LA PERSONA EN EL UTILITARISMO

Introduccin
El objetivo de este ensayo es presentar la importancia del concepto de persona en el
utilitarismo, haciendo evidente la relacin que existe entre los intereses personales y el bienestar
comn del conjunto de personas al que hace parte el sujeto. El ensayo que se presenta a
continuacin se divide en 5 secciones generales, primero el planteamiento de la tesis, segundo
la definicin de persona, tercero la definicin de utilitarismo, cuarto la relacin entre ambas y
por ltimo las conclusiones. Se espera que con este ensayo se puedan evidenciar los
conocimientos adquiridos en clase.
Palabras clave
Utilitarismo, persona, autonoma, bienestar, individuo, comunidad.
Desarrollo
El concepto de persona es fundamental a la hora de explicar la estructura del pensamiento
filosfico utilitarista, ya que en funcin de las caractersticas de este concepto y su relacin con
todo el conjunto es que se puede separar de otras nociones muy semejantes tales como el
egosmo y el altruismo tico, sin esta nocin sera imposible la delimitacin entre las tres
corrientes, as pues gracias al concepto de persona y en especial a su caracterstica de inters
es que se pueden clasificar las corrientes basadas en un criterio de exclusin dependiendo de
las diversas relaciones marcadas por el individuo respecto al conjunto de personas llamada
sociedad. Por tanto es necesario conocer las definiciones del concepto de persona y utilitarismo
para poder entender la relacin que existe entre las nociones y la importancia vital del primer
concepto para entender el segundo.
La definicin de persona ha variado durante los tiempos, y dependiendo de los movimientos
ideolgicos. Boecio, sera el primero en definir el concepto como Persona est rationalis naturae
individua substantia1, en esta primera definicin se remarca la primera caracterstica que hace
que las personas sean diferenciables unas de otras gracias a la caracterstica de racionalidad, a
las que con el tiempo otros como Santo Toms de Aquino aadira la individualidad y la
subsistencia, es decir que la persona tendra esta propiedad de ser consciente de su propia
existencia, por tanto el concepto de persona se entiende ligada al concepto de acto. En otras
palabras por medio de la inteligencia, como prueba de su racionalidad, la persona conoce la
existencia de las cosas y por la individualidad, es decir una voluntad que le permite elegir por s
mismo la posibilidad del acto, de tomar una u otra decisin en su vida y afrontar las
consecuencias derivadas de estas.
Como podemos ver, estas definiciones estn ligados a nociones metafsicas y teolgicas,
aunque se aadirn luego otros elementos, como los aportados por la definicin de Leibniz,
quien define a la persona como un ser racional, inteligente y reflexivo, que es consciente de s
1

En espaol significa: la persona es substancia individual de naturaleza racional de la obra de Boecio

llamada Liber de persona et duabus naturis

mismo por s mismo, como una nica entidad que piensa en distintos tiempos y lugares,
acompaado de elementos psicolgicos y ticos. La persona ser un elemento central para
muchas corrientes ticas que velarn por definir las caractersticas que organizan el concepto y
lo diferencian de otros, necesidad que algunos trataran de suplir como Kant, quien delimita y
separa los conceptos de persona e individuo, y resaltar la caracterstica que permite que sean
las personas precisamente consideradas los sujetos morales, ya que tendrn la caracterstica de
ser autnomos y construir leyes morales gracias tambin a su caracterstica racional. Pero la
idea de persona empezara a cobrar ms importancia en este tema al abordarse no como un ser
nico aislado sino como un ser social, que se relaciona constantemente con otras personas, y es
pues donde empieza a existir una comparacin de valores entre el todo y sus partes.
La caracterstica de autonoma es una de las ms importantes, como se vio anteriormente, y
es precisamente esta la que llevar al choque de intereses entre las diferentes personas, ya que
cada una es esencialmente un ser social a pesar de su individualidad y estas decisiones han
de repercutir en los otros (por la condicin de comunidad). Es aqu donde la moral entra a jugar
un papel importante en cuanto a conjunto de normas que regulen la conducta de los
participantes de la sociedad, y mediante el determinismo absoluto refleje a las personas como
responsables de sus actos ya que han ejercido de forma libre, es decir siguiendo sus intereses y
deseos, y conscientes de su accionar. Pero estas normas morales deben sopesar y discernir la
naturaleza de los actos, como buenos, o malos, y es aqu donde el utilitarismo 2 propone definir
esta caracterstica en funcin del concepto de bienestar, equilibrando la balanza entre la persona
y la comunidad.
El utilitarismo define un criterio para seleccionar un acto y definir su naturaleza de bueno o
malo, para el utilitarismo lo bueno ser lo til, lo provechoso, lo beneficioso, pero no har
referencia a las intenciones, ni a los actos como elementos atmicos, sino a los actos como
causales de consecuencias, las cuales sern precisamente las que se evalan y cuyo valor ser
dado dependiendo del bienestar otorgado en una proporcin entre el bienestar individual y el
comunitario, es decir que lo bueno ser aquello que beneficie a la mayor cantidad de personas
incluyendo a la persona que realiza el acto. Uno de los problemas radicara en conocer las
consecuencias de los actos, ya que lo que el utilitarismo evala son las consecuencias y como
sabemos tales solo pueden ser objetivamente evidenciadas al momento de ser ejecutado el acto
y no a priori, por tanto se requiere un clculo previo y una valoracin de las posibles
consecuencias antes de ejecutar el acto; el otro problema es la definicin misma de lo que se
considera provechoso.
El segundo problema respecto a la definicin de benfico, o provecho, depende de la
perspectiva que se tome. Segn Bentham el placer ser lo nico bueno o til, es decir que de
cierta forma la felicidad estar mediada con el placer, descripcin que sigue la definicin del
hedonismo, por tanto podramos hablar de un utilitarismo hedonista, mientras que para Stuart
Mill, el utilitarismo se define en concordancia con el bienestar de la mayor cantidad de personas
posible, y si la felicidad est relacionada con lo que es bueno, el utilitarismo ser ms una
corriente de eudemonismo social, pero en este caso, lo que se considera bueno abarca una
cantidad de elementos, qu podra ser bueno?, el poder, el conocimiento, la riqueza, etc. por
esto se denomina a veces utilitarismo pluralista.

