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DIGNIDAD DEL
FIEL CRISTIANO LAICO
NDICE
Siglas
Introduccin
1. Fundamentacin bblica y patrstica
2. Fundamentacin magisterial
3. Implicaciones actuales
4. Valoracin personal - Conclusin
5. Bibliografa
SIGLAS
INTRODUCCIN
A continuacin vamos a profundizar acerca de uno de los conceptos que, aunque
antiguo, supuso ms novedad en el Concilio Vaticano II por su rescate y que hoy da es
criterio bsico a la hora de valorar cualquier avance o circunstancia que ataa a la vida
humana: su dignidad.
De esta manera, la dignidad podemos definirla segn el diccionario de la Real
Academia Espaola1 como:
1. f. Cualidad de digno (esto es, merecedor de algo; correspondiente al mrito y condicin
de alguien o algo).
2. f. Excelencia, realce.
3. f. Gravedad y decoro de las personas en la manera de comportarse.
4. f. Cargo o empleo honorfico y de autoridad.
5. f. En las catedrales y colegiatas, prebenda que corresponde a un oficio honorfico y
preeminente, como el deanato, el arcedianato, etc.
6. f. Persona que posee una de estas prebendas. U. t. c. m.
7. f. Prebenda del arzobispo u obispo. Las rentas de la dignidad.
8. f. En las rdenes militares de caballera, cargo de maestre, trece, comendador mayor,
clavero, etc.
Sin embargo, en este estudio, no pretendemos abordar un concepto tan polismico
ni de forma tan general, sino que, desde la generalidad del trmino nos vamos a centrar en
una cualidad inherente a todo ser cristiano por el hecho de serlo y pretendemos
fundamentar la etiologa de dicha caracterstica tanto a nivel bblico, como magisterial, pues
lo que buscamos es reflexionar y profundizar teolgicamente en una dignidad muy
concreta, la del fiel laico, un rasgo que confiere una igualdad fundamental a todos los
cristianos en un nivel primigenio. Esto conllevar unas consecuencias tericas y prcticas a
la hora de abordar temas actuales que mostraremos para poder, de esta manera, actuar
como corresponde. Y es que, en realidad, como veremos, no es lo mismo la dignidad como
tal, comn a todos los seres humanos, que la dignidad del fiel laico, aunque no podemos
pasar por alto que la primera, fundamentada a su vez en el Gnesis principalmente y otros
relatos de la Escritura, es base para el desarrollo teolgico de la segunda.
Pero, qu es un laico? Con este nombre se designan a todos los fieles cristianos, a
excepcin de los miembros del orden sagrado y los del estado religioso sancionado por la
Iglesia; es decir, los fieles que, en cuanto incorporados a Cristo por el bautismo, integrados
1
Cf. AA. VV. Diccionario de la Real Academia Espaola. Espasa, Madrid, 200822.
al pueblo de Dios y hechos partcipes a su modo del oficio sacerdotal, proftico y real de
Cristo, ejercen en la Iglesia y en el mundo la misin de todo el pueblo cristiano en la parte
que a ellos les corresponde (LG 31).
Cf. Lorenzo DATTRINO, La dignidad del hombre en el pensamiento de los Santos Padres. Leccin inaugural
Ctedra de Historia de la Pastoral Instituto Pastoral Redemptor Hominis Ao Acadmico 2001-2002. Ed.
Lateran University Press, 2003. Traduce: Juan Manuel Daz Snchez. Universidad Pontificia de Salamanca en
Madrid. Octubre de 2007. 2.
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De esta forma, Justino asocia esta especial creacin a imagen de Dios a la elevacin
de la persona humana a un destino eterno. Sin embargo, ofrece una visin digamos
esttica de esa elevacin humana. En cambio, con Ireneo se entra en un diseo divino
que supone una promocin necesaria desde un estado inicial, menos perfecto, a un trmino
que exige la comunicacin de una plenitud vital tal que hace al hombre semejante a Dios.
Una perspectiva tan amplia y compleja del hombre se funda en la visin existencial, como
aparece en la narracin bblica del Gnesis. En este sentido, el verdadero concepto de la
dignidad del hombre se deduce del principio mismo de su essere creato a Deo. Y este
proceso hacia la semejanza con Dios implicara que era preciso que el hombre fuera
primero creado; una vez creado, deba crecer; una vez crecido, deba robustecerse; una vez
robustecido, deba multiplicarse; una vez multiplicado, deba restablecerse; una vez
restablecido, poda ser glorificado; una vez glorificado, poda ver a su Seor, ya que Dios es
el que tiene por fin el ser visto: la visin de Dios es productora de inmortalidad. Pero la
inmortalidad hace estar prximo a Dios3.
