Qu es la tica sino la prctica de

la libertad, la prctica reflexiva de

la libertad?
Foucault, M. La tica del cuidado de s como prctica de la libertad.

LA PRCTICA REFLEXIVA DE LA LIBERTAD

El pensamiento de Michael Foucault (Francia, 1926-1984) es hoy uno de los ms influyentes en la
filosofa contempornea. Sus trabajos denuncian la violencia poltica que ejercen las instituciones
desde una perspectiva genealgica (Cundo surgieron? Con qu propsito? Cmo evolucionaron?
etctera) y tambin de qu manera se condicionan los sujetos en relacin a estas instituciones y a s
mismo. El objetivo de esta unidad es analizar su definicin de tica detenindonos en los problemas
que suscitan cada uno de sus trminos.

1.1. EL PROBLEMA DE LA PRCTICA

La palabra prctica deriva del trmino griego praxis, que significa accin. Aristteles (Grecia,
384 a. C.-322 a. C) hace una distincin entre las ciencias separando por un lado a) las tericas o
contemplativas de b) las poticas o productivas y c) las prcticas. Un ejemplo de las tericas o
contemplativas es el estudio de la naturaleza, un ejemplo de las productivas es el estudio del arte, y
dentro de las prcticas se encuentran la tica y la poltica.
Muchos filsofos, como Karl Marx (Alemania, 1818-1883), criticaron esta divisin al observar que
muchas veces la filosofa terica o contemplativa tambin involucra y sugiere una prctica
determinada, es decir, la manera en que alguien observa al mundo condiciona la manera en la que se
decide actuar sobre l. Para Marx, la filosofa siempre tendi a justificar tericamente al mundo tal
cual es en lugar de proponer cambiarlo a partir de prcticas distintas.
La afirmacin de Marx suele interpretarse como un ataque a la filosofa, al trabajo terico o
contemplativo que ella implica.

Por eso, ms adelante, otro filsofo alemn llamado Martin

Heidegger (1889-1976) advirti que tampoco es posible aislar a las acciones de una visin terica
del mundo. Cuando se decide actuar de tal o cual manera, esto se hace en relacin a cierta
interpretacin previa de la situacin, cierta idea de cmo son las cosas y qu quiero lograr con mi
accin.

Los filsofos no han hecho ms que

interpretar de diversos modos el
mundo, pero de lo que se trata es de
transformarlo.
Marx, K. Tesis sobre Feuerbach

El cambio que Marx demanda se

basa en una interpretacin del
mundo. Da la impresin de que
habla en contra de la filosofa
aunque presupone, sin decirlo,
que se haga filosofa.
Heidegger, M. Im Denken Unterwegs

1.2. ACTIVIDAD
Leamos atentamente los fragmentos seleccionados de la siguiente nota periodstica.

A. Qu

interpretacin del mundo parece sostener el Jefe de Gabinete en su declaracin? B. En qu puede

variar la interpretacin del mundo de los manifestantes, en tanto resuelven una accin de protesta?
C. Qu papel juegan el Gobierno, el Partido Obrero, la Gendarmera y las empresas en cada una de
ellas?
"Hay una estrategia deliberada para promover conflictos"
El jefe de Gabinete se quej de que "cuando un conflicto se resuelve, empieza otro" y denunci que existen
"estrategias por derecha, por izquierda, por el centro, por abajo" para "horadar la confianza del Gobierno".
Tambin afirm que el cierre de la imprenta Donelley "es una decisin de carcter poltico y no empresarial" y
sostuvo que el conflicto en la autopartista Lear se debe a "problemas de ndole ideolgica y poltica".
(...)
"Actan de un modo coordinado. Cuando un conflicto se resuelve, empieza otro. Hay un encadenamiento para
provocar conflictos, una estrategia deliberada para propiciarlos", dijo el funcionario, y aadi que "la finalidad,
desde el punto de vista gremial, es que estn alineados a ejes de la oposicin poltica".
"Vamos a tener que convivir con estos conflictos en forma permanente", afirm el jefe de Gabinete, y dijo que
desde el Gobierno implementaron "alertas para tener herramientas eficaces de intervencin y un monitoreo
sistemtico de los conflictos".
(...)
Respecto a la actuacin de la Gendarmera, que impidi en varias ocasiones el corte de la autopista Panamericana,
Capitanich consider que es obligacin del gobierno nacional "garantizar la libre circulacin de los argentinos, el
derecho a la protesta y el de los trabajadores a trabajar, adems de generar condiciones para que las empresas
inviertan".
Finalmente, seal que el Gobierno observa "con mucha preocupacin que estos grupos no son slo idiotas tiles
de grupos concentrados y otras empresas, sino que estn actuando para destruir el empleo argentino". El
funcionario apunt a los dirigentes del Partido Obrero y sostuvo que "tenemos derecho a pensar que no les interesa
ni el trabajo ni los trabajadores", sino que "responden a otros intereses".
Pgina12.com.ar, 12 de agosto de 2014

