportamiento. Pero nuestros esfuerzos siempre han derivado desde teoras o
modelos de comportamiento populares en su momento. El propsito de estos modelos es
explicar porque alguien acta de esa forma. Los tres mayores modelos que nos han
guiado datan desde el inicio de la civilizacin. Los humanos siempre han supuesto que
agentes externos a nuestros cuerpos y al medio ambiente influencian nuestro
comportamiento, pensamiento, y emociones. Estos agentes, los cuales pueden ser dioses,
demonios, espritus, u otros fenmenos tales como los campos magnticos o la luna o las
estrellas, son las fuerzas detrs del modelo supernatural. Es ms, desde la Grecia antigua,
la mente usualmente ha sido llamada el alma o la psique y considerndola separada del

cuerpo. Tambin algunos han pensado que la mente puede influenciar al cuerpo y, al
mismo tiempo, el cuerpo puede influenciar la mente, muchos filsofos buscaron causas
del comportamiento anormal en uno u otro. Este surgimiento dio nacimiento a dos
tradiciones del pensamiento sobre lo que es el comportamiento anormal, resumido como
el modelo biolgico y el modelo psicolgico. Estos tres modelos- el supernatural, el
biolgico, y el psicolgico- son muy antiguos pero siguen siendo usados en la actualidad.
La tradicin supernatural
Por mucho tiempo en nuestra historia, la conducta desviada ha sido considerada un
reflejo de la batalla entre el bien y el mal. Cuando se enfrentan con un comportamiento
inexplicable e irracional y sufriendo convulsiones, las personas perciban maldad. De
hecho, en el gran imperio persa desde el 900 al 600 b.c., todos los desrdenes fsicos y
mentales eran considerados obra del diablo (Millon, 2004). Barbara Tuchman, una
connotada historiadora, realizo una crnica de la segunda mitad del siglo 14, un tiempo
particularmente difcil para la humanidad, en un espejo distante (1978). Ella
habilidosamente capto los conflictos de ideas en los orgenes y tratamiento de la locura
durante ese desolado y alborotado periodo.
Brujas y Demonios
Una fuerte y reciente opinin puso directamente las causas y los tratamientos de los
desrdenes psicolgicos en la realidad de lo supernatural. Durante el ltimo cuarto del
siglo 14, la religin y las autoridades laicas apoyaron estas supersticiones populares y la
sociedad como un todo comenzaron a creer fuertemente en la existencia y en el poder de
los demonios y de las brujas. La iglesia catlica se haba divido, en un segundo centro,
completo incluso con un papa, el cual surgi en el sur de Francia para competir con Roma.
En reaccin a este cisma, la iglesia romana peleo contra a esta maldad en el mundo que
deba de ser culpable de esta hereja. La gente increblemente aumento sus creencias en
que la magia y la hechicera resolveran sus problemas. Durante estos tiempos
turbulentos, el extrao comportamiento de las personas afectadas por desrdenes
psicolgicos era visto como obra del diablo y de brujas. Era pensado que los individuos
posedos por espritus malignos eran probablemente responsables por cualquier mala
fortuna experimentada por la gente del pueblo, lo cual inspiro acciones drsticas en
contra de los posedos. Los tratamientos incluan exorcismos, en los cuales varios rituales
religiosos eran realizados para liberar a la victima de espritus malignos. Otros enfoques
incluan afeitar un patrn en forma de cruz en el cabello de la vctima y asegurando a los
enfermos a una pared cerca de la parte delantera de una iglesia de manera que pudieran
beneficiarse al escuchar a las masas. La conviccin de que la hechicera y las brujas eran
causas de la locura y otras maldades continuo en el siglo 15, y los que posean

comportamientos inexplicables seguan siendo culpados de las maldades, incluso luego de

fundar estados unidos, como evidencia los juicios de brujas de Salem, Massachusetts.

Estrs y melancola
Una igualmente fuerte opinin, incluso durante este periodo, refleja el ilustrado punto de
vista que la insanidad era un fenmeno natural, causado por estrs mental o emocional, y
a su vez que era curable (Alexander & Selesnick, 1966; Maher & Maher, 1985a). La
depresin mental y la ansiedad eran reconocidas como enfermedades (Kemp, 1990;
Schoeneman, 1977), aunque sntomas como desesperacin y letargo eran usualmente
identificados por la iglesia con el pecado de acedia, o pereza (Tuchman, 1978).
Comnmente tratadas con descanso, sueo, y con un sano y feliz ambiente. Otros
tratamientos incluan baos, ungentos, y varias pociones. De hecho, durante el siglo 14 y
15, las personas con enfermedades, junto con aquellos con deformidades fsicas o
incapacidades, eran usualmente llevadas de casa en casa en las villas medievales donde
los vecinos se turnaban para cuidarlos. Ahora sabemos que estas prcticas medievales de
cuidar a aquellos que tuvieran perturbaciones psicolgicas en su propia comunidad era
benfico (ver Capitulo 13). (Volvemos a este sujeto cuando discutimos sobre los modelos
biolgicos y psicolgicos ms tarde en este captulo.) uno de los principales asesores del
rey de Francia, un arzobispo y un filsofo llamado Nicholas Oresme, tambin sugeran que
las enfermedades de la melancola (depresin) era el recurso de algn comportamiento
bizarro, ms que demonios. Oresme sealo que mucha de la evidencia de la existencia de
magia y hechicera, particularmente sobre aquellos considerados locos, era obtenida de
gente quien era torturada y quien, comprensiblemente, confesara cualquier cosa. Estas

conflictivas contracorrientes sobre las explicaciones naturales y supernaturales sobre los

desrdenes mentales eran representados ms o menos fuertes en varios trabajos
histricos, dependiendo en los recursos consultados por los historiadores. Algunos
asuman que las influencias diablicas eran las explicaciones predominantes sobre el
comportamiento anormal durante la edad media (por ejemplo, Zilboorg & Henry, 1941);
otros crean que lo supernatural tena poca o nula influencia. Como vemos en el manejo
de los severos desordenes psicolgicos experimentados por el ms viejo rey del siglo 14 el
Rey Charles VI de Francia, ambas influencias eran fuertes, algunas veces alternaban en el
tratamiento del mismo caso.
CHARLES VI El rey loco
En el verano de 1392, el rey Charles VI de Francia estaba bajo una gran cantidad de estrs,
en parte por la divisin de la iglesia catlica. Mientras el cabalgaba con su armada a la
provincia de Bretaa, un ayudante cercano boto su lanza con un fuerte ruido y el rey,
pensando que estaba bajo ataque, se volvi en contra de su propia armada, matando una
gran cantidad de prominentes caballeros antes de ser sometido por la espalda. La armada
inmediatamente volvi a pars. Los tenientes y consejeros del rey concluyeron que estaba
loco. Durante los siguientes aos, en su peor momento el rey se escondi en una esquina
de su castillo creyendo que l estaba hecho de vidrio o rondaba los corredores aullando
como un lobo. Otras veces l no poda recordar quien o que era. l se volvi miedoso e
iracundo cuando vea su escudo real e intentaba destruirlo si era trado cerca de l. La
gente de pars estaba devastada por la locura aparente de su lder. Algunos pensaban que
era la ira de dios reflejada, ya que el rey le fallo en batallar hasta terminar con la cisma en
la iglesia catlica; otros pensaban que era la advertencia de dios contra el levantar las
armas; y aun otros pensaban que era un castigo divino- debido a los impuestos altos (una
conclusin que para algunos debera hacerse hoy). Pero la mayora pensaba que la locura
del rey fue causada por brujera, un pensamiento reforzado por una gran sequa que haba
secado los posos y ros, causando que el ganado muriera de sed. Los mercaderes
mencionaban que eran sus peores perdidas en 20 aos. Naturalmente, al rey se le dieron
los mejores cuidados disponibles. El ms famoso curandero en la tierra era un fsico de 92
aos el cual su programa de tratamiento inclua mover al rey a una de sus residencias en
el pas donde el aire era el ms limpio en la tierra. El fsico le prescribi un descanso,
relajacin, y recreacin. Luego de un tiempo, el rey pareca recuperarse. El fsico
recomend que el rey no debiera ser sobrecargado con responsabilidades de dirigir el
reino, diciendo que si tuviera la mnima preocupacin o irritacin, su mente podra
recuperarse gradualmente ms rpido y volverse ms fuerte. Desafortunadamente, el
fsico muri y la locura del rey Charles VI volvi ms seriamente que antes. Esta vez, sin
embargo, volvi bajo la influencia del conflicto de causas supernaturales. un charlatn

desarreglado y de ojos malignos y tambin un pseudo-mistico llamado Arnaut Guilhem le

fue permitido tratar a Charles en su demanda de poseer un libro entregado por dios a
adn con los significados sobre aquel hombre poda sobreponerse a todas las aflicciones
resultando del pecado original (Tuchman, 1978, p. 514). Guilhem insisti que la
enfermedad del rey fue causada por brujera, pero sus tratamientos fallaron en encontrar
una cura. Una variedad de remedios y rituales de todo tipo fueron intentados, pero
ninguno funciono. Oficiales y doctores de alto rango de la universidad llamaron a los
hechiceros para ser descubiertos y castigados. en una ocasin, dos frailes agustinos,
luego de no tener resultados de los encantamientos mgicos y un lquido hecho de polvo
de perlas, propusieron cortar incisiones en la cabeza del rey. Cuando esto no fue
permitido por el concejero del rey, los frailes acusaron a aquellos quienes se opusieron a
su recomendacin, culpndolos de brujos (Tuchman, 1978, p. 514). Incluso el rey mismo,
durante sus momentos lucidos, crea que la fuente de sus males era maldad y brujera. en
el nombre de Jesucristo, gritaba, llorando en su agona, si hay alguno de ustedes que
sea cmplice de esta maldad que sufro, le imploro que no me torture ms y que me deje
morir! (Tuchman, 1978, p. 515).
Tratamientos para la posesin
Con una percibida conexin entre las obras de demonios y pecado en la otra mano
adems de un desorden psicolgico en la otra, es lgico concluir que la vctima es
ampliamente responsable por el desorden, lo que puede ser un castigo por obras
malvadas. Esto suena familiar? El sndrome inmunodeficiencia adquirida (SIDA) la
epidemia era asociada a creencias sobre las personas, particularmente en 1990. Ya que el
virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es, en las sociedades occidentales, la ms
prevalentes en los individuos con orientacin homosexual, muchas personas creen que es
un castigo divino por lo que consideran un comportamiento inmoral. Esta visin se ha
disipado mientras el virus se esparca a otros, a la parte de la poblacin menos
pecadora, y an persiste. Posesin, sin embargo, no es siempre conectada con el pecado
pero puede verse como involuntario y el posedo est libre de culpa. Es ms, el exorcismo
al menos tiene la virtud de ser relativamente menos doloroso. Interesante, que hay veces
que trabajan, de otras formas de curar por medio de la fe, por razones que exploramos en
captulos subsecuentes, pero qu pasara si no lo hicieran? En la edad media, si el
exorcismo fallaba, algunas autoridades pensaban que ciertos pasos eran necesarios para
hacer que el cuerpo fuera inhabitable para los espritus malignos, y muchas personas
estuvieron sujetos a confinamientos, palizas, y otras formas de tortura (Kemp, 1990). En
algn lugar a lo largo del camino, una creativa terapista decidi que colgar personas sobre
un pozo lleno de serpientes venenosas poda ahuyentar a los malos espritus de su cuerpo
(para decir nada de espantar a las personas asimismo). Extraamente, este enfoque a

veces funcionaba; es decir, los ms perturbados, con el ms extrao comportamiento

volvan en sus sentidos y experimentaban un alivio de sus sntomas, solo temporalmente.
Naturalmente, esto era un refuerzo para el terapeuta, por lo que el pozo con serpientes
fue construido en muchas instituciones. Muchos otros tratamientos basados en la
hiptesis teraputica del elemento del shock fueron desarrollados, incluyendo sumergir a
las personas en agua helada.

