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DENOTACIN Y CONNOTACIN
Suelen producirse confusiones en el uso de estas palabras. Trataremos de distinguir los
significados de ambos trminos.
DENOTACIN
Un elemento comn a ambas palabras es /nota/. Una nota es una caracterstica de los
conceptos. Por ejemplo: si analizamos la palabra rosa diremos que es un ser, orgnico,
insensible, vegetal... Todas estas palabras (ser, orgnico, insensible, vegetal) son las notas
conceptuales del concepto rosa. Esas notas lo definen. Surgen del propio concepto: de ah que
digamos denotar, que podemos definir como aquellos rasgos que surgen del mismo concepto; es
decir, que salen del mismo concepto. Es el significado que podemos leer en un diccionario. Es
decir, el diccionario contiene trminos denotativos.
Vemoslo de otra manera: es la relacin que se establece entre un signo lingstico (la
palabra) y su referente, es decir, lo que designa. Un ejemplo: si miramos en el diccionario el
significado desol, leeremos: astro central de nuestro sistema solar.
CONNOTACIN
Ahora tenemos connotar. Lleva el mismo lexema (notar, conjuntos de rasgos, comodenotar).
Pero lleva delante el prefijo co-, que significa al mismo tiempo. Con-notar significa decir algo
con un significado aadido, que no corresponde a las notas conceptuales de la palabra. Por
ejemplo: la palabra sol significa, como ya hemos visto, astro central alrededor de la cual giran
los planetas del sistema solar. Pero si yo digo de un hijo mo que es un sol, estoy aadiendo algo
a su significado denotativo. Ese significado es connotativo.