Cristianismo Pagano

Otro libro de Frank Viola para no leer

Desde nuestro modesto puesto de atalaya, nos parece conveniente alertar a la

comunidad cristiana de un caballero llamado Frank Viola. Este seor comenz sus
primeros pasos en el mundo de la literatura cristiana cuando era uno de los
discpulos favoritos de Gene Edwards, lder del ala radical del movimiento de
iglesias en las casas. Edwards es el autor de varios libros que critican la iglesia
institucionalizada, especficamante la evanglica. Bien se dice que si usted quiere
hacerse de un nombre, lo mejor es acaudillar una causa que vaya en contra de lo
que los cristianos aceptamos como tradicional. En otras palabras, reblese contra
algo, procure aparentar que es un acadmico y que est tratando de restaurar algo
que con el paso del tiempo se perdi, y siempre habr incautos que lo sigan. Este
fue el caso de Gene Edwards. Debido a su hostilidad contra la iglesia tradicional,
Edwards ha atrado a muchos que se encuentran social y psicolgicamente
insatisfechos con las iglesias de estilo tradicional, y tambin a aquellos que estn
descontentos cuando ven que muchas iglesias tradicionales se han alejado
grandemente de lo que Cristo y sus apstoles tenan en mente. Lamentablemente,
fue peor el remedio que la enfermedad.
En las ltimos aos la influencia de Gene Edwards languideci significativamente,
pero un discpulo suyo, Frank Viola, tom la antorcha del ataque frontal a la iglesia
moderna. El ao pasado public un libro titulado Cristianismo Pagano, donde
prcticamente reempaqueta las mismas ideas de Gene Edwards, comenzando por
criticar los cultos dominicales, el orden del culto, el sermn, el edificio de la iglesia,
la institucin del pastorado, la vestimenta que usamos, los grupos de msica, los
himnarios, los coros, los salarios de los pastores, el bautismo y la Cena del Seor, la

educacin cristiana, etc. En el repertorio de Edwards, si mal no recuerdo, no se

salvaban ni el plpito ni las pobres bancas. Todo lo heredamos del paganismo o del
catolicismo podr creer usted? El remedio para todo esto: deshacernos de estas
prcticas y reunirnos en las casas.
La verdad es que yo investigu los argumentos y la informacin histrica dada por
Frank Viola, as como por Gene Edwards unos aos antes, y encontr que no son
confiables en el mejor de los casos, y en el peor son falsos. Viola manipula la
informacin y los argumentos y de esta forma have presa del cristiano nuevo o no
discipulado, propiciando la decisin de muchos de no participar ya ms en cosas de
la iglesia. Yo encuentro increble el hecho de que este libro, Cristianismo Pagano,
est ganando popularidad entre los creyentes de habla inglesa e hispana.
Debe quedar claro que la intencin expresa del autor es que muchos cristianos se
aparten de la iglesia institucionalizada (trmino usado por Viola para definir a las
iglesias evanglico-protestantes) para que se unan a la iglesia orgnica o iglesia
en las casas. El resultado de este llamado inslito es que muchos descontentos o
tibios dejan la iglesia totalmente para volver a su vida anterior.
Enfocndonos ahora en el libro y con la sola intencin de advertir al cristiano,
digamos que no hay en Cristianismo Pagano nada que no hayamos escuchado
antes. Concedemos que los creyentes sinceros tenemos muchas excusas para estar
desconformes con la situacin en el campo evanglico, pero tambin sabemos que
ese no es el caso en muchas iglesias, donde la fidelidad y la sujecin a Cristo son el
comn denominador. Si usted, amigo lector, se siente errneamente atrado por los
argumentos del libro de Frank Viola, recuerde que existen buenas iglesias
institucionalizadas donde usted puede crecer y servir a Cristo en un ambiente de
compaerismo y sana doctrina. Lo segundo que debe tener en cuenta, es que este
libro contiene serios errores y distorsiones, as como datos completamente falsos.
Nos permitimos dar un ejemplo del captulo 2 del libro:
Llegamos ahora a una de las prcticas eclesisticas ms sacrosantas de todas: el
sermn. Pero la asombrosa realidad es que el sermn no tiene ninguna raz
en las Escrituras! Ms bien, fue tomado de la cultura pagana, y criado y
adoptado dentro de la fe Cristiana . Expresado de otra manera, ni las homilas
(los sermones) ni la homiltica (el arte de dar un sermn) tienen un origen

