Pliegues circulares (Vlvulas de Kerckring): Pliegues transversales de la submucosa y la

mucosa que forman elevaciones semicirculares a helicoidales. A diferencia de las rugosidades del
estmago, son estructuras permanentes en el duodeno, yeyuno y terminan en la mitad proximal del
leon. No solo incrementan la superficie del intestino delgado 2 a 3 veces, sino que tambin disminuyen
la velocidad del movimiento del quimo a lo largo del tubo digestivo.
2. Vellosidades: salientes de la lmina propia, semejantes a hojas de roble o digitiformes,
recubiertas por epitelio. Incrementan el rea de superficie del intestino delgado en un factor de 10.
3. Microvellosidades: modificaciones del plasmalema apical de las clulas epiteliales que recubren
las vellosidades intestinales y aumentan el rea en un factor de 20.
Las invaginaciones del epitelio en la lmina propia entre las vellosidades forman glndulas intestinales,
criptas de Lieberkhn, que tambin incrementan el rea de superficie del intestino delgado.

Mucosa intestinal

Se compone de tres capas regulares: epitelio cilndrico simple, lmina propia y muscular de la mucosa.
a) Epitelio:
El epitelio cilndrico simple que recubre las vellosidades y la superficie de los espacios intervellosos
se compone de clulas de absorcin de la superficie, caliciformes y DNES. Las clulas de absorcin
de la superficie son clulas cilndricas altas que actan en la digestin y absorcin terminales de agua y
nutrientes.
Las clulas caliciformes son glndulas unicelulares. El duodeno contiene la menor cantidad de stas y
su cifra se incrementa hacia el leon. Estas clulas elaboran mucingeno, cuya forma hidratada es la
mucina, un componente de moco, una capa protectora que reviste la luz.
Las clulas DNES que se encuentran en el intestino delgado son de varios tipos que producen hormonas
paracrinas y endocrinas. Alrededor del 1% de las clulas que recubren las vellosidades y la superficie
intervellosa del intestino delgado se componen de clulas DNES.

Lmina propia:
El tejido conjuntivo laxo de la lmina propia forma el ncleo de la vellosidad, que de manera
semejante a los rboles de un bosque sobresale de la superficie del intestino. El resto de la lmina
propia, se extiende hasta la muscular de la mucosa, est comprimido en hojas delgadas de tejido
conjuntivo vascularizado en abundancia por las glndulas intestinales tubulares, las criptas de
Lieberkhn. Tambin contiene abundantes clulas linfoides que ayudan a proteger el revestimiento
intestinal de la invasin de microorganismos.

Muscular de la mucosa
Se compone de una capa circular interna y una longitudinal externa de clulas de msculo liso. Las
fibras musculares de la capa circular interna penetran en la vellosidad y se extienden a travs de su
parte central a la punta del tejido conjuntivo, hasta la membrana basal. Durante la digestin estas
fibras musculares se contraen de manera rtmica y acortan la vellosidad varias veces por minuto.

Submucosa
Est constituida por tejido conjuntivo denso, irregular y fibroelstico, con un abastecimiento
linftico y vascular abundante. La inervacin intrnseca de la submucosa proviene del plexo submucoso
(de Meissner) parasimptico. La submucosa del duodeno es poco comn porque contiene glndulas
conocidas como glndulas de Brunner; las cuales producen un lquido mucoso rico en bicarbonato y
urogastrona, que es un factor de crecimiento epidrmico humano.