"*+ Todo estado presente de una substancia simple es naturalmente una consecuencia de su

estado anterior, de tal suerte que el presente est formando el porvenir *+". Esta frase de
Leibnitz resume el pensamiento biolgico del siglo XVIII. Este fue el siglo de la investigacin seria y
rigurosa, de la clasificacin metdica, de la bsqueda de los peldaos perdidos, y sin embargo
ciertos, que faltaban para completar la escala de la evolucin; de la certeza de que todos las ramas
de la Ciencia se necesitaban porque se complementaban, y el avance que se produca en uno de
sus campos era rpidamente asimilado y aprovechado por todos los dems. "*+ La naturaleza no
da saltos *+" deca continuamente Linneo.

La Farmacia, como una rama ms de la Ciencia, se benefici de los espectaculares avances que en
Medicina, Botnica y Qumica se produjeron durante este siglo.


1. LAS FARMACIAS
En el interior de las farmacias, durante los primeros aos de este siglo se continu con la labor
renovadora iniciada en el siglo anterior, de manera que, en todas las reboticas, se prepararon
junto a las formulas tradicionales, los medicamentos qumicos, sin que ello supusiera ningn
problema. Al mismo tiempo, el uso de utensilios y de mtodos de trabajo mas modernos, se fue
implantando progresivamente. Los conceptos y mtodos antiguos quedaron superados
definitivamente. Este replanteamiento cientfico de la profesin supuso en primer lugar la revisin
de la interminable lista de medicamentos, muchos de ellos inoperantes y otros, muchos ms,
francamente perjudiciales, que abundaban en las Farmacopeas, y que, como consecuencia de los
estudios farmacolgicos que se empezaron a hacer ya durante el siglo XVII, a partir del XVIII
salieron definitivamente de ellas. El mtodo que se us en la valoracin farmacolgica as como en
el estudio clnico de los medicamentos fue el de "ensayo y error"; y fue desarrollado "in vivo" por
los mdicos en el ejercicio de su profesin, de manera que usando su intuicin y su razonamiento
progresaron hasta superar sus errores.
Las oficinas de farmacia tenan un aspecto semejante al del siglo anterior; en grabados de este
siglo se aprecian algunas de gran magnificencia. El boticario del siglo XVIII fue un hombre rico y
socialmente considerado.

Entre los utensilios que se popularizaron en este siglo, est el pildorero, que primero consisti en
un peine de madera cuyos dientes estaban ms o menos espaciados a lo largo de 20 cm. con el fin
de sealar en los magdaleones los puntos por donde deba cortarse la pasta de las pldoras para
que estas fueran todas iguales y con el tiempo fue sustituido por el de Baum, semejante al que se
usa hoy da. Los botes -alvarelos- de farmacia, con sus inscripciones representando los smbolos
alquimistas, hechos de cermica y ricamente adornados, se convirtieron en los recipientes
obligados para conservar los medicamentos. El "ojo de boticario" era un armario de madera
ricamente tallada y que se cerraba con llave, donde el boticario guardaba sus especficos mas
preciados.

Entre los aparatos de medida estaban el aermetro de Baum, de peso constante y volumen
variable y el de Fahrenheit de peso variable y volumen constante.
El termmetro fue modificado sucesivamente durante este siglo, primero por Fahrenheit quien le
dio la forma que tiene hoy da, y lo gradu escogiendo la temperatura de una mezcla refrigerante
como el punto 0, la temperatura de fusin del hielo como el punto 32, el calor de la sangre
humana como el punto 96 y la temperatura del agua hirviendo como el punto 212. Reaumur
sustituy en esta graduacin el punto de fusin del hielo por el de congelacin del agua, y dividi
la escala termomtrica en 80 grados. Despus correspondi a Linneo la idea de hacer una escala
centesimal y, por ltimo, fue Celsius quien plasm definitivamente esta graduacin.

2. LOS MEDICAMENTOS
Los medicamentos durante este siglo experimentaron una autentica renovacin: las clasificaciones
presentadas por Linneo (1707 - 1778) en sus obras Systema naturae (1735), Species plantarum
(1753), Systema naturae animalia (1759), y Systema naturae vegetablis (1759) supusieron el
impulso definitivo de las Ciencias Naturales, y de ellas se beneficiaron todas las Farmacopeas: al
imponerse un nico criterio para clasificar animales y plantas, se pudieron eliminar todas aquellos
que se describan de varias maneras distintas, lo que supona su duplicidad, y se colocaron en su
sitio todas aquellas que estaban mal clasificadas; es decir, se impuso el orden donde haba el caos,
y las Farmacopeas se volvieron cada vez mas concretas en la identificacin y descripcin de sus
materias primas vegetales y animales.

En 1745 fue publicada una monografa de 19 pginas titulada "Antitheriaka: an Essay on
Mithridatium and Theriac" en la que su autor William Heberden expuso su postura contraria a
estos "medicamentos" a los que neg sus cualidades como antdotos, contra venenos, txicos y
dems sustancias nocivas. Cmo Heberdon era un mdico de prestigio muy respetado en la
comunidad cientfica, sus opiniones fueron tenidas en cuenta, de manera que la Farmacopea de
Edimburgo editada en 1756 fue la primera de la que desaparecieron la Triaca y el Mitridato. Sin
embargo, las farmacopeas de Francia, Alemania y Espaa siguieron mantenindolos hasta el siglo
XIX, y no desaparecieron definitivamente del mundo farmacutico hasta el siglo XX, siendo su
ltimo reducto Francia, donde la primera farmacopea en la que no se nombraron fue el "Codex
medicamentarius sive pharmacopoeia Gallica" editado en 1908.

A parte de las razones puramente cientficas como las de Heberden en contra de la Triaca y del
Mitridato, y que supusieron los primeros pasos para la desaparicin de stos, en los distintos
pases fueron apareciendo otras razones que indujeron a las autoridades medicas a ir eliminando
de las paginas de sus farmacopeas otros muchos medicamentos. Estas razones fueron desde las de
origen prctico como las que se esgrimieron en la ya nombrada Farmacopea de Edimburgo de
1756, de la que se elimin todos aquellos remedios que nunca se haban prescrito, los que se
haban conservado a travs de la "supersticin y credulidad popular", y los que provenan de la
"costumbre establecida", hasta las directrices seguidas por las autoridades vienesas, para las que
la idea de convertir a Austria en un pas autosuficiente a nivel farmacolgico les hizo eliminar de
sus farmacopeas todas aquellas sustancias cuyas materias primas provenan de otros pases.

Los cambios que se produjeron en el mundo farmacutico fueron inmensos: hay que tener en
cuenta que de este siglo son los trabajos de Stck (ensayo clnico), de Leiden (farmacologa), de
Jenner (la vacuna de la viruela), y sobre todo, como luego veremos, fue el siglo de los grandes
qumicos y de los grandes botnicos.
La lista de sustancias que se ensayaron y se incorporaron al mundo clnico segn sus cualidades
farmacuticas es interesantsima: de origen qumico adems de las ya conocidos, de las que se
hicieron muchsimos estudios farmacolgicos como las sales de mercurio y antimonio, aparecieron
otros nuevos : carbonato bsico de magnesio, subnitrato de bismuto, sulfuro de mercurio, cloruro
barico, acido brico, formol, mentol; el largo camino seguido en la bsqueda del mejor
tratamiento contra la sfilis termin gracias a los ensayos realizados por Van Swieten en la sala de
sifilticos del Hospital St. Marx en Viena, cuando a partir de 1755 y, de acuerdo con las
conclusiones de este mdico alemn, se impusieron en toda Europa los sublimados corrosivos
para el tratamiento de la sfilis frente a los preparados mercuriales de Paracelso, y el viejo
tratamiento con gayuba aplicado por los espaoles. Aparecieron las primeras sustancias orgnicas,
y el primer anestsico (N02) conocido en el mundo.

