Sinopsis

Anbasis de Alejandro Magno o Las campaas de Alejandro de

Flavio Arriano es la fuente ms importante sobre la historia de las
conquistas de Alejandro Magno.El trmino griego anabasis se refere a
una expedicin desde la costa hacia el interior de un pas. El trmino
katabasis se refere a un viaje desde el interior a la costa. Por lo tanto,
una traduccin ms literal sera la expedicin de Alejandro.Este trabajo
de Alejandro es uno de los pocos supervivientes de la expedicin del
conquistador macedonio. Flavio Arriano utiliz fuentes que estn
perdidas, como las obras contemporneas de Calstenes (el sobrino de
Aristteles, tutor de Alejandro), Onescrito, Nearco y Aristbulo I, y se
bas tambin en el trabajo, un poco ms tardo de Clitarco de
Alejandra. Lo ms importante de todo, es que Flavio Arriano pudo
disponer de la biografa de Alejandro escrita por Ptolomeo, uno de los
principales generales de Alejandro y, posiblemente, su medio
hermano.Es principalmente una historia militar, que poco dice acerca
de la vida personal de Alejandro, su papel en la poltica griega o las
razones por las cuales la campaa contra el Imperio Aquemnida se
puso en marcha en primer lugar.
Lucio Flavio Arriano
Anbasis De Alejandro

Anbasis
de
Alejandro Magno

TRADUCCIN AL INGLS: E. J. Chinnock
TRADUCCIN AL CASTELLANO: Alura Gonz Ignacio
Valentn Nachimowicz
EDICIN INGLESA ORIGINAL: Hodder & Stoughton, Londres,
1884.
No se aplican restricciones de copia PARA USO NO
COMERCIAL.


PRLOGO Y CRONOLOGA

ARRIANO: LA MEJOR FUENTE CLSICA DE ALEJANDRO

Por Joaqun Acosta

Arriano no es segundo de nadie que haya escrito bien historia.
Focio

A Arriano, el pionero en desentraar al verdadero Alejandro.

VIDA Y OBRA

Lucio o Aulo Flavio Arriano
[1]
naci entre los aos 80-95 dC
en Nicomedia (Bitinia), por lo que fue un heleno asitico romanizado
en genial expresin de Mary Renault. Este admirable autor pertenece a
la estirpe de grandes de las letras helnicas como su modelo Jenofonte
o Polibio de Megalpolis. Fueron tanto intelectuales como destacados
hombres de armas, al tiempo que entendieron el registro histrico
como una misin sagrada, la cual debe efectuarse dentro de un mnimo
de rigor y honestidad. Por ello el historiador debe renunciar a tratar de
admirar al lector mediante fabulaciones y distorsin de los hechos.
Mxime, cuando la realidad supera la fccin. Este triunvirato de
autores se acerc a ese objetivo e ideal, quizs slo superados por
Tucdides, maestro de historiadores no slo en la antigedad, sino de
todos los tiempos.
As como Jenofonte tuvo la inmensa dicha de ser discpulo de
Scrates, Arriano tuvo durante su juventud como maestro al flsofo
Epicteto, quien enseara que la libertad es el resultado de la victoria
sobre el miedo. Luego de unos tres o cuatro aos de estudios, el
emperador Adriano sucesor del gran Trajano, el optimus princeps
le concedi el ingreso al Senado romano. Probablemente sus
cualidades le valieron que unos aos despus (117-120 dC) fuera
designado cnsul. No fue la culminacin de su carrera poltica: entre
los aos 131-137 fue nombrado gobernador de la provincia de
Capadocia, donde tuvieron lugar sus hechos de armas ms notables:
rechaz repetidas veces una temible invasin de los alanos, pueblo que
junto con los suevos y vndalos fuera el azote de Roma, Hispania
inclusive. Hallazgos arqueolgicos indicaran que nuestro buen autor
hubiese pisado suelo espaol
[2]
. Hacia 145-6 dC fue designado
ciudadano de honor de Atenas. Sobre sus ltimos aos nada se sabe. Se
ha conjeturado la posibilidad de que Arriano haya sido una vctima
ms de los ltimos aos de Adriano. La hiptesis resulta creble no slo
en virtud de la ausencia de registros sobre los postreros das del de
Nicomedia, sino igualmente por su obra como se ver a continuacin.
Como buen admirador de Jenofonte, Arriano redact el Periplo
del Ponto Euxino que relata un viaje ordenado por el mismo
emperador Adriano y describe la costa del Mar Negro; igualmente de
su autora es Campaa (o Formacin) militar contra los alanos;
debido a que desde joven se dedicara a la caza, la guerra y la
sabidura adicionalmente Arriano compuso un tratado sobre Tctica,
y elabor otro sobre la caza (Cinegtico), al tiempo que registr las
enseanzas de su maestro (Diatribas de Epicteto). Si el ateniense
escribi las Helnicas su mulo hizo lo propio con las Bitinacas, obra
en ocho libros. Su obra cumbre desde luego es Anbasis (expedicin)
de Alejandro Magno, cuya traduccin al castellano ahora efecta Alura
Gonz; posteriormente escribira Los sucesos despus de Alejandro una
historia de los reinos didocos (sucesores); incluso los clsicos
mencionan a Arriano como autor de obras dedicadas a la fsica. Si
Jenofonte redact una biografa de Agesilao y otra de Ciro de Persia,
Arriano hizo lo mismo con Din de Siracusa o Timolen de Corinto. Y
en manera alguna se ha agotado su listado de obras, tan reconocidas en
la antigedad. Desgraciadamente la mayor parte de ellas se ha perdido.
Mencin aparte debe tener sus Prticas, 17 libros dedicados a las
campaas de Trajano. En adelante entraremos en el terreno de la
simple conjetura, pero es necesario para una mayor comprensin sobre
los registros clsicos.
Ya J I Lago en sus diferentes publicaciones ha destacado el
paralelismo existente entre Csar y Trajano. Ambos personajes fueron
de alguna manera traicionados por sus sucesores, Augusto y
Adriano respectivamente, pues su proyecto poltico fue manipulado as
como su memoria histrica. Por ello, Augusto no tuvo escrpulo en
permitir que sus palmeros o agitadores de palmas
[3]
(Asinio Polin,
Tito Livio, Virgilio, Nicols de Damasco o Veleyo Patrculo, entre
otros) deformaran los hechos. A tal punto, que varias obras de Csar
fueron desaparecidas (novelas erticas, tratado sobre los juegos de
azar, etc.), anticipndose de esta manera al sistema de censuras de
Torquemada o los nazis.
Adriano no fue menos, y probablemente Arriano fuera una ms
de sus vctimas.
Como veremos ms adelante, Alejandro y Escipin soportaron
una manipulacin post-mortem bastante similar a la de Csar y
Trajano. Como Posteguillo indicara en la nota histrica de su triloga
dedicada a Escipin, las memorias del vencedor de Anbal se
perdieron. Slo gracias a Polibio se ha recuperado parte de tales
registros. Con el macedonio aconteci algo similar, en las condiciones
que se expondrn en el apartado correspondiente. Ahora volvamos a
Arriano y Adriano.
Ya durante el gobierno de Trajano tenemos el caso de Tcito,
historietador experto en recoger chismorreos, con la fnalidad de que
los lectores creyeran que los emperadores fueron unos monstruos. Por
qu? Pues para adular al optimus princeps mediante la estrategia
augustea de rebajar a la competencia, algo que el emperador
hispano ni pretendi ni necesita. Muchos han ledo a Suetonio, el autor
de las famosas biografas de los doce primeros csares, pero pocos le
identifcan como lo que fue: secretario de Adriano, y heredero de los
palmeros de Augusto.
La mayora de los afcionados a la historia analizan a Adriano a la
luz de la obra de Marguerite Yourcenar. Gracias a ello se minimiza que
el ascenso al trono del sucesor de Trajano se efectu mediante la
manipulacin de varios hechos trascendentales, ocultando que el
optimus princeps pretenda que su sucesor fuera elegido por el Senado
de Roma (y que jams designara a Adriano como heredero poltico).
Igualmente se disminuye que los testigos de estas realidades los
allegados de Trajano fueran acusados de traicin y eliminados,
corriendo la misma suerte que el mejor arquitecto de su tiempo:
Apolodoro de Damasco. Ese fue el verdadero Adriano.
Y Arriano, la mejor fuente clsica de Alejandro Magno, no fue
ningn palmero. Seguramente su historia del principado de Trajano fue
polticamente incorrecta, al decir las cosas como fueron en realidad,
sin manipulaciones. Posiblemente ello incomodara a Adriano. El hecho
es que junto con la mayor parte de las obras de Arriano, sus Prticas se
ha perdido. Y hoy ignoramos cmo fueron los ltimos das del colega
de Jenofonte y Polibio.
De ninguna manera es casualidad que los mejores registros en
torno a la gestin poltica de Alejandro, Escipin, Csar o Trajano se
hayan perdido. Catn el viejo, Augusto y Adriano son responsables en
buena medida de ello, y tanto Jenofonte, Polibio como Arriano
tuvieron que pagar un buen precio por su rigor histrico: desterrados,
exiliados y/o silenciados, al menos sin duda en el caso de los dos
primeros. No debe olvidarse cmo sutilmente el de Megalpolis narra
una ancdota con Catn a propsito de su repatriacin a Grecia.
Clebre fue la manera en que el enemigo poltico de Escipin accedi
de manera tarda y displicente a esta medida.
La memoria de Alejandro fue igualmente manipulada, y en
condiciones anlogas a las de los grandes de Roma (Escipin, Csar y
Trajano) como a continuacin se expondr.

LAS FUENTES CLSICAS DE ALEJANDRO MAGNO

Los registros histricos de la antigedad relativos a Alejandro
con los que se cuenta actualmente son a menudo contradictorios, dejan
vacos en muchos aspectos y su confabilidad queda en entredicho por
muchas razones, polticas entre otras. Los primeros historiadores del
conquistador macedonio fueron sus contemporneos. Entre los ms
conocidos se tiene a: Calstenes de Olinto. Sobrino de Aristteles y a
instancias del flsofo contratado expresamente por el soberano para
que le sirviera de cronista. Hacia 327 aC fue relevado de sus funciones
por participar en una conjuracin contra el propio Alejandro. Mientras
que las fuentes ms sensacionalistas sostienen que Calstenes fue
condenado por oponerse a la implantacin de la prosknesis gesto
consistente en arrodillarse reverencialmente, reservado en Grecia para
los dioses, mientras que los persas lo practicaban para con sus reyes y
altos dignatarios los registros ms fables indican que la traicin al
rey fue producto de la indignacin compartida en un sector
tradicionalista del crculo de poder greco-macedonio a raz de la
poltica alejandrina de tolerancia y reconciliacin entre vencedores y
vencidos.
Desde la antigedad Calstenes tuvo poca credibilidad debido al
estilo adulador y fantasioso de sus escritos relativos a Alejandro.
Eumenes de Cardia. Primero secretario real de Filipo y luego de
su hijo Alejandro. Su principal misin era la de llevar un registro diario
de las rdenes impartidas por el rey as como los principales
acontecimientos en la corte macednica, incluyendo el mbito militar.
Estos diarios son conocidos como Efemrides Reales.
Estos documentos no estaban destinados a ser publicados. Hoy se
les denominara expedientes clasifcados o secretos de Estado,
pues eran confdenciales y de consulta exclusiva del rey. A tal punto
eran de acceso reservado, que cuando el monarca falleca, tales
archivos eran sellados y depositados en la biblioteca real (ubicada en la
capital tradicional Egas o la nueva Pela). Por ello resulta fcil
deducir que estos registros eran no slo detallados, sino fables.
Marsias de Pela. Hetairo macedonio y autor de una historia de su
pas que iba desde el primer rey hasta aproximadamente la mitad del
reinado de Alejandro, cuando su propia muerte (307 aC,
aproximadamente) le impidi continuar con su trabajo.
Cares de Mitilene. Chambeln o maestro de ceremonias de
Alejandro. Por ello enfatizara ms los festejos adelantados durante el
reinado del macedonio, que aspectos polticos o militares.
Onescrito de Astipalea. Timonel de la nave real, cuando menos
durante la campaa de la India. Fue Criticado por Estrabn y Luciano
como autor fantasioso y adulador, principalmente de su maestro
Digenes flsofo cnico de Atenas al punto de acomodar sus
registros sobre los brahamanes de la India para retratarlos como
precedentes del pensamiento cnico.
Nearco de Creta. Amigo de infancia de Alejandro y
posteriormente almirante de la fota macednica. Su estilo refeja
innegable infuencia de Herodoto, el padre de la historia, y hasta del
propio Homero, resaltando la faceta de explorador de Alejandro,
haciendo un paralelo con el mtico Odiseo (Ulises). Pareciera que su
obra se hubiese compuesto para desmentir las fabulaciones de
Onescrito. Al haber conocido tan bien al rey, los especialistas destacan
su registro relativo al pothos (trmino traducido como anhelo o
deseo; habra que aadir ambicin o voluntad) de Alejandro. Su
obra fue alabada por los ms respetados crticos de la antigedad.
Medio de Larisa. Personaje polmico, amigo de Alejandro
cuando menos durante sus ltimos das. En medio de las
recriminaciones que se hicieron los didocos luego de la muerte del
conquistador, se lleg a sospechar que este personaje estuviera
implicado en el fallecimiento de Alejandro, pues fue el anftrin del
ltimo banquete al que asistiera el rey (sospechndose que en tal festa
se le suministrara veneno). De ah que su obra haya sido tomada con
desconfanza, e interpretada como un alegato de exculpacin. Sin
embargo, hay razones para dudar que Alejandro haya efectivamente
muerto envenenado. Adicionalmente, no todo aquel que se defende es
necesariamente culpable.
Aristobulo (o Aristbulo) de Casandrea. Arquitecto de Alejandro.
Si bien fue criticado por Luciano como adulador, es muy diciente que
no slo Plutarco sino el propio Arriano le hayan tomado como fuente
creble. Igualmente destaca el pothos del conquistador.
Ptolomeo (o Tolomeo) Lgida (hijo de Lago). Noble macedonio y
amigo de infancia del propio Alejandro, terminara sus das como
soberano de Egipto. Particip como combatiente y posteriormente
general en las campaas de Europa y Asia. En su condicin de hetairo
conoca a la perfeccin las costumbres macedonias. Aadiendo lo
anterior a su experiencia militar le convierte en el autor contemporneo
de Alejandro mejor ubicado para narrar su historia.
Cuando Ptolomeo se adue de Egipto, igualmente se apoder
del cadver de su rey y amigo, y le erigi un monumental mausoleo en
la nueva capital egipcia (Alejandra). Por ello resulta ms que probable
que el Hetairo-Faran haya consultado las Efemrides escritas bajo
la direccin de Eumenes de Cardia, con las ventajas histricas que ello
reporta.
Efpo de Olinto. Compatriota de Calstenes, y por ende dispuesto
a verle como un mrtir de Alejandro. Su obra Sobre el funeral de
Alejandro y Hefestin encierra amargas crticas hacia supuestas
depravaciones del macedonio. Vale la pena recordar que Filipo, el
padre de Alejandro, fue el responsable del saqueo y destruccin de la
patria de Efpo, lo cual explica la segura antipata de este autor hacia
los macedonios. Sin duda es de los primeros autores hostiles, y germen
de ms de una calumnia y falsa leyenda contra Alejandro y los propios
macedonios en general.
Clitarco de Alejandra. Griego probablemente de Colofn e hijo
de Dinn, autor de una obra dedicada a la historia de Persia. No fue
testigo presencial de los hechos por l narrados, pues no tom parte en
la expedicin comandada por Alejandro. Debido a su condicin de
heleno, debi albergar la misma antipata hacia los macedonios que
Efpo o Demstenes en Atenas. Al fnal de su vida se instal en
Alejandra de Egipto, y obsesionado con adular a Ptolomeo, no dud
en tergiversar los hechos. Igualmente fue criticado por Cicern,
Quintiliano, Estrabn y Quinto Curcio Rufo debido a su
sensacionalismo.

EL PROBLEMA

Ninguna fuente contempornea de Alejandro ha llegado a
nuestros das. Los autores ms cercanos, o mejor dicho, menos alejados
de Alejandro son posteriores al menos en tres siglos a la vida del hijo
de Filipo. Para empeorar la situacin, ninguno de ellos es macedonio.
Es algo anlogo a estudiar la vida y obra de Fernando el Catlico, a
travs de escritos de autores ingleses o franceses de fnales del siglo
XVIII y posteriores exclusivamente. Ahora bien, la difcultad para
interpretar tales fuentes se aumenta, debido a que la historiografa de
la edad antigua dejaba de lado temas evidentes y conocidos en aquella
poca, pero que en la actualidad son un completo misterio.
Sin embargo, semejante realidad da derecho a resignarse a
permanecer en la ignorancia? Con cules documentos cuenta la
humanidad acerca de las condiciones de la vida en este planeta, con
anterioridad a la aparicin de nuestra especie? Y sin embargo, varias
pelculas recrean las condiciones de la vida con anterioridad a la
aparicin de la escritura y de la especie humana inclusive, en donde
cualquier afcionado al tema podr identifcar la tergiversacin de la
realidad conocida. Diferenciar la duda de la certeza. Qu se sabe, y qu
se ignora.
Si se ha podido desentraar ms de un misterio prehistrico, es
igualmente posible hacerlo con los enigmas histricos. Difcil
existiendo siempre, al acecho, el enemigo del error y el equvoco. Pero
a pesar de todo tal y como nos lo han enseado Csar, Escipin y
Alejandro ms de un imposible reside en la mente, y no en la
realidad. Tal es el caso de develar ciertos vacos y contradicciones
relativas a Alejandro de Macedonia. Difcil, pero posible.
De la misma forma en que se ha podido saber la estructura
biolgica de una criatura ms grande que tres elefantes a partir de un
hueso ms pequeo que la mano de un ser humano, o conocer aspectos
de la forma de vida de nuestros ancestros prehistricos y hasta
averiguar los detalles de una trama poltica que constituye secreto de
Estado, en donde el gran objetivo de crculos poderosos es crear una
fortaleza que proteja el misterio, se puede entonces develar algunos
malentendidos relativos a Alejandro Magno.
Ha sido as como la historiografa contempornea ha solucionado
aspectos tales como la infundada animadversin edpica entre Filipo y
su hijo, el asesinato del primero y la falsa participacin de Alejandro, o
el supuesto romance entre ste y su lugarteniente Hefestin, la
difundida ninfomana de Olimpia, o los verdaderos mviles del saqueo
del palacio de Perspolis, temas ya tratados en historialago.com y
profundizados en Las Campaas de Alejandro Magno (Ed. Almena),
as como en diferentes hilos de Las Legiones de Roma. Veamos otros
aspectos que igualmente ameritan ser analizados.
Irnicamente, la peor fuente contempornea de Alejandro fue la
ms divulgada. As, las fuentes clsicas con las que hoy se cuenta,
dejan de lado los sobrios y probablemente aburridos registros de
Ptolomeo. Por el contrario el sensacionalista pero entretenido y
ameno Clitarco es profusamente citado por autores antiguos como
Diodoro, Digenes Laercio, Ateneo, Estrabn, Plutarco, Eliano, Curcio
o Estobeo, como bien anota Antonio Bravo Garca.
Uno es el Alejandro retratado por los moralistas o autores de la
corriente denominada Vulgata (los clsicos infuenciados por
Clitarco: Justino, Diodoro y Curcio) y otro muy diferente es el que nos
describe Arriano. Plutarco por su parte, en una genial solucin de
compromiso, dando gusto tanto a los detractores como a los
defensores, aparentemente halla al verdadero Alejandro. En sus obras,
lo retrata como el joven que durante la mayor parte de su existencia
vivi virtuosamente, pero que al fnal de sus das reneg de algunos de
los valores griegos que le inculcara Aristteles. Que viva la historia
objetiva pero al parecer, sta slo prefere residir en el Demiurgo...
A partir de estos puntos de vista, los diferentes autores han
prolongado el debate hasta la actualidad. Grote describe de tal manera
al macedonio, que hasta los mismos moralistas se escandalizaran; W.
W. Tarn nos retrata a un precursor de Jess, y fundador de la actual
ONU, lo cual evidentemente desborda el verdadero planteamiento de
Arriano. Entonces cul es el enfoque acertado?
No faltar la voz que sensatamente sugiera que la solucin se
encuentra en el punto medio, y de esta manera acabar con la presente
discusin, que perfectamente se podra considerar bizantina. Pero, en
dnde se encuentra tal punto medio? En reconocer que Alejandro fue
un genio, pero que como todo poder corrompe, sus ltimos das fueron
decadentes? O que el macedonio tuvo la fortuna de contar con
soldados y generales de primer orden que pudieron vencer al
enfrentarse a un enemigo en decadencia?
El problema con tales soluciones de compromiso, es que son
falseadas o desvirtuadas por acontecimientos debidamente
comprobados, como es el caso de las espontneas muestras de afecto
que tanto macedonios como asiticos, nobles y plebeyos, sacerdotes y
laicos tuvieron con Alejandro, no slo en vida o al momento de su
fallecimiento, sino con posterioridad a su desaparicin, o la cantidad
de veces que los asiticos pusieron en jaque a las fuerzas macedonias,
por ejemplo.
Cul es el punto medio entre el blanco y el negro? El gris?
Cul tono, claro u oscuro? Un solo tono, o muchos? Cules? Por
qu no las franjas negras y blancas? En tal caso, verticales,
horizontales o diagonales? Cuntas? Por qu? En ocasiones, no es tan
fcil identifcar el centro. Cierto que hay muchsimas probabilidades y
combinaciones, pero este slo hecho no garantiza que todas las
soluciones propuestas sean acertadas. En determinado contexto, una
misma cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo, a pesar de la
relatividad inherente al cosmos. Alejandro, en sus ltimos das o fue
un tirano y/o un decadente, y por lo tanto aborrecido por sus sbditos,
o un verdadero lder visionario y adelantado a su tiempo, y en
consecuencia tanto amado como incomprendido por ellos, tan tpico de
la esencia contradictoria del alma humana.

LOS PUNTOS DE PARTIDA

Como no siempre el camino ms fcil u obvio es el ms acertado,
ha de buscarse otro. Tal es el caso de analizar las particulares
circunstancias y condiciones de las fuentes menos indirectas con las
que hoy contamos. Este no es un ejercicio nuevo. En este sentido,
bigrafos del macedonio como Paul Faure habla del Examen crtico de
los antiguos historiadores de Alejandro el Magno, obra del barn
Sainte-Croix (1775), la cual tendra una segunda edicin en 1804. Pero
en realidad semejante trabajo historiogrfco es mucho ms antiguo. Ya
podemos ver la propuesta de sopesar las fuentes relativas a Alejandro
en el propio Arriano. Y con todo, un sector de la historiografa
contempornea prefere la obra de los moralistas de la Vulgata, esto es,
la de los autores que sostienen que Alejandro se dej corromper por el
mundo asitico.
Tal es el caso de Harold Lamb, quien a propsito de las obras de
los testigos presenciales del reinado de Alejandro, comenta: El
Anbasis de Calstenes es todo adulacin; Ptolomeo, hijo de Lagos, y
rey-consorte de Tais, le elogia por razones polticas, y lo mismo le
sucede al escritor llamado Aristbulo. Nearco hizo una escueta relacin
de los viajes; Onescrito, un eptome de Amazonas y prodigios. Baeton
y Diognetes hicieron una recopilacin de sus trabajos (...) Arriano,
estoico y soldado, pinta al macedonio como un caudillo ideal, y
aunque sus elogios se deben, ms que a la realidad, a las fuentes donde
se inspir...
Paul Faure por su parte, confa ms en la obra de Plutarco,
Quinto Curcio o Justino, al considerar que tales escritos corresponden a
los relatos de los soldados, ms que los del rey y sus ofciales.
Cules son las razones de semejantes afrmaciones?
En primer lugar, debido a que Arriano, en su Anbasis de
Alejandro, a la hora de exponer las fuentes en las cuales bas su obra,
manifest: Ptolomeo y Aristbulo merecen el mayor crdito,
Aristbulo por haber hecho la campaa con Alejandro y Ptolomeo no
slo por haberle acompaado, sino porque un rey como l tendra ms
vergenza que nadie si mintiera. Y como escribieron tras la muerte de
Alejandro, no tenan ninguna obligacin ni la menor necesidad de
dinero que les impulsara a deformar la realidad
A partir de la anterior cita, Faure expone que Arriano parte del
paradigma imperialista de que los monarcas son seres superiores,
incapaces de mentir. En realidad, Faure sencillamente malinterpreta a
Arriano. El autor de la Anbasis de Alejandro en realidad dice que
Ptolomeo, al momento de escribir su biografa, lo hizo para
contemporneos del Magno. Por lo tanto, en su condicin de rey,
Ptolomeo se expona a ser motivo de ridculo (vergenza) entre sus
sbditos, soldados y adversarios polticos si deformaba la historia de
Alejandro ante los mismsimos testigos presenciales de su reinado. Tal
es el verdadero signifcado del texto de Arriano. Y tiene toda la razn.
Es como si algn cortesano de Calgula, Nern, Domiciano, Cmodo,
Caracalla o Heliogbalo elaborara una biografa reivindicativa de
alguno de estos emperadores, para ser leda por las vctimas de sus
excesos. Obviamente, semejante temeridad se vera recompensada con
el descrdito ante tales lectores, cuando menos. Tales eran las
circunstancias en las que Ptolomeo redact su historia del reinado de
Alejandro, con el agravante de que sus enemigos polticos (tambin
reyes y contemporneos del Magno) jams le contradijeron, con la
nica excepcin de Casandro (hijo del leal Antpatro). En este punto
resulta ms que diciente que haya sido este didoco quien haya
instigado la muerte de la madre, hijo y esposa de Alejandro (la beldad
asitica Roxana, el gran amor del conquistador). Con la misma inquina
que extermin la familia de su rey, Casandro se dedic a mancillar su
memoria. Un discpulo de Aristteles (Teofrasto, el sucesor del maestro
en la direccin del Liceo ateniense) registr como verdad revelada las
calumnias de Casandro: masacres, depravacin, tirana por parte del
soberano macedonio. Los intelectuales de Atenas, la gran enemiga
helnica de Filipo y Alejandro, estuvieron ms que dispuestos a creer
en esa leyenda negra, mxime verifcado el fnal de Calstenes
discpulo de Aristteles y colega de la elite acadmica ateniense.
Que Aristobulo y especialmente Ptolomeo redactaran la biografa
de Alejandro con la nica intencin de reivindicar la memoria del
Magno, dice mucho acerca de la confabilidad de su trabajo, tal y como
acertadamente lo expone Arriano. Como tambin que el resto de
didocos enemigos de Ptolomeo sin duda alguna se abstuvieran
de atacar su biografa. Siempre ser un error considerar que Arriano,
por las razones que se quieran exponer, fue un ingenuo.
Mucha trascendencia tiene en este proceso de anlisis de las
fuentes, que ciertos tarados que no tuvieron escrpulo alguno en
deformar la historia para justifcar campos de concentracin,
exterminios masivos de seres humanos y otras abominaciones,
predicaran que Alejandro fue la prueba cientfca de la superioridad de
la raza aria al unifcar a griegos, macedonios y persas, tres naciones de
origen ario. Ser racional entonces concluir que el Magno es el
precursor del nazismo? Que los autores de la vulgata son por las
atrocidades de ciertos tarados del siglo XX la fuente ms confable?
Profundizando en sus argumentos, el propio Faure expone:
Desde una perspectiva estrictamente marxista, Alejandro, como
emanacin de la clase y la educacin de los nobles macedonios, es el
smbolo de la explotacin de los ms dbiles por los ms fuertes. Ha
sustituido un imperialismo por otro, el de la nobleza iran por el de sus
compaeros de armas. Al apoderarse de los medios de produccin y
poder, los macedonios no han hecho sino perpetuar mtodos de
explotacin tpicamente asiticos, pues el suelo y las aguas pertenecen
al rey, que deja su disfrute a las grandes familias, al clero, a pequeos
campesinos libres, por medio de toda una jerarqua de prestaciones...
Es con semejante planteamiento con el que este bigrafo expone
las razones por las cuales desconfa de Arriano. Sera interesante que el
actualmente mencionado autor francs manifestara cmo segn los
cnones marxistas, Alejandro debi distribuir los puestos en el
banquete de Opis, festn en el cual el Magno promovi la reconciliacin
entre griegos, macedonios y asiticos (por citar un ejemplo) para
convencer a Faure de que la fnalidad de las medidas polticas del
conquistador macedonio era la de cerrar la brecha entre vencedores y
vencidos.
No es satisfaciendo los yerros de Marx como se debe ponderar
una fuente histrica. Lo adecuado es confrontar los diferentes
testimonios con acontecimientos debidamente verifcados, en aras de
establecer la confabilidad de los diferentes autores. Si Alejandro se
limit a darle gusto a la oligarqua macednica, tal y como Faure
expone, por qu los complots de los aristocrticos Filotas y Calstenes?
El descontento de altos jerarcas macedonios y allegados del propio
Alejandro como Parmenin, Clito o Aristteles son acaso la prueba de
que la oligarqua macedonia estaba contenta? Qu decir de la
conmovedora despedida entre Alejandro y sus soldados en Babilonia,
poco antes de la muerte del rey? Del trato que los egipcios dieron al
cadver del Magno, igual que el dedicado a sus dioses patrios? O de
las muestras de dolor de la madre de Daro al enterarse del
fallecimiento del Magno? (Esta mujer se encerr en sus aposentos y se
dej morir de hambre, medida que no tom al enterarse del asesinato
de su propio hijo). Es que acaso el pueblo llora la muerte de un tirano?
Arriano no fue el ingenuo que retratan los detractores de
Alejandro, pues el bitinio jams quiso idealizar al macedonio, sino
retratarlo tal cual era, pero recordando igualmente las circunstancias
que le rodearon. Ya el mismo Arriano advierte en relacin con las
fuentes relativas al Magno que Acerca de ningn hombre se han dicho
tantas cosas, ni tan dispares. Historiadores como Carl Grimberg
reconocen que Arriano nunca pretendi ocultar o esconder los defectos
y errores de Alejandro. Por el contrario, este poltico, gobernador,
general e historiador del imperio romano enfatiza la admirable
capacidad del Magno para reconocer pblicamente sus pecados y
procurar sinceramente no volver a incurrir en ellos, tal y como se refeja
en el episodio de Clito.

Los autores que confan ms en la obra de Diodoro o Justino
sencillamente desconocen que lo ms probable de todo es que fueran
Casandro y Clitarco quienes motivaran a Aristobulo, Nearco y
especialmente Ptolomeo a convertirse en historiadores de Alejandro, ya
que se puede conjeturar que por lo menos el Hetairo-Faran terminara
asqueado por la sarta de mentiras y sandeces escritas por el
historietador griego, principal fuente de los clsicos hostiles a
Alejandro. Desde una perspectiva historiogrfca resulta ilustrativo que
mientras el adulador de Clitarco sostuvo que Ptolomeo le salv la vida
a Alejandro en la India, el posterior soberano de Egipto desmintiera a
Clitarco al decir en su propia obra que fueron Leonato y Peucestas,
mientras que l se encontraba en otro lugar. Clitarco fue un adulador
que no tuvo escrpulo alguno en tergiversar los hechos. Ptolomeo por
el contrario, al menos procur ser honesto en su registro del reinado de
su amigo y rey, como este ejemplo lo ilustra.
En consecuencia, los autores de la Vulgata (Justino, Diodoro,
Curcio y en menor medida Plutarco) simplemente se fundaron en
mentiras abiertas y vulgares charlataneras a la hora de registrar
masacres y depravaciones de Alejandro, y no como Faure sostiene, en
los relatos de los soldados. Algo que los detractores deberan tener
en cuenta a la hora de atacar al macedonio, como nos lo recuerda
Quintiliano. Una buena razn que explica esta credulidad, radica en
que los autores de la Vulgata asistieron a los excesos y depravaciones
de Calgula y Nern. Por el estado de la historiografa en aquella poca,
no pudieron evitar asimilar al emperador macedonio a travs de los
dos polmicos csares romanos. Arriano por el contrario, entendi la
antipata que Clitarco como griego sinti hacia los macedonios y
sopes las fuentes con un rigor que ni siquiera ciertos autores de
nuestros das observan. Arriano es un verdadero adelantado de la
historia.
La anterior realidad explica las razones por las cuales mientras
que leer a Arriano es tan enriquecedor, placentero y sorprendente
como estudiar las obras de Jenofonte, Polibio o Julio Csar (eruditos
que al mismo tiempo fueron hombres de estado, discpulos de ilustres
flsofos, valientes soldados y grandes generales), por el contrario
analizar la obra de Justino o Diodoro produce ataques de risa en unos
apartes, y fuertes accesos de indignacin en otros: estos autores recrean
las batallas en condiciones francamente ilusas, pues se limitan a repetir
los esquemas tcticos descritos en la Ilada a la hora de narrar las
acciones militares de Alejandro. Algo anlogo acontece con el registro
de los hbitos personales del macedonio. Arriano no slo dej de lado
la obra de Clitarco, sino que ni siquiera menciona a este autor, tan
criticado como retrico e historiador.

Como se puede ver, la memoria de Alejandro, Escipin, Csar y
Trajano fue manipulada no slo por sus enemigos extranjeros, sino
especialmente por sus sucesores en el poder: Casandro en Macedonia,
y Catn el viejo, Augusto y Adriano en Roma. Es relativamente fcil
entender el caso de los dos primeros, en donde la envidia juega un
papel capital, mas no as en los dos ltimos, supuestos herederos. Ah
est la clave: en que fueron supuestos. Adicionalmente y como lo
expone J I Lago a propsito de Augusto, todos estos sucesores estaban
mediatizados por la memoria de personajes que fueron
inmensamente ms grandes que los respectivos sucesores, en todos
los aspectos. Por ello necesitaron restarle mritos a sus predecesores,
rebajndoles y de esta manera ponerlos a la altura de los herederos,
mucho ms baja. As la obra de Arriano que ahora se presenta, se
inscribe en la lucha contra la manipulacin de la memoria de los
grandes que ya iniciara Polibio en el caso de Escipin o Cayo Crispo
Salustio con Csar.

La humanidad tiene una deuda gigantesca con Flavio Arriano,
pues este admirable hombre de Estado y escritor perpetu registros de
primera mano relativos a Alejandro Magno, contenidos a su vez en
fuentes que posteriormente habran de perderse. Su obra es un
excelente contrapeso a las habladuras contenidas en los escritos de
Clitarco que, si bien en nuestros das se han perdido, han sido
recogidos por los denominados autores de la Vulgata
[4]
. Arriano es la
pieza clave en el equilibrio de la balanza alejandrina.

Copyright by Joaqun Acosta 2003 2012.

CRONOLOGA

aC

3000 I poca minoica, inicio de la civilizacin cretense.
Colonizacin de la regin troyana.
1200-1100 Primeras invasiones dorias. Guerra de Troya.
Primeras migraciones de pueblos egeos a Italia y al Mediterrneo
occidental. Formacin de las primeras polis helnicas.
1183? Cada de Troya.
950-800 Aparicin de los primeros alfabetos griegos.
800-575 Desarrollo y organizacin del Estado espartano. Colonias
griegas en Sicilia y en la Italia meridional.
776 Comienzo de la era de las Olmpadas.
750? Homero.
750 Inicio de la colonizacin griega.
753 Fundacin de Roma.
683 Arcontado en Atenas.
594 Reforma poltica ateniense: leyes de Soln.
560-537 Pisstrato, tirano de Atenas. Recopilacin y
publicacin de los poemas homricos.
550 Fundacin de Ampurias, primera colonia griega en la
pennsula ibrica.
546 Ciro de Persia conquista Lidia.
538 Ciro conquista Babilonia.
525 Cambises, sucesor de Ciro conquista Egipto.
510-506 Reformas democrticas de Clstenes en Atenas
proclamacin de la repblica romana.
499 Rebelin de los jonios comienzo de las guerras mdicas.
494 Destruccin de Mileto por los persas.
492 Conquista persa de Macedonia.
490 Batalla de Maratn.
480 Lenidas y su guardia espartana se sacrifcan en las
Termpilas Batallas de Artemisio y Salamina derrota y huda de
Jerjes.
479 Batallas de Platea y Micale expulsin de los invasores
persas.
478 Confederacin de Delos hegemona ateniense.
474 Pndaro de Tebas: Odas olmpicas.
459 Atenas enva su fota en apoyo a los rebeldes egipcios contra
Persia hostilidad entre Atenas y Esparta.
456 Muerte de Esquilo esplendor de la tragedia griega.
454 La armada ateniense destruida en la desembocadura en el
Nilo. El ejrcito griego se rinde en Egipto a los persas.
443 Prdicas, rey de Macedonia, promueve una rebelin en la
Calcdica contra los atenienses.
431 Comienza la guerra del Peloponeso.
405 Derrota de la fota ateniense en Egosptamos. Asedio de
Atenas.
404 Rendicin de Atenas. Fin de la guerra del Peloponeso.
Comienzo de la hegemona espartana.
401 Ciro el joven se rebela contra Artajerjes II se renueva la
alianza entre Ciro y Esparta. Muerte de Ciro en la batalla de Cunaxa y
retirada de los diez mil, capitaneada y registrada por Jenofonte.
400 Los diez mil llegan al Helesponto. Esparta le declara la
guerra a Persia.
399 Scrates condenado a muerte.
396 Agesilao, rey de Esparta, invade Asia.
395 Victoria de Agesilao en Sardes. Atenas, Corinto, Tebas y
Argos aliadas contra Esparta a instigacin de Persia.
394 Retirada de Agesilao de Asia. Conn de Atenas destruye la
fota espartana gracias al apoyo persa.
392 Reforma militar de Ifcrates en Atenas.
387 Paz de Antlcidas entre Esparta y Persia. Los griegos
compiten por arrastrarse ante los persas.
382 Los espartanos ocupan a traicin la ciudadela de sus aliados
tebanos.
380 Auge de la hegemona espartana. Campaa poltica de
Iscrates por la unin de Grecia.
379 Pelpidas libera a los tebanos de la dominacin espartana.
378 Nueva confederacin martima ateniense.
374 Armisticio entre Atenas y Esparta.
371 Los espartanos invaden Beocia. Epaminondas de Tebas les
derrota en Leuctra. Comienzo de la hegemona tebana.
370 Pelpidas y Epaminondas invaden el Peloponeso.
369 Campaas de Pelpidas en Tesalia y Macedonia. El prncipe
Filipo rehn en Tebas.
367 Aristteles, discpulo de Platn en la Academia ateniense.
Acceso de los plebeyos al consulado romano. Pelpidas en Persia.
364 Victoria y muerte de Pelpidas en Cinoscfalos. Los tebanos
arrasan Orcmenos.
362 Victoria y muerte de Epaminondas en Mantinea. Rebelin de
Strapas contra Artajerjes II.
361 Agesilao en Egipto, jefe de mercenarios contra los persas.
359 Muerte de Prdicas, rey de Macedonia, derrotado por los
ilirios. Filipo II designado regente, se impone sobre varios
pretendientes al trono apoyados por Atenas, Tracia y nobles
macedonios. Muerte de Artajerjes II de Persia; sucedido por Artajerjes
III Ocos.
358 Victorias de Filipo sobre peonios e ilirios.
357 Filipo conquista Anfpolis y hace de Pela su capital.
Matrimonio con la princesa Olimpia de Epiro.
356 Alianza de Atenas con ilirios, peonios y tracios. Filipo derrota
a los ilirios. Ocupacin de Pydna y Potidea. Nacimiento de Alejandro
Magno (octubre). Incendio del templo de Artemisa en feso.
355 Ascenso poltico de Demstenes en Atenas. Filipo designado
rey por los macedonios.
353 Filipo ocupa Metone. A peticin de los tesalios interviene en
Grecia, azotada por la guerra sagrada pero es derrotado.
352 Filipo en Tesalia y Tracia. Alarma en Atenas.
351 Muerte de Mausolo en Caria. Su viuda Artemisia ordena la
construccin del Mausoleo, una de las maravillas del mundo
antiguo.
349 Filipo en la Calcdica. Atenas intenta recuperar Eubea y es
derrotada.
348 Filipo destruye Olinto.
347 Muerte de Platn. Filipo invade nuevamente Tracia.
346 Paz entre atenienses y macedonios. Fin de la guerra
sagrada. El Consejo de la Anfctiona nombra a Filipo en remplazo de
los focenses. El rey de Macedonia preside los Juegos Pticos. Iscrates
pide a Filipo que gue a los griegos contra Persia.
344 II Filpica de Demstenes, fomentando la agitacin de los
griegos contra los macedonios. Artajerjes III Ocos, con ayuda de
mercenarios griegos bajo las rdenes de Mntor y Memnn de Rodas,
renueva el papel de sper-potencia de Persia sofocando los
levantamientos en Asia Menor, Chipre y Fenicia, a su vez apoyados por
Atenas, Esparta y Tebas.
343 Filipo en Epiro y Ambracia. Los romanos vencen a los
samnitas. Aristteles, maestro de Alejandro.
342 Persia reconquista Egipto.
341 III Filpica de Demstenes. Hostilidades de los atenienses
contra los aliados de Filipo.
340 Asedio de Bizancio por Filipo. Alejandro designado regente.
Actuando por primera vez como general, el prncipe-regente derrota
una rebelin de medos o maidos en Tracia.
339 Campaas de Alejandro en Iliria. Filipo fracasa en su asedio
de Bizancio gracias a Atenas y Persia. Alianza entre atenienses y
tebanos. Batalla de Queronea: victoria macednica y fn de la
hegemona tebana.
337 Conformacin de la Liga de Corinto. Los estados griegos a
excepcin de los espartanos declaran la guerra a Persia. Nuevo
matrimonio de Filipo. Olimpia y Alejandro exiliados de la corte
macednica.
336 Alejandro vuelve a Macedonia. Una vanguardia de 10.000
hombres al mando del macedonio Parmenin invade Asia. Luego de
una serie de victorias iniciales son rechazados por Memnn de Rodas,
mercenario al servicio de Persia. Los macedonios retroceden desde
feso y Mileto hasta el Helesponto. Asesinato de Filipo. Alejandro es
elegido rey de los macedonios. Rebelin de tracios, ilirios y griegos.
335 Alejandro sofoca las rebeliones y es designado como nuevo
comandante en jefe de las fuerzas armadas griegas contra Persia.
Nueva rebelin de Tebas, que es destruida.
334 Desembarco en Asia. Batalla del Grnico victoria
macednica. Conquista del Asia Menor.
333 Alejandro deshace el nudo gordiano. Batalla de Issos.
332 Asedio y destruccin de Tiro. Conquista de Gaza y Egipto.
Fundacin de Alejandra junto al Nilo.
331 Batalla de Arbelas-Gaugamela. Conquista de Babilonia y
Susa. Un levantamiento espartano es derrotado en Megalpolis por el
macedonio Antpatro.
330 Conquista de Perspolis. Conspiracin de Filotas,
ejecutado junto con Parmenin. Asesinato de Daro de Persia por
algunos de sus nobles.
329 Conquista de Aracosia.
328 Conquista de Bactria y Sogdia. Muerte de Clito.
327 Matrimonio con Roxana. Conspiracin de los pajes. Arresto
de Calstenes. Comienzo de las campaas en India.
326 Cruce del Indo. Batalla de Hidaspes. Fin del avance hacia el
oriente. Navegacin por el Indo hasta su desembocadura. Alejandro
gravemente herido en un asedio contra los malios.
325 Cruce del desierto de Gedrosia. Exploracin martima de
Nearco, almirante de la fota de Alejandro.
324 ltimas campaas de Alejandro. Traicin de Harpalo.
Demstenes desterrado de Atenas. Bodas de Susa entre macedonios y
persas. Motn de los macedonios en Opis. Fiesta de reconciliacin de
los pueblos. Decreto de regreso de los exiliados griegos. Muerte de
Hefestin.
323 Babilonia designada nueva capital del imperio. Embajadas de
pueblos occidentales, y honores divinos a Alejandro. Preparativos para
la conquista de Arabia. Planes para Cartago y occidente. Muerte de
Alejandro Magno (Junio).

PREFACIO

He incluido en mi relato como estrictamente autnticos los
testimonios acerca de Alejandro y Filipo en que Ptolomeo, hijo de
Lago, y Aristbulo, hijo de Aristbulo, estn de acuerdo; y de las
declaraciones que diferen entre s, he seleccionado las que son a la vez
las ms crebles y merecedoras de ser registradas. Distintos autores han
dado versiones divergentes sobre la vida de Alejandro, y no hay
ninguno acerca de quien ms personas hayan escrito, o sobre quien
haya ms desacuerdo entre unos y otros. Sin embargo, en mi opinin,
los relatos de Ptolomeo y Aristbulo son ms dignos de crdito que el
resto; el de Aristbulo porque sirvi a las rdenes del rey Alejandro en
su expedicin, y el de Ptolomeo no slo porque acompa a Alejandro
en sus campaas, sino tambin porque l mismo se convirti en rey
ms adelante, y la falsifcacin de los hechos habra sido ms
vergonzosa para l que para cualquier otra persona. Adems, son
ambos dignos de confanza porque recopilaron sus historias luego de la
muerte de Alejandro, cuando ni la coercin fue utilizada ni una
recompensa les fue ofrecida por escribir algo diferente de lo que
realmente ocurri. He incorporado algunas declaraciones de otros
autores en mi relato, pues me han parecido dignas de mencin, y no
del todo improbables, pero las he presentado simplemente como
informes acerca de las actuaciones de Alejandro.

Y si alguno se pregunta por qu, despus de que tantos otros
hombres hayan escrito sobre Alejandro, me haya venido a la mente
escribir esta historia, despus de leer los relatos de los dems, que as
lo haga tras leer la ma.

LIBRO I

CAPTULO I. MUERTE DE FILIPO II Y ASCENSO DE
ALEJANDRO MAGNO SU CAMPAA EN TRACIA

Segn se dice, Filipo II muri cuando Pitodelo era arconte de
Atenas, y su hijo Alejandro, por entonces de alrededor de veinte aos
de edad, habiendo asegurado su posicin como nuevo rey, march
hacia el Peloponeso, donde exigi a todos los griegos de all el mando
supremo de la expedicin contra Persia, como ya le haba sido otorgado
a su padre. De esta manera, le fueron conferidos los mismos honores
que a Filipo, con el beneplcito de todos los griegos, menos de los
lacedemonios, quienes respondieron que no era costumbre suya seguir
a otros, sino ser ellos los lderes de otros.
Tambin Atenas intent cambiar la situacin poltica mediante la
rebelin, pero cuando Alejandro se aproximaba a la ciudad, tan grande
fue la alarma de los atenienses, que se apresuraron a concederle
honores pblicos mayores incluso que aqullos de Filipo. Luego de
esto, retorn a Macedonia para preparar la expedicin a Asia.