cristiano. Fueron tomados de los paganos. Una corriente contaminada se

introdujo en la fe cristiana y envenen sus aguas. Y esa corriente fluye tan fuerte
hoy como en el cuarto siglo.
Puede usted creer esta absurdidad? Los sermones no son cristianos? Acaso es
un error llamar Sermn del Monte a las enseanzas de Jess en Mateo 5-6? El
apstol Pablo quiz nunca dio homilas en las congregaciones que plant o
visitaba? Las palabras de Pedro durante Pentecosts no eran predicaciones?
Increble!
Todo esto no es ms que una repeticin de anteriores conceptos que Gene
Edwards, el Frankenstein que cre a Frank Viola, expresa en su libro Ms all de lo
Radical (1996), libro que yo tuve oportunidad de refutar en un extenso trabajo
anterior que nunca realmente sali a luz ms all de publicarse en un conocido foro
cristiano de internet. Mi amigo lector, parecera que de acuerdo a estos
revolucionarios como Edwards y Viola, cuando el pastor un domingo a la maana
abre la Biblia y predica del texto, en realidad est tomando de las aguas
envenenadas del paganismo que contaminaron el cristianismo, y no siguiendo el
ejemplo de Cristo y los apstoles. Es vergonzoso que cristianos puedan creerse esto.
Reafirmando nuestro punto un poco ms, digamos que Jesucristo mismo entr en
la sinagoga de Nazaret y predic (como era su costumbre) desde el manuscrito de
Isaas (en esta ocasin) (Lc. 4:16-27). Le podremos llamar sermn a sus palabras?
Pablo hizo lo mismo en Hechos 13:15-40. Acaso Viola no ve la conexin entre el
sermn cristiano y sus races judas? Podemos llamarle paganas a estas races?
Claro que no! Es por eso que el autor de Cristianismo Pagano hace lo imposible
para evitar la conexin. Oh! Se me olvidaba. No le escribi Pablo a Timoteo
dicindole que debera estar siempre pronto para predicar la Palabra? (2 Ti. 4:2)
Creo que este ejemplo es ms que suficiente para inocular al lector de libros como
Cristianismp Pagano, cuyo contenido es realmente un peligroso contaminante de
las aguas claras y puras del Evangelio bblico.
Pero aun hay mucho ms veneno fluyendo del corazn de Frank Viola en las
pginas del libro. En el captulo 5, por ejemplo, vemos como Viola da rienda suelta
a su amargura y su espritu maligno. Imagnese usted con qu se ensaa don Frank,

nada ms ni nada menos que con la costumbre de muchos cristianos de vestirse

bien para ir a la iglesia los domingos. Veamos una breve cita:
Cada domingo a la maana, ms de trescientos millones de protestantes se
visten con su mejor ropa para asistir al culto de iglesia.Pero nadie parece
cuestionarse el porqu. Miles de pastores usan atuendos especiales que los
separan de sus feligreses. Y a nadie parece importarle . Vestirnos de domingo
oculta un problema subyacente bsico. Fomenta la ilusin exagerada de que
somos de alguna forma buenos porque nos vestimos bien para Dios. Es un acto
de simulacin deshumanizador y constituye un testimonio falso ante el mundo.
Yo creo que no existe tema ms trivial para criticar. Personalmente, las palabras de
Viola no me llegan. Una camisa y un pantaln es todo lo que visto los domingos.
Pero criticar a mis hermanos y hermanas que se visten un poco mejor (no hablo de
los casos de ostentacin), slo puede nacer de un corazn pequeo y txico.
Llamarle al vestirse bien un acto de simulacin deshumanizador es el colmo de la
barbaridad. Deshumanizador es un vocablo que solamente se puede usar para
describir la segregacin racial, el trfico humano, el holocausto nazi, la explotacin,
etc., pero no para describir una prctica neutral como el vestirse. No estamos frente
a un problema moral. Es obvio que Frank Viola ha perdido contacto con la realidad,
o de lo contrario est usando mercadotecnia para lavar el cerebro de sus lectores
Por favor, entindase que en su libro, Frank Viola no est criticando a algunos
pastores, algunas iglesias o algunas prcticas. No, Viola dice que la institucin del
pastorado, la iglesia como organizacin y todas sus prcticas (plpitos, coros,
bancas, etc.) son paganas, contaminadas, postbblicas, y lo que a usted se le ocurra.
Es por ello que es difcil tomar a este hombre en serio.
En realidad nunca haba visto a alguien gastar tanta plvora en chimango. Con
todos los problemas que confronta la iglesia de Cristo hoy en da, Frank Viola, as
como sus predecesores, no encuentran nada mejor que atacar las bancas de las
iglesias y las corbatas de los pastores. Risible.
Por ultimo destaquemos el captulo 11, donde ros de tinta se despilfarran para
hacernos creer que el orden de los libros del Nuevo Testamento debe ser corregido
o alterado para que aparezcan en el orden que fueron escritos. Segn Frank Viola,