Antoine de Lavoisier en su "Trait lmentaire de chimie" introdujo un nuevo sistema de
nomenclatura qumica; aunque en algunos casos este sistema indujo a la confusin, al no
disponerse todava de los conocimientos necesarios como para identificar los componentes de
cada compuesto qumico, segn se fue desarrollando la marcha analtica, el sistema ideado por
Lavoisier permiti encajar cada elemento en su sitio, lo que se tradujo en una identificacin ms
cientfica de las composiciones qumicas y, por lo tanto, una mejor organizacin de las
farmacopeas. As que de alguna manera, Lavoisier fue, a la hora de clarificar el panorama de los
medicamentos qumicos, lo que fue el trabajo de Linneo a la hora de concretar el campo de los
simples de origen vegetal.

De los estudios realizados sobre sustancias de origen animal destacan los trabajos sobre venenos
de vboras realizados por el fisilogo italiano Felice Fontana, y los estudios sobre el aceite de
hgado de bacalao.

Los trabajos que desembocaron en el descubrimiento de la vacuna contra la viruela vinieron de
lejos en el tiempo: ya desde la antigedad, los mdicos chinos preservaban contra esta mortal
enfermedad insuflando polvo obtenido de costras de pstulas variolicas secas por la nariz de
personas sanas.

En Europa, desde hacia varios siglos, se tenia la costumbre de, ante una epidemia de viruela, mojar
la punta de agujas en el pus de enfermos varilicos y pinchar con estas agujas a personas sanas.

El mdico alemn Peter Plett fue el primero en observar que las personas que haban padecido
una variedad de la viruela (la vacuna) no padecan la variedad humana.

Al medico ingles Eduardo Jenner le llam la atencin la sabidura campesina de que las personas
que ordeaban las vacas y cuyas manos, muchas veces con heridas, estaban en contacto con
pustulas de la piel de vacas con viruela, no se vean afectadas por la variedad humana de la
enfermedad. Durante el ejercicio de su profesin ( fue medico rural durante mas de 20 aos)
observ constantemente este hecho, y l mismo inocul pus tomado de una pstula de una
campesina que se haba infectado de una vaca enferma de viruela, al nio James Phipps y luego
intent contagiarle de viruela humana y no lo consigui.

Cuando 2 aos despus public un trabajo dando a conocer al mundo cientfico su
descubrimiento, la polvareda que su opsculo levant fue inmensa; finalmente su mrito fue
reconocido en toda Europa. La vacuna de Jenner fue la primera aplicada sistemticamente en la
historia de la humanidad. Espaa fue el primer pas que declar obligatoria la vacunacin contra la
viruela (1805),y llev la vacuna a Amrica, Filipinas, Macao y Cantn. Para ello, se organiz la
expedicin de Francisco Balmes en la que se llevaron nios a los que se les iba inoculando en
sucesivos pases la vacuna, nica forma que se conoca en aquella poca para conservar activo el
medicamento.

Entre los medicamentos de origen vegetal aparecieron el aceite de ricino usado como purgante; el
colchico y el acnito usados como direticos; la cicuta y el beleo usados como calmantes y
narcticos; el estramonio usado como sedante y antidepresivo. La infusin de hojas de belladona
era conocida por las mujeres del Imperio Romano por su propiedad de aclarar la piel; en este siglo
la Atropa belladona fue usada en medicina por sus propiedades anticolinergicas. El gran salto para
el estudio de esta planta se dar en el siglo XIX cuando farmacuticos qumicos logren extraer de
ella sus alcaloides. Tambin se us el helecho macho como antihelmntico. De Amrica trajeron la
polgala, usada contra las mordeduras de serpientes y como inductora de la secrecin lctica; la
ratania; la angostura...

Como preparaciones galnicas, en este siglo se usaron muchas, las mas frecuentes fueron: polvos
de Dover: opio ms ipecacuana; el licor arsenical de Fowler; el agua de laurel; el agua de Goulard o
agua vegetomineral.

William Withering estudi la digitalis purprea: prepar con ella infusiones, de las que descubri
sus propiedades diurticas, por lo que la us contra la hidropesa y sus propiedades cardiotnicas
por lo que la us como regulador de la actividad del corazn y realiz con ella un estudi sobre
como alteraba el pulso. Los preparados fosforlados estuvieron muy de moda durante este siglo.

Inglaterra fue el primer pas que autoriz la venta en exclusiva de un medicamento: cre las
patentes farmacuticas.

Francia fue el primer pas que acab con los remedios "secretos" cuando impuso la norma de que
un medicamento antes de ser puesto a la venta deba pasar un control sanitario del que se
encargaba una comisin compuesta por mdicos, cirujanos y farmacuticos que exiga saber sus
composicin.

A parte de la prescripcin de los distintos medicamentos, a la hora de tratar una enfermedad se
desarrollaron durante este siglo otros mtodos curativos:

1. Mtodos tsicos: aunque ya en la Grecia clsica se usaba la gimnasia para combatir
enfermedades, durante este siglo, el medico sueco Ling cre unas tablas de gimnasia especificas
como mtodo teraputico, las que se popularizaron como gimnasia sueca.
2. Electricidad: los descubrimientos de Galvani y Volta, hicieron a los mdicos pensar en el posible
uso de la electricidad como un nuevo medicamento: mientras algunos intentaron curar ciertas
enfermedades (generalmente las de origen nervioso) aplicando descargas elctricas, otros
mdicos desarrollaron la teora de que los poderes curativos de las drogas se deban a sus
cualidades elctricas.
3. Mesmerismo: esta teora ideada por Mesmer, sostena que los cuerpos celestiales por medio de
efluvios eran capaces de ejercer una accin sobre el sistema nervioso de los enfermos. Andando el
tiempo, en el siglo XIX, a partir de las ideas de Mesmer se desarrollaron las tcnicas de
hipnotismo.
4. A este siglo tambin pertenecen dos teoras sobre la Creacion cuyos conceptos marcaron de
alguna manera el desarrollo posterior de todas las ciencias: me refiero a la Teora de la Evolucion
(Leibnitz, Carlos Bonnet), que sostena que todos los seres vivos dependen para su existencia de
una escala en la que no puede haber saltos, lo que hizo que sus seguidores se dedicaran a buscar
en la Naturaleza los tramos que les faltaban, y la Teora de la Generacin Espontnea (Nedham,
Buffou), que defenda la posibilidad de que la vida surgiera de la "fuerza vegetativa".

3. LA LITERATURA FARMACEUTICA: LOS DISPENSARIOS
Los profesionales britnicos, que legalmente ejercan a la vez como mdicos y farmacuticos,
desarrollaron, desde el siglo XVII y sobre todo durante el XVIII, un tipo de literatura con la que
intentaron complementar la informacin sobre los medicamentos que se vea excluida de las
farmacopeas por la propia limitacin de estas. Tradicionalmente, en las farmacopeas se daban
listados de frmacos y sus formulas de elaboracin, pero en ellas no tenan cabida otros detalles
bsicos a la hora de su prescripcin. Los Dispensarios fueron escritos por profesionales de la
medicina, a ttulo privado, y en ellos se expuso informacin personal como las indicaciones sobre
el mejor uso de los medicamentos, as como los estudios clnicos realizados sobre ellos y sus
conclusiones.

Los Dispensarios ms famosos fueron: la "Pharmacopoeia Bateana" escrita por George Bate, la
"Pharmacopoeia extemporanea" escrita por Thomas Fuller y la "Pharmacopoeia officinalis and
extemporanea, or a compleat English dispensatory" de John Quincy. Todas alcanzaron varias
ediciones y fueron traducidas al latn, espaol, alemn y francs y portugus.

A partir de la obra de Quincy, William Lewis public la ms popular de todas ellas: el "New
Dispensatory" apareci en 1753, segn su autor como "correccin y mejora de la de Quincy", y
lleg a ver publicadas en su vida hasta 7 ediciones de su obra. Lewis empez su obra con un
estudio sobre los elementos de la farmacia, y seguidamente la dividi en tres partes.

"*+ La farmacia es el arte de preparar y componer sustancias naturales y artificiales con fines
medicinales, de una forma que resulte adecuada a sus propiedades respectivas y a la intencin de
curar *+", la defini Lewis. La dividi en dos clases: galnica y qumica, y distingui entre
componentes tericos y componentes prcticos.