Sin embargo, a principios de la primavera del ao 335, tuvo que
marchar con el ejrcito hacia Tracia, a las tierras de los tribalios y los
ilirios, convencido de que stos tramaban una rebelin, adems de que
pensaba que sera muy arriesgado iniciar una campaa tan lejos de su
propio reino dejando a sus espaldas a pueblos sin subyugar cerca de
sus fronteras. Partiendo desde Anfpolis, invadi el territorio de los
tracios independientes, teniendo a la ciudad de Filippolis y el monte
Orbelo ubicados al costado izquierdo del trayecto. Tras cruzar el ro
Neso, lleg al monte Hemo el dcimo da de marcha, y all al pie del
desfladero en las estribaciones de la montaa, se encontr con que
mercaderes armados y tracios independientes se haban preparado
para impedir su avance, tomando posiciones en la cima del Hemo, en
espera de que llegara su ejrcito. Haban colocado sus carros delante,
para utilizarlos como una barricada desde la cual defenderse en caso
de ser rechazados, as como para echarlos a rodar cuesta abajo desde la
parte ms abrupta contra la falange macedonia si estos pretendieran
ascender, con la idea de que, mientras ms densa fuera la formacin de
la falange, con mayor facilidad podran dispersarla al chocar
violentamente contra ella.

Pero Alejandro era alguien dispuesto a correr riesgos e ide un
plan que le permitiera atravesar la montaa con el menor peligro
posible para sus hombres. Puesto que no exista otro camino
alternativo, orden a la bien armada infantera abrir sus flas tanto
como el espacio lo permitiera tan pronto los carros comenzaran a
moverse por el declive, formando un pasillo para que stos pasaran; y
quienes se vieran rodeados por todos lados deberan o hincarse de
rodillas todos juntos, o tirarse al suelo, con los escudos unidos de
forma compacta, de tal manera que los carros que bajaban la cuesta por
su mismo impulso saltaran por encima de ellos, sin causarles dao.
Todo ocurri tal como Alejandro haba previsto y ordenado; algunos de
los hombres formaron pasillos en las flas de la falange, y otros unieron
sus escudos, mientras los carros les pasaban por encima sin causar
mucho perjuicio, y sin que muriera un slo hombre bajo las ruedas. A
continuacin, los macedonios recuperaron el nimo al ver que los
temidos carros no les haban infigido dao alguno, y cargaron contra
los tracios dando fuertes alaridos. Alejandro orden a los arqueros del
ala derecha ponerse delante del resto de la falange, la posicin ms
conveniente para disparar contra los tracios cada vez que stos
avanzaban. Tomando a su guardia personal, los hipaspistas y agrianos,
l mismo los dirigi hacia la izquierda. Entonces, los arqueros
empezaron a disparar fechas contra los tracios que surgan hacia
adelante, logrando repelerlos, y la falange entr en combate cuerpo a
cuerpo, echando de sus posiciones a esos montaeses ligeramente
armados y mal equipados, quienes no esperaron a recibir la carga de
Alejandro desde la izquierda, y tirando sus armas se dieron a la fuga
montaa abajo. Cerca de 1.500 de ellos perecieron, slo unos pocos
fueron hechos prisioneros debido a la velocidad de su huida y su
conocimiento del terreno. No obstante, todas las mujeres y nios que
les seguan fueron capturados, junto con todo el botn.


CAPTULO II. BATALLA CONTRA LOS TRIBALIOS

Alejandro envi el botn a hacia el sur, a las ciudades costeras,
confando en Lisanias y Filotas para encargarse de ponerlo a la venta.
Luego, se dispuso a cruzar a travs de la cumbre hacia el territorio de
los tribalios, llegando al ro Ligino, que dista del Danubio tres das de
marcha en direccin al monte Hemo. Habiendo tenido noticias de la
expedicin de Alejandro con tiempo, el rey Sirmo de los tribalios,
mand que las mujeres y los nios de su pueblo se dirigieran al
Danubio, y se internaran en Peuce, una de las islas en medio del ro.
Hacia all llegaron tambin a refugiarse los tracios, por cuyas tierras
colindantes con las de los tribalios avanzaba el macedonio. El rey
Sirmo, acompaado de su comitiva, hall refugio en el mismo lugar,
pero la mayora de sus tribalios huy hacia el ro, de donde Alejandro
se haba marchado un da antes.

Enterado Alejandro de ello, dio media vuelta de nuevo y, tras una
rpida marcha, los sorprendi en plena acampada. Quienes se vieron
as sorprendidos formaron de prisa en orden de batalla en una caada
boscosa a lo largo de la orilla del ro. Alejandro dispuso a la falange en
una columna muy profunda, ponindose l mismo en primera lnea;
tambin orden a los arqueros y honderos que se adelantaran y
descargaran una lluvia de fechas y piedras contra los brbaros,
esperando provocarlos a salir de la caada boscosa hacia el
descampado sin rboles. stos as lo hicieron cuando los tuvieron al
alcance, provocando que los tribalios se lanzaran a una escaramuza
cuerpo a cuerpo contra los arqueros desprovistos de escudos para
protegerse; pero se encontraron con que Alejandro, cumplido su
propsito de sacarlos fuera de su terreno, ordenaba a Filotas que
cargara con la caballera venida del norte de Macedonia contra el ala
derecha de los tribalios, lado por el que se haban adentrado ms en su
salida. Orden a Herclides y Sopolis que dirigieran la caballera de
Botiea y Anfpolis contra el ala izquierda, al tiempo que despleg la
falange con el resto de la caballera por delante y arremeti contra el
centro del enemigo. Mientras slo hubo escaramuzas en ambos lados,
los tribalios no se llevaron la peor parte y resistieron; pero tan pronto
como la falange en formacin compacta atac con vigor, y la caballera
cay sobre ellos desde diversos sectores, ensartndoles con sus armas y
empujando hacia atrs con sus mismos caballos, entonces al fn se
dieron la vuelta y huyeron a travs de la caada hacia el ro. Tres mil de
ellos perecieron en el combate, y unos pocos fueron tomados
prisioneros, en ambos casos porque el denso bosque en las lindes del
ro y la cercana de la noche impidieron a los macedonios proseguir la
persecucin. Segn Ptolomeo, las prdidas de los macedonios fueron
once jinetes y cuarenta infantes muertos.

CAPTULO III. ALEJANDRO EN EL DANUBIO Y EL
TERRITORIO DE LOS GETAS

Tres das despus de la batalla, Alejandro lleg al ro Danubio, el
mayor de todos los ros de Europa, que atraviesa un extenso territorio y
separa a varios pueblos belicosos, la mayor parte de los cuales
pertenecen a la raza celta, en cuyas tierras estn las fuentes del ro. Los
ms remotos de estos pueblos son los cuados y los marcmanos,
seguidos de los iaziges, una rama de los srmatas, y los getas, quienes
creen en la inmortalidad; luego viene la rama principal de los srmatas,
y fnalmente los escitas, cuyas tierras se extienden hasta tan lejos como
la desembocadura del ro, all donde por medio de cinco bocas vierte
sus aguas en el mar Euxino.

All, Alejandro se reuni con algunos barcos de su fota
procedentes de Bizancio, que haban venido por el Euxino y luego
subido ro arriba. Embarc en ellos a su arquera y las tropas de
infantera pesada, y puso proa hacia la isla donde los tribalios y tracios
haban escapado. Al querer desembarcar, los brbaros descendan a la
orilla del ro para atacarlos cada vez que los barcos, pocos en nmero y
con escasa tropa, lo intentaban. Aparte, las costas de la isla eran casi en
todas partes muy empinadas y escarpadas para el desembarco, y la
corriente del ro, como es natural en los estrechos entre una orilla y
otra, era rpida y difcil de navegar.

Por ello, Alejandro retir a sus barcos, decidido a cruzar el ro e ir
a por los getas, que vivan en la otra orilla. Haba observado que gran
nmero de ellos 4.000 de caballera y 10.000 de infantera se
haban reunido en la playa con el propsito de impedirle el paso en
caso de que intentara cruzar el ro; adems, le haba entrado el deseo
de ir ms all del Danubio. Subi, entonces, a bordo, pero antes, hizo
que sus hombres rellenaran con paja las pieles que les servan para
armar sus tiendas, y mand recolectar de los alrededores todos los
botes que se hallaran. stos estaban hechos de un nico tronco, y los
haba en abundancia, pues las gentes que vivan cerca del Danubio los
usaban para la pesca, a veces tambin para viajes de comercio entre
ambas orillas a lo largo del cauce, y para la piratera. Una vez
conseguida la mayor cantidad que se pudo, embarc en ellos tantos de
sus soldados como fue posible; de esta manera, cruzaron el ro con
Alejandro unos 1.500 jinetes y 4.000 soldados de a pie.

CAPTULO IV. DESTRUCCIN DE LA CIUDAD DE LOS
GETAS LA EMBAJADA DE LOS CELTAS

Cruzaron durante la noche, desembarcando en un sitio cubierto
por trigales crecidos, permitiendo as que el cruce fuera ms secreto. Al
despuntar el alba, Alejandro llev a sus hombres a travs del
sembrado, caminando inclinados y agarrando las lanzas de manera
transversal, rastrillando el trigal al avanzar hacia el terreno sin cultivar.
Mientras la falange avanzaba as por de los sembrados, la caballera la
segua. Cuando emergieron de los cultivos, Alejandro gir su montura
hacia la derecha, y mand a Nicanor que formara la falange en cuadro
compacto. Los getas no pudieron siquiera resistir el primer embiste de
la caballera, parecindoles increble la audacia de Alejandro al cruzar
en una sola noche el Danubio, el ms caudaloso de los ros, sin
necesidad de construir un puente. Terrorfca para ellos fue tambin la
solidez de la falange, y la violenta carga de la caballera. En un primer
momento, huyeron para refugiarse en su ciudad, que estaba a una
parasanga del Danubio; pero cuando vieron que Alejandro hacia
marchar a su falange con muchas precauciones a lo largo de la orilla
del ro, para evitar que su infantera pudiera verse rodeada por los
getas en una emboscada, y que enviaba a su caballera directamente
contra su ciudad, la abandonaron por estar mal fortifcada. Se llevaron
a tantos de sus mujeres y nios como sus caballos podan soportar, y
escaparon a las estepas desrticas, en la direccin que llevaba lo ms
lejos posible del ro. Alejandro tom la ciudad y todo el botn que los
getas haban dejado atrs, nombrando a Meleagro y Filipo como
encargados de l. Despus de arrasar la ciudad, ofreci un sacrifcio a
orillas del ro a Zeus Protector, a Heracles, y al mismo Danubio, por
permitirle el cruce, y mientras todava era da, lider a todos sus
hombres sanos y salvos de vuelta al campamento.

All acudieron embajadores de Sirmo, rey de los tribalios, y de las
dems naciones autnomas de las cercanas del Danubio. Algunos de
ellos venan de parte de los celtas que moraban cerca del golfo de Jonia,
gentes de gran estatura y maneras arrogantes. Todos ellos anunciaron
que venan para obtener la amistad de Alejandro. A todos ellos les hizo
promesas de amistad, y recibi las promesas de ellos a su vez. Luego,
pregunt a los celtas qu asunto era causa de especial pnico en su
mundo, esperando que su gran fama hubiera llegado a los celtas y
hubiera penetrado an ms all, y lo que diran sera que le teman a l
por encima de todo. Pero la respuesta que le dieron los celtas fue
contraria a sus expectativas; pues ellos, que vivan en un territorio de
difcil acceso, y conocedores de que su rumbo sera en otra direccin, le
contestaron que lo que ms teman era que en algn momento el cielo
cayera sobre sus cabezas. A estos hombres Alejandro los despidi
llamndoles amigos suyos, y dndoles el rango de aliados, aadiendo
adems el comentario de que los celtas eran unos fanfarrones.


CAPTULO V. REBELIN DE CLITO Y GLAUCIAS

Cuando Alejandro se adentr en la patria de los agrianos y
peonios, llegaron mensajeros a informarle que Clito, hijo de Bardilis, se
haba rebelado, y que el rey Glaucias de los taulantios se le haba
unido. Otros ms llegaron para advertirle que los autariatos planeaban
caer sobre l en plena marcha. Como consecuencia, decidi acelerar la
marcha sin ms demoras; pero entonces el rey Langaro de los agrianos,
quien ya en vida de Filipo haba sido abiertamente un amigo y aliado
de Alejandro, y que en ese tiempo haba acudido personalmente como
embajador ante l, en esta ocasin acudi tambin acompaado de su
guardia personal, integrada por los mejor provistos y ms efcientes de
sus hombres. Al or que Alejandro inquira acerca de qu tipo de
gentes eran y cuntos hombres tenan los autariatos, le asegur que no
deba preocuparse, ya que stos eran los menos belicosos de las tribus
de aquellos lugares, y que l, Langaro, poda hacer una incursin en su
territorio para mantenerlos demasiado ocupados para poder atacar a
los macedonios. Con la aprobacin de Alejandro, realiz el ataque tal
como haba propuesto, y arras sus tierras, obteniendo muchos
cautivos y grande botn. En recompensa, Langaro recibi los ms altos
honores y regalos muy valiosos de parte de Alejandro, incluyendo la
promesa de darle a su hermana Cinane en matrimonio cuando visitara
Pella. Pero, en el camino de retorno a su hogar, Langaro enferm y
muri.

Despus de este suceso, Alejandro march por las riberas del ro
Erigon hacia la ciudad de Pelin, enterado de que Clito se haba
apoderado de ella. Acampando en el ro Eordaico, resolvi atacar las
murallas al da siguiente, pero Clito se haba hecho fuerte en las
montaas que la rodeaban, y dominaba la ciudad desde las alturas
cubiertas por densos matorrales. Sus intenciones eran caer sobre los
macedonios desde todas direcciones; sin embargo, an no llegaban las
tropas del rey Glaucias de los taulantios cuando las fuerzas de
Alejandro ya estaban cerca de la ciudad. Tras sacrifcar tres nios, igual
nmero de nias y carneros negros, salieron a entablar combate cuerpo
a cuerpo con los macedonios que se aproximaban. Tan pronto como los
macedonios respondieron al ataque, stos abandonaron sus posiciones
ventajosas para refugiarse en la ciudad, con tanta prisa que incluso sus
vctimas sacrifciales fueron posteriormente halladas todava yaciendo
en el suelo.

Alejandro los oblig a encerrarse en ella, colocando su
campamento alrededor de las murallas; sin embargo, cuando al da
siguiente lleg el rey Glaucias de los taulantios con una fuerza
numerosa, abandon la idea de capturar la ciudad, dndose cuenta de
que, si asaltaba las murallas, las tropas con las que dispona no podran
lidiar al mismo tiempo con las muy belicosas tribus refugiadas all y
con el ejrcito de Glaucias, mayor que el suyo, que le acosara tan
pronto intentara el asalto. Envi, pues, a Filotas en busca de forraje con
todas las bestias de carga del campamento, bajo la proteccin de una
unidad de caballera. Al or de esta expedicin, Glaucias le sali al
encuentro, tomando posicin en las montaas que rodeaban la planicie
donde Filotas tena intencin de conseguir el forraje necesario. Tan
pronto Alejandro supo que sus animales y sus jinetes estaran en grave
peligro si la noche los sorprenda donde estaban, tom a los
hipaspistas, los arqueros, los agrianos, y cerca de 400 jinetes consigo
para ir a su auxilio a toda velocidad. Dej al resto del ejrcito atrs, en
las afueras de la ciudad, para impedir que los cercados se apresuraran
a salir para reunirse con Glaucias, como habran hecho si todo el
ejrcito macedonio se hubiera retirado. Cuando Glaucias percibi que
Alejandro se estaba acercando, evacu las posiciones en las montaas,
permitiendo que Filotas y sus fuerzas retornaran a salvo al
campamento. No obstante esto, Clito y Glaucias crean todava que
haban cogido a Alejandro en una posicin muy desventajosa en
comparacin a la suya, en posesin de las montaas en cuyas alturas
podan colocarse una numerosa cantidad de jinetes, lanzadores de
jabalina, honderos y una considerable fuerza de infantera pesada. Por
otra parte, se esperaba que los sitiados en la ciudad salieran a atacar y
perseguir muy de cerca a los macedonios si se retiraban. Tambin el
terreno a travs del cual Alejandro deba moverse era demasiado
estrecho y boscoso, limitado por el ro por un lado, y por el otro lado
por una montaa muy alta y escarpada, por lo que no habra espacio
para que su ejrcito pasara, aunque los hipaspistas formaran en una
columna de slo cuatro en fondo.


CAPTULO VI. DERROTA DE CLITO Y GLAUCIAS

Ante tal circunstancia, Alejandro form a su ejrcito de tal
manera que la profundidad de la falange era de 120 hombres,
estacionando 200 de caballera en cada ala, con orden de mantener
silencio y acatar rpidamente lo que les indicara. A los soldados de a
pie, les instruy llevar las lanzas en vertical y luego, a una seal suya,
las inclinaran en ristre primero a la derecha, luego hacia la izquierda,
siempre mantenindose muy juntos. Luego, puso en movimiento a la
falange, hacindola girar ya a la derecha, ya a la izquierda, de este
modo organizando y reorganizando sus lneas varias veces y muy
rpidamente; por fn, form su falange en una especie de cua, y la
condujo hacia la izquierda contra el enemigo, que haba estado durante
todo este tiempo contemplando estupefacto tanto el orden como la
rapidez de sus evoluciones. En consecuencia, no pudieron sostener el
embate de Alejandro, abandonaron las primeras estribaciones de la
montaa. Ante esto, Alejandro orden a los macedonios elevar el grito
de batalla y hacer ruido golpeando sus armas contra sus escudos, y el
ejrcito de los taulantios, an ms alarmado por el ruido, volvi a la
ciudad a toda velocidad.

Alejandro vio cmo slo unos pocos de los enemigos seguan
ocupando una cresta, cerca del pasadizo por el que deban transitar.
Orden a sus guardaespaldas y Compaeros tomar sus escudos,
montar en sus caballos e ir hacia la colina, y cuando llegaran, si los que
ocupaban la posicin les esperaban, la mitad de ellos saltaran de sus
caballos para luchar como soldados de a pie, mezclndose con la
caballera. Pero, tan pronto el enemigo vio aproximarse a Alejandro,
renunciaron a sus posiciones en la colina y se retiraron a las montaas
en ambas direcciones, permitiendo que Alejandro y sus Compaeros la
ocuparan. Mand luego llamar a los agrianos y arqueros, cuya fuerza
era de 2.000; y orden a los hipaspistas que cruzaran el ro, seguidos de
inmediato por la infantera macedonia, con la instruccin de formar
ordenadamente en el lado izquierdo tan pronto llegaran a la otra orilla,
para que los sucesivos cuadros de la falange que cruzaban el ro
pudieran formarse compactamente enseguida. l, ubicado en la
vanguardia, observaba todo el tiempo desde la colina el avance del
enemigo, quienes al ver aquellas tropas cruzando el ro, bajaron desde
las montaas para enfrentarlas, y atacar a Alejandro por la espalda
mientras se retiraba. Pero, cuando empezaban a acercarse a l,
Alejandro les sali al encuentro con sus hombres, y la falange, dando
alaridos, se dispuso a avanzar por el ro. Viendo el enemigo que todos
los macedonios se les venan encima, cedieron y se dieron a la fuga.
Entonces, Alejandro comand a los agrianos y arqueros a cruzar a toda
prisa el ro, siendo l mismo el primero en cruzarlo. Cuando vio que el
enemigo presionaba a su retaguardia, hizo colocar su artillera en la
ribera, y orden a sus ingenieros que dispararan toda suerte de
proyectiles tan lejos y con tanto mpetu como se pudiera, y tambin
indic a los arqueros que se internaran en las aguas y, desde la mitad
del ro, descargaran sus fechas contra los atacantes. Dado que Glaucias
no se atrevi a avanzar tanto como para colocarse dentro del rango de
tiro de los proyectiles, los macedonios pudieron terminar de cruzar sin
perder un hombre.

Tres das despus, Alejandro descubri que Clito y Glaucias
haban montado su campamento de manera tan negligente, que ni sus
centinelas se hallaban en sus puestos, ni haba una empalizada o una
zanja que los protegiera, pues pensaban que haba huido por miedo, y
que haban dispuesto sus lneas tan extensamente que era una
desventaja. Decidi entonces, cruzar el ro en secreto durante la noche,
llevndose con l a los hipaspistas, los agrianos, arqueros y las
unidades de Prdicas y Coeno, dejando rdenes de que el resto del
ejrcito los siguiera luego. Tan pronto vio una oportunidad favorable
para atacarlos, sin esperar a que todas sus tropas llegaran, despach a
los arqueros y los agrianos contra el enemigo. stos, formados en
falange, cayeron de improviso en furiosa arremetida sobre el fanco
ms dbil, y mataron a algunos de ellos todava en sus camas,
capturando fcilmente al resto en su huida. Muchos fueron los muertos
y capturados en la retirada desordenada y aterrorizada que sigui a
continuacin, dejando pocos sobrevivientes para ser hechos
prisioneros. Alejandro prosigui la persecucin hasta las montaas
taulantias, y los que sobrevivieron tuvieron que escapar dejando
tiradas sus armas por el camino. Clito huy primero a refugiarse en la
ciudad, a la que prendi fuego, y luego parti a buscar cobijo donde
Glaucias, en las tierras de los taulantios.


CAPTULO VII. LA REBELIN DE TEBAS

Mientras esto ocurra, algunos de los que haban sido exiliados
de Tebas, retornaron de noche y entraron en ella con la ayuda de
algunos ciudadanos que tenan el afn de fomentar un levantamiento
contra los gobernantes; aprehendieron y ejecutaron fuera de la
fortaleza Cadmia a los dos hombres que estaban al mando, Amintas y
Timoleo, quienes no sospechaban de tales planes hostiles. Luego, se
dirigieron a la asamblea pblica e incitaron a los tebanos a rebelarse
contra Alejandro, esgrimiendo como pretextos palabras venerables y
gloriosas como libertad y libre expresin, e instndoles a liberarse por
fn del pesado yugo macedonio. En base a sostener con frmeza que
Alejandro haba muerto en Iliria, pudieron llegar a persuadir a la
multitud, y lo que es ms, este rumor era frecuente; por muchas
razones haba ganado credibilidad, entre ellas porque haba estado
ausente mucho tiempo, y porque ninguna noticia se tena de l. Como
es habitual en tales casos, por desconocerse los hechos, cada uno
especulaba por su lado y crea lo que ms le placiera.

Cuando lo que estaba sucediendo en Tebas lleg a odos de
Alejandro, ste consider que no era un movimiento que se deba
menospreciar en absoluto; ya desde hace mucho tiempo desconfaba de
la ciudad de Atenas, por lo que no le pareca que la accin audaz de
Tebas fuera trivial, pues tambin los lacedemonios, que haban estado
durante mucho tiempo descontentos con su reinado, ms los etolios y
algunos otros estados en el Peloponeso, que no eran frmes en su
lealtad a l, podran participar en el esfuerzo rebelde de los tebanos.
Por ello, llevando a su ejrcito a travs de Eordea y Elimiotis, pasando
por las montaas de Estimfea y Paravea, lleg en siete das a Pelina de
Tesalia. Partiendo de all, lleg a Beocia el sexto da de marcha, de
forma que los tebanos no se enteraron de que haba pasado por el sur
de las Termpilas, hasta que arrib a Onquesto con sus tropas
completas. An entonces, los cabecillas de la revuelta afrmaban con
vehemencia que era Antpatro, que haba salido de Macedonia con su
ejrcito, y no Alejandro, pues estaba muerto, chocando furiosamente
con quienes anunciaban que era Alejandro en persona quien avanzaba
contra ellos. Decan que deba tratarse del otro Alejandro, el hijo de
Eropo, quien vena. Al da siguiente, Alejandro haba salido de
Onquesto, y, acercndose a la ciudad, instal su campamento en el
terreno consagrado a Iolao, con la intencin de darles a los tebanos ms
tiempo para arrepentirse de su deshonrosa resolucin, y enviarle una
embajada. Pero, parecan estar muy lejos de querer llegar a un acuerdo,
pues su caballera y una numerosa fuerza de infantera ligera salieron
de la ciudad e iniciaron una escaramuza con los macedonios en los
bordes del campamento, matando a algunos de ellos. Ante ello,
Alejandro envi una partida de infantera ligera y arqueros para
repeler la partida, que ya se acercaba mucho al campamento, y stos
pudieron repelerlos con facilidad. Al otro da, march con el ejrcito
entero hacia el otro extremo, donde estaba la puerta que llevaba a
Eleutera y tica; no obstante, ni an entonces asalt la muralla, sino
que acamp no muy lejos de Cadmia, para poder auxiliar con
prontitud a los macedonios que ocupaban la ciudadela. Los tebanos
haban bloqueado Cadmia con una barrera doble, con guardias a cargo,
para que ninguno de afuera pudiera prestar ayuda a los sitiados, y para
que a la guarnicin no le fuera posible hacer una incursin mientras
ellos atacaban al enemigo fuera de las murallas. Mas Alejandro se
mantuvo en el campamento cerca de Cadmia, porque tena todava el
deseo de llegar a un arreglo amistoso con los tebanos antes de tener
que combatirlos. Entonces, cuando aqullos de entre los tebanos que
conocan bien lo que era mejor para los intereses de todos, mostraron
su disposicin de salir al encuentro de Alejandro y obtener el perdn
para la ciudadana de Tebas por su rebelin, los exiliados y quienes los
haban llamado de regreso a la ciudad, continuaron incitando por
todos los medios al populacho a tomar las armas; ya que no tenan
esperanza alguna de obtener para s mismos ningn tipo de
indulgencia de parte de Alejandro, especialmente los que de entre ellos
eran beotarcas.

Pese a todo, Alejandro segua sin atacar la ciudad.

CAPTULO VIII. LA CADA DE TEBAS

Ptolomeo, hijo de Lago, nos cuenta que Prdicas, quien estaba
situado con su propio destacamento en la guardia del campamento, no
muy lejos de la empalizada enemiga, no esper a una seal de
Alejandro para comenzar la batalla, y fue el primero en asaltarla por su
cuenta; y, habiendo abierto una brecha en el medio, cay sobre las
fuerzas de la vanguardia tebana. Le sigui Amintas, hijo de
Andrmenes, que estaba a su lado, tambin por su propia cuenta, al
ver que Prdicas haba penetrado en la barrera. Cuando Alejandro los
vio, mand al resto del ejrcito tras ellos, temiendo que sin apoyo
fueran interceptados y aniquilados por los tebanos. Dio instrucciones a
los arqueros y agrianos de lanzarse contra la empalizada, sin involucrar
por el momento a los de su guardia y los hipaspistas. Luego, Prdicas,
abrindose paso a la fuerza a travs de la segunda empalizada, fue all
abatido por una fecha, y tuvo que ser retirado muy malherido al
campamento, donde con difcultades pudo currsele la herida.
Sin embargo, los hombres de Prdicas, en compaa de los
arqueros enviados por Alejandro, continuaron atacando a los tebanos y
los arrinconaron en la hondonada que llevaba al templo de Heracles,
siguindolos hasta el templo mismo. Los tebanos, dando media vuelta,
una vez ms avanzaron desde esa posicin dando gritos, y pusieron en
fuga a los macedonios. Euribotas el Cretense, capitn de los arqueros,
cay con cerca de setenta de sus hombres, pero el resto huy en
direccin a la guardia real de Macedonia y las tropas de hipaspistas.
Viendo Alejandro que ahora eran los suyos quienes se daban a la fuga,
y que los tebanos haban roto su formacin para perseguirles, los atac
con su propia falange en perfecta formacin de batalla, hacindoles
retroceder hasta las puertas de la ciudad. Los tebanos escaparon en tal
estado de pnico que, al ser empujados hacia las puertas, no tuvieron
tiempo de cerrarlas; todos los macedonios que les pisaban los talones a
los fugitivos entraron tras ellos dentro de las murallas, las que estaban
sin centinelas por la cantidad de tropas acampadas enfrente de ellas.
Cuando los macedonios entraron en Cadmia, algunos se adentraron en
ella y salieron en compaa de los ocupantes de la fortaleza, yendo
luego por el templo de Anfn hacia el otro extremo de la ciudad; pero
otros que traspasaron las murallas, ahora en poder de las tropas que se
haban lanzado hacia ellas detrs de los fugitivos, corrieron hacia la
plaza del mercado. Los tebanos que se haban hecho fuertes en sus
puestos frente al templo de Anfn, permanecieron all por un corto
tiempo; cuando los macedonios los presionaron desde todas las
direcciones, azuzados por Alejandro, que iba de un lugar a otro, su
caballera escap atravesando la ciudad y sali al campo, y entre la
infantera fue el slvese quien pueda. Ahora, ya sin poder defenderse,
los tebanos fueron masacrados, no tanto por los macedonios como por
los focios, plateos y otros beocios, que ventilaron antiguos rencores
contra ellos mediante la matanza indiscriminada. Algunos ciudadanos
fueron incluso muertos en sus propias casas, unos pocos de ellos
tratando de defenderse, y otros que se hallaban en los templos
implorando la proteccin de los dioses; ni las mujeres y los nios
fueron respetados.
CAPTULO IX. LA DESTRUCCIN DE TEBAS

Lo sucedido fue considerado una enorme calamidad por el resto
de los griegos, a los que la conmocin golpe en grado no menor que a
quienes haban tomado parte en la lucha, tanto por la importancia de la
ciudad capturada, como por la celeridad del suceso, ya que este
resultado era el contrario a las expectativas de las vctimas y de los
perpetradores. Los desastres que sufrieron los atenienses en Sicilia, por
el nmero de aquellos que perecieron, no trajeron menos desdicha a la
ciudad. Sin embargo, debido a que su ejrcito fue destruido lejos de su
tierra, estaba compuesto en su mayora por tropas auxiliares que por
atenienses nativos, y porque su propia ciudad qued intacta, por lo que
despus lograron proseguir aqulla guerra durante mucho tiempo, a
pesar de la lucha contra los lacedemonios y sus aliados, as como
contra el Gran Rey de Persia; stos desastres, digo yo, no produjeron en
los involucrados en esta calamidad una igual sensacin de gran
desgracia, ni caus entre los dems griegos similar consternacin por
la catstrofe. De igual forma, la derrota sufrida por los atenienses en
Egosptamos fue slo naval, y la ciudad no recibi otra humillacin
que el derribo de los Muros Largos, la rendicin de la mayor parte de
sus naves, y la prdida de la supremaca. Pero conserv su forma
acostumbrada de gobierno, y no mucho despus, recuperaba su
antiguo poder al punto de ser capaz de reconstruir aquellos muros,
volver a tener el dominio del mar, y a su vez protegerse del peligro
extremo que signifcaban los formidables lacedemonios, que haban
llegado a casi borrar su ciudad del mapa. Por otra parte, las derrotas de
los lacedemonios en Leuctra y Mantinea los dejaron atnitos ms bien
por lo inesperado de todo ello, que por la cantidad de las bajas. Y el
ataque conjunto de beocios y arcadios bajo Epaminondas contra
Esparta, caus espanto entre los mismsimos lacedemonios y sus
aliados en la causa ms por la novedad del hecho, que por el peligro en
s. La captura de Platea no fue un desastre de proporciones, por razn
del pequeo nmero de ciudadanos que fueron hechos prisioneros, ya
que la mayora haba escapado a Atenas. Finalmente, lo de Milo y
Esciona simplemente se trat de la captura de dos ciudadelas insulares,
y provoc ms vergenza a los captores que sorpresa a la comunidad
griega en su conjunto.

En cuanto a Tebas, su rebelin tan sbita y sin muchas
consideraciones previas, la toma de la ciudad en un tiempo tan corto y
sin difcultad alguna para los captores, la gran matanza realizada por
hombres pertenecientes a la misma raza, en venganza por viejas
afrentas, esclavizar a la poblacin entera de una ciudad reputada entre
las primeras de Grecia por su podero y su prestigio militar; todo esto
fue atribuido con toda probabilidad a la ira vengativa de los dioses.
Pareca ser que a los tebanos al fn les haba tocado sufrir el castigo por
traicionar la causa griega durante las Guerras Mdicas, por atacar la
ciudad de Platea durante la tregua y por esclavizar a toda su poblacin,
as como por el comportamiento tan anti-heleno demostrado por stos
al instigar a los lacedemonios a ejecutar a los plateos que se haban
rendido a ellos; y por devastar la campia donde los griegos se haban
desplegado hombro con hombro en formacin de batalla para
enfrentar a los persas y librar a Grecia del enemigo comn. Por ltimo,
porque con su voto a favor haban tratado de destruir Atenas cuando
los aliados de los lacedemonios presentaron una mocin para vender a
los atenienses como cautivos. Adems, se reportaron varias seales de
los dioses antes del desastre, portentos que fueron ignorados en su
momento, pero que ms adelante, cuando los hombres los recordaron,
no tuvieron menos que decir que los eventos que siguieron haban sido
ya pronosticados con bastante anticipacin.

El destino de Tebas fue puesto por Alejandro en manos de los
aliados que haban tomado parte en la batalla. stos resolvieron ocupar
la ciudadela de Cadmia con una guarnicin fja, arrasar la ciudad hasta
sus cimientos, distribuirse su territorio entre ellos, menos los
consagrados a los dioses; y vender como esclavos a las mujeres y nios,
ms los pocos hombres que hubieran sobrevivido, excepto los que eran
sacerdotes y sacerdotisas, y aquellos unidos por lazos de amistad a
Filipo o Alejandro, o que eran clientes de los macedonios. Se afrma
que Alejandro protegi la casa y a los descendientes del poeta Pndaro,
por respeto a su memoria. Aparte de las decisiones anteriores, los
aliados decretaron que Orcmeno y Platea deban ser reconstruidas y
fortifcadas.

CAPTULO X. TRATOS DE ALEJANDRO CON ATENAS

Tan pronto como las noticias de la suerte de Tebas alcanzaron a
los dems griegos, los arcadios, que iban de camino con ayuda para los
tebanos, sentenciaron a muerte a los que les haban persuadido de
hacerlo. Lo eleos tambin decidieron traer de vuelta a sus exiliados,
porque stos eran partidarios de Alejandro; y los etolios enviaron
embajadas, una de parte de cada tribu, a suplicar el perdn por
intentar rebelarse alentados por los rumores diseminados por los
tebanos. Los atenienses se hallaban celebrando los Grandes Misterios,
cuando comenzaron a llegar unos cuantos tebanos escapados de la
batalla; tuvieron que suspender los ritos sagrados debido a la
conmocin, y se apresuraron a meter todas sus posesiones de los
alrededores dentro de la ciudad. Toda la poblacin se reuni en
asamblea pblica, y, a sugerencia de Demades, eligieron a diez
ciudadanos conocidos como simpatizantes de Alejandro para ir como
embajadores ante l, y expresarle, aunque de manera inoportuna, el
regocijo de Atenas por su regreso a salvo del pas de los ilirios y los
tribalios, y por el castigo que les haba infigido a los tebanos por su
rebelin. Alejandro dio a la embajada una contestacin mayormente
amistosa, pero escribi una carta a los ciudadanos exigiendo la entrega
de Demstenes y Licurgo, adems de la de Hiprides, Polieucto, Cares,
Caridemo, Efaltes, Diotimo y Merocles, argumentando que dichos
hombres eran los responsables de lo ocurrido a las fuerzas de la ciudad
en Queronea, y los autores de las maquinaciones subsiguientes, desde
la muerte de Filipo, en contra de l y de su padre. Declar tambin, que
eran en igual medida culpables de incitar a los tebanos a rebelarse
como aquellos de entre los mismos tebanos que estaban a favor de la
rebelin. No obstante, los atenienses no los entregaron, sino que
enviaron otra embajada a Alejandro, rogndole que mitigara su ira
contra los hombres cuya entrega exiga. El rey lo hizo, tal vez por
respeto a la ciudad de Atenas, o quizs por deseo de emprender de una
vez la expedicin a Asia, sin dejar detrs ningn motivo para que los
griegos desconfaran de l. Sin embargo, orden que uno de los
hombres que haba pedido que le entregaran como prisioneros,
Caridemo, fuera enviado al exilio. Por lo tanto, fue Caridemo como
exiliado a Asia, a la corte del rey Daro.

CAPTULO XI. ALEJANDRO CRUZA EL HELESPONTO Y
VISITA TROYA

Una vez hubo resuelto la situacin, Alejandro regres a
Macedonia. A continuacin, ofreci a Zeus Olmpico el sacrifcio de
costumbre que haba sido instituido por Arquelao, y celebr las
competiciones de los Juegos Olmpicos en Egas, adems de, segn se
dice, una competicin pblica en honor a las Musas. En esos das, se
comentaba que la estatua de Orfeo, hijo de Eagro el Tracio, que se
encontraba en Pieris, exudaba sin cesar un lquido. Varias fueron las
explicaciones a este prodigio que dieron los adivinos, pero Aristandro,
un adivino natural de Telmeso en Licia, pidi a Alejandro recuperar el
buen nimo, pues dijo que esto era evidencia de que habra mucho
trabajo para poetas picos y lricos, y compositores de odas, ya que
habran de escribir y cantar acerca de las hazaas de Alejandro.

A comienzos de la primavera del ao 334, ste march hacia el
Helesponto, confando en Antpatro para regentar Macedonia y Grecia.
Con l iban algo ms de 30.000 infantes, tropas ligeras y arqueros, junto
con ms de 5.000 jinetes. Parti siguiendo la ruta por el lago Cercinitis
hacia Anfpolis, y el delta del ro Estrimn. Habindolo cruzado,
atraves el monte Pangeo, y sigui el camino que llevaba a las ciudades
griegas de Abdera y Maronea, en la costa. De all, se dirigi al ro
Hebro, cruzndolo sin problemas, y despus continu por Paetica
hasta el ro Negro, llegando tras veinte das de marcha desde casa a
Sestos. Cuando entr en Eleo, hizo ofrendas sobre la tumba del hroe
Protesilao; entre otras razones, porque aqul haba sido el primero de
los griegos que iban con Agamenn en su expedicin contra Troya en
desembarcar en Asia. La intencin de este sacrifcio era que su propio
desembarco en Asia fuera ms venturoso que el de Protesilao.

Luego, le dio a Parmenin la misin de transportar la caballera y
la mayor parte de la infantera desde Sestos a Abidos, lo que hizo
empleando 160 trirremes, aparte de numerosas embarcaciones
comerciales. La versin que prevalece afrma que Alejandro parti de
Eleo rumbo al Puerto de los Aqueos, dirigi con sus propias manos el
barco del almirante de la fota; y que, en medio del estrecho del
Helesponto, sacrifc un buey e hizo libaciones con una copa de oro a
Poseidn y las Nereidas. Se dice tambin que fue el primer hombre en
pisar suelo asitico, saltando del barco con la armadura completa
puesta; y que erigi, all y en el punto de partida, altares al Zeus
protector de los desembarcos, a Atenea y a Heracles. Otro relato dice
que fue a Troya, donde ofreci sacrifcios a la Atenea troyana, deposit
como ofrenda votiva su propia panoplia en el templo, tomando a
cambio algunas de las armas que all se conservaban desde los tiempos
de la guerra de Troya, las que sus portadores de escudo llevaran en el
futuro delante de l cada vez que entrara en combate. Un relato ms
afrma que ofreci un sacrifcio a Pramo sobre el altar del Zeus
protector de los lugares amurallados, implorando a Pramo no
proseguir su inquina contra la progenie de Neoptlemo, de quien
Alejandro descenda.

CAPTULO XII. ALEJANDRO VISITA LA TUMBA DE
AQUILES EL ALTO MANDO PERSA RECHAZA EL CONSEJO
DE MEMNN.

Cuando Alejandro entr en Troya, Menecio el Marino le obsequi
una corona de oro, y despus de l, otros ms siguieron su ejemplo,
tanto griegos como nativos del lugar, entre ellos Cares de Atenas, quien
vino a verle desde Sigeo. Alejandro, por su parte, fue a colocar una
guirnalda en la tumba de Aquiles, mientras Hefestin haca lo mismo
ante la tumba de Patroclo, segn se dice. La tradicin dice que
Alejandro declar que Aquiles era muy afortunado por haber tenido a
Homero como heraldo de su fama de cara a la posteridad. En verdad,
acert al considerar a Aquiles especialmente afortunado por esta razn,
porque, pese a que a Alejandro mismo la fortuna le acompa en todo
lo dems, en este campo no la tuvo. Sus hazaas nunca han sido
legadas a la humanidad de una manera que hiciera justicia al hroe. Ni
en prosa ni en verso ha sido alguien capaz de homenajearle
adecuadamente; tampoco sobre l se han cantado poemas picos al
estilo de aqullos en que se ha ensalzado a hombres como Hiern,
Geln, Tero, y muchos otros de mritos no comparables a los de
Alejandro. Como consecuencia, los de Alejandro son menos conocidos
que otros hechos menores de la antigedad. Por ejemplo, la marcha de
los diez mil de Ciro hasta Persia contra el rey Artajerjes, el trgico
destino de Clearco de Esparta y los que fueron capturados con l, y la
marcha de esos mismos hombres hasta llegar al mar, liderados por
Jenofonte; son mucho ms conocidos para los hombres, gracias a la
narrativa de Jenofonte, que las proezas de Alejandro. Todo ello pese a
que Alejandro no fue uno que solamente acompa la expedicin de
otro, ni alguien que, escapando del Gran Rey, venciera solamente a
aqullos que obstaculizaran su camino hacia el mar. Por supuesto,
tampoco hay otro individuo entre los griegos y los brbaros, que haya
realizado gestas tan grandes e importantes en cantidad y magnitud
como las logradas por l. Tal es el motivo que me indujo a emprender
la tarea de escribir esta historia, no considerndome a m mismo inepto
para conseguir que los hechos de Alejandro sean reconocidos por los
hombres. Porque quienquiera que pensis que soy tengo esto a mi
favor: Que no hay necesidad de parte ma de hacer valer mi nombre,
pues no es desconocido para los hombres, ni es necesario para m decir
cules son mi tierra natal y mi familia, o si he tenido un cargo pblico
en mi propio pas. Lo que si hago valer, es que sta obra histrica es y
ha sido desde mi juventud, mi tierra natal, mi familia, y mis
magistraturas; y por esta razn no me considero a m mismo indigno
de fgurar entre los principales autores en lengua griega, si Alejandro
de hecho es el primero entre los guerreros.

De Troya, Alejandro fue a Arisbe, donde sus huestes completas
haban armado su campamento tras pasar el Helesponto; y, de all, a
Percote al da siguiente. Despus, dejando Lmpsaco, acamp a orillas
del ro Praccio, que fuye desde el Monte Ida hasta desembocar en la
porcin de mar entre el Helesponto y el Euxino. Pas por Colonae, y
fnalmente lleg a Hermotos. Desde all, envi como avanzada una
partida del escuadrn de Compaeros al mando de Amintas, hijo de
Arrabeo, con la caballera procedente de Apolonia, cuyo comandante
era Scrates, hijo de Sathon, y cuatro escuadrones de exploradores de
avanzada, o prodomoi, como se les llamaba. En plena marcha, mand
tambin a Panegoro, hijo de Licgoras, de los Compaeros, a tomar
posesin de la ciudad de Prapo, cuyos ciudadanos la rindieron de
inmediato.

Los generales de Persia haban acampado cerca de la ciudad de
Zelea, junto con la caballera persa y los mercenarios griegos. Sus
nombres eran Arsames, Reomitres, Petines, Nifates, Espitridates,
strapa de Lidia y Jonia, y Arsites, gobernador de la Frigia
Helespntica. Mientras se hallaban discutiendo en consejo de guerra,
se les inform que Alejandro haba cruzado ya el Helesponto. Memnn
el Rodio, les aconsej que no deban arriesgarse a una batalla campal
contra los macedonios, porque stos los superaban en infantera,
adems de que Alejandro se hallaba al mando de sus hombres; lo que
no se poda decir de Daro. En vez de ello, deban inutilizar el forraje
pisotendolo a conciencia bajo los cascos de la caballera, quemar los
cultivos, y no escatimar las ciudades. "De esta forma," aseguraba l,
"Alejandro no podr sobrevivir mucho tiempo por falta de
provisiones. Pero, segn se dice, Arsites le rebati diciendo que no
permitira que fuera quemada ni una sola posesin perteneciente a la
gente que estaba bajo su gobierno, y los dems persas estuvieron de
acuerdo con l. Tenan la sospecha de que Memnn estaba ideando una
forma de prolongar la guerra, con el propsito de obtener para s
honores de parte del rey.

CAPTULO XIII. BATALLA DEL GRNICO.

Mientras tanto, Alejandro se estaba aproximando al ro Grnico,
con su ejrcito desplegado en formacin de batalla, dispuesta la
infantera pesada en doble falange, la caballera situada en ambas alas,
y la caravana de aprovisionamiento siguindolos en la retaguardia.
Hegeloco fue enviado a realizar un reconocimiento de las actividades
del enemigo, con la caballera provista de sarissas, y 500 de las tropas
ligeras. Estando ya muy prximo al Grnico, algunos de sus
exploradores llegaron a todo galope a informar a Alejandro de que los
persas estaban apostados en la orilla de enfrente, listos para el combate.
Orden al suyo que hiciera lo mismo. Parmenin, sin embargo, se
acerc a l y le habl, diciendo:

En mi opinin, mi rey, lo aconsejable es que acampemos en esta
orilla donde nos hallamos. El enemigo, con menos infantera que
nosotros, no se atrever a acampar toda la noche tan cerca de nosotros,
y entonces cruzaremos el ro al alba, antes de que ellos puedan siquiera
formar para la batalla; pues no considero que en estos momentos
podamos intentar la operacin sin riesgos, ya que no es posible llevar el
ejrcito a travs del ro sin extender demasiado las lneas. Porque est
claro que en muchas partes el lecho del ro es profundo, sus riberas son
muy elevadas y en algunos lugares abruptas. Por lo tanto, la caballera
del enemigo, formando en cuadro compacto, nos va a atacar a medida
que emergemos del agua en flas desordenadas, y atacar nuestra
columna ah donde somos ms dbiles. En la actual coyuntura, un
primer fracaso sera difcil de remontar, as como peligroso para el
resultado de la guerra."

A esto, Alejandro respondi: "Reconozco la fuerza de los
argumentos que has dado, Parmenin, pero me avergonzara si,
despus de cruzar el Helesponto con tanta facilidad, un riachuelo
insignifcante con esta despectiva denominacin se refera al
Grnico nos fuera a difcultar el paso. No creo que acturamos
conforme con el prestigio de los macedonios, ni con mi propia forma
de reaccionar efcazmente ante los peligros. Por otra parte, creo que los
persas volvern a armarse de valor, mientras crean que en la guerra
estn a la par de los macedonios, ya que hasta ahora no han sufrido
ninguna derrota ante nosotros que justifque el miedo que nos tienen."

