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Los Manuscritos del Mar MuertoMirando la Evidencia de Cerca

por Kyle Butt, M.A.
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Los pedazos pequeos de papiro antiguo y oscuro pueden no sonar muy interesantes. De hecho,
si usted viera algunas de estas joyas de tamao de una moneda de cinco centavos de dlar en el
suelo, probablemente pensara que son pedazos de basura, o simplemente las dejara all (o las
levantara y las pusiera en un contenedor de basura). Incluso cuando son exhibidos en un cajn
de vidrio de proteccin bajo luz normal, no parecen ser nada especial. Pero cuando son
colocados bajo luz infrarroja, estos tesoros vuelven a la vida. Datados alrededor de 150 a.C.,
estos pequeos pedazos de Manuscritos del Mar Muertoexhibidos en Huntsville, Alabama, en
el Centro Cvico de Von Braun durante enero de 2003ciertamente son un placer para los ojos.
Muchos de nosotros hablamos de la evidencia manuscrita extensa que verifica la transmisin
exacta de la Biblia durante los muchos siglos de su existencia, pero hablar de esta evidencia es
algo completamente diferente que estar a pocos centmetros de esta.
Por muchos aos, los manuscritos ms antiguos disponibles del Antiguo Testamento databan de
alrededor de 980 d.C. A causa de esta fecha muy tarda, algunos cuestionaban la integridad de
los documentos del Antiguo Testamento. Si algunos de estos documentos fueron escritos tan
temprano como 1500 a.C., pero las copias ms antiguas que podamos localizar databan de 980
d.C., entonces podamos estar seguros que las copias que poseamos decan las mismas cosas
que los documentos originales? Sin embargo, en 1947 se descubri el tesoro oculto de los
Manuscritos del Mar Muerto. Interesantemente, los manuscritos databan de 250 a.C. a 68 d.C.
Entre los miles de pergaminos y fragmentos, cada libro del Antiguo Testamento es representado,
excepto el libro de Ester. En la exhibicin de Huntsville haba un pequeo fragmento de Isaas
26:19-21 que deca: Tus muertos vivirn otra vez, y sus cadveres resucitarn, despertarn...
Pueblo mo, entra en tus aposentos, cierra tus puertas...para castigar la iniquidad de los habitantes
de la tierra.... El texto de este fragmento es virtualmente idntico al texto de Isaas que tenemos
desde 980 d.C. De hecho, cuando los manuscritos fueron comparados al texto que poseemos, se
comprob que todos los textos eran virtualmente idnticos, con solamente unas pocas
alteraciones menores (que generalmente incluan el deletreo de nombres). Los Manuscritos del
Mar Muerto probaron al mundo que el Antiguo Testamento haba sido transmitido correctamente
por siglos.
La exhibicin tambin presentaba varios manuscritos que atestiguan la fidelidad de los
documentos del Nuevo Testamento. Entre esos documentos se encuentra una hoja de papiro muy
bien preservada en la cual estaba escrita una porcin de la Epstola de Pablo a los Colosenses.
Fechado en el tercer siglo d.C., este documento antiguo, escrito en el lenguaje egipcio conocido
como cptico, contiene porciones principales de Colosenses 3:21-4:15. Este manuscrito, junto a
los otros miles de su clase, prueba que los documentos del Nuevo Testamento estaban circulando
lejos y extensamente despus de pocos aos de su composicin original.
De hecho, el Nuevo Testamento puede jactarse de tener ms evidencia que cualquier otro libro
antiguo en existencia. Por ejemplo, considere la Ilada de Homero. Hasta la fecha, aquellos que
buscan manuscritos antiguos han localizado alrededor de 643 porciones de la obra de Homero.
Una de esas porciones es exhibida junto con los documentos bblicos. Esta pequea tira de
papiro, que data del tercer siglo d.C., contiene un pequeo fragmento del poema pico de
Homero. Y, con 643 pedazos de manuscritos, la obra de Homero est entre los documentos
antiguos mejores atestiguadoshasta que es comparado con el Nuevo Testamento. Hasta 2004,
los eruditos han encontrado ms de 5,700 manuscritos griegos del Nuevo Testamento, sin
mencionar todos los manuscritos (como el pedazo de Colosenses) escritos en otros lenguajes
como el cptico, latn, siraco, etc. En total, hemos descubierto a lo menos 25,000 documentos
antiguos que atestiguan acerca de la fidelidad del Nuevo Testamento, los cuales sobrepasan a
cualquier otro libro antiguo por miles de manuscritos.
Examinar este tipo de evidencia antigua enfatiza en nuestras mentes el hecho que la Palabra de
Dios ha sido divinamente preservada por miles de aos. Como Jesucristo lo declar casi dos mil
aos atrs: El cielo y la tierra pasarn, pero mis palabras no pasarn (Mateo 24:35).


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