2.1. EL PROBLEMA DE LA REFLEXIN

Decimos de algunas superficies que reflejan la luz, asi es que cuando nos paramos frente a un
espejo el espejo nos refleja y podemos ver una imagen de nosotros mismos. Por eso tambin,
cuando alguien nos recrimina una accin sin pensar en sus propias acciones, le decimos que se mire
al espejo. Esta expresin se usa metafricamente y suele significar que piense en sus propias
acciones, es decir, que reflexione.
Jaques Lacan (Francia, 1901-1981) advierte que el sujeto se identifica con su reflejo, que crea una
imagen de s mismo, que tiende a imaginar que es de tal o cual manera, segn se ve en el espejo.
En un antiguo templo de Apolo, dios de la filosofa, haba una inscripcin que deca concete a ti
mismo y esta frase ha marcado fuertemente al desarrollo de toda la filosofa, porque conocerse
no es solamente reflejarse en un espejo, sino que tambin implica examinar, analizar ese reflejo,
esa imagen que tenemos de nosotros mismos.
Por eso Scrates (Grecia, 470-399 a. C) interpret este mandato de Apolo como la necesidad de
examinar, de analizar, de reflexionar en un sentido crtico su forma de ser y la de los dems.

Digo que el mayor bien para un hombre

es precisamente ste, tener conversaciones
cada da acerca de la virtud y de los otros
temas de los que vosotros me habis odo
dialogar cuando me examinaba a m
mismo y a otros, digo que una vida sin
examen no merece ser vivida.

Platn. Apologa de Scrates, 81

Para Scrates, el objetivo de conocerce a s mismo era alcanzar la virtud. Tradicionalmente, para los
griegos, la virtud eran las cualidades de los hroes antiguos (ser un bello y gran guerrero) pero
Scrates demostr otro tipo de virtud, una virtud de la inteligencia y de la enseanza. Sin embargo,
Friedrich Nietzsche (Alemania, 1844-1900) critic duramente esta nueva concepcin de la virtud.
Para Nietzsche, la virtud que profesaba Scrates era una falsa virtud. Lo bueno y lo malo no
eran algo independiente de quienes encarnaban estos valores, sino que bueno era una palabra con
la que los guerreros, los bellos, los fuertes, los valientes, describan concretamente sus acciones. Por
eso Nietzsche afirm que Scrates era en realidad un resentido, y que al no hallar palabras para
describir concretamente sus acciones feas y cobardes, no se defini a s mismo sino que se opuso a
la tradicin.
La inteligencia, que para Scrates era una virtud muy preciada, no era ms que un adorno para los
antiguos guerreros.

Por el contrario, afirma Nietzsche, la inteligencia se desarrolla con el

resentimiento, cuando uno se enfrenta imaginariamente con su enemigo, cuando no se tiene la

valenta de enfrentar al adversario directamente y se planea una venganza silenciosa.

Mientras que toda moral noble nace de un

triunfante s dicho a s mismo, la moral de
los esclavos dice no a un fuera, a un
otro, a un no-yo. Esta inversin de la
mirada que crea valores, este dirigirse
imperioso hacia fuera en lugar de volverse
hacia s-mismo es lo que forma parte del
resentimiento.
Nietzsche, F. La genealoga de la moral