Histeria Masiva
Otro fascinante fenmeno es caracterizado por brotes de larga escala de comportamiento
anormal. En la actualidad, los historiadores y los profesionales de la salud mental intentan
resolver el puzle de estos episodios. Durante la edad media, prestaban apoyo a la nocin
de posesin. En Europa, grandes grupos de personas eran simultneamente llamadas para
correr en las calles, bailar, gritar, delirar, y saltar alrededor en patrones como si estuvieran
en una fiesta particularmente salvaje muy tarde en la noche (aun as llamado rave), pero
sin la msica. Este comportamiento era conocido por nombres severos, incluyendo danza
del santo vitu y tarantismo. Es ms interesante que muchas personas se comportaban de
esta extraa forma al mismo tiempo. En un intento de explicar lo inexplicable, muchas
razones fueron entregadas para aadir a la posesin. Una conjetura razonable es la
reaccin a mordedura de insectos. Otra posibilidad era lo que ahora llamamos histeria de
masas. Considerando el siguiente ejemplo.
Histeria masiva moderna
Una tarde de un viernes una alarma son en el sistema de megfono pblico de un
hospital comunitario llamando a todos los mdicos a la sala de emergencia
inmediatamente. Llegando de una escuela local en una flota de ambulancias haban 17

estudiantes y 4 maestros quienes reportaron vrtigo, dolor de cabeza, nuseas, y d olor de

estmago. Algunos estaban vomitando; la mayora estaba hiperventilando. Todos los
estudiantes y maestros haban estado en cuatro salones de clase, dos en cada lado del
pasillo. El incidente comenz cuando una nia de 14 aos reporto un olor gracioso que
pareca venir de la ventila. Cay al piso, llorando y quejndose que su estmago le dola y
que sus ojos le picaban. Rpidamente, muchos de los estudiantes y algunos de los
maestros en las cuatro clases contiguas, quienes podan escuchar lo que suceda,
experimentaron sntomas similares. De 86 personas susceptibles (82 estudiantes y 5
maestros en las cuatro clases), 21 pacientes (17 estudiantes y 4 maestros) experimentaron
sntomas severos suficientes como para ser evaluados en el hospital. La inspeccin al
edificio del colegio por autoridades mdicas revelaron ninguna causa aparente para las
reacciones, y la examinacin fsica por u n grupo de doctores revelo que no haba ninguna
anormalidad fsica. Todos los pacientes fueron enviados a casa y se recuperaron
rpidamente (Rockney & Lemke, 1992). La histeria masiva puede que simplemente
demostrara el fenmeno del contagio de emociones, en la cual la experiencia de una
emocin parece esparcirse a quienes estn alrededor (Hatfi eld, Cacioppo, & Rapson,
1994; Wang, 2006). Si alguien cerca se vuelve triste o asustado, las chances de que t
tambin te sientas asustado o triste incrementan. Cuando este tipo de experiencia escala
en pnico en toda regla, comunidades enteras son afectadas (Barlow, 2002). Las personas
tambin son sugestionables cuando estn en estados de gran emocin. Por lo tanto, si una
persona identifica una causa del problema, otras probablemente asumirn que sus
propias reacciones tienen el mismo curso. En lenguaje popular, el compartir esta
respuesta es a veces referido como turba psicolgica.

La luna y las estrellas

Paracelsus, un doctor sueco quien vivi desde 1493 a 1541, rechazo las nociones de la
posesin demoniaca, sugiriendo en su lugar que los movimientos de la luna y las estrellas
tienen profundo efecto en las funciones psicolgicas de las personas. Tomando ideas
parecidas en la Grecia antigua, Paracelsus especulaba que los efectos gravitacionales de la
luna en los fluidos corporales puede ser una posible causa de los desrdenes mentales
(Rotton & Kelly, 1985). Esta teora de la influencia inspiro el mundo luntico, el cual deriva
del latn luna. Puedes escuchar a alguno de tus amigos explicar algo loco que hizo la
noche pasada diciendo algo como debe de haber sido la luna llena. La creencia de que
los cuerpos pesados afectan al comportamiento humano an existe, aunque no hay
ninguna evidencia cientfica que la apoye. (Raison, Klein, & Steckler, 1999; Rotton & Kelly,
1985). A pesar del gran ridculo, millones de personas alrededor del mundo estn
convencidas que su comportamiento es influenciado por los estados de la luna o la
posicin de las estrellas. Esta creencia es ms notable hoy en da en seguidores de la
astrologa, quienes sostienen que su comportamiento y los grandes eventos en su vida
pueden ser predichos por su relacin del da a da con la posicin de los planetas. Sin
embargo, ninguna evidencia seria ha sido alguna vez confirmada que demuestre una
conexin.
Comentarios
La tradicin supernatural en la psicopatologa an sigue viva y bueno, aunque es relegado,
en su mayor parte, pequeas sectas religiosas en este pas y para culturas primitivas en
algn lugar. Miembros de las religiones organizadas en gran parte del mundo ven la
psicologa y a la ciencia mdica como ayuda para los desrdenes psicolgicos ms graves;
de hecho, la iglesia catlica apostlica romana requiere que se agoten todos los recursos
para el cuidado de la salud antes de recurrir a soluciones espirituales como lo sera el
exorcismo. Sin embargo, las curas milagrosas son a veces obtenidas por el exorcismo,
pociones mgicas y por rituales, y cualquier otro mtodo que pueda tener conexin con la
ciencia moderna. Es fascinante explorarlos cuando ocurren, y volvemos a este tema en
subsecuentes captulos. Pero tales casos son relativamente raros, y casi nadie decidira
ocupar tratamientos supernaturales para desordenes psicolgicos severos excepto,
quizs, como ltimo recurso.
La tradicin biolgica
Las causas fsicas de los desrdenes mentales han sido estudiadas desde hace mucho
tiempo. El hombre importante para la tradicin biologa es, Hipcrates; una enfermedad,

sfilis; y las consecuencias tempranas de creer que los desrdenes psicolgicos son
biolgicamente causados.
Hipcrates y Galeno
El medico griego Hipcrates (460377 b.c.) es considerado el padre de la medicina
occidental. El y sus asociados dejaron un cuerpo de trabajo llamado el cuerpo Hipocrtico,
escribido entre el 450 y el 350 B.c. (Maher & Maher, 1985a), en donde sugieren que los
desrdenes psicolgicos podran ser tratados como cualquier otra enfermedad. Ellos no
tenan lmite en sus investigaciones de la causa de la psicopatologa en el rea general de
enfermedad, ya que crean que los desrdenes psicolgicos podan ser causados por una
patologa en el cerebro o un trauma en la cabeza y tambin podra ser influenciado por
herencia (gentica). Estos eran remarcables y astutas deducciones para su tiempo, y ellos
han ayudado en aos recientes. Hipcrates consideraba que el cerebro era el centro del
conocimiento, conciencia, inteligencia, y emociones. Por lo tanto, los desrdenes
envuelven estas funciones las cuales lgicamente estaran ubicadas en el cerebro.
Hipcrates tambin reconoci la importancia de lo psicolgico y las contribuciones
interpersonales a la psicopatologa, tal como los a veces efectos negativos en el estrs
familiar; en algunas ocasiones, l retiraba a los pacientes de su familia. El medico romano
Galeno (aproximadamente 129198 a.d.) luego adopto las ideas de Hipcrates y sus
asociados y las desarrollo ms a fondo. Creando una escuela fuerte la cual posea una
gran influencia en el pensamiento de la tradicin biolgica que se extenda bastante bien
en el siglo 19. Uno de los ms interesantes e influyente legados del fundamento
Hipcrates-Galeno es la teora de los desrdenes de humor. Hipcrates asuma que el
funcionamiento de cerebro normal estaba relacionado con los fluidos de nuestro cuerpo o
humor: sangre, bilis negro, bilis amarilla, flemas. La sangre viene desde el corazn, la bilis
negra viene desde el bazo, la flema viene desde el cerebro, y la hiel o bilis amarilla viene
desde el hgado. Los mdicos crean las enfermedades resultaban de tener mucho o poco
de alguno de estos lquidos; por ejemplo, mucha bilis negra era credo que causaba
melancola (depresin). De hecho, el termino melancola, que significa bilis negra, es aun
usada hoy en da en su derivado de la melancola para referirse a aspectos de la
depresin. La teora del humor era, quizs, el primer ejemplo de asociar los desrdenes
psicolgicos con un desbalance qumico, un acercamiento a lo conocido hoy en da. Los
cuatro humores estaban relacionados al concepto Griego de las cuatro cualidades bsicas:
calor, sequedad, humedad, y frio. Cada humor era asociado a uno de estas cualidades. Los
trminos derivados de los cuatro humores an son aplicados a veces a tratamientos de
personalidad. Por ejemplo, el sanguneo (rojo, como sangre) describe a alguien quien
tiene aspecto rojizo, presumiblemente por el abundante flujo de sangre por el cuerpo,
encantador y optimista, aunque el insomnio y los delirios se crean que eran provocados

por un exceso de sangre en el cerebro. Melanclico significa depresivo (la depresin se

crea que era causado por la bilis negra inundando el cerebro). Una personalidad flemtica
(del humor flema) indica apata y lentitud pero tambin puede significar estar calmado
bajo situaciones de estrs. Una persona colrica (de la bilis amarilla o clera) es
temperamental (Maher & Maher, 1985a). El exceso de uno o ms humores eran tratados
regulando el ambiente para aumentar o reducir el calor, la sequedad, la humedad, o el
frio, dependiendo en que humor estaba fuera de balance. Una razn de la cual por qu el
doctor del rey Charles VI lo cambio a un lado del pas menos estresante fue para restaurar
el balance de su humor (Kemp, 1990). Como detalle para descansar, buena alimentacin, y
ejercicio, dos tratamientos fueron desarrollados. En uno, el sangrar o derramamiento de
sangre, una cuidadosa cantidad de sangre era removida del cuerpo, usualmente se
realizaba con sanguijuelas. Y el otro era el inducir el vmito; de hecho, un buen
tratamiento para la depresin publicado en 1621, la anatoma de la melancola, Robert
Burton recomendaba comer tabaco y medio repollo cocido para inducir el vmito (Burton,
1621/1977). Si Judy hubiera vivido 300 aos atrs, ella probablemente hubiera sido
diagnosticada con una enfermedad, un desorden mental, o algn otro problema fsico, tal
vez relacionado a un exceso de los humores, y le hubieran dado el tratamiento adecuado
en la poca: reposo, una dieta saludable, ejercicio, y otros cuidados como era indicado. En
la antigua china y parte de Asia, exista una idea similar. Pero ms que los humores, los
chinos se concentraron en el movimiento del aire o viento a travs del cuerpo. Los
desrdenes mentales inexplicables eran causados por bloqueos de viento o la presencia
de viento oscuro y helado (yin) como opuesto al viento sustentador de vida o tibio (yang).
El tratamiento envolva la restauracin del adecuado flujo de vientos a travs de varios
mtodos, incluyendo la acupuntura. Hipcrates tambin creo la palabra histeria para
describir un concepto que aprendi de los egipcios, quienes identificaron lo que
actualmente llamamos desordenes somatoformos. En estos desordenes, los sntomas
fsicos parecen ser resultado de un problema mdico por el cual causas no fsicas pueden
ser encontrados, tal como la parlisis y algunos tipos de ceguera. Puesto que estos
desordenes ocurran primariamente en mujeres, los egipcios (e Hipcrates) errneamente
asuman que estaban restringidos a la mujer. Tambin presuman que una causa: el tero
vaco se trasladaba por varias partes del cuerpo en la bsqueda de concepcin (para los
romanos los teros se llamaban hysteron). Muchos sntomas fsicos reflejaban la ubicacin
del tero errante. La cura prescrita puede ser el matrimonio, u ocasionalmente, la
fumigacin de la vagina para atraer al tero de vuelta a su posicin natural (Alexander &
Selesnick, 1966). El conocimiento de la psicologa eventualmente desaprob la teora del
tero errante; sin embargo, la tendencia a estigmatizar dramticamente a las mujeres
como histricas contina sin ser debatido hasta 1970, cuando los profesionales de la salud
mental se volvieron sensibles al estereotipo prejuicioso que implicaba el trmino. Como

aprendern en el captulo 6, los desrdenes somatoformos (y los tratamientos asociados a

ellos) no estn limitados a un sexo o al otro.

El siglo 19
La tradicin biolgica sufri altos y bajos durante los siglos posteriores a Hipcrates y
Galeno pero fue revigorizada en el siglo 19 debido a dos factores: el descubrimiento de la
naturaleza y causas de la sfilis adems de un fuerte apoyo por parte del respetado
psiquiatra americano John P. Grey.

