Efectos de la Luz en la Fotosntesis

La fotosntesis se lleva a cabo dentro de organelos especializados contenidos en las clulas de

una planta, llamados cloroplastos. Las plantas convierten la luz solar, junto con el agua y el dixido
de carbono, en energa qumica que stas usan para crecer y nutrirse. La luz solar est compuesta
de fotones, o partculas de luz, que tienen longitudes de onda variables. Cada longitud de onda
dentro del espectro de color es absorbida o reflejada por la planta, dependiendo del color
individual.
La reaccin tiene lugar en los cloroplastos, subunidades de clulas u orgnulos en las hojas y
tallos de una planta o de las algas o en la membrana celular, una capa celular exterior de bacterias
fotosintticas. La luz del sol contiene un 4 por ciento de radiacin ultravioleta, 52 por ciento de
radiacin infrarroja y 44 por ciento de la luz visible.















En otoo, los cloroplastos de las hojas absorben la luz verde y los hacen parecer de color rojo y amarillo.


Pigmentos
Los cloroplastos y las membranas celulares en plantas, algas y bacterias contienen una variedad
de pigmentos que reaccionan con una parte estrecha del espectro de luz visible y reflejan otros
colores. La clorofila es el pigmento ms abundante y absorbe la luz azul y roja. Refleja la luz verde,
por lo que las plantas con este pigmento parecen de color verde. Los carotenoides reflejan la parte
roja, amarilla y naranja del espectro y absorben la luz azul. Las ficobilinas son pigmentos solubles
en agua que reflejan ya sea la luz roja o azul.

Luz azul
La luz azul tiene las longitudes de onda ms cortas y la ms alta energa del espectro de luz
visible. Es el mayor estmulo para la clorofila para fomentar el crecimiento de hojas y tallos. Los
carotenoides absorben la luz azul durante la maduracin de los frutos y la cada de las hojas.
Luz roja
La luz roja tiene una longitud de onda ms larga del espectro visible y la energa ms baja. La
clorofila absorbe la luz roja aunque no en tan alto grado como la absorcin de la luz azul. La
absorcin de la luz roja por los pigmentos promueve la germinacin de la semilla, floracin, races,
tubrculos y el desarrollo del bulbo.
Luz verde
Aunque la luz verde es absorbida dbilmente por las plantas y otros organismos durante la
fotosntesis, la pequea cantidad es un importante motor del proceso de fotosntesis en las clulas.
Algunas algas parecen negras o marrones ya que contienen el pigmento carotenoide de
fucoxantina que absorbe la luz verde. Estas algas crecen en profundidades de agua a unos 900
pies (274,32 m) donde la luz disponible es menos del 1 por ciento de la luz visible en la superficie
de la tierra.

Ultravioleta
La radiacin ultravioleta (UV) tiene una longitud de onda ms corta y de mayor energa que la luz
azul. Tiene demasiada energa para ser absorbida por la planta u organismo durante la fotosntesis
de manera que stas desarrollan mecanismos para protegerse a s mismas. La planta activa una
clase secundaria de pigmentos, los flavonoides y las antocianinas, para absorber la radiacin UV y
proteger el proceso de fotosntesis.
Infrarrojo
La radiacin infrarroja es calor en vez de luz visible. Tiene una longitud de onda mayor y menos
energa que la luz roja. La radiacin infrarroja se produce en las profundidades del ocano cerca
de los respiraderos geotermales. Estos son lugares de alto flujo de calor dentro de la corteza
terrestre y se asocian con la actividad volcnica. Las bacterias que viven en el fondo, como las
bacterias verdes del azufre, que habitan en el fondo del ocano a profundidades entre 400 y 8.000
pies (121,92 a 2.438,4 m), generan energa por la fotosntesis de la radiacin infrarroja.