La primera parte de la obra la dedic a la materia mdica. Orden los medicamentos: 1. Segn su
funcin en el organismo: diurticos, emticos, catrticos, narcticos... 2. Segn sus cualidades
sensibles: cidos, astringentes, absorbentes... 3. Segn el orden alfabtico en latn, explicando al
lado de cada uno, su nombre botnico, una descripcin, el lugar de origen, las partes que se
utilizaban, los usos medicinales y los comentarios sobre sus aspectos clnicos. La segunda parte de
la obra la dedicaba a la descripcin de los compuestos oficiales: era una "Pharmnacopoeia
officinalis".dividida en 26 categoras de preparados galnicos (preparaciones metlicas, polvos,
licores, destilados, jarabes, pldoras, pomadas ), sus formulas, preparacin y conservacin. La
tercera parte de la obra era una "Pharmacopoeia Extemporanea", es decir, la descripcin paralela
de los medicamentos "no oficiales", los no reconocidos por los Colegios Mdicos de Londres y
Edimburgo, pero que el farmacutico deba conocer y preparar.

Esta obra, aunque contiene los errores mdicos de su poca, es, por su estructuracin y por el
estudio claro y exhaustivo que hace de los medicamentos, un autntico hito en el campo de la
literatura cientfica.
Y, por supuesto, trajo cola: a partir de ella, Charles Websber y Ralph Irving escribieron, en 1786, el
"Edinburgh New Dispensatory" cuya innovacin fue la de hacer hincapi en los medicamentos
qumicos describindolos en un apartado que titularon "Elementos de qumica farmacutica" y
usar la nomenclatura de Linneo. Entre 1786 y 1830 aparecieron sucesivas revisiones de esta obra
en las que se puede apreciar la evolucin de la ciencia medico-farmacutica durante esos aos, as
como constatar sus progresos y sus errores.

4. LAS TEORIAS MEDICAS
Pero aunque el conocimiento mdico iba ya por buen camino, y el campo de los medicamentos a
administrar ya estaba notoriamente clarificado, todava durante el siglo XVIII el estado de esta
ciencia sigui en paales: persistan enormes lagunas en el conocimiento de la fisiologa humana,
no se sabia nada de su bioqumica, los mtodos de diagnstico de las enfermedades estaban aun
por desarrollar. Todava no se conoca el sistema reproductivo humano, que se segua
considerando facultativo del hombre y en el que la mujer desempeaba exclusivamente el papel
de "vasija". Durante el siglo XVI, el mdico belga Andrs de Vesalio (1514 - 1564) realiz unos
estudios anatmicos sobre cadveres humanos. Su obra "De humanis corporis fabrica libri
septem" (Basilea, 1543), fue el punto de partida para el conocimiento exacto del cuerpo humano,
y, por consiguiente, el primer paso para que desaparecieran del campo mdico, de una vez por
todas, los errores anatmicos arrastrados desde Galeno (*+ y t Galeno, que te dejaste engaar
por tus monas!(..) le reproch Vesalio al viejo maestro, en el prlogo de su Fabrica ), y en la que
sent las bases para considerar al cuerpo humano como un edificio vivo, dotado de una triple
estructura, arquitectnica, interrelacionada y animada, y capaz de desarrollar tres facultades: la
facultas naturalis, la facultas vitalis y la facultas animalis. Estas conclusiones sirvieron de base para
muchas teoras mdicas elaboradas durante los siglos posteriores, alcanzando su mayor altura
mdica en los grandes tratados de anatoma escritos a finales del siglo XVIII. Me refiero a la "
Exposition anatomique de la structure du corps humain" publicado en 1732 por T. B. Winslow, al
"Trait d'anatomie" (1792) y el "Systme anatomique" (1792) de F. Vicq d"Azyr y a "Sobre la
estructura del cuerpo humano" aparecido entre 1791 y 1796 y escrito por S. Th, von Smmerring.
Durante la Ilustracin, gracias a las numerosas disecciones de cadveres que se practicaron, el
conocimiento de la anatoma humana logr ser mas que aceptable: se estudi a fondo el aparato
circulatorio; el corazn, incluso el fetal; el sistema linftico; el aparato digestivo; el peritoneo; el
aparato respiratorio y el fonador; los aparatos genitales masculino y femenino; la estructura renal.

Se explor atentamente el sistema nervioso: el lquido cfalo-raqudeo; diversos pares craneales y
ganglios llevan el nombre de mdicos de esta poca que fueron sus descubridores. Se hizo el
primer descubrimiento del sistema nervioso vegetativo: los ganglios simpticos fueron descritos
por Winslow como "cerebra secundaria". Se estudi detalladamente la anatoma del ojo y del
odo. Todos estos avances anatmicos se fueron incorporando a la prctica mdica, y por lo tanto
a la farmacutica.

Sin embargo, los mdicos del siglo XVIII, a la luz de la mentalidad desarrollada en este siglo de la
Ilustracin, siguieron buscando la respuesta a la misma pregunta planteada desde los albores de la
medicina. En el desarrollo de sus teoras mdicas siguieron prcticamente el mismo esquema de
siempre: un mdico en su vida profesional vea organismos que en un momento dado haban
pasado de estar sanos a enfermar y se preguntaba el por qu: entonces elaboraba su propia teora
sobre el funcionamiento del cuerpo humano, desde ella buscaba la causa de la enfermedad y, para
superarla, escoga de entre la despensa farmacutica disponible aquella gama de medicamentos
que a su juicio iban a corregir el desajuste orgnico que haba desencadenado la crisis. Los avances
mdicos fueron puntuales. Por otra parte, en este siglo la figura del nio, amparado por el espritu
ilustrado y pre-romntico que se viva - los nios le deben mucho a J. J. Rousseau-, adquiri una
gran relevancia como ser humano. Esta toma de conciencia por parte del mundo adulto sobre la
importancia de la proteccin del mundo infantil, hizo que se potenciara la pediatra: se fundaron
los primeros hospitales infantiles en Londres (1769) y en Viena (1787); por primera vez se
estudiaron correctamente ciertas enfermedades infantiles como estenosis pilrica congnita, la
ictericia del recin nacido, la hidrocefalia, varicela, escarlatina, paperas...

En cuanto al desarrollo de las teoras mdicas mas importantes, durante el siglo XVII, la
Yatroqumica de Francisco de Btie, se vio superada por la Yatrofsica de Sanctorius; en este siglo
XVIII, esta segunda se vio desplazada por la teora del "Solidismo" de Hoffmann que sostena que
la enfermedad apareca cuando las partes del cuerpo humano estaban demasiado relajadas o
demasiado tensas: entonces los medicamentos que se debian administrar eran sedantes, tnicos,
alterantes y evacuantes. Hoffmann desarroll su medicamento mas conocido, el "licor de
Hoffmann" o"sedante de Hoffmann' que llevaba en su composicin alcohol de ter sulfrico.

Al mismo tiempo, otro mdico Ems Stahl sostuvo que la base de la salud y la enfermedad era el
"animus", el alma, encargada de mantener el ritmo vital del organismo, cuando se alteraba este
ritmo, el cuerpo perda su tono. Los medicamentos eran entonces los encargados de reestablecer
el ritmo vital perdido. A finales del XVIII, mdicos de la Universidad de Montpellier, recogen la
teora de Stahl, y reemplazan en ella el "animus" por el "principio vital": esta teora del "vitalismo",
de gran impacto en la medicina francesa, estuvo vigente hasta finales del XIX.

Para el mdico escocs William Cullen (1712 - 1790), padre de la patologa vitalista escocesa, la
base de la salud y la enfermedad estaba en un "principio nervioso" que mantena el tono relajado
o tenso del organismo; por lo tanto, los medicamentos a administrar deban ser irritantes, si haba
que contrarrestar un tono relajado y emolientes, si el tono era demasiado tenso.

Esta teora se llam del "strictum et laxum", se enmarc en el estudio del sistema nervioso central,
sobre todo en los trabajos realizados por el mdico suizo Albrech von Hallen sobre la fisiologa de
la funcin nerviosa muscular, y tuvo seguidores como el medico escocs John Brown (1734 -
1788), creador del "brunoniamismo" que fue discpulo de Cullen en Edimburgo, y, para quien, la
enfermedad se deba a una tensin excesiva o a una relajacin excesiva del organismo, por lo
tanto, los medicamentos deban ser relajantes o estimulantes, y como tales usaba el opio y el
coac.