Sfilis
Los sntomas del comportamiento y los cognitivos de lo que conocemos como la sfilis
avanzada, una enfermedad de transmisin sexual causada por un microorganismo
bacterial entrando al cerebro, incluye las creencias que todos conspiran contra ti (engaos
de persecucin) o que eres dios (delirios de grandeza), tambin otros comportamientos
extraos. Aunque estos sntomas son similares a los de la psicosis- desordenes
psicolgicos caracterizados en parte por ello- creencias que no estn basados en la
realidad (delirios), percepciones que no estn basados en la realidad (alucinaciones), o
ambos- las investigaciones reconocieron que un subgrupo de aparentes pacientes
psicticos se deterioran constantemente, quedando paralizados y muriendo en 5 aos.
Este curso de eventos contrastaba con que la mayora de los pacientes psicticos, quienes
se mantenan bastante estables. En 1825, la condicin fue designada una enfermedad,
generalmente una parlisis, puesto que tena sntomas consistentes (inicio de la
condicin) y eran consistentes en el curso que resultaba en la muerte. La relacin entre la
parlisis general y la sfilis era solo gradualmente establecida. La teora de los grmenes de
Louis Pasteur, cerca de 1870, facilito la identificacin de un microorganismo bacterial
especfico que causaba la sfilis. De igual importancia fue el descubridor de una cura para
la parlisis general. Los doctores observaron una recuperacin sorprendente en los
pacientes con parlisis general quienes haban contrado malaria, por lo que ellos
deliberadamente inyectaron a otros pacientes con sangre de un soldado con malaria.
Muchos se recuperaron ya que la alta fiebre consumi la bacteria de la sfilis.
Obviamente, este tipo de experimento no podra ser ticamente posible hoy en da.
ltimamente, los investigadores clnicos descubrieron que la penicilina cura la sfilis pero
con la cura de la malaria, la locura y el comportamiento asociado y los sntomas

cognitivos para la primera vez que se creaba una infeccin que cura. Muchos
profesionales de la salud en ese entonces asumieron que las causas comparables y las
curas podan ser descubiertas para todos los desrdenes psicolgicos.
John P. Grey
El campen de la tradicin biolgica en estados nicos fue el psiquiatra americano ms
influyente de la poca, John P. Grey (Bockoven, 1963). In 1854, Grey fue nombrado
superintendente del hospital de estado de Utica en nueva york, el ms grande del pas.
Tambin se convirti en el editor de la revista americana de las enfermedades, el
precursor de la reciente revista americana de psiquiatra, y a su vez el buque insignia de la
publicacin de la asociacin psiquitrica americana (APA). La posicin de grey era que las
causas de las enfermedades eran siempre fsicas. Por lo tanto, los pacientes enfermos
mentalmente deberan ser tratados como una enfermedad fsica. El nfasis nuevamente
en el descanso, dieta, y una adecuada temperatura de la habitacin adems de una buena
ventilacin, usada por siglos por los terapistas antiguamente en la tradicin biolgica.
Grey incluso invento el ventilador rotatorio para ventilar su amplio hospital. Bajo el
liderazgo de Grey, las condiciones en los hospitales mejoro ampliamente y se volvieron
ms humanitarios, instituciones habitables. Pero en los aos subsecuentes tambin se
volvieron tan grandes e impersonales que la atencin de los individuos no era posible. De
hecho, los lderes en psiquiatra al final del siglo 19 fueron alarmados por el incremento
del incremento de tamao e impersonalidad de los hospitales mentales y recomendaron
que debieran ser reducidos. Fue casi 100 aos antes que la comunidad de salud mental
tuvo xito en reducir la poblacin de los hospitales mentales con la controversial poltica
de la desinstitucionalizacin, en la cual los pacientes eran liberados en sus comunidades.
Desafortunadamente, esta prctica tuvo muchas consecuencias negativas como tambin
positivas, incluyendo un largo incremento en el nmero de pacientes crnicamente
incapacitados sin hogar en la calles de nuestras ciudades.
El desarrollo de tratamientos biolgicos.
En el lado positivo, se renov el inters en el origen biolgico de los desrdenes
psicolgicos lo cual llevo, ltimamente, a aumentar el entendimiento sobre las
contribuciones biolgicas a la psicopatologa y al desarrollo de nuevos tratamientos. En
1930, las intervenciones fsicas como electro shock y operaciones del cerebro eran usadas
usualmente. Sus efectos, y los efectos de nuevas drogas, fueron descubiertas casi por
accidente. Por ejemplo, la insulina era ocasionalmente dada para estimular el apetito a
pacientes psicticos que no coman, pero tambin pareca calmarlos. En 1927, un doctor
vienes, Manfred Sakel, comenz a usar dosis increblemente altas hasta que, finalmente,
los pacientes convulsionaban y entraban en un coma temporal (Sakel, 1958). Algunos

recuperaban su salud mental, para sorpresa de todos, y su recuperacin era atribuida a

las convulsiones. El procedimiento se dio a conocer como la terapia de shock de insulina,
pero fue abandonada pues era muy peligrosa, a menudo resultaba en un coma
prolongado o incluso la muerte. Otros mtodos de producir convulsiones deban de ser
encontradas. Benjamn Franklin realizo numerosos descubrimientos durante su vida los
cuales estamos familiarizados, pero la mayora de las personas no sabe que el descubri
accidentalmente, y entonces confirmo experimentalmente en 1750, que un leve y
modesto shock elctrico a la cabeza produce una breve convulsin y prdida de memoria
(amnesia) pero de otra manera hacia un pequeo dao. Un doctor holands quien era
amigo y colega de Franklin intento por s mismo y descubri que este shock tambin lo
haca extraamente eufrico y se preguntaba si existira un tratamiento til para la
depresin (Finger & Zaromb, 2006, p. 245). Independientemente en 1920 un psiquiatra
hngaro Joseph von Meduna observo que la esquizofrenia era raramente encontrada en
individuos con epilepsia (lo cual ltimamente no prueba que sea verdad). Algunos de sus
seguidores concluyeron que inducir las cisuras del cerebro podra curar la esquizofrenia.
Siguiendo sugerencias en el posible beneficio de aplicar shock elctrico directamente al
cerebro- notablemente, por dos doctores italianos, Ugo Cerletti and Lucio Bini, en 1938
un cirujano en Londres trato a un paciente depresivo enviando 6 pequeas descargar
directamente a su cerebro, produciendo convulsiones (Hunt, 1980). El paciente se
recuper. Aunque modificado drsticamente, el tratamiento de shock an se utiliza. El
controversial uso de las terapias electro convulsivas es descrito en el captulo 7. Es
interesante que incluso ahora tenemos pequeos conocimientos sobre cmo funciona.
Durante 1950, la primera droga efectiva para los desrdenes psicticos severos fue
desarrollada de una forma sistemtica. Antes de eso, un nmero de substancias
medicinales, incluyendo el opio (derivado de las amapolas), haban sido usadas como
sedantes, en conjunto con incontables hierbas y remedios folclricos (Alexander &
Selesnick, 1966). Con el descubrimiento del Rauwolfi a serpentine (mas tarde renombrado
como reserpine) y otra clase de drogas llamadas neurolpticos (mas tranquilizadores), por
primera vez las alucinaciones y los delirios podan ser disminuidos en algunos pacientes;
estas drogas tambin controlaban la agitacin y la agresividad. Otros descubrimientos
incluan la benzodiacepina (tranquilizantes menores), los cuales parecan reducir la
ansiedad. En 1970 la benzodiacepina (conocida por la marca llamada Valium and librium)
fueron cerca de las drogas ms prescritas en el mundo. Como inconvenientes un efecto
secundario de los tranquilizantes se comenz a observar, con su limitada efectividad, las
prescripciones bajaron algo (discutimos las benzodiacepina en ms detalle en el captulo 5
y 11). A lo largo de los siglos, como Alexander y selesnick indicaron, el patrn general de
la terapia de drogas para las enfermedades mentales han sido unos de los primeros
seguidores entusiasmados el cual luego le sigui la desilusin. (1966, p. 287). Por

ejemplo, los bromuros, una clase de sedante, eran usados al final del siglo 19 y comienzos
del 20 para tratar ansiedad y otros desordenes psicolgicos. Para 1920, fueron reportados
efectivos para muchos serios sntomas psicolgicos y emocionales. En 1928, uno de cada
cinco prescripciones en estados unidos era para bromuros. Cuando sus efectos
secundarios, incluyendo varios sntomas fsicos indeseables, se volvieron ms conocidos, y
experimentados se comenz a mostrar que su total efectividad era relativamente
modesta, los bromuros desaparecieron de la escena. Los neurolpticos tambin han sido
usados sin tomar en cuenta sus efectos secundarios, tales como temblores o sacudidas.
Sin embargo, los efectos positivos de estas drogas en algunos pacientes, los sntomas
psicticos como las alucinaciones, delirios, y agitacin revivieron la bsqueda por una
contribucin biolgica en los desrdenes psicolgicos y por la bsqueda de nuevos y ms
poderosas drogas, una bsqueda que paga muchos dividendos, como ser documentado
en captulos posteriores.
Consecuencias de la tradicin biolgica.
En el siglo 19, Grey y sus colegas irnicamente redujeron o eliminaron el inters en tratar
a pacientes mentales puesto que pensaban que los desrdenes mentales eran el resultado
de alguna no descubierta patologa del cerebro y al ser as, eran incurables. El nico curso
disponible de accin era hospitalizarlos. Cerca del final del siglo, algunas enfermeras
documentaron xitos clnicos en tratar a pacientes mentales pero estaban imposibilitadas
en tratar a otros por miedo a que aumentara la esperanza en la curacin de los pacientes
por parte de la familia. En lugar de tratamiento, el inters se centr en el diagnstico, los
asuntos legales concernan a la responsabilidad de los pacientes por sus acciones durante
su locura, y los estudios de las patologas del cerebro en s. Emil Kraepelin (18561926)
era la figura dominante durante este periodo y uno de los padres fundadores de la
psiquiatra moderna.
l era extremadamente influyente en avocar las mayores ideas de la tradicin biolgica,
pero l estaba un poco ms involucrado en el tratamiento. Su ltima contribucin fue en
el rea del diagnstico y clasificacin, el cual discutiremos en detalle en el captulo 3.
Kraepelin (1913) fue uno de los primeros en distinguir entre varios desordenes
psicolgicos, viendo que muchos tienen distintas edades de inicio y tiempo de curso, lo
cual presentan diferentes grupos de presentar sntomas, y probablemente una causa
distinta. Muchas de estas descripciones de los desrdenes esquizofrnicos son aun tiles
hoy en da. Al final de 1800, un enfoque cientfico a los desrdenes psicolgicos y su
clasificacin haba empezado con la bsqueda de causas biolgicas. Adems, del
tratamiento basado en los principios humanos. Sin embargo, haba muchos
inconvenientes, los ms infortunados eran que la mayora de intervenciones y

tratamientos activos fueron eliminados en algunos lugares, a pesar de la disponibilidad de

algunos enfoques efectivos. Es esto a lo que ahora nos evocamos.
Revisin de conceptos 1.2
Por miles de aos, los humanos han intentado entender y controlar el control anormal.
Revisa tu entendimiento de estas teoras histricas y nelas a los tratamientos usados
para curar el comportamiento anormal: (a) Desangramiento; vomito inducido; (b) el
paciente es inserto en ambientes facilitadores; y (c) exorcismo; quemar en la estaca.
1. Causas supernaturales; demonios malvados toman los cuerpos de la vctima y
controlan su comportamiento. ______________
2. la teora de los humores refleja la creencia que el comportamiento normal del
cerebro requiere un balance de 4 fluidos corporales o humores. ______________
3. el comportamiento mal adaptativo es causado por las influencias de un ambiente
pobre social y cultural. ______________
La tradicin psicolgica
Es un gran salto de espiritus malignos a patologas del cerebro como causantes de los
desordenes psicolgicos. En los siglos intermedios, Dnde estaba el cuerpo de aquel
pensamiento que puso la investigacin psicologica, tanto normal como anormal, en un
contexto interpersonal y social? De hecho, este enfoque tiene una larga y distinguida
tradicin. Plato, por ejemplo, pensaba que las dos causas de un comportamiento mal
adaptativo eran las influencias sociales y culturales de la vida personal y el aprendizaje
que toma parte en ese ambiente. Si algo sale mal en el ambiente, tales como padres
abusivos, el impulso del individuo y las emociones pueden sobreponerse a la razn. El
mejor tratamiento era re educar al individuo a travs de discusiones racionales de manera
que el poder de la razn prevalesca (Maher & Maher, 1985a). esto era por mucho un
precursor para los tratamientos a las causas de las psicopatologas en el mbito
psicosocial, lo cual se centra no solamente en los factores psicolgicos sino que tambin
en lo social y cultural. Otros conocidos filsofos, incluyendo aristoteles, tambin
enfatizaron en la influencia del ambiente social y el aprendizaje temprano en la
psicopatologa. Estos filsofos escribieron acerca de la importancia de las fantasias,
sueos, y cogniciones y adems anticiparon, en cierta forma, las investigaciones
posteriores en el pensamiento psicoanaltico y en la ciencia cognitiva. Ellos tambin
abogaron por el cuidado humano y la responsabilidad por sobre individuos con
transtornos psicolgicos.