CAPTULO XIV. ORDEN DE BATALLA DE LOS EJRCITOS
ENFRENTADOS

Habindose expresado de sa manera, envi a Parmenin a
colocarse al mando de toda el ala izquierda, y l en persona se puso al
frente del ala derecha. En dicha ala formaban Filotas, hijo de
Parmenin, mandando la caballera de los Compaeros, arqueros y los
lanzadores de jabalina agrianos; Amintas, hijo de Arrabeo, con la
caballera armada de picas largas, los peonios, y Scrates con su
escuadrn, cerca de Filotas. Pegados a ellos estaban apostados los
hipaspistas de los Compaeros, comandados por Nicanor, hijo de
Parmenin. A continuacin, la unidad de Prdicas, hijo de Orontes,
luego la de Coeno, hijo de Polemcrates, la de Crtero, hijo de
Alejandro; seguidamente la de Amintas, hijo de Andrmenes, y
fnalmente los hombres que mandaba Filipo, hijo de Amintas. A la
izquierda, primero estaba la caballera tesalia, bajo el mando de Calas,
hijo de Harpalo; a su lado, la caballera de los aliados griegos liderada
por Filipo, hijo de Menelao, y despus Agatn con los tracios. A la
derecha de stos se hallaba la infantera, las unidades de Crtero,
Meleagro, y Filipo, llegando hasta el centro de toda la formacin.
La caballera persa contaba con alrededor de 20.000 jinetes, y su
infantera, formada por mercenarios griegos, era ligeramente menor en
nmero. Haban apostado la caballera en una extensa lnea paralela al
ro, y a la infantera a sus espaldas, en las elevaciones del terreno
accidentado de la orilla que les corresponda. Desde la colina, pudieron
observar cmo Alejandro, reconocible por el brillo de su armadura y la
deferencia de sus acompaantes hacia l, avanzaba en direccin al ala
izquierda persa, y se apresuraron a concentrar sus escuadrones de
caballera en ese lado. Ambos ejrcitos se detuvieron un buen tiempo
en los mrgenes, en silencio, sin atreverse a precipitarse hacia el
contrario. Los persas aguardaban a que los macedonios se adentraran
en la corriente del ro, para poder atacarlos mientras emergan.
Entonces, Alejandro espole su montura, grit palabras de nimo a sus
hombres para que le siguieran. Mand a Amintas, hijo de Arrabeo, con
la caballera ligera, los peonios y una unidad de infantera, a provocar
una escaramuza; y antes de ellos a Ptolomeo, hijo de Filipo, con el
escuadrn de Scrates, quienes aqul da habran de liderar la
vanguardia de la caballera. Luego, se coloc en el ala derecha, orden
tocar las trompetas, elevar el grito de guerra invocando a Enalo, dios
de la guerra, y entrar en el ro manteniendo la formacin oblicua, en la
direccin que fuan las aguas, para evitar que los persas cayeran sobre
un fanco cuando emergieran en la orilla opuesta, y poder enfrentarlos
con la falange tan bien ordenada como fuera practicable.


CAPTULO XV. DESCRIPCIN DE LA BATALLA DEL
GRNICO

Los persas dieron comienzo al combate lanzando jabalinas contra
las tropas de Amintas y Scrates, las primeras en llegar a la otra orilla,
unos desde sus posiciones en las elevaciones, y otros descendiendo a la
playa hasta casi tocar el agua. A esto sigui un violento choque entre la
caballera macedonia que surga del ro y la caballera persa que
intentaba impedirles el paso. De parte de los persas, volaba una fuerte
descarga de proyectiles, pero los macedonios contraatacaban con sus
picas. Estos ltimos, muy inferiores en nmero, sufrieron severamente
al principio de la arremetida, porque se vieron forzados a defenderse
en el lecho del ro, donde los cascos de sus caballos resbalaban, y,
adems, se hallaban por debajo del nivel de los persas, ubicados en una
posicin alta muy ventajosa, sobre todo para su caballera. En lo ms
reido de la lucha estaban Memnn y sus hijos, que se haban atrevido
a correr el riesgo de descender a la playa. Los macedonios de la
primera lnea, aunque demostraron su valenta, fueron derribados,
menos aquellos que se retiraron en direccin a Alejandro, que ya estaba
acercndose con las tropas del ala derecha. El rey macedonio atac a
los persas all donde se hallaban el grueso de su caballera y sus
comandantes, desatando una lucha desesperada a su alrededor, que
permiti que una oleada tras otra de fuerzas macedonias cruzaran el
ro en el entretiempo. Pareca un combate de infantera, pese a que se
luchaba a caballo, porque cada bando se esforzaba por hacerse con la
victoria, apretujados jinetes contra jinetes, soldados de a pie contra
soldados de a pie; los macedonios pugnando por echar a los persas de
la orilla y llevarlos a la llanura, los persas pugnando por obstruir el
cruce de los primeros y empujarlos de vuelta al ro. Al fnal, los
soldados de Alejandro empezaron a llevar la delantera, por su
contundencia y superior disciplina, y porque peleaban con picas
hechas de slida madera de cornejo, mientras que los persas
empleaban jabalinas cortas.

En el combate, Alejandro rompi en pedazos su propia lanza, y
debi llamar a Aretes, uno de la guardia real que se ocupaba de ayudar
al rey con su montura, para que le pasara otra; pero l mismo haba
quebrado en dos la suya durante lo ms enconado de la lucha, y segua
combatiendo con la mitad que le quedaba. Le mostr a su rey la lanza
rota, rogndole que mandara a otro por una nueva. Demarato de
Corinto, otro de los ayudas de campo, le dio la suya; tan pronto
Alejandro la hubo cogido, vio aparecer por las cercanas a un yerno de
Daro, Mitrdates. Tomando un escuadrn de caballera formado en
cua, Alejandro arremeti contra el persa, golpendole en el rostro y
derribndolo del caballo. Un momento despus, Resaces cabalg hacia
Alejandro y le golpe en la cabeza con su espada, rompiendo un trozo
de su yelmo. El yelmo mitig la fuerza del golpe. A ste tambin
Alejandro lo derrib, perforndole el pecho a travs de la coraza con
otra lanza. Ahora, se le acerc Espitridates desde atrs, ya haba
levantado en alto la espada e iba a descargarla contra el rey, cuando
Clito, hijo de Dropidas, anticip el golpe, y alcanzndole en el hombro,
le arranc el brazo de un tajo, con espada y todo. Mientras tanto, tantos
de los jinetes como haban cruzado suban por la ribera a lo largo del
ro, y se unan a las tropas de Alejandro.

CAPTULO XVI. DERROTA DE LOS PERSAS BAJAS EN
AMBOS BANDOS

Ahora los persas estaban siendo atacados desde todos lados,
recibiendo ellos y sus monturas lanzazos en la cabeza, siendo
empujados por la caballera y sufriendo muchas bajas ante la infantera
ligera entremezclada con los jinetes. Ya haban empezado a ceder
cuando Alejandro mismo pas al ataque, despreciando el peligro.
Cuando su centro hubo cedido, la caballera en ambas alas fue tambin
rebasada, debiendo huir de prisa. De stos, solamente cayeron unos
1.000, pues Alejandro no los persigui hasta lejos, si no que se dio
vuelta para encargarse de los mercenarios griegos, el grueso de los
cuales segua inmvil all donde los haban apostado al principio, ms
debido a la confusin resultante del devenir de la batalla que de una
frrea resolucin. Lanzando la falange contra ellos, y mandando a la
caballera atacar su lnea central desde todos los fancos, los fue
diezmando hasta que ninguno de ellos lleg a escapar con vida, a
menos que se camufara entre los cadveres de los cados. Alrededor
de 2.000 mercenarios fueron hechos prisioneros. Tambin cayeron en
accin los siguientes mandos persas: Nifates, Petines, Espitridates,
strapa de Lidia, Mitrobuzanes, gobernador de Capadocia, Mitrdates,
yerno de Daro, Arbupales, hijo del Daro que era hijo de Artajerjes,
Farnaces, hermano de de la reina de Daro, y Omares, comandante de
las huestes auxiliares. Arsites abandon el campo de batalla para huir a
Frigia, donde se dice que se suicid tras ser sealado por los persas
como el responsable de la derrota.

De los macedonios, perecieron unos 25 Compaeros al inicio del
conficto, y a ellos se les erigieron estatuas de bronce hechas por Lsipo
en Don, por orden de Alejandro. El mismo escultor era quien esculpa
las estatuas de Alejandro, pues era el preferido para esa labor por
encima de otros. Del resto de la caballera, murieron ms de 60, y de la
infantera unos 30. Todos ellos recibieron honras fnebres al da
siguiente, se les enterr con todas sus armas y condecoraciones. A sus
padres e hijos, Alejandro les concedi la exencin de impuestos a los
productos agrcolas, adems de eximirlos de cualquier otra obligacin
personal e impuestos sobre la propiedad. Demostr, asimismo, su
preocupacin por los heridos, visitando a cada uno de ellos,
interesndose por sus heridas y por saber en qu circunstancias las
haban recibido, permitindoles vanagloriarse de ellas y de sus
hazaas. Despus, dio sepultura a aquellos comandantes persas cados,
y los mercenarios griegos muertos luchando en el bando enemigo. Y a
los que haba hecho prisioneros, los envi encadenados a Macedonia
para trabajar como esclavos en los campos, porque siendo griegos
haban peleado contra Grecia a favor de enemigos orientales, violando
los decretos que los helenos haban aprobado en asamblea. A los
atenienses, les mand 300 armaduras persas completas para ser
depositadas en la Acrpolis, con esta inscripcin sobre ellas:

Alejandro, hijo de Filipo, y todos los griegos, menos los
lacedemonios, presentan esta ofrenda tomada de los persas que ocupan
Asia.


CAPTULO XVII. ALEJANDRO EN SARDES Y FESO

Despus de la victoria, nombr a Calas strapa del territorio que
haba sido de Arsites, pidi a los habitantes pagarle a l el mismo
tributo que solan pagar a Daro, y exhort a los muchos nativos que
descendieron de las montaas a rendirse ante l a regresar a sus
moradas. Tambin absolvi a la gente de Zelea de toda culpa, porque
saba que haban sido obligados a colaborar con los persas en la guerra.
A continuacin, envi a Parmenin a ocupar Dascilio, lo que ste
cumpli con facilidad porque la guarnicin la evacu deprisa.
Alejandro se dirigi hacia Sardes, y cuando estaba como a 70 estadios
de esa ciudad, se encontr con Mitrines, el comandante de la
guarnicin de la Acrpolis, acompaado de los ms infuyentes de los
ciudadanos de Sardes. Los ltimos entregaron la ciudad en sus manos,
y Mitrines la fortaleza y el dinero depositado en ella. Acamparon cerca
del ro Hermo, que est a unos veinte estadios de Sardes; pero envi a
Amintas, hijo de Andrmenes, para ocupar la ciudadela de Sardes.
Tom a Mitrines como husped, tratndole con honor, y concedi a los
habitantes de Sardes y a los lidios el privilegio de seguir gobernndose
por las antiguas leyes de Lidia, permitindoles ser libres. Luego, subi
contra la ciudadela, que estaba guarnecida por los persas. La posicin
le pareca ventajosa, porque era muy alta, escarpada por los cuatro
costados, y cercada por un triple muro. Por lo tanto, resolvi construir
un templo dedicado a Zeus Olmpico en la colina, y erigir un altar en el
mismo, pero mientras se hallaba pensando en qu parte de la colina era
el lugar ms adecuado, de repente se levant una tormenta, a pesar de
ser verano, con fuertes truenos, y una densa lluvia que cay en el lugar
donde antes se ubicaba el palacio de los reyes de Lidia. Con ello,
Alejandro qued convencido de que la deidad le haba revelado dnde
deba construir el templo de Zeus, y dio rdenes consecuentes. Parti
dejando a Pausanias, uno de los Compaeros, como comandante de la
ciudadela de Sardes, a Nicias para supervisar la recoleccin de los
tributos e impuestos, y a Asandro, hijo de Filotas, como gobernador de
Lidia y el resto de los dominios de Espitridates, dndole el mayor
nmero de caballera e infantera ligera como fueran sufcientes para
casos de emergencia. Tambin envi a Calas y Alejandro, hijo de Eropo,
al territorio de Memnn, al mando de las tropas del Peloponeso y la
mayor parte de los aliados griegos, excepto los argivos, que haban sido
dejados atrs para proteger la ciudadela de Sardes.
Mientras tanto, cuando la noticia del combate de caballera se
esparci por todos los rincones, los mercenarios griegos que formaban
la guarnicin de feso se apoderaron de dos trirremes efesias, y
huyeron en ellas. Con ellos fue Amintas, hijo de Antoco, que haba
huido de Macedonia a causa de Alejandro, no porque hubiera recibido
algn dao de parte del rey, si no porque crea que debido a la mala
voluntad que le tena, no era improbable que fuera a sufrir alguna clase
de castigo por su deslealtad. En el cuarto da, Alejandro lleg a feso,
llam de regreso del exilio a todos los hombres que haban sido
desterrados de la ciudad a causa de su adhesin a l, y despus de
haber desbaratado la oligarqua local, estableci all una forma de
gobierno democrtico. Tambin orden a los efesios contribuir al
templo de Artemis todos los tributos que tenan la costumbre de pagar
a los persas. Cuando el pueblo de feso se vio aliviado de su temor a
los oligarcas que los gobernaban, se precipitaron a matar a los hombres
que haba trado Memnn a la ciudad, as como a los que haban
saqueado el templo de Artemisa, a los que haban derribado la estatua
de Filipo que estaba en el templo, y a los que haban desenterrado y
llevado de la tumba al mercado los huesos de Hieropythes, el
libertador de su ciudad. Tambin llevaron fuera del templo a Sirfax, su
hijo Pelagn, y los hijos de los hermanos de Sirfax, para apedrearlos
hasta la muerte. Sin embargo, Alejandro les impidi ir en bsqueda de
los oligarcas restantes con el propsito de saciar su venganza en ellos,
porque saba que si la gente no se moderaba, iban a matar a los
inocentes junto con los culpables; algunos por puro odio, y otros con el
fn de apoderarse de sus bienes. As, Alejandro gan gran popularidad,
por su lnea de conducta en general y en especial por sus acciones en
feso.


CAPTULO XVIII. MARCHA DE ALEJANDRO HACIA
MILETO Y CAPTURA DE LA ISLA DE LADE

Vinieron a l embajadores de Magnesia y Trales, ofreciendo
entregarle ambas ciudades, y en respuesta les envi a Parmenin con
2.500 de la infantera auxiliar griega, un nmero igual de los
macedonios, y unos 200 de los Compaeros de caballera. Tambin
envi a Lismaco, hijo de Agatocles, con una fuerza similar a las
ciudades elicas, y a todas las ciudades jnicas que se hallaran todava
en poder de los persas. Se les orden a los dos que disolvieran las
oligarquas en todas partes, para establecer la forma democrtica de
gobierno, restaurar sus propias leyes en cada una de las ciudades, y
remitir al rey el tributo que estaban acostumbrados a pagar a los
extranjeros persas. Alejandro mismo se qued en feso, donde ofreci
un sacrifcio a Artemisa y llev a cabo una procesin en su honor con la
totalidad de su ejrcito con todas sus armas y formado para la batalla.

Al da siguiente, tom al resto de su infantera, arqueros,
agrianos, la caballera tracia, el escuadrn real de los Compaeros, y
otros tres escuadrones ms, y se dirigi a Mileto. En su primer asalto se
apoder de lo que se llamaba la ciudad exterior, que la guarnicin
haba evacuado. All acamparon, bloqueando la ciudad interior, y
Hegesstrato, a quien el rey Daro haba confado el mando de la
guarnicin en Mileto, sigui enviando cartas a Alejandro, ofreciendo
rendir Mileto. Sin embargo, recuperando su valor ante la nueva de que
la fota persa no estaba lejos, tom la decisin de preservar la ciudad
para Daro. Pero Nicanor, el almirante de la fota griega, se anticip a
los persas en llegar al puerto de Mileto tres das antes de que stos se
acercaran, con 160 barcos que anclaron en la cercana isla de Lade. Las
naves persas llegaron demasiado tarde, y al descubrir que Nicanor
haba ya ocupado el fondeadero en Lade, los almirantes persas echaron
amarras cerca del monte Micala. Alejandro se les haba anticipado en
apoderarse de la isla, no slo al meter sus barcos cerca de ella, sino
tambin al transportar hacia ella a sus tropas de tracios y cerca de 4.000
de los auxiliares. Las embarcaciones de los persas eran como 400 en
nmero.

A pesar de la superioridad de la fota persa, Parmenin aconsej
a Alejandro librar una batalla naval, con la esperanza de que la fota de
los griegos saliera victoriosa, entre otras razones porque un presagio de
los dioses le hizo confar en obtener tal resultado: un guila se haba
posado en la orilla, junto a las popas de los navos de Alejandro.
Tambin le inst con que, en caso de ganar la batalla, daran un gran
salto hacia su objetivo principal en la guerra, y si fueran vencidos, la
derrota no sera de gran consideracin en esos momentos en que los
persas eran los soberanos del mar. Agreg que estaba dispuesto a subir
a bordo, y correr el riesgo con la fota. Alejandro respondi que
Parmenin estaba errado en su juicio, y no haba interpretado el signo
a la luz de las probabilidades. Sera imprudente que l, con unos pocos
barcos, entrara en batalla contra una fota mucho ms numerosa que la
suya propia, y con una fuerza naval inexperta que enfrentar a la muy
disciplinada de los chipriotas y fenicios. Adems, no quera entregar en
bandeja a los persas en tan inestable elemento una ventaja que los
macedonios, pese a su habilidad y coraje, no tenan; y si fueran
destrozados en la batalla naval, su derrota no sera un mero obstculo
de poca monta para el xito fnal en la guerra, ya que con una noticia
as, los griegos se armaran de valor e intentaran llevar a cabo un
alzamiento. Tomando todo esto en cuenta, declar que no crea que era
el momento ideal para un combate martimo, y por su parte, interpret
el presagio divino de una manera diferente. El guila, dijo, era una
seal a su favor, pero como se haba posado en la playa, pareca ms
bien un signo de que deba obtener el dominio sobre la fota persa
derrotando a su ejrcito en tierra.


CAPTULO XIX. ASEDIO Y CAPTURA DE MILETO

En ese tiempo, Glaucipo, uno de los hombres ms notables de
Mileto, fue enviado ante Alejandro por el pueblo y los mercenarios
griegos, a quienes la ciudad haba sido confada, para decirle que los
milesios estaban dispuestos a abrir las puertas de sus murallas y el
puerto para l y los persas por igual, a cambio de acceder a levantar el
sitio en dichos trminos. Alejandro contest a Glaucipo que volviera
sin demora a la ciudad, y urgiera a los ciudadanos a prepararse para la
batalla que se dara al amanecer. A continuacin, l en persona
supervis el montaje de las mquinas de asedio ante la muralla, que en
poco tiempo derribaran mediante el bombardeo desde catapultas, o
abriran con arietes una brecha de tamao sufciente para que a travs
de ella pudiera conducir dentro a su ejrcito, preparado a corta
distancia detrs para poder entrar enseguida por cualquier lugar por
donde el muro cayera. Los persas de Micala los seguan de cerca con
atencin, casi podan ver a sus amigos y aliados siendo sitiados. En el
nterin, Nicanor, observando desde Lade el comienzo del ataque de
Alejandro, naveg para adentrarse en el puerto de Mileto, remando a lo
largo de la costa, y amarrando sus trirremes lo ms cerca posible unas
de otras, con sus proas hacia el enemigo, enfrente de la parte ms
estrecha de la boca del puerto, de forma que taponaba la entrada al
puerto, y haca imposible que los persas dieran socorro a los milesios.
Acto seguido, los macedonios arremetieron desde todas partes contra
los milesios y mercenarios griegos, que se dieron a la fuga, algunos de
ellos lanzndose al mar, y fotando en paralelo a la costa sobre sus
escudos volcados hacia arriba para ir a un islote sin nombre que se
encuentra cerca de la ciudad; mientras que otros subieron a sus pinazas
y se apresuraron a remar para colocarse de cara a las trirremes de
Macedonia, y fueron capturados en la boca del puerto. La mayora de
ellos perecieron dentro de la ciudad.

Cuando Alejandro se hubo apoderado de la ciudad, naveg en
persecucin de los que haban huido para refugiarse en la isla,
mandando que sus hombres llevaran escaleras en las proas de las
trirremes, con la intencin de efectuar un desembarco a lo largo de los
acantilados de la isla, tal como se escalaba una muralla. Pero, al ver que
los hombres de la isla estaban decididos a correr todos los riesgos, se
compadeci de ellos; le parecan valientes y leales, por lo que les
ofreci una tregua con la condicin de que sirvieran como soldados
suyos. Estos mercenarios griegos eran alrededor de 300. De igual
forma, perdon a los habitantes de Mileto que haban sobrevivido a la
toma de la ciudad, y les devolvi su libertad.

Los persas solan salir de Micala todos los das y navegar hasta la
fota griega, con la esperanza de inducirla a aceptar el reto y librar
combate; pero durante la noche regresaban a amarrar sus barcos cerca
de Micala, un gran inconveniente, porque se vean en la necesidad de ir
a traer agua de la desembocadura del ro Meandro, a bastante
distancia. Alejandro puso a sus navos a vigilar el puerto de Mileto, con
el fn de evitar que los persas forzaran la entrada, y, al mismo tiempo
envi a Filotas a Micala al mando de la caballera y tres regimientos de
infantera, con instrucciones de impedir que los tripulantes
desembarcaran. Como consecuencia de la escasez de agua potable y
dems cosas necesarias para la sobrevivencia, los persas se hallaron
sitiados en sus barcos; zarparon entonces hacia Samos, donde se
aprovisionaron de alimentos, y embarcaron de regreso a Mileto. Esta
vez, anclaron la mayor parte de sus barcos en alta mar no muy lejos del
fondeadero, con la esperanza de inducir de una u otra manera a los
macedonios para dirigirse a mar abierto. Cinco de sus barcos entraron
furtivamente en la rada que se extenda entre la isla de Lade y el
campamento, esperando sorprender a los barcos de Alejandro vacos
de tripulacin; porque haban comprobado que los marineros en su
mayor parte estaban dispersos fuera de ellos, unos reuniendo
combustible, otros recolectando vveres, y otros que se organizaban
para ir a conseguir forraje. Y, en efecto, sucedi que cuando se
acercaron, varios de los marineros estaban ausentes, pero en cuanto
Alejandro observ a cinco naves persas navegando hacia l, embarc en
diez naves a los marineros que se encontraban a mano, y los envi a
toda velocidad contra ellos con rdenes de atacar de proa a proa. Tan
pronto como los marinos de los cinco barcos persas vieron a los
macedonios acercndose para enfrentarlos, en contra de sus
expectativas, de inmediato dieron un giro, y escaparon en direccin al
resto de su fota. El barco tripulado por gente de Yasos, al no ser una
embarcacin rpida, fue capturado en plena huida con todos sus
hombres a bordo, pero los otros cuatro lograron abordar sus trirremes.
Despus de esto, los persas abandonaron Mileto sin haber logrado
nada.

CAPTULO XX. SITIO DE HALICARNASO ATAQUE
ABORTADO CONTRA MINDOS

Alejandro resolvi que deba disolver la fota, en parte por no
tener sufciente dinero en esos momentos, y en parte porque vio que su
propia fota no era rival para la persa. No estaba dispuesto a correr el
riesgo de perder ni una pequea fraccin de su armamento. Adems,
consideraba que ahora que ocupaba Asia con sus fuerzas terrestres, ya
no haba necesidad de fota alguna; y que l sera capaz de acabar con
la fota de los persas si se apoderaba de las ciudades costeras, ya que
as no habra ningn puerto en el cual pudieran reclutar a su
tripulacin, ni ningn puerto de Asia al que llevar sus barcos. As,
explic el presagio del guila como signifcando que deba obtener el
dominio sobre los barcos enemigos mediante sus tropas en tierra frme.
Despus, emprendi el camino a Caria, informado de que una fuerza
considerable de persas y auxiliares griegos haba recalado en
Halicarnaso. Habiendo tomado todas las ciudades entre Mileto y
Halicarnaso con pocas difcultades, acamp ante esta ltima ciudad, a
una distancia de unos cinco estadios, como si esperase que ste fuera
un largo asedio. Porque la posicin natural del lugar la haca un
bastin fuerte, no pareca haber ninguna defciencia en materia de
seguridad, y haba sido bien provista de suministros mucho tiempo
antes por Memnn, que estaba all en persona, despus de haber sido
proclamado por Daro como gobernador de Asia Menor y comandante
de la fota. Muchos soldados mercenarios griegos se haban quedado
en la ciudad, as como muchas tropas persas; las trirremes tambin
estaban amarradas en el puerto, por lo que los marineros podan ser
una valiosa ayuda en las operaciones. En el primer da del asedio,
mientras Alejandro estaba dirigiendo a sus hombres hasta la muralla
en la direccin de la puerta que conduce hacia Milasa, los hombres de
la ciudad hicieron una salida, y una escaramuza tuvo lugar; los
hombres de Alejandro pudieron rechazarlos con facilidad, y
encerrarlos en la ciudad.

Pocos das despus, el rey tom a los hipaspistas, los
Compaeros de caballera, las tropas de infantera de Amintas,
Prdicas y Meleagro, y tambin a los arqueros y agrianos, y dio la
vuelta a la parte de la ciudad que est orientada hacia Mindos, para
inspeccionar la muralla, a ver si por all sera ms fcil de asaltar que
por otras partes, y al mismo tiempo, para ver si poda hacerse con
Mindos mediante un ataque repentino y secreto. Pues pensaba que si
Mindos fuera suya, sera de mucha ayuda en el sitio de Halicarnaso;
aparte, los ciudadanos de Mindos le haban ofrecido entregrsela si se
acercaba a la ciudad en secreto, bajo el amparo de la noche. Cerca de la
medianoche, por lo tanto, se acerc a los muros de acuerdo con el plan
acordado, pero como ninguna seal de rendicin fue hecha por los
hombres en el interior, y aunque no traa consigo sus mquinas de
guerra o sus escaleras, en la medida en que no se haba propuesto sitiar
la ciudad, sino recibir su rendicin; llev a la falange macedonia cerca
de la muralla y les orden que la perforaran. Utilizaron una de las
torres, que, sin embargo, no logr abrir una brecha en el muro. Los
hombres en la ciudad se defendieron con denuedo, y al mismo tiempo,
las tropas de Halicarnaso ya venan en su ayuda por mar, lo que hizo
imposible que Alejandro pudiera capturar Mindos por sorpresa. Por lo
cual regres sin cumplir ninguno de los planes que se haba propuesto,
y se dedic una vez ms al cerco de Halicarnaso.

En primer lugar, se llen de tierra la zanja que el enemigo haba
cavado delante de la ciudad, de unos treinta codos de ancho y quince
de profundidad, para que fuera fcil de llevar adelante las torres, con
las que tena la intencin de descargar sus proyectiles contra los
defensores de la muralla; y para traer a primera lnea las dems
mquinas de asedio con los que echar abajo el muro. Se rellen la zanja
fcilmente, y las torres pudieron ser llevadas hacia adelante. Pero los
hombres de Halicarnaso hicieron una salida por la noche para prender
fuego a las torres y la maquinaria arrimada a las murallas, o casi.
Fueron fcilmente repelidos y empujados otra vez dentro por los
macedonios que custodiaban el material, y por otros que fueron
despertados por el ruido de la lucha y que corrieron en ayuda de los
primeros. Neoptlemo, el hermano de Arrabeo, hijo de Amintas, uno
de los que haban desertado al bando de Daro, fue abatido junto con
alrededor de 170 enemigos. De los hombres de Alejandro, diecisis
soldados fueron muertos y 300 heridos, porque como la salida se
realiz en la noche, fueron menos capaces de protegerse para no recibir
heridas.


CAPTULO XXI. SITIO DE HALICARNASO

Unos das ms tarde, dos hoplitas macedonios del batalln de
Prdicas, que compartan la misma tienda, se hallaban comiendo
juntos; y ocurri en el curso de la conversacin que cada uno se
ensalzaba a s mismo y sus propias hazaas. De ah surgi una disputa
acerca de cul de ellos era el ms valiente, e infamados ambos por el
vino, estuvieron de acuerdo en ir a por sus armas y asaltar por su
propia iniciativa la parte de la muralla frente a la ciudadela orientada
hacia Milasa. As lo hicieron, ms para dar una muestra de su propio
valor que por iniciar un peligroso choque con el enemigo. Algunos de
los hombres en la ciudad, sin embargo, al ver que slo eran dos los
asaltantes, y que se estaban acercando imprudentemente a la muralla,
se precipitaron sobre ellos, mataron a ambos, y lanzaron jabalinas
contra los que estaban a poca distancia. Al fnal, los ltimos fueron
superados tanto por el nmero de sus agresores y la desventaja de su
posicin, ya que el enemigo realizaba el ataque desde un nivel
superior. Mientras tanto, otros hombres de la unidad de Prdicas, y
otros de Halicarnaso se pusieron a luchar cuerpo a cuerpo cerca del
muro. Los que haban salido de la ciudad fueron obligados a
retroceder, y de nuevo encerrados en ella por los macedonios. La
ciudad escap por poco de ser capturada, porque en ese momento las
murallas no estaban bajo vigilancia estricta, y dos de las torres con todo
el espacio intermedio entre ambas haban ya cado, y le ofrecan al
ejrcito un fcil acceso al interior, si hubieran coordinado la tarea entre
todos. La tercera torre, que haba sido fuertemente sacudida, tambin
habra sido fcilmente derribada si hubiera seguido bajo ataque, pero el
enemigo tuvo xito en la construccin de una pared de ladrillo en
forma de medialuna para tomar el lugar de la que haba cado. Esto lo
pudieron hacer rpidamente por la multitud de manos a su
disposicin.

Al da siguiente, Alejandro llev sus mquinas hasta esta pared,
y los hombres de la ciudad hicieron otra salida para prenderles fuego.
Una parte de las vallas de mimbre cerca de la pared y una de las torres
de madera fueron quemadas, el resto estaba protegido por Filotas y
Helnico, a quienes haba sido confada la responsabilidad de la tarea.
Pero muy pronto los que haban hecho la incursin vieron a Alejandro;
los que haban venido a prestar ayuda trayendo ms antorchas las
tiraron, y los dems arrojaron sus armas y huyeron todos dentro de las
murallas de la ciudad. Al menos, desde all tenan la ventaja de su
posicin geogrfca, ya que debido a su altura dominaba el panorama,
y podan lanzar proyectiles en contra de los hombres que custodiaban
las mquinas; tambin desde las torres que seguan de pie en cada
extremo de la muralla derribada, eran capaces de contraatacar desde
ambos lados y casi desde atrs, a los que embestan contra la pared que
acababa de ser construida en el lugar de la que haba quedado en
ruinas.

CAPTULO XXII. CONTINA EL SITIO DE HALICARNASO

Unos das despus, cuando Alejandro acerc de nuevo su
maquinaria a la pared interior de ladrillo, y l mismo se encargaba de
vigilar el trabajo. Los de Halicarnaso hicieron una salida en masa,
algunos avanzando por la brecha en la muralla, donde Alejandro
estaba parado, otros por la puerta triple, donde los macedonios no los
esperaban. El primer grupo lanz antorchas y otros materiales
infamables sobre las mquinas de asedio, con el fn de prenderles
fuego y entretener a los ingenieros. Pero cuando los hombres apostados
alrededor de Alejandro contraatacaron con vigor, lanzando grandes
piedras y proyectiles con las catapultas desde las torres, se dieron a la
fuga hacia la ciudad. Como haban salido un gran nmero de ellos y
exhibido una excesiva audacia en la lucha, la masacre resultante no fue
nada desdeable. Algunos de ellos fueron abatidos luchando mano a
mano con los macedonios, los dems fueron muertos cerca de las
ruinas de la muralla, porque la brecha en ella era demasiado estrecha
para que una multitud pasara a travs, y los fragmentos esparcidos de
la pared hacan difcil la escalada.

La segunda partida, que sali por la puerta triple, fue recibida
por Ptolomeo, uno de los guardias de corps reales, que tena con l a
las unidades de Adeo, y Timandro con algunos soldados de la
infantera ligera. Estos soldados por s solos pudieron derrotar a la
partida de la ciudad; los de la ciudad, en su retirada corran por un
estrecho puente colocado por sobre el foso, y tuvieron la mala suerte de
que se viniera abajo por el peso de la multitud. Muchos fueron los que
cayeron en la zanja, algunos de los cuales fueron pisoteados hasta la
muerte por sus propios compaeros, y otros fueron alcanzados por los
proyectiles que los de Macedonia les lanzaban desde arriba. Una
masacre muy grande tuvo lugar a las puertas de la ciudad, pues fueron
cerradas antes de tiempo ante las tropas que huan en estado de
pnico. El enemigo, temiendo que los macedonios estuvieran
pisndoles los talones a los fugitivos y entraran a la carrera tras ellos,
las cerr dejando a muchos compatriotas fuera, los que fueron
asesinados por los macedonios cerca de los muros. Otra vez la ciudad
escap de la captura por los pelos, y, de hecho, habra sido tomada si
Alejandro no hubiera llamado de vuelta a su ejrcito, para ver si los de
Halicarnaso daran alguna seal de rendicin, porque an estaba
deseoso de salvar su ciudad. De los contrarios, cayeron alrededor de
mil, y de los hombres de Alejandro unos cuarenta, entre los que se
contaban Ptolomeo, uno de los guardias del rey, Clearco, un ofcial de
los arqueros, Adeo, quien tena el mando de una quiliarqua de la
infantera, y otros macedonios de renombre.

CAPTULO XXIII. DESTRUCCIN DE HALICARNASO
LA REINA ADA DE CARIA

Orontobates y Mepinon, los comandantes de los persas, se
reunieron y decidieron que, dado el estado de cosas, no podran resistir
el cerco por mucho tiempo. Parte de la muralla haba cado y otra parte
haba sido muy debilitada; adems, muchos de sus soldados haban
perecido en las incursiones fuera de los muros, o estaban heridos y
mutilados. Teniendo en cuenta estas prdidas, cerca de la segunda
vigilia de la noche, incendiaron la torre de madera que haban
construido para resistir las mquinas de asedio del enemigo, y las
recmaras donde tenan almacenadas las armas. Tambin prendieron
fuego a las casas cerca de la muralla; pero otras casas se quemaron al
ser alcanzadas por las llamas de los almacenes de armamento y la
torre, esparcidas por el viento. Unos pocos enemigos se retiraron a la
fortaleza de la isla llamada Arconeso , y otros a otra fortaleza
llamada Salmacis. Todo ello le fue reportado a Alejandro por algunos
desertores de los incendiarios, y l mismo poda confrmarlo al ver el
furioso incendio, muy visible pese a ser cerca de la medianoche; lider
entonces a los macedonios contra los que estaban todava atizando el
incendio de la ciudad, y los mat. Pero dio rdenes de dejar con vida a
los civiles de Halicarnaso que se encontraran dentro de sus casas. Tan
pronto como la luz del da permita discernir entre la humareda las
fortalezas que los persas y los mercenarios griegos ocupaban
respectivamente, decidi no asediarlas, teniendo en cuenta que
signifcaran un considerable retraso si lo haca, dada la ubicacin, y,
adems, pensaba que tenan poca importancia para l ahora que por fn
haba tomado la ciudad.

Por tanto, luego de enterrar a los muertos durante la noche,
orden a los hombres a cargo de su maquinaria de asalto transportarlas
a Trales. l se march a Frigia, despus de arrasar la ciudad hasta los
cimientos, y dejando atrs a 3.000 de la infantera griega y 200 de la
caballera bajo el mando de Ptolomeo, como guarnicin del lugar y del
resto de Caria. Design tambin a Ada como strapa de toda la Caria.
Aquella reina era hija de Hecatomno y esposa de Hidrieo, quien, pese a
ser su hermano, viva con ella en matrimonio, segn era costumbre
entre los carios. Cuando Hidrieo se estaba muriendo, le haba confado
la administracin a ella, ya que haba sido una costumbre en Asia
desde los tiempos de Semiramis que a las mujeres se les permitiera
gobernar igual que a los hombres. Pero Pixodaro la expuls del trono,
y??se apoder l mismo del gobierno local. A la muerte de Pixodaro,
su yerno Orontobates fue enviado por el rey de los persas para
gobernar a los carios. Ada mantuvo solamente la ciudad de Alinda, la
plaza ms fuerte de Caria. Cuando Alejandro invadi su patria, fue a
reunirse con l, ofreciendo entregarle Alinda, y adoptarlo como su hijo.
Alejandro conf Alinda en sus manos, y no consider que el ttulo de
hijo suyo fuera indigno de ser aceptado; y, adems, una vez hubo
capturado Halicarnaso y se hubo convertido en el amo del resto de
Caria, le concedi el privilegio de ser la gobernante de todo este
territorio.


CAPTULO XXIV. ALEJANDRO EN LICIA Y PANFILIA

Algunos de los macedonios que servan en el ejrcito de
Alejandro se haban casado apenas un poco antes de emprender la
expedicin. Pensando que no deba tratar a estos hombres sin
consideraciones, los envi desde Caria a pasar el invierno en
Macedonia con sus esposas. Al mando estaran Ptolomeo, hijo de
Seleco, uno de los guardaespaldas reales, y los generales Coeno, hijo
de Polemcrates, y Meleagro, hijo de Neoptlemo, porque tambin
eran recin casados. Les dio instrucciones a los ofciales de llevar a cabo
levas y a su regreso trajeran del pas tantos jinetes y soldados de a pie
como pudieran; sin olvidar tampoco de traer de vuelta a todos los
hombres que estaban siendo enviados a casa con ellos. Por ste acto,
Alejandro se granje una popularidad todava mayor entre los
macedonios combatientes y civiles. Tambin envi a Cleandro, hijo de
Polemcrates, para reclutar soldados en el Peloponeso, y a Parmenin a
Sardes, dndole el mando de una unidad de caballera de los
Compaeros, la caballera de Tesalia, y el resto de los aliados griegos.
Sus rdenes eran tomar los pertrechos necesarios de Sardes, y avanzar
desde all hacia Frigia.

l, por su parte, se dirigi hacia Licia y Panflia, para obtener el
dominio de toda la lnea costera, y por este medio hacer que la fota de
sus enemigos les resultara poco til en la guerra. La primera ciudad en
su ruta fue Hiparna, amurallada y con una guarnicin de mercenarios
griegos, la que l tom en el primer asalto; otorgando luego a los
griegos una tregua para que abandonaran la ciudadela. Luego, al
invadir Licia, obtuvo la ciudad de Telmeso por la capitulacin sin lucha
de sus ciudadanos, y cuando hubo cruzado el ro Janto, las ciudades de
Pinara, Janto, Patara, y una treintena de ciudades ms pequeas
tambin se rindieron a l. Habiendo logrado todo esto, y a pesar de que
ahora estaba muy avanzado el invierno, los macedonios invadieron el
territorio conocido como Milia, que es una parte de la Gran Frigia, pero
que en esos das renda cuentas ante Licia, de acuerdo con una
reorganizacin territorial hecha por el Gran Rey de Persia. Aqu lleg
una embajada de Faselis en procura de un tratado de amistad, y para
coronarlo con una diadema de oro; la mayora de los licios de la costa
tambin enviaron embajadores para tratar el mismo asunto. Alejandro
orden a los de Faselis y a los licios que entregaran sus ciudades a los
que fueran enviados por l para recibirlas, y as lo hicieron todos. Poco
despus, lleg en persona a Faselis, y ayud a los hombres de esa
ciudad a capturar una fortaleza que haba sido construida por los
pisidios para intimidarlos, y desde la que aquellos brbaros salan
peridicamente para infigir mucho dao a los habitantes de Faselis
cuando estaban ocupndose de la labranza de sus campos.

CAPTULO XXV. TRAICIN DE ALEJANDRO, HIJO DE
EROPO

Mientras el rey estaba an cerca de Faselis, recibi informacin
de que Alejandro, hijo de Eropo, que no slo era uno de los
Compaeros, sino tambin general de la caballera de Tesalia en esos
das, estaba conspirando contra l. ste era hermano de Heromenes y
Arrabeo, que estaban involucrados en el asesinato de Filipo. En aqul
tiempo, el rey Alejandro le haba perdonado a pesar de que fue
acusado de complicidad, porque inmediatamente despus de la muerte
de Filipo haba sido uno de sus primeros amigos en acudir a l, y
ayudndole a ponerse el peto, lo acompa hasta el palacio. El rey le
honr luego ante la corte, le envi como general a Tracia, y cuando el
entonces comandante de la caballera de Tesalia, Calas, fue enviado a
ocupar una satrapa, fue designado para sucederle. Los detalles de la
conspiracin se relatan como sigue:

Cuando Amintas desert a la corte de Daro, le entreg algunos
mensajes y una carta al tal Alejandro. Luego, Daro haba enviado a
Sisines, uno de sus leales cortesanos persas, hasta la costa asitica con
el pretexto de encontrarse con Atizies, strapa de Frigia, pero en
realidad para comunicarse con el susodicho Alejandro, y trasmitirle la
promesa de que, si asesinaba al rey Alejandro, Daro le nombrara rey
de Macedonia, y le dara 1.000 talentos de oro adems del reino. Pero
Sisines, al ser capturado por Parmenin, le confes a ste el verdadero
objetivo de su misin. Parmenin le envi inmediatamente bajo
custodia al rey, quien obtuvo la misma confesin de l. El rey, tras
reunir a sus amigos, les propuso como tema de deliberacin qu hacer
con respecto a este Alejandro. Los Compaeros opinaron que no se
haba actuado con sabidura al confar la mayor parte de la caballera a
un hombre carente de lealtad, y que ahora era conveniente encargarse
de l de la manera ms rpida posible, antes de que se hiciera an ms
popular entre los tesalios e intentara socavar la autoridad del rey
mediante un motn. Por otra parte, estaban espantados por una seal
divina que acababa de ser avistada. Mientras Alejandro, el rey, todava
estaba sitiando Halicarnaso, se dice que cuando hacia una pausa a
medioda para descansar, una golondrina vol por encima de su cabeza
gorjeando sonoramente, se pos a un lado de su lecho y cant ms
fuerte que de costumbre. A causa de su fatiga, el rey no pudo ser
despertado de su sueo, pero para que no fuera molestado por el
ruido, al ave se le apart de all con suavidad. Sin embargo, estaba lejos
de querer escapar volando, se pos en la cabeza misma del rey, y no
desisti hasta que estuvo completamente despierto. Seguro de que el
asunto de la golondrina no era nada trivial, lo comunic a su adivino,
Aristandro de Telmeso, quien le dijo que signifcaba que uno de sus
amigos ira a traicionarle. Segn l, tambin signifcaba que la trama se
descubrira, porque la golondrina era un ave afcionada a la compaa
del hombre y bien dispuesta hacia l, as como ms ruidosa que
cualquier otro pjaro.

Por lo tanto, y luego de comparar lo sucedido con las
declaraciones del persa, el rey decidi enviar a Anftero, hijo de
Alejandro y hermano de Crtero, donde Parmenin, y con l a algunos
guas de Perga. Anftero se visti con el traje nativo para no ser
reconocido en el trayecto, y as lleg con sigilo donde estaba
Parmenin. No llevaba una carta de Alejandro, porque no le pareca
prudente al rey escribir abiertamente sobre un asunto como se; era
mejor repetir el mensaje verbalmente. Como resultado, al mencionado
Alejandro se le arrest y puso bajo custodia.

CAPTULO XXVI. ALEJANDRO EN PANFILIA CAPTURA
DE ASPENDO Y SIDE

Saliendo de Faselis, Alejandro envi parte de su ejrcito a Perga a
travs de las montaas, por las que los tracios haban despejado para l
un camino, una ruta por lo dems difcil y de largo aliento. Pero l
mismo llev a la otra parte de sus fuerzas por una playa junto al mar,
all donde no hay sendero alguno salvo cuando sopla el viento del
norte. Si el viento del sur sopla, es imposible viajar a lo largo de la
orilla. En ese momento, despus de un fuerte viento del sur, soplaron
los vientos del norte, posibilitando su paso fcil y rpidamente, no sin
la intervencin divina, segn l y sus hombres lo interpretaron.
Cuando estaba avanzando desde Perga, se encontr en el camino con
los enviados plenipotenciarios de Aspendo, que le ofrecieron rendir su
ciudad, no sin antes rogarle que no condujera a una guarnicin hacia
ella. Despus de haber obtenido su solicitud en lo que respecta a la
guarnicin, acordaron tambin pagarle cincuenta talentos para su
ejrcito, as como los caballos que criaban como parte del tributo que
deban a Daro. Despus de haber acordado con l pagar todo ello, y
tambin haberse comprometido a entregar los caballos, se volvieron a
su ciudad.

Alejandro se march a Side, cuyos habitantes eran originarios de
Cime de Eolia. Estas gentes tienen una leyenda acerca de sus orgenes
que afrma que sus antepasados??procedan de Cime, y llegaron a ese
pas para fundar una colonia. Haban olvidado de inmediato el idioma
heleno, y comenzado a hablar uno extranjero; no era, de hecho, el de
sus vecinos brbaros, sino un lenguaje propio de ellos, que nunca antes
haba existido. A partir de ese momento, el idioma que la gente de Side
utilizaba para comunicarse, era considerado un idioma forneo muy
diferente del empleado por las naciones vecinas. Despus de haber
dejado una guarnicin en Side, Alejandro avanz a Silio, lugar bien
fortifcado que albergaba a una guarnicin de mercenarios griegos y
nativos. Sin embargo, fue incapaz de tomar Silio con un ataque
sorpresa, porque se le inform sobre la marcha que los de Aspendo se
negaban ahora a cumplir cualquiera de los dos acuerdos logrados, y no
entregaran los caballos a los que fueron enviados a recogerlos, ni
pagaran la cantidad acordada; haban metido sus bienes de los campos
circundantes a la ciudad, cerraron sus puertas a los macedonios, y
emprendieron la reparacin de sus muros all donde se hallaban en
ruinas. Al or esto, Alejandro vir de regreso a Aspendo.

CAPTULO XXVII. ALEJANDRO EN FRIGIA Y PISIDIA

Gran parte de Aspendo haba sido construida sobre un precipicio
de roca slida, al pie mismo del cual fuye el ro Burimedon, pero era
en la llanura alrededor de la roca donde estaban construidas muchas
de las casas de los ciudadanos, rodeadas por un pequeo muro. Tan
pronto como se comprob que Alejandro se acercaba, los habitantes
abandonaron la muralla y las casas situadas en la parte llana,
conscientes de la imposibilidad de defenderlas, y corrieron como un
solo hombre a refugiarse en la roca. Cuando lleg el macedonio con
sus fuerzas, hall todo desierto en la parte llana, y tom las casas
abandonadas como cuartel general. Cuando los lugareos vieron que
Alejandro haba llegado, al contrario de lo que esperaban, y que su
campamento les rodeaba por todas partes, enviaron emisarios
rogndole revalidar el acuerdo en los trminos anteriores. Alejandro,
teniendo en cuenta la posicin estratgica del lugar, y su propia falta de
preparacin para emprender un largo asedio, accedi a un acuerdo,
aunque no con las mismas condiciones que antes. Exigi que le dieran
a sus hombres ms infuyentes en calidad de rehenes, entregaran los
caballos como haban acordado antes, pagaran cien talentos en lugar de
cincuenta, obedecieran al strapa nombrado por l, y a dieran un
tributo anual a los macedonios. Adems, deba llevarse a cabo una
investigacin sobre la acusacin de que retenan por la fuerza tierras
que pertenecan por derecho a sus vecinos.