La teora de Brown fue aplicada en Estados Unidos por otro discpulo de Cullen, Benjamin Rush,
pero extremndola hasta sus ltimas consecuencias: para Rush todas las enfermedades tenan
como nica causa una accin convulsiva en el sistema debida a la hipertensin de los vasos
sanguneos. El tratamiento que emple fue a base de sangras y purgas drsticas para las que
administraba calomelanos y emticos fuertes.
Ha llegado a decirse que la medicina de Rush -a la que se le llam "medicina heroica"- caus mas
muertes en este siglo que la Revolucin Francesa; aplicada como sistema teraputico, hacia sufrir
verdaderamente a los enfermos a los que acababa matando.

Como respuesta ante tanta barbaridad, durante el siglo XIX van a aparecer medicinas incruentas
como la Medicina Homeoptica y el Thomsonianismo.

5. LOS GRANDES QUIMICOS
La aparicin, el desarrollo y la consiguiente controversia que se produjo alrededor de tres teoras
qumicas sirvieron de motor para el espectacular desarrollo de esta ciencia a lo largo de este siglo.
Estas teoras fueron:

La teora sobre los constituyentes de la materia enunciada por Becher.
La teora del flogisto de Sthal.
Las teoras de Lavoisier.

Las tres, lgicamente, influyeron en el desarrollo de la Farmacia. Adems de ellos aparecieron
otros muchos farmacuticos-qumicos cuyos trabajos fueron importantes.
1. Becher admiti como constituyentes de la materia el aire, el agua, y las tres tierras: una
mercurial, otra fusible o vtrea, y una tierra inflamable que desapareca durante la combustin. A
partir de este ltimo componente elaborara Sthal se famosa teora del Flogisto.

2. El medico alemn Jorge Ernesto Sthal (Ansbach, 1660 - Berlin, 1734) goz en vida del suficiente
prestigio profesional como para que sus teoras fueran escuchadas y admitidas en toda Europa. Su
obra principal la titul "Theoria medica vera"(1708). Para este catedrtico de Qumica y Medicina,
y mdico personal del rey Federico I de Prusia, durante la combustin se separaba algo de la
materia por un fenmeno de desdoblamiento, de manera que su famosa teora sobre la
composicin de la materia la formulaba as: si los cuerpos ardan o se calcinaban, era debido a que
durante el proceso se separaba algo de ellos a lo que llam FLOGISTO, y que era un constituyente
de la mayora de los cuerpos que los haca tanto mas combustibles cuanto mas cantidad de
flogisto contenan en su interior. De modo que los cuerpos (la materia) estaban formados por
Flogisto + cal = materia y si a la cal se le aada flogisto: cal + flogisto = materia para aadir flogisto
a la cal haba que calcinar la cal junto a un cuerpo que contuviera mucho Plogisto y que fuera
capaz de cederlo.
Para llegar a esta conclusin Sthal hizo el siguiente experimento:

Calcin zinc que se transform en oxido de zinc (cal de zinc) + flogisto ( que se desprenda).
Luego calcin la cal de zinc con carbn como donante de flogisto, y as regener el zinc.
Sigui mas adelante con su experimento, e intent demostrar que el azufre era un compuesto de
acido sulfrico + flogisto, indicando que al arder el azufre apareca mucha llamarada ( l la
consider como el flogisto que se desprenda), y se formaba primeramente S03H2 y en una
segunda fase SO4H2.
Para obtener S a partir de SO4H2:
* Primero: fij el acido con potasa, formndose SO4K2
* Segundo: calent este SO4K2 con carbn vegetal (donador de flogisto), obteniendo un producto
de color castao oscuro al que llam "hgado de azufre".
* Pero por otra parte, haba observado que si calentaba S con KOH tambin se formaba el hgado
de azufre; luego:

SO4H2 + KOH + flogisto = hgado de azufre S+ KOH= hgado de azufre
SO4H2 + flogisto= S

Es decir, Stahl consider como desprendimiento de flogisto el proceso de oxidacin y como
fenmeno de sntesis el proceso de reduccin.
Por otra parte, Stahl no dio importancia a la relacin cuantitativa de sus experiencias y, aunque si
se dio cuenta de que despus del proceso de calcinacin, los productos resultantes que haban
perdido el flogisto pesaban mas que los productos de los que haba partido, explic esta
circunstancia diciendo que como el flogisto era mas ligero que el aire elevaba el cuerpo en el que
se contena haciendo que pesara menos, de manera que al desprenderse, el cuerpo que lo haba
contenido y lo haba perdido, aumentaba de peso, pesaba ms, es decir ,concedi al flogisto un
peso negativo.

Cuando Cavendish descubri el hidrgeno, se pens que este gas era el flogisto, ya que se
comprob que actuaba sobre cales (los xidos) separando el metal y se intent explicar la
formacin de sales, indicando que al tratar un metal con un cido, el metal perda flogisto dando
lugar a cal, la cual se una al cido para formar la sal. El flogisto quedaba en libertad y en aquellos
casos en que el cido fuese muy concentrado se una a este convirtindose en otro cido +
flogisto. Su teora sobre la calcinacin de los metales la expuso en un escrito fechado en 1718 y
titulado "Pensamientos casuales y consideraciones posibles sobre la disputa en tomo al llamado
sulfuro".

La aparicin de la teora del flogisto en el mundo de la qumica hizo que esta ciencia
experimentase un gran empuje por parte de todos aquellos cientficos que se declararon sus
fervientes partidarios y se deshicieron en experimentos encaminados a demostrar su verdad, y,
por parte de todos aquellos cientficos que se declararon sus detractores y que se pusieron a
trabajar con el mismo ahnco para demostrar su falsedad.
El resultado de todo este empeo fue la aparicin de numerosas fbricas qumicas a lo largo de
este siglo, en las que se usaron los avances tcnicos conseguidos por los defensores y los
detractores de la teora de Stahl.

3. Federico Hoffman, medico alemn que hizo numerosos ensayos con aguas minero-medicinales.
Invent un medicamento: el licor anodino de Hoffmann.

4. Segismundo Marggraf. Aunque lo fue, nunca ejerci su profesin de farmacutico. Buscando un
sustituto del azcar de caa, encontr el azcar de remolacha. Fue el primer investigador en la
Historia que us un microscopio como elemento de anlisis.

5. Hermann Boherhave, mdico holands; fue Lector de medicina de la Universidad de Leyden
donde ocup las ctedras de Medicina, Botnica y Qumica. Sus clases fueron muy frecuentadas.
Cuando vio publicados sus apuntes en una obra que no era suya, l los rechaz, y decidi publicar
l mismo sus enseanzas en un tratado que titul "Elemente Chimie" y del que firm, uno por uno,
todos los ejemplares para evitar dudas sobre su autenticidad. Fue el ltimo qumico de fama que
public en Latn. Esta obra que consideraba a la Qumica como una ciencia independiente, estaba
dividida en tres partes: la Primera Parte la dedic a explicar la historia de la Qumica; en la
Segunda Parte expuso ordenadamente las enseanzas tericas y en la Tercera Parte describi
procesos y operaciones qumicas.

Como qumico, intuy que el aumento de peso de los metales despus del proceso de calcinacin,
no se deba a que se hubieran fijado partculas de fuego, ni a que se liberase el flogisto de Sthl,
sino que lo que se fijaba eran partculas de aire. Como botnico, estudi la obtencin de
medicamentos de origen vegetal,

6. Durante este siglo vivieron dos grandes qumicos de origen sueco: Torbem Bergmann y Carlos
Guillermo Scheele.
Torbem Bergmann fue catedrtico de Historia Natural, de Mineraloga y de Qumica de la
Universidad de Upsala. Gran analista descubri varios elementos, el uso del soplete en el anlisis
de minerales, el uso del oxlico para determinar iones Ca en agua, y la necesidad de lavar bien los
precipitados antes de pesarlos. Estudi el C02: demostr su carcter cido, y dise un mtodo
para su determinacin. Por sus conceptos y sus tablas de afinidad, influy notablemente en
qumicos posteriores: fue el maestro de Fausto de Elhuyar.