Terapia Mora.
Durante la primera mitad del siglo 19, un fuerte enfoque psicosocial se acerco a lo que son
los desordenes mentales, este enfoque era llamado la terapia moral, la cual se volvi
bastante influyente. El termino para moral realmente significaba emocional o psicosocial
mas que un cdigo de conducta. Sus principios bsicos incluan el tratar pacientes
institucionalizados lo mas normal posible en un contexto que los anime y refuerze la
interaccion social (Bockoven, 1963), asi les entregaba muchas oportunidades de tener un
contacto social e interpersonal. Las relaciones eran cuidadosamente cuidadas. La atencin
individual claramente enfatizaba en las consecuencias positivas para las apropiadas
interacciones y su comportamiento, y las restricciones y el encierro fueron eliminadas.
Como en la tradicin biolgica, los principios de la terapia moral tenan sus inicios en la
poca de Plato y mas alla. Por ejemplo, los templos griegos del siglo 6 b.c. donde
habitaban enfermos crnicos, incluso aquellos desordenes psicolgicos. Aqu, los
pacientes eran bien cuidados mediante, masajes, y msica relajante. Practicas similares
eran evidenciadas en los pases Musulmanes en el medio (Millon, 2004). Pero la terapia
moral como un sistema originado en el bien conocido psiquiatra francs Philippe Pinel
(17451826) y su asociado cercano Jean-Baptiste Pussin (1746 1811), quien fue el
superintendente del hospital La Bictre (Gerard, 1997; Zilboorg & Henry, 1941). Cuando
Pinel llego en in 1791, Pussin ya haba instaurado reformas destacables al quitar las
cadenas usadas para retener a los pacientes y instaurar intervenciones psicolgicas
humanas y positivas. Pussin persudio a Pinel de ir con los cambios. to go along with the
changes. Para gran crdito a Pinel,lo hizo, primero en Bictre y luego en el hospital de
mujeres Salptrire, donde invito a Pussin de unrsele (Gerard, 1997; Maher & Maher,
1985b; Weiner, 1979). Aqu nuevamente, instauraron una atmosfera humana y
facilitadora socialmente de manera que producia milagrosos resultados. Luego William
Tuke (1732-1822), a menudo considerado el fundador de la psiquiatra americana,
introdujo la terapia moral en su trabajo temprano en el hospital de Pensilvania. Desde
entonces se volvi el tratamiento que muchos usaban en los principales hospitales. Los
asilos aparecieron en el siglo 16, pero parecan mas prisiones que hospitales. Fue el
surgimiento de la terapia moral en europa y los estados unidos que volvi a los asilos
habitables y incluso teraputicos. En 1833, Horace Mann, presidente del grupo de
fideicomisarios del hospital estatal de Worcester, reportado con 32 pacientes quienes
fueron tachados de incurables. Estos pacientes fueron tratados con terapia moral, curados
y liberados a sus familias. De 100 pacientes quienes eran brutalmente agresivos antes del
tratamiento, no mas de 12 continuaron siendo violentos un ao despus de iniciar el
tratamiento. Antes del tratamiento, 40 pacientes arrancaban cualquier ropa nueva que les
entregaban los encargados; solo 8 continuaron con este comportamiento luego de un

periodo de tratamiento. Estas fueron estadsticas remarcables y que aun siguen siendo
destacables (Bockoven, 1963).

Reformas en los asilos y la decadencia de la terapia moral.

desafortunadamente, luego de la mitad del siglo 19, el tratamiento humano decay
debido a una convergencia de factores. Primero, es bien conocido que la terapia moral
funciona mejor cuando el numero de pacientes en una institucin es de 200 o menos, lo
cual ayuda a tener una gran ayuda a la atencin individual. Luego de la guerra civil, una
gran cantidad de inmigrantes llego a estados unidos, cargando con su propia poblacin
enferma mentalmente. Los pacientes se dirigieron a los hospitales existentes
incrementando a 1000 o 2000, y incluso mas. Ya que los grupos de inmigrantes se
esperaban que no tuvieran los mismos privilegios que los nativos americanos (cuyos
ancestros inmigraron solamente unos 50 o 100 aos antes), ellos no eran tratados con
terapia moral incluso cuando haba suficiente personal. Una segunda razn del declive de
la terapia moral era una fuente inesperada. La gran cruzada de Dorothea Dix (1802 1887)
cuya campaa sin fin buscaba la reforma en la forma de tratar la locura. Un maestro de
escuela quien haba trabajado en varias instituciones, posea informacin de primera
mano que las deplorables condiciones impuestas en los pacientes con locura, y ella hizo su
trabajo de vida informar al publico americano y sus lideres sobre este abuso. Su trabajo se
hizo conocido como el movimiento del higiene mental. En suma a mejorar los estndares
de cuidado, Dix trabajo para hacer que cualquiera que necesitara cuidado lo reciviera,
incluso los sin hogar. A travez de sus esfuerzos el tratamiento humano se volvi
extensamente mas disponible en las instituciones americanas. Como su carrera llegaba a

su fin, ella estaba acertadamente conocida como herona del siglo 19.
Desafortunadamente, una consecuencia imprevista de los esfuerzos heroicos de Dix era el
incremento substancial de los pacientes mentales. Esto influencio un rpido cambio de la
terapia moral a cuidado custodiado puesto que los hospitales no posean mucho personal.
Dix reformo nuestros asilos y simplemente inspiro la construccin de numerosas nuevas
instituciones aqu y en el extranjero. Pero incluso sus incansables esfuerzos y defensa no
pudieron asegurar suficiente personal para permitir la atencin individual necesaria para
la terapia moral. El golpe final a la practica de la terapia moral fue la decisin, en la mitad
del siglo 19, que los pacientes con enfermedades mentales posean esta condicin debido
a una patologa del cerebro y, por lo tanto, era incurable. La tradicin psicolgica se
mantuvo dormida por un tiempo, solo para resurgir en una gran cantidad de distintas
escuelas de pensamiento en el siglo 20. El primer gran enfoque fue el psicoanlisis, basado
en la teora elaborada por Sigmund Freud (18561939), cuya teora presentaba la
estructura de la mente y los procesos inconscientes en determinados comportamientos.
La segunda fue el comportamiento, asociada con John B. Watson, Ivan Pavlov, and B. F.
Skinner, la cual se centra en como el aprendizaje y la adaptacin afecta el
comportamiento de una psicopatologa.

Teoria Psicoanalitica.
Alguna vez haz sentido como si alguien tiro un hechizo sobre ti? alguna vez te has
ruborizado por la mirada a travez de la sala de clases de una linda chica/o, o la mirada fija
de un cantante de rock mientras tu te sentabas en frente del concierto? Si es asi, tienes
algo en comn con los pacientes de Anton Mesmer (17341815) y con millones de
personas desde que han sido hipnotizadas. Mesmer sugestionaba a sus pacientes que sus

problemas eran causados por un fluido indetectable, que se encuentra en todas las formas
de vida llamado magnetismo animal, el cual poda ser bloqueado. Mesmer tenia a sus
pacientes sentados en una pieza oscura rodeada de vasos de qumicos con barras
extendindose y tocndolas. Vestido con una tnica, el poda identificarlas y aprovechas
divercas reas de su cuerpo donde su magnetismo animal estaba bloqueado mientras les
sugestionaba fuertemente que estaban curados. Debido a esta tcnica inusual, Mesmer
era considerado una rareza y quizs un charlatan, fuertemente opuesto por los
establecimientos mdicos (Winter, 1998). De hecho, nada menos que Benjamin Franklin
puso el magnetismo animal a prueba conduciendo un brillante experimento en el cual los
pacientes reciban tanto agua magnetizada como agua comn con fuertes sugestiones que
mejoraran. Tanto como el paciente como el terapista saban cual era cual, hacindolo un
experimento de ciego doble (ver el capitulo 4). Cuando ambos grupos se mejoraron,
Franklin concluyo que el magnetismo animal, o mesmerismo, era nada mas que una fuerte
sugestion (Gould, 1991; McNally, 1999). Sin embargo, Mesmer es ampliamente
reconocido como el el padre de la hipnosis, un estado en el cual sujetos que son
ampliamente sugestionables a veces parecen estar en un trance. Muchos cientficos
distinguidos y tambin doctores estaban interesados en los poderosos mtodos de
sugestion de Mesmer. Uno de los mas conocidos, Jean-Martin Charcot (18251893), fue el
luder del hospital Salptrire en paris, donde Philippe Pinel haba introducido los
tratamientos psicolgicos muchas generaciones antes. Un distinguido neruologo, Charcot
demostr que algunas de las tcnicas del mesmerismo eran efectivas con un numero de
desordenes psicolgicos, y hizo mucho para legitimizar la practica incipiente de la
hipnosis. Significativamente, en 1885 un joven hombre llamado Sigmund Freud vino desde
Viena a estudiar con Charcot.
Luego de volver desde Francia, Freud formo equipo con Josef Breuer (18421925), quien
haba experimentado con un proceso hipnotico distinto. Mientras sus pacientes estaban
en el estado de la hipnosis donde son altamente sugestionables, Breuer les pedia describir
sus problemas, conclictos y miedos en tal detalle como pudieran. Breuer observo dos
fenmenos extremadamente importantes durante este proceso. Primeros, los pacientes a
menudo se volvan extremadamente emocionales mientras hablaban y tambin se sentan
aliviados y mejoraban luego de volver de este estado hipnotico. Segundo, raramente ellos
podan entender la relacin entre sus problemas emocionales y su desorden psicolgico.
De hecho, era difcil o imposible para ellos revivir algunos detalles que describieron
durante la hipnosis. En otras palabras, el material parece estar lejos de la conciencia del
paciente. Con esta observacin, Breuer y Freud han descubierto el inconciente de la
mente y es aparentemente influyente en la produccin de desordenes psicolgicos. Este
es uno de los mas importantes descubrimientos en la historia de la psicopatologa y, de
hecho, de la psicologa como un todo. Como segundo descubrimiento fue que es

teraputico el revivir traumas emocionales que se han vuelto inconcientes para liberar la
tensin que lo acompaa. Esta liberacin del material emocional se volvi conocido como
Catarsis. Un completo entendimiento de la relacin entre las emociones recientes y los
eventos anteriores es referido como insight. Como podras ver a travez de este libro,
particularmente en el capitulo 5 y 6 en los desordenes de ansiedad y somatoformos , la
existencia de memorias inconcientes y sentimientos y la importancia de procesar la
informacin llena de emociones ha sido verificada y reafirmada. Las teoras de Freud y
Breuer estaban basadas en casos observados, algunos de los cuales eran hechos en una
sorprendente manera sistematica para esos tiempos. Un ejemplo exelente es la
descripcion clasica de Breuer sobre su tratamiento de los sntomas de la histeria en Anna
O. en 1895 (Breuer & Freud, 1957). Anna O. era una mujer brillante y atractiva quien
estaba perfectamente sana hasta que llego a los 21 aos. Un poco antes que sus
problemas aparecieran, su padre desarrollo una seria y crnica enfermedad que lo llevo a
la muerte. A travs de su enfermedad, Anna O. lo cuido; ella lo senta necesario gastar
interminables horas al lado de su cama. Cinco meses despus que su padre enfermara,
Anna se dio cuenta durante el dia que su visin se nublo y con el tiempo tenia dificultades
para mover sus brazos y ambas piernas. Muy pronto, otros sntomas aparecieron.
Comenz a tener dificultades al hablar, y su comportamiento se volvi impredecible. Un
poco despus decidio consultar a Breuer. En una serie de sesiones de tratamiento, Breuer
trato con un sntoma a la vez a travs de hipnosis y subsecuentemente hablando a
travs, siguiendo cada sntoma a su causa hipottica en las circunstancias alrededor de la
muerte de la muerte del padre de Anna. Uno a la vez su dolencias histricas
desaparecieron, pero solo despus de que el tratamiento fuera administrado para cada
comportamiento en especifico. Este proceso de tratar un comportamiento a la ves
cumplia un requerimiento bsico para realizar conclusiones cientficas sobre los efectos
del tratamiento en un caso de un invididuo a estudiar, como vern en el capitulo 4.
Volveremos al fascinante caso de Anna O. En el capitulo 6. Freud toma estas
observaciones bsicas y las expande en el modelo psicoanaltico, la teora mas
comprensiva que ha sido construida en el desarrollo y estructura de nuestras
personalidades. El tambin especulo sobre donde este desarrollo puede salir mal y
producir desordenes psicolgicos. Tambin muchos de los puntos de vista de Freud
cambiaron con el tiempo, los principios bsicos del funcionamiento mental que el
originalmente propuso se mantuvieron constantes a travs de sus escritos y aun son
aplicados en el psicoanlisis de hoy en dia. Tambin muchas de ellos se mantienen sin
probar, la teora psicoanaltica tiene una fuerte influencia, y aun es importante estar
familiarizado con sus principios bsicos; lo que sigue es un breve resumen de la teora.
Nos centraremos en sus 3 grandes facetas: (1)la estructura de la mente y de las distintas
funciones de la personalidad que a veces chocan con otras; (2) los mecanismos de defensa