2.2. ACTIVIDAD
Leemos atentamente los fragmentos seleccionados de la siguiente nota periodstica.

A. Qu

elementos pueden dar cuenta de una reflexin sobre sus acciones en las declaraciones de Gastn
Aguirre? B. En su declaracin aparecen diferenciadas dos formas de vida Cmo podemos
vincularlas a dos interpretaciones distintas del mundo? Cules seran? C. Tambin aparece en el
lenguaje de la nota una interpretacin del mundo Podemos detectarla? D. Por ltimo, en las
declaraciones se menciona que todos dicen hay que matar al negro ese, Qu interpretacin del
mundo justificara esta accin?
La justificacin del motochorro: "Yo pensaba conseguir plata para comprarle un regalo a mi hijo"
Gastn Aguirre, el motochorro que le quiso robar a un turista en La Boca, asegur que lo hizo para
"comprarle un regalo" a su hijo, al que no ve hace aos.
"Estaba mal, estaba mal con mi familia, haca cinco meses que no lo vea. Era el cumpleaos de mi hijo, y
quera verlo con plata, por eso sal a robar", dijo el delincuente en una entrevista con Mauro Viale, por A24.
"Es algo que hice despus de 14 aos. El arma la tena para defender mi casa. La moto la estoy pagando hace
tres aos y me sali 26 mil pesos. Yo trabajo en una panadera, me encargo de ir a buscar la harina, pero
ahora no tengo trabajo por esto. Yo no quiero matar a nadie. Mis dos causas son por robo, jams lastim a
nadie. El arma la llev para robar. No iba a disparar, a veces el arma la llevs para asustar, o para lastimar o
para matar, yo no la us para nada de eso. No le saqu nada", afirm Aguirre.
"En Facebook todos dicen hay que matar al negro a ese. Yo no quiero que me feliciten. Yo no pido que me
entienda nadie. Yo en otro momento hice las cosas bien. (...)"
"Cuando empec a robar tena 17 aos y pensaba de otra manera. Era una forma de vida. Me gustaba salir, ir
a bailar, tener cosas lindas. Yo tengo un nene de 14 aos que no lo veo hace 10 aos. Ahora estaba
desesperado. Fue un error. No tendra que haber robado jams, porque me arruin la vida", dijo Aguirre.
"Lo que me molesta es que no haya tenido la oportunidad de hablar y decir lo que pienso, y que digan que
sal a matar, porque no fue as", agreg el motochorro.
lanacion.com , Seguridad, martes 23 de septiembre de 2014

3.1. EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD

El ltimo trmino de la definicin de Foucault tiene una importancia muy particular. En la misma
entrevista de donde se extrajo la definicin, el filsofo afirma que la libertad es la condicin
ontolgica de la tica. Expresado de un modo ms sencillo, se puede decir que la tica solo tiene
sentido si existe la libertad. Es decir, qu sentido tiene que acte de acuerdo a una reflexin si, en
definitiva, no soy libre?

Lo que los dioses han hilado para los mseros

mortales es vivir entre congojas.
Ilada, XXIV, 525

En la Ilada y la Odisea, dos de los poemas ms antiguos que conocemos y que relatan algunos
episodios de la guerra de Troya, este problema aparece entre los humanos y su relacin con los
dioses y el destino. Por un lado Aquiles, hroe griego, realiza su venganza asesinando a Hctor,
prncipe de los troyanos. Y cuando el padre de Hctor va a suplicarle que le devuelva el cadver de
su hijo, Aquiles lo consuela dicindole que todo es culpa de los dioses. Es decir, que los humanos
no son libres en sus acciones sino que tienen un destino determinado.

Hay que ver cmo inculpan los hombres a

los dioses achacndonos todos sus males!
Son ellos mismos los que traen por sus
propias locuras su exceso de penas.
Odisea, I, 33

Sin embargo, los dioses responden que no son ellos los que determinan el destino de los humanos,
sino que los humanos por sus propias acciones forjan su historia. Independientemente de la
existencia o no existencia de los dioses, lo que es importante para la tica es el hecho de que tenga
que existir la libertad. Si nuestras vidas ya estn predestinadas, es intil determinar cules deben ser
nuestras acciones segn una reflexin. Por eso muchos filsofos vieron en algunos aspectos de la
religin una manera de no asumir la responsabilidad de nuestras elecciones.

Como Epicuro

(Grecia, 341-270 a.C.) o Aristteles (Grecia, 384-322 a.C.), por ejemplo, que crean que los dioses se
ocupan de sus propios asuntos y que nosotros le somos indiferentes.

