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Es un trastorno causado por una falta de vitamina D, calcio o fsforo. Este trastorno lleva a que se presente reblandecimiento y debilitamiento de los huesos. Causas, incidencia y factores de riesgo La vitamina D ayuda al cuerpo a controlar apropiadamente los niveles de calcio y fsforo. Si los niveles sanguneos de estos minerales se tornan demasiado bajos, el cuerpo puede producir hormonas que estimulen la liberacin de calcio y fsforo de los huesos, lo cual lleva a que se presenten huesos dbiles y blandos. La vitamina D se absorbe de los alimentos o puede ser producida por la piel al exponerla a la luz solar. La falta de produccin de vitamina D por parte de la piel puede ocurrir en personas que: Viven en climas con poca exposicin a la luz del sol Tienen que permanecer en espacios cerrados Trabajan en lugares cerrados durante las horas de luz Es posible que uno no obtenga suficiente vitamina D de la dieta si: Presenta intolerancia a la lactosa (tiene problemas para digerir productos lcteos) No toma productos lcteos Sigue una dieta vegetariana Los bebs alimentados exclusivamente con leche materna tambin pueden desarrollar deficiencia de vitamina D, ya que esta leche no suministra la cantidad apropiada de dicha vitamina. Esto puede ser un problema particular para los nios de piel ms oscura en los meses de invierno, cuando hay niveles de luz solar ms bajos. La ingesta insuficiente de calcio y fsforo en la dieta puede tambin llevar a que se presente raquitismo. El raquitismo como producto de una carencia diettica de estos minerales es poco frecuente en los pases desarrollados porque el calcio y el fsforo se encuentran en la leche y en los vegetales de hoja verde. Los genes pueden incrementar el riesgo de padecer raquitismo. El raquitismo hereditario es una forma de la enfermedad que se transmite de padres a hijos y ocurre cuando los riones son incapaces de retener el mineral de fsforo. El raquitismo puede ser causado tambin por trastornos renales que involucran acidosis tubular renal. Los trastornos que reducen la digestin o absorcin de las grasas harn ms difcil la absorcin de la vitamina D en el organismo. Ocasionalmente, el raquitismo puede presentarse en nios que tienen trastornos hepticos o cuando no pueden convertir la vitamina D a su forma activa. El raquitismo es muy poco frecuente en los Estados Unidos. Ocurre ms probablemente en nios durante perodos de crecimiento rpido donde el cuerpo demanda niveles altos de calcio y fsforo. Se observa por lo general en nios de 6 a 24 meses de edad y no es comn en recin nacidos. Sntomas Dolor o sensibilidad sea o brazos o piernas o pelvis o columna Deformidades dentales o retraso en la formacin de los dientes o disminucin del tono muscular (prdida de la fuerza muscular) o defectos en la estructura de los dientes, perforaciones en el esmalte o aumento de caries en los dientes (caries dentales) o debilidad progresiva Crecimiento deficiente Aumento de las fracturas seas Calambres musculares Baja estatura: adultos menos de 1,52 m (5 pies) de alto Deformidades esquelticas o crneo asimtrico o de forma extraa o piernas arqueadas o protuberancias en la parrilla costal (rosario costal) o proyeccin del esternn hacia adelante (pecho de paloma) o deformidades plvicas o deformidades de la columna (curvas anormales de la columna, incluyendo escoliosis o cifosis) Signos y exmenes Un examen fsico revela sensibilidad o dolor en los huesos, ms que en articulaciones o msculos. Los siguientes exmenes pueden ayudar a diagnosticar el raquitismo: Gasometra arterial Exmenes de sangre ( calcio srico) Biopsia de hueso (se realiza con poca frecuencia) Radiografas de los huesos Fosfatasa alcalina srica Fsforo srico Otros exmenes y procedimientos comprenden los siguientes: Isoenzima de la FA (fosfatasa alcalina) Calcio (ionizado) PTH Calcio en orina Tratamiento Los objetivos del tratamiento son aliviar los sntomas y corregir la causa de esta afeccin. Se debe tratar la causa subyacente para prevenir su reaparicin. La reposicin del calcio, el fsforo o la vitamina D que faltan eliminar la mayora de los sntomas del raquitismo. Las fuentes dietticas de vitamina D incluyen: pescado, hgado y leche procesada. Se recomienda la exposicin a cantidades moderadas de luz solar. Si el raquitismo es causado por un problema metablico, se puede requerir una prescripcin de suplementos de vitamina D. Se pueden usar la buena postura y los dispositivos ortopdicos para reducir o prevenir deformidades. Algunas deformidades esquelticas pueden requerir correccin quirrgica. Expectativas (pronstico) El trastorno puede corregirse con la reposicin de los minerales y la vitamina D. Los valores de laboratorio y de rayos X mejoran generalmente despus de casi una semana de tratamiento, aunque algunos casos pueden requerir grandes dosis de minerales y de vitamina D. Si no se corrige el raquitismo mientras el nio an est creciendo, las deformidades esquelticas y la baja estatura pueden ser permanentes. Al contrario, si se corrige mientras el nio es pequeo, las deformidades esquelticas a menudo mejoran o desaparecen con el tiempo. Complicaciones Dolor esqueltico crnico Deformidades esquelticas Fracturas esquelticas que pueden ocurrir sin causa Situaciones que requieren asistencia mdica Consulte con el pediatra si observa sntomas de raquitismo en el nio.