El utilitarismo es una teora tica formulada a finales del siglo XVIII, su contenido esencial es definir la
correccin de toda accin por su utilidad, entendida utilidad como las consecuencias producidas por tal
acto, tambin es conocida como consecuencialismo.

Vistas pues, las nociones de utilitarismo y persona, queda en evidencia la relacin visible
entre estas nociones. El utilitarismo surge como necesidad de evaluar las consecuencias de los
actos de las personas para definir lo que sera bueno y malo y para juzgar estas acciones
debe tener en cuenta que estas causadas bajo condiciones emergentes propiciadas por las
caractersticas de lo que llamamos persona, como lo son la voluntad, la libertad, la
individualidad y la racionalidad, empleadas para buscar un objetivo ya sea el placer o -mediante
todos aquellos elementos catalogados como beneficiosos- la felicidad. Dado que la persona no
es un elemento nico del universo sino un elemento atmico y diferenciable de todo el sistema,
el utilitarismo ha de lidiar no solo con nico inters, sino con la suma del bienestar individual de
cada persona que participa en la sociedad, surgiendo problemas en situaciones donde el
bienestar personal surge a costa del sufrimiento ajeno; para evitar esto, el utilitarismo trata de
mediar los intereses de cada individuo llevndolos a un punto medio donde la persona se
beneficie como unidad pero que adems se beneficie la mayor cantidad de personas posible,
alcanzando cierto porcentaje considerable de la totalidad.
Si el utilitarismo no tuviera en cuenta el concepto de persona no tendra sentido hablar de
intereses, de bienestar ni de felicidad en el modelo, si no tuviera en cuenta las caractersticas
que definen a una persona, fcilmente el utilitarismo se convertira en una corriente filosfica que
no sera realista ni aplicable a los seres humanos ya que estereotipara a los sujetos y se
generalizara la sociedad simplemente como un conjunto de elementos homogneos donde el
bienestar comn es equivalente al individual, por tanto los intereses personales corresponderan
inevitablemente a los comunitarios, lo cual sabemos no sucede realmente, es ms, si no se
tuviera en cuenta el concepto de persona, no tendra sentido hablar de conceptos como sociedad
ni comunidad, ya que estas surgen gracias a la caracterstica social de la persona. Por estas
razones la persona es importante en el utilitarismo, porque es en base a sus caractersticas que
todo el modelo se construye, es su objeto de inters, es la variable independiente respecto y por
la cual se desarrolla toda esta corriente.
CONCLUSION
La definicin del concepto de persona, y la enumeracin y delimitacin de sus caractersticas es
de vital importancia para entender el concepto de utilitarismo, ya que en base a esta nocin
abstracta es que toda esta corriente filosfica se construye, como necesidad para organizar los
intereses precisamente de estas personas quienes se presentan como constituyentes atmicos
de la sociedad, y en bsqueda precisamente del equilibrio de estos intereses que interactan
entre estas personas es que se construyen las normas y reglas que definen el concepto de
sistema ya sea cultural o jurdico que hace parte de la definicin de moral. Es en esta situacin
en la que el utilitarismo se presenta como una propuesta que brinda unos criterios que permiten
juzgar los actos basados en sus consecuencias para poder entender y propiciar un ambiente
justo que posibilite alcanzar ya sea el placer y el bienestar de una forma equilibrada.

BIBLIOGRAFIA
[1] Sanchez Vazques, Adolfo. tica. Editorial Giraldo (Critica). Mxico D.F 1997
INFOGRAFIA
[2] Saura Sanchz, S. UTILITARISMO recuperado el 1 de septiembre de 2013, de
http://mercaba.org/DicPC/U/utilitarismo.htm
[3] Montes, Perez, Ricardo.(Mayo 2010) EL CONCEPTO DE PERSONA, recuperado el 1 de
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http://ethosytalante.blogspot.com/2010/05/el-concepto-depersona.html
[4] 2010. FILOSOFIA UTILITARISTA. recuperado el 1 de septiembre de 2013, de
http://utilitarianphilosophy.com/definition.es.html