con los cuales la mente se defiende de estos choques, o conflictos; y (3) los estados de las
etapas del desarrollo psicosexual temprano que proporcionan grano para el molino de
nuestros conflictos interiores.
La estructura de la mente
La mente, de acuerdo a Freud, tenia tres grandes partes de funcionamento: el id, ego y
el superego (ver Figura 1.4). estos trminos, como cualquiera del psicoanlisis, han
encontrado su camino entre nuestro vocabulario comn, pero tambin debes haberlos
escuchado, sin embargo puedes no saber su significado. El id es la fuente de nuestros
fuertes deseos sexuales y de los sentimientos agresivos o energas. Es, bsicamente, el
animal en nosotros; si estuviera totalmente sin vigilancia, nos hara a todos violadores o
asesinos. La energa en el id es el libido. Incluso hoy en dia, algunas personas explican el
poco deseo sexual debido a una ausencia de libido. Una fuente de energa menos
importante, no tan conceptualizada por Freud, es el instinto de muerte, o Thanatos. Estos
dos deseos bsicos, entre la vida y desarrollo en una mano y la muerte y destruccin en la
otra, estn continuamente en oposicin. El id opera de acuerdo al principio del placer,
con la primordial meta de maximizar el placer y eliminar cualquier tensin o conflicto
asociado. La meta del placer, la cual es particularmente prominente en la niez, a menudo
choca con las reglas sociales y las regulaciones, como podras observas mas adelante. El id
tiene sus propias caractersticas sobre como procesar la informacin; referida como el
proceso primario, este tipo de pensamiento es emocional, irracional, ilgico, lleno de
fantasias, y preocupado del sexo, agresin, egosmo, y envidia. Afortunadamente para
todos nosotros, en la visin de Freud, el id egosta y a veces peligroso nos conduce a no ir
sin restriccin. De hecho, con solo unos pocos meses con vida, sabemos que debemos
adaptar nuestras demandas bsicas al mundo real. En otras palabras, debemos encontrar
formas de cumplir nuestras necesidades bsicas sin ofender a nadie alrededor de
nosotros. Puesto de otra forma, debemos actuar realistamente. La parte de nuestra
mente que se asegura que actuemos de manera realista es llamado el ego, y opera de
acuerdo a los principios de la realidad en vez del principio del placer. Las operaciones
cognitivas o estilos de pensamiento del ego estn caracterizadas por la lgica y la razn y
estn referidas como el pensamiento secundario, opuestas a lo ilgico y iracional del
proceso primario del id. La tercera estructura importante en la mente, el superego, o lo
que podemos llamar conciencia, representa los principios de la moral instaurados en
nosotros por nuestros padres o por nuestra cultura. Es la voz en nosotros que nos habla
cuando sabemos que estamos haciendo algo mal. Ya que el propsito del superego es
combatir el potencialmente peligroso deseo sexual y agresivo del id, las bases para el
conflicto es realmente aparente. El rol del ego es mediar el conflicto entre el id y el
superego, juzgando sus demandas con la realidad del mundo. El ego es a menudo referido

como el executivo o el manager de nuestra mente. Si media exitosamente, podemos ir al

nivel intelectual y metas creativas de la vida mas altas. Si no es exitoso, y el id o el
superego se vuelven muy fuertes, el conflicto nos dominara y los desordenes psicolgicos
se presentaran. Ya que estos conflictos estn todos en la mente, estn referidos como
conflictos intrapsiquicos. Ahora volvamos al caso de Anna O., en el cual Breuer observo
que el paciente no poda recordar siempre eventos importantes pero poco placenteros.
Desde estas y otras observaciones, Freud conceptualizo la estructura mental descrita en
esta seccin para explicar procesos inconcientes. El crea que el id y el superego eran casi
plenamente inconcientes. Estamos plenamente conscientes de solo el proceso secundario
del ego, el cual es relativamente una pequea parte de la mente.
Mecanismos de defensa
El ego pelea constantemente una batalla para mantenerse arriba de la guerra entre el id y
el superego. Ocasionalmente, sus conflictos producen ansiedad que amenaza de abrumar
al ego. La ansiedad es un signo que alerta al ego de iniciar mecanismos de defensa,
procesos inconcientes que mantienen las emociones primitivas asociadas con conflictos
mantenindolas bajo control de manera que el ego pueda continuar coordinando
funciones. Aunque Freud primero conceptualizo los mecanismos de defensa, fue su hija,
Anna Freud, quien desarrollo las ideas mas detalladamente. Todos usamos mecanismos
de defensa en ocasiones- son algo adaptativo y en otras veces mal adaptativos. Por
ejemplo, alguna vez lo has hecho mal en un examen debido a que el profesor fue injusto
en la nota? y cuando llegas a tu casa le gritas a tu hermano o quizs incluso a tu perro?
Este es un ejemplo de los mecanismos de defenca del desplazamiento. El efo
adaptativamente decide que expresar la ira primitiva a tu profesor podra noser tu mejor
opcin. Puesto que tu hermano y tu perro no tienen la autoridad para afectarte de
manera contraria, tu ira es desplazada a uno de ellos. Algunas personas pueden redirigir
su energa del conflicto o la ansiedad subyacente en una tarea mas constructiva como el
trabajo, donde pueden ser mas eficientes debido a la redireccin. Este proceso es llamado
sublimacin. Los conflictos internos mas severos producen una gran cantidad de ansiedad
o otras emociones que pueden provocar procesos defensivos auto destructivos o
sntomas. Sntomas de la fobia y obsesin son mecanismos de defensa autodestructivos
especialmente comunes que, segn Freud, reflejan un intento inadecuado de tratar con la
situacin de peligro interno. Los sntomas de la fobia tpicamente incorporan elementos
del peligro. Por ejemplo, la fobia a los perros puede ser conectado con un miedo infantil a
la castracin; que es, el conflicto interno de un hombre que envuelve un miedo a ser
atacado y castrado, un miedo que es concientemente expresado como el miedo a ser
atacado y ser mordido por un perro, incluso si sabe que el perro es inofensivo.

Los mecanismos de defensa han sido sujetos a estudios cientficos , y hay alguna
evidencia que pueden ser de importancia en el estudio de la psicopatologa (Vaillant,
Bond, & Vaillant, 1986). Por ejemplo, los distintos desordenes psicolgicos parecen estar
asociados con diferentes mecanismos de defensa (Pollack & Andrews, 1989), lo cual
puede ser importante en planear un tratamiento. De hecho, el DSM-IV-TR incluye la
existencia de mecanismos de defensa en el apndice. Vaillant (1976) noto que los
mecanismos de defensa saludables, tales como el humor y la sublimacin, estn
relacionados con la salud psicolgica. Asi, el concepto de mecanismos de defensa
copiando estilos, en la terminologa contempornea- continua siendo importante para el
estudio de la psicopatologa. Ejemplos de mecanismos de defensa estn listados mas
abajo (basado en DSM-IV-TR, APA, 2000):
Negacion: se rehusa a reconocer algn aspecto de la realidad objetiva o subjetiva
experimentada que para otros es aparente.
Desplazamiento: transfiere un sentimiento, o una respuesta a un objeto que causa
malestar hacia otro, usualmente menos amenazador, y puede ser un objeto o una
persona.
Proyeccin: falsamente atribuye sentimientos inaceptables propios,impulsos, o
pensamientos a otro individuo u objeto.
Racionalizacin: Oculta la verdadera motivacin por los actos, pensamientos, o
sentimientos a travs de elaboradas explicaciones tranquilizadoras o severas pero
incorrectas
Formacion de una reaccion: comportamiento sustituto, pensamientos, o sentimientos
que van en la direccin opuesta a los inaceptables
Represion: bloquea los deseos perturbantes, pensamientos, o experiencias de la
conciencia.
Sublimacin: sentimientos o impulsos potencialmente mal adaptativos en el
comportamiento social aceptable.
Etapas psicosexuales en el desarrollo
Freud tambin teorizo que durante la infancia y niez temprana pasamos por un numero
de etapas psicosexuales del desarrollo que tienen un profundo y largo impacto. Esto hace
que Freud sea el primero en tomar una perspectiva del desarrollo en el estudio del
comportamiento anormal, por lo que miramos en detalle en este libro. Las etapasoral,anal, flica, latencia, y genital- representan los distintos patrones de satisfacer

nuestras necesidades bsicas y satisfacer nuestro deseo por el placer fsico. Por ejemplo,
la etapa oral, tpicamente extendindose por aproximadamente 2 aos desde su
nacimiento , es caracterizada por la necesidad de comida. En el acto de chupar,
necesariamente por alimento, los labios, lengua, y boca se vuelven el foco de los deseos
libidinosos y, por lo tanto, la principal fuente de placer. Freud hipotetizo que si no
recivimos una gratificacin apropiada durante una etapa especifica o esta etapa especifica
deja una particular fuerte impresin (lo cual llama fijacin), la personalidad de un
individuo podra reflejar esta etapa en su adultez. Por ejemplo, la fijacin en la etapa oral
puede resultar en un exeso de chuparse el pulgar y se enfatiza en la simulacin oral a
travez de comer, chupar lapicez, o morderse las uas. Las caractersticas de la
personalidad del adulto tericamente se asocian con la fijacin oral incluyendo
dependencia y pasividad o, en reaccin a estas tendencias, rebelda y cinismo. Uno de los
mas controversiales y frecuentes conflictos psicosexuales mencionados ocurre durante la
etapa flica (desde los 3 aos a los 5 o 6 aos), la cual es caracterizada por la estimulacin
genital temprana. Este conflicto es usualmente llamado como la tragedia griega de Edipo
rey, en la cual Edipo esta destinado a matar a su padre y, inconcientemente, a casarse con
su madre. Freud aserto en que todos los nios jvenes alivian esta fantasia cuando la
estimulacion genital va acompaada de imgenes de interaccion sexual con su madre.
Estas fantasias, en cambio, son acompaadas de por fuertes sentimientos y envidia y tal
vez ira hacia sus padres, con quienes se identifican pero que desean tomar su lugar.
Adems, se generan sentimientos de temor al pensar que el padre pueda castigar este
deseo removiendo el pene del hijo-asi, surge el fenmeno del medio a la castracin. Este
miedo ayuda a que el nio mantenga sus impulsos lujuriosos hacia su madre bajo control.
La batalla de los impulsos lujuriosos en una mano y la ansiedad de castracin en la otra
crea un conflicto que es interno, o intrafisico, llamado el complejo de Edipo. La etapa
flica pasa sin problemas si una serie de cosas pasan. Primero, el nio debe resolver este
ambivalente relacin con sus padres y reconciliar la ira y amor simultanea que tiene hacia
su padre. Si esto pasa, el puede seguir en el canal de sus impulsos libidinosos a las
relacines heterosexuales mientras retiene un inofensivo cario hacia su madre. En el
caso de las mujeres esto es conocido como el complejo de electra, es incluso mas
controversial. Freud vio que las nias queriendo remplazar a su madre y poseer a su
padre. Acorde a esta posesin es la nia deseando un pene, tal como el de su padre y
hermanos- por lo tanto surge el termino de envidia del pene. Acorde a Freud, el conflicto
es resuelto cuando las mujeres tienen una relacin heterosexual sana y se proyectan para
tener un bebe, que lo ven como un sano sustituto de tener un pene. Sin tener nada que
decir, esta teora particular provoco una consternacin marcada a travs de los aos que
ha existido y degradante. Es importante recordar que es teora, no un hecho; ninguna
investigacin sistematica la apoya. En la visin de Freud, todos los desordenes no

psicticos resultan de conflictos inconcientes subyacentes, la ansiedad que resulta de

estos conflictos, y la implementacin del mecanismo de defensa por parte del ego. Freud
llamo a tales desordenes neurosis, o desordenes neurticos, de un viejo termino
refirindose a desordenes del sistema nervioso.
Desarrollos posteriores en el pensamiento psicoanalitico
Las teoras psicoanalticas originales de Freud han sido modificadas y desarrolladas en un
sinfn de distintas direcciones, la mayora por sus estudiantes o seguidores. Algunos
tericos simplemente tomaron un componente de la teora psicoanaltica y la
desarrollaron completamente. Otros rompieron con Freud y fueron totalmente en una
nueva direccin. Anna Freud (18951982), la hija de Freud, se concentro en el sentido de
las reacciones de defensa del ego y de como determina nuestro comportamiento. Al
hacerlo, ella fue la primera oponente del campo moderno de la psicologa del ego. Su libro
Ego y los mecanismos de defensa (1946) aun es influyente. De acuerdo a Anna Freud, los
individuos lentamente acumulan capacidades adaptativas, habilidades en testear la
realidad, y defensas. El comportamiento anormal se desarrolla cuando el ego es deficiente
en regular tales funciones como retrasar y controlar impulsos o en iniciar mecanismos de
defensa acordes a fuertes conflictos internos. En otra modificacin de las teoras de Freud,
Heinz Kohut (19131981) se centro en una teora de la formacin del concepto del self y
en los cruciales atributos del self que permiten a un individuo progresar a lo sano, o
convergentemente, al desarrollo de la neurosis. Este enfoque psicoanaltico se volvi
conocido como la psicologa del self (Kohut, 1977). Un rea relacionada que es un tanto
popular hoy en dia esta referida a la relacin con objetos. La relacin de los objetos es el
estudio de como los nios incorporan las imgenes, las memorias, y algunas veces el valor
de una persona quien es importante para ellos y a quien estaban (o estn)
emocionalmente apegados. Objetos en el sentido para referirse a estas personas
importantes, y el proceso de incorporacin es llamado introyeccin. Los objetos
introyectados pueden volverse una parte integrada del ego o puede asumirse un conflicto
de roles en las relaciones o carrera, la cual, en cambio, puede ser diferente desde tu punto
de vista. En la medida que estas posiciones variables se hayan incorporado, el potencial
para los conflictos aumenta. Un dia te puedes sentir de una forma hacia la direccin de tu
carrera, y al otro dia te puedes sentir un tanto diferente. De acuerdo a la teora de
relacin de objetos, tu tiendes a ver el mundo a travez de los ojos de la persona
incorporada en tu self. Los tericos de la relacin de objetos se centran en como estas
imgenes dispares se unen para formar la identidad de una persona y en el conflicto que
pueda surgir. Carl Jung (18751961) y Alfred Adler (18701937) fueron estudiantes de
Freud quienes rechazaron sus ideas y formaron sus propias escuelas de pensamiento.
Jung, rechazo muchos de los aspectos sexuales de la teora de Freud, introduciendo el

