ENRIQUECIMIENTO SIN JUSTA CAUSA CAMBIARIA

El enriquecimiento sin causa como su nombre lo indica es una figura jurdica

contemplada en el cdigo de comercio a travs de la cual se puede recuperar algo
que una persona obtiene sin motivo alguno, y que se puede decir que nos
pertenece, el Cdigo de Comercio establece que nadie podr enriquecerse sin
justa causa a expensas del otro 1. La accin por enriquecimiento sin causa es una
accin subsidiaria a la que puede recurrir el tenedor de un ttulo valor sobre el que
ha recado el fenmeno de la prescripcin.
De acuerdo con el inciso final del artculo 882 del Cdigo de Comercio, se refiere a
la accin de enriquecimiento sin causa del acreedor cuando el titulo caduca o
prescribe...2. Respecto a este tema la Corte Suprema de Justicia sala de casacin
civil, se refiri a la accin de enriquecimiento sin causa del acreedor cuando el
titulo valor ha caducado o prescrito, dicha sentencia dice:
Accin de enriquecimiento cambiario. Su fundamento, lejos de reducirse a una
degradacin procesal de las acciones cambiarias de suyo incomprensible, acaba
por identificarse en ultimas con el que le sirve de soporte a la accin comn por
enriquecimiento sin causa a expensas de otro, accin esta que a la manera de los
principios generales de derecho, domina los textos positivos como expresin
inmediata e imperativa de la nacin de equidad. Se requiere, para su exitoso
ejercicio, de un lado, que el acreedor, ante la prdida tanto de la accin cambiaria
como de la causal contra los obligados al pago del instrumento, carezca de otro
medio para remediar el dao; del otro, que el responsable por el pago haya
obtenido un provecho ilcito con ocasin de la emisin o de la transferencia del
ttulo y, por ltimo, un empobrecimiento correlativo que, en sentido amplio,
corresponde al perjuicio acaecido al demandante.3
Todo ttulo valor est sujeto a la prescripcin de la accin cambiaria, la cual
sucede despus de 3 aos del vencimiento del mismo. Es decir que prescrita la
1. Cdigo de Comercio Articulo 831. Bogot: Legis, 2010.
2. .(..)Si el acreedor deja caducar o prescribir el instrumento, la obligacin originaria o fundamental se extinguir as mismo; no obstante tendr accin
contra quien se haya enriquecido sin causa a consecuencia de la caducidad o prescripcin. Esta accin prescribir en un ao.
3. Sentencia 21 de mayo de 2002 expediente 7061. Magistrado Ponente: Manuel Ardila Velsquez

accin cambiaria, el acreedor puede recurrir a la accin de enriquecimiento sin

causa, siempre que lo haga dentro de la oportunidad legal, esto es, dentro del ao
siguiente al suceso de la prescripcin. En este punto la corte se ha manifestado y
expresa: Ahora, dadas las repercusiones en torno al momento a partir del cual
se debe contabilizar el trmino a que alude el artculo 882 del Cdigo de comercio
cabe preguntarse si es necesario que se declare judicialmente el decaimiento del
derecho como consecuencia de haber operado la caducidad o la prescripcin; o
si, por el contrario, basta con que se cumplan las condiciones de la primera o que
fenezcan los trminos de la segunda para liberar el inicio de dicho conteo(..) En
este orden de ideas, puede reiterarse que el cmputo del trmino legalmente
establecido para adelantar la accin de enriquecimiento cambiario no depende de
que el fenmeno de la prescripcin o la caducidad haya sido objeto de
reconocimiento judicial, pues el ordenamiento jurdico no ha contemplado una
exigencia semejante, sino que simplemente basta que cualquiera de ellos haya
adquirido plena configuracin, en orden a que el interesado tenga la posibilidad de
acudir a este remedio excepcional, como mecanismo tendiente a evitar que
obtenga firmeza una situacin patrimonial desequilibrada e injusta".4
Caractersticas de la actio in rem verso cambiario
Algunas caractersticas de la actio in rem verso cambiario, que a su vez la
diferencian de la actio in rem verso comn, son:
1. Es una accin especial derivada de la caducidad o prescripcin de la accin
cambiara del instrumento negociable. Segn la Corte: "La accin de
enriquecimiento cambiario constituye "(...) una aplicacin tpica de la doctrina
general que prohbe enriquecerse sin justificacin a expensas de otro 5
2. Es una accin autnoma: Que como caracterstica, surge para la accin de
enriquecimiento sin causa, slo se circunscribe al campo de los ttulos valores del
contenido crediticio y tiene lugar cuando no haya otra.
3. Es una accin restitutoria con naturaleza propia, distinta de las acciones
cambiarias en sentido estricto, consagradas y reguladas en los artculos 780 y
siguientes del Cdigo de Comercio

4. Constituye un "ultimun refugium" o remedio final subsidiario. "En el cual se

pretende evitar la consolidacin de un lucro en cabeza de quien se beneficia por la
inaccin, durante determinado tiempo, del acreedor; y que impide el ejercicio
eficaz de las acciones cambiarias de cobro o negociacin del ttulo de que se
trate" 6
Elementos de la accin de enriquecimiento cambiario: Los elementos
constitutivos de la accin de enriquecimiento cambiario son:
1. Que se entregue o transfiera, en pago, un ttulo valor de contenido crediticio.
2. Que el acreedor deje descargar el instrumento como consecuencia de la
caducidad o prescripcin de la accin cambiaria. "Que por haber perdido la accin
cambiaria contra todos los obligados al pago del ttulo y, adems, al no poder
ejercitar la accin causal contra ninguno de ellos, el acreedor no cuente con otro
recurso del que pueda echar mano para enjugar el dao".

3) Que, como consecuencia de la caducidad o prescripcin, el acreedor sufra un

empobrecimiento.
4) Que la accin se inicie por quien se haya empobrecido a causa de la caducidad
o prescripcin. El solo enriquecimiento de una persona, procurado por otra, no
alcanza a sustentar la accin, por manifiesta ausencia de inters para obrar; es
necesario que el enriquecimiento sea a expensas o a costa de otro.
5) Que la accin se inicie contra quien se haya enriquecido a causa de la
caducidad o prescripcin.8
Se puede afirmar entonces que cuando el acreedor ejerce la accin en contra de
quien se haya enriquecido sin justa causa en el evento previsto en el inciso 3 del
artculo 882 del Cdigo de Comercio, no significa, que se est reviviendo la accin
y el derecho que por el transcurso del tiempo prescribieron o caducaron por el
contrario es el hecho declarado judicialmente que procede la accin en contra de
quien se haya enriquecido sin causa especialmente si se tiene en cuenta que este
est ampliamente condenado en el ordenamiento jurdico y en el derecho
comercio