3.2. LOS LMITES DE LA LIBERTAD

Como vimos, tenemos que aceptar cierta libertad para poder pensar en una tica, pero el problema
de la libertad no se termina ah sino que recin empieza. Aceptamos, entonces, cierta libertad, pero
tenemos conocimiento de que esta libertad no es absoluta, es decir, que hay muchas cosas que
condicionan nuestra libertad. Por lo tanto, el problema de la libertad es el de sus lmites. Hasta
dnde somos libres? Cmo determinan la naturaleza, la historia y la poltica nuestra libertad? Para
abordar este problema vamos a tomar dos casos. Por un lado, el caso de Helena de Troya y por el
otro el caso de Prometeo.

Cmo es posible estimar justo el censurar a Helena,

la cual hizo lo que hizo enamorada o persuadida con
palabras o raptada con violencia, u obligada por el
poder divino y que, por tanto, escapa por completo a
toda acusacin?
Gorgias, Elogio de Helena

Segn se cuenta, Paris, prncipe de Troya, visit a los espartanos y al partir huy con la esposa del
rey Menelao, Helena. Todos los pueblos griegos, entonces, decidieron acompaar a Menelao a
Troya para recuperar a Helena. Esta hazaa es fundamental para los griegos y, de hecho, puede
que de ah reciban su nombre de helenos. En su mayora, sin duda, los griegos eran un pueblo
misgino, es decir, que en gran parte menospreciaba a las mujeres. Por lo tanto, lo ms comn era
que se refirieran a Helena con mucho desprecio. Sin embargo, el sofista Gorgias (485-380 a.C.),
reivindic su imagen. Y si Helena se fue con Paris porque se enamor? Si se fue con l engaada
por sus mentiras? Si se la llev Paris a la fuerza? Teniendo en cuenta estas opciones, cul es la
culpa de Helena para despreciarla tanto?

Por un lado, Gorgias parece eliminar toda

responsabilidad de los actos de Helena, pero tambin nos ayuda a considerar los factores
condicionantes de su libertad.
El otro caso que vamos a recordar es el de Prometeo. En la mitologa griega, Zeus enva a
Prometeo y a su hermano Epimeteo a repartir las habilidades entre los seres vivientes del planeta.
Epimeteo se adelanta y reparte todas las habilidades olvidndose de los humanos. Al notar esto, su
hermano Prometeo decide robar el fuego a los dioses para no dejar a los humanos desamparados.
Por esta accin, Zeus lo castiga con torturas encadenndolo a una roca. Tambin manda a un
mensajero, Hermes, para decirle a Prometeo que ser liberado a cambio de un favor. Pero Prometeo
ve a Zeus como un dios injusto que, adems, haba preparado males para los humanos (Teogona,
571), y por lo tanto decide soportar las torturas antes que complacerlo con un favor. Por eso para
Albert Camus (Argelia, 1913-1960), como para muchos ms, Prometeo es un referente de la
libertad y la rebelda.

Otro referente tico de la libertad entre los griegos ha sido

Antgona, hija de Edipo, que se rebel contra la ley de su ciudad
para dar sepultura a los restos de su hermano, ya que el rey
Creonte haba decretado que ste permanezca descompuesto a la
intemperie.

Tu locura te trajo a
estas miserias.

Yo no cambio mis males por tu oficio, y antes quiero

padecer a esta roca encadenado que ser mensajero de un
dios injusto.
Esquilo, Prometeo encadenado

3.3. ACTIVIDADES
3.3.1. Leamos atentamente los fragmentos seleccionados de la nota periodstica que sigue a
continuacin. A. Cul es la visin del mundo que fundamenta la postura del artculo? B. Cmo
podemos vincularla a algn tipo de reflexin sobre las acciones? C. Qu lmites determinan la
libertad de una adolescente? D. Y de un periodista? Qu responsabilidades le caben a cada uno?