concepto de la inconciencia colectiva, un conocimiento acumulado por la sociedad y la

cultura que se almacena profundamente en la memoria del individuo y pasa de
generacin en generacin. Jung tambin sugiere que las unidades espirituales y religiosas
son una gran parte de la naturaleza del ser humano como los impulsos sexuales; este
nfasis y la idea del inconciente colectivo continuamente capta la atencin de los misticos.
Jung enfatizo la importancia de los rasgos de la personalidad duraderos tales como la
introversin (la tendencia a ser timido y apartad) y de extroversin ( la tendencia a ser
amigable y sobresaliente). Adler se centro en los sentimientos de inferioridad y de los
esfuerzos por la superioridad; el creo el termino de complejo de inferioridad. A diferencia
de Freud, ambos, tanto Jung como Adler, tambin crean que la cualidad bsica de los
humanos era positiva y que hay un fuerte deseo hacia la actualizacin personal
(realizando el potencial total de uno mismo). Jung y adler crean que quitando las barreras
para ambos, crecimiento externo y interno el individuo poda mejorar y florecer. Otros
tomaron la teora psicoanaltica en diferentes direcciones, enfatizando el desarrollo sobre
la vida til y la influencia de la cultura y sociedad en la personalidad. Karen Horney (1885
1952) y Erich Fromm (19001980) estaban asociados a estas ideas, pero el teorico mas
conocido es Erik Erikson (19021994). La contribucin mas grande de Erikson fue su teora
del desarrollo a travez de la vida til, en donde describe algunos detalles de las crisis y
conflictos que acompaan a las 8 etapas especificas. Por ejemplo, en la ultima de estas
etapas, la edad madura, comienza cerca de los 65 aos, los individuos analizan su vida y
intentan darle un sentido, experimentando tanto satisfacion de haber completado algunas
metas de vida a largo plazo y se desesperan al no haber completado otras. Los avances
cientficos del desarrollo han confirmado lo sabio que es considerar la psicopatologa
desde un punto de vista del desarrollo.
Psicoterapia psicoanalitica
Muchas tcnicas de la psicoterapia psicoanaltica, o psicoanlisis, son diseadas para
revelar la naturaleza de los procesos mentales inconcientes y los conflictos a travez de la
catarsis y el insight. Freud desarrollo tcnicas de libre asociacin, en las cuales los
pacientes estn instruidos para decir lo que sea que les venga a la mente sin la censura
usual de la sociedad. La libre asociacin intenta revelar el material emocionalmente
cargado que puede estar reprimido debido a que es muy doloroso o amenazante para
traerlo a la conciencia. Los pacientes de Freud se recostaban en un silln, y el se sentaba
detrs de ellos de manera que no se distrajeran. Es asi como el entrenador se volvia el
smbolo de la psicoterapia. Otras tcnicas incluan el anlisis de los sueos ( aun es
popular hoy en dia) , en donde el terapeuta interpreta el contenido de los sueos,
supuestamente refleja el proceso primario del pensamiento (del id), y sistemticamente
relaciona los sueos a aspectos simblicos de los conflictos del inconciente. Este

procedimiento es usualmente difcil ya que los pacientes pueden resistirse a los intentos
del terapeuta para descubrir los conflictos reprimidos y tambin sensitivos los cuales
algunos pueden negar las interpretaciones. La meta de esta etapa de la terapia es ayudar
a que el paciente obtenva una visin en la naturaleza del conflicto. La relacin entre el
terapeuta, llamada psicoanaltico, y el paciente es importante. En el contexto de esta
relacin mientras evoluciona, el terapeuta puede descubrir la naturaleza del conflicto
intrapsiquico del paciente. Esto es porque, en un fenmeno llamado transferencia, los
pacientes se vuelven tan cercanos al terapeuta como lo hicieron en su niez con sus
figuras importantes, particularmente sus padres. Los pacientes quienes se resienten del
terapeuta pero pueden hablar ninguna buena razn por la cual hacerlo puede indicar un
resentimiento hacia los padres. Mas seguido, el paciente caera profundamente
enamorado del terapeuta, lo cual refleja fuertes y positivos sentimientos que existieron
antes por un pariente. En el fenmeno de la contra transferencia, el terapeuta proyecta
alguno de sus temas personales y sentimientos, usualmente positivos, en el paciente. Los
terapeutas estn entrenados para tratar con sus propios sentimientos tan bien como los
del paciente, cualquiera sea el tipo de terapia, y esta estrictamente prohibido segn las
leyes ticas de la salud mental aceptar aberturas de los pacientes que puedan guiar a
relaciones fuera de la terapia. El psicoanlisis clsico requiere una terapia de 4 a 5
semanas por 2 a 5 aos para analizar los conflictos del inconciente, resolverlos, y re
estructurar la personalidad para poner al ego a cargo nuevamente. La reduccin de los
sntomas (desordenes psicolgicos) es relativamente inconsecuente ya que son solo
expresin de un conflicto intrapsiquico subyacente que surgen desde las etapas
psicosexuales del desarrollo. Asi, eliminar una fobia o un episodio depresivo puede ser de
poco uso a menos que el fonclicto subyacente sea tratado adecuadamente, puesto que
otro conjunto de sntomas pueden surgir (substitucin de los sntomas). Debido al amplio
gasto del psicoanlisis clsico, y la falta de evidencia que sea efectiva en aliviar un
desorden psicolgico, este enfoque es raramente usado hoy en dia. El psicoanlisis aun es
practicado, particularmente en las mas grandes ciudades, pero muchos psicoterapeutas
usan un conjunto de enfoques vagamente relacionados llamado la psicoterapia dinmica.
Aunque los conflictos y los procesos inconcientes aun estn enfatizados , y los esfuertos
estn siendo usados en identificar traumas y los mecanismos de defensa activos, los
terapeutas usan una mezcla de tcticas eclcticas, con un foco social y interpersonal. Siete
tcticas que caracterizan la psicoterapia dinmica incluyen (1) un enfoque en el afecto y
en la expresin de emociones de los pacientes; (2) una exploracin en los intentos de los
pacientes en evadir temas o comprometerse en actividades que dificulten el progreso de
la terapia; (3) la identificacin de los patrones en las acciones de los pacientes,
pensamientos, sentimientos, experiencias, y relaciones; (4) un nfasis en las experiencias
pasadas; (5) un foco en las experiencias interpersonales de los pacientes; (6) un nfasis en

la relacin terapeutica; y (7) una exploracin de los deseos, sueos, o fantasias de los
pacientes (Blagys & Hilsenroth, 2000). Dos caractersticas adicionales caracterizan la
psicoterapia psicodinmica. En primer lugar, es significativamente ms breve que el
psicoanlisis clsico. En segundo lugar, los terapeutas psicodinmicos de hacer hincapi en
el objetivo de la reconstruccin de la personalidad, centrndose en lugar de aliviar el
sufrimiento asociado con los trastornos psicolgicos.
Comentarios
El Psicoanlisis puro es el psicoanlisis histrico ms que un inters actual y clsica como
un tratamiento ha ido disminuyendo en popularidad desde hace aos. En 1980, el termino
neurosis, el cual especficamente implica una visin psicoanaltica de las causas de los
trastornos psicolgicos, fue dado de baja del DSM, el sistema oficial de diagnstico de la
APA. Una crtica importante del psicoanlisis es que es bsicamente no cientfico,
basndose en los informes por parte del paciente de los acontecimientos que sucedi
aos atrs. Estos eventos han sido filtrados a travs de la experiencia del observador y
luego interpretados por el psicoanalista de una manera que sin duda podra ser
cuestionado y pueden diferir de un analista a otro. Por ltimo, no ha existido un cuidado
de cual quiera de estos fenmenos psicolgicos y no hay forma obvia de probar o refutar
las hiptesis bsicas del psicoanlisis. Esto es importante porque la medicin y la
posibilidad de probar o refutar una teora son las bases del enfoque cientfico. Sin
embargo, los conceptos psicoanalticos y observaciones han sido de gran valor, no slo
para el estudio de la psicopatologa y psicoterapia dinmica sino tambin a la historia de
las ideas en la civilizacin occidental.
Cuidadosos estudios cientficos de la psicopatologa han apoyado la observacin de
procesos mentales inconscientes, la nocin de que las respuestas emocionales bsicas son
a menudo disparadas por estmulos ocultos o simblicos, y la comprensin de que los
recuerdos de los acontecimientos en nuestras vidas pueden ser reprimidos y de otro
modo se evita en una variedad de formas ingeniosas. La relacin entre el terapeuta y el
paciente, llamada la alianza teraputica, es un rea importante de estudio en la mayora
de las estrategias teraputicas. Estos conceptos, junto con la importancia de los diversos
estilos de afrontamiento o mecanismos de defensa, aparecern repetidamente en este
libro. Las ideas revolucionarias de Freud de que la ansiedad patolgica surge en relacin
con algunos de nuestros instintos ms profundos y oscuros nos llev muy lejos de juicios
de brujas y las ideas de que el cerebro posee patologas incurables. Antes de Freud, la
fuente del bien y del mal y de impulsos y prohibiciones se concibi como externa y
espiritual, por lo general bajo la forma de demonios que se enfrentan las fuerzas del bien.

Desde Freud, nos han convertido en el campo de batalla de estas fuerzas, y estamos
inexorablemente atrapados en la batalla, a veces para bien y a veces para mal.
Teoria humanista
Ya hemos visto que Jung y Adler rompi bruscamente con Freud. Su desacuerdo
fundamental se refiere a la naturaleza misma de la humanidad. Freud retrat la vida como
un campo de batalla donde estamos continuamente en peligro de ser abrumados por
nuestras fuerzas ms oscuras. Jung y Adler, en cambio, hizo hincapi en el aspecto
positivo, optimista de la naturaleza humana. Jung habl sobre el establecimiento de
metas, mirando hacia el futuro, y darse cuenta de todo el potencial de uno. Adler crea
que la naturaleza humana alcanza su mximo potencial cuando contribuimos a otros
individuos y de la sociedad en su conjunto. Crea que todos nos esforzamos por alcanzar
niveles superiores de desarrollo intelectual y moral. Sin embargo, Jung y Adler conserva
muchos de los principios del pensamiento psicodinmico.
Sus filosofas generales se adoptaron a mediados de siglo por tericos de la personalidad y
se conoca como la psicologa humanista. Auto-actualizacin fue el lema para este
movimiento. El supuesto subyacente es que todos podemos alcanzar nuestro mximo
potencial en todas las reas de funcionamiento, si tuviramos la libertad de crecer.
Inevitablemente, una variedad de condiciones pueden bloquear nuestra actualizacin.
Porque cada persona es bsicamente bueno en todo, la mayora de los bloqueos se
originan fuera del individuo. Las difciles condiciones de vida o de la vida estresante o
experiencias interpersonales puede alejarlo de su verdadero yo. Abraham Maslow (19081970) fue el ms sistemtico en la descripcin de la estructura de la personalidad. Postul
una jerarqua de necesidades, comenzando con nuestras necesidades fsicas ms bsicas
de alimentacin y el sexo y que van hacia arriba para nuestras necesidades de autoactualizacin como el amor, y el amor propio. Las necesidades sociales como la amistad
caen en algn lugar. Maslow postulo la hiptesis de que no podemos progresar en la
jerarqua hasta que hayamos satisfecho las necesidades en los niveles inferiores. Carl
Rogers (1902-1987) es, desde el punto de vista de la terapia, el humanista ms influyente.
Rogers (1961) creo la terapia centrada en el cliente, que ms tarde conocida como terapia
centrada en la persona. En este enfoque, el terapeuta toma un papel pasivo, haciendo
interpretaciones posibles. El punto es dar al individuo la oportunidad de desarrollarse
durante el curso del tratamiento, libre de amenazas a s mismo. Los tericos humanistas
tienen una gran fe en la capacidad de las relaciones humanas para fomentar este
crecimiento. Consideracin positiva incondicional, la aceptacin plena y sin reservas de
casi la mayora de los sentimientos del cliente y acciones, es fundamental para el enfoque
humanista. La empata es la comprensin simptica de vista particular del individuo del