Cuando todas estas concesiones se hubieron cumplido, los
macedonios se marcharon a Perga, y de all partieron para Frigia, por la
ruta que conduce ms all de la ciudad de Telmeso. Los moradores de
sta ciudad son brbaros, de la raza de los pisidios, y habitan en un
lugar muy elevado y escarpado por los cuatro costados, de modo que
el camino a la ciudad es difcil. Una montaa se extiende desde la
ciudad hasta la carretera, donde termina abruptamente, y un poco ms
all de ella se levanta otra montaa, no menos llena de precipicios.
Estas montaas forman las puertas, por decirlo as, en medio el camino,
y es posible para los que ocupen estas elevaciones, incluso con una
pequea guarnicin, hacer impracticable el paso. En esta ocasin, los
de Telmeso haban salido en gran nmero a ocupar ambos lados de la
montaa; vindolos all apostados, Alejandro orden a los macedonios
que acamparan all, armados como estaban, imaginando que los
telmesios no se mantendran en sus puestos cuando los vieran
vivaqueando enfrente suyo, y correran a encerrarse en su ciudad, que
estaba cerca, dejando en los montes slo los hombres sufcientes para
formar una guardia. Y result as como l haba conjeturado, porque la
mayora de ellos se retiraron, y slo quedaba una guardia. El rey tom
inmediatamente a los arqueros, lanzadores de jabalina, y los hoplitas
ligeros, y los dirigi contra los que custodiaban el paso. Cuando stos
empezaron a recibir la descarga de jabalinas, no pudieron mantener su
posicin, y abandonaron el paso. Alejandro pas entonces a travs del
desfladero, y acamp cerca de la ciudad.


CAPTULO XXVIII. OPERACIONES EN PISIDIA

Mientras estaba all, vinieron unos embajadores de los selgianos,
que tambin son brbaros de Pisidia, habitantes de una gran ciudad, y
muy belicosos. Ya que eran enemigos inveterados de los telmesios,
haban enviado a esta embajada ante Alejandro para conseguir su
amistad. l los complaci, y desde ese momento los tuvo como feles
aliados en todos sus emprendimientos. Cayendo en la cuenta de que no
podra capturar Telmeso sin gran prdida de tiempo, se dirigi en vez a
Sagalaso, otra gran ciudad; habitada tambin por pisidios, y aunque
todos los pisidios son guerreros, los hombres de sta se consideraban
los ms belicosos de todos. En esta ocasin, haban ocupado la colina
enfrente de la ciudad, ya que no era menos idnea que los muros para
atacar al enemigo, y all le esperaban. Por su lado, Alejandro despleg
la falange macedonia de la siguiente manera: En el ala derecha, donde
era habitual que se apostara l mismo, coloc a la guardia real, y al
lado de stos a los hipaspistas de los Compaeros, extendidos hasta la
izquierda, en el orden de precedencia que cada uno de los ofciales
tenan ese da. En el ala izquierda situ como comandante a Amintas,
hijo de Arrabeo. Al frente del ala derecha se ubicaron los arqueros y
agrianos; y al frente del ala izquierda, los lanzadores de jabalina tracios
bajo el mando de Sitalces. La caballera no form, pues no iba a servirle
de nada en un lugar tan abrupto y desfavorable como se. Los
telmesios tambin haban acudido en ayuda de los pisidios, y estaban
mezclados entre sus flas. La avanzada de Alejandro ya haba atacado
las posiciones de los pisidios en la colina, avanzando hasta la parte ms
abrupta en su ascenso, cuando los brbaros que los esperaban
emboscados se lanzaron contra las dos alas macedonias, abriendo el
combate en un lugar donde era muy fcil para ellos avanzar, pero muy
difcil para el enemigo.

Los arqueros, que fueron los primeros en llegar, fueron puestos
en fuga, ya que estaban insufcientemente armados para responder,
pero los agrianos permanecieron frmes en su terreno, mientras la
falange macednica se iba acercando, con Alejandro a la cabeza. Se
desat la pelea cuerpo a cuerpo; a pesar de que los brbaros no
llevaban armadura protectora, se lanzaban contra los hoplitas de
Macedonia, y caan heridos o muertos en todas partes. En efecto,
cedieron despus de que cerca de 500 de ellos haban sido abatidos.
Como eran giles y perfectos conocedores de la localidad, realizaron
una retirada sin difcultad, mientras que los macedonios, a causa de la
pesadez de sus armas y su ignorancia del terreno, no se atrevieron a
perseguirlos. Alejandro, por lo tanto, se abstuvo de ir tras los fugitivos,
y tom la ciudad por asalto, perdiendo a Cleandro, el comandante de
los arqueros, y cerca de otros veinte hombres. Luego de esto, Alejandro
march contra el resto de poblaciones de Pisidia, y tom algunas de
sus fortalezas por las armas, mientras que a otras las obtuvo mediante
la capitulacin.

CAPTULO XXIX. ALEJANDRO EN FRIGIA

Desde all, Alejandro fue a Frigia, pasando por el lago llamado
Ascania, en cuyas riberas se forman sedimentos de sal de manera
natural. Los nativos usan esta sal, ya que no es de calidad inferior a la
del mar, la cual ya no necesitan teniendo la primera. En el quinto da de
su marcha, el rey lleg a Celenas, ciudad en la que haba un bastin
construido en una roca escarpada por donde se mirara. Esta ciudadela
haba sido dotada por el strapa persa de Frigia de una guarnicin de
1.000 carios y cien mercenarios griegos. Estos hombres enviaron
embajadores a Alejandro, con la promesa de entregarle el lugar si
ningn socorro les llegaba hasta un da pactado de antemano. Tal
arreglo era a los ojos de Alejandro ms sensato que sitiar la roca
fortifcada, la cual era inatacable por todos lados. En Celenas
permaneci diez das, durante los cuales form una guarnicin de
1.500 soldados, nombr strapa de Frigia a Antgono, hijo de Filipo, y
en su lugar nombr a Balacro, hijo de Amintas, como general de las
tropas de aliados griegos; y luego prosigui hacia Gordin. Envi una
orden para que all se reuniera Parmenin con l llevando las fuerzas
bajo su mando, orden que el general obedeci. Tambin los hombres
recin casados??que haban sido enviados a Macedonia ahora deban ir
a Gordin, y con ellos el ejrcito que haba sido formado con las levas
de Grecia, ahora bajo el mando de Ptolomeo, hijo de Seleco, Coeno,
hijo de Polemcrates, y Meleagro, hijo de Neoptlemo. Este ejrcito se
compona de 3.000 soldados macedonios de infantera y 300 soldados a
caballo igualmente macedonios, 200 de caballera de Tesalia, y 150
eleos comandados por Alcias de Elea.

Gordin se encuentra en la Frigia Helespntica, y est situado
cerca del ro Sangario, que tiene su origen en Frigia, fuye por la tierra
de los tracios de Bitinia, y cae en el mar Euxino. Aqu una embajada
lleg a Alejandro de parte de la ciudad de Atenas, para exhortarle a
liberar a los atenienses que haban sido capturados combatiendo para
el bando persa en el ro Grnico, y que luego fueron llevados a
Macedonia para que sirvieran como esclavos, junto con los otros dos
mil capturados en esa batalla. Los enviados debieron partir sin haber
obtenido su solicitud a favor de los detenidos. Es que Alejandro crea
que sera riesgoso, mientras la guerra contra los persas todava
estuviera en marcha, aliviar en lo ms mnimo el terror que inspiraba a
los griegos que no consideraban indigno combatir como mercenarios
en nombre de los extranjeros y en contra de Grecia. Sin embargo,
respondi que una vez su presente empresa hubiera fnalizado,
entonces podran volverle a mandar embajadores para interceder por
sus conciudadanos.

Libro II.

CAPTULO I. CAPTURA DE MITILENE MUERTE DE
MEMNN
Poco despus de esto, Memnn, a quien el rey Daro haba
nombrado almirante de la fota y comandante de toda la regin costera,
con la idea de trasladar la guerra a Macedonia y Grecia, adquiri la
posesin de Quos, que fue rendida a l mediante traicin. Desde all,
viaj a Lesbos, y conquist para la causa persa todas las ciudades de la
isla excepto Mitilene, cuyos habitantes no se sometieron a l. Cuando
haba tomado las restantes ciudades, concentr su atencin en Mitilene,
y en aislar a la ciudad del resto de la isla mediante la construccin de
una empalizada doble desde un lado a otro del mar; y as fcilmente
consigui el dominio terrestre por medio de la construccin de cinco
campamentos en puntos estratgicos. Una parte de su fota se
encargaba de la vigilancia del puerto, y de interceptar los barcos que
pasaran; mientras el resto de la fota guardaba Sigrio, un promontorio
de Lesbos que era el mejor lugar de desembarco para los buques
mercantes provenientes de Quos, Geresto y Malea. De esta manera, se
priv a Mitilene de toda esperanza de ser socorrida por mar. Sin
embargo, en el entretiempo, Memnn enferm y muri; su muerte a
esa altura de la crisis, fue sumamente perjudicial para los intereses del
rey persa.

No obstante, Autofrdates y Farnabazo, hijo de Artabazo,
prosiguieron el sitio con renovado bro. A este ltimo, Memnn le
haba confado su mando al morir, ya que era hijo de su hermana, hasta
que Daro llegara a alguna decisin al respecto. Los defensores de
Mitilene, por lo tanto, estaban aislados del interior de la isla, y
bloqueados en el mar por muchos barcos fondeados cerca. Enviaron
entonces algunos emisarios a Farnabazo, y llegaron al acuerdo
siguiente: que las tropas auxiliares que haban venido en su ayuda de
parte de Alejandro se fueran, y los ciudadanos demolieran los pilares
en los que el tratado con Macedonia estaba inscrito; que se convirtieran
en aliados de Daro en los trminos de paz acordados con el rey persa
en tiempos de la Paz de Antlcidas, y que sus exiliados deban volver
del destierro a condicin de ser compensados con la mitad de los
bienes que posean cuando fueron expulsados. Aceptados dichos
trminos, la ciudad de Mitilene sell el pacto con los persas. Pero tan
pronto Farnabazo y Autofrdates entraron en la ciudad, establecieron
en ella una guarnicin con Licomedes el Rodio como su comandante.
Tambin posesionaron como tirano de la ciudad a Digenes, uno de los
exiliados; y les sacaron mucho dinero a los pobladores de Mitilene, en
parte empleando la violencia contra los ciudadanos ricos, y en parte
mediante impuestos a la comunidad.

CAPTULO II. LOS PERSAS CAPTURAN TNEDOS SU
DERROTA EN EL MAR

Despus de lograr lo que quera, Farnabazo zarp hacia Licia,
llevndose con l a los mercenarios griegos, y Autofrdates se dirigi a
las otras islas. Mientras tanto, Daro envi a Timondas, hijo de Mentor,
a las provincias martimas del imperio para hacerse cargo de los
auxiliares griegos de Farnabazo, y conducirlos a su nuevo destino; y,
aparte, para comunicarle a Farnabazo que iba a mandar sobre todo lo
que haba gobernado Memnn. Farnabazo le entreg los auxiliares
griegos, y luego viaj para unirse a Autofrdates y la fota. Cuando se
encontraron, enviaron a Datames, un persa, con diez barcos a las islas
llamadas Ccladas, mientras que ellos navegaron con cien barcos a
Tnedos. Habiendo fondeado en el puerto de Tnedos, que se llama
Breo, ambos enviaron un mensaje a los habitantes ordenndoles
demoler los pilares sobre los que se haba inscrito el tratado con
Alejandro y los griegos; y en su lugar refrendar los trminos de Daro
contenidos en el tratado que haba ratifcado el rey de Persia cuando se
frm la Paz de Antlcidas. Los ciudadanos preferan seguir en
trminos amistosos con Alejandro y los griegos, pero en la actual crisis
pareca imposible salvarse, excepto rindindose a los persas; ya que
Hegeloco, que haba recibido de Alejandro la comisin de reunir otra
fuerza naval, no haba trado una fota de las dimensiones adecuadas
como para justifcar la esperanza de recibir un pronto auxilio. En
consecuencia, Farnabazo oblig a Tnedos a aceptar sus demandas ms
por temor que de buena gana.

Mientras tanto, Proteo, hijo de Andrnico, haba tenido xito en
cumplir la orden de Antpatro de recolectar todos los buques de guerra
de Eubea y el Peloponeso; con lo que se poda esperar alguna
proteccin tanto para las islas como para la propia Grecia si los
extranjeros la atacasen por mar, como se crea que era su intencin. Al
enterarse de que Datames tena a diez de sus barcos amarrados cerca
de Sifnos, Proteo zarp durante la noche desde Calcis en el Euripo con
quince embarcaciones; y, acercndose a la isla de Citnos en la
madrugada, ocup el resto del da en hacerse con informacin fable
acerca de los movimientos de los diez barcos persas, y de paso caer
sobre los fenicios por la noche, cuando era ms probable causarles
terror y daos. Despus de comprobar con toda certeza que, en efecto,
Datames estaba con sus naves en Sifnos, zarp hacia all cuando
todava estaba oscuro; justo antes del alba cay sobre ellos cuando
menos se lo esperaban, capturando ocho de los barcos, con sus
tripulantes y todo lo dems. Pero Datames, con las dos trirremes
restantes, se escabull furtivamente al comienzo del ataque de los
barcos de Proteo, y lleg sano y salvo a reunirse con el resto de la fota
persa.

CAPTULO III. ALEJANDRO EN GORDIN

Cuando Alejandro lleg a Gordin, fue presa de un ardiente
deseo de subir a la ciudadela donde se ubicaba el palacio de Gordio y
su hijo Midas. Tena ganas de ver el carro de Gordio y el nudo que una
el yugo al carro. Existan gran cantidad de leyendas acerca de este carro
entre la poblacin del lugar. Se deca que Gordio haba sido un
campesino pobre que viva entre los antiguos frigios, cuyas nicas
posesiones eran un pequeo pedazo de tierra para cultivar, y dos
yuntas de bueyes; a una la empleaba en el arado y la otra para tirar del
carro. En una ocasin, mientras estaba arando su campo, un guila se
pos sobre el yugo, y permaneci parada all hasta que lleg el
momento de desuncir a los bueyes. Alarmado por tal vista, Gordio fue
a ver a los augures de Telmeso para consultarles el signifcado del
portento, porque la gente de all son duchos en la interpretacin de las
manifestaciones divinas, y el don de la adivinacin se les ha concedido
no slo a sus ancianos, sino tambin a sus esposas e hijos de generacin
en generacin. Cuando Gordio conduca su carro por una aldea cerca
de Telmeso, encontr a una muchacha que iba a buscar agua del
manantial, y a ella le relat cmo el guila se le haba aparecido. Ya que
ella misma tena dones profticos, le dijo que deba volver al mismo
lugar y all ofrecer sacrifcios a Zeus. Gordio le pidi que lo
acompaara para explicarle la forma correcta de realizar el sacrifcio.
As se hizo, siguiendo las instrucciones de la joven, y luego l se cas
con ella. Un hijo les naci al poco tiempo, al que llamaron Midas, quien
al llegar a la edad de la madurez sera a la vez hermoso y valiente. En
aquellos tiempos, los frigios se vieron acosados??por continuos
disturbios civiles, y decidieron consultar al orculo, que les dijo que un
carro les traera un rey que pondra fn a sus discordias. Mientras ellos
todava estaban deliberando sobre dicho asunto, Midas lleg con sus
padres, y se detuvo cerca de la asamblea con el carro en cuestin. Los
ciudadanos, interpretando que la respuesta del orculo se refera a l,
se convencieron de que esta persona era el monarca que vendra en un
carro, tal como haba sentenciado la divinidad. Por lo tanto, nombraron
rey a Midas, y l, tras poner fn a las luchas internas, dedic en la
acrpolis el carro de su padre como ofrenda de agradecimiento a Zeus
por enviar al guila. Adems de esta historia, en esos tiempos se
contaba otra ms popular sobre el carro: aqul que pudiera desatar el
nudo con que el yugo estaba unido a la carreta, estaba destinado a ser
el gobernante de toda Asia.

La cuerda estaba fabricada con corteza de cornejo, no se poda
ver dnde comenzaba ni dnde terminaba. Segn relatan algunos,
Alejandro no pudo encontrar ninguna manera de afojar el nudo; sin
embargo, como no estaba dispuesto a resignarse a que siguiera sin ser
desatado, y para no perturbar a la muchedumbre, golpe el nudo con
su espada y lo cort en dos, exclamando que l s haba logrado
desatarlo. Pero Aristbulo dice, al contrario, que primero desenganch
la clavija de la lanza una estaca de madera que la atraviesa de una
parte a otra , y tirando simultneamente del nudo, pudo separar el
yugo de la lanza del carro. No puedo, sin embargo, precisar con
seguridad cmo fue en realidad que Alejandro actu en relacin a este
carro. En cualquier caso, tanto l como sus tropas salieron de la
acrpolis convencidos de que la prediccin del orculo haba sido
cumplida. Por otra parte, sa misma noche, hubo truenos y relmpagos
que fueron vistos como seales del cielo confrmando que as era; y por
esta razn, Alejandro ofreci al otro da sacrifcios a los dioses que
haban puesto de manifesto dichas seales, una manera segura de
hacerle conocer que el nudo haba sido desatado de forma apropiada.

CAPTULO IV. LA CONQUISTA DE CAPADOCIA
ALEJANDRO ENFERMA EN TARSO

Al da siguiente, Alejandro prosigui hacia Ancira de Galacia,
donde acudi a l una embajada de los pafagonios con la oferta de
someter a la nacin entera a su gobierno y pactar una alianza con l,
con la condicin de que no invadiera sus tierras. l acept el tratado,
respondindoles que ahora deban someterse a la autoridad de Calas,
el strapa de Frigia. En seguida, el rey fue de all a Capadocia; subyug
aquella parte de la misma que se encuentra de este lado del ro Halis, y
mucho de lo que est ms all de l, regin en la que dejara a Sabictas
como strapa. Despus avanz hacia las Puertas de Cilicia, al
campamento de Ciro, el mismo que menciona Jenofonte, y enterndose
de que las Puertas estaban bien guarnecidas, dej en el campamento a
Parmenin con la infantera pesada; y luego tom cerca de la primera
hora de la vigilia a los hipaspistas, los arqueros y agrianos hacia las
Puertas, amparados en la oscuridad, para coger desprevenidos a los
centinelas. Su avance no fue tan furtivo como planeaba, pero de todas
maneras su audacia le rindi fruto, pues los guardias, al ver acercarse a
Alejandro, desertaron de sus puestos, dndose a la fuga. Al amanecer
del da siguiente, el rey pudo pasar a travs de las Puertas con todo su
ejrcito, descendiendo a Cilicia. Aqu se le dijo que Arsames haba
desistido de su plan de conservar Tarso para los persas cuando se
enter de que Alejandro ya haba pasado a travs de las Puertas, y
haba abandonado la ciudad; los atemorizados habitantes de Tarso
teman que saqueara la ciudad y los forzara a evacuarla. Al or esto,
Alejandro llev a su caballera y lo ms ligero de su infantera a Tarso a
marchas forzadas; provocando que al saber Arsames de su proximidad,
huyera precipitadamente a la corte de Daro, sin tener tiempo de causar
destrozos en la ciudad.

En esos momentos, Alejandro enferm a causa de las fatigas que
haba sufrido, tal como cuenta Aristbulo. Pero otros autores dicen que
mientras arda de febre y sudaba en abundancia, sali a nadar en el ro
Cidno, en cuyas aguas ansiaba baarse. El ro fuye en medio de la
ciudad, baja de sus fuentes en el monte Tauro serpenteado a travs de
una campia muy limpia, y es de aguas fras y cristalinas. Alejandro
sufri convulsiones despus de nadar, acompaadas de febre alta y
falta crnica de sueo. Ninguno de los mdicos pensaba que
sobrevivira, excepto Filipo, un mdico de Acarnania al servicio del rey,
quien confaba en gran medida en sus conocimientos de medicina, y
que tambin disfrutaba de una excelente reputacin entre el ejrcito
por su valor. Este hombre, con el permiso real, decidi administrarle
una purga a Alejandro. Cuando Filipo estaba preparando la pcima,
una carta le fue entregada al rey de parte de Parmenin, en la que le
adverta que tuviera cuidado con Filipo; el general se haba enterado de
que el mdico reciba sobornos de Daro para envenenar a Alejandro
mediante las medicinas que usaba. Leda la carta, y an sosteniendo
sta en la mano, el rey le arrebat la copa que contena la medicina y se
la dio de leer a Filipo. Mientras el mdico lea las noticias de
Parmenin, Alejandro bebi la pocin. Era evidente para el rey que el
mdico estaba actuando con honor al darle el remedio, porque no
estaba alarmado por la carta, y encima exhort al rey a obedecer todas
las dems prescripciones que le diera, con la promesa de salvarle la
vida si obedeca sus instrucciones. Alejandro fue purgado a fondo con
dichas pociones, y su enfermedad comenz a evolucionar
favorablemente. Con su conducta, le demostr a Filipo que l,
Alejandro, era un amigo leal, y al resto que tena absoluta confanza en
sus amigos, al negarse a aceptar cualquier sospecha infundada sobre la
fdelidad que le profesaban; al mismo tiempo, demostr que poda
enfrentarse a la muerte con intrepidez.


CAPTULO V. ALEJANDRO VISITA LA TUMBA DE
SARDANPALO OPERACIONES EN CILICIA

El rey envi a Parmenin a las otras puertas que separan la tierra
de los cilicios de la de los asirios, a fn de capturarlas y asegurar el paso
antes de que el enemigo se les adelantara. Para la misin le dio la
infantera aliada, los mercenarios griegos, los tracios que estaban bajo
el mando de Sitalces, y la caballera tesalia. Marchando de Tarso,
llegaron a la ciudad de Anquiale en el primer da. De esta ciudad se
cuenta que fue fundada por el asirio Sardanpalo, y por la
circunferencia y las bases de las murallas era obvio que en el pasado
haba sido una gran ciudad y haba alcanzado altas cuotas de poder.
Cerca de las murallas de Anquiale se hallaba el monumento de
Sardanpalo, en cuya parte superior se encontraba la estatua de este
rey con las manos juntadas como en un aplauso. Una inscripcin en
caracteres asirios haba sido colocada sobre l, escrita en verso segn
aseguraban los lugareos. El signifcado de las palabras era el que
sigue: "Sardanpalo, hijo de Anacindaraxes, construy Anquiale y
Tarso en un slo da; pero t, forastero, come, bebe y juega, pues todas
las dems cosas humanas no valen tanto como esto". Lo ltimo haca
referencia, como en un acertijo, al sonido sordo que las manos hacen al
aplaudir. Tambin se deca que la palabra traducida como jugar tena
una connotacin lasciva en el idioma asirio.

Desde Anquiale, Alejandro fue a Soli, ciudad a la que impuso
una guarnicin permanente y mult con 200 talentos de plata por
inclinarse a favor de los persas. Luego, tom tres unidades de
infantera de Macedonia, todos los arqueros y los agrianos, para ir a
combatir contra los cilicios, que tenan las montaas en su poder; en
siete das en total hubo expulsado a algunos por la fuerza, y al resto
por rendicin, y regres a Soli. All comprob que Ptolomeo y Asandro
haban ganado la batalla contra Orontobates, el persa en cuyo poder
estaba la ciudadela de Halicarnaso, y tambin las de Mindos, Cauno,
Tera, y Callipolis. Las ciudades de Cos y Triopin tambin haban sido
conquistadas. Ambos le escribieron para informarle que Orontobates
haba sido derrotado en una gran batalla, en la que perecieron
alrededor de 700 de su infantera, 50 de su caballera, y no menos de
1.000 fueron hechos prisioneros. Ante tales noticias, Alejandro ofreci
en Soli un sacrifcio a Asclepios, encabez el desfle del ejrcito
completo, orden la celebracin de una carrera de antorchas, y
concursos de gimnasia y msica. Les otorg, adems, a las gentes de
Soli el privilegio de tener su propia constitucin democrtica. Luego,
los macedonios se marcharon a Tarso; enviando el rey a la caballera de
Filotas a marchar a travs de la llanura de Alea hacia el ro Pramo. l,
por su parte, lleg con la infantera y el escuadrn real de caballera a
Magarso, donde ofreci sacrifcios a Atenea Megarsis. Desde all,
marcharon todos a Malos; adonde Alejandro ofreci a Anfloco un
sacrifcio con todas las honras debidas a un hroe. Tambin puso fn al
descontento local arrestando a los agitadores que fomentaban la
sedicin entre los ciudadanos. Por ltimo, retuvo para su propio tesoro
los tributos que pagaba la ciudad al rey Daro, porque Malos era una
colonia fundada por los argivos, y l mismo, como descendiente de
Heracles, poda remontar sus orgenes a Argos.

CON DARO

Alejandro estaba an en Malos cuando le informaron que Daro
haba acampado con todas sus fuerzas en Soches, un lugar en Asiria, a
dos das de marcha desde las Puertas de Asiria. Reuni a los
Compaeros y les cont cuanto saba acerca de Daro y su ejrcito; ellos
le instaron a ir a por los persas al instante, sin demora. l les agradeci
y disolvi el consejo por ese da, pero al siguiente les mand aprestarse
para marchar contra Daro y los persas. En el segundo da de marcha,
pasaron a travs de las Puertas y acamparon cerca de la ciudad de
Miriandro; donde fueron retenidos en sus tiendas por una violenta
tormenta con fuertes vientos y lluvia que cay durante la noche.

Daro, por su parte, haba pasado mucho tiempo acampando con
su ejrcito en una llanura en territorio de Asiria, la que se extiende
totalmente plana en todas direcciones, muy adecuada para el inmenso
tamao de su ejrcito y conveniente para las maniobras de la caballera.
El desertor macedonio Amintas, hijo de Antoco, le aconsej que no
abandonara esta posicin, porque no haba otro sitio con espacio
sufciente para las enormes fuerzas persas y la gran cantidad de
pertrechos que llevaban; Daro le hizo caso. Sin embargo, a medida que
la estancia de Alejandro en Tarso se prolongaba a causa de su
enfermedad, haca otra parada no tan breve en Soli para ofrecer el
sacrifcio y el desfle con su ejrcito, y, adems, se demoraba
combatiendo contra los montaeses cilicios; Daro fue inducido a
desviarse de su resolucin. Era un hombre que acostumbraba tomar
aquella decisin que estuviera ms ligada a sus propios deseos, y era
sensible a los consejos de quienes se los daban con la conviccin de que
seran agradables a sus odos, sin tener en cuenta su sensatez los
reyes siempre tendrn algn allegado para darles un mal consejo ;
lleg a la conclusin de que Alejandro ya no tena deseos de adentrarse
an ms en el imperio, y que haba desistido de provocar el
enfrentamiento al enterarse de que Daro en persona vena contra l.
Todos sus cortesanos insistan en que deban continuar el avance,
sosteniendo que eran tan superiores que slo la caballera era sufciente
para aplastar al ejrcito de los macedonios. Por el contrario, Amintas
aseguraba que, sin lugar a dudas, Alejandro ira a cualquier lugar
donde creyera que Daro pudiera estar; y le exhortaba por todos los
medios a permanecer donde estaba. Se impuso el consejo menos
razonable, ms agradable de or en esos momentos. Y encima de esto,
alguna retorcida infuencia divina gui a Daro hacia una localidad
donde era obvio que la caballera tendra pocas ventajas, si alguna, y
tampoco la infantera podra sacar provecho de la superioridad
numrica en combatientes, jabalinas y arquera; un lugar donde el
monarca persa ni siquiera podra exhibir la magnifcencia de su
ejrcito, y le entregara en bandeja a Alejandro y sus tropas una victoria
rpida. El Destino haba decretado ya que a los persas les sera
arrebatado el dominio de Asia en benefcio de los macedonios, al igual
que los medos haban sido vencidos por los persas; y, ms atrs en el
tiempo, los asirios por los medos.


CAPTULO VII. DARO EN ISSOS ARENGA DE
ALEJANDRO A SU EJRCITO

Daro cruz la sierra por lo que se llaman las Puertas Amanicas, y
avanz sin que se le descubriera hacia Issos, a la retaguardia de
Alejandro. En Issos, atac el campamento de los macedonios enfermos
y heridos que convalecan all, asesinndolos y mutilndolos
cruelmente. Al da siguiente, procedi hacia el ro Pinaro. Al enterarse
Alejandro de que Daro andaba por su retaguardia, no le pareci fable
la noticia, por lo que mand embarcar a algunos de los Compaeros en
un navo de treinta remos, y los envi de vuelta a Issos para comprobar
si el informe era cierto. Los enviados en el barco descubrieron que los
persas acampaban all con comodidad, porque en esa parte el mar
forma una baha. Por lo tanto, llevaron a Alejandro la noticia de que, en
efecto, Daro estaba al alcance de sus tropas.

Alejandro convoc a sus generales, comandantes de caballera, y
ofciales de los aliados griegos, y los exhort a mostrar el mismo coraje
que durante los peligros anteriormente superados; afrm que la
inminente lucha sera entre ellos, que haban salido siempre
victoriosos, y un enemigo que ya haba sido derrotado. Los dioses
estaban actuando como generales en su nombre mejor que el mismo
Alejandro, plantndole en la mente a Daro la idea de mover a sus
fuerzas fuera de la espaciosa llanura, y llevarlas a encerrarse en un
lugar estrecho, donde haba espacio sufciente para desplegar la falange
con la profundidad justa de adelante para atrs, pero en el que al
enemigo su enorme nmero le resultara intil en la batalla. Agreg
que sus enemigos no igualaban, ni en fuerza ni en valor, a los
macedonios curtidos durante mucho tiempo en confictos blicos
plagados de peligros; ahora iban al enfrentamiento directo con los
persas y los medos, hombres debilitados por una larga inmersin en
una existencia llena de lujos, y que, para colmo de males, siendo
hombres libres participaban en la batalla hombro a hombro con
esclavos. Dijo, adems, que los griegos en los dos ejrcitos no luchaban
por los mismos objetivos, pues aqullos con Daro desafaban el peligro
a cambio de una paga, que no era cuantiosa; mientras que los que
estaban de su lado lo hacan voluntariamente en defensa de los
intereses de toda Grecia. Las tropas de aliados tracios, peonios, ilirios y
agrianos, los ms robustos y belicosos de los guerreros de Europa iban
a enfrentarse a las huestes ms indolentes y afeminadas de Asia. Para
corolario, ellos tenan a un Alejandro al mando de la estrategia contra
Daro. Todas estas cosas las recit como evidencia de la superioridad
macedonia, y tambin enumer las grandes recompensas que
obtendran, las que estaban a la par del peligro. Les dijo que en la
presente ocasin tendran que vencer no a slo los strapas de Daro, ni
la caballera desplegada en el Grnico, ni los 20.000 mercenarios
griegos, sino que deban derrotar a la crema de las fuerzas disponibles
de los persas y los medos, as como las de todas las dems razas
sbditas que habitan en Asia, y al actual Gran Rey en persona. Despus
de este enfrentamiento, no quedara para ellos otra que hacer aparte de
tomar posesin de toda Asia, y poner fn a sus muchas y heroicas
fatigas. Les record igualmente los brillantes logros colectivos en das
pasados, sin olvidarse de citar por su nombre a quienes se hubiesen
destacado de manera individual por llevar a cabo proezas por amor a
la gloria, elogindolos por ellas.

Luego habl con toda la modestia posible de sus hazaas
personales en las diversas batallas libradas. Tambin se dice que aludi
a Jenofonte y los diez mil hombres que le acompaaron, aadiendo que
no eran de ninguna manera comparables con ellos, ya sea en nmero o
en excelencia. Adems, los ltimos no haban tenido con ellos a los de
Tesalia, Beocia, el Peloponeso, Macedonia, Tracia; o jinetes, ni nada
comparable a la caballera del ejrcito macedonio. No tenan arqueros o
siquiera honderos cretenses, excepto uno pocos cretenses y rodios, a
quienes entren Jenofonte improvisando sobre la marcha. Sin embargo,
pese a sus carencias haban sido capaces de derrotar completamente al
rey persa y sus fuerzas cerca de Babilonia, y de llegar al mar Euxino
venciendo a todos los pueblos en su camino a medida que fueron
avanzando hacia su destino. Tambin emple otros muchos
argumentos adecuados para que un gran general los utilice con el fn
de alentar a los hombres valientes, en un momento tan crtico como lo
es el previo a la batalla. Sus hombres respondieron con vtores,
pasando adelante a estrechar la mano derecha del rey, instndole a
capitanearlos contra el enemigo sin ms demoras, y dndole nimos
con sus palabras.


CAPTULO VIII. ORDEN DE BATALLA DE MACEDONIOS
Y PERSAS

Alejandro orden a sus soldados que, por el momento, fueran a
comer, y en el entretiempo envi a algunos de sus jinetes y arqueros a
las Puertas, a explorar la carretera que pasaba por detrs; ms tarde, al
anochecer, llev a la totalidad del ejrcito para ocupar de nuevo el paso.
Se apoder de l cerca de la medianoche, e hizo que el ejrcito se
acomodara para descansar sobre las rocas durante el resto de la noche,
apostando centinelas en las cercanas. En la madrugada, descendieron
desde el paso al camino, que era estrecho en todas partes, por lo que
condujo a su ejrcito en una columna; pero cuando las montaas se
abrieron para dejar paso a una llanura, permiti el despliegue en
falange, marchando juntas una lnea de infantera pesada tras otra, con
la montaa a la derecha y el mar a la izquierda. Hasta ese momento
haba sido la caballera la que iba detrs de la infantera, pero al llegar a
campo abierto, el ejrcito pas a formar en orden de batalla. En la
primera lnea a la derecha, que daba con la montaa, el rey puso a la
guardia real y a los hipaspistas bajo el mando de Nicanor, hijo de
Parmenin; al lado de ellos a la unidad de Coeno, seguida por la de
Prdicas. Las nombradas tropas llegaban hasta el centro de la infantera
pesada, yendo de derecha a izquierda. En la primera lnea del ala
izquierda se encontraba la unidad de Amintas, la de Ptolomeo a
continuacin, y cerca de ste la de Meleagro. La infantera de la
izquierda haba sido puesta bajo el mando de Crtero, y Parmenin
tena el mando del ala entera. Dicho general haba recibido la orden de
no abandonar su posicin paralela al mar, para que los macedonios no
se vieran rodeados por el enemigo, ya que era probable que los
desbordaran por todas partes debido a su superioridad numrica.

Al confrmar Daro que Alejandro se acercaba en orden de
batalla, mand a 30.000 de su caballera y con ellos a 20.000 de su
infantera ligera a travs del ro Pinaro, convencido de que sera capaz
de movilizar al resto de sus fuerzas con facilidad ms adelante. De su
infantera pesada, la primera lnea la formaban los 30.000 mercenarios
griegos para oponerse a la falange macedonia, y a ambos lados estaban
colocados 60.000 de los llamados cardaces, que tambin son infantera
pesada. El lugar en el que se encontraban poda contener slo a esta
cantidad en una sola falange. Los persas tambin desplegaron a 20.000
hombres cerca de la montaa a su izquierda, de cara a la derecha de
Alejandro. Algunos soldados persas estaban apostados en la
retaguardia del ejrcito de Alejandro, en la parte donde la montaa
posee una hendidura cncava que forma una especie de baha como las
del mar, y luego surge hacia adelante, de manera que los hombres
apostados al pie de ella podan colocarse detrs de la derecha de
Alejandro. El resto de la infantera ligera y la infantera pesada de
Daro formaban segn las naciones, en lneas sucesivas de una
profundidad nada prctica, e iban detrs de los mercenarios griegos y
el ejrcito persa dispuestos en falange. El conjunto del ejrcito de Daro,
se dice, sumaban alrededor de 600.000 hombres.

A medida que Alejandro avanzaba, not que el terreno se hacia
un poco ms ancho, y en consecuencia llam a los jinetes, tanto de los
Compaeros como de los tesalios y macedonios, y les mand colocarse
a su lado en el ala derecha. A los peloponesios y el resto de las fuerzas
aliadas griegas los envi donde Parmenin, a la izquierda. Daro
tambin estaba movilizando a toda su falange; hizo la seal concertada
de antemano para llamar a la caballera apostada enfrente del ro con el
propsito expreso de facilitar la organizacin de su ejrcito. La mayor
parte de esta caballera se coloc en el ala derecha cerca al mar, frente a
Parmenin, porque all el terreno era ms adecuado para maniobrar a
caballo. Otra parte de ellos se dirigi a la montaa hacia la izquierda.
Pero al darse cuenta de que all seran intiles debido a la estrechez del
terreno, Daro les orden a la mayora de ellos girar a la derecha y
unirse a sus camaradas apostados all. Daro mismo ocup una
posicin en el centro de todo su ejrcito, como era la costumbre de los
reyes de Persia, cuya explicacin ha sido registrada por Jenofonte, hijo
de Grilo.

CAPTULO IX. ALEJANDRO CAMBIA LA DISPOSICIN
DE SUS FUERZAS

Alejandro descubri muy pronto que casi toda la caballera persa
haba cambiado su posicin inicial para ir a su izquierda, al lado el
mar, donde solamente las tropas del Peloponeso y el resto de la
caballera griega se haban apostado; envi a la caballera tesalia all a
toda velocidad, con orden de no galopar enfrente de la formacin, sino
proceder con sigilo por la parte posterior de la falange, para que el
enemigo no viera la nueva disposicin. En frente de la caballera a la
derecha, puso a los lanceros al mando de Protomaco, y a los peonios
bajo el de Aristn; frente a la infantera, puso a los arqueros bajo la
direccin de Antoco, y a los agrianos bajo la de Atalo. Dispuso a
algunos de los jinetes y arqueros??de manera que formasen un ngulo
agudo con el centro hacia la montaa que quedaba a sus espaldas, de
modo que la derecha de la falange se bifurcaba en dos lneas, una de
cara a Daro y el cuerpo principal de los persas ms all del ro, y otra
frente a los apostados en la montaa a sus espaldas. Pasaron a engrosar
el ala izquierda la infantera compuesta por los arqueros de Creta y los
tracios bajo el mando de Sitalces, colocndose detrs de la caballera.

Los mercenarios griegos al principio quedaron atrs como
reserva. Sin embargo, Alejandro vio que la derecha de la falange era
muy delgada, y pareca muy probable que los persas la fanquearan;
movi sin ser vistos desde el centro hacia all a dos escuadrones de la
caballera de los Compaeros, a saber: el de Antemos, cuyo hiparco era
Peroedas, hijo de Menesteo, y el de Leuge, bajo el mando de
Pantordano, hijo de Cleandro. Tambin traslad a los arqueros, parte
de los agrianos y de los mercenarios griegos a la parte delantera de su
ala derecha y as extendi su lnea para fanquear el ala persa. Como
los que se haban ubicado en las elevaciones no se movan ni
descendan, algunos de los agrianos y arqueros cargaron contra ellos
por orden de Alejandro, y los expulsaron con facilidad de la ladera de
la montaa, hacindoles huir hacia la cima. Hecho esto, Alejandro
comprendi que ya poda hacer uso de las tropas enviadas a
mantenerlos a raya, para reforzar las flas de la falange. Trescientos
jinetes seran ms que sufcientes para vigilar a los refugiados en la
cumbre.

CAPTULO X. BATALLA DE ISSOS

Terminada la reorganizacin de sus hombres, Alejandro les
permiti descansar un rato antes de volver a movilizarlos hacia
adelante, ante el lento avance del enemigo. Ahora Daro ya no enviaba
a los persas a hostigar a los macedonios como al principio, sino que los
mantena en la misma posicin a la orilla del ro; en aquellas laderas
tan empinadas por todos lados, haba mandado construir una
empalizada a lo largo de los lugares por donde era ms fcil ascender.
Por ello, fue evidente de inmediato para los hombres de Alejandro que
Daro se senta intimidado. Cuando ambos ejrcitos quedaban ya muy
cerca el uno del otro, Alejandro cabalg en todas direcciones para
exhortar a sus tropas a demostrar su valor; mencionando
elogiosamente los nombres, no slo de sus generales, sino tambin los
de los generales de caballera e infantera, y de los simples mercenarios
griegos ms distinguidos por rango o por mrito. Desde todos los
lados, le respondan con gritos de no demorarse ms y atacar al
enemigo.

Al principio, l condujo a la falange en formacin compacta y con
paso mesurado, aunque tena a las fuerzas de Daro ante las narices; no
fuera a ser que, por una precipitada marcha, cualquier parte de la
falange fuctuara fuera de la lnea y se separase del resto. Ya al alcance
de las jabalinas enemigas, Alejandro fue el primero en lanzarse en
direccin al ro, y toda el ala derecha le sigui a la carrera; pretenda
causar desconcierto entre los persas con la rapidez de su aparicin, y
por haber llegado antes a la primera lnea enemiga, los arqueros
contrarios poco dao pudieron infigirle a la vanguardia macedonia.
Todo sali tal como Alejandro esperaba, pues tan pronto como la
batalla se convirti en una lucha cuerpo a cuerpo, el ejrcito persa
estacionado en el ala izquierda emprendi la huida, permitindoles a
Alejandro y sus hombres ganar una brillante victoria en ese sector. Pero
los mercenarios griegos que peleaban para Daro, atacaron a los
macedonios en el punto donde vieron a su falange toda desordenada.
La derecha de la falange macednica se haba roto y desunido, porque
Alejandro haba cargado con prisas hacia el ro, y aunque en el
combate mano a mano ya estaba haciendo retroceder a los persas
apostados all, los macedonios en el centro no haban ejecutado su
tarea con la misma velocidad. Adems, debido a que muchas partes de
la orilla eran escarpadas y abruptas, no fueron capaces de conservar el
frente de la falange bien alineado. All, pues, la lucha era desesperada.
El objetivo de los mercenarios griegos de Daro era empujar a los
macedonios de nuevo al ro, y revertir la victoria, a pesar de que sus
propias fuerzas estaban ya en retirada; el objetivo de los macedonios
era estar a la altura de la manifesta buena fortuna de Alejandro, y no
manchar la gloriosa reputacin de la falange, que hasta ese momento
haba podido afrmar que era invencible. Aparte, el sentimiento de
rivalidad que exista entre las razas griega y macedonia inspiraba a
cada bando a dar lo mejor de s. En esta batalla cayeron Ptolomeo, hijo
de Seleco, no sin antes probar que era un hombre valiente, y
alrededor de 120 macedonios distinguidos.


CAPTULO XI. DERROTA Y HUIDA DE DARO

Luego de hacer retroceder a los persas, las tropas macedonias del
ala derecha giraron para ir a socorrer a sus compaeros del centro, que
estaban en apuros a causa de los mercenarios griegos de Daro.
Lograron empujar a stos lejos del ro, y extendiendo las lneas de la
falange por encima de la ahora hundida izquierda del ejrcito persa,
atacaron a los mercenarios griegos por el fanco, y en un instante
comenzaron a demoler implacablemente sus lneas. En el otro extremo,
la caballera persa destacada frente a la tesalia no se qued al otro lado
del ro durante la lucha, sino que cruz las aguas para lanzar un
vigoroso ataque contra los escuadrones de Tesalia. El combate que se
desat entre ambas caballeras fue feroz; los persas no cedieron un
palmo hasta que observaron que Daro haba huido y los mercenarios
griegos haban sido destrozados por la falange macedonia, y separados
de la caballera. Entonces, la huida de todo el ejrcito persa se hizo
claramente visible. Demasiado numerosa para moverse a sus anchas
por el terreno, la caballera persa sufri mucho en la retirada debido a
que los jinetes iban fuertemente armados y galopaban en desorden por
el pnico, apiados sin ton ni son a lo largo de senderos angostos;
muchos fueron derribados y pisoteados por los que venan detrs,
causando entre sus propios compatriotas la misma cantidad de bajas
que el enemigo. Los tesalios iban en su persecucin, cazando a los
fugitivos al vuelo, por lo que la infantera persa tuvo tantas prdidas
como la caballera.

El ala izquierda de Daro tambin haba sido completamente
derrotada por Alejandro, y el rey persa, al ver que esta parte de su
ejrcito quedaba ahora separada del resto, no perdi tiempo en huir en
su carro, siguiendo la estela de los fugitivos. Su carro era un transporte
seguro mientras rodara por suelo llano; pero cuando se top con
barrancos y terreno accidentado, abandon el carro, despojndose de
su escudo y manto de Media. Incluso dej su arco en el carro, y
montando a caballo continu la huida. La oscuridad de la noche que ya
caa, fue lo nico que le salv de ser capturado por Alejandro, pues ste
mantuvo la persecucin mientras dur la luz del da. Pero cuando
empez a oscurecer y el terreno se hizo menos visible, Alejandro volvi
al campamento, llevndose el carro de Daro con el escudo, la capa
meda, y el arco dentro. Haba llegado tarde para alcanzar a Daro,
porque, aunque dio media vuelta despus de la primera ruptura de la
falange en la formacin enemiga, no pudo perseguir al monarca rival
hasta que comprob que los mercenarios griegos y la caballera persa
haban sido expulsados del ro.

De los persas de importancia, fueron abatidos Arsames,
Reomitres y Atizies, que haban comandado la caballera en el Grnico.
Sabaces, strapa de Egipto, y Bubaces, de la alta nobleza persa, tambin
cayeron en la lucha con cerca de 100.000 soldados rasos, de los que ms
de 10.000 eran de caballera. Tan grande fue la masacre que Ptolomeo,
hijo de Lago, quien estuvo all con Alejandro, dice que los hombres que
fueron con l persiguiendo a Daro, llenaron un barranco con los
cadveres para poder cruzarlo. El campamento de Daro fue enseguida
tomado en el primer asalto; all se encontraban su madre, su esposa
que tambin era su hermana , y su pequeo hijo. Tambin estaban
con ellas dos hijas de Daro, y unas cuantas mujeres ms, esposas de
nobles persas, que servan a las mujeres de la familia real. Otros
aristcratas persas haban enviado a sus mujeres junto con el resto de
sus equipajes a Damasco, porque Daro haba enviado a esa ciudad la
mayor parte de su tesoro, y todas las cosas que el Gran Rey tena por
hbito llevar en su squito para mantener su lujoso modo de vida an
durante una expedicin militar. Por ello, en el campamento fueron
hallados ms de 3.000 talentos, y poco despus, el tesoro dejado en
Damasco fue capturado por Parmenin, quien fue enviado all con ese
propsito.