Una fantica de los boliches, que abandon la secundaria

La vida de Melina Romero, de 17 aos, no tiene rumbo. Hija de padres separados, dej de estudiar hace
dos aos y desde entonces nunca trabaj. Segn sus amigos, suele pasarse la mayora del tiempo en la
calle con chicas de su edad o yendo a bailar, tanto al turno matin como a la noche, con amigos ms
grandes. En su casa nadie control jams sus horarios y ms de una vez se pele con su mam y
desapareci unos das.
(...)
Melina estudi hasta segundo ao en la Escuela Tcnica N 2 de Martn Coronado, que abandon hace
unos aos. Hasta su desaparicin, se levantaba todos los das al medioda y luego se juntaba con sus
amigos en la plaza de Martn Coronado, que est sobre avenida Pern, a metros de la estacin de
trenes. Ah se quedaba hasta la madrugada con chicos de su edad.
Mi hermana dej de estudiar para descansar y dedicarse a la vagancia, le dijo ayer a Clarn su
hermano Alejandro.
La chica mide 1,72 metro, usa el cabello corto y se hizo cuatro piercings: dos aritos en la nariz, uno en
la lengua y otro arriba del labio superior. En el omplato derecho se tatu un corazn con el nombre
de sus padres. A Meli, como la llaman sus amigas, le gustan muchos las redes sociales y tiene cinco
perfiles de Facebook.
()
Clarin.com,

Policiales,

13/09/14

3.3.2. Intentemos ahora el camino inverso. El filsofo francs Jean Paul Sartre (1905-1980)
dedic mucho de su trabajo al problema de la libertad y sus implicancias ticas. Para l, ningn
humano est previamente determinado a ser de tal o cual manera sino que se va determinando a s
mismo a lo largo de su vida. A diferencia de, por ejemplo, un martillo, que es construido para una
utilidad preconcebida, el humano cae en el mundo sin ninguna finalidad previa. Sartre descarta la
existencia de un dios creador que haya creado al humano para algo, como si el humano fuese, en
cierto sentido, como un martillo o cualquier otra produccin. Cmo podemos vincular su
pensamiento a alguno de los artculos periodsticos que lemos?

El hombre empieza por no ser nada. Slo ser despus, y

ser tal como se haya hecho. As, pues, no hay naturaleza
humana, porque no hay Dios para concebirla. El hombre
no es otra cosa que lo que l se hace.
Sartre, El existencialismo es un humanismo

3.3.3. Otras perspectivas, como las de Thomas Hobbes (Inglaterra, 1588-1679) o Sigmund Freud
(Austria, 1856-1939), ven en la exaltacin de la libertad y la capacidad de autoconocimiento un
optimismo poco realista. Para ellos, el problema de la satisfaccin de los individuos siempre est en
conflicto con la conservacin de la comunidad. Es decir, que el humano naturalmente tendera a la
agresin antes que a la convivencia. Por lo tanto, el cumplimiento de las normas ticas hara infeliz
al humano porque lo forzaran a actuar contra sus inclinaciones pero, paradjicamente, el
incumplimiento de las normas ticas tambin, porque implicara un castigo por parte de la
comunidad. Cmo podemos vincular su pensamiento a alguno de los artculos periodsticos que
lemos?

En todas las pocas se dio el mayor valor a los sistemas ticos, como si
precisamente ellos hubieran de colmar las mximas esperanzas. Se instituye una
ley y no se pregunta si al ser humano le ser posible cumplirla.
Freud, S. El malestar en la cultura

3.3.4. Ahora que estamos ms familiarizados con el pensamiento de tantos filsofos, podramos
identificar a cules de ellos pertenece cada una de estas afirmaciones? Cuidado!

Todos los

pensamientos son complejos, a veces nos perdemos muchos detalles al intentar resumirlos:

A. Tambin yo considero indudable que una modificacin objetiva de las relaciones del
hombre con la propiedad [privada] sera ms eficaz que cualquier precepto tico.

B. La palabra es un poderoso soberano, que con un pequesimo y muy invisible

cuerpo realiza empresas absolutamente divinas. En efecto, puede eliminar el temor,
suprimir la tristeza, infundir alegra, aumentar la compasin.

C. los heridos por sentimientos venenosos y hostiles, en los cuales la felicidad

aparece, necesariamente, como narcosis, somnolencia, aturdimiento, quietud, paz,
distensin del nimo y de los miembros, esto es, dicho en una palabra, la felicidad
experimentada como algo pasivo.

D. No hay ninguno de nuestros actos que, al crear al hombre que queremos ser, no cree
al mismo tiempo una imagen del hombre tal como consideramos que debe ser.