7. Carlos Guillermo Scheele naci en 1741, hijo de un comerciante, recibi sus primeras
enseanzas en la escuela de su ciudad natal y luego se hizo aprendiz en la farmacia de Bauch,
donde aprendi a preparar medicamentos qumicos y donde ley a Lemery, Boerhave, y Kemkel.
Ya en otra farmacia, durante 11 aos se dedic al estudio de los procesos qumicos. De aqu
march a Estocolmo donde regent una farmacia en la que como no poda seguir con sus
experimentos qumicos por falta de medios, decidi escribir sus trabajos, y mandrselos al
profesor Bergmann, catedrtico de Qumica de la Universidad de Upsala, quien los rechaz como
impublicables. El siguiente paso que dio Scheele fue irse a vivir a Upsala y conocer personalmente
a Bergmann.

Y como debe ser, all tuvo su golpe de suerte: necesitando este profesor para hacer un
experimento en clase, mand a un alumno a la farmacia de Scheele a comprar la sal.

Al hacer la practica, observ el desprendimiento de unos vapores rojos, que no deban producirse,
as que pens que el nitrato que le haba dado Scheele no era puro, y orden que se lo devolviesen
pidiendo a cambio otro de mayor pureza. El estudiante que fue a hacer el encargo, viendo la
ocasin de lucirse ante un "ignorante" mozo de botica, le ech en cara la mala calidad de la sal y
exigi que le diera otra ms pura; Scheele le pidi que le contara exactamente en que haba
consistido el experimento, y despus le explic el por qu de esos vapores, y le recalc el hecho de
que en esas condiciones, siempre se producira el desprendimiento de esos vapores. El alumno
regres a la Facultad, y le cont e Bergmann la conversacin mantenida con Scheele; esta vez fue
el propio Bergmann quien acudi a la farmacia y despus de hablar con Scheele, sali de ella
diciendo que tras el humilde traje de un practicante de farmacia, se esconda "(..) un qumico de
altos vuelos(..)". Y se hicieron amigos. Fue durante su estancia en Upsala, cuendo Scheele hizo sus
mejores trabajos. Siendo an estudiante de Farmacia, con 32 aos, fue nombrado miembro de la
Academia de las Ciencias de esta ciudad. Descubri el Oxigeno un ao antes que Priestley, a partir
del oxido de mercurio; aqu public su obra "Aire y el fuego". Muri dos das antes de cumplir los
43 aos, el 21 de mayo de 1784. Scheele centr sus trabajos en el estudio de la naturaleza del aire
a travs del fuego:
Primero observ que si haca arder fsforo en una botella cerrada, y, terminada la combustin, se
abra la botella y se introduca su boca en un recipiente con agua, esta se llenaba hasta 1/5 de su
volumen. Es decir, 1/5 del volumen del aire contenido en la vasija, haba desaparecido durante la
combustin.

En un segundo experimento, hizo arder el Hidrgeno producido al tratar limaduras de Fe con
SO4H2 de modo que la llama que se produca quedara dentro de un globo de vidrio colocado
sobre agua: esta fue subiendo por el globo hasta ocupar tambin 1/5 de su volumen, momento en
que se apag la llama.

Nuevamente, algo haba desaparecido del aire durante la combustin, y ese "algo" lgicamente
tenia que estar relacionado con el curso de sta.

En un tercer experimento, quiso demostrar la diferencia existente entre el gas ( con ese "algo")
que llenaba una vasija, y el que quedaba despus de una combustin producida en ella y que en el
transcurso de ella haba perdido ese "algo", y observ como diferencias mas significativas que en
el primitivo se podan producir combustiones y en el que quedaba, no se producan; y que si se
introduca un animal vivo en el recipiente antes de producirse la combustin, no le pasaba nada,
pero si se le introduca en la vasija en la que se haba producido la combustin cuando esta
espontneamente se haba apagado, el animal no poda respirar y mora. De todo esto dedujo que
el aire no era un nico gas, sino que estaba formado por una mezcla de un aire puro "de fuego"
(O), que permita la combustin y la respiracin de los animales y un aire intil o viciado (N) que
no era apto para ninguna de las dos cosas. Es decir, la causa que permita las combustiones estaba
en el aire y no en la materia. Personalmente, Scheele fue un ferviente defensor de la teora del
Flogisto de Stahl que, interpretando el resultado de sus propios experimentos, supo con certeza
que estaba equivocado, ya que estos experimentos suponan la negacin de aquella teora. Para
Scheele, que admiraba a Stahl, esta certeza le supuso un conflicto moral. Durante sus trabajos
descubri numerosos acidos orgnicos e inorgnicos: FH, mangnico, wolfrmico, arsnico, lctico,
tartrico, ctrico, glico, rico, fosfrico, prsico, oxlico y lo que llam acido muriatico
desflogistificado (el cloro) al tratar el Mn0'_ con Cll-1. Obtuvo la glicerina o principio dulce de los
aceites, la casena, el arsnico de cobre (o verde de Scheele) y muchos productos ms.

8. Enrique Cavendish naci en Niza de padres ingleses. Sus trabajos sobre los gases fueron
importantes: ide mtodos prcticos para recogerlos sobre agua y sobre mercurio y para medir su
volumen; logr demostrar que el agua es la combinacin de aire desflogistificado (02) con el aire
inflamable (H); sintetiz agua haciendo saltar una chispa elctrica en una atmsfera de H y O.
Descubri el Hidrgeno.

9. Jos Priestley, descubri el Oxigeno (aunque un ao despus que Scheele), el amoniaco (al que
llam aire alcalino), el N02 (aire nitroso), y el CIH ( aire cido).
Fue el primero en observar la facultad de las plantas de limpiar el aire enrarecido por la
respiracin animal, y en sealar que para este proceso era necesaria la presencia de luz y que el
proceso se realizaba con desprendimiento de 02.

10. Antonio Lorenzo Lavoisier (1743-1794) consigui derribar definitivamente la teora del
Flogisto. Fue el gran sintetizador de su poca que supo reunir la informacin verdadera obtenida a
partir de los hechos descubiertos por otros autores, y sumndola a sus propias conclusiones, dar el
impulso definitivo al nacimiento de la Qumica moderna.

Naci en Pars. En 1765, a los 22 aos, present su primer trabajo a la Academia de Ciencias de
esta ciudad, el cual estaba basado en el estudio cuantitativo de las distintas clases de yesos, y tres
aos despus consigui ganar el premio concedido por esta Academia a quien consiguiera
presentar el mejor proyecto para iluminar las calles de la Ciudad de la Luz. Por sus mritos, fue
recibido como acadmico a los 25 aos, en ese mismo ao (1768) ingres en la Ferme Generale
(Renta General), una corporacin de arrendatarios de impuestos a la que el Estado francs
conceda, mediante el pago de un precio anual previamente estipulado, la recaudacin de los
impuestos indirectos del pas. La aceptacin de este cargo por parte de Lavoisier, que necesitaba
el dinero para poder continuar con sus experimentos, fue mal vista por otros miembros de la
Academia y por muchos de sus amigos, quienes pensaron que esta labor le desviara de su trabajo
cientfico. Pero se equivocaban, pues Lavoisier nunca abandon sus experimentos. Hombre de
conciencia social, compagin su labor cientfica con distintos puestos polticos: fue diputado en la
Asamblea Nacional francesa y desde ella manifest su idea de que " *+ la prosperidad no debe
estar reservada a un pequeo nmero de personas, sino que pertenece a todos. No es un
privilegio exclusivo que tenga que disfrutarse; es un privilegio comn que hace falta conservar,
que es necesario dividir, y la felicidad pblica es un manantial del que cada uno tiene derecho a
retirar la felicidad propia *+".