Tal fue el resultado de esta famosa batalla, que se libr en el mes
de memacterin, siendo Nicostrato el arconte de Atenas.

CAPTULO XII. LA FAMILIA DE DARO RECIBE BUEN
TRATO DE ALEJANDRO

Al da siguiente, Alejandro, todava adolorido por una herida de
espada que haba recibido en el muslo, visit a los heridos, y mand
reunir los cadveres de los cados para darles un entierro esplndido
en presencia de todas sus fuerzas, brillantemente dispuestas como para
una batalla. Habl de aquellos a quienes l mismo haba visto
desempeando una accin valiente en plena batalla, y tambin elogi a
los soldados cuyas hazaas fueron corroboradas por testigos e
incluidas en el informe del da. Igualmente honr a cada uno de ellos
con un obsequio en metlico en proporcin a sus mritos. Luego,
posesion como strapa de Cilicia a Balacro, hijo de Nicanor, uno de
los guardaespaldas reales; y para ocupar su lugar entre los guardias de
corps eligi a Menes, hijo de Dionisias. En lugar de Ptolomeo, hijo de
Seleco, que haba muerto en la batalla, puso a Poliperconte, hijo de
Simias, al mando de su batalln. Por ltimo, devolvi a la ciudad de
Soli los cincuenta talentos que todava adeudaba de la multa que se le
haba impuesto, y tambin les devolvi sus rehenes.

No trat Alejandro con negligencia a la madre, esposa e hijos de
Daro; pues, como cuentan algunos historiadores, la misma noche en
que Alejandro regres de la persecucin, entr en la tienda del rey
persa, que haba sido escogida para su uso, y oy el lamento de las
mujeres y otros ruidos lastimeros no muy lejos de la tienda. Pregunt
quines eran aquellas mujeres, y por qu estaban en una tienda tan
cerca de la suya. Alguien le contest de la siguiente manera:

"Mi rey, la madre, esposa e hijos de Daro se lamentan por l y lo
creen muerto, ya que han sido informadas de que su arco, su manto
real y su escudo estn ahora en tu poder. "

Escuchando esto, Alejandro envi a verlas a Leonato, uno de los
Compaeros, con mandato de que les dijera: "Daro est todava vivo.
En su huida, dej sus armas y el manto en el carro, y stos son los
nicos objetos suyos que Alejandro posee. "

Leonato entr en la tienda y les cont a las mujeres las noticias
acerca de Daro, dicindoles, adems, que Alejandro les permitira
conservar su estatus y un squito acorde con su rango real, as como el
ttulo de reinas que ostentaban la esposa y la madre de Daro; porque
el rey macedonio no haba emprendido la guerra contra Daro por un
sentimiento de odio personal, sino que lo haba hecho de manera
legtima por el dominio de Asia. Tales son los relatos de Ptolomeo y
Aristbulo, pero hay otro que dice que, al da siguiente, Alejandro fue a
verlas en la tienda de campaa, acompaado slo por Hefestin, uno
de los Compaeros. La madre de Daro, no sabiendo cul de ellos era el
rey porque ambos estaban ataviados con ropajes del mismo estilo ,
se acerc a Hefestin, porque le apareci el ms alto de los dos, y se
postr ante l. Pero cuando l se ech hacia atrs, y uno de los
asistentes de la reina madre seal a Alejandro, dicindole que l era el
rey, qued muy avergonzada de su error y quiso retirarse. El rey de
Macedonia le dijo que no haba cometido ningn error, porque
Hefestin tambin era un Alejandro.

Dicho relato lo incluyo sin estar seguro de que sea verdad, pero
no lo considero del todo improbable. Si lo que se cuenta realmente
ocurri, no puedo menos que ensalzar a Alejandro por su trato
compasivo hacia aquellas mujeres, por la confanza que le tena a aquel
Compaero, y el honor conferido al mismo. Si solamente es algo que
los historiadores creen probable que Alejandro hubiera hecho y dicho
en tal situacin, incluso por esta razn creo que es digno de elogio.

CAPTULO XIII. HUIDA A EGIPTO DE LOS DESERTORES
MACEDONIOS REBELIN DEL REY AGIS DE ESPARTA
ALEJANDRO INVADE FENICIA

Daro huy durante toda de la noche acompaado de unos pocos
sirvientes, pero durante el da siguiente fue recogiendo a su paso a los
persas y los mercenarios griegos que haban escapado de la batalla, un
total de 4.000 hombres. Se dirigi con ellos a marchas forzadas hacia la
ciudad de Tapsaco y el ro ufrates a fn de poner lo ms rpido posible
sa caudalosa franja de agua entre l y Alejandro. Por su lado, los
desertores como Amintas, hijo de Antoco, Timondas, hijo de Mentor,
Aristomedes de Feres, y Bianor de Acarnania, huyeron del campo de
batalla con los 8.000 soldados bajo su mando; y, pasando por las
montaas, llegaron a Trpoli en Fenicia. All se apoderaron de los
barcos atracados a lo largo de la costa, los que previamente haban sido
transportados desde Lesbos; embarcaron en los buques a cuantos
traan consigo, y quemaron los sobrantes, incluyendo los muelles, con
el fn de no dejar al alcance del enemigo los medios para perseguirlos.
Huyeron primero a Chipre; luego a Egipto, donde poco despus
Amintas, por entremeterse en las disputas polticas internas, fue
asesinado por los nativos.

Mientras tanto, Farnabazo y Autofrdates, que se alojaban cerca
de Quos, despus de haber establecido una guarnicin en la isla,
enviaron algunos de sus barcos a Cos y Halicarnaso; luego, fueron ellos
mismos con cien de sus buques de vela a ocupar la isla de Sifnos. Al
lugar lleg en una trirreme Agis, rey de los lacedemonios, a pedirles
fondos para llevar a cabo la guerra contra Macedonia, y tambin para
instarlos a enviar con l una fuerza considerable al Peloponeso, tanto
naval como terrestre. Al mismo tiempo, llegaron noticias de la batalla
que se haba librado en Issos, alarmando a los comandantes persas. Un
atnito Farnabazo zarp a Quos con doce trirremes y 1.500
mercenarios griegos, por temor a que la poblacin intentara llevar a
cabo una rebelin cuando recibiera la noticia de la derrota persa. Agis,
despus de recibir treinta talentos de plata y diez trirremes de
Autofrdates, despach a Hipias para llevar los buques a su hermano
Agesilao en Tnaro; le orden tambin que pidiera a Agesilao pagarles
el sueldo completo a los marineros, y que luego fuera lo ms rpido
posible a Creta a fn de poner las cosas en orden all. Durante un
tiempo, Agis se qued en las islas, y ms tarde se uni a Autofrdates
en Halicarnaso.

Alejandro design como strapa de Celesiria a Menn, hijo de
Cerdimnas, dndole la caballera de los aliados griegos para proteger el
pas. A continuacin, fue en persona a Fenicia. Sobre la marcha se
encontr con Estratn, hijo de Gerostrato, rey de Arados y de los
pueblos de los alrededores. Su padre Gerostrato serva en la fota de
Autofrdates, as como otros reyes de los fenicios y los chipriotas.
Cuando Estratn estuvo en presencia de Alejandro, le coloc una
diadema de oro sobre la cabeza, y le hizo la promesa de entregarle
tanto la isla de Arados como la prspera ciudad de Maratos, situada en
la parte continental, frente a Arados; tambin las ciudades de Sigon,
Mariamne, y todos los otros lugares que estaban bajo su dominio y el
de su padre.


CAPTULO XIV. RESPUESTA DE ALEJANDRO A LA CARTA
DE DARO

Mientras Alejandro se encontraba todava en Maratos, llegaron
ante l unos embajadores con una carta de Daro, y le suplicaron que
devolviera a la madre, esposa e hijos del rey persa, como se les haba
ordenado hacer para reforzar la peticin por escrito. La carta le
recordaba al monarca macedonio la amistad y la alianza que haba
existido entre Filipo y Artajerjes; y que cuando Arses, hijo de Artajerjes,
ascendi al trono, Filipo fue el primero en tomar medidas hostiles
contra los persas, aunque no hubo provocacin por parte de los
segundos. De la misma manera, Alejandro, desde el momento en que
Daro comenz su reinado en Persia, no haba enviado ninguna
embajada a l para reafrmar la amistad y la alianza que durante tanto
tiempo haban existido entre ambos pueblos, sino que haba cruzado a
Asia con su ejrcito y haba perjudicado en gran medida los intereses
persas. Por esta razn, l haba venido en persona a defender su tierra y
preservar el imperio de sus ancestros. En cuanto a la batalla pasada,
Daro aceptaba que se haba decidido de acuerdo con la voluntad de
los dioses. Y ahora, le peda de vuelta a su reina capturada, su madre y
sus hijos, porque deseaba formalizar un pacto de amistad con
Alejandro, y convertirse en su aliado. Para ello, le rogaba que enviara
sus propios embajadores con Menisco y Arsimas, los mensajeros
persas, para que recibieran sus promesas de fdelidad en nombre de
Alejandro.

Alejandro envi su respuesta con Tersipo, quien parti con los
hombres que haban venido de parte de Daro, con instrucciones de
entregar la carta a Daro en persona, pero sin abrir negociaciones de
ningn tipo con l. La carta de Alejandro deca as:

"Tus antepasados??invadieron Macedonia y el resto de Grecia, y
nos sometieron a todos a malos tratos, sin ningn tipo de ofensa de
nuestra parte. Fui nombrado comandante en jefe de los griegos, que
desean vengarse de los persas por los mencionados motivos, y cruc a
Asia para cumplir con su mandato; pero las hostilidades las iniciaste
t. T, Gran Rey, enviaste ayuda a Perinto cuando se rebel
injustamente contra mi padre; y antes de ti, Ocos haba enviado tropas
a Tracia, que estaba bajo nuestro dominio. A mi padre le asesinaron
conspiradores instigados desde tu trono, como te has jactado en tus
cartas; y tambin eres responsable del asesinato de tu predecesor
Arses, as como del de Bagoas, aprovechndote de mtodos inicuos y
contrarios a las leyes de Persia para hacerte con el trono. Has sido un
gobernante injusto para tus sbditos.

Has enviado cartas a los griegos hostiles a m, instndolos a
hacerme la guerra. Tambin has enviado dinero a los lacedemonios, y a
algunos otros griegos; pero ninguno de los estados lo ha aceptado,
salvo los lacedemonios. Tus agentes fueron los causantes de la
destruccin de los que eran mis amigos, y han tratando de disolver la
liga que yo haba formado con los griegos, y es por ello que he salido al
campo de batalla en contra tuya, pues eres quien comenz el conficto.
Desde que he vencido a tus generales y strapas en las recientes
batallas, y ahora que te he vencido a ti y tus fuerzas de la misma
manera, yo soy, con el favor de los dioses, el que domina tus territorios.
Tengo conmigo a muchos de los hombres que lucharon en tu ejrcito
que no murieron en la batalla, y han venido a m en busca de refugio;
los protejo, y me siguen, no en contra de su propia voluntad, sino que
estn sirviendo en mi ejrcito como voluntarios.

Ven, pues, a m, ya que soy ahora seor de toda Asia. Pero si
tienes miedo de sufrir un trato cruel de mi parte en caso de que lo
hagas, enva antes a algunos de tus leales cortesanos para recibir mi
palabra de que se te tratar como yo aseguro. Ven a m entonces, y
pdeme t mismo a tu madre, esposa e hijos, y todo lo que desees y
pidas lo recibirs; nada te ser negado. Pero, en el futuro, cada vez que
enves mensajeros a m, tus peticiones las debes dirigir como al
soberano de Asia, y no como a un igual. Ahora, cada vez que tengas
necesidad de algo, me hablars como al hombre que es seor de todas
tus posesiones; si actas de otro modo, te considerar un malhechor. Y
si disputas mi derecho al reino, ponte de pie y libra otra batalla por l;
pero no salgas corriendo otra vez, porque tengo la intencin de
marchar a enfrentarte dondequiera que vayas. "

Tal fue la carta que envi el rey Alejandro a Daro.


CAPTULO XV. TRATO A LOS EMBAJADORES GRIEGOS
CAPTURADOS RENDICIN DE BIBLOS Y SIDN

Cuando Alejandro comprob que todo el tesoro de Daro
guardado en Damasco con Cofen, hijo de Artabazo, haba sido
capturado por sus hombres, y que tambin tenan como prisioneros a
los persas que se haban quedado a cargo de los cofres, as como el
resto de la propiedad real; le orden a Parmenin tomar el tesoro de
vuelta a Damasco, y resguardarlo all. Mand asimismo que le
enviaran a los embajadores griegos que haban llegado para hacer
tratos con Daro antes de la batalla, y que haban sido capturados. Se
trataba de Euticles, un espartano, Tesalisco, hijo de Ismenio,
Dionisodoro, vencedor en los Juegos Olmpicos tebanos, e Ifcrates, hijo
del famoso general del mismo nombre, un ateniense. Cuando dichos
hombres llegaron a la presencia de Alejandro, l puso inmediatamente
en libertad a Tesalisco y Dionisodoro, a pesar de ser tebanos; en parte
por compasin hacia la destruida Tebas, y en parte porque
aparentemente haban demostrado que su comportamiento era
perdonable. Su ciudad natal haba sido reducida a cenizas por los
macedonios, y por ello estaban tratando de obtener de Daro y los
persas cualquier cosa que pudiera socorrerles a ellos mismos, y tal vez
tambin a su ciudad natal. As lo crea Alejandro, que tuvo compasin
de los dos y los liber; aclarndole a Tesalisco que lo haca por respeto
a su linaje, por pertenecer a las flas de los hombres ilustres de Tebas. A
Dionisodoro le explic que, en su caso, lo haca por ser un vencedor de
los Juegos Olmpicos; y en cuanto a Ifcrates, lo mantuvo a su servicio
por el resto de su vida, tratndolo con todos los honores especiales
debidos tanto a la amistad con la ciudad de Atenas, como al recuerdo
de la gloria de su padre. Cuando el ateniense falleci de enfermedad
poco despus, el rey macedonio envi sus huesos a sus parientes en
Atenas. A Euticles lo puso al principio bajo custodia, aunque sin trabas
a sus movimientos, porque era un lacedemonio; un hombre
prominente de una ciudad que, en ese momento, era hostil a
Macedonia de manera abierta, y porque no vea en aquel individuo
nada que justifcara otorgarle el perdn. Despus, cuando Alejandro
acumul xitos todava mayores, le devolvi su libertad.

Alejandro sali de Maratos para tomar posesin de Biblos, y
luego de Sidn en trminos de la capitulacin ofrecida por un enviado
de la ltima ciudad, que detestaba a los persas. De all, sigui hasta
Tiro, cuya embajada le sali al encuentro y se reuni con l sobre la
marcha, anuncindole que los tirios haban decidido obedecer todo lo
que el macedonio dispusiera. Alejandro elogi a la ciudad y a sus
embajadores, y les orden regresar y decirles a los tirios que deseaba
entrar en la ciudad para ofrendar un sacrifcio a Heracles. El hijo del
rey de los tirios era uno de los embajadores, y los otros hombres de la
comitiva eran todos ciudadanos notables; sin embargo, el rey Azemilco
se hallaba con la fota de Autofrdates.

CAPTULO XVI. EL CULTO DE HERACLES EN TIRO
NEGATIVA DE LOS TIRIOS A RECIBIR A ALEJANDRO

La razn de la peticin fue que en Tiro exista un templo de
Heracles, el ms antiguo de todos los que se conocen. No estaba
dedicado al Heracles argivo, el hijo de Alcmena, sino a otro Heracles
que era honrado en Tiro muchas generaciones antes de que Cadmo
partiera de Fenicia y se instalara en Tebas; antes de que naciera Smele,
la hija de Cadmo, de la que naci Dioniso, hijo de Zeus. Tal Dioniso
sera, por tanto, de la tercera generacin de los descendientes de
Cadmo, pues era contemporneo de Lbdaco, hijo de Polidoro, el hijo
de Cadmo; mientras que el Heracles argivo vivi en la poca de Edipo,
hijo de Layo. Los egipcios tambin adoraban a otro Heracles, distinto
del tirio y del griego. Herdoto dice, sin embargo, que los egipcios
consideraban a Heracles uno de los doce dioses principales, as como
los atenienses adoraban a un Dioniso diferente, el hijo de Zeus y Core,
y que el canto mstico llamado Yaco se cantaba para este Dioniso, no
para el de Tebas. Por mi parte, yo estoy convencido de que el Heracles
adorado por los iberos de Tartessos, donde estn los pilares que se
llaman de Heracles, es el mismo Heracles tirio, pues Tartessos fue una
colonia fenicia, y el templo de Heracles se construy con un estilo
arquitectnico fenicio y los sacrifcios eran all ofrecidos al uso de los
fenicios. El historiador Hecateo dice que Gerin, contra quien el
Heracles argivo fue enviado por Euristeo para arrebatarle sus bueyes y
llevarlos a Micenas, no tena nada que ver con la tierra de los beros; ni
fue Heracles enviado a ninguna isla llamada Erytia ms all del Gran
Mar, pues Gerin gobernaba como rey en una parte del continente
Epiro alrededor de Ambracia y Anfloco, y all fue donde Heracles
llev a los bueyes, tarea nada fcil. Yo s que en la actualidad sa parte
del continente es rica en tierras de pastoreo y cra una muy fna raza de
bueyes, y no considero fuera de toda probabilidad que la fama de los
bueyes de Epiro, y el nombre del rey Gerin de Epiro, hubieran llegado
a odos de Euristeo. Pero no creo que Euristeo conociera siquiera el
nombre del rey de los iberos, que fueron la ms remota de las naciones
de Europa; o que supiera que una excelente raza de bueyes pastaban en
sus tierras. A menos que alguien, mediante la introduccin de Hera en
el cuento, hiciera que ella diera tales rdenes a Heracles por intermedio
de Euristeo, para disfrazar por medio de semejante fbula lo increble
de la historia.

Pues bien, era al Heracles tirio a quien Alejandro dijo que quera
ofrecer sacrifcios. Sin embargo, cuando su mensaje lleg a Tiro por
boca de los embajadores, el pueblo aprob un decreto que obligaba a
conceder cualquier peticin de Alejandro, pero sin admitir en la ciudad
a ningn persa o macedonio, con el argumento de que bajo las actuales
circunstancias sa era la respuesta ms diplomtica, y la poltica a
seguir en cuanto a la guerra, cuyo derrotero an no estaba claro. Al
escuchar la respuesta de Tiro, Alejandro despidi a los embajadores
tirios hecho una furia. Luego, convoc a un consejo a los Compaeros y
los generales de su ejrcito, junto con los ofciales de infantera y
caballera, y les habl sobre lo ocurrido.


CAPTULO XVII. DISCURSO DE ALEJANDRO ANTE SUS
OFICIALES

Alejandro habl a sus hombres de la siguiente manera:

Amigos y aliados, veo que una expedicin a Egipto no ser
segura para nosotros mientras los persas mantengan su superioridad
en el mar, y tampoco est exenta de amenazas la ruta por tierra; entre
otros motivos, por el estado de las cosas en Grecia, y porque tenemos
que perseguir a Daro dejando en la retaguardia a la ciudad de Tiro,
cuya lealtad es dudosa, y Egipto y Chipre estn ocupados por los
persas. Estoy preocupado porque, al tiempo que avanzamos con
nuestras fuerzas hasta Babilonia en bsqueda de Daro, los persas
podran reconquistar las provincias martimas. Aparte, podran
trasladar la guerra a Grecia con un ejrcito ms grande, teniendo en
cuenta que los lacedemonios estn ahora librando sin disimulo una
guerra contra nosotros; y la ciudad de Atenas est pacifcada solamente
por el momento, ms por temor que por buena voluntad hacia
nosotros.

Pero si capturamos Tiro, el conjunto de Fenicia caer en nuestro
poder, y la fota de los fenicios, que es la ms numerosa y diestra de la
marina persa, con toda probabilidad tambin ser nuestra. Los
navegantes fenicios no podrn hacerse a la mar en nombre de terceros,
cuando vean que sus propias ciudades estn siendo ocupadas por
nosotros. Despus de esto, Chipre o se rendir a nosotros sin demora, o
ser capturado con facilidad con el simple desembarco de una fuerza
naval; y luego la isla pasar a alinear sus barcos con los de Macedonia,
como harn los fenicios. De esta manera, adquiriremos el dominio
absoluto del mar, y la expedicin a Egipto se convertir en un asunto
fcil para nosotros. Despus de haber logrado el sometimiento
completo de Egipto, y libres ya de cualquier preocupacin por Grecia y
nuestra propia tierra, seremos capaces de emprender la expedicin a
Babilonia con la tranquilidad de saber resueltos los asuntos de casa; al
mismo tiempo, nuestra reputacin ser an mayor por haber
arrebatado al resto del imperio persa todas las provincias martimas, y
todas las tierras de este lado del ufrates.


CAPTULO XVIII. COMIENZA EL SITIO DE TIRO
CONSTRUCCI N DE UN MUELLE DESDE EL CONTINENTE
HASTA LA ISLA

Con el mencionado discurso, al rey le result fcil persuadir a sus
ofciales para emprender un ataque contra Tiro. Por otra parte, se senta
alentado por una admonicin divina: la misma noche tuvo un sueo en
el que se vea a s mismo acercndose a los muros de Tiro, y Heracles se
le apareca de pronto, le tomaba de la mano derecha y le llevaba dentro
de la ciudad. Esto fue interpretado por Aristandro en el sentido de que
Tiro sera capturada con muchsimo esfuerzo, tal como las hazaas de
Heracles fueron muy laboriosas. Sin duda, el sitio de Tiro era el mayor
desafo que enfrentaban los macedonios hasta ese da, ya que la ciudad
era una isla fortifcada y con altos muros por todos lados, que llegaban
hasta el mar. Encima de esto, cualquier operacin naval en ese
momento se saldara a favor de los tirios, porque los persas an
posean la supremaca en el mar, y los mismos tirios tenan a muchos
de sus barcos en la isla.

Sin embargo, los argumentos de Alejandro prevalecieron; se
decidi que se iba a construir un muelle que fuera de la parte
continental a la ciudad amurallada. El lugar elegido era un angosto
estrecho, de aguas poco profundas y fangosas cerca de la parte
continental; y en la parte cerca de la ciudad, la ms profunda del canal,
el mar tena tres brazas de profundidad. Haba en el lugar un
suministro abundante de piedras y bastante madera, que los ingenieros
de Alejandro emplearon para convertir en estacas colocadas encima de
las piedras. Las estacas se fjaron con facilidad en el fango, que a su vez
serva como una especie de cemento para mantener frmes las piedras.
El celo de los macedonios en la construccin del muelle era grande, y
se increment por la presencia del mismo Alejandro, quien tomaba la
iniciativa en todo; iba por ah ya animando con palabras o premios a
sus hombres para esforzarse todava ms, ya aligerando la carga de
aquellos que estaban trabajando ms que sus compaeros por el deseo
de ganar elogios a sus esfuerzos de parte de su rey.

La parte del muelle que se construa cerca de la parte continental
progres fcil y rpidamente, ya que slo haba que verter el material
en una pequea porcin de aguas poco profundas, y no haba nadie
que se lo impidiera. Pero a medida que se internaban en aguas ms
profundas, en direccin a la ciudad de Tiro propiamente dicha, la labor
de los ingenieros se vio seriamente afectada al ser atacados con
proyectiles lanzados desde las muy altas murallas; no podan
defenderse, ya que haban sido expresamente preparados para un
determinado trabajo en lugar de para la lucha. Como los de Tiro
conservaban el dominio naval, arremetan con sus trirremes contra
varias partes del muelle, haciendo imposible que los macedonios
pudieran continuar vertiendo el material en el estrecho. Como
reaccin, estos ltimos construyeron dos torres en el muelle, que ya
ocupaba una larga franja de mar, y en estas torres colocaron las
catapultas y balistas. Cubiertas de pieles sin curtir se colocaron delante
de ellas para evitar que fueran alcanzadas por proyectiles incendiarios
lanzados desde las murallas tirias, y al mismo tiempo, para servir de
pantalla protectora contra las fechas para los que trabajaban en el
dique. Se pretenda, adems, impedir que los barcos tirios siguieran
haciendo incursiones cerca de los hombres comprometidos en la
construccin del muelle, causarles dao y retirarse sin estorbos, pues
ahora se respondera a sus ataques desde las torres.


CAPTULO XIX. EL SITIO DE TIRO

Para contrarrestar esto, los tirios adoptaron una nueva
estratagema. Llenaron una nave, que haba sido utilizada para el
transporte de caballos, con ramas secas y madera de combustin
rpida; colocaron otros dos mstiles en la proa, y fabricaron vallas a lo
largo de toda la circunferencia del barco, lo sufcientemente altas para
que el buque pudiera contener tanta paja y antorchas como fuera
posible. En este barco cargaron grandes cantidades de alquitrn,
azufre, y todo lo que se calcul necesario para crear un incendio
enorme. Tambin extendieron una doble verga en cada mstil, de las
que colgaban calderos en que se haban vertido o fundido materiales
para avivar las llamas, y que se extendieran a una gran distancia. A
continuacin, lastraron la popa, a fn de elevar la proa en el aire.
Favorecidas por el viento que soplaba en direccin al muelle, dos
trirremes sujetaron a la embarcacin por ambos lados y la remolcaron
hacia l. Tan pronto como se acercaron al muelle y las torres,
dispararon fechas encendidas contra la lea al mismo tiempo que la
embarcacin encallaba violentamente contra un extremo del muelle.
Los hombres en el barco escaparon fcilmente nadando tan pronto
como se le prendi fuego. Una gran llama pronto envolvi a las torres,
atizada por el contenido de los calderos que se haban preparado para
encenderla. La tripulacin de las trirremes permaneci cerca del
muelle, disparando fechas contra las torres, por lo que era peligroso
para los macedonios acercarse a apagar el fuego. Tras esto, cuando las
torres ya estaban siendo devoradas por las llamas, una partida de tirios
se apresur a salir de la ciudad en botes ligeros, y atacaron las partes
intactas del muelle; destruyeron la empalizada que haba sido colocada
a ambos lados para su proteccin, y quemaron todas las mquinas de
guerra a las que el fuego no haba tocado.

No obstante, Alejandro persisti. Orden enseguida construir
otro muelle ms ancho desde la parte continental, capaz de contener
ms torres, y a sus ingenieros les dijo que volvieran a fabricar nuevas
piezas de artillera. Mientras sus hombres se apresuraban a cumplir
estas rdenes, Alejandro tom a los hipaspistas y agrianos para ir a
Sidn, a reunir all todos los trirremes que pudiera hallar. Se haba
dado cuenta de que el xito del sitio sera mucho ms difcil de
alcanzar si los tirios conservaban su superioridad en el mar.


CAPTULO XX. TIRO ES ASEDIADA POR TIERRA Y MAR

En esos das, Gerostrato, el rey de Arados, y Enilo, el rey de
Biblos, tras cerciorarse de que sus ciudades haban cado en manos de
Alejandro, decidieron abandonar a Autofrdates y la fota bajo su
mando para unirse al rey de Macedonia con sus dos fuerzas navales
combinadas, acompaadas por trirremes sidonias, de modo que
contabilizaban un total de ochenta naves fenicias. Casi al mismo
tiempo, llegaron nueve trirremes de Rodas, incluyendo la nave capitana
Peripolos, guardiana de la isla. De Soli y Malos tambin vinieron tres
barcos, y de Licia diez. De Macedonia lleg una nave de cincuenta
remos, en la que vena Proteo, hijo de Andrnico. Poco despus,
tambin los reyes de Chipre mandaron a Sidn cerca de 120 barcos
cuando se enteraron de la derrota de Daro en Issos; muy temerosos de
lo que pudiera pasarle a su isla, porque el conjunto de Fenicia ya estaba
en poder de Alejandro. Para todos stos, Alejandro proclam el perdn
por su conducta anterior, ya que pareca que se haban unido a la fota
persa por necesidad, no por eleccin propia. Una vez se hubo
asegurado de que nuevas piezas de artillera se estaban construyendo
para l, y los barcos se iban equipando para un ataque naval contra la
ciudad de Tiro; Alejandro tom algunos escuadrones de caballera,
arqueros y a los agrianos para una expedicin a la cadena de montaas
llamada Antilbano. Despus de haber sometido algunas tribus
montaesas por la fuerza o por rendicin voluntaria, regres a Sidn al
cabo de diez das. Aqu encontr a Cleandro, hijo de Polemcrates,
recin llegado del Peloponeso con 4.000 mercenarios griegos.

Cuando la fota se hubo organizado como era debido, se
embarcaron en ella solamente la cantidad de hipaspistas que a
Alejandro le pareci sufciente para la accin que llevaran a cabo; en
caso de que, por supuesto, el enfrentamiento naval resultara ser ms
una cuestin de romper la lnea enemiga y cargar a travs de ella, que
de luchar cuerpo a cuerpo. La fota macedonia lev anclas en Sidn y
naveg hacia Tiro con sus barcos dispuestos en el orden correcto, con
su rey situado en el ala derecha, acompaado de los reyes de los
chipriotas y los fenicios; excepto Pnitgoras, que estaba al mando del
ala izquierda con Crtero. Los tirios, hasta entonces tan resueltos a
librar una batalla naval si Alejandro intentaba asaltar su ciudad por va
martima, vieron con sorpresa aparecer la multitudinaria fota
enemiga; no se haban enterado todava de que Alejandro tena todas
las naves de los chipriotas y fenicios. No menos les sorprendi ver que
l en persona se hallaba a bordo de uno de los barcos. La fota de
Alejandro se detuvo en mar abierto un poco antes de llegar a la ciudad,
con el fn de provocar a los navos tirios a salir para empezar una
batalla; pero despus, como el enemigo no se hizo a la mar aunque
estaban dispuestos en posicin de combate, avanzaron al ataque con
toda la velocidad que permitan sus remos. Al ver que los contrarios se
les venan encima, los tirios decidieron no entrar en combate en el mar,
sino que se dedicaron a bloquear el paso de los buques enemigos
posicionando sus trirremes en las bocas de sus puertos, de manera que
la fota contraria no podra encontrar anclaje en ninguno de ellos.

Viendo que los de Tiro no se atrevan a enfrentarle en el mar,
Alejandro mand a la fota navegar hasta quedar muy cerca de la
ciudad, pero sin tratar de forzar la entrada en el puerto en direccin a
Sidn, debido a la estrechez de su boca, y porque vio que la entrada
haba sido bloqueada con muchas trirremes con sus proas vueltas hacia
l. Sin embargo, los fenicios cayeron sobre las tres trirremes amarradas
un poco ms lejos en la boca del puerto; y embistindolas por la proa,
lograron hundirlas. Los tripulantes pudieron ponerse a salvo nadando
hasta territorio amigo. Entonces, Alejandro mand que sus barcos
fueran amarrados a lo largo de la costa, no lejos del muelle ya
reconstruido, donde no pareca haber refugio de los vientos; y, al da
siguiente, orden a los chipriotas ir con sus barcos y Andrmaco como
almirante a anclar cerca de la ciudad, frente al puerto que est
orientado hacia Sidn, y a los fenicios a hacer lo mismo frente al puerto
que mira hacia Egipto, situado al otro lado del muelle, donde quedaba
la tienda de campaa de Alejandro.


CAPTULO XXI. CONTINUACIN DEL SITIO DE TIRO

Alejandro haba conseguido traer muchos ingenieros de Chipre y
de toda Fenicia, por lo que toda la maquinaria de asalto necesaria fue
prontamente fabricada; algunas piezas se colocaron sobre el muelle,
otras en buques de los que son utilizados para el transporte de
caballos, venidos desde Sidn, y tambin algunas en las trirremes, que
no eran barcos rpidos. Concluidos todos los preparativos, el rey
mand subir la artillera al muelle reconstruido; desde all los
macedonios comenzaron a disparar a las murallas tirias, en sincrona
con la artillera de los barcos anclados en distintas partes cerca de las
murallas, para as demostrar su fuerza. Los tirios erigieron torres de
madera en sus almenas frente al muelle, desde las que entorpecan el
trabajo del enemigo; y cuando las mquinas de la artillera enemiga
fueron llevadas a otra parte fuera del rango de tiro, se defendieron
lanzando proyectiles y fechas incendiarias contra las naves, con lo que
disuadieron a los macedonios de acercarse mucho a los muros.

Las murallas de Tiro en la parte que quedaba frente al muelle
tenan unos ciento cincuenta pies de altura, con una anchura en
proporcin, y estaban construidas con grandes piedras unidas con
argamasa. No fue fcil para los caballos, los transportes y los trirremes
macedonios ir transfriendo una a una las piezas de la artillera hasta la
muralla, lo ms cerca posible de la ciudad, ya que una gran cantidad
de piedras lanzadas por las catapultas tirias cayeron al mar,
impidindoles acercarse para comenzar el asalto. Alejandro estaba
decidido a retirar las piedras, lo que se llev a cabo con los buques y no
desde tierra frme; pero se trataba de un trabajo muy difcil, sobre todo
porque los tirios colocaron un ingenio metlico en la proa de las naves,
las dirigieron junto a los anclajes de las trirremes macedonias, y
cortaron los cables de las anclas por debajo, de manera que les
resultara imposible permanecer amarradas. Alejandro hizo cubrir los
fancos de sus embarcaciones de treinta remos con protecciones, de la
misma manera que los tirios, y las coloc transversalmente en la parte
delantera de los barcos anclados, con lo que el asalto fue repelido. A
pesar de esto, los buzos de Tiro nadaron en secreto para colocarse
debajo de los navos macedonios, y cortaron sus cables. Los
macedonios pasaron a utilizar cadenas como anclas en lugar de cables,
para que los buzos no pudieran causar ms perjuicios. Entonces,
pudieron dedicarse a atar las piedras con nudos corredizos y
arrastrarlas desde el muelle, y catapultarlas a aguas profundas, donde
ya no haran dao al ser arrojadas contra los macedonios.

Los barcos ahora se acercaban sin estorbos a la parte de las
murallas donde se haban arrojado las piedras, ya totalmente
despejada. Los tirios se vieron presionados desde todas partes, y
decidieron realizar un ataque de distraccin contra los barcos de
Chipre fondeados frente al puerto orientado hacia Sidn. Durante
mucho tiempo, mantuvieron extendidas las velas de sus barcos a lo
largo de la boca del puerto, a fn de que no fuera perceptible desde el
otro bando que embarcaban soldados en sus trirremes. Alrededor de
medioda, cuando los marineros solan dispersarse en busca de los
pertrechos necesarios, y Alejandro por lo general dejaba la fota para
descansar en su tienda en el otro lado de la ciudad, los tirios
embarcaron en tres quinquerremes, un nmero igual de cuatrirremes y
siete trirremes con los ms expertos de los remeros, y con los mejores
soldados acostumbrados a luchar en las cubiertas de los barcos, as
como con los hombres ms osados en cuanto a maniobras navales. En
un primer momento, remaron lentamente y en silencio en una sola fla,
moviendo los remos sin ningn tipo de seal de los capataces que
marcan el tiempo a los remeros. Cuando ya estaban todas las proas
viradas de cara a los chipriotas, y sufcientemente cerca para ser vistos
por ellos, los tirios lanzaron fuertes gritos de guerra y aliento para sus
colegas, e iniciaron la embestida remando a todo pulmn.


CAPTULO XXII. ASEDIO DE TIRO DERROTA NAVAL
DE LOS TIRIOS

Sucedi ese da que Alejandro se retir a su tienda, pero despus
de un corto perodo de tiempo regres a su barco; no era su costumbre
tomar descansos prolongados. Los de Tiro cayeron de improviso sobre
los barcos anclados, encontrando algunos completamente vacos, y
otros atendidos solamente por una fraccin de la tripulacin que se
encontraba presente en el momento del ataque. En la primera ofensiva,
los tirios hundieron la quinquerreme del rey Pnitgoras, el barco de
Androcles de Amatos y el de Pasicrates de Curin; y destrozaron las
otras naves empujndolas hacia tierra frme.

Viendo lo que hacan las trirremes de Tiro, Alejandro grit
rdenes a sus hombres de embarcarse deprisa en tantos de los barcos
bajo su mando que estuvieran a mano, e ir a tomar posicin en la boca
del puerto, de modo que la salida quedaba obstruida para los tirios.
Luego, l en persona se puso al mando de las quinquerremes y cinco
trirremes antes de que los dems estuvieran listos, y dio la vuelta a la
ciudad para enfrentar a los tirios, que haban zarpado desde ese
puerto. Los hombres que observaban desde las murallas, al ver que el
mismo Alejandro lideraba el contraataque de su fota, comenzaron a
llamar a voces a sus propios buques, exhortndoles a que regresaran;
pero sus gritos no eran audibles a causa del estrpito provocado por los
barcos involucrados en la ofensiva, y debieron ordenarles retirarse por
medio de seales. La fota tiria tard bastante tiempo en darse cuenta
del inminente ataque de la fota de Alejandro, y vir para huir hacia el
puerto; algunos de sus barcos lograron escapar, pero la mayora fueron
embestidos por los barcos de Alejandro, quedando varios de ellos no
aptos para volver a navegar, y una quinquerreme y una cuatrirreme
fueron capturadas en la misma boca del puerto. La cantidad de bajas
entre los marineros tirios no fue tan grande, porque se tiraron al mar
tan pronto sus naves fueron abordadas por el enemigo, y se pusieron a
salvo sin difcultad nadando hasta el puerto.

Ahora que los tirios ya no podan obtener ninguna ayuda de sus
barcos, los macedonios pudieron arrimar sus artefactos de guerra a las
murallas de la ciudad. La artillera que fue apostada por el muelle
enfrente de la ciudad, no pudo causar un dao que valiera la pena
debido a lo resistentes que eran las murallas en ese sector. Otros de los
griegos acercaron algunos de los barcos transportando la artillera a las
murallas de la parte de la ciudad orientada hacia Sidn. Sin embargo,
tampoco all tuvieron xito. Alejandro les mand pasar a la parte
proyectada hacia el viento del sur y hacia Egipto, y probar la fuerza de
la artillera bombardeando la muralla desde todas partes. Aqu, una
porcin de la muralla que estaba siendo fuertemente sacudida por las
descargas de la artillera, tembl y cay hecha pedazos. Alejandro trat
de llevar a cabo una tentativa de asalto a la muralla, lanzando un
puente sobre la parte donde se abri la brecha. Pero de nuevo los tirios
rechazaron sin mucha difcultad a los macedonios.


CAPTULO XXIII. ASALTO A LAS MURALLAS DE TIRO

Tres das ms tarde, despus de haber esperado por un mar en
calma, y habiendo pronunciado un discurso de aliento ante los ofciales
de cada unidad que iba a participar en la maniobra, Alejandro orden
a los barcos cargados con la artillera acercarse de nuevo a la ciudad.
stos machacaron la muralla por donde haban logrado derribar un
tramo grande, y cuando la brecha pareca ser lo sufcientemente
amplia, Alejandro orden retirarse a los barcos con la artillera, y
mand acercarse a otros dos que llevaban pasarelas de madera, las que
tena la intencin de lanzar sobre la brecha en el muro. Los hipaspistas
bajo el mando de Admeto estaban en uno de estos barcos, listos para el
transbordo hasta la muralla; en el otro iban los del batalln de Coeno,
llamados los Compaeros de a pie. Alejandro, por su parte, se hallaba
al frente de los guardias reales, atento a la primera oportunidad para
escalar la pared por donde fuera posible.

Alejandro orden a algunas de las trirremes dirigirse hacia
ambos puertos, para ver si podan forzar la entrada por cualquier
medio mientras los tirios estuvieran entretenidos en combatirle a l.
Tambin orden a las trirremes que contenan la artillera o llevaban a
los arqueros en cubierta, a dar la vuelta a los muros y descargar una
cortina de proyectiles all donde consideraran necesario; deban
mantenerse dentro del rango de tiro de la artillera cuanto fuera
posible, para distraer a los tirios mediante una granizada de proyectiles
desde todas partes, y que no supieran adnde acudir primero para
repeler los ataques simultneos. Cuando los buques de Alejandro
fnalmente lograron asentar sus puentes sobre el muro, los hipaspistas
subieron valientemente a ellos y corrieron hacia la brecha detrs de su
comandante Admeto, quien demostr una impresionante valenta en
aquella ocasin. Alejandro les sigui pisndoles los talones, como un
corajudo participante en la accin misma, y??como testigo de brillantes
proezas y peligrosas demostraciones de valor realizadas por sus
hombres. De hecho, la seccin de la muralla que fue la primera en ser
capturada fue sa donde Alejandro se haba situado; all los tirios
fueron fcilmente derrotados tan pronto los macedonios pudieron
hacerse con una seccin donde plantarse frmemente, y que no fuera
abrupta por todas partes. Admeto fue el primero en llegar arriba, pero
mientras gesticulaba desde all para animar a sus hombres a escalar la
muralla, fue atravesado por una lanza y muri en el acto.

Alejandro y los Compaeros subieron detrs de l; se apoderaron
de toda la muralla, y capturaron algunas de las torres y las partes de
los muros que iban de una torre a otra; luego avanzaron a travs de las
almenas hasta el palacio real, lado por cual el descenso a la ciudad
pareca menos complicado.


CAPTULO XXIV. CAPTURA DE TIRO

Volviendo al relato de qu hacia la fota, los fenicios situados
enfrente del puerto orientado hacia Egipto, donde se haban mantenido
anclados, de pronto irrumpieron por la fuerza en la boca del puerto
rompiendo las barreras en pedazos, y destrozaron los barcos enemigos
en el puerto; embistieron a algunos de ellos en aguas profundas, y
empujaron al resto hacia tierra frme. Los chipriotas tambin hicieron
su entrada en el puerto orientado hacia Sidn, que no tena ninguna
cadena atravesada en la boca, y lograron una rpida captura de esta
seccin de la ciudad. El cuerpo principal del ejrcito tirio huy de las
murallas cuando cayeron en posesin del enemigo, y fueron a reunirse
frente a lo que se llamaba el templo de Agenor, donde se parapetaron
para resistir a los macedonios. A stos fue a enfrentar Alejandro,
seguido por los guardias reales; derrot a los hombres que all
lucharon, y persigui a los que lograron huir.

Espantosa fue la masacre que sigui, llevada a cabo por los
soldados que irrumpieron en la ciudad desde ambos puertos, y por el
batalln de Coeno, que tambin acababa de entrar. Los macedonios
avanzaban implacables y caan llenos de rabia sobre los tirios;
enfurecidos en parte por la larga duracin del asedio y en parte porque
los tirios, habiendo capturado a algunos de sus enviados de Sidn, los
haban subido a las murallas, donde eran visibles desde el campamento
macedonio, y all los degollaron. Despus de matarlos, haban arrojado
los cuerpos al mar. Unos 8.000 de los tirios fueron asesinados; y de los
macedonios, adems de Admeto, que haba demostrado ser un hombre
valeroso al ser el primero en escalar el muro, veinte de los guardias
reales murieron en el asalto a las murallas. En todo el sitio, alrededor
de 400 macedonios cayeron en combate.

Alejandro proclam la amnista para todos los refugiados en el
templo de Heracles, entre los que se hallaban la mayora de los
magistrados de Tiro, incluidos el rey Azemilco y los enviados
cartagineses, que haban venido a la madre patria para asistir al
sacrifcio en honor de Heracles, segn una antigua costumbre. El resto
de los prisioneros fueron reducidos a la esclavitud; todos los tirios y las
tropas mercenarias capturadas, alrededor de 30.000 en total, fueron
vendidos. Terminada la lucha, Alejandro por fn pudo ofrecer un
sacrifcio a Heracles, y llev a cabo un desfle en honor de la deidad
con todos sus soldados armados hasta los dientes. Los barcos tambin
participaron en la procesin religiosa en honor de Heracles; adems, se
realiz un certamen de gimnasia en el templo del hroe, y se celebr
una carrera de antorchas. La maquinaria de asalto con la que el muro
haba sido echado abajo fue llevada al templo y dedicada como ofrenda
de agradecimiento; el barco sagrado de Tiro dedicado a Heracles, que
haba sido capturado en el ataque naval, fue tambin entregado como
ofrenda al dios. Encima llevaba una inscripcin, de la que se desconoce
si fue compuesta por el mismo Alejandro o por algn otro, pero que no
es digna de ser recordada, por lo que no he considerado que valga la
pena describirla.

As, pues, fue capturada la ciudad de Tiro en el mes de
hecatomben, cuando Aniceto era arconte de Atenas.

CAPTULO XXV. ALEJANDRO RECHAZA UNA OFERTA DE
DARO NEGATIVA A RENDIRSE DE BASIS, GOBERNADOR
DE GAZA

Mientras Alejandro todava se ocupaba de Tiro, llegaron los
embajadores de Daro, anunciando que el rey persa dara diez mil
talentos a cambio de liberar a su madre, esposa e hijos, y que todos los
territorios al oeste del ro ufrates hasta el mar griego, seran para
Alejandro; aparte, le presentaron la propuesta de casarse con la hija de
Daro, y convertirse as en su amigo y aliado. Cuando tales propuestas
fueron anunciadas durante un consejo con los Compaeros, se cuenta
que Parmenin dijo que si l fuera Alejandro estara encantado de
poner fn a la campaa en esos trminos, y no seguir en la
incertidumbre acerca del xito de la misma. Alejandro, se dice, le
respondi que l tambin lo hara si fuera Parmenin, pero como era
Alejandro iba a contestarle a Daro de manera diferente. No tena
necesidad alguna del dinero de Daro, ni quera recibir un pedazo de
su imperio en lugar de todo, porque todo su tesoro e imperio eran ya
suyos; adems, si tuviera ganas de casarse con la hija de Daro, se
casara con ella aunque Daro se opusiera. Por tanto, les dijo a los
embajadores que Daro deba venir a presentarse ante l si quera
recibir un trato generoso de su parte. Una vez Daro oy esta respuesta,
desisti de seguir buscando un acuerdo con Alejandro, y comenz a
preparar un nuevo ejrcito para continuar la guerra.

Alejandro estaba ahora decidido a comenzar la expedicin a
Egipto. Todos los territorios de la regin llamada Siria Palestina ya se le
haban rendido; pero cierto eunuco de nombre Batis, que gobernaba la
ciudad de Gaza, hizo caso omiso de su peticin de entregrsela, y en
cambio contrat los servicios de mercenarios rabes, y almacen
durante das alimentos sufcientes para un largo asedio. Hecho esto,
resolvi no admitir a Alejandro dentro de la ciudad, convencido de que
el lugar era inexpugnable.