es imposible entender la historia del NT si los libros no son ordenados

cronolgicamente. Esta proposicin de Viola no es ms que una reiteracin de lo
que dijo su maestro hace trece aos, nada nuevo. Edwards tambin deca que si no
ordenbamos los libros del NT era imposible entender la trama o la historia.
Un ejemplo tpico lo cita Seedsowers, la publicadora de los libros de Gene
Edwards, al mencionar la ilustracin de Edwards de un libro que supuestamente
empezara con la guerra de Vietnam, luego siguiera con la Segunda Guerra Mundial,
y luego con la Guerra Civil en los EEUU. Edwards dice que el lector de tal libro
estara confundido al leerlo. De la misma manera, los cristianos nos confundimos
cuando leemos las epstolas de Pablo ya que no estn en orden.
La ilustracin de Edwards es errnea porque ningn lector del supuesto libro
tendra ningn problema para entender el material contenido en el libro. En
realidad no se necesita tener un conocimiento exhaustivo de la Guerra Civil en
Amrica para poder entender la Segunda Guerra Mundial. Acaso usted alguna vez
usted no entendi alguna pelcula (o documental) sobre la Segunda Guerra
Mundial porque nunca vio antes una pelcula de la primera? Ridculo!
Resumiendo, el autor del libro Cristianismo Pagano propone que todos los que
vinieron antes de l (y los que piensan como l), y los que no estn con l, se
encontraron y encuentran en el error. El pueblo de Cristo est esclavizado, segn
Viola, y l lo quiere liberar con este libro. Claro que tambin intenta liberarse a s
mismo. Cristianismo Pagano se vende a U$ 17.00 en el mundo de habla inglesa.
Frank Viola se considera a s mismo un revolucionario. Francamente, ste es un
clich favorito de los que tratan de lograr seguidores para sus causas estrafalarias.
Sobre el final del libro, Viola lanza el desafo para la persona que tuvo la paciencia
de leerlo (es de esperar que el lector con discernimiento haya abandonado la
lectura en el primer captulo) para que abandone su iglesia evanglica. Viola
escribe:
Usted ha aprendido que las prcticas de la iglesia que supuso silenciosamente
que eran bblicas carecen por completo de mrito escritural. Ha descubierto el
origen de esas prcticas. Sabe que no se originaron en Dios, sino en hombres,
generalmente paganos. Y sabe que obstaculizan la intencin final de Dios para

con su iglesia. Tambin ha tomado conciencia de que usted ha estado

perdidamente dependiente de esas tradiciones tenaces. Aun ha estado atrapado
por ellas. Ante esta luz asombrosa, le hago esta pregunta sucinta: Abandonar
usted estas tradiciones? O seguir practicando lo que usted sabe se opone a las
formas de Dios? Ignorar despreocupadamente lo que ha ledo en este libro
relacionado con sus prcticas de iglesia? O ser file a los haces de luz absoluta
dentro de usted y har un corte completo con la tradicin del hombre
Ah lo tenemos, Frank Viola le pide al lector que abandone su iglesia y siga su
movimiento. Todo basado en un libro plagado de errores histricos y teolgicos,
falto de investigacin rigurosa, lleno de retrica demaggica y sentimientos
ponzoosos donde el autor manipula las emociones del lector para llevarlo a que
abandone su iglesia.
Si bien a primera vista Viola parece ser un portador de la verdad y un sincero
reformista preocupado por la situacin en las iglesias evanglicas, una
investigacin detallada nos revela que este hombre promueve doctrinas antibblicas
y perniciosas. Su ataque a las iglesias evanglicas histricas no tienen base lgica ni
histrica, y lo peor de todo, la nocin firme de que su movimiento es el nico que
est en la verdad, nos autoriza para calificar su pensamiento como definitivamente
sectario.
Judas, el autor bblico, nos advirti sobre los falsos maestros como Viola. Ellos son
como nubes son agua y rboles otoales sin fruto, doblemente muertos, que
entregan lo contrario de lo que prometen.
Lamentablemente son muchas las pginas en la red que promocionan sus escritos.
Los cristianos no deberan promover ni referirse a Frank Viola en sus obras o
predicaciones, ni poseer sus libros, ni en sus bibliotecas ni en las libreras, ni en sus
websites (a menos que estn ah como parte de un propsito o ministerio que tenga
que ver con discernimiento).
Comparemos las enseanzas de Viola con las de verdaderos eruditos evanglicos en
los diferentes tpicos, y veremos la falta de vida y del Espritu Santo en las obras de
Viola.

Finalmente, recordemos que Judas nos exhort a contender eficazmente por la fe

una vez dada a los santos (Jud. 3). <>
Pablo Santomauro