Durante gran parte de su vida goz de la mayor consideracin hacia su persona dentro y fuera de
su propio pas... hasta que, en 1789, estall la Revolucin Francesa. En 1793 todos los Fermiers
Gnraux, entre ellos Lavoisier, fueron arrestados por Decreto de la Convencin; hallados
culpables de conspiracin contra el pueblo, se les conden a muerte. El juicio de Lavoisier fue una
autntica farsa, en la que no se le permiti defenderse y en la que las denuncias y acusaciones
fueron hechas por personas que se consideraron perjudicadas por l, y aprovecharon la situacin
para vengarse. Tambin se levantaron voces que atestiguaron a su favor, recordando su
trayectoria humana y profesional, pero Confinhal, vicepresidente del Tribunal que le juzg, las
acall diciendo que "*+ la Repblica no necesita sabios *+". Lavoisier fue guillotinado en Pars el
8 de mayo de 1794.

A Lavoisier se le considera ms un fsico que un qumico, quizs porque en todas sus experiencias
usaba constantemente la balanza, y gracias a ella pudo enunciar su ley de la conservacin de la
materia en los siguientes trminos:

"*+ Nada se crea en los procesos sean estos naturales o artificiales, pudiendo aceptarse como
axioma el que antes y despus de todo proceso hay la misma cantidad de materia, permaneciendo
constante la cantidad y naturaleza de los principios que intervienen, siendo todo lo que ocurre
nicamente cambios y transformaciones *+".

1. De todo esto, Lavoisier dedujo que las reacciones qumicas podan ser expresadas en forma de
la ecuacin:

Sustancias que intervienen================Productos resultantes

2. Determin que el aire atmosfrico era una mezcla peso por peso de dos gases distintos a los
que llam "aire vital" o"aire desflogistificado" (lo que, como luego se ver, identificara como
oxgeno) y aire intil o viciado (nitrgeno).

3. Estudi el por qu del aumento de peso de los metales despus de su calcinacin, y dijo que se
deba a la absorcin durante el proceso del "aire desflogistificado" por el metal:
Observ que al calcinar un metal, ste aumentaba de peso; lo mismo ocurra si se quemaba P o
S.
Comprob que si la combustin o calcinacin se produca en un recipiente cerrado, desapareca
aproximadamente un quinto del volumen del aire contenido en ese recipiente, no pudindose
calcinar ms cantidad de metal ni mas cantidad de P o S en el aire restante.

4. Demostr que al transformarse una cal en metal mediante calcinamiento con carbn vegetal, se
produca una cantidad de aire fijo (C02) debido a que de la cal se desprenda algo que era un gas. Y
por otra parte, cuando tuvo conocimiento de los experimentos que ese mismo ao haban llevado
a cabo Priestley y Scheele, y supo de la existencia del 02 en el aire, vio claramente el significado de
sus experimentos y supo exactamente a que se deba ese aumento de peso producido durante la
calcinacin.

Y definitivamente acab con la teora del Flogisto de Stahl, indicando que la combustin no era un
proceso analtico durante el cual se escapaba el flogisto, sino un proceso sinttico en el que el aire
vital se una a la sustancia combustible, y que la "materia fuego" era liberada por el aire vital
durante el proceso de la combustin, en lugar de ser liberada por el carbn usado como
combustible como conclua Stahl. En 1786 demostr que la materia fuego, a la que tambin se
llamaba poder calrico, era imponderable, intuyendo as la propiedad del "calor latente" de los
cuerpos que seria descubierta por Jos Black.

Continuando sus estudios sobre el aire vital, comprob su intervencin en la formacin de los
cidos (concretamente trabaj en la formacin de los cidos fosfrico y sulfrico), y por esta
propiedad del aire vital, llam a esta parte del aire que actuaba en la combustin: " Oxgeno" (que
engendra cidos). El experimento lo hizo comprobando como el P y el S al arder se transformaban
en sus cidos correspondientes.

Tambin hizo arder metales, comprobando que entonces estos se unan al oxigeno, aumentaban
de peso y se transformaban en cales.

Fue el primer qumico que determin que el Oxgeno es un elemento.

5. En 1783 repitiendo el experimento de Cavendish, lleg a la conclusin de que el agua era un
compuesto formado por aire vital (O) y aire inflamable (H).

6. En 1785, trabajando en colaboracin con Laplace y utilizando para ello un calormetro de hielo,
estudi la respiracin y la compar con una combustin lenta en la que el oxgeno respirado
oxidaba la materia orgnica compuesta a su vez por C, O e H de manera que durante el proceso se
formaba dixido de carbono y agua y se liberaba calor. Mas tarde prosigui con sus estudios sobre
este tema, y, esta vez colaborando con A. Segn, demostr que la respiracin se efectuaba en los
pulmones, en cuyo interior la sangre segregaba un "humor" compuesto por C e H.

7. Junto con Morveau, Bertholet y Fourcroy estableci el sistema de nomenclatura que usamos
hoy da, en una obra titulada "Mtodo de nomenclatura qumica" (1787).

8. Intuy el concepto de elemento qumico, indicando que era la ltima etapa a la que se poda
llegar por anlisis de una sustancia, y advirti de que algunos de los cuerpos que se tenan por
elementos simples, quizs se trataran de compuestos. En su "Tratado elemental de qumica"
(Pars, 1789) puso por primera vez esta ciencia al alcance de todo aquel que quisiera estudiarla, al
escribir esta obra en francs y no en el hermtico lenguaje en el que hasta entonces se haba
expresado, herencia directa de su pasado alquimista; en este tratado aparece una lista de los 23
cuerpos simples o inseparables que consigui aislar usando los mtodos de su tiempo; son los
siguientes:

Luz
C
Cu
Co
Cl
Calor
Rb
Sn
Ni


O
Sb
Fe
Au


N
Ag
Mn
Pt


S
As
Hg
Wo


F
Bi
Mo
Zn



11. Claudio Luis Bertholet abandon la medicina para dedicarse plenamente a la qumica. Este
amigo personal de Napolen plante a la teora de la formacin de cidos enunciada por Lavoisier
uno de sus mayores problemas cuando obtuvo el cido sulfhdrico y demostr que era un cido sin
oxigeno en su composicin. Tambin hall la composicin del cido prsico.

Sus trabajos ms interesantes fueron los que realiz sobre la afinidad qumica, sobre los que dio
las leyes que llevan su nombre.

12. Jos Black naci en Burdeos (Francia) de padres ingleses. Fue un mdico que estudi el
problema de la acidez estomacal e intent neutralizarla con distintas sustancias principalmente
carbonatos (la magnesia alba). Fue el descubridor del calor latente de los cuerpos.

Los adelantos qumicos que se iban produciendo en Europa, llegaron al mundo espaol a travs de
dos traducciones importantes: la del "Curso qumico" de Lemery hecha por Flix Palacios, y la de la
mayor parte de las obras de Lavoisier, hecha por Pedro Gutirrez Bueno.

A qumicos espaoles de esta poca se debe la obtencin del wolframio a partir de unas muestras
de wolframita, descubierto por los hermanos Elhullar, y del ericromio, descubierto en Mxico por
Andrs Manuel del Ro (1801), a partir de una muestra de plomo pardo del Zinapan, y que hoy da
se identifica como vanadio. Otro cientfico espaol Antonio Mart realiz un anlisis de la
composicin cuantitativa del aire, dando unos resultados ms exactos que los de Lavoisier.

6. LOS GRANDES BOTANICOS
El ms importante de ellos se llam Carl von Linne (Rashult 1707- Upsala 1778), aunque durante su
vida fue conocido por el nombre latinizado de Linnaeus. Su padre era un coadjutor luterano que le
apart de los estudios desde su niez pues no consideraba a su hijo apto para ellos, y desde muy
joven le hizo trabajar. Linneo ejerci varios oficios hasta llegar a ser escribiente del profesor Lund
Stobens, quien le permiti consultar sus libros. Despus, para completar su educacin, se march
a Upsala donde pas serios apuros econmicos hasta que pudo conseguir un trabajo y una beca.
En 1732 viaj a Laponia, por encargo del profesor Rudbeck, catedrtico de Botnica, con la misin
de repetir una expedicin que este profesor ya haba hecho pero cuyos resultados cientficos se
haban perdido durante un incendio antes de haber sido publicados. Los gastos de esta expedicin
fueron sufragados por la Real Sociedad de Ciencias de Upsala y tuvo una duracin de cuatro meses
durante los cuales Linneo recogi informacin sobre la flora de gran parte de esta regin. A esta
expedicin siguieron muchas a otras partes de Europa. Entre 1735 y 1738 vivi en Holanda. Se
doctor en Medicina en Harderwick, pero fue mucho ms importante su labor como botnico que
como mdico, aunque durante un tiempo ejerci la medicina en Estocolmo. Finalmente consigui
ser nombrado Profesor de Botnica en la Universidad de Upsala desde donde form una legin de
alumnos que con el tiempo le enviaran plantas de medio mundo para que l las clasificara.