mundo. El resultado esperado de la terapia centrada en la persona es que los clientes

sern ms directos y honestos con ellos mismos y tendrn acceso a sus tendencias innatas
hacia el crecimiento. Al igual que el psicoanlisis, el enfoque humanista ha tenido un
efecto sustancial en las teoras de las relaciones interpersonales. Por ejemplo, los
movimientos humanos potenciales, tan populares en los aos 1960 y 1970 fueron el
resultado directo de la teora humanstica.
Este enfoque tambin hizo hincapi en la importancia de la relacin teraputica de una
manera bastante diferente del enfoque de Freud. En lugar de ver la relacin como un
medio para un fin (transferencia), los terapeutas humanistas crean que las relaciones,
incluyendo la relacin teraputica, fueron la influencia ms positiva en la facilitacin del
crecimiento humano. De hecho, Rogers hizo sustanciales contribuciones al estudio
cientfico de las relaciones del cliente-terapeuta. Sin embargo, el modelo humanista ha
aportado informacin nueva relativamente poco en el campo de la psicopatologa. Una
razn para esto es que sus proponentes, con algunas excepciones, tenan poco inters en
hacer la investigacin que descubrir o crear nuevos conocimientos. Ms bien, se hizo
hincapi en las experiencias nicas, no cuantificables de la persona, haciendo hincapi en
que las personas son ms diferentes de lo igual. Como Maslow ha sealado, el modelo
humanista ha encontrado su mayor aplicacin en los individuos sin trastornos
psicolgicos. La aplicacin de la terapia centrada en la persona que posee severos
trastornos psicolgicos ha disminuido considerablemente en las ltimas dcadas, a pesar
de que ciertas variaciones han surgido peridicamente en algunas reas de la
psicopatologa.
El modelo de comportamiento
como el psicoanlisis recorri el mundo a principios del siglo 20, los acontecimientos en
Rusia y los Estados Unidos eventualmente proporcionara un modelo alternativo
psicolgico que era tan poderoso. El modelo de comportamiento, que tambin se conoce
como el modelo cognitivo-conductual o modelo de aprendizaje social, trajo el desarrollo
sistemtico de un enfoque ms cientfico a los aspectos psicolgicos de la psicopatologa.
Pavlov y el condicionamiento clasico
En su clsico estudio examina por qu los perros salivar antes de la presentacin de la
comida, el fisilogo Ivan Petrovich Pavlov (1849 - 1936) de San Petersburgo, Rusia, inici el
estudio del condicionamiento clsico, un tipo de aprendizaje en el que se combina un
estmulo neutro con una respuesta hasta que se produce esa respuesta. La palabra
condicionamiento (o respuesta condicionada) result de un accidente en la traduccin del
original ruso. Pavlov estaba realmente hablando de una respuesta que se produjo slo con

la condicin de la presencia de un determinado hecho o situacin (estmulo)-en este caso,

los pasos del asistente de laboratorio a la hora de comer. As, "respuesta condicionada"
habra sido ms exacta. El condicionamiento es una forma en que se adquiere nueva
informacin, en particular la informacin que es algo de naturaleza emocional. Este
proceso no es tan simple como parece a primera vista, y seguimos para descubrir muchos
hechos ms acerca de su complejidad (Bouton, 2005, 1988 Rescorla,; Craske, Hermans, y
Vansteenwegen, 2006). Pero puede ser bastante automtico. Veamos un ejemplo
contemporneo de gran alcance. Los psiclogos que trabajan en las unidades de oncologa
han estudiado un fenmeno bien conocido a muchos pacientes de cncer, sus enfermeras
y mdicos, y sus familias. La quimioterapia, un comn tratamiento para algunas formas de
cncer, tiene efectos secundarios como nuseas y vmitos severos.Sin embargo, estos
pacientes a menudo experimentan nuseas y en ocasiones vmitos, cuando se limitan a
ver el personal mdico que administra la quimioterapia o cualquier equipo asociado con el
tratamiento, incluso en los das en que su tratamiento no se entrega (Morrow y Dobkin,
1988). Para algunos pacientes, esta reaccin se asocia con una variedad de los estmulos
que evocan personas o cosas presentes durante la quimioterapia, a nadie se le permite
que usen uniforme de enfermera, o incluso a los ojos del hospital. La fuerza de la
respuesta a los objetos o personas similares es generalmente una funcin de la similitud
de estos objetos o personas. Este fenmeno se llama la generalizacin del estmulo debido
a la respuesta generaliza a estmulos similares. En cualquier caso, esta reaccin particular
es preocupante e incmoda, particularmente si se asocia con una variedad de objetos o
situaciones. Los psiclogos han tenido que desarrollar tratamientos especficos para
superar esta respuesta (Redd & Andrykowski, 1982).
Si el estmulo es la comida, como en el laboratorio de Pavlov, o quimioterapia, el proceso
de condicionamiento clsico, empieza con un estmulo que provoca una respuesta en casi
todo el mundo y no requiere aprendizaje; ninguna condicin debe estar presente para que
se produzca la respuesta. Por estas razones, la comida o la quimioterapia se llama el
estmulo no condicionado (UCS). La respuesta natural o no aprendida a este estmulo-en
estos casos, la salivacin o nuseas-se llama la respuesta incondicionada (UCR). Ahora
entra en juego el aprendizaje. Como ya hemos visto, cualquier persona u objeto asociado
con el estmulo incondicionado (comida o quimioterapia), adquiere el poder de provocar
la misma respuesta, pero ahora la respuesta, ya que fue provocada por el estmulo
condicional o condicionado (CS), que se denomina una respuesta condicionada (RC). Por lo
tanto, la enfermera asociada con la quimioterapia se convierte en un estmulo
condicionado. La sensacin de nuseas (al ver la enfermera), es casi el mismo que el
experimentado durante la quimioterapia, se convierte en la respuesta condicionada. Con
estmulos incondicionados tan poderosos como la quimioterapia, una respuesta
condicionada se puede aprender en un ensayo. Sin embargo, la mayora de este tipo de

aprendizaje requiere repetidas emparejamiento del estmulo no condicionado (por

ejemplo, quimioterapia) y el estmulo condicionado (por ejemplo, uniformes de
enfermeras o equipo de hospital). Cuando Pavlov comenz a investigar este fenmeno,
sustituy por un metrnomo los pasos de sus ayudantes de laboratorio para poder
cuantificar con mayor precisin el estmulo y, por tanto, estudiar el enfoque de forma mas
precisa. Lo que tambin aprendi es que la presentacin del estmulo condicionado (por
ejemplo, el metrnomo) sin el alimento por un perodo suficientemente largo
eventualmente eliminara la respuesta condicionada a la comida. En otras palabras, el
perro aprendi que el metrnomo ya no significaba que una comida puede estar en
camino. Este proceso se llama extincin. Debido a que Pavlov fue un fisilogo, era natural
para l estudiar estos procesos en el laboratorio y para ser cientfico al respecto. Esta
precisin requerida en la medicin y la observacin de relaciones y para descartar
explicaciones alternativas. Aunque este enfoque cientfico es comn en biologa, era poco
comn en la psicologa en ese momento. Por ejemplo, era imposible que los psicoanalistas
midieran con precisin los conflictos inconscientes, o incluso observarlas. Incluso los
primeros psiclogos experimentales como Edward Titchener (1867-1927) hizo hincapi en
el estudio de la introspeccin. Los sujetos simplemente informaron sobre sus
pensamientos y sentimientos despus de experimentar ciertos estmulos, pero los
resultados de esta psicologa del "silln" fueron inconsistentes y desalentador para
muchos psiclogos experimentales.
Watson y el surgimiento del conductismo
Un psiclogo americano , John B. Watson (1878-1958), es considerado el fundador del
conductismo. Fuertemente influenciado por la obra de Pavlov, Watson decidi que a la
psicologa base a la introspeccin era ir en la direccin equivocada, que la psicologa
poda ser tan cientfica como la fisiologa, y que la psicologa no necesita la introspeccin u
otros mtodos no cuantificables que los que usa la qumica y la fsica (Watson, 1913). Este
punto de vista se refleja en una famosa cita de un artculo seminal publicado por Watson
en 1913: "La psicologa, como la conductismo lo ve, es una rama experimental puramente
objetiva de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el control de la conducta.
La introspeccin no forma parte esencial de sus mtodos "(p. 158).
La mayor parte del tiempo Watson se dedic a desarrollar la psicologa del
comportamiento como una ciencia emprica radical, pero lo hizo incursionar brevemente
en el estudio de la psicopatologa. En 1920, l y un estudiante, Rosalie Rayner, present
un nio de 11 meses de edad, llamado Albert con una inofensiva rata blanca y suave para
jugar. Albert no tena miedo del animal pequeo y disfrutaba jugando con l. Sin embargo,
cada vez que Albert cogi la rata, los experimentadores hizo un fuerte ruido detrs de l.

Despus de slo cinco ensayos, Albert mostr los primeros signos de miedo si la rata
blanca se acercaba.
Los experimentadores entonces determinaron que Albert muestro un leve temor de
cualquier objeto peludo blanco, incluso una mscara de Santa Claus con barba esponjosa y
blanca. Usted no puede pensar que esto es sorprendente, pero tenga en cuenta que este
fue uno de los primeros ejemplos registrados nunca en un laboratorio donde se produjo
miedo de un objeto al que no se tema. Por supuesto, este experimento sera considerado
poco tico para los estndares de hoy. Otro estudiante de Watson, Mary Cover Jones
(1896-1987), consider que si el miedo puede ser aprendido o condicionado clsicamente
de esta manera, tal vez tambin podra ser no aprendida o extinguido. Ella trabaj con un
chico llamado Peter, que a los 2 aos, 10 meses de edad ya estaba bastante asustado de
los objetos peludos. Jones decidi traer un conejo blanco en la habitacin donde Peter
estaba jugando por un tiempo corto cada da. Ella tambin organiz para otros nios, a los
que no tenian miedo de los conejos, para estar en la misma habitacin. Seal que el
miedo de Pedro disminuy gradualmente. Cada vez que se disminuye, se llev el conejo
ms cerca. Finalmente, Pedro estaba tocando e incluso jugando con el conejo (Jones,
1924a, 1924b), y aos ms tarde, el temor no haba regresado.
Los inicios de la Terapia Conductual
Las implicaciones de la investigacin de Jones fueron ignoradas durante dos dcadas,
dado el fervor asociado a concepciones ms psicoanalticas del desarrollo del miedo. Pero
a finales de 1940 y principios de 1950, Joseph Wolpe (1915-1997), un psiquiatra pionero
de Sudfrica, se mostr insatisfecho con las vigentes interpretaciones psicoanalticas de la
psicopatologa y empez a buscar algo ms. Se volvi a los trabajos de Pavlov y se
familiariz con el campo ms amplio de la psicologa del comportamiento. l desarroll
una variedad de procedimientos conductuales para el tratamiento de sus pacientes,
muchos de los cuales sufrieron de fobias. Su obra ms conocida tcnica se denomina
desensibilizacin sistemtica. En principio, es similar al tratamiento del pequeo Peter: los
individuos se introdujeron poco a poco a los objetos o situaciones que ellos temen, para
que el miedo pudiera extinguirse, es decir, se podra poner a prueba la realidad y ver que
nada malo ha pasado en la presencia del objeto fbico o escena. Wolpe aadi otro
elemento a tener a sus pacientes hacer algo que era incompatible con el miedo, mientras
estaban en la presencia del objeto temido o situacin. Debido a que no siempre se puede
reproducir el objeto fbico en su oficina, Wolpe pedia a sus pacientes que
cuidadosamente y sistemticamente imaginaran la escena fbica, y la respuesta que eligi
fue la relajacin, ya que era muy prctico. Por ejemplo, Wolpe trat a un hombre joven
con una fobia a los perros mediante la formacin de lo primero a relajarse profundamente