CAPTULO XXVI. EL SITIO DE GAZA

Gaza est ubicada a unos veinte estadios del mar; el camino que
lleva desde all hasta la ciudad es densamente arenoso, y las aguas del
mar en sus cercanas son poco profundas. La ciudad de Gaza era
grande, y haba sido construida sobre un montculo elevado, alrededor
del cual un fuerte muro se haba construido. Es la ltima ciudad con
que se encuentra el viajero que va de Fenicia a Egipto, porque est
situada en el borde del desierto. Cuando el ejrcito de Alejandro lleg
cerca de la ciudad, acamparon desde el primer da en el lugar donde la
muralla pareca ms fcil de asaltar, y all elevaron sus torres de asedio
por rdenes del rey. Sin embargo, los ingenieros manifestaron que no
era posible tomar la muralla por la fuerza por la altura del montculo.
Para Alejandro, no obstante, mientras menos factible pareca ser la
empresa, ms frmemente decidido a realizarla se hallaba. Deca que,
de infigir al enemigo una derrota contraria a sus expectativas, ello
atemorizara al resto de sus opositores; mientras que un fracaso en la
toma del lugar redundara en desgracia para l mismo si llegaba a
odos de los extranjeros o de Daro. Por lo tanto, resolvi construir un
terrapln alrededor de la ciudad, para utilizarlo como rampa para subir
sus mquinas de asedio a la colina hasta ponerlas al nivel de las
murallas de la ciudad. El terrapln fue construido en la cara sur de la
ciudad, donde era ms fcil llevar a cabo la ofensiva. Una vez la altura
del terrapln alcanz el nivel adecuado, los macedonios colocaron su
artillera sobre l, y la arrimaron a las murallas de Gaza. En el
momento en que esto suceda, Alejandro estaba ofreciendo un
sacrifcio, y, coronado con una guirnalda, se hallaba a punto de
comenzar el rito sagrado en primer lugar, segn era la costumbre;
cuando una cierta ave carnvora sobrevol el altar, y solt una piedra
que tena en sus garras, la cual cay sobre la cabeza del monarca.
Alejandro solicit al adivino Aristandro que interpretara el signifcado
del presagio. ste le respondi:

"Oh, rey! T realmente logrars capturar la ciudad, pero debes
cuidar de tu persona en este da."

CAPTULO XXVII. CAPTURA DE GAZA
Alejandro escuch el consejo, y se mantuvo durante un tiempo
cerca de las torres de asedio, fuera del alcance de los proyectiles
enemigos. De pronto, desde la ciudad sali una atrevida partida de
rabes que llevaban antorchas para prender fuego a las torres de la
artillera; y otros desde su posicin dominante en las murallas
empezaron a lanzar fechas y piedras contra los macedonios, que se
defendan en terreno ms bajo, y estaban a punto de ser echados del
montculo artifcial que haban construido. Al ver esto, Alejandro o
desobedeci a sabiendas al augur, o se olvid de la profeca debido a la
emocin y el fragor de la pelea. Tomando a los hipaspistas reales, se
apresur en ir al rescate de los macedonios que estaban siendo
acribillados con ms saa, y les impidi darse a una vergonzosa fuga
colina abajo. l mismo fue herido por una piedra catapultada desde las
murallas, que le golpe en el hombro atravesando su escudo y coraza.
Con esto, record lo que Aristandro haba profetizado acerca de una
posible herida; se alegr, pues, porque ello quera decir que la
interpretacin del adivino era certera y ahora slo faltaba capturar la
ciudad. Ciertamente, la herida que recibi no se la curaron con
facilidad.

Mientras se recuperaba, llegaron por va martima los pertrechos
y la artillera con que haba capturado Tiro, y pudo entonces ordenar
que el terrapln fuera ampliado para abarcar todo el permetro de la
ciudad; deba medir dos estadios de ancho, y 250 pies de altura. Toda la
maquinaria fue preparada y luego llevada a situarse a lo largo de la
colina, y enseguida comenz el bombardeo de las murallas; se
excavaron tneles en varios lugares por debajo de stas, y se esconda
la tierra que se extraa para que no fueran descubiertos. Pronto las
murallas se derrumbaron en muchas partes, cediendo por su propio
peso bajo los espacios huecos dejados por las excavaciones. Los
macedonios se aduearon de una gran extensin de terreno,
protegidos gracias a la descarga constante de proyectiles contra la
ciudad, haciendo retroceder a los hombres que defendan las murallas
desde las torres. Sin embargo, los defensores de Gaza pudieron resistir
tres asaltos consecutivos, aunque muchos de ellos fueron muertos o
heridos. En el cuarto asalto, Alejandro mand a la falange concentrarse
desde todos lados en este sector; acabaron de echar abajo la parte
semiderruida de la muralla, y derrumbaron otra porcin considerable
de la misma empleando los arietes, de manera que a travs de las
brechas era posible pasar empleando escaleras para sortear los
destrozos que obstaculizaban el paso. Todos sus hombres arrimaron
sus escaleras a los escombros del muro, y se desat una reida
competicin entre los macedonios con alguna pretensin de valenta
para ver quin sera el primero en escalar la muralla. Quien consigui
este honor fue Neoptlemo, uno de los Compaeros, del linaje de los
Ecidas; y detrs de l subieron sus ofciales, alineados por rango.

Una vez que algunos de los macedonios estuvieron dentro, se
dispersaron en todas direcciones hacia las puertas que cada unidad
tena ms a mano, y las abrieron para dejar pasar al resto del ejrcito en
la ciudad. Aunque su ciudad estaba ahora en manos del enemigo, la
poblacin de Gaza se resisti y luch; todos los varones cayeron en sus
puestos de combate. Alejandro vendi a sus esposas e hijos como
esclavos; despus trajo a los colonos vecinos para poblar la ciudad de
nuevo, e hizo de ella un puesto fortifcado capaz de resistir otra guerra.

LIBRO III

CAPTULO I. CONQUISTA DE EGIPTO FUNDACIN DE
ALEJANDRA

Alejandro se dirigi con su ejrcito en una expedicin a Egipto,
tal como tena planeado al salir de Tiro y antes de demorarse en el sitio
de Gaza; lleg al sptimo da de marcha desde la ltima a la ciudad de
Pelusio en Egipto. Su fota tambin zarp de Fenicia a Egipto, y al
arribar Alejandro se encontr con los barcos ya amarrados en Pelusio.
Cuando Mazaces, el persa a quien Daro haba nombrado strapa de
Egipto, se hubo informado de cmo le haba ido a su seor en la batalla
de Issos, que Daro haba huido con vergonzosa prisa y que Fenicia,
Siria, y la mayor parte de Arabia ya estaban en poder de Alejandro; y,
para colmo, l mismo no tena ya ejrcito alguno con el que plantarse a
resistir, decidi abrir las puertas de todas las ciudades del pas a
Alejandro en seal de amistad. ste, por su parte, instal una
guarnicin en Pelusio, y les orden a las tripulaciones de los barcos
remontar el ro hasta la ciudad de Menfs, mientras l iba en persona a
Helipolis, teniendo siempre al Nilo a su derecha. Lleg a esa ciudad
luego de atravesar el desierto, tomando posesin de todos los poblados
a lo largo de su ruta por medio de la rendicin voluntaria de los
habitantes. Cruzando el ro, lleg a Menfs, donde ofreci sacrifcios a
Apis y a los otros dioses, y celebr certmenes de gimnasia y msica
entre los artistas ms destacados en estas artes que llegaron de Grecia.

Desde Menfs naveg por el ro hacia el mar, embarcando con l a
los hipaspistas, arqueros, agrianos y el Escuadrn Real de los
Compaeros de caballera. Llegando a Canope, dio la vuelta al lago
Mareotis, y desembarc en el sitio donde ahora se encuentra la ciudad
de Alejandra, que toma su nombre de l. La posicin del lugar le
pareci perfecta para fundar una ciudad, pues prevea que gracias a
ello se convertira en un enclave prspero. Deseoso de poner en
prctica esta empresa, el propio Alejandro se involucr en el trazado de
los lmites de la ciudad: seal los lugares donde el gora deba ser
construido y los templos se deban edifcar, dio indicaciones acerca de
cuntos deban ser en nmero y a cules de los dioses griegos deban
ser dedicados; y, sobre todo, hizo delimitar el punto de la ciudad
donde deba ser erigido un templo dedicado a la egipcia Isis. Por
supuesto, no se olvid de las murallas, las que deban ser levantadas
alrededor de todo el permetro de la nueva ciudad. No descuid
tampoco realizar los sacrifcios pertinentes en estas cuestiones, los
cuales arrojaron auspicios favorables.

CAPTULO II. FUNDACIN DE ALEJANDRA
PROBLEMAS EN EL EGEO

De la fundacin de aquella ciudad se cuenta la siguiente historia,
que me parece fdedigna: Alejandro quiso dejar para los constructores
las marcas de los lmites de las fortifcaciones, pero no haba nada a
mano con que hacer una surco en el suelo. Uno de los constructores
tuvo la ocurrencia de recolectar en vasijas la cebada que los soldados
llevaban y esparcirla por el suelo detrs del rey, que iba marcando los
lmites con sus pasos; y as la circunferencia de la fortifcacin que se
deba construir para la ciudad qued claramente delimitada. Los
adivinos, en especial Aristandro de Telmeso, de quien se dice que ya
haba hecho muchas predicciones acertadas en el pasado, deliberaron
buen rato sobre esto. Luego, le dijeron a Alejandro que la ciudad sera
prspera en todos los aspectos, sobre todo en lo que respecta a los
frutos de la tierra.

En este momento, Hegeloco viaj a Egipto para avisarle a
Alejandro que la ciudad de Tnedos se haba rebelado contra los persas
y pasado al bando de los macedonios, porque haban tenido que
apoyar a los persas en contra de sus deseos. Tambin dijo que la
democracia de Quos estaba protegiendo a los seguidores de Alejandro,
a pesar de los mandamases de la ciudad establecidos por Autofrdates
y Farnabazo. El comandante de la guarnicin haba sido capturado y
era mantenido como prisionero, igual que el tirano Aristnico de
Metimna, quien entr en el puerto de Quos con cinco barcos piratas,
de los que tienen una fla y media de remeros, ignorante de que el
puerto estaba en manos de los partidarios de Alejandro; los encargados
de las barreras del puerto le haban engaado, y, adems, nada pareca
fuera de lo normal porque la fota de Farnabazo segua anclada all.
Todos los piratas fueron masacrados por los de Quos; Hegeloco llev
ante Alejandro como prisioneros a Aristnico, Apolnides de Quos,
Fisino, Megareo, y todos los dems que haban tomado parte en la
revuelta de Quos a favor de los persas, y que haban tomado las
riendas del gobierno de la isla por la fuerza. Hegeloco anunci que
tambin haba expulsado a Cares del mando de Mitilene, haba atrado
a las otras ciudades de Lesbos hacia su causa mediante un acuerdo
voluntario por ambas partes, y que haba enviado a Anftero a Cos con
60 naves porque los ciudadanos le invitaron a su isla. l mismo haba
ido despus a Cos y comprob que, en efecto, estaba ya en manos de
Anftero.

Hegeloco traa a todos los prisioneros con l, excepto a
Farnabazo, quien haba eludido a sus guardias de Cos y escapado con
sigilo de la ciudad. Alejandro envi a los tiranos que haban sido
trados de las ciudades a sus conciudadanos para que dispusieran de
ellos a su antojo; pero a Apolnides y sus partidarios de Quos los
mand bajo una vigilancia estricta a Elefantina, una ciudad egipcia.

CAPTULO III. ALEJANDRO VISITA EL TEMPLO DE
AMN

Despus de estos sucesos, Alejandro sinti ardientes deseos de
visitar el templo de Amn en Libia, con el fn de consultar al dios,
porque el orculo de Amn era reputado por la exactitud de sus
predicciones, y tanto Perseo como Heracles, se dice, tambin haban
ido a consultarle; el primero cuando fue enviado por Polidectes contra
las Gorgonas, y el segundo durante su visita a Anteo en Libia y Busiris
en Egipto. Otro motivo era que Alejandro se senta impulsado por el
deseo de emular a Perseo y Heracles, de quienes presuma descender.
Tambin inclua en su pedigr a Amn, al igual que las leyendas
trazaban el origen de Heracles y Perseo hasta Zeus. Por consiguiente,
emprendi el camino al orculo de Amn por el deseo de establecer su
propio origen de una manera incuestionable, o al menos ser capaz de
decir que lo haba hecho.

De acuerdo con Aristbulo, el rey avanz una distancia de 1.600
estadios a lo largo de la orilla del mar hasta Paretonio, a travs de un
territorio desrtico pero no sin agua. Desde all, se dirigi hacia el
interior, donde se encuentra el orculo de Amn. Todo el camino se
hace por el desierto, la mayor parte del cual es de arenas densas y
carentes de agua. Sin embargo, no falt un suministro abundante de
agua de lluvia para Alejandro y sus hombres; cosa que se atribuy a la
intervencin divina, como tambin lo que pas a continuacin.

Cada vez que sopla el viento del sur en aquella tierra, levanta
montones de arena que cubren el paisaje a lo largo y ancho, lo que hace
invisibles las seales de los caminos, y es imposible discernir hacia
dnde debe dirigir uno su rumbo entre tanta arena, como pasa cuando
uno est desorientado en el mar. No hay seales a lo largo del camino,
ni montaas en cualquier lado; ni rboles, ni colinas que se mantengan
permanentemente iguales, con las que los viajeros pudieran ser capaces
de adivinar la direccin correcta, igual que hacen los marineros
mediante las estrellas. En consecuencia, el ejrcito de Alejandro se
hallaba perdido, e incluso los guas titubeaban en cuanto al camino a
seguir. Ptolomeo, hijo de Lago, dice que en ese momento dos serpientes
reptaron al frente del ejrcito; lanzando voces, Alejandro orden
continuar adelante teniendo como gua la ruta que trazaban ellas en la
arena, confando en el portento divino. Se dice tambin que las
serpientes le mostraron el camino de ida y regreso al orculo. Pero
Aristbulo, cuyo relato es generalmente admitido como el correcto,
dice que dos cuervos volaban a la vanguardia del ejrcito y que fueron
stos los que actuaron como guas de Alejandro. Que a ste le fue
concedido un poco de ayuda divina, lo puedo afrmar con confanza,
ya que la probabilidad se inclina hacia esta suposicin; pero las
discrepancias en los detalles de las diversas versiones han privado de
exactitud a esta historia.

CAPTULO IV. EL OASIS DE AMN

El lugar donde se encuentra el templo de Amn est
completamente rodeado por un desierto de arena muy vasto, que est
desprovisto de agua. El enclave frtil en medio de este desierto no es
muy grande; por donde se halla su parte ms extensa tiene slo unos
cuarenta estadios de amplitud. Est lleno de rboles frutales, olivos y
palmeras, y es el nico lugar en aquellas tierras que se refresca con el
roco. Un manantial afora en ese lugar, muy distinto de los otros
manantiales que surgen de la tierra. Durante el da, el agua est fra al
gusto y ms an al tacto; tan fra como el lquido puede ser. Pero
cuando el sol se ha puesto en el oeste, se calienta, y segn avanza la
noche sigue ponindose ms caliente hasta la medianoche, cuando
alcanza la temperatura ms alta. Despus de la medianoche, vuelve
poco a poco a enfriarse; al amanecer ya est fra, al medioda ya alcanza
el punto ms fro. Cada da sin falta, el agua pasa por estos cambios,
que se alternan en sucesin regular. En el lugar tambin hay
excavaciones de las que se obtiene sal natural, la que es llevada a
Egipto en pequeas cantidades por algunos de los sacerdotes de
Amn. Cada vez que los sacerdotes deben viajar a Egipto, la ponen en
cestas pequeas hechas de hojas de palmera trenzadas, y la llevan
como regalo al rey o algn otro gran seor. Los granos de esta sal son
grandes, algunos de ellos incluso de ms de tres dedos, y es clara como
el cristal; por esta caracterstica es que los egipcios y otros que son
adeptos del dios usan esta sal en sus sacrifcios, pues es ms fna que la
obtenida del mar. Alejandro qued maravillado por el oasis, y ms
cuando consult el orculo del dios. Despus de haber odo lo que
deseaba que se le respondiera, como l mismo dijo, se puso en camino
de regreso a Egipto por la misma va por donde haba venido, de
acuerdo con Aristbulo. Pero, de acuerdo con Ptolomeo, hijo de Lago,
tom otro camino: el que lleva directamente a Menfs.

CAPTULO V. REORGANIZACIN POLTICA DE EGIPTO

A Menfs llegaron para verle muchas embajadas desde Grecia, y a
ninguna de ellas despidi decepcionada por el rechazo de su demanda.
De parte de Antpatro, tambin lleg un ejrcito de 400 mercenarios
griegos bajo el mando de Menidas, hijo de Hegesandro; as como 500
soldados de caballera bajo la direccin de Asclepiodoro, hijo de
Eunico. All, Alejandro ofreci un sacrifcio a Zeus, el padre de los
dioses, y condujo a sus soldados armados hasta los dientes en solemne
procesin en su honor, mandando tambin que se celebraran concursos
de gimnasia y msica. A continuacin, se puso manos a la obra para
organizar los asuntos gubernamentales de Egipto; nombr a dos
egipcios, Doloaspis y Petisis, como gobernadores del pas, dividiendo
entre ellos todo el territorio. Sin embargo, como Petisis declin aceptar
el gobierno de su provincia, Doloaspis recibi el mando nico.
Alejandro nombr a dos de los Compaeros como comandantes de las
guarniciones: Pantalen de Pidna para la de Menfs, y Polemn, hijo de
Megacles de Pella, para la de Pelusio. Tambin le dio el mando de los
auxiliares griegos a Lcidas, un etolio, y a Eagnosto, hijo de Jenofantes,
uno de los Compaeros, le nombr secretario de las mismas. Como
supervisores puso a Esquilo y Efpo de Calcis.

El gobierno de la vecina Libia se lo dio a Apolonio, hijo de
Carino; y la parte de Arabia cerca de Heropolis se la dio para
gobernar a Clemenes, nativo de Naucratis. Este ltimo recibi la
orden de permitir a los gobernantes locales dirigir sus respectivas
provincias de acuerdo con las antiguas costumbres, sin descuidar la
cobranza del tributo que le corresponda al nuevo soberano. A los
gobernadores nativos tambin se les orden pagar a Clemenes los
tributos correspondientes. Luego nombr a Peucestas, hijo de
Macartato, y a Balacro, hijo de Amintas, como generales del ejrcito
que dej atrs en Egipto; y puso a Polemn, hijo de Termenes, como
almirante de la fota. Incluy tambin a Leonato, hijo de Anteo, entre
los escoltas reales en lugar de Arribas, que haba muerto de
enfermedad. Antoco, el que mandaba a los arqueros, tambin haba
muerto; en su lugar fue designado Ombrin el Cretense. Cuando
Balacro se qued atrs en Egipto, la infantera aliada griega, que haba
estado bajo su mando, fue pasada a manos de Calano. Se dice que
Alejandro dividi el gobierno de Egipto entre tantos hombres debido a
que estaba sorprendido por la naturaleza del pas y su fuerza, por lo
que crey imprudente confar el gobierno a una sola persona. Los
romanos, me parece, tambin han aprendido esta leccin de l; por ello
es que mantienen a Egipto bajo una fuerte vigilancia, pues no envan
all a ningn senador como procnsul por la misma razn que el
macedonio, sino slo a hombres que tienen el rango de quites.


CAPTULO VI. MARCHA CONTRA SIRIA ALEJANDRO
PERDONA A HARPALO Y SUS SEGUIDORES

Tan pronto comenz la primavera, Alejandro pas de Menfs a
Fenicia atravesando la corriente del Nilo por el puente que fue
construido para l cerca de Menfs, manera en la que tambin cruz los
canales que se ramifcaban desde all. Su fota lleg a Tiro primero, y
cuando l lo hizo la encontr ya amarrada en los puertos. Quiso
entonces ofrecer por segunda vez sacrifcios a Heracles y celebrar
certmenes tanto de gimnasia como de msica. En esos momentos,
fonde en el puerto el barco insignia ateniense, llamado Paralo; de l
bajaron Diofanto y Aquileo, venidos en calidad de embajadores,
acompaados por toda la tripulacin del Paralo, que tambin eran
parte de la embajada. stos obtuvieron todas las peticiones que la
ciudad les haba enviado a hacer, pues el rey devolvi a los atenienses
todos sus compatriotas capturados en el Grnico. De paso, le
informaron de los planes subversivos que se estaban llevando a cabo en
el Peloponeso; por esto, envi a Anftero para ayudar a los
peloponesios que se mantenan inconmovibles en su apoyo a la guerra
contra Persia, y que no haban cado bajo el control de los
lacedemonios. Tambin orden a los fenicios y chipriotas despachar al
Peloponeso unos 100 de sus barcos, adems de los que iban con
Anftero. Luego se march hacia el interior; dirigindose a Tapsaco y el
ro ufrates, no sin antes colocar a Coerano de Beroea a cargo de las
recaudaciones de tributos en Fenicia, y a Filxeno para recolectarlos en
todo el territorio de Asia hasta el Tauro.

En sustitucin de estos hombres conf la custodia del tesoro que
tena con l a Harpalo, hijo de Macatas, que acababa de regresar del
exilio. ste hombre haba sido exiliado cuando Filipo era el rey, porque
haba permanecido leal al prncipe Alejandro, como tambin lo fue
Ptolomeo, hijo de Lago; por igual razn fueron expulsados Nearco, hijo
de Andrtimo, Erigio, hijo de Larico, y su hermano Laomedn. Sucedi
cuando Alejandro fue blanco del recelo de Filipo cuando ste se cas
con Eurdice y trat con deshonor a Olimpia, la madre de Alejandro.
Pero despus de la muerte de Filipo, quienes haban sido expulsados a
causa de Alejandro regresaron del exilio, y pasaron a gozar del favor
del nuevo rey. Ptolomeo se convirti en uno de sus escoltas reales de
confanza; Harpalo fue puesto a cargo del patrimonio real, porque su
vigor fsico no estaba a la altura de las exigencias de la guerra. Erigio
fue nombrado general de la caballera aliada griega; su hermano
Laomedn fue puesto a cargo de los prisioneros de guerra persas, pues
dominaba ambos idiomas, el griego y el persa, y poda adems leer los
documentos escritos en persa. Nearco fue nombrado strapa de Licia y
de la regin adyacente a la misma hasta el monte Tauro. Sin embargo,
poco antes de la batalla que se libr en Issos, Harpalo se dej
infuenciar por un sujeto inescrupuloso de nombre Taurisco, y huy en
su compaa. ste fue a buscar refugio donde Alejandro el Epirota en
Italia, y all muri poco despus. Harpalo encontr refugio en Megaris,
de donde Alejandro le convenci de volver, prometindole que no se
tomaran represalias contra l por su desercin. Cuando regres, no
slo no recibi castigo, sino que fue incluso reinstalado en su puesto de
tesorero.

Menandro, uno de los Compaeros, fue enviado a Lidia como
strapa, y Clearco fue puesto al mando de los mercenarios griegos que
haban sido de Menandro. Asclepiodoro, hijo de Eunico, fue nombrado
strapa de Siria en lugar de Arimas, porque el segundo haba sido
negligente en sus funciones como encargado de conseguir los
suministros que se le haba ordenado para el ejrcito, que el rey estaba
a punto de llevar hacia el interior.

CAPTULO VII. ALEJANDRO CRUZA LOS ROS UFRATES
Y TIGRIS

Alejandro lleg a Tapsaco en el mes de hecatomben, en el ao
del arcontado de Aristfanes en Atenas, y se encontr con que se poda
atravesar la corriente del gran ro por dos puentes que estaban siendo
preparados utilizando los barcos. All, en la ribera contraria, se
encontraba Maceo, a quien Daro haba impuesto el deber de velar por
la zona del ro. Con l, hacan guardia cerca de 3.000 jinetes, de los
cuales unos 2.000 eran mercenarios griegos. Por esta razn, los
macedonios no haban terminado de construir el puente hasta la otra
orilla, temiendo que Maceo pudiera asaltar el primer puente que tocara
tierra en el otro extremo. Pero cuando el persa se enter de que
Alejandro se acercaba, se dio a la fuga con todo su ejrcito.

Tan pronto los enemigos huyeron, los puentes fueron terminados
y Alejandro cruz por ellos con su ejrcito. Marcharon todos hacia el
interior a travs de la regin llamada Mesopotamia, teniendo siempre
el ro ufrates y las montaas de Armenia a su izquierda. Cuando
partieron desde el ufrates, Alejandro no fue a Babilonia por la ruta
directa, porque al ir por el otro camino las cosas iban a ser menos
difciles para su ejrcito; y tambin porque era ms fcil obtener forraje
para los caballos, y provisiones para los hombres a lo largo del camino.
Adems, el calor no era tan agobiante en la ruta indirecta. En la zona
fueron atrapados algunos exploradores del ejrcito de Daro, y por
ellos supo el macedonio que Daro haba acampado cerca del ro Tigris;
se hallaba muy decidido a impedir que Alejandro lo cruzara. Tambin
le dijeron que haba reunido un ejrcito mucho ms grande que el
presentado en Cilicia. Al or esto, Alejandro fue a toda prisa hacia el
Tigris, pero cuando lleg no encontr ni a Daro ni a la guardia que
ste haba dejado para vigilar el ro. Sin embargo, aunque nadie intent
detenerlo, el ejrcito experiment una gran difcultad para cruzar el
Tigris debido a la fuerza de la corriente. Una vez todos sus hombres
hubieron vadeado el ro y avanzado ms all, los mand a armar el
campamento para poder descansar del esfuerzo. Esa misma noche,
mientras acampaban, los sobresalt un eclipse total de luna; Alejandro,
segn se reporta, tuvo que realizar un sacrifcio a la luna, el sol y la
tierra, quienes eran los responsables del fenmeno. El augur
Aristandro asegur que el eclipse de luna era un presagio favorable
para Alejandro y los macedonios: habra una batalla ese mismo mes, y
las victimas sacrifciales haban vaticinado que la victoria sera para
Alejandro.

Despus de esto, los macedonios se marcharon del Tigris para
atravesar la tierra de Aturia, teniendo a las montaas de Gordiene a la
izquierda y el ro Tigris a la derecha. En el cuarto da despus del paso
del ro, sus exploradores le trajeron a Alejandro la noticia de que la
caballera del enemigo era visible a lo largo de la llanura ubicada ms
adelante, pero que no haban podido calcular cuntos de ellos haba.
Por consiguiente, l llam a su ejrcito a formar en orden y avanzar
preparados para la batalla. Otros prodomoi que haban cabalgado de
nuevo para realizar observaciones ms precisas, le dijeron que la
caballera persa no pareca que tuviera ms de 1.000 jinetes.

CAPTULO VIII. DESCRIPCIN DEL EJRCITO DE DARO
EN GAUGAMELA

Alejandro tom al Escuadrn Real de caballera y otro escuadrn
de los Compaeros, junto con los exploradores peonios, y avanz a
toda velocidad a encontrarse con el enemigo, ordenando al resto de su
ejrcito a seguirlos sin prisas. Al ver a Alejandro avanzando
rpidamente, la caballera persa galop en direccin contraria con toda
la presteza que pudieron exigir a sus corceles. A pesar de que los
macedonios estaban muy prximos, la mayora de ellos escap; pero
unos pocos, cuyos caballos estaban cansados, fueron derribados, y
otros fueron tomados prisioneros con sus caballos incluidos. Mediante
los testimonios de stos, los macedonios comprobaron que Daro se
hallaba con un descomunal ejrcito no muy lejos de all.

Segn dijeron, la cuanta de sus fuerzas se deba a la diversidad
de los pueblos presentes: estaban los indios, cuyas tierras eran
limtrofes con las de los bactrianos; tambin stos y los sogdianos
haban acudido a la convocatoria a flas de Daro. Todos ellos estaban
bajo el mando de Besos, strapa de Bactria. Estaban igualmente
presentes los sacas, una tribu escita que pertenece a la rama que habita
en Asia; no eran sbditos de Besos, pero estaban aliados con Daro.
Quien mandaba a stos era Mavaces, y sus tropas las componan
solamente arqueros a caballo. Barsantes, el strapa de Aracosia,
lideraba a las tropas de aracosios y aquellos hombres que eran
llamados indios de las montaas. Satibarzanes, strapa de Aria, estaba
al mando de los arios; al igual que el strapa Fratafernes tena bajo su
autoridad a los partos, hircanios y tapurianos, todos los cuales eran
jinetes. Atropates estaba al frente de los medos, con los que se hallaban
formados los cadusios, albanios y sacesianos.

Los hombres de las tribus que habitan cerca del Mar Rojo fueron
colocados bajo el mando de Ocondobates, Ariobarzanes y Otanes. Las
tropas de uxianos y susianos reconocan a Oxatres, hijo de Abulites,
como su general; los babilonios hacan lo mismo con Bupares. Los
carios deportados a Asia Central y los sitacenios iban dispuestos en las
mismas flas que los babilonios. Los armenios estaban comandados por
Orontes y Mitraustes, y los capadocios por Ariaces. Los sirios del valle
entre el Lbano y el Antilbano es decir, Celesiria , y los hombres
de la Siria que se encuentra entre los ros ufrates y Tigris es decir,
Mesopotamia , fueron puestos a las rdenes de Maceo. Todo el
ejrcito de Daro, se deca, sumaba un total de 40.000 soldados de
caballera, 1.000.000 de infantera y 200 carros con afladas guadaas.
Haba slo unos pocos elefantes, unos quince en total, pertenecientes a
los nativos que viven de este lado del Indo.

Con estas fuerzas haba acampado Daro en Gaugamela, cerca del
ro Bumodos, a unos 600 estadios de distancia de la ciudad de Arbela.
Era una zona totalmente llana; cualquier terreno por all que estuviera
desnivelado y no apto para las evoluciones de la caballera, haba sido
nivelado mucho antes por los persas, para facilitar el deslizamiento de
los carros y el galopar de los caballos. Ciertamente, alguien convenci a
Daro de que los persas se haban llevado la peor parte en la batalla
librada en Issos debido a la estrechez del terreno; algo que no cost
mucho inducir al monarca a creer.


CAPTULO IX. LAS TCTICAS DE ALEJANDRO SU
DISCURSO ANTE SUS OFICIALES

Cuando Alejandro hubo recibido toda esta informacin de los
exploradores persas capturados, mantuvo inmviles por cuatro das a
sus tropas en el lugar donde haba recibido la noticia, para que el
ejrcito disfrutara de un tiempo de reposo despus de la marcha. Hizo
que su campamento fuera fortifcado con un foso y una empalizada;
tena la intencin de dejar atrs el tren de equipaje y a todos los
soldados no aptos para el combate, para as entrar en combate
acompaado de sus soldados sin otra impedimenta que sus armas. Por
consiguiente, hizo marchar a sus fuerzas durante la segunda vigilia de
la noche, con la idea de iniciar el choque con los persas al romper el
alba. Tan pronto como Daro fue avisado de la cercana de Alejandro,
sac a su vez al ejrcito a formar para la batalla, y esper a que
Alejandro siguiera avanzando con el suyo preparado de la misma
manera.

Aunque los ejrcitos estaban a tan slo sesenta estadios el uno del
otro, no se podan ver mutuamente porque entre ambas fuerzas
hostiles se interponan algunas colinas. Cuando los de Alejandro
quedaban ya a slo treinta estadios de distancia del enemigo, y ya
descendan de las mencionadas colinas, la falange se detuvo al avistar a
los adversarios. Alejandro convoc a un consejo a los Compaeros, los
generales, ofciales de caballera y los lderes de los aliados y
mercenarios griegos, en el cual deliber con ellos si la falange debera o
no entrar en combate sin demora; la mayora de ellos estaba a favor de
hacerlo sin perder tiempo, menos Parmenin. ste crea preferible
preparar las tiendas de campaa donde estaban por el momento, y
mandar exploradores a reconocer todo el terreno, con el fn de ver si
haba algo sospechoso ah para impedir el avance, si haba zanjas o
estacas frmemente clavadas fuera de la vista de los macedonios; as
como para realizar una investigacin ms precisa de las disposiciones
tcticas del enemigo. Prevaleci la opinin de Parmenin, por lo que
acamparon all, sin abandonar el orden en que planeaban entrar en la
batalla.

Alejandro se llev a la infantera ligera y los Compaeros de
caballera a hacer un reconocimiento de la planicie en la que
combatiran. Despus se volvi al campamento, llam otra vez a sus
ofciales, y les dijo que no necesitaban que l los alentara a participar
del combate, porque desde hace mucho su propio arrojo era su fuente
de motivacin. Las acciones valerosas que haban realizado ya tantas
veces, eran lo que realmente les infundan entusiasmo. Lo que l
consideraba oportuno hacer ahora, era que cada uno de ellos deba
hablar para infamar individualmente el valor de sus hombres por
separado: el general de infantera a los hombres de su unidad, el
comandante de caballera a los de su propio escuadrn; los ofciales
intermedios a los de sus destacamentos, y cada uno de los lderes de la
infantera a la seccin de la falange confada a l. Les asegur que la
batalla que iban a librar no sera para nada como las de antes; no la
pelearan por ganar una regin como Celesiria, Fenicia o Egipto, sino
por toda Asia. Dijo tambin que esta batalla decidira quines iban a
ser los gobernantes del continente.

Confaba en que no era necesario que l estimulara con sus
palabras a que sus hombres probaran su gallarda en la lucha,
prosigui el monarca, ya que tenan esta cualidad por naturaleza. Pero
los ofciales deban hacer todo lo que estuviese en sus manos para
asegurarse de que sus hombres tuvieran la moral bien alta; para as
preservar la disciplina en el momento crtico de la accin, y para
mantener un silencio absoluto cuando era conveniente avanzar
calladamente. Por otro lado, deban ver que cada hombre gritara en el
momento en que fuese preciso que todas las gargantas elevaran un
terrible grito de guerra. Por ltimo, les dijo que se organizaran para
que sus rdenes fueran obedecidas lo ms rpidamente posible, y para
transmitir las rdenes que haban recibido a las flas con efciente
rapidez; cada soldado deba recordar que pondra en peligro a su
persona y a sus camaradas si era negligente en el cumplimiento de su
deber, y que contribuira a una gran victoria si se esforzaba al mximo
por cumplirlo.


CAPTULO X. EL CONSEJO DE PARMENIN ES
RECHAZADO

Con estas palabras y otras similares fue que Alejandro exhort
brevemente a sus ofciales, y a su vez fue exhortado por ellos a que
sintiera plena confanza en el valor de stos. Luego, orden a los
soldados ir a terminar sus cenas y descansar. Se dice que, un momento
despus, Parmenin vino a la tienda real e inst al monarca a
emprender un ataque nocturno contra los persas. Si caan sobre ellos
sin darles tiempo a prepararse, le asegur, los hallaran en un estado de
confusin y ms propensos a ser presa del pnico debido a la
oscuridad. Como otros estaban escuchando la conversacin, la
respuesta que recibi fue mesurada. Eso, le contest Alejandro,
signifcara robar una victoria algo deshonesto , y l deba vencer
a plena luz del da, sin ningn tipo de triquiuelas.

Esta jactancia no es, como aparenta, mera arrogancia de su parte,
sino ms bien un indicativo de que posea seguridad en s mismo en
medio de los peligros. A m, en todo caso, me parece que el rey utiliz
un razonamiento correcto en este asunto. Muchos accidentes se han
producido inesperadamente durante la noche; tanto cuando los
hombres estn lo sufcientemente preparados para la batalla, como
cuando la preparacin es defciente. Son sucesos que han hecho
fracasar en sus planes al mejor ejrcito, y han entregado la victoria al
bando inferior, contrariamente a las expectativas de ambas partes.
Aunque Alejandro era, en general, muy afcionado a ir en persona a
encarar cualquier peligro en la batalla, la noche le pareca demasiado
peligrosa. Adems, si Daro fuera derrotado de nuevo, un ataque
furtivo, y encima nocturno, por parte de los macedonios le eximira de
toda responsabilidad y de confesar que l era un general mediocre que
comandaba tropas inferiores. Por otra parte, en caso de una inesperada
derrota del ejrcito macedonio, el pas circunyacente era territorio
amistoso para el enemigo, quienes estaban familiarizados con la
geografa local. Los macedonios no estaban familiarizados con la
regin; estaran rodeados de nada ms que enemigos, de los cuales
mantenan un gran nmero en el campamento como prisioneros. Se
tratara de una gran fuente de ansiedad, ya que era probable que stos
ayudaran al contrario durante el ataque en la noche, sea que
aparentaran estar siendo derrotados, o parecieran estar obteniendo una
victoria decisiva.

Por tan acertado modo de razonar, felicito a Alejandro, y creo que
l no es menos digno de admiracin por su excesivo deseo de luchar
solamente a plena luz del da.


CAPTULO XI. TCTICAS DE LOS GENERALES
ENFRENTADOS

Daro y su ejrcito se mantuvieron alertas durante toda la noche
en el mismo orden en que se haban alineado al principio, porque no se
haban molestado en asentar completamente su campamento como era
debido, y, adems, tenan miedo de que el enemigo los atacase por la
noche. Si algo hubo que obstaculizara la efciencia y la buena fortuna
de los persas en esta ocasin, fueron precisamente estas largas horas en
vela con las armas a punto; y el temor que, por lo general, nace en los
momentos previos a los grandes peligros, y que, sin embargo, en su
caso no despert de repente debido a un momento de pnico, sino que
lo venan experimentando desde hace mucho tiempo. Estaba arraigado
a fondo en su espritu.

De acuerdo con la declaracin de Aristbulo, despus de la
batalla fue capturado el esquema del orden de batalla elaborado por
Daro. Segn esto, el ejrcito persa estaba alineado de la siguiente
manera:

El ala izquierda estaba ocupada por la caballera bactriana, en
conjunto con los daeos y aracosios. Cerca de stos se haban
desplegado los persas, los a caballo y los de a pie mezclados entre s;
seguidos por los susianos y luego por los cadusios. ste fue el esquema
completo del ala izquierda, extendindose hasta el centro de la falange.
En cuanto al ala derecha, ah estaban apostados los hombres de
Celesiria y Mesopotamia. A la derecha, una vez ms, estaba la posicin
de los medos, acompaados de los partos, y, a continuacin, los sacas,
tapurianos e hircanios; por ltimo, los albanios y sacesianos, cuyas flas
se extendan hasta la mitad de toda la falange. En el centro, donde por
tradicin iba el rey Daro, estaban dispuestos los Parientes del Rey, los
guardias persas que llevan lanzas con manzanas de oro en el extremo
anterior. Los indios, los carios desplazados forzosamente a Asia
Central y los arqueros mardianos formaban cerca de ellos. Los uxianos,
babilonios, los nativos de las tribus que habitan cerca del Mar Rojo, y
los sitacenios tambin se haban emplazado en una columna muy
profunda. A la izquierda, justo enfrente de la derecha de Alejandro,
estaban ubicados la caballera escita, cerca de 1.000 bactrianos y 100
carros falcados. Frente al escuadrn real de caballera de Daro, estaban
los elefantes y 50 carros de guerra. Frente a la derecha iban la caballera
armenia y la de Capadocia, con otros 50 carros con guadaas. Los
mercenarios griegos, como eran los nicos capaces de lidiar con los
macedonios, se apostaron justo enfrente de la falange, en dos grupos
cercanos al carro de Daro y la Guardia Real, uno a cada lado.

El ejrcito de Alejandro se aline de la siguiente manera:

Los Compaeros de caballera se posicionaron en la derecha, al
frente de los cuales se encontraba el Escuadrn Real al mando de Clito,
hijo de Dropidas. Cerca de ste, se hallaba el escuadrn de Glaucias,
junto con el de Aristn; luego estaba el de Sopolis, hijo de Hermodoro,
y, ms all, el de Herclides, hijo de Antoco. Contiguo a ste, formaba
el escuadrn de Demetrio, hijo de Altmenes, seguido del de Meleagro
y el ltimo de los escuadrones reales de caballera, al que mandaba
Hegeloco, hijo de Hipstrato. Todos los Compaeros de caballera
estaban bajo el mando supremo de Filotas, hijo de Parmenin.

En cuanto a la infantera de la falange macedonia, en el
emplazamiento ms cercano a la caballera se haba situado en primer
lugar el selecto cuerpo conocido como el Agema, y en segundo plano el
resto de los hipaspistas, bajo el mando de Nicanor, hijo de Parmenin.
Junto a ellos se ubic la unidad de Coeno, hijo de Polemcrates;
despus de stos la de Prdicas, hijo de Orontes, seguida de la de
Meleagro, hijo de Neoptlemo. Luego, venan los hombres de
Poliperconte, hijo de Simias, y, por ltimo, la unidad que haba sido de
Amintas, hijo de Andrmenes; ahora bajo el mando de Simias, porque
Amintas haba sido enviado a Macedonia a reclutar refuerzos para el
ejrcito. La unidad de Crtero, hijo de Alejandro, se coloc en el
extremo izquierdo de la falange macednica, y este mismo general era
quien comandaba toda el ala izquierda de la infantera. Con l fue a
ubicarse la caballera aliada griega bajo el mando de Erigio, hijo de
Larico. Prxima a stos, hacia el ala izquierda del ejrcito, estaba la
caballera tesalia bajo el mando de Filipo, hijo de Menelao. El mando
general del ala izquierda lo tena Parmenin, hijo de Filotas, alrededor
de quien se alineaban los jinetes de Farsalia, que eran a la vez el mejor
y ms numeroso escuadrn de la caballera tesalia.


CAPTULO XII. DESPLIEGUE TCTICO DEL EJRCITO DE
ALEJANDRO

De la manera ya descrita es como Alejandro hizo formar a su
ejrcito; pero tambin proyect una segunda alineacin, de modo que
la falange pudiera ser doble. A los ofciales de estas tropas apostadas
en la retaguardia, les fueron dadas rdenes de girar hacia atrs y
soportar la embestida de los contrarios, en caso de ver a sus camaradas
rodeados por el ejrcito persa. Al lado del Escuadrn Real en el ala
derecha, la mitad de la agrianos, bajo el mando de Atalo, en compaa
de los arqueros macedonios bajo el de Briso, se desplegaron en
formacin oblicua es decir, de tal manera que las alas se extendan
hacia adelante formando un ngulo con el centro, a fn de enfrentar al
enemigo en el fanco ; en caso de que tuvieran la necesidad de
extender la falange, o de contraerla en lnea, es decir, hacerla ms corta
longitudinalmente. Al lado de los arqueros, fueron desplegados los
mercenarios veteranos de Cleandro. Enfrente de los agrianos y los
arqueros, se colocaron los prodomoi, la caballera ligera utilizada para
escaramuzas, y los peonios, bajo el mando de Aretes y Aristn
respectivamente. Delante de todos iba la caballera mercenaria griega
dirigida por Menidas; y enfrente del Escuadrn Real de caballera y los
dems Compaeros, se ubicaba la otra mitad de los agrianos y
arqueros; ms los lanzadores de jabalina de Balacro, quienes estaban de
cara a los carros falcados persas. Menidas y sus tropas tenan
instrucciones de dar la vuelta y atacar al enemigo en el fanco, si es que
stos sobrepasaban y envolvan su ala.

As dispuso Alejandro las lneas del lado derecho. En lo que
respecta a la izquierda, los tracios bajo el mando de Sitalces se haban
dispuesto en formacin oblicua, y cerca de ellos estaba la caballera de
los aliados griegos, liderada por Coerano. A continuacin, se
encontraba la caballera odrisia bajo el mando de Agatn, hijo de
Tirimas. En esta parte, delante de todos ellos, se coloc la caballera
auxiliar de mercenarios griegos mandada por Andrmaco, hijo de
Hiern. Cerca del tren de bagaje, montaba guardia la infantera de
Tracia.

En total, el ejrcito de Alejandro contaba con 7.000 soldados de
caballera, y cerca de 40.000 de infantera.

CAPTULO XIII. LA BATALLA DE GAUGAMELA

Cuando los ejrcitos se aproximaron cara a cara, se poda
observar desde el otro lado el carro de Daro y los hombres alrededor
de l, o sea, los melforos, los indios, albanios, los carios desplazados a
Asia Central, y los arqueros mardianos; todos ellos situados frente al
mismo Alejandro y su Escuadrn Real de caballera. Alejandro movi a
su ejrcito ms a la derecha, y los persas marcharon a su vez en
paralelo con l, fanqueando por mucho su ala izquierda. Acto seguido,
la caballera escita cabalg en paralelo a la lnea, y provoc una
escaramuza con los de la primera fla del cuerpo principal de las tropas
de Alejandro. l, no obstante, no detuvo su marcha hacia la derecha, y
pas con los suyos casi completamente ms all del terreno que haba
sido limpiado y nivelado por los persas. Entonces Daro, por temor a
que sus carros se convirtieran en armas intiles si los macedonios
avanzaban a un terreno irregular, orden a las primeras flas de su ala
izquierda dar la vuelta al ala derecha de los macedonios, donde
Alejandro tena el mando supremo, para evitar que llevara su ala ms
lejos. En respuesta, Alejandro mand a la caballera de los mercenarios
griegos de Menidas a atacarlos. Pero la caballera escita y los
bactrianos, que haban sido puestos con los primeros, emprendieron la
carga contra ellos, y siendo mucho ms numerosos que el pequeo
destacamento de los griegos, los vencieron. Alejandro envi entonces a
Aristn con los peonios y auxiliares griegos a atacar a los escitas, y los
brbaros enseguida despejaron el camino. El resto de los bactrianos,
que se lanzaron contra los peonios y mercenarios griegos, lograron que
sus propios conmilitones, que ya estaban en fuga, se reanimaran y
renovaran el combate. Se desencaden un denodado choque general de
caballeras, en el que muchos de los hombres de Alejandro acabaron
cayendo; no slo por haber sido abrumados por el empuje de los
brbaros, sino tambin porque los escitas y sus caballos estaban mucho
ms protegidos, con una armadura que cubra completamente sus
cuerpos. A pesar de esto, los macedonios resistieron sus acometidas, y
atacando con violencia de escuadrn a escuadrn, pudieron
empujarlos fuera del terreno.

Mientras tanto, los extranjeros lanzaron sus carros falcados
contra el mismo Alejandro, creyendo que alcanzaran su objetivo de
confundir a la falange y desbaratarla. En esto estaban rematadamente
engaados. Porque, tan pronto como algunos carros se acercaron, los
agrianos y los lanzadores de jabalina de Balacro, que haban sido
puestos enfrente de la caballera de los Compaeros, los acribillaron; al
mismo tiempo, otros se apoderaron de las riendas y tiraron de los
conductores hacia fuera, al suelo, y, rodeando a los caballos, los
alancearon hasta matarlos. Sin embargo, algunos carros penetraron a
travs de las flas, pues la infantera se separ y abri sus flas, tal como
se les haba ordenado, en las secciones adonde los carros se dirigan a
abrirse paso a punta de guadaas. De esta manera, sucedi que los
carros llegaron hasta la retaguardia sin causar estragos, y los
conductores de los mismos tambin resultaron ilesos. No por mucho
tiempo, claro est, porque stos fueron domeados a posteriori por los
mozos de cuadra del ejrcito de Alejandro, y por los guardias reales.