Linneo fue ante todo un gran sistemtico. Ide la nomenclatura binaria y la dio a conocer en su
obra Species plantarum (Las especies de las plantas) publicada en 1753. Las indicaciones dadas en
esta obra pronto fueron aceptadas como punto de partida para la nomenclatura botnica
universal, con lo que se pudo poner orden en el caos taxonmico que haba existido hasta
entonces.

Para establecer su clasificacin de las plantas se fijo en los caracteres sexuales, dividiendo las
plantas primeramente en 24 clases distintas en funcin del nmero y el orden relativo de sus
estambres, y dividiendo posteriormente estas clases en subclases, en funcin del nmero de
pistilos. Trat sobre todo de establecer un sistema natural de clasificacin basado en su propio
principio de que "*+ la naturaleza no da saltos *+". Esta labor le ocup ms de 37 aos de su
vida. Sin embargo cuando muri, todava no haba terminado su trabajo de clasificacin y fue un
discpulo suyo, Bernardo de Jussieu (Lyon 1704 - Pars 1777), el encargado de finalizar su obra. La
modificacin mas acertada que este botnico francs introdujo en la clasificacin de Linneo fue la
de agrupar las plantas segn sus caractersticas semejantes, creando "familias" de plantas afines.
Bernardo de Jussieu no escribi ninguna obra, pero como jardinero real, cuando recibi del rey
francs Luis XV el encargo de trazar los jardines del Trianon de Versalles (1759), los organiz segn
su propio sistema de clasificacin de plantas, y posteriormente confeccion, siguiendo esta
distribucin, numerosos catlogos, que sirvieron para el estudio de su sistemtica a otros muchos
botnicos.

Su sobrino el botnico y mdico Antonio Lorenzo de Jussieu (Lyon 1748 - Pars 1836) le sucedi
como encargado del Jardn del Rey. En su obra "Genera Plantarum" escrita en 1789 explic la
concepcin del mtodo de su to y dio las caractersticas de las ordenes y familias botnicas
diferenciadas por l, estableciendo as una verdadera clasificacin de las plantas desde los grupos
principales hasta los grupos secundarios. Hoy dia se conservan setenta y siete de las familias
establecidas en esta clasificacin,

7. LA PROFESION FARMACEUTICA
Este siglo trajo a distintos pases europeos, como Francia e Italia, numerosos conflictos polticos
que por supuesto tambin afectaron al desarrollo de las distintas actividades profesionales. La
farmacia, desde luego, no fue una excepcin.

En Espaa, hasta este siglo y en lo que se pueda generalizar, segn la legislacin espaola, las
actividades farmacuticas seguan estando controladas por el Protomedicato o Consejo de
mdicos reales, que intent repetidamente acabar con las prerrogativas de los Colegios
Farmacuticos, y por los Colegios Oficiales de Mdicos. Desde estas instancias se decida sobre
quien poda abrir un establecimiento de farmacia, cuantas farmacias se podan establecer en una
ciudad, dnde se deban establecer, que haba que estudiar para ser farmacutico, los aos de
practicas necesarios, qu clase de medicamentos se podan preparar, que normas de preparacin
se deban seguir, y que es lo que se poda vender en las oficinas de farmacia y a que precio.
Adems ejercan el derecho de efectuar visitas de inspeccin a las boticas establecidas, siendo
mdicos los visitadores, con normas tan pintorescas como las de que el visitador no poda alojarse
en la casa del boticario que estaba visitando, ni en la de ningn miembro de su familia, ni poda
aceptar ningn tipo de regalo. Y no hay que olvidar que las farmacopeas eran redactadas por
mdicos. Sobre estas bases, la maniobrabilidad de los farmacuticos espaoles, dentro de su
propia profesin, haba sido tradicionalmente muy pequea. Estaba prohibido que las mujeres
ejercieran como farmacuticas; que un boticario tuviera ms de una farmacia; la asociacin
profesional entre un mdico y un farmacutico, e incluso, se tomaban medidas para el caso de que
existiera parentesco entre ambos. La contrapartida a esta situacin estaba en que los
farmacuticos ostentaban el monopolio de la venta de medicamentos (en este siglo se prohibi
que se vendieran los simples al por menor fuera de las oficinas de farmacia) y que desde luego, la
clientela la tenan asegurada.

En Espaa, la venta de medicamentos secretos deba tener su importancia porque en 1703, el
Tribunal del Protomedicato orden que le fueran presentadas las recetas magistrales secretas
para su aprobacin. Esta orden se refera solo a boticarios, aunque la venta de este tipo de
medicamentos la ejercan otras muchas personas desde herboristas hasta clrigos.

En una cdula fechada el 13 de abril de 1780, el rey Carlos III termina con el predominio mdico
sobre la profesin farmacutica al separar definitivamente las competencias de ambos y crear el
Tribunal del Proto-Farmaceuticato como rgano encargado del control de nuestra profesin: "(...)
se dirijan y gobiernen por s mismas las profesiones de Medicina, Ciruga y Farmacia; que cada una
de ellas y sin dependencia una de otra, tengan sus Audiencias separadas, hagan los exmenes de
sus respectivas facultades y administren justicia (..).
El Protofarmaceuticato lo formaban el Boticario Mayor del rey y tres alcaldes examinadores.

En Francia, se llegaba a la profesin de diferentes caminos: la norma general era realizar unos aos
de prcticas con un boticario establecido y aprobar un examen, pero tambin se poda acceder a la
profesin a travs del nombramiento de cualquier autoridad e incluso de un farmacutico
influyente. La situacin ms anmala se dio en la Corte, donde para poder abrir una botica lo que
realmente contaba eran las influencias sociales del candidato, y a la obtencin del permiso de
apertura se llegaba pasando un examen muy fcil, o directamente comprando el derecho
mediante el pago de una cantidad de dinero.

El rey Luis XIV dio un edicto por el que termin con esta situacin irregular exigiendo para ser
boticario de la Corte la superacin de unas pruebas semejantes a las que haban de pasar los
dems aspirantes a boticarios del reino, o haber ejercido como boticario durante diez aos en un
hospital.

La profesin obtuvo su independencia cuando en 1777, por un Decreto Real, se separ la farmacia
de la especiera, convirtindose el gremio parisino de boticarios en el Colegio de Farmacia de Pars.
Este Colegio qued encargado de formar acadmicamente a los futuros boticarios y de supervisar
el desarrollo de la profesin. A la vez se dictaron unas normas encaminadas a la regulacin del
desarrollo de la profesin: se obligaba a inscribirse en el Colegio a todos los boticarios establecidos
en esta ciudad, se les prohiba ejercer simultneamente la farmacia y la especiera, a la vez que se
prohiba a los especieros ejercer la farmacia al no permitrseles vender drogas medicinales al por
menor. A los especieros y herboristas se les encomend la venta de drogas al por mayor, los
productos en bruto que no necesitaran composicin y de ciertos medicamentos especificados en
esa orden.

Por esta misma orden se prohibi a las comunidades religiosas tener farmacia si no era para su uso
particular y vender al pblico los simples o compuestos. Aos despus se aprobaron los estatutos
del Colegio, en los que se sealaba la obligacin de impartir cursos gratuitos de Qumica, Farmacia
e Historia Natural, y se les conceda el derecho a efectuar las visitas a las Farmacias.