y luego imagino que estaba mirando a un perro por el parque. Poco a poco, poda
imaginar al perro por el parque y poder permanecer relajado, experimenta poco o ningn
miedo. Wolpe entonces le hacia imaginar que estaba ms cerca del perro. Con el tiempo,
el joven se imaginaba que l estaba tocando el perro, mientras se mantiene un estado
relajado, casi de trance. Wolpe reporto un gran xito con la desensibilizacin sistemtica,
una de las primeras aplicaciones a gran escala de la nueva ciencia del conductismo a la
psicopatologa. Wolpe, trabajando con su compaero de Eysenck Hans y Stanley Rachman
en Londres, llam a este enfoque de la terapia de conducta. Aunque los procedimientos
de Wolpe rara vez se utiliza hoy en da, se allan el camino para que hoy en da el miedo y
la reduccin de la ansiedad en los procedimientos que las fobias severas puedan ser
eliminados en tan slo 1 da (vase el captulo 5).
B. F. Skinner y el condicionamiento operante
La influencia de Sigmund Freud se extenda mucho ms all de la psicopatologa en
muchos aspectos de nuestra historia cultural e intelectual. Slo un cientfico de la
conducta ha tenido un impacto similar: Burrhus Frederic (BF) Skinner (1904-1990). En
1938 public La conducta de los organismos, en la que l present, de manera integral, los
principios del condicionamiento operante, un tipo de aprendizaje en el que los cambios de
comportamiento en funcin de lo que sigue el comportamiento. Skinner observ muy
pronto que una gran parte de nuestro comportamiento no es automtica sino que es
provocada por un estmulo no condicionado y que tenemos que dar cuenta de esto. En los
aos siguientes, Skinner no limit sus ideas a los laboratorios de la psicologa
experimental. Se iban por todas partes en sus escritos, describiendo, por ejemplo, las
aplicaciones potenciales de una ciencia de la conducta en nuestra cultura. Algunos
ejemplos ms conocidos de sus ideas estn en la novela Walden Dos (Skinner, 1948), en la
que describe una sociedad ficticia ejecutarse en los principios del condicionamiento
operante. En otra obra muy conocida, Beyond Freedom and Dignity (1971), Skinner
presenta una declaracin ms amplia de los problemas que enfrenta nuestra cultura y
propone soluciones sobre la base de su propio punto de vista de una ciencia de la
conducta.Skinner fue fuertemente influido por la conviccin de Watson de que una
ciencia de la conducta humana debe basarse en hechos observables y las relaciones entre
esos eventos. El trabajo del psiclogo Edward L. Thorndike (1874-1949) tambin influy en
Skinner. Thorndike es mejor conocido por la ley del efecto, que afirma que la conducta
que est bien reforzada (es probable que se repita con mayor frecuencia) o debilitada
(pueden ocurrir con menos frecuencia) en funcin de las consecuencias de ese
comportamiento. Skinner tom las nociones simples que Thorndike haba probado en los
laboratorios de animales, el uso de alimentos como un reforzador, y las desarrollaron en
una variedad de formas complejas para aplicar a gran parte de nuestro comportamiento.

Por ejemplo, si un nio de 5 aos de edad, empieza a gritar en la parte superior de sus
pulmones en McDonalds, para gran disgusto de la gente alrededor de l, es poco probable
que su comportamiento fue automticamente sino que es provocada por un estmulo no
condicionado. Asimismo, ser menos probable que lo haga en el futuro si sus padres lo
regaan, lo llevan hasta el coche para sentarse por un rato, o reforzar constantemente la
conducta ms apropiada. Por otra parte, si los padres piensan que su comportamiento es
lindo y se ren, es probable que lo volver a hacer. Skinner acu el trmino
condicionamiento operante porque la conducta opera sobre el medio ambiente y la
cambia de alguna manera. Por ejemplo, el comportamiento del nio afecta el
comportamiento de sus padres y, probablemente, el comportamiento de otros clientes.
Por lo tanto, l cambia su entorno. La mayora de las cosas que hacemos socialmente
proporcionan el contexto para que otras personas nos responden de una manera u otra,
proporcionando as las consecuencias de nuestra conducta. Lo mismo puede decirse de
nuestro entorno fsico, aunque las consecuencias pueden ser a largo plazo (La
contaminacin del aire eventualmente nos envenena). Skinner prefera el trmino
refuerzo en "premiar" porque connota el efecto en el comportamiento. Skinner dijo una
vez que l se encontr un poco de vergenza estar hablando continuamente de refuerzo,
tanto como los marxistas utilizan para ver la lucha de clases en todas partes. Sin embargo,
seal que todo nuestro comportamiento est regido hasta cierto punto por refuerzo, que
se pueden organizar en una infinita variedad de formas, en los programas de
reforzamiento. Skinner escribi un libro entero sobre diferentes programas de
reforzamiento (Ferster & Skinner, 1957). Tambin crea que el uso de el castigo como
consecuencia es relativamente ineficaz en el largo plazo y que la principal manera de
desarrollar un nuevo comportamiento es reforzar positivamente el comportamiento
deseado.
Al igual que Watson, Skinner no vio la necesidad de ir ms all de lo observable y
cuantificable para establecer una ciencia de la conducta satisfactoria. No neg la
influencia de la biologa o de la existencia de los estados subjetivos de la emocin o la
cognicin, sino que simplemente explican estos fenmenos como los efectos secundarios
relativamente irrelevantes de una historia particular de refuerzo. Los temas de
investigacin de Skinner eran por lo general los animales, en su mayora palomas y ratas.
Usando sus nuevos principios, Skinner y sus discpulos ensearon a los animales una
variedad de trucos, incluso bailar, jugar Ping-Pong, y tocar un piano de juguete. Para ello
se utiliza un procedimiento llamado Shaping, un proceso de fortalecimiento de sucesivas
aproximaciones a un comportamiento final o un conjunto de comportamientos. Si quieres
que una paloma juegue Ping-Pong, lo primero que tienes que hacer es darle una bolita de
comida cada vez que mueve la cabeza ligeramente hacia una pelota de ping-pong qie
lanze en su direccin. Poco a poco, se necesita que la paloma mueva su cabeza cada vez

ms cerca de la pelota de ping-pong, hasta que lo toque. Por ltimo, al recibir la bola de
comida depende de la paloma de golpear el baln con la cabeza. Pavlov, Watson y Skinner
contribuy significativamente a la terapia de comportamiento (ver, por ejemplo, Wolpe,
1958), en la que los principios cientficos de la psicologa se aplican a problemas clnicos.
Sus ideas han contribuido de manera importante a los actuales tratamientos psicosociales
y por lo tanto se menciona en varias ocasiones en este libro.
Comentarios
El modelo de comportamiento ha contribuido en gran medida a la comprensin y
tratamiento de la psicopatologa, como se puede comprobar en los captulos que siguen.
Sin embargo, este modelo es incompleto e insuficiente para dar cuenta de lo que ahora
sabemos acerca de la psicopatologa. En el pasado, hubo poco o ningn espacio para la
biologa en el conductismo ya que los trastornos se consideraron, en su mayor parte,
ambientalmente reacciones determinadas. Asimismo, el modelo no tiene en cuenta para
el desarrollo de la psicopatologa a travs de la vida. Los recientes avances en el
conocimiento de cmo se procesa la informacin, tanto consciente como
inconscientemente, hemos aadido una capa de complejidad. La integracin de todas
estas dimensiones requiere un nuevo modelo de psicopatologa.
El Presente: El mtodo cientfico y un enfoque integral
Como William Shakespeare escribi: "Lo que es pasado es prlogo." Acabamos de revisar
tres tradiciones o formas de pensar acerca de las causas de la psicopatologa: lo
sobrenatural, lo biolgico, y el psicolgico (subdividido en dos grandes componentes
histricos: psicoanalticas y de comportamiento). Explicaciones sobrenaturales de la
psicopatologa que todava estn con nosotros. Las supersticiones prevalecen, incluyendo
la creencia en los efectos de la luna y las estrellas en nuestro comportamiento. Sin
embargo, esta tradicin tiene poca influencia sobre los cientficos y otros profesionales.
Biolgica, psicoanaltica, y los modelos de comportamiento, por el contrario, siguen para
aumentar nuestro conocimiento de la psicopatologa, como se ver en el prximo
captulo.
Cada tradicin ha fracasado de manera importante. En primer lugar, los mtodos
cientficos no se han aplicado a menudo a las teoras y tratamientos dentro de una
tradicin, sobre todo porque los mtodos que han producido las pruebas necesarias para
confirmar o refutar las teoras y tratamientos no haban sido desarrollados. A falta de tales
pruebas, las modas y las supersticiones varias fueron ampliamente aceptados que al final
result ser falso o intil. Nuevas modas a menudo reemplazadas por teoras
verdaderamente tiles y procedimientos de tratamiento. King Charles VI se someti a una

variedad de procedimientos, algunos de los cuales han sido ya han demostrado ser til y
otros que eran simples modas o incluso perjudiciales. Cmo utilizamos los mtodos
cientficos para confirmar o desmentir hallazgos en psicopatologa se describe en el
Captulo 4. En segundo lugar, los profesionales de la salud tienden a ver a los trastornos
psicolgicos estrechamente, solo desde su propio punto de vista . Grey supone que los
trastornos psicolgicos son el resultado de una enfermedad cerebral y que otros factores
no tenan ninguna influencia. Watson asume que todos los comportamientos, incluyendo
el comportamiento desordenado, fueron el resultado de las influencias psicolgicas y
sociales, y que la contribucin de los factores biolgicos era insignificante.
En la dcada de 1990, dos acontecimientos se unieron como nunca antes para arrojar luz
sobre la naturaleza de la psicopatologa: (1) la creciente sofisticacin de las herramientas y
mtodos cientficos y (2) la comprensin de que ninguna influencia biolgica, conductual,
cognitivo, emocional, o social de la historia se produce de manera aislada. Literalmente,
cada vez que pensamos, sentimos, o hacer algo, el cerebro y el resto del cuerpo est
trabajando duro. Tal vez no sea tan obvio, sin embargo, es que nuestros pensamientos,
sentimientos y acciones influyen inevitablemente en la funcin e incluso la estructura del
cerebro, a veces de forma permanente. En otras palabras, nuestro comportamiento, tanto
normal como anormal, es el producto de una interaccin continua de influencias
psicolgicas, biolgicas y sociales.
La opinin de que la psicopatologa se multiplica determin a sus primeros seguidores.
Quizs el ms notable fue Adolf Meyer (1866-1950), a menudo considerado el decano de
la psiquiatra americana. Mientras la mayora de profesionales durante la primera mitad
del siglo sostenan puntos de vista estrechos de la causa de la psicopatologa, Meyer
subray con firmeza los aportes iguales de determinismo biolgico, psicolgico y
sociocultural. Aunque las ideas de Meyer tenan algunos defensores, que fue de 100 aos
antes de la sabidura de sus consejos fue plenamente reconocida en el campo.
En el 2000, una verdadera explosin de conocimientos sobre la psicopatologa que haba
ocurrido. Los campos jvenes de la ciencia cognitiva y la neurociencia empez a crecer
exponencialmente a medida que aprendemos ms sobre el cerebro y sobre cmo
procesamos, recordamos y utilizamos la informacin. Al mismo tiempo, los nuevos
hallazgos sorprendentes de la ciencia conductual revel la importancia de la experiencia
temprana en la determinacin del posterior desarrollo. Estaba claro que un nuevo modelo
se necesitaba que considere las influencias biolgicas, psicolgicas y sociales sobre el
comportamiento. Esta aproximacin a la psicopatologa combinara hallazgos de todas las
reas de nuestra comprensin creciente de cmo experimentamos la vida durante
diferentes perodos de desarrollo, desde la infancia hasta la vejez. En 2010, el National

Institute of Mental Health (NIMH) instituy un plan estratgico para apoyar la

investigacin y el desarrollo en la interrelacin de estos factores con el objetivo de
traducir hallazgos de la investigacin en los centros de tratamiento de primera lnea (Insel,
2009). En el resto de este libro se exploran las influencias recprocas entre la neurociencia,
la ciencia cognitiva, la ciencia de la conducta, y la ciencia del desarrollo y demostrar que el
nico modelo actualmente vigente de la psicopatologa es multidimensional e integrador.
Chequeo de conceptos 1,3
Une el tratamiento con la correspondiente teora psicolgica de la conducta: (a) modelo
de comportamiento, (b) la terapia moral, (c) la teora psicoanaltica, y (d) la teora
humanista.
1. Tratar a los pacientes institucionalizados como la interaccin social normal posible y
fomentar el desarrollo y la relacin. ______________
2. La hipnosis, y el psicoanlisis-como la libre asociacin y anlisis de los sueos, y el
equilibrio del id, ego y superego. ______________
3. Centrada en la persona con la terapia de la consideracin positiva incondicional.
______________
4. El condicionamiento clsico, la desensibilizacin sistemtica, y el condicionamiento
operante. ______________
Respuestas a los conceptos
1.1
Parte A 1. d; 2. b, c
Parte B 3. d; 4. c; 5. a; 6. f; 7. e; 8. B
1.2
1. c; 2. a; 3. b
1.3
1. b; 2. c; 3. d; 4. a