Una afirmacin de la que se hace eco tanto la Christifidelis laici (17), como el
Catecismo de la Iglesia Catlica (1691) es la de san Len Magno: Cristiano, reconoce tu
dignidad. Puesto que ahora participas de la naturaleza divina, no degeneres volviendo a la
bajeza de tu vida pasada. Recuerda a qu Cabeza perteneces y de qu Cuerpo eres
miembro. Acurdate de que has sido arrancado del poder de las tinieblas para ser
trasladado a la luz del Reino de Dios4.
Otro autor destacable es Tertuliano quien postulaba que en la plasmacin de Adn
del barro de la tierra, Dios pensaba ya en Cristo que se deba de encarnar5, es decir, que el
Hijo fue el modelo en el que se bas el Padre para crear al hombre, de modo que, del
mismo modo que la Segunda Persona de la Trinidad goza de una dignidad divina, el
hombre est destinado a ella, ha sido creado para alcanzar tal meta.
2. FUNDAMENTACIN MAGISTERIAL
Toda esta doctrina acerca de la dignidad fue ampliamente profundizada en el
Concilio Vaticano II aplicndola a todos los seres humanos y, dentro de ellos, muy
especialmente a los laicos. Sin embargo, como hemos ido adelantando a lo largo de la
introduccin, partiremos de la generalidad a la concrecin. Es decir, partiremos de la
constitucin pastoral Gaudium et spes, que abord la dignidad universal de la humanidad,
introduciremos algunos puntos que sostienen esto y que aparecen en el Catecismo de la
Iglesia Catlica, y continuaremos con la constitucin dogmtica Lumen gentium, que trat la
propia de los fieles.
Cf. Ibid. 9-10.
Cf. San Len Magno, serm. 21, 2-3.
5 Cf. Comisin teolgica internacional, El cristianismo y las religiones. Captulo 19. 575.
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laicos, para lo cual acudimos a la constitucin dogmtica Lumen gentium, la cual, consta del
pargrafo treinta y dos dedicado a argumentar esto mismo:
El pueblo elegido de Dios es uno: "Un Seor, una fe, un bautismo"
(Ef 4,5); comn la dignidad de los miembros por su regeneracin en Cristo,
gracia comn de hijos, comn vocacin a la perfeccin, una salvacin, una
esperanza y una indivisa caridad. Ante Cristo y ante la Iglesia no existe
desigualdad alguna en razn de estirpe o nacimiento, condicin social o sexo,
porque "no hay judo ni griego, no hay siervo ni libre, no hay varn ni mujer.
Pues todos vosotros sois "uno" en Cristo Jess" (Gal 3,28; cf. Col 3,11).
Aunque no todos en la Iglesia marchan por el mismo camino, sin
embargo, todos estn llamados a la santidad y han alcanzado la misma fe por
la justicia de Dios (cf. 2 Pe 1,1). Y si es cierto que algunos, por voluntad de
Cristo, han sido constituidos para los dems como doctores, dispensadores
de los misterios y pastores, sin embargo, se da una verdadera igualdad entre
todos en lo referente a la dignidad y a la accin comn de todos los fieles
para la edificacin del Cuerpo de Cristo.
La diferencia que puso el Seor entre los sagrados ministros y el resto
del Pueblo de Dios lleva consigo la unin, puesto que los pastores y los
dems fieles estn vinculados entre s por necesidad recproca; los pastores de
la Iglesia, siguiendo el ejemplo del Seor, pnganse al servicio los unos de los
otros, y al de los dems fieles, y estos ltimos, a su vez asocien su trabajo con
el de los pastores y doctores.
De este modo, en la diversidad, todos darn testimonio de la
admirable unidad del Cuerpo de Cristo; pues la misma diversidad de gracias,
servicios y funciones congrega en la unidad a los hijos de Dios, porque "todas
estas cosas son obras del nico e idntico Espritu" (1 Cor 12,11).
Si, pues, los seglares, por designacin divina, tienen a Jesucristo por
hermano, que siendo Seor de todas las cosas vino, sin embargo, a servir y no
a ser servido (cf. Mt 20,28), as tambin tienen por hermanos a quienes,
constituidos en el sagrado ministerio, enseando, santificando y gobernando
con la autoridad de Cristo, apacientan la familia de Dios de tal modo que se
cumpla por todos el mandato nuevo de la caridad.