El colegio, como todas las dems corporaciones, fue suprimido durante la Revolucin Francesa. E1
2 de marzo de 1791 la Asamblea Nacional " *+ de acuerdo con las ideas revolucionarias de
libertad de comercio y de oficio *+" suprimi "*+ todos los privilegios de la profesin *+" y
decret que todo ciudadano pudiera ejercer cualquier profesin mediante el pago de unos
cnones. Esto dio lugar a que proliferaran las farmacias regentadas por herboristas y otros
comerciantes donde se vendan toda clase de cosas sin ningn control. En menos de un mes,
exactamente en 17 das, la parte del Decreto que haca referencia a la profesin farmacutica fue
anulada, volvindose a las normas de 1777, en todo menos en lo referente al establecimiento del
Colegio que sigui sin ser autorizado, lo que hizo que sus miembros constituyeran la Sociedad
Libre de Farmacuticos de Pars y crearan la Escuela Gratuita de Farmacia, en donde se
reanudaron las enseanzas de las asignaturas relacionadas con la profesin.

En Alemania se establecieron dos clases de pruebas de acceso distintas en funcin de donde se
quisiera ejercer la profesin: para los que se quisieran establecer en las grandes capitales se les
exiga pasar cinco aos como aprendices en una farmacia, ms tener 6 aos de experiencia como
ayudantes de un boticario establecido y, por ltimo, deban aprobar un examen de conocimientos
ante el Colegio profesional. Cuando haban superado el examen tenan que asistir a un curso de
Qumica y Botnica en el Colegio Medico Superior de Berln.

Si se quera ejercer la profesin en un pueblo, no era obligatorio hacer este curso. Las visitas a las
farmacias las realizaban mdicos del colegio de Berln a los que acompaaba un asesor
farmacutico, pero desde principios del XVIII, en Prusia estas visitas eran competencia de los
farmacuticos.

Los estados alemanes conservaron bsicamente la misma estructura profesional que en el
Renacimiento. El cambio ms significativo fue que la venta en las farmacias qued restringida
solamente a productos medicinales.

En Portugal la profesin farmacutica segua sin estar regulada legalmente lo que permita un
enorme intrusismo; durante este siglo, se intent acabar con esta situacin creando comisiones
encargadas de examinar los ttulos de todos aquellos que ejercan la Medicina, la Ciruga y la
Farmacia y estableciendo las visitas de inspeccin a las boticas abiertas. A partir de este siglo,
quedaron regulados, en los Estatutos de la Universidad de Coimbra, los estudios necesarios para
poder ejercer estas profesiones.

En la ciudad de Londres, durante este siglo se produjo una situacin especialmente tirante en la
pugna por el control del ejercicio de la medicina entre mdicos y farmacuticos. Los mdicos
londinenses agrupados en el Royal College of Physicians, y hartos de que los farmacuticos
diagnosticaran y recetaran en sus oficinas de farmacia, pasaron a la accin: entre 1698 y 1725
abrieron dispensarios en los que vendan medicinas para los pobres "*+ en dosis de penique *+".
Como esto no dio el resultado deseado, la segunda medida que tomaron fue presentar un recurso
ante los tribunales de justicia. Cuando a mediados de este siglo, apareci la llamada "plaga de
Londres", los mdicos asustados ante la posibilidad del contagio se fueron de la ciudad, lo que hizo
que la gente fuera a las farmacias en busca de asistencia sanitaria. Los boticarios londinenses
lograron superar esta situacin de emergencia y, a partir de ella, siguieron ejerciendo tambin
como mdicos en sus boticas o acudiendo a casa de los enfermos. Ante esta situacin, el Colegio
de Mdicos de la ciudad denunci a algunos farmacuticos por intrusismo. El caso ms
significativo fue el William Rose. En 1703, este boticario fue acusado de prescribir remedios en su
botica y encontrado culpable de este cargo por el Court of de Queen's Bench. Rose recurri la
sentencia ante la Cmara de los Lores quienes, fallaron a su favor por considerar que la ley que
prohiba prescribir a los boticarios, iba contra la costumbre y contra el inters pblico, ya que se
haba demostrado que la labor realizada desde las boticas en este sentido era fundamental para la
salud pblica. Desde esta sentencia los farmacuticos pudieron ejercer legalmente tambin como
mdicos. Hasta que hacia la mitad del siglo XVIII, surgieron los qumicos-drogueros en cuyos
establecimientos se vendan sustancias al por mayor a farmacuticos establecidos, frmacos,
remedios compuestos y otros productos de la vida diaria; tambin dispensaban prescripciones de
los mdicos, o lo que prescriban ellos mismos, preparaban medicamentos compuestos y
preparados galnicos, y practicaban ciertas operaciones: sacaban muelas, abran abscesos...
Lgicamente, sintindose invadidos en su campo, los farmacuticos intentaron frenar a los
qumicos-drogueros. No lo consiguieron, y, adems, fueron estos ltimos los protagonistas del
desarrollo de la farmacia qumica inglesa del siglo XIX.

En Italia este fue un siglo de profundas disensiones polticas. La profesin farmacutica, hasta
entonces orgullosa y corporativista, se vio desbordada por la situacin social que a punto estuvo
de acabar con ella. Se salv porque en la zona de Lombarda, que se encontraba bajo influencia
austriaca, se impusieron las regulaciones dadas en este pas en 1778 , sirviendo estas normas
como punto de partida para el desarrollo de la profesin en otras jurisdicciones del territorio
italiano.

8. LA FARMACIA EN AMERICA
Los conquistadores espaoles llevaron con ellos a Amrica sus instituciones legales prcticamente
desde el XV. En las expediciones colonizadoras del XVI viajaron numerosos funcionarios de la
corona de Castilla trasladados all "por motivos profesionales". En las colonias espaolas del Per y
de Mxico, la profesin farmacutica estuvo regulada por el Protomedicato ya desde el siglo XVI.
Existen documentos que prueban que, desde 1540, este Consejo se ocup de examinar a los
farmacuticos y sus establecimientos abiertos en tierras americanas. Al norte del territorio de
Mxico, la profesin no estuvo organizada hasta el XVIII. Solo se conocen dos profesionales
establecidos antes de esa fecha: el farmacutico de Pars, Louis Hbert que se estableci, en 1604,
en Canad y John Johnstone, un droguero de Edimburgo, que, en 1685, se estableci en Nueva
Jersey.

Existen documentos que prueban la existencia de farmacias en la ciudad de Boston desde 1646, y
en Nueva Cork, desde 1653.

En las colonias britnicas, la profesin no se desarroll hasta el XVIII, de los peridicos de esta
poca se desprende que existan oficinas de farmacia abiertas por farmacuticos en todas las
ciudades importantes de Norteamrica. Lo que no existan eran normas que regularan el
desarrollo de la profesin: por un lado, siguiendo la costumbre britnica, los mdicos elaboraban
sus propias medicinas. Por otro, personas que se autonombraban boticarios abran
establecimientos y vendan simples y medicamentos compuestos entre otras mil mercancas
distintas. Una tercera posibilidad, era la de los que antes haban sido mayoristas de drogas, los
qumicos- - drogueros, que al establecerse en Amrica, vendan estos productos al pblico y a
otros farmacuticos.

Y, por supuesto, existieron esos personajes que iban de pueblo en pueblo con sus carromatos
vendiendo drogas en bruto, frmacos envasados y sus propios remedios "secretos" y "patentados"
por ellos.

En 1769, cuando la colonia de Louisiana fue cedida a Espaa, su gobernador Don Alejandro
O'Reilly, estableci el examen obligatorio para los que quisieran ejercer como farmacuticos en
ese territorio. En una proclama, fechada el 12 de febrero de 1770, se dictaron las primeras leyes
reguladoras para las profesiones sanitarias al norte del ro Grande. En esta proclama se deca que
"*+ la medicina... comprende tres partes, a saber, la medicina propiamente dicha, la ciruga y la
farmacia *+"; que son sus servidores y que ocupan un campo especial "*+ la farmacia se ocupa
de la preparacin de remedios *+". En la prctica, estas leyes no fueron obedecidas, siguiendo la
profesin en manos de todo aquel que, estuviera preparado para ello o no, quisiera ejercerla