CAPTULO XIV. CONTINUACIN DE LA BATALLA DE
GAUGAMELA HUIDA DE DARO

Tan pronto como Daro comenz a poner toda su falange en
movimiento, Alejandro orden a Aretes pasar adelante para atacar a
los jinetes persas que cabalgaban por su ala derecha con intenciones de
realizar una maniobra de envolvimiento. Por un momento, l mismo
avanz al frente de la columna. Pero cuando not que los persas haban
dejado un hueco en la primera lnea de su ejrcito, como consecuencia
de que la caballera corriera hacia adelante a ayudar a los que
intentaban rodear al ala derecha; Alejandro gir para ir a este espacio,
con la caballera de los Compaeros y aquella parte de la falange que
iba con ellos, en formacin de cua. Los llev, con veloz galope y
dando estruendosos gritos de guerra, en lnea recta hacia Daro mismo.
Por un corto tiempo, se produjo una lucha hombre a hombre; pero
luego la caballera macedonia, mandada por el mismo Alejandro,
sigui adelante con mpetu, empujando sus caballos contra los de los
persas, y apuntando con sus golpes de lanza a sus rostros. Y cuando la
falange macedonia, en una formacin apretada y erizada de largas
picas, tambin se hubo lanzado a la ofensiva en su direccin, todos
estos osados ataques parecieron llenar de pavor a Daro, que ya haba
estado durante mucho tiempo viendo con nerviosismo cmo le estaban
resultando las cosas. De modo que l fue el primero en dar media
vuelta y huir. La alarma se apoder tambin de la caballera persa que
intentaba sobrepasar el ala derecha, cuando vieron que Aretes sala a
responderles con un enrgico contraataque.

Ahora s, los persas de este sector se dieron a la fuga con tanta
rapidez como les permitan sus caballos. Los macedonios siguieron a la
carrera a los fugitivos y los masacraron. Simias no tena an a su
unidad en condiciones de acompaar a Alejandro en su persecucin,
porque debi detener a la falange all para tomar parte en la lucha; el
ala izquierda de los macedonios, le informaron, estaba en aprietos. En
dicha parte del campo, la lnea haba sido perforada; algunos de los
indios y parte de la caballera persa irrumpieron a travs de la brecha
hacia el tren de bagaje de los macedonios, y all la situacin era
desesperada. Los persas arremetieron contra los hombres que lo
cuidaban, que estaban en su mayora desarmados, y no se esperaban
que los enemigos horadasen la doble falange y les cayeran encima.
Adems, cuando vieron a los persas dndose al pillaje, los prisioneros
extranjeros les prestaron ayuda al abalanzarse sobre los macedonios en
medio del ataque. Sin embargo, los ofciales de las tropas que haban
sido dejadas atrs como reserva para la primera falange, al enterarse de
lo que estaba ocurriendo, los movieron rpidamente de la posicin que
les haban ordenado ocupar; y se lanzaron contra los persas en la parte
posterior, matando a muchos de ellos mientras se dedicaban a rapiar
todo el equipaje. El resto de ellos cedieron terreno y huyeron.

Mientras esto suceda, los persas en el ala derecha, que no eran
conscientes todava de la huida de Daro, giraron por el ala izquierda
de Alejandro y cargaron contra Parmenin por el fanco.

CAPTULO XV. DERROTA DE LOS PERSAS Y
PERSECUCIN DE DARO

En esta coyuntura, para los macedonios era incierto el resultado
de la batalla. Parmenin envi presuroso un mensajero a Alejandro,
para decirle que su ala se encontraba en una situacin complicada y
deba enviarle ayuda. Cuando esta noticia lleg a Alejandro, de
inmediato abandon la persecucin e hizo voltear a la caballera de los
Compaeros, encauzando sus tropas a gran velocidad contra el ala
derecha de los persas. En primer lugar, embisti a la caballera enemiga
que escapaba, los partos y algunos de los indios; luego a la ms
numerosa y ms valiente de las alas persas. Sobrevino la contienda de
caballera ms obstinada y reida de toda la campaa. Alineados en
escuadrones, por as decirlo, los extranjeros se dieron la vuelta para
abalanzarse de frente sobre los hombres de Alejandro, ya sin confar en
el uso de jabalinas o la destreza al maniobrar sus monturas, como es la
prctica comn en los combates de caballera; todo el mundo se
esforzaba con vehemencia, cada quien por su cuenta, en arrollar todo
lo que se interpusiera en su camino, como si se tratara del nico medio
de emerger sano y salvo de la confagracin. Ambos bandos golpeaban
y eran golpeados sin cuartel, como si ya no estuviesen luchando para
asegurar la victoria de un tercero, sino por su propia supervivencia
como individuos. Aqu sucumbieron unos 60 de los Compaeros de
Alejandro, y Hefestin result herido, como lo fueron de igual manera
Coeno y Menidas.

Pero incluso estos ltimos jinetes fueron aplastados por
Alejandro; aquellos que sobrevivieron tuvieron que forzar a como
diera lugar su paso a travs de sus flas, escabullndose con toda la
celeridad posible. Ahora, Alejandro ya casi haba llegado cerca del ala
derecha del adversario e iba a comenzar la refriega; pero, en el
entretiempo, la caballera de Tesalia se haba lucido en un combate
esplndido, y con su labor haba estado a la altura del xito de
Alejandro. Los extranjeros en el ala derecha ya estaban empezando a
volar en todas direcciones para ponerse a salvo, cuando l lleg a la
escena; de modo que se gir de nuevo y parti en bsqueda de Daro
una vez ms, manteniendo la persecucin mientras dur la luz del da.
La unidad de Parmenin tambin se puso en camino a perseguir a
aquellos que se le haban enfrentado. Alejandro solo lleg hasta el ro
Lico, lo vade e instal su campamento all, para permitirles a sus
hombres y caballos un poco de descanso; mientras tanto, los de
Parmenin tomaron el campamento de Persia con todos sus pertrechos,
elefantes y camellos.

Despus de permitirles reposar a sus jinetes hasta la medianoche,
Alejandro avanz nuevamente a marchas forzadas hacia Arbela, con la
esperanza de prender a Daro all, junto con su tesoro y el resto de sus
reales pertenencias. Lleg a Arbela al da siguiente, habiendo recorrido
en total unos 600 estadios desde el campo de batalla. Pero como Daro
haba continuado su escapada sin pausas, no se le pudo aprehender en
Arbela. Sin embargo, el dinero y todos los otros bienes s fueron
capturados, y tambin el carro de Daro. Su lanza y el arco tampoco
faltaban, como haba sido el caso despus de la batalla de Issos.

De los hombres de Alejandro, perecieron alrededor de 100 y ms
de 1.000 de sus caballos se perdieron, ya sea por heridas o por la fatiga
de la persecucin; casi la mitad de ellos pertenecan a la caballera de
los Compaeros. De los extranjeros, se dice que fueron alrededor de
300.000 muertos, y que el nmero de quienes fueron hechos
prisioneros era mucho mayor que el de cados. Los elefantes, y todos
los carros que no haban sido destruidos en la batalla, tambin fueron
capturados.

Tal fue el resultado de esta batalla, que se libr en el mes de
pianopsin, durante el arcontado de Aristfanes de Atenas. As se
cumpli la prediccin de Aristandro acerca de que Alejandro librara
una gran batalla y ganara una victoria igual de grande, en el mismo
mes del eclipse de luna.

CAPTULO XVI. DARO ESCAPA A MEDIA ALEJANDRO
ENTRA EN BABILONIA Y SUSA

Inmediatamente despus de la batalla, Daro march a travs de
las montaas de Armenia hacia la tierra de los medos. Le
acompaaban en su huida la caballera bactriana, la misma que haba
sido situada junto a l en la batalla; tambin los persas que eran
llamados los Parientes del Rey y unos pocos de los hombres que son
conocidos como melforos. Alrededor de 2.000 de sus mercenarios
griegos tambin le seguan en su huida, dirigidos por Parn de Focea y
Glauco de Etolia. Hua el monarca persa a Media, porque pensaba que
Alejandro tomara el camino a Susa y Babilonia al fnalizar la batalla;
ya que la totalidad del pas estaba habitado, y el camino no era difcil
para el trnsito de caravanas con mucho equipaje. Adems, Babilonia y
Susa eran obviamente los botines ms preciados de esta guerra. En
cambio, la ruta que comunicaba con Media no era de ninguna manera
fcil para la marcha de un gran ejrcito.

No se equivocaba Daro en sus conjeturas, pues al partir
Alejandro de Arbela, avanz en lnea recta hacia Babilonia; cuando ya
no estaban muy lejos de esa ciudad, llam a su ejrcito a formar en
orden de batalla y prosigui hacia adelante. Los babilonios fueron a su
encuentro en masa, con sus sacerdotes y magistrados en primera fla,
cada uno de los cuales llevaba obsequios de manera individual. Le
ofrecieron rendirle formalmente su ciudad, la ciudadela y el tesoro.
Luego, cuando Alejandro entr en la ciudad, pidi a los babilonios que
reconstruyeran todos los templos que Jerjes haba destruido, en
especial el de Bel, a quien los babilonios veneran ms que a cualquier
otro dios. Su siguiente acto consisti en nombrar strapa de Babilonia a
Maceo, a Apolodoro de Anfpolis como general de las tropas que se
quedaran atrs con Maceo, y a Asclepiodoro, hijo de Filn, como
recaudador de los tributos. A Mitrines, el que haba rendido la
ciudadela de Sardes, lo envi a hacerse cargo de la satrapa de
Armenia. Fue tambin en Babilonia donde se reuni con los caldeos; y
todo lo que ellos le indicaron en lo que respecta a los ritos religiosos
babilonios, lo cumpli a rajatabla. En particular, tuvo cuidado de
realizar un sacrifcio a Bel de acuerdo con sus instrucciones.

Despus se dirigi hacia Susa; en el camino se encontr con el
hijo del strapa de los susianos, y con un heraldo que traa una carta de
Filxeno, a quien haba enviado directamente a Susa despus de la
batalla. En la carta, Filxeno haba escrito que los susianos le haban
entregado su ciudad, y que la totalidad del tesoro estaba bajo custodia
para que Alejandro dispusiera de l. En veinte das ms de cabalgata
desde Babilonia, el rey lleg a Susa; al entrar en la ciudad, tom
posesin del tesoro, que ascenda a 50.000 talentos, as como del resto
de la propiedad real. Otros muchos bienes tambin fueron capturados
all, por ejemplo: lo que trajo Jerjes con l de Grecia, especialmente las
estatuas de bronce de Harmodio y Aristogitn. Estas obras artsticas las
devolvi Alejandro a los atenienses. Ahora estn erguidas en el
Cermico de Atenas, por donde se sube a la Acrpolis, justo enfrente
del templo de Rea, la madre de los dioses, y no lejos del altar de los
Eudanemi
[5]
. El que se haya iniciado en los misterios de las dos diosas
en Eleusis, sabe del altar de Eudanemos que est sobre la explanada.

En Susa, Alejandro ofreci un sacrifcio segn la costumbre de
sus ancestros, y mand celebrar una carrera de antorchas y un
concurso de atletismo. Luego, puso al persa Abulites como strapa de
Susiana, a Mazaro, uno de sus Compaeros, como comandante de la
guarnicin de la ciudadela de Susa, a Arquelao, hijo de Teodoro, como
general; antes de continuar hacia la tierra de los persas. Tambin
despach a Menes a las satrapas martimas, para fungir como
gobernador de Siria, Fenicia y Cilicia. Deba llevar con l unos 3.000
talentos de plata hacia la costa, y enviar por mar a Antpatro tantos
talentos como necesitase para fnanciar la guerra contra los
lacedemonios. En esos das, lleg Amintas, hijo de Andrmenes, con
las tropas que haba conseguido de Macedonia. De entre stas,
Alejandro seleccion a los jinetes para las flas de los Compaeros de
caballera; a los soldados de a pie los aadi a las diversas unidades de
infantera, organizndolos de acuerdo con sus nacionalidades. Otra
innovacin fue la introduccin de dos compaas en cada escuadrn de
caballera; antes de este momento no exista tal unidad tctica en la
caballera, y sobre ellas puso como ofciales a los Compaeros ms
meritorios.

CAPTULO XVII. ALEJANDRO SOMETE A LOS UXIANOS

Dejando Susa, Alejandro cruz el ro Pasitigris, e invadi el pas
de los uxianos. Algunas de estas tribus, que habitan en las llanuras,
eran sbditos del strapa de los persas; stos fueron quienes en esta
ocasin se rindieron a Alejandro. Pero aquellas tribus que son
montaesas no se encontraban entre los sometidos a los persas, y le
enviaron un mensaje a Alejandro dicindole que no le permitiran
entrar con sus fuerzas en Persis, a menos que cobraran de l la cantidad
que acostumbraban recibir de parte del rey persa por transitar a travs
de sus pasos de montaa. El macedonio despidi a los mensajeros con
el recado de que le esperasen en los desfladeros, cuya posesin les
daba la seguridad de creerse que la nica entrada a Persis estaba en su
poder; prometiendo que all obtendran de l la cifra prescrita. Luego,
tom a su escolta real
[6]
, los hipaspistas, y 8.000 hombres procedentes
de otras unidades de su ejrcito, y, guiados por susianos, marcharon en
la noche por un camino diferente del frecuentado. Avanzando por la
ruta agreste y difcil, cay ese mismo da sobre las aldeas de los
uxianos; muchos de los nativos murieron estando an en la cama, pero
otros escaparon a las montaas. El botn que consiguieron los
macedonios fue considerable.

Enseguida prosigui hacia los desfladeros a marchas forzadas;
all le esperaban los uxianos en masa, seguros de que les pagara esa
especie de peaje de rigor. Pero l ya haba enviado con anterioridad a
Crtero para apoderarse de las elevaciones del lugar. Estaba
convencido de que los uxianos se retiraran pronto si eran expulsados
por la fuerza. Por ello, l mismo fue al desfladero con gran celeridad, y
se apoder del paso antes de la llegada de los montaeses. Form a sus
hombres en orden de batalla, y los lanz desde la posicin ms alta y
dominante para atacar a los brbaros. Ellos, aturdidos por la velocidad
de Alejandro, y descubrindose privados mediante esta estratagema de
la posicin ventajosa en la que siempre haban confado especialmente,
se dieron a la fuga sin llegar nunca a combatir de cerca. Algunos de
ellos fueron abatidos por los soldados de Alejandro en su fuga, y
muchos otros perdieron la vida al caer por los precipicios a lo largo del
camino. La mayora de ellos, sin embargo, pudo llegar a las montaas
en busca de refugio; all chocaron inesperadamente con Crtero, y
fueron muertos por sus hombres.

Despus de haber recibido estos regalos de Alejandro, con
difcultad y despus de muchos ruegos, pudieron aquellas tribus
adquirir del rey el privilegio de retener la posesin de sus tierras, con
la condicin de pagarle un tributo anual. Ptolomeo, hijo de Lago, dice
que la madre de Daro intercedi en nombre de ellos ante Alejandro, y
le suplic que les concediera el privilegio de seguir habitando su
ancestral tierra. El tributo que se acord fue de un centenar de caballos,
500 bueyes y 30.000 ovejas al ao; porque los uxianos no tenan dinero
ni metales, ni era su pas apto para la agricultura, sino que la mayora
de ellos eran pastores y ganaderos.

CAPTULO XVIII. DERROTA DE ARIOBARZANES Y
CAPTURA DE PERSPOLIS

Alejandro envi a Parmenin con el bagaje, la caballera de
Tesalia, los aliados griegos, los auxiliares mercenarios y el resto de los
soldados mejor armados, hacia Persis por la ruta para caravanas que
conduce a ese pas. El mismo iba a marchas forzadas a travs de las
montaas con la infantera macedonia, la caballera de los
Compaeros, la caballera ligera utilizada para escaramuzas, los
agrianos y los arqueros. Cuando lleg a las Puertas Persas, se encontr
con que Ariobarzanes, el strapa de Persis, le aguardaba all con 40.000
soldados de infantera y 700 de caballera. Haba construido una pared
que atravesaba el paso de lado a lado, y haba plantado su campamento
all cerca del muro para bloquear a Alejandro. ste tuvo que detenerse
a levantar su campamento en aquel sitio; pero al da siguiente form a
su ejrcito y lo llev a atacar el desfladero. Comprob enseguida que,
evidentemente, sera difcil de capturar tomando en cuenta el carcter
accidentado del terreno; lo que confrmaba al presenciar cmo muchos
de sus hombres resultaban heridos en la refriega, porque el enemigo
les arrojaba una catarata de proyectiles procedente de la artillera
instalada en un terreno ms alto, lo que les daba ventaja frente a sus
agresores. Se retir entonces a su campamento.

Los prisioneros, no obstante, le revelaron que podan guiarle ms
all de las Puertas por otro camino, y llevarle al otro extremo del paso.
ste camino era agreste y estrecho, por lo que dej a Crtero en el
campamento con su unidad y la de Meleagro, as como con unos pocos
arqueros y unos 500 de la caballera. Sus rdenes eran que, cuando se
dieran cuenta de que Alejandro haba pasado al otro lado y se acercaba
al campamento persa algo que fcilmente podran percibir, pues las
trompetas les daran la seal , entonces deban asaltar la pared.
Alejandro avanz unos 100 estadios durante la noche; le acompaaban
los hipaspistas, la unidad de Prdicas, los arqueros ms ligeros, los
agrianos, el Escuadrn Real de los Compaeros, y otro destacamento
de caballera adems de stos, formado por cuatro compaas. Con
estas tropas, rode el paso en la direccin que los guas cautivos le
indicaban. Orden a Amintas, Filotas y Coeno dirigir al resto del
ejrcito hacia la llanura, y fabricar un puente sobre el ro
[7]
que se debe
vadear para entrar en Persis. Por su lado, la ruta que sigui era difcil y
accidentada; pese a lo cual hizo marchar a sus hombres a toda
velocidad la mayor parte del tiempo. Cay sobre el primer puesto de
guardia de los brbaros antes del amanecer, eliminndolos a todos, y
as lo hizo tambin con la mayora de aquellos de la segunda guardia.
Pero gran parte de la tercera escaparon, y no precisamente para ir al
campamento de Ariobarzanes, sino a las montaas, presas todos de un
repentino pnico. Gracias a ello, Alejandro pudo atacar el campamento
del enemigo al clarear el da sin ser observado.

En el momento mismo en que comenz el asalto a la empalizada
persa, las trompetas dieron la seal para Crtero, quien atac
simultneamente la fortifcacin ms prxima. El enemigo se vio en un
estado de confusin al ser atacado por todas partes y huyeron sin llegar
a la lucha frontal. Al hacerlo, se vieron aprisionados como por una
tenaza, con Alejandro presionndolos desde una direccin, y los
hombres de Crtero desde la otra. Por lo tanto, la mayora de ellos se
vieron obligados a huir de vuelta a las fortifcaciones, que ya estaban
en manos de los macedonios. Alejandro haba previsto lo que ahora
estaba ocurriendo y haba dejado a Ptolomeo all con tres mil infantes;
de modo que la mayora de los brbaros fueron hechos pedazos por los
macedonios en lucha hombre a hombre. Otros perecieron en la terrible
huida que sigui, durante la cual los fugitivos se tiraban al vaco desde
los acantilados. Ariobarzanes, sin embargo, escap a las montaas con
unos pocos jinetes.

Alejandro se dio la vuelta y regres a toda velocidad al ro;
encontrando el puente ya construido, lo cruz rpidamente con su
ejrcito. Desde all, continu su marcha a Perspolis, tan velozmente
que lleg antes de que los de la guarnicin tuvieran tiempo de saquear
la tesorera de la ciudad. Ms tarde, capturara tambin los tesoros que
estaban en Pasargada, en la tesorera del primer Ciro. En la capital,
nombr a Frasaortes, hijo de Reomitres, como nuevo strapa de los
persas. Hizo quemar el palacio de Perspolis, desoyendo el consejo de
Parmenin de preservarlo. ste haba alegado, entre otras cosas, que no
era apropiado destruir lo que ahora era de su propiedad, porque con
este comportamiento no iba a ganarse a las gentes de Asia, quienes
deduciran que l no estaba tan decidido a quedarse con la supremaca
de toda Asia, sino que slo haba venido a conquistarla e irse luego. Sin
embargo, Alejandro contest que deseaba vengarse de los persas, en
represalia por sus acciones durante la invasin de Grecia, cuando
Atenas fue arrasada hasta sus cimientos y los templos fueron
incendiados. Tambin deseaba castigar a los persas por todos los
dems actos injuriosos con que haban humillado a los griegos.

Sin embargo, no me parece que Alejandro haya actuado con
prudencia en esta ocasin, ni creo que se tratara en absoluto de una
retribucin por remotas rencillas con los antiguos persas.

CAPTULO XIX. PERSECUCIN DE DARO EN MEDIA Y
PARTIA

Despus de resolver estos problemas con xito, Alejandro avanz
hacia Media, donde saba que Daro estaba refugiado. Daro haba
tomado la decisin de quedarse all entre los medos, si Alejandro
permaneca en Susa o Babilonia; con el tiempo tal vez vera un cambio
en la poltica de Alejandro, pensaba l. Pero, en vez de ello, aqul
continu persiguindole. Decidi, entonces, adentrarse en el interior,
hacia Partia e Hircania, o incluso ms all, hasta Bactria. Por el camino
iba arrasando toda la tierra para obstaculizar que Alejandro avanzara
ms. Envi, adems, a las mujeres y el resto de los bienes que an
conservaba en carruajes cubiertos a las llamadas Puertas Caspias; pero
l mismo se qued en Ecbatana con las fuerzas que haban sido
reclutadas de los pueblos a mano.
Enterado Alejandro, se adentr en tierras de los medos, e
invadiendo el territorio de los llamados paretaces, los someti y
design para gobernarlos como su nuevo strapa a Oxatres, hijo de
Abulites, el anterior strapa de Susa. Sobre la marcha, le informaron
que Daro haba decidido librar con l otra batalla e intentar torcer el
desenlace de la guerra de nuevo porque confaba en los escitas y
cadusios que tena como aliados ; orden Alejandro que las bestias
de carga, con sus mozos de cuadra y dems miembros de la caravana,
deban seguirle ms despacio mientras l, en cambio, iba a responder al
desafo. Tom al resto de su ejrcito y lo oblig a marchar en orden de
batalla durante das, llegando al duodcimo da donde los medos. All
se comprob que las fuerzas de Daro no estaban preparadas para
luchar, y que sus aliados cadusios y escitas no haban acudido. Una vez
ms, Daro haba vuelto a huir. Por lo tanto, Alejandro aument an
ms, si cabe, su velocidad de marcha; cuando estaba a slo tres das de
viaje de Ecbatana, se encontr con Bistanes, hijo de Ocos, el que rein
sobre los medos antes de Daro. Aqul noble le anunci que Daro
haba escapado cinco das antes, llevndose con l los 7.000 talentos del
tesoro de los medos, y un ejrcito compuesto de 3.000 soldados de
caballera y 6.000 de infantera.

Cuando Alejandro se instal en Ecbatana, decidi licenciar a la
caballera tesalia y los aliados griegos. Les envi a embarcarse hacia
casa, pagndoles por entero el sueldo que se estipulaba y hacindoles,
adems, un obsequio adicional de 2.000 talentos salidos de su propio
bolsillo. Emiti tambin la orden de que, si cualquiera de estos
hombres deseaba por su propia voluntad continuar sirviendo como
mercenario, fuese aceptado con gusto. Los que se reengancharon a su
servicio no fueron pocos. Luego, orden a Epocilo, hijo de Poliedes,
que guiara a los que no se alistaron hasta el mar, con otra caballera
para escoltarlos, ya que los tesalios vendieron sus caballos antes de
partir. Tambin envi un mensaje a Menes, avisndole que sera suyo el
deber de velar por el transporte de stos en trirremes hasta Eubea. Dio
otras rdenes, como una a Parmenin de depositar en la ciudadela de
Ecbatana el tesoro que estaba siendo transportado desde Persis, y
entregarlo a la administracin de Harpalo, a quien haba dejado a cargo
del tesoro con una guardia de 6.000 macedonios, unos pocos jinetes e
infantera ligera para protegerlo. Le dijo asimismo a Parmenin que
llevara a los mercenarios griegos, los tracios y toda la caballera,
excepto la de los Compaeros, y marchase por la tierra de los cadusios
hacia Hircania. A Clito, que comandaba el Escuadrn Real de
caballera y haba sido dejado enfermo en Susa, le envi un mensaje
para que al llegar a Ecbatana desde Susa, tomara a los macedonios que
estaban all custodiando el tesoro y fuese en direccin a Partia. All
pretenda ir Alejandro despus.


CAPTULO XX. EL PASO POR LAS PUERTAS CASPIAS

Luego, tomando la caballera de los Compaeros, los prodomoi,
la caballera mercenaria griega de Erigio, la falange macednica sin
los hombres a cargo del tesoro , los arqueros y los agrianos, march
en busca de Daro. En las marchas forzadas que siguieron, varios de
sus soldados se quedaban atrs, agotados a ms no poder, y muchos de
los caballos murieron de fatiga. l, sin embargo, sigui adelante y al
undcimo da lleg a Raga. El lugar est a una jornada de distancia de
las Puertas Caspias, para quien marchara como Alejandro lo estaba
haciendo. Pero Daro ya haba pasado por este desfladero antes de que
Alejandro se acercase, aunque muchos de los que le acompaaban en
su fuga lo abandonaron en el camino y se retiraron a sus casas. Otros
tantos se rindieron a Alejandro.

ste debi abandonar toda esperanza de capturar a Daro a
fuerza de perseguirlo adonde fuese; permaneci all cinco das para dar
reposo a sus exhaustas tropas. En el intervalo, nombr al persa
Oxodates, quien haba tenido la mala fortuna de ser arrestado por
Daro y encerrado en Susa, para el puesto de strapa de Media. El
psimo trato sufrido por este personaje era un incentivo para que
Alejandro confara en su fdelidad. Luego, los macedonios
reemprendieron el camino hacia Partia. El primer da, acamparon cerca
de las Puertas Caspias, las que atravesaron el segundo da y
prosiguieron hasta donde el territorio estaba habitado. Enterado de que
la tierra de ms all era un desierto, Alejandro decidi adquirir un
buen cargamento de provisiones de los alrededores de donde
acampaban; le dio a Coeno la tarea de salir en una expedicin de
bsqueda de alimentos, con la caballera y un pequeo destacamento
de infantera.


CAPTULO XXI. DARO ES ASESINADO POR BESOS

En aquel tiempo, Bagistanes, uno de los nobles de Babilonia, vino
a ver a Alejandro desde el campamento de Daro, acompaado por
Antibelo, uno de los hijos de Maceo. Estos hombres le informaron que
Nabarzanes, el general de la caballera que acompaaba a Daro, Besos,
strapa de Bactria y Barsantes, strapa de Aracosia y Drangiana, se
haban juntado para arrestar al rey. Tras escuchar estas nuevas,
Alejandro redobl la velocidad de su marcha ms que nunca;
llevndose slo a los Compaeros y la caballera de los prodomoi, as
como algunos soldados de la infantera ligera seleccionados por ser
hombres fuertes y ligeros de pies. Sin siquiera esperar a que Coeno
regresara de la expedicin en busca de alimentos, puso a Crtero al
frente de los hombres que dej atrs, con orden de seguirle a ritmo de
caravana. Sus propios hombres apenas tuvieron tiempo de llevarse sus
armas y provisiones para dos das. Despus de marchar toda la noche y
hasta el medioda del siguiente, le dio a su ejrcito un brevsimo
descanso, antes de marchar de nuevo durante toda la noche. Al clarear
el da, llegaron al campamento desde el que Bagistanes haba salido a
su encuentro, pero no pudieron atrapar al enemigo. A Daro, como
comprob el macedonio, le haban detenido y estaba ahora siendo
transportado en un carro cubierto. Besos posea el mando en lugar de
Daro, pues haba sido nombrado como su nuevo lder por la caballera
bactriana y todas las otras tropas brbaras que escapaban con Daro, a
excepcin de Artabazo y sus hijos, junto con los mercenarios griegos
que an permanecan leales a Daro. Al no ser capaces de evitar lo que
se haca, los disidentes se haban desviado de la carretera principal y se
marchaban ahora hacia las montaas por su cuenta, negndose a ser
cmplices de Besos y sus partidarios en su traicin. Los que haban
arrestado a Daro haban llegado a la conclusin de que era mejor
vendrselo a Alejandro, porque as podran canjearlo por algn tipo de
benefcio para ellos mismos, si se vean arrinconados por Alejandro;
pero en caso de que hubiera desistido de nuevo, estaban resueltos a
reunir el ejrcito ms numeroso posible para preservar sus privilegios.
Tambin se le inform a Alejandro que Besos ostentaba el mando
supremo por las siguientes razones: su relacin con Daro, y porque la
guerra se librara en su satrapa.

Cuando supo todo esto, Alejandro consider que era conveniente
proseguir con ms ganas; aunque sus hombres y caballos estaban ya
muy fatigados por la incesante y frentica marcha, sigui hacia
adelante. Recorriendo un largo camino durante toda la noche y el
siguiente da hasta el medioda, llegaron a una aldea donde los que
tenan cautivo a Daro haban acampado el da anterior. Los brbaros
tambin haban decidido continuar su marcha por la noche, al parecer.
Entonces, Alejandro les pregunt a los nativos si saban de un camino
ms corto para dar alcance a los fugitivos. Respondieron los lugareos
que s saban de uno, pero que era un atajo a travs de un desierto
totalmente falto de agua. l, sin embargo, les rog que se lo ensearan
de todas maneras. Dndose cuenta de que la infantera no podra
seguir su ritmo si parta a toda velocidad, hizo desmontar a 500 de la
caballera y entregarle sus caballos. Procedi, entonces, a seleccionar a
los mejores de entre los ofciales y soldados de la infantera, les orden
montar en las monturas cedidas, armados tal como estaban. Tambin
instruy a Nicanor, el que mandaba a los hipaspistas, y a Atalo, el de
los agrianos, guiar a los hombres que se quedaran atrs por la misma
ruta que haba tomado Besos, dotados de armamento lo ms ligero
posible; y, adems, orden que el resto de la infantera le siguiera a un
ritmo de marcha normal.

Alejandro y sus tropas salieron por la tarde con gran rapidez.
Despus de haber viajado 400 estadios durante la noche, se
encontraron con los brbaros justo antes del amanecer. Iban por
delante sin ningn orden y sin armas, por lo que muy pocos de ellos se
apresuraron a formar para defenderse. La mayora de ellos, tan pronto
como vieron aparecer a Alejandro en el horizonte, se dieron a la fuga
sin llegar siquiera a las manos con sus soldados. Algunos de ellos se
plantaron a resistir y fueron muertos; el resto de ellos puso pies en
polvorosa. Hasta ese momento, Besos y sus partidarios seguan
llevando a Daro con ellos en un carro cubierto; pero cuando Alejandro
ya estaba sobre sus talones, Nabarzanes y Barsantes hirieron al rey
persa y lo dejaron all, huyendo enseguida con 600 jinetes. Daro
falleci debido a sus heridas poco despus, antes de que Alejandro lo
viese.


CAPTULO XXII. REFLEXIONES SOBRE EL DESTINO DE
DARO

Alejandro envi el cadver de Daro a Persis, para que pudiese
ser enterrado en el mausoleo real, con los mismos honores con que
muchos reyes persas haban sido enterrados antes que l. El macedonio
entonces proclam al parto Aminaspes como nuevo strapa de los
partos e hircanios. Este hombre era uno de los que se haban rendido a
Alejandro con Mazaces en Egipto. Otro nombramiento fue el de
Tleplemo, hijo de Pitfanes, uno de los Compaeros, para proteger
sus intereses en Partia e Hircania.

Tal fue el fn de Daro, ocurrido en el mes de hecatomben,
durante el arcontado de Aristofonte en Atenas. Este rey era de aquellos
hombres eminentemente dbiles y carentes de autoconfanza en
cuestiones militares; pero en cuanto a materias civiles no dio muestras
de poseer inclinacin alguna a un comportamiento desptico. O tal vez
tampoco tuvo oportunidad de demostrarlo, pues sucedi que se vio
involucrado en una guerra con los macedonios y griegos casi en el
momento mismo en que ascendi al poder; y, en consecuencia, ya no
era fcil para l actuar como un tirano para sus sbditos, incluso si
hubiese estado en su naturaleza, debido a que ahora se vea en un
peligro mayor que su pueblo. Mientras l vivi, una desgracia tras otra
se acumularon sobre su cabeza; no cesaron tampoco de lloverle
calamidades desde el momento en el que subi por vez primera al
trono. Al comienzo de su reinado, tuvo que lidiar con la derrota de la
caballera de sus strapas en el Grnico; y casi al instante tanto Jonia y
Eolia como Frigia, Lidia y toda Caria, excepto Halicarnaso, fueron
ocupadas por su adversario. Poco despus, tambin fue capturada
Halicarnaso, as como toda la regin costera hasta Cilicia. Luego vino
su propia derrota en Issos, donde vio a su madre, esposa y sus nios
tomados prisioneros. Sobre esta prdida, vinieron Fenicia y todo
Egipto; y luego, en Gaugamela, l mismo se cubri de infamia al ser de
los primeros en huir, y, por causa de ello perder un ejrcito muy vasto,
compuesto de todas las naciones de su imperio. Despus de vagar
como un exiliado por sus propios dominios, muri traicionado por sus
ntimos, quienes lo sometieron previamente al peor tratamiento posible
para un rey: ser al mismo tiempo un soberano y un prisionero,
ignominiosamente llevado de ac para all en cadenas. Y, fnalmente,
pereci vctima de una conspiracin urdida por las personas ms
estrechamente ligadas a l. Tales fueron las desgracias que se abatieron
sobre Daro en vida. Pero despus de muerto recibi un funeral real, y
sus hijos recibieron por decisin de Alejandro una crianza y una
educacin principescas, como su padre lo habra hecho de seguir como
rey; adems, el mismo Alejandro se convirti ms adelante en su yerno.

Cuando muri, tena Daro unos cincuenta aos de edad.


CAPTULO XXIII. ALEJANDRO EN HIRCANIA

Alejandro reuni ahora a los soldados que se haban quedado
atrs en su persecucin y se dirigi con ellos a Hircania, que es la tierra
situada en el lado izquierdo del camino que conduce a Bactra. Por un
lado, est fanqueada por altas montaas densamente cubiertas de
bosques, y por la otra es una llanura que se extiende hasta el Mar
Grande,
[8]
hacia esta parte del mundo. Condujo, pues, a su ejrcito por
esta va, porque determin que los mercenarios griegos de Daro
haban logrado escapar por ella hasta la cordillera de Tapuria. Al
mismo tiempo, resolvi que deba someter a los tapurianos mismos.
Habiendo dividido su ejrcito en tres partes, se abri paso por la ruta
ms corta y ms difcil, a la cabeza del ms numeroso y, al mismo
tiempo, ms ligero cuerpo de sus fuerzas. Despach a Crtero con su
unidad y la de Amintas, unos cuantos de los arqueros y algunos de la
caballera contra los tapurianos; y orden a Erigio llevar a los
mercenarios griegos y el resto de la caballera por la va pblica, a
pesar de que era ms larga, llevando la delantera para guiar a los
carros del equipaje, y la multitud de criados y seguidores del
campamento.

Despus de cruzar las primeras montaas y acampando all, se
llev a los hipaspistas junto a los ms ligeros infantes de la falange
macedonia y algunos de los arqueros por un camino duro para viajar a
pie. A lo largo del camino, iba dejando centinelas dondequiera pensara
que acechaba el peligro, para que los brbaros que ocupaban las
montaas no pudiesen caer desde esos puntos sobre los hombres que
vendran despus. Cruzando por los desfladeros con sus arqueros,
acamp en la llanura cerca de un pequeo ro; mientras l estaba ah,
Nabarzanes, el general de la caballera de Daro, Fratafernes, el strapa
de Hircania y Partia, y otros encumbrados dignatarios persas de la
corte de Daro, llegaron para rendirse. Tras cuatro das de ser
esperados en el campamento, llegaron los que haban quedado atrs en
la marcha, todos ellos sanos y salvos; excepto los agrianos, quienes,
mientras cuidaban la retaguardia de la caravana, fueron atacados por
los brbaros montaeses. Sin embargo, stos haban huido tan pronto
les toc encajar la peor parte en la lucha. A partir de este lugar,
Alejandro avanz hacia el interior de Hircania hasta tan lejos como
Zadracarta, la capital de los hircanios.

Ac vino a reunirse Crtero con sus tropas; no haba tenido xito
en encontrar a los mercenarios griegos de Daro, pero haba atravesado
todo el pas de una punta a otra, conquistando ms territorio por la
fuerza o por capitulacin voluntaria de los nativos. Erigio tambin
lleg aqu con los pertrechos y los carros. Y, poco despus, llegaron a
presentarse ante Alejandro: Artabazo con tres de sus hijos, Cofen,
Ariobarzanes y Arsames, acompaado por Autofrdates, strapa de
Tapuria, y enviados de los mercenarios griegos al servicio de Daro. A
Autofrdates se le restaur en su cargo de strapa, pero a Artabazo y
sus hijos los mantuvo el rey en su entorno intimo, en una posicin de
honor, tanto por su fdelidad a Daro como por ser uno de los
principales nobles de Persia. A los embajadores de los griegos, que le
suplicaron concederles una tregua en nombre de toda la fuerza
mercenaria, Alejandro les contest que no llegara a ningn tipo de
acuerdo con ellos, porque estaban actuando con alevosa al servir como
soldados a sueldo de los brbaros contra Grecia, en contravencin a la
resolucin ofcial de los griegos. Les orden que viniesen y se
entregasen todos ellos, dejando en sus manos decidir su suerte a su
antojo, o defenderse con las armas lo mejor que pudiesen. Los enviados
dijeron que tanto ellos como sus camaradas se rendan all y en ese
momento a Alejandro, y le rogaron que enviase a alguien con ellos para
que actuase como su lder, para que pudieran unirse a l sin
contratiempos. Los mercenarios, le aseguraron al rey, eran 1.500 en
nmero. Alejandro acab por ceder a sus ruegos, y envi a Andrnico,
hijo de Agerros, y a Artabazo a hacerse cargo de ellos.


CAPTULO XXIV. EXPEDICIN CONTRA LOS
MARDIANOS

Alejandro emprendi de nuevo la marcha, esta vez con
intenciones de enfrentarse a los mardianos. Como de costumbre, iban
con l los hipaspistas, los arqueros, los agrianos, las unidades de Coeno
y Amintas, la mitad de la caballera de los Compaeros y los
lanzadores de jabalina montados, porque ahora tena ya un
destacamento de sos. Recorriendo la mayor parte del territorio de los
mardianos, vio que muchos de ellos corran a buscar refugio al verle
avanzar. Mat a buen nmero de ellos en su huida; de hecho,
solamente por haber plantado cara y defenderse cayeron bastantes, y
muchos ms fueron hechos prisioneros. Por muchsimo tiempo, nadie
haba invadido sus tierras con intenciones hostiles. No slo debido a lo
escabroso del terreno, sino tambin porque la gente era pobre, y,
adems de ser pobres, eran guerreros de conocida fereza. Por lo tanto,
no se les haba pasado por la cabeza que Alejandro tuviera las agallas
de atacarlos, sobre todo porque estaba avanzando para ir ms all de
su pas. Por esta razn, fueron pillados fuera de guardia con facilidad.
Muchos de ellos, sin embargo, escaparon a las montaas, que en su
tierra son muy altas y escarpadas, pensando que Alejandro no
penetrara en stas en ningn caso. Pero, Alejandro s lo hizo. Al ver
que los buscaba en sus escondrijos de las montanas, los mardianos
enviaron emisarios a rendir el pas y su gente ante el macedonio. ste
los perdon, y nombr a Autofrdates, al que recientemente tambin
haba colocado como strapa de Tapuria, para serlo tambin de esta
tierra.

De regreso al campamento del que haba partido a invadir el pas
de los mardianos, se encontr con que los mercenarios griegos de
Daro haban llegado ya; traan consigo a los embajadores de los
lacedemonios venidos en misin diplomtica ante el rey Daro. Los
nombres de estos hombres eran: Calicrtides, Pausipo, Mnimo,
Onomas y Dropites, un ciudadano de Atenas. stos fueron detenidos y
mantenidos bajo fuerte vigilancia; pero a los enviados de Sinope los
solt, porque esta gente no tena ninguna clase de participacin en la
liga helnica. Eran de una ciudad sometida a los persas, y, por tanto, no
haban hecho nada irrazonable ni ilegal al ir en una embajada ante su
propio soberano. Tambin dej ir libres al resto de los griegos que
servan a sueldo con los persas desde antes de la alianza acordada
entre griegos y macedonios. Igualmente liber a Herclides, el
embajador de Calcedonia ante Daro. Al resto les dio la opcin de
servir en su ejrcito por el mismo sueldo que haban recibido del rey
persa, ponindolos bajo el mando de Andrnico, el mismo que los
haba trado enteros al campamento, quien evidentemente se haba
preocupado de tomar medidas prudentes para preservar las vidas de
aquellos hombres.


CAPTULO XXV. MARCHA HACIA BACTRA BESOS
RECIBE AYUDA DE SATIBARZANES

Arreglados estos asuntos, Alejandro se dirigi a Zadracarta, la
ciudad ms grande de Hircania, donde tambin estaba la sede del
gobernante de Hircania. Su estada aqu dur quince das, durante los
cuales ofreci sacrifcios a los dioses a la usanza local y celebr una
competicin gimnstica; tras lo cual prosigui su marcha hacia Partia, y
de all a los confnes de Aria y a Susia, una importante ciudad de esa
satrapa, donde le sali al encuentro Satibarzanes, el strapa de los
arios. A dicho sujeto, Alejandro lo confrm en la dignidad de strapa,
y con l envi a Anaxipo, uno de los Compaeros, con cuarenta de los
nuevos lanzadores de jabalina montados para hacer de escoltas a su
paso por las diversas localidades, para que los arios no fuesen atacados
por el ejrcito en su marcha por ese territorio. En ese momento, se le
acercaron unos persas que le advirtieron acerca de una nueva accin de
Besos: haba asumido la mitra que los reyes persas usaban a modo de
corona, vesta los ropajes reales de Persia y se haca llamar Artajerjes
[9]
en lugar de Besos; afrmando que l era el legtimo rey de Asia. Tena
con l, aadieron los informantes, a los persas que haban escapado a
Bactra y a muchos de los bactrianos, y, por otra parte, esperaba que los
escitas se le unieran pronto como aliados.

Alejandro, que tena ahora todas sus fuerzas a mano, se dirigi
hacia Bactra, donde le dio alcance Filipo, hijo de Menelao, recin
llegado de Media con la caballera mercenaria griega que estaba bajo su
mando, aquellos de los tesalios que se haban ofrecido a quedarse, y los
hombres de Andrmaco. Nicanor, hijo de Parmenin, el que mandaba
a los hipaspistas, haba muerto no hace mucho de enfermedad.
Mientras Alejandro estaba todava de camino a Bactra, le reportaron
que Satibarzanes, el recientemente confrmado strapa de Aria, haba
matado a Anaxipo y a toda la guardia de lanceros a caballo que iban
con l; haba armado a los arios y estaba ahora con ellos atrincherado
en la ciudad de Artacoana, la capital de esa nacin. Haba determinado
que, tan pronto como fuera conocido que Alejandro haba avanzado en
su direccin, sus tropas saldran de ese lugar para ir a engrosar las de
Besos. Su intencin era unirse a ese prncipe en una guerra que acabase
con los macedonios, siempre que se diera la oportunidad. Al recibir
esta noticia, el soberano macedonio detuvo la marcha hacia Bactra, dej
a una parte del ejrcito con Crtero donde estaban; llevando consigo a
la caballera de los Compaeros, los lanceros montados, arqueros,
agrianos y las unidades de Amintas y Coeno, parti a marchas
forzadas a enfrentar a Satibarzanes y sus arios. A una velocidad
estremecedora, lleg a Artacoana tras recorrer 600 estadios en dos das.

Sin embargo, tan pronto como Satibarzanes supo que Alejandro
estaba cerca, le invadi el miedo y asombro por la rapidez de su
llegada; se dio a la fuga con unos pocos jinetes arios. Pocos, porque fue
abandonado por la mayora de sus soldados durante la huida, cuando
tambin ellos se enteraron de que Alejandro estaba prximo. ste
continu su velocsima marcha en persecucin del enemigo; alcanz y
dio muerte a algunos de los hombres que l reconoci como culpables
de la revuelta, los que en el momento de verle venir se haban
precipitado a dejar sus pueblos, huyendo cada quien como mejor
poda. A los sobrevivientes los vendi como esclavos. Aplastada la
rebelin, proclam al persa Arsames como nuevo strapa de Aria. Al
estar ahora presentes los hombres que se haban quedado atrs con
Crtero, decidi seguir de una vez hacia la tierra llamada Zarangiana,
especfcamente al lugar donde estaba el palacio de su gobernante.
Barsantes, quien en ese momento tena ese territorio en su posesin, y
era uno de los causantes de la muerte de Daro en la pasada huida,
escap de nuevo al saber que Alejandro se acercaba; esta vez yendo a
refugiarse donde los nativos que viven de este lado del ro Indo. Sin
embargo, stos lo arrestaron y lo enviaron de nuevo a Alejandro, quien
le conden a muerte por causa de su culpabilidad en el asesinato de
Daro.

CAPTULO XXVI. LA EJECUCIN DE FILOTAS Y
PARMENIN

En aquel tiempo, Alejandro descubri la conspiracin de Filotas,
hijo de Parmenin. Ptolomeo y Aristbulo concuerdan en afrmar que
ya se le haba informado de ello antes, en Egipto, pero que a l no le
haba parecido creble debido a la larga amistad entre ambos, los
honores que le confri pblicamente a su padre Parmenin, y por la
confanza depositada en Filotas. Ptolomeo, hijo de Lago, dice que
Filotas fue llevado ante la asamblea de macedonios, delante de la cual
Alejandro le acus con energa, y que l se defendi de las acusaciones.
Aade tambin que quienes divulgaron el complot pasaron adelante y
lo sealaron como el culpable, y a quienes eran sus cmplices,
mediante pruebas claras; sobre todo sta: Filotas confes que haba
odo hablar de una conspiracin determinada que se estaba fraguando
contra Alejandro.