De esta manera vemos algo muy significativo: comienza resaltando la unidad
de todos, lo que nos hace iguales constitutivamente (creencia y vocacin), para luego
concretar que los caminos por los que alcanzar la misma meta, sern diferentes, pero
no mejores unos que otros. He aqu algo radicalmente importante: todos somos
igualmente dignos a los ojos del Seor, pues Dios se vale de todos y cada uno de los
cristianos, independientemente de su estado de vida, para extender su plan de
salvacin a la humanidad.
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3. IMPLICACIONES ACTUALES
Para un cristiano, todas las personas son creaturas de Dios, gozan de valor, de
carcter sagrado y, por tanto, poseen dignidad. En este apartado, siguiendo la misma lnea
de presentacin que en los anteriores, partiremos de las consecuencias derivadas de una
dignidad inherente, por tanto, a todo ser humano, aunque tambin con base magisterial,
para continuar con las propias del fiel laico.
El motivo de haber desarrollado tan extensamente todo lo relacionado con la
dignidad de todos los seres humanos, independientemente de su religin, aparece
perfectamente reflejado en la siguiente afirmacin: Todo lo que, extrado del tesoro
doctrinal de la Iglesia, ha propuesto el Concilio, pretende ayudar a todos los hombres de
nuestros das, a los que creen en Dios y a los que no creen en l de forma explcita, a fin de
que, con la ms clara percepcin de su entera vocacin, ajusten mejor el mundo a la
superior dignidad del hombre, tiendan a una fraternidad universal ms profundamente
arraigada y, bajo el impulso del amor, con esfuerzo generoso y unido, respondan a las
urgentes exigencias de nuestra edad (GS 91).
Comenzando en primer lugar por las implicaciones que conlleva el considerar y
respetar la dignidad de todo individuo, vamos a basarnos en dos documentos
principalmente, el Catecismo por un lado, y la exhortacin Christifidelis laici por otro. De
este modo, el primero contiene unos artculos esenciales que favorecen la comprensin de
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este trmino a la par que su concrecin, de manera que no quede como algo etreo o sujeto
a opinin, sino que postula razonamientos objetivos con alcance universal, tales como: La
dignidad de la persona humana implica y exige la rectitud de la conciencia moral. La
conciencia moral comprende la percepcin de los principios de la moralidad ("sindresis"),
su aplicacin en las circunstancias dadas mediante un discernimiento prctico de las
razones y de los bienes, y en conclusin el juicio formado sobre los actos concretos que se
van a realizar o se han realizado. La verdad sobre el bien moral, declarada en la ley de la
razn, es reconocida prctica y concretamente por el dictamen prudente de la conciencia
(CEC 1780). Es por este motivo por el que se hace totalmente imprescindible la recta
formacin de la conciencia moral para evitar atentados contra la dignidad como los que
estamos presenciando en la actualidad en materia de aborto, experimentacin, racismo... El
motivo de todo ello es que la dignidad de la persona humana implica la bsqueda del bien
comn. Cada uno debe preocuparse por suscitar y sostener instituciones que mejoren las
condiciones de la vida humana (CEC 1926). Esto quiere decir que, del mismo modo que
la dignidad es un principio bsico e inherente al ser humano, su sociabilidad tambin lo es.
Un individuo no puede desarrollarse en plenitud en completa soledad, sino que necesita
vivir en relacin. Pero para procurar una convivencia que favorezca el crecimiento en
humanidad, el fin debe ser el mismo, el bien comn (para los cristianos entendido en
conceptos de amor y santidad). Por este motivo, el respeto de la persona humana implica
el de los derechos que se derivan de su dignidad de criatura. Estos derechos son anteriores
a la sociedad y se imponen a ella (CEC 1930), y en la misma lnea prosigue afirmando: La
igualdad entre los hombres se deriva esencialmente de su dignidad personal y de los
derechos que dimanan de ella: Hay que superar y eliminar, como contraria al plan de Dios,
toda forma de discriminacin en los derechos fundamentales de la persona, ya sea social o
cultural, por motivos de sexo, raza, color, condicin social, lengua o religin. (GS 29,2)
(CEC 1935).
En esta misma lnea de los derechos fundamentales, la exhortacin Christifidelis laici
reconoce: Nadie, ni la persona singular, ni el grupo, ni la autoridad, ni el Estado pueden
modificarlos y mucho menos eliminarlos, porque tales derechos provienen de Dios mismo.
