Nuevas nanoestructuras para

eliminar contaminantes orgnicos

del agua


Silvia Larumbe Abuin ha desarrollado un tipo de nanoestructuras que facilitan el proceso de
descontaminacin del agua. Las nanoestructuras (partculas de tamao microscpico, de entre
1 y 100 nanmetros) estn recubiertas por xido de titanio al que se ha aadido nitrgeno.
Esto permite que sea la luz solar la que inicie el proceso de reaccin qumica y destruccin de
contaminantes, en lugar de la radiacin ultravioleta. Adems, gracias al ncleo magntico de
las partculas, una vez realizado el proceso pueden ser recuperadas y reutilizadas. Los detalles
se publican en la tesis de la autora y en la revistaJournal of Applied Physics.
La investigacin se basa en la fotocatlisis, donde la luz activa al catalizador y se acelera la
reaccin qumica
La investigacin tiene como base el fenmeno denominado fotocatlisis: cuando la luz incide
en una sustancia que acta como catalizador, se incrementa la velocidad de la reaccin
qumica. En este caso, gracias a la luz se activa el xido de titanio y se forman diferentes
radicales oxidantes que destruyen contaminantes orgnicos del agua, como pueden ser
colorantes, disolventes, detergentes, etc.
Segn explica la autora, es un sistema sostenible que podra utilizarse como alternativa a
diferentes tratamientos usados tradicionalmente en la depuracin de aguas residuales y, en
concreto, para eliminar determinados contaminantes orgnicos.
Entre las ventajas de este desarrollo se encuentra la posibilidad de emplear luz solar en lugar
de luz ultravioleta. Al aadir nitrgeno al recubrimiento de las partculas, conseguimos que el
mecanismo iniciador del proceso sea la luz solar y no la radiacin ultravioleta, lo que supone
una alternativa ms accesible, menos costosa y que presenta menos riesgos.
El hecho de usar estructuras de tamao nanomtrico tambin mejora la capacidad
fotocataltica puesto que la superficie del fotocatalizador es mayor. Otra de las ventajas es la
reutilizacin del elemento catalizador, ya que las nanoestructuras, al estar formadas por un
ncleo magntico, pueden ser recuperadas aplicando un campo magntico externo
Comentario
Este trabajo tal vez no represnete una invencin pero si un desarrollo ms en un campo nuevo
pero que ya tiene implantacin en productos de uso diario (pavimentos descontaminantes en
ciudades, pinturas descontaminantes, etc). Lo importante es desarrollar temas afines en otros
campos y poder dar soluciones a problemas ambientales como es el caso de la contaminacin
al agua.
Bibliografa
http://www.agenciasinc.es/Noticias/Nuevas-nanoestructuras-para-eliminar-
contaminantes-organicos-del-agua.