Fue declarado culpable de no haber dicho ni una palabra de
advertencia al rey acerca del complot, a pesar de que visitaba la tienda
real dos veces al da. l y todos los dems conspiradores fueron
ejecutados por los macedonios, empleando jabalinas como medio. Y
enseguida Polidamante, uno de los Compaeros, fue enviado donde
Parmenin con cartas de Alejandro para los generales en Media
Cleandro, Sitalces y Menidas , que mandaban las diversas unidades
del ejrcito sobre el cual Parmenin tena el mando supremo. El tro
decidi sentenciar a Parmenin a muerte, tal vez porque Alejandro
consideraba increble que Filotas conspirase contra l sin que
Parmenin conociese el plan de su hijo. O tal vez pens que, aunque no
tuviera ninguna participacin en el asunto, a partir de entonces sera
un hombre peligroso si sobreviva, tomando en cuenta que el rey haba
terminado violentamente con la vida de su hijo. Adems, al veterano
general se le tena en grandsima estima, tanto por el propio Alejandro
como por todo el ejrcito; posea enorme infuencia no slo entre las
tropas macedonias, sino tambin entre los auxiliares griegos, a los que
a menudo supo comandar de acuerdo con las directrices de Alejandro,
en misiones corrientes y extraordinarias por igual, con la aprobacin de
su soberano y a entera satisfaccin de ste.


CAPTULO XXVII. EL JUICIO DE AMINTAS LOS
ARIASPIANOS

Se dice que, casi al mismo tiempo, Amintas, hijo de Andrmenes,
fue llevado a juicio junto con sus hermanos Polemn, Atalo y Simias,
bajo la acusacin de ser cmplices de la conspiracin contra Alejandro,
a causa de su confanza en Filotas y su amistad ntima con l. La
conviccin de que haba participado en la trama se fortaleci entre la
mayora de los hombres por el hecho de que, cuando fue detenido
Filotas, uno de los hermanos de Amintas Polemn , huy al
enemigo. Pero Amintas con sus otros dos hermanos se quedaron a la
espera del juicio, y l se defendi con tanta elocuencia ante los
macedonios que fue declarado inocente de los cargos. Tan pronto como
fue absuelto por la asamblea, exigi que se le extendiera la autorizacin
para ir a buscar a su hermano y traerlo de vuelta ante Alejandro. A ello
se adhiri la asamblea de los macedonios, por lo que fue y en el mismo
da volvi con Polemn. A cuenta de dicha accin, ahora pareca libre
de culpa mucho ms que antes. Pero poco despus, mientras estaba
sitiando una aldea, recibi un disparo de fecha y muri a causa de la
herida; de manera que no obtuvo ninguna otra ventaja de su
absolucin, excepto la de morir con una reputacin impoluta.

Alejandro design a dos nuevos hiparcos para los Compaeros
montados: Hefestin, hijo de Amintor, y Clito, hijo de Dropidas,
dividiendo la unidad de los Compaeros en dos, porque no quera que
ninguno de sus amigos tuviese el mando nico de tantos jinetes;
especialmente si eran los mejores de toda su caballera, tanto en la
estima de sus hombres como en disciplina y marcialidad. Lleg, pues, a
la tierra de los anteriormente llamados ariaspianos, que despus
fueron conocidos por el nombre de Euergetae
[10]
, debido a que
ayudaron a Ciro, hijo de Cambises, en su invasin de Escitia. Alejandro
trat a estas personas, cuyos antepasados??haban sido tan tiles a
Ciro, con honor; cuando comprob que no slo disfrutaban de una
forma de gobierno diferente a la de los otros brbaros en esa parte del
mundo, sino que era de una justicia tal que poda rivalizar con la mejor
de los griegos, decidi dejarlos en libertad. Les cedi, adems, gran
parte de las tierras adyacentes a la suya que solicitaron como de su
propiedad, pues no era mucho lo que pidieron. All, en tierra de ellos,
ofreci un sacrifcio a Apolo.

Despus, mand arrestar a Demetrio, uno de sus escoltas reales
de confanza, debido a la sospecha de haber estado implicado con
Filotas en la conspiracin. Ptolomeo, hijo de Lago, fue escogido para el
puesto dejado vacante por Demetrio.


CAPTULO XXVIII. ALEJANDRO ATRAVIESA EL HINDU
KUSH

Despus de estos arreglos, Alejandro avanz contra Bactra y
Besos; consiguiendo la sumisin de la Drangiana y los habitantes de
Gedrosia durante su marcha. Tambin venci a los aracosios, y puso
como strapa de este territorio a Menn. Por ltimo, lleg hasta los
pueblos indios que habitan en las tierras que bordean las de los
aracosios. A todas estas naciones lleg Alejandro marchando por
caminos cubiertos por una gruesa capa de nieve, y sus soldados
experimentaron todo el tiempo una acuciante escasez de provisiones y
otras graves difcultades. Pronto se enter de que los arios de nuevo se
haban rebelado, como consecuencia de la invasin de su tierra por
Satibarzanes, al frente de 2.000 soldados de caballera que haba
recibido de Besos. Alejandro despach contra ellos al persa Artabazo,
con Erigio, Carano y dos de los Compaeros. Tambin dio orden a
Fratafernes, el strapa de Partia, de ayudarles en la campaa contra los
arios. Un combate empecinado entre las tropas de Erigio y Carano, y
las de Satibarzanes fue el resultado. Los brbaros no cedieron ni un
dedo hasta que Satibarzanes, enfrentado por Erigio en medio de la
lucha, fue alcanzado por un lanzazo en el rostro y muri. Entonces los
brbaros se desbandaron con rapidez.

Mientras tanto, Alejandro estaba llevando a su ejrcito hacia el
monte Cucaso
[11]
, donde fund una ciudad a la que llam Alejandra.
Despus de haber ofrecido sacrifcios a los dioses a los cuales all se
acostumbraba a honrar, cruz el monte Cucaso. Design al persa
Proexes como strapa de la regin, y dej un ejrcito para proteccin de
la satrapa, y como jefe de la guarnicin a Neiloxenes, hijo de Stiro,
uno de los Compaeros.

Segn el relato de Aristbulo, el monte Cucaso es tan elevado
como cualquier otro en Asia, y la mayor parte de l es roca pelada; en
todo caso, s lo era la parte por donde lo cruz Alejandro. Este macizo
montaoso se extiende tan lejos que incluso dicen que el monte Tauro,
que marca el lmite entre Cilicia y Panflia, brota de l; al igual que
otras grandes cordilleras que se distinguen desde el Cucaso y son
llamadas por varios nombres de acuerdo con la posicin de cada una.
Aristbulo cuenta que en la referida parte del Cucaso nada creca,
salvo arboles de encina y silfo; no obstante lo cual estaba habitada por
muchos campesinos, y all pastaban bastantes rebaos de ovejas y
bueyes, porque los ovinos son muy afcionados al silfo. Si una oveja
huele la planta desde lejos, corre a la misma y se alimenta de la for;
tambin excavan con sus pezuas para desenterrar las races, las que se
comen igualmente. Por esta razn, en Cirene suelen apacentar sus
rebaos, en la medida de lo posible, fuera de los lugares donde crecen
plantas de silfo; otros incluso encierran los plantos con una cerca, de
modo que si las ovejas logran acercarse no puedan meterse dentro del
recinto. Para los habitantes de Cirene, el silfo es muy valioso.

Acompaado por los persas que haban participado con l en el
asesinato de Daro, y con 7.000 de los bactrianos y los daeos que
habitaban del otro lado del Tanais, Besos fue devastando todas las
tierras que se extienden al pie del monte Cucaso; para evitar que
Alejandro pudiese avanzar ms lejos, estorbado por la desolacin de la
tierra entre el enemigo y l mismo, y por la falta de provisiones. No
obstante esta treta, Alejandro no disminuy su marcha, aunque ahora
avanzaba con difcultad a causa de la densa nieve y de la falta de
medios de subsistencia. Sin embargo, persever en su misin. Cuando
Besos fue informado de que Alejandro no estaba ya muy lejos, cruz el
ro Oxo, y, tras haber quemado los barcos en los que haban cruzado
sus tropas, se retir a Nautaca en la satrapa de Sogdiana. Detrs de l
fueron Espitamenes y Oxiartes con la caballera de Sogdiana, as como
con las tropas daeas procedentes del Tanais. Pero los de la caballera
bactriana, al descubrir que Besos haba resuelto escapar, se dispersaron
en varias direcciones de regreso a sus hogares.


CAPTULO XXIX. CONQUISTA DE BACTRIA Y
PERSECUCIN DE BESOS MS ALL DEL OXO

Llegando a Drapsaca, Alejandro acamp en el lugar para darle un
descanso a su ejrcito. Luego parti hacia Aornos y Bactra, que son las
ciudades ms grandes de Bactria. sas las pudo capturar en el primer
asalto; y dej una guarnicin en la ciudadela de Aornos, mandada por
Arquelao, hijo de Androcles, uno de los Compaeros. Extendi mas
honores sobre Artabazo, el persa, al nombrarlo strapa del resto de los
territorios bactrianos, que fueron sometidos con facilidad. Luego, los
macedonios marcharon hacia el ro Oxo, que desciende desde el monte
Cucaso, y es el ms grande de todos los ros de Asia que Alejandro y
su ejrcito llegaron a pasar; a excepcin de los ros de la India, pero,
por supuesto, los ros de la India son los ms caudalosos del mundo. El
mencionado Oxo descarga sus aguas en el gran mar que est cerca de
Hircania. Cuando Alejandro intent cruzar el ro, hacerlo pareca
totalmente impracticable por su anchura, que era de unos seis estadios,
y por su profundidad, mucho mayor en proporcin a su amplitud. El
lecho del ro era de arena, y la corriente tan rpida que las estacas
clavadas profundamente para construir un puente eran desarraigadas
con facilidad del fondo por la fuerza bruta de la corriente; era
imposible que se fjasen frmemente en la arena. Adems de esto, en la
localidad escaseaba la madera. Alejandro era consciente de que tomara
mucho tiempo y causara un retraso considerable, si trajesen de otro
lado los materiales requeridos para fabricar un puente sobre el ro. Por
lo tanto, instruy a sus soldados que tomaran las pieles que utilizaban
para armar sus tiendas, las llenasen de paja lo ms seca posible, y las
atasen y cosiesen con puntadas muy prietas, de forma que el agua no
penetrase en ellas. Cuando as lo hubieron hecho, consiguieron
sufcientes balsas para transportar a todo el ejrcito a travs del ro en
cinco das.

Pero antes de comenzar el cruce del ro, seleccion a los soldados
ms antiguos de los macedonios, que por la edad ya no estaban en la
mejor de las condiciones fsicas para el servicio militar, y a todos los
tesalios que se haban ofrecido a permanecer en el ejrcito, para
mandarlos de vuelta a casa. A continuacin, envi a la satrapa de Aria
a Estasanor, uno de los Compaeros, con instrucciones de detener al
strapa Arsames, porque estaba actuando de una manera que daba a
sospechar que estaba descontento. El Compaero deba asumir el cargo
de strapa de Aria en su lugar.

Despus de pasar sobre el ro Oxo, emprendi a marchas
forzadas la ruta hacia el lugar donde se enter de que estaba Besos con
sus fuerzas; pero en ese momento le llegaron mensajeros de
Espitamenes y Datafernes, para anunciar que ambos arrestaran a
Besos y lo entregaran a Alejandro, si ste enviaba a un pequeo
ejrcito con un ofcial al mando a recogerle. Ya lo tenan en ese mismo
momento bajo custodia, le aseguraron, aunque no encadenado.
Cuando Alejandro escuch el mensaje, dejo reposar un poco a su
ejrcito, y luego march ms lentamente que antes. Por delante envi a
Ptolomeo, hijo de Lago, con tres compaas de la caballera de los
Compaero, todos los lanceros montados; y de la infantera: la unidad
de Filotas, unos 1.000 de los hipaspistas, todos los agrianos y la mitad
de los arqueros, con rdenes de alcanzar lo ms pronto posible a
Espitamenes y Datafernes. Ptolomeo sali a toda velocidad, de acuerdo
con sus instrucciones, y tras completar la distancia de diez das de
marcha en tan slo cuatro das, lleg al campamento donde el da
anterior los brbaros en Espitamenes haban acampado.

CAPTULO XXX. LA CAPTURA DE BESOS HAZAAS DE
ALEJANDRO EN SOGDIANA

Aqu se enter Ptolomeo de que la decisin de Espitamenes y
Datafernes de traicionar a Besos no era tan concluyente como haban
dado a entender. Por lo tanto, dej atrs a la infantera con mandato de
seguirle a paso regular, y avanz con la caballera hasta una aldea
donde estaba Besos con unos pocos soldados. Espitamenes y su partido
ya se haban retirado de all, avergonzado como se senta el persa de su
afn por traicionar a Besos. Ptolomeo orden a su caballera rodear el
permetro de la aldea, la cual posea una muralla con varias puertas.
Acto seguido, el Compaero mand a los heraldos a lanzar una
proclama a los brbaros dentro del pueblo, dicindoles que se les
permitira salir ilesos si le entregaban a Besos. Ellos, en consecuencia,
prestaron odos al anuncio y admitieron a Ptolomeo y sus hombres
dentro del pueblo. ste atrap enseguida a Besos, y se fue igual de
rpido; pero envi antes a un mensajero a preguntar a Alejandro cmo
quera que llevase a Besos ante su presencia. Alejandro le contest que
condujese al preso desnudo y con un collar de madera, y que, as
humillado, lo colocase en el lado derecho de la va por la que estaba a
punto de pasar con el ejrcito. As lo hizo Ptolomeo.

Cuando Alejandro vio a Besos, hizo que su carro se detuviera
frente al prisionero; y le pregunt por qu razn haba arrestado en
primer lugar a Daro, su propio rey, que tambin era su pariente de
sangre y su benefactor. En segundo lugar, pregunt por qu se lo llev
luego como a un vulgar prisionero en cadenas, y por ltimo lo mat.
Besos respondi que l no era la nica persona que haba tomado la
decisin de hacer aquello, sino que se haba tratado de una accin
conjunta de los que estaban en aquel momento en el squito de Daro;
la idea era que con ello procuraran comprar su propia seguridad en
una eventual negociacin con Alejandro. Por tal contestacin, orden
Alejandro que al persa se le azotase, y que un heraldo deba repetir
felmente los reproches que l mismo le haba hecho a Besos durante el
interrogatorio. Despus de ser vergonzosamente torturado, el persa fue
enviado a Bactra para ser condenado a muerte. Tal es el relato de
Ptolomeo en relacin con el caso Besos. Pero Aristbulo dice que
Espitamenes y Datafernes trajeron a Besos ante Ptolomeo, y,
habindolo desnudado y puesto un collar de madera, se lo entregaron
a Alejandro.

Alejandro hizo que suministrasen a su caballera con nuevas
monturas nativas de esta regin, porque muchos de sus propios
caballos haban perecido en el pase del Cucaso, y en la marcha hacia y
desde el Oxo. Llev luego a su ejrcito a Maracanda, que es la capital
de los sogdianos. Desde all avanz hasta el ro Tanais. ste ro, del que
Aristbulo asegura que los brbaros del lugar llaman por un nombre
diferente, Jaxartes, tiene su origen, al igual que el Oxo, en el monte
Cucaso, y sus aguas las descarga tambin en el mar de Hircania. Debe
tratarse de un ro Tanais distinto de aqul que menciona Herdoto; el
historiador dice que es el octavo de los ros escitas, que fuye desde un
gran lago en el que se origina y desemboca en un lago an ms grande,
llamado el lago de Metida. Hay algunos que hacen de este Tanais el
lmite de Europa y Asia, afrmando que el Palus Maeotis
[12]
se origina
en el extremo ms alejado del mar Euxino, y este ro Tanais, desemboca
en el lago de Metida y separa Asia de Europa; de la misma forma que
el mar cerca de Gadeira
[13]
y la tierra de los nmadas libios frente a
Gadeira separa a Libia de Europa. Libia, dicen estos hombres, tambin
es separada del resto de Asia por el ro Nilo.

En este lugar es decir en el ro Tanais , algunos de los
macedonios que se estaban dedicando a buscar alimentos, fueron
atacados y despedazados por los brbaros. Los autores de este hecho
escaparon hacia una montaa muy accidentada y empinada por
doquier; eran unos 30.000 hombres en total. Alejandro tom a las
tropas ms ligeras de su ejrcito y march a enfrentarlos. Pronto los
macedonios se vieron envueltos en repetidos e intiles asaltos a la
fortaleza en la cima de la roca. Desde un principio, fueron rechazados
por los proyectiles que les tiraban los brbaros, y muchos de ellos
cayeron heridos, entre ellos el propio Alejandro, a quien le alcanz una
fecha en la pierna, rompindole el peron. A pesar de esto, se
empecin en capturar el lugar hasta que lo logr. Muchos de los
brbaros perecieron a manos de los macedonios, mientras que otros se
mataron al tirarse de cabeza desde las rocas; de 30.000 que haba al
inicio, sobrevivieron no ms de 8.000 hombres.


Libro IV

CAPTULO I. REBELIN DE LOS SOGDIANOS

Pocos das despus de esto, llegaron embajadores ante Alejandro
de parte de los llamados escitas abianos, a quienes elogi Homero en
su poema
[14]
, llamndolos los ms justos de los hombres. Esta nacin
vive en Asia y es independiente, principalmente a causa de su pobreza
y su amor a la justicia. Tambin mandaron una misin diplomtica los
escitas de Europa, que son el pueblo ms grande que vive en ese
continente. Alejandro envi a algunos de los Compaeros con ellos
para acompaarles en su retorno a sus hogares, con el pretexto de
concluir los menesteres relativos a una alianza amistosa; pero el
verdadero objetivo de la misin era espiar. Deban conocer de primera
mano las caractersticas naturales de los territorios escitas, el nmero
de los habitantes y sus costumbres, as como el armamento que posean
para expediciones militares.

Alejandro traz un plan para fundar cerca del ro Tanais una
ciudad que llevara su nombre, porque el sitio le pareca adecuado para
que la ciudad adquiriese grandes dimensiones. Tambin tom en
consideracin que al estar emplazada en un lugar estratgico, servira
como una base de operaciones ideal para la invasin de Escitia, en caso
de que eventualmente esto llegara a ocurrir. No solamente eso, sino que
tambin sera un baluarte para defender el pas de las incursiones de
los brbaros que moraban en la ribera opuesta del ro. Por otra parte,
pensaba que la ciudad se convertira en una muy populosa, por la
cantidad de personas que vendran a colonizar la zona, y por motivo de
la celebridad del nombre que se le pondra. Mientras se ocupaba de
esto, los brbaros que habitaban cerca del ro se abalanzaron sobre las
tropas macedonias que guarnecan los pueblos, y las aniquilaron; tras
lo cual se dieron a la tarea de fortifcar las mismas ciudades para su
mayor seguridad. La mayora de los sogdianos estaban con ellos en esta
revuelta, soliviantados todos ellos por los hombres que haban
detenido a Besos. Dichos hombres eran tan enrgicos en sus prdicas
que incluso convencieron a algunos de los bactrianos de unirse a la
rebelin; ya sea porque le tenan miedo a Alejandro, o porque los
sediciosos les convencieron de la autenticidad del motivo que alegaban
para levantarse en armas: que Alejandro haba enviado instrucciones a
los gobernantes de ese pas de reunirse para un consejo en Zariaspa, la
ciudad principal. La reunin, juraban los caudillos del alzamiento, no
la haba convocado para nada bueno.

CAPTULO II. ALEJANDRO CAPTURA CINCO CIUDADES
EN DOS DAS

Cuando Alejandro fue informado de ello, dio instrucciones a la
infantera, destacamento por destacamento, para tener preparadas las
escaleras que cada uno tena asignadas. Luego, comenz la marcha a
travs del campo, avanzando hasta la ciudad ms cercana, el nombre
de las cual era Gaza; los brbaros, se deca, haban huido en busca de
refugio a siete ciudades. Envi, pues, a Crtero a la ms grande de
ellas, Cirpolis, en la que la mayora de los brbaros se haban cobijado.
Las rdenes de Crtero fueron de acampar cerca de la ciudad, cavar un
hondo foso alrededor de ella, rodearla de una empalizada, y plantar
cerca de ella la maquinaria de asalto que fuese necesario utilizar; de
modo que los hombres de esta ciudad, concentrada toda su atencin en
las fuerzas que los acechaban, no estuvieran en condiciones de mandar
refuerzos a las otras ciudades.

Tan pronto como Alejandro hubo llegado a Gaza, no perdi
tiempo en dar la seal a sus hombres de colocar las escaleras contra la
muralla de la ciudad y tomarla al primer intento, ya que estaba hecha
solamente de tierra y no era para nada alta. Simultneamente con el
asalto de la infantera, los honderos, arqueros y lanzadores de jabalina
atacaron a los defensores de la muralla, ayudados por la andanada de
proyectiles de la artillera. La muralla se despej por la abrumadora
cantidad de disparos de las catapultas, por lo que fjar las escaleras
contra la pared y que los macedonios la escalasen fue cuestin de
minutos. Los soldados mataron a todos los hombres, de acuerdo con el
mandato de Alejandro, pero a las mujeres, los nios y otros bienes se
los llevaron como botn. Desde all, Alejandro march de inmediato a
la ciudad vecina desde la ya capturada, y la tom de la misma manera
y en el mismo da; dando a los cautivos el mismo trato que a los de la
previa. Luego, se dirigi hacia la tercera ciudad, y la conquist al da
siguiente, de nuevo en el primer asalto.

Como tena a la infantera ocupada en estos menesteres, envi a
su caballera a las dos ciudades colindantes, con rdenes de vigilar
estrechamente a los hombres dentro de ellas. No deban permitir que,
cuando stos se enteraran al mismo tiempo de la captura de las
ciudades prximas y de que las suyas seran las siguientes, se fugaran e
hicieran imposible su captura para los macedonios. Result tal como lo
haba conjeturado; el envo de la caballera se hizo en el momento
preciso. Y es que, cuando los brbaros que ocupaban las dos ciudades
an no capturadas vieron el humo que sala de la ciudad de enfrente
de ellos, que estaba siendo incendiada y, adems, algunos hombres
escaparon de esta calamidad, y se convirtieron en los portadores de las
malas noticias que haban presenciado ; comenzaron todos a huir en
tropel de ambas ciudades, lo ms rpido que cada uno pudiese. Pero
fueron a estrellarse con el densamente desplegado cuerpo de la
caballera macedonia, que los esperaba en orden de batalla; la mayora
de ellos fueron despedazados por los jinetes.

CAPTULO III. LA TOMA DE CIRPOLIS LOS ESCITAS
SE REBELAN

Habiendo capturado las cinco ciudades y reducido a su
poblacin a la esclavitud en dos das, Alejandro fue a Cirpolis, la
ciudad ms grande del pas. Estaba fortifcada con una muralla ms
alta que aquellas de las dems ciudades, ya que haba sido fundada
por Ciro. La mayora de los brbaros de esta regin, que eran los ms
feros, haban huido all a refugiarse; por ello, no les fue posible a los
macedonios capturarla tan fcilmente o al primer asalto. Persistiendo,
Alejandro hizo que llevasen sus mquinas de sitio hasta la muralla, con
la determinacin de echarlas abajo de esta manera, o abrir brechas
dondequiera pudieran hacerse. En un momento dado, observ que el
cauce del ro, que fuye a travs de la ciudad cuando est henchido por
las lluvias de invierno, estaba en ese momento casi seco y no llegaba
hasta la muralla; aquello permitira infltrarse a sus soldados por un
pasaje por el que se penetraba en la ciudad. Por l entr el rey con sus
escoltas reales, los hipaspistas, los arqueros y agrianos; siguiendo en
secreto el camino que llevaba dentro de la ciudad, a lo largo del canal.
En un primer momento, se col con unos pocos hombres mientras los
brbaros tenan la vista puesta en las mquinas de asalto y los que les
atacaban desde ese sector. Ya en el interior, hizo abrir las puertas que
estaban frente a esta posicin, facilitando la entrada en tropel del resto
de sus soldados. Los brbaros, a pesar de ser conscientes de que su
ciudad ya estaba en poder del enemigo, se volvieron, sin embargo, en
contra de Alejandro y los suyos, en un desesperado contraataque en el
que el mismo Alejandro recibi un violento golpe en la cabeza y el
cuello con una piedra, y Crtero fue herido por una fecha; como
tambin lo fueron muchos otros ofciales. A pesar de esto, los
macedonios lograron expulsar a los brbaros fuera de la plaza del
mercado donde se concentraban. En el entretiempo, los que se hallaban
asediando la muralla, la tomaron ahora que estaba vaca de defensores.
En la captura de la ciudad, perecieron cerca de 8.000 de los 15.000
enemigos que luchaban en ella; el resto corri a atrincherarse en la
ciudadela. Alejandro y sus soldados acamparon alrededor de sta, y la
sitiaron durante un da; los defensores se rindieron por la falta de agua.

La sptima ciudad la tom al primer intento. Ptolomeo dice que
sus habitantes se rindieron; pero Aristbulo afrma que esta ciudad fue
tomada tambin por la fuerza, y que se mat a todos los que fueron
capturados en la misma. Ptolomeo tambin dice que l distribuy los
cautivos entre el ejrcito, y orden mantenerlos vigilados y
encadenados hasta que los macedonios salieran del pas, por lo que
ninguno de los que haban participado en la sublevacin fue dejado
atrs. Mientras tanto, un ejrcito de los escitas asiticos arrib a la orilla
del ro Tanais, porque la mayora de estas tribus haban odo que
algunos de los brbaros en el lado opuesto del ro se haban rebelado
contra Alejandro. Tenan la intencin de atacar a los macedonios al
menor atisbo de un movimiento rebelde digno de consideracin.
Tambin llegaron nuevas de que Espitamenes tena acorralados a los
hombres que haban quedado en la ciudadela de Maracanda. Contra l,
Alejandro despach a Andrmaco, Menedemo y Carano con 60
Compaeros de caballera, unos 800 de la caballera mercenaria bajo el
mando de Carano, y 1.500 de infantera mercenaria. Sobre stos coloc
como ofcial de mayor rango al intrprete Farnuques, quien, aunque
licio de nacimiento, era fuente en la lengua de los brbaros de este
pas, y en otros aspectos tambin pareca saber tratarlos sabiamente.


CAPTULO IV. DERROTA DE LOS ESCITAS EN EL
JAXARTES

En veinte das, la ciudad fortifcada estuvo terminada, y en ella se
establecieron algunos de los mercenarios griegos y los brbaros de los
alrededores que se ofrecieron voluntariamente a ser participes de ello,
as como los macedonios de su ejrcito que ya no eran aptos para el
servicio. Alejandro ofreci, al terminar de organizar todo, un sacrifcio
a los dioses segn era habitual, y se celebraron competiciones de
equitacin y gimnasia. Enseguida comprob que los escitas no se
haban retirado an de la orilla del ro, sino que se estaban dedicando a
acribillar a fechazos a quien se acercase al ro, que no era ancho por
este lado, y pronunciaban palabras soeces en su lengua brbara para
insultar a Alejandro. Le gritaban que se atreviera a enfrentar a los
escitas, porque si lo haca iba a enterarse de cul era la diferencia entre
ellos y el resto de los brbaros asiticos. Al rey le escocan estas
provocaciones. Habiendo decidido cruzar a combatirles, comenz a
preparar las pieles para el paso del ro. Pero cuando ofreci el sacrifcio
con vistas a la travesa, las vctimas dieron auspicios desfavorables, y,
aunque exasperado por esto, debi contenerse y quedarse donde
estaba. Sin embargo, como los escitas no desistan de seguirle
vilipendiando, volvi a ofrecer un sacrifcio con el fn de propiciar el
cruce; otra vez Aristandro le dijo que los augurios an presagiaban
peligro para la persona del monarca. Pese a esto, Alejandro dijo que era
mejor para l arrostrar un peligro extremo que, despus de haber
dominado casi toda Asia, convertirse en el hazmerrer de los escitas,
como en los das de antao lo fuera Daro, el padre de Jerjes.
Aristandro se neg a reinterpretar la voluntad de los dioses en contra
de las revelaciones expresadas en el ritual, simplemente porque
Alejandro deseara escuchar lo contrario.

Cuando las pieles quedaron listas para usarlas como botes, el
ejrcito se plant cerca del ro totalmente equipado. Las piezas de la
artillera, a la seal convenida, comenzaron a disparar contra los escitas
que patrullaban a caballo por la orilla del ro. Algunos de ellos fueron
heridos por los proyectiles, y un jinete fue alcanzado por uno que le
perfor su escudo de mimbre y su coraza, y lo tumb del caballo. Los
dems, amedrentados por la catarata de proyectiles que les caa desde
una distancia tan grande y por la muerte de su campen, se retiraron
un poco de la orilla. Al ver Alejandro que los adversarios se hundan
en la confusin por efecto de las descargas de las catapultas, se
apresur a cruzar el ro en primera lnea, con las trompetas sonando
ensordecedoramente, y el resto del ejrcito le sigui. Hizo que
desembarcaran en primer lugar los arqueros y honderos, para que se
dedicasen a cumplir su orden de disparar sucesivas andanadas de
fechas y piedras contra los escitas, para evitar que se acercasen a la
falange de infantera que emerga de las aguas hasta que toda la
caballera hubo cruzado. Cuando stos ya estuvieron en la orilla en
densa formacin, puso en enseguida en movimiento contra los escitas
una hiparqua de la caballera griega auxiliar y cuatro escuadrones de
lanceros. A stos fueron a recibir los escitas en gran nmero y a caballo,
caracoleando en torno a ellos en crculos, e hirieron a muchos de ellos,
ya que eran pocos en nmero; ellos mismos pudieron escapar
indemnes luego. Alejandro junt entonces a los arqueros, los agrianos
y otras tropas ligeras de las que mandaba Balacro con la caballera, y
los capitane contra el enemigo. Tan pronto estuvieron a un palmo de
chocar, orden ir a atacarlos a tres hiparquas de la caballera de los
Compaeros y los lanceros montados. El resto de la caballera, que l
mismo diriga, realiz una carga rpida, con los escuadrones alineados
en columna. Ante esto, el enemigo ya no fue capaz como antes de
cabalgar en crculos para envolverlos, pues al mismo tiempo la
caballera y la infantera ligera se agolpaban sobre ellos y los
atenazaban, y no les permitan dar rodeos para ponerse a salvo. Acto
seguido, la desbandada de los escitas se hizo evidente. Cayeron 1.000
de ellos, incluyendo Satraces, uno de sus jefes; solamente 150 fueron
capturados.

A medida que avanzaba la persecucin de stos, una terrible sed
se apoder de todo el ejrcito a causa de la veloz cabalgata y la fatiga
debida al excesivo calor. El mismo Alejandro, sin siquiera descabalgar,
bebi del agua disponible en el lugar. Pronto padeci una diarrea
incontenible, porque el agua era mala, y por esta razn no pudo
proseguir la cacera de todos los fugitivos escitas. De lo contrario, creo
yo que todos ellos habran perecido en la huida si Alejandro no hubiera
cado enfermo. ste fue llevado de vuelta al campamento, en una
condicin lastimosa y peligrando su vida. De esta manera, se cumpli
la profeca de Aristandro.

CAPTULO V. ESPITAMENES DESTRUYE UN EJRCITO
MACEDONIO

Poco despus, llegaron los enviados del rey de los escitas a pedir
disculpas por lo sucedido, y afrmar que la responsabilidad de lo que
se haba hecho no recaa en el gobierno escita, sino en ciertos hombres
que vivan del saqueo, a la manera de los bandidos. Su rey, aseguraron
stos, estaba predispuesto a obedecer las condiciones que se
establecieran en un tratado. Alejandro les envi de vuelta con una
respuesta corts para su gobernante; no le pareca honorable abstenerse
de emprender una expedicin en su contra si luego desconfara de l, y
ese momento no era una buena ocasin para hacerlo.

Los macedonios de la guarnicin de la ciudadela en Maracanda,
al verse asediados por Espitamenes y sus partidarios, hicieron una
incursin y mataron a algunos de los enemigos y rechazaron al resto;
retirndose de inmediato a la ciudadela sin ninguna prdida. Cuando
Espitamenes fue avisado de que los hombres enviados por Alejandro a
Maracanda estaban acercndose, levant el sitio de la ciudadela y se
retir a la capital de Sogdiana
[15]
. Farnuques y los ofciales que le
acompaaban, deseosos de expulsarlo por completo, lo siguieron en su
retirada hacia las fronteras de Sogdiana, y sin la debida refexin
lanzaron un ataque conjunto contra los escitas nmadas. Luego, tras
recibir un refuerzo de 600 jinetes escitas, Espitamenes se envalenton
an ms por los refuerzos adicionales de aliados escitas que llegaran
pronto, y sali a encontrarse con los macedonios que avanzaban sobre
l. Envi a sus hombres a un lugar llano cerca del desierto escita, pues
no estaba dispuesto a esperar a que el enemigo lo atacara primero;
dirigi a su caballera en crculos, sin dejar de descargar una profusin
de fechas sobre la falange de infantera. Cuando las fuerzas de
Farnuques contraatacaron, los contrarios escaparon con soltura, porque
sus caballos eran ms veloces y ms resistentes, mientras que los
caballos de Andrmaco se hallaban vapuleados por las interminables
marchas, as como por la falta de forraje; los escitas podan embestir
furiosamente contra ellos cada vez que se detenan o se retiraban.
Muchos de los macedonios fueron heridos por las fechas, y algunos
fallecieron por eso. Para continuar mejor protegidos, los soldados
macedonios se dispusieron en formacin de cuadrado, y caminaron
hacia el ro Politimeto, donde haba una caada boscosa cerca; en ese
ambiente, ya no sera fcil para los brbaros seguir abatindolos a
fechazos y la infantera propia sera ms til y maniobrable.

Pero Carano, el hiparco de la caballera, intent cruzar el ro sin
comunicrselo a Andrmaco, a fn de posicionar a la caballera en un
lugar seguro en el otro lado. La infantera lo sigui sin que hubiese
gritado una palabra; descendieron al ro en estado de pnico, y bajaron
por las riberas escarpadas sin ningn tipo de disciplina. Cuando los
brbaros se dieron cuenta del error de los macedonios, saltaron aqu y
all en direccin al vado, con todo y los caballos. Algunos de ellos
envolvieron y capturaron a los que ya haban cruzado y estaban
saliendo del agua; otros se situaron justo enfrente de los que estaban
cruzando, y los hicieron rotar de regreso al ro, mientras que otros les
asaeteaban desde los fancos, y otros ms ponan en apuros a los que
acababan de entrar en el vado. Los macedonios, as rodeados y
defendindose a duras penas en todos los frentes, huyeron para
refugiarse en una de las pequeas islas en medio del ro, donde fueron
rodeados por completo por los escitas y la caballera de Espitamenes.
Todos cayeron bajo la lluvia de fechas, con excepcin de unos pocos a
los que se los redujo a la esclavitud. Todos stos fueron posteriormente
asesinados.


CAPTULO VI. ESPITAMENES SE REFUGIA EN EL
DESIERTO

Sin embargo, Aristbulo dice que la mayor parte de este ejrcito
fue destruido en una emboscada. Los escitas se haban escondido en un
bosquecillo, y haban cado sobre los macedonios desde sus escondrijos
en el momento en que Farnuques renunciaba al mando a favor de los
ofciales macedonios que haban sido enviados con l, con el
argumento de no ser un experto en asuntos militares; Alejandro,
alegaba l, le haba encomendado la misin de ganarse a los brbaros
para su causa, no la de tomar el mando supremo durante las batallas.
En cambio, adujo l, los ofciales macedonios presentes eran
Compaeros del rey. Pero Andrmaco, Menedemo y Carano se
negaron a aceptar el mando supremo; en parte porque no les pareca
correcto alterar a conveniencia las instrucciones dadas por Alejandro, y
en parte porque en el punto ms crucial de la misin no estaban
dispuestos a que, si todo resultara en una derrota, uno slo tuviera que
cargar con la culpa de manera individual, sino que todos de manera
colectiva deban ser responsables por cualquier debacle mientras
ejercan el mando. En esta confusin y desorden, cayeron los brbaros
sobre ellos y los pasaron a todos por la espada; no ms de 40 jinetes y
300 soldados de a pie salvaron la vida.

Cuando el informe de esta masacre lleg a odos de Alejandro, a
ste le angusti la prdida de sus soldados, y resolvi marchar a toda
velocidad a dar alcance a Espitamenes y sus huestes brbaras. Tom a
la mitad de la caballera de los Compaeros, todos los hipaspistas,
arqueros, agrianos, y los ms ligeros hombres de la falange, y se dirigi
con ellos hacia Maracanda, donde se saba que Espitamenes haba
vuelto y estaba sitiando una vez ms a los hombres en la ciudadela.
Despus de haber viajado 1.500 estadios en tres das, en las
proximidades del amanecer del cuarto da lleg cerca de la ciudad;
pero a Espitamenes le haban advertido de la cercana de Alejandro y
no se qued, sino que abandon la ciudad y huy. Alejandro le
persigui casi pisndole los talones. Llegando al lugar donde se haba
librado la batalla, enterr a sus soldados lo mejor que las circunstancias
lo permitan, y luego sigui el rastro de los fugitivos hasta el desierto.
Volviendo de all, quem toda esa tierra hasta reducirla a un yermo, y
mat a los brbaros que haban huido para refugiarse en los lugares
fortifcados, porque se haba enterado de que tambin ellos haban
tomado parte en la emboscada a los macedonios.

Alejandro atraves todo el territorio que riegan las aguas del ro
Politimeto en su curso; el territorio ms all del lugar donde las aguas
de este ro desaparecen es un desierto, porque a pesar de que tiene
abundancia de lquido, ste desaparece en la arena. Otros ros grandes
y perennes en esa regin desaparecen de una manera similar, como ser:
el Epardo, que pasa por la tierra de los mardianos, el Ario, que da el
nombre al pas de los arios, y el Etimandro, que fuye a travs del
territorio de los Euergetae. Todos stos son ros de un tamao tal que
ninguno de ellos es menor que el ro Peneo tesalio, que fuye a travs
de Tempe y desemboca en el mar. El Politimeto es demasiado grande
para ser comparado con el ro Peneo.

CAPTULO VII. LA CONDENA DE BESOS

Y habiendo realizado esto, Alejandro lleg a Zariaspa, donde
permaneci hasta muy avanzado el invierno. En ese tiempo, se le
acercaron Fratafernes, el strapa de Partia, y Estasanor, que haba sido
enviado a la satrapa de los arios para detener a Arsames. A ste le
traan con ellos en cadenas, como tambin a Barzanes, a quien Besos
haba nombrado strapa de la tierra de los partos, y a algunos otros de
los que en esos das se haban unido a la revuelta de Besos. Al mismo
tiempo, llegaron desde la costa Epocilo, Melamnidas y Ptolomeo, el
general de los tracios, que haban escoltado hasta el mar a los aliados
griegos y el tesoro que se envi con Menes. Otros que arribaron fueron
Asandro y Nearco, al frente de un ejrcito de mercenarios griegos.
Asclepiodoro, strapa de Siria, y Menes, su lugarteniente, tambin
llegaron desde la costa con otro ejrcito.

Alejandro llam a conferenciar a todos los que haban llegado, y
present a Besos ante ellos. La acusacin presentada contra ste fue de
haber traicionado a Daro. El rey orden que su nariz y ambas orejas le
fueran cortadas, y que se le escoltara hasta Ecbatana para ser
condenado a muerte por la asamblea de los medos y persas. Yo no
apruebo esta pena excesiva; por el contrario, considero que la
mutilacin de las caractersticas ms prominentes del rostro es una
costumbre brbara, y estoy de acuerdo con quienes dicen que a
Alejandro se le indujo a satisfacer su deseo de emular el esplendor
medo y persa, y a tratar a sus sbditos como a seres inferiores, segn la
costumbre de los reyes de aquellos pases. Tampoco puedo en manera
alguna encomiar que haya trocado el modo de vestir de Macedonia,
que sus ancestros haban adoptado, por el estilo medo; especialmente
por lo que era l: un descendiente de Heracles. Adems, no se
avergonzaba de haber sustituido la diadema que el conquistador haba
llevado durante tanto tiempo, por la corona enhiesta de los persas
conquistados. Ninguna de estas cosas las apruebo. Empero, considero
que los grandes logros de Alejandro demuestran si alguna cosa
deben demostrar que si un hombre tuviera una vigorosa
constitucin fsica, fuese de ilustre ascendencia y ms exitoso
militarmente que el mismo Alejandro, y, ms an, si incluso llegase a
rodear Libia as como toda Asia, y hacerlas caer bajo su dominio como
Alejandro de hecho planeaba; si pudiese aadir la posesin de Europa
a la de Asia y Libia, todas estas cosas no fomentaran la felicidad de
este hombre, a menos que al mismo tiempo tal hombre poseyera un
frme autocontrol, pese a haber llevado a cabo las impresionantes
hazaas ya enumeradas.

CAPTULO VIII. EL ASESINATO DE CLITO

Aqu tambin voy a dar cuenta de la trgica suerte de Clito, hijo
de Dropidas, y de la desgracia en la que se sumi Alejandro debido a la
misma. A pesar de que ocurri un poco despus de lo que narro, no
queda aqu fuera de lugar. Los macedonios tenan un da consagrado a
Dioniso, y en ese da Alejandro se afanaba en ofrecer sacrifcios al dios
cada ao sin falta. Pero dicen que en esta ocasin fue negligente con
Dioniso, y que en lugar de para l los sacrifcios fueron para los
Dioscuros, pues por alguna u otra razn se haba decantado por
venerar a los mellizos divinos. En esta ocasin, el consumo de vino se
prolong ms de la cuenta porque Alejandro haba adoptado varias
innovaciones en sus costumbres, incluso en lo que se refere a la
bebida, imitando la costumbre de los extranjeros , y en medio de la
juerga se plante un debate acerca de los Dioscuros: cmo su
paternidad se le haba quitado a Tndaro y adscrito a Zeus. Algunos de
los presentes, por halagar a Alejandro, sostenan que Polideuces y
Cstor no eran en absoluto dignos de compararse con l, que haba
llevado a cabo tantas hazaas. Esta clase de hombres siempre han
corrompido el carcter de los reyes, y nunca dejarn de estropear los
intereses de aquellos que reinan. Embriagados como estaban, otros no
se abstuvieron ni de compararlo con Heracles; argumentaban que slo
la envidia era lo que impeda a los hroes an vivos recibir de parte de
sus asociados los honores correspondientes.

Es bien sabido que Clito, desde haca mucho tiempo, andaba
disgustado con Alejandro debido al cambio en su estilo de vida a favor
de una imitacin de los reyes extranjeros, y le fastidiaban los que le
obsequiaban con palabras lisonjeras. En ese momento, con los nimos
candentes por el vino, no les permiti insultar a las divinidades ni que,
menospreciando las proezas de los hroes antiguos, le confriesen a
Alejandro un galardn que no mereca ni una venia amable. Afrm
Clito que las obras de Alejandro no eran, de hecho, ni tan grandes ni
tan maravillosas como las representaban sus aduladores; no las haba
conseguido por s mismo, sino que en su mayor parte el mrito era de
los macedonios. Las palabras de este discurso lastimaron a Alejandro.
Yo opino que lo dicho no fue para nada loable, porque creo que en una
borrachera lo recomendable habra sido, en lo que a Clito concerna,
haber guardado silencio y no cometer el error de caer en la zalamera
como los dems. Pero a algunos les dio por mencionar las gestas de
Filipo sin ejercitar un raciocinio adecuado para sopesarlas, sino que
declararon que ste no haba realizado nada grande o extraordinario, y
esto satisfzo a Alejandro. En este punto, Clito ya no fue capaz de
contenerse; comenz a enumerar los logros de Filipo ponindolos en el
escaln ms alto, y a menospreciar a Alejandro y sus actuaciones.
Bastante embriagado ya, Clito hizo otras declaraciones insolentes en
gran medida, e incluso le injuriaba con recriminaciones, porque, a decir
verdad, le haba salvado la vida durante la batalla de caballera librada
contra los persas en el Grnico. Por ello, extendiendo con altanera su
mano derecha, exclam:

"Esta mano, Alejandro, es la que te salv en esa ocasin."

Alejandro ya no pudo soportar la insolencia del muy borracho
Clito. Se levant de un salto para abalanzarse contra l con furia, y se
vio refrenado por sus amigos ntimos. Como Clito no desista de sus
comentarios insultantes, Alejandro grit una orden de comparecencia
para los hipaspistas; pero como nadie le obedeci, dijo que lo haban
rebajado a la misma posicin que Daro cuando fue tomado como
rehn por Besos y sus partidarios, y que ahora era rey slo de nombre.
Sus Compaeros ya no fueron capaces de retenerle ms tiempo, porque
segn algunos se volvi a levantar de un salto y le arrebat la jabalina a
uno de la escolta real segn otros, una pica larga perteneciente a
uno de sus guardias ordinarios , con la que golpe y mat a Clito.

Aristbulo no dice cmo se origin la ria de borrachos, pero
afrma que la culpa fue enteramente de Clito, a quien, cuando
Alejandro se enfureci tanto como para dar un brinco hacia l con
intenciones de matarlo, se lo llev fuera el escolta real Ptolomeo, hijo
de Lago, por la puerta de entrada hasta ms all del muro y el foso de
la ciudadela, donde se produjo la pelea. Aade que Clito no pudo
controlarse, pues al rato regres de nuevo, y encarando a Alejandro,
que gritaba llamndolo, exclam: " Alejandro, aqu est Clito!

Entonces fue golpeado con la sarisa y cay muerto.

CAPTULO IX. EL DOLOR DE ALEJANDRO POR LA
MUERTE DE CLITO

Creo yo que Clito es merecedor de una severa censura por
comportarse desvergonzadamente con su rey, y al mismo tiempo me
compadezco de Alejandro por esta desgracia, porque en esa ocasin l
se mostr esclavo de dos vicios: la ira y la embriaguez, por ninguno de
los cuales es conveniente para el hombre prudente ser esclavizado.
Mas, por otro lado creo que su comportamiento posterior es digno de
alabanza, ya que inmediatamente despus de haber cometido el
crimen, l mismo reconoci que era uno horrible. Algunos de sus
bigrafos dicen incluso que apoy la sarisa contra la pared con la
intencin de caer sobre ella, pensando que era indigno de seguir
viviendo ahora que haba matado a un amigo bajo el infujo del vino.
La mayora de los historiadores no mencionan esto; dicen slo que se
fue a la cama y se qued all sin dejar de lamentarse, llamando a Clito
por su nombre y a su hermana Lanice, hija de Dropidas, que haba sido
su nodriza. Exclamaba que, ahora que se haba convertido en todo un
hombre, la nica recompensa que le haba otorgado por sus nobles
servicios durante su crianza era que ella hubiera vivido para ver a sus
hijos morir luchando en su nombre, y ahora el asesinato de su hermano
por la propia mano del rey. No dejaba Alejandro de referirse a s
mismo como el asesino de sus amigos, repitindolo una y otra vez.
Durante tres das, se abstuvo de comida y bebida, y no prest atencin
a su apariencia personal.

Algunos de los adivinos fueron a revelarle que la ira vengadora
de Dioniso haba sido la causa de su conducta, porque se haba pasado
por alto el sacrifcio a la deidad. Por fn, con gran difcultad pudieron
sus amigos convencerle de probar alimento y prestar la debida atencin
a su persona. Luego, se dedic a