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Un mundo indito - La Jornada

sbado 4 de octubre de 2008 Poltica Un mundo indito

Iln Semo

La Jornada
Un mundo indito

Lo convencional es afirmar que la Segunda Guerra Mundial produjo un mundo dividido en dos grandes
bloques: de un lado, los pases que encontraron la manera de conciliar a la sociedad de mercado con las
formas democrticas de representacin poltica; del otro, un grupo de naciones situadas en Europa del Este
que convirtieron al socialismo de Estado en un sistema de aparente identidad. Hoy sabemos que no fueron
dos sino tres los bloques para continuar con la esquemtica metfora que definieron los paradigmas
bsicos de la poca de la posguerra. Entre el capitalismo estadunidense y la experiencia sovitica, emergi
un orden que hizo o quiso hacer de las lecciones del pasado su razn principal de ser. Esas lecciones
fueron, a mi entender, dos: 1) el liberalismo neoclsico, por llamarlo de alguna manera, que haba dominado
a las sociedades europeas desde el siglo XIX, no slo desemboc en la catstrofe de 1929, sino en una
polarizacin social que fue el terreno frtil en el que emergieron los partidos fascistas; 2) el fascismo, que en
la mayora de sus variantes trajo no pocos beneficios econmicos a los trabajadores, se tradujo no slo en
regmenes totalitarios sino en una vorgine de autodestruccin de esas sociedades (y no slo por la guerra).
Despus de 1945, la respuesta a ambos traumas qued codificada en un arreglo social completamente nuevo
basado en una filosofa poltica y un cmulo de prcticas e instituciones que todava no logramos
comprender: el Estado de bienestar. Esa filosofa poltica se propuso conjugar una economa de mercado
libre detalladamente regulada para evitar la polarizacin y los colapsos del viejo orden liberal, un rgimen de
garantas sociales que asegurara a la mayor parte de la poblacin ingresos, salud, educacin, alimentacin y,
en general, un nivel bsico de bienestar y, no menos esencial, un sistema poltico de representacin
democrtica. A finales de los 50 se escuchaba como una utopa. Pero fue una de las pocas utopas modernas
que funcionaron.
Vista desde la perspectiva de su historia, la experiencia del Estado de bienestar forj sociedades cuyo tejido
social, poltico y moral tuvo muy poco que ver con los mviles y los impulsos que dominaron al modo
estadunidense de ordenar la vida social, econmica y cultural en la segunda mitad del siglo XX.
La cada del muro de Berln en 1989 trajo consigo un espejismo: no slo la conviccin de que el socialismo
de Estado era disfuncional econmicamente conviccin que China y Vietnam se han encargado de refutar,
sino que tambin haba concluido la era del Estado de bienestar. El capitalismo frentico de corte
estadunidense se convirti en el paradigma prcticamente absoluto de dos dcadas de expansin salvaje de
mercados, privatizaciones y destruccin de sistemas de proteccin e igualacin social. Es ese espejismo el
que, creo yo, se ha venido abajo en la cada del otro muro: la de Wall Street, la calle del muro.
La metfora del muro/los muros quedar como signo probable del fin de una poca. Tal vez el mundo
producido por la guerra fra no termin en 1989; acaso apenas est concluyendo en estos das. En 1989 cay
una de sus partes; hoy, en Nueva York, se est desmoronando la otra.
Qu sigue?
Sigue un mundo indito, en el que ninguna de las soluciones del siglo XX parece ser apta para ofrecer
respuestas a la crisis actual. Y, sin embargo, habra que tener en cuenta algunas de las premisas que hicieron
posible al Estado de bienestar, acaso la ltima utopa sobreviviente del siglo XX.
http://www.jornada.unam.mx/2008/10/04/index.php?section=politica&article=020a2pol

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Un mundo indito - La Jornada

En primer lugar, lo que cay en Estados Unidos no fue tan slo el capitalismo neoliberal, sino, como dira
Max Weber, el geist (el espritu) del capitalismo neoliberal. Es decir, esa enorme fuerza seductora que lo
hizo aparecer durante dos dcadas como la nica opcin razonable incluso para economas inalienables con
sus principios.
En segundo, el Estado de bienestar no naci como una utopa, sino como una respuesta defensiva a los retos
planteados por las convulsiones sociales que sacudieron a Europa occidental desde los aos 20. Es curioso
que, casi un siglo despus, algo que fue visto como un ltimo recurso marque hoy una de las posibilidades de
un porvenir viable. Si el programa del Estado de bienestar se origin en las discusiones y las exigencias del
socialismo occidental acab por socialdemocratizar a las sociedades europeas. Despus de 1945, fue la
democracia cristiana, es decir, el centro derecha, su principal impulsor.
En tercer lugar, su teora tal y como la conocemos hoy en da, est seguramente envejecida frente a un
mundo que seguir dominado por la globalizacin, los circuitos de rpida acumulacin, la crisis del Estadonacin y la incertidumbre como principio bsico de la vida social.
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