La inviolabilidad de la persona, reflejo de la absoluta inviolabilidad del mismo Dios,
encuentra su primera y fundamental expresin en la inviolabilidad de la vida humana. Se ha
hecho habitual hablar, y con razn, sobre los derechos humanos; como por ejemplo sobre
el derecho a la salud, a la casa, al trabajo, a la familia y a la cultura. De todos modos, esa
preocupacin resulta falsa e ilusoria si no se defiende con la mxima determinacin el
derecho a la vida como el derecho primero y fontal, condicin de todos los otros derechos de
la persona (CL 38). De hecho, reconoce que el titular de este derecho a la vida es el ser
humano en cada fase de su desarrollo, desde el momento de su concepcin hasta su muerte
natural, y cualquiera que sea su condicin (CL 38).
Adems, otro derecho a respetar es el reconocimiento de la dimensin religiosa del
hombre, que es una exigencia que encuentra su raz inextirpable en la realidad misma del
hombre, de forma que sostiene: La libertad religiosa, exigencia insuprimible de la dignidad
de todo hombre, es piedra angular del edificio de los derechos humanos y, por tanto, es un
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Ahora bien, como anteriormente concretando en el fiel laico, para analizar las
consecuencias del reconocimiento de su dignidad, es conveniente acudir al Cdigo de
Derecho Cannico6, que refiere en el canon 208 lo siguiente: Por su regeneracin en Cristo se da
entre todos los fieles una verdadera igualdad en cuanto a la dignidad y accin, en virtud de la cual todos,
segn su propia condicin y oficio, cooperan a la edificacin del Cuerpo de Cristo. 7 As, en base a este
principio de igualdad por su dignidad, fundamentados en el derecho divino, los laicos
poseen unos derechos y deberes fundamentales que corresponden a todos ellos por el
hecho de ser fieles y no por ningn tipo de concesin. Es precisamente debido a su
dignidad de fiel que estos derechos y deberes son perpetuos, irrenunciables, prevalentes y
comunes a todos.
Por tanto, podemos comprobar al leer este canon que la condicin de igualdad de
los cristianos es previa a la desigualdad que pueda existir por razn del ministerio o especial
vocacin de unos y otros. Lo que implica que la dignidad no entiende en s de
nombramientos, cargos, ttulos o estados de vida, sino que es la misma para todos: la
dignidad de ser hijos de Dios, imagen suya.
De esta manera, el Cdigo establece en primer lugar los derechos y deberes de
todos los fieles cristianos (cnones 208- 224), los de los clrigos (muy extenso, por cierto) y
los propios de los laicos, que aparecen recogidos en los cnones del 225 al 230, como el
derecho y deber de ejercer el apostolado (canon 225 1), el de los esposos de construir la
iglesia domstica (canon 2261), el derecho de autonoma en los asuntos temporales (canon
227), el derecho y deber de desempear oficios eclesisticos (canon 228), el de formarse
adecuadamente en el mbito acadmico (canon 2291-3) y de desempear ministerios
laicales ya sean estables, temporales o de suplencia (canon 2301-3).
Por su parte, hemos seleccionado el siguiente artculo del Catecismo como sntesis
de las consecuencias que conlleva en la vida del cristiano en general y del laico en particular
la asuncin de la dignidad: Reconociendo en la fe su nueva dignidad, los cristianos son
llamados a llevar en adelante una "vida digna del Evangelio de Cristo" (Flp 1,27). Por los
sacramentos y la oracin reciben la gracia de Cristo y los dones de su Espritu que les
capacitan para ello (CEC 1692).
Es conveniente sealar que la definicin de laico que aparece en el CIC es en negativo, esto es, se explicita
lo que es un clrigo y se apostilla que el resto son laicos, es decir, se trata de una definicin en negativo. Cf.
CIC canon 207.
7 Cf. AA. VV. Cdigo de Derecho Cannico. Biblioteca de autores cristianos, Madrid, 2010 3.
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5. BIBLIOGRAFA
Sagrada Biblia. Versin oficial de la Conferencia Episcopal Espaola. BAC, Madrid, 2010.
AA. VV. Catecismo de la Iglesia Catlica. Asociacin de editores del catecismo, Madrid,
1992.
DATTRINO, L., La dignidad del hombre en el pensamiento de los Santos Padres. Leccin
inaugural Ctedra de Historia de la Pastoral Instituto Pastoral Redemptor
Hominis Ao Acadmico 2001-2002. Ed. Lateran University Press, 2003. Traduce:
Juan Manuel Daz Snchez. Universidad Pontificia de Salamanca en Madrid.
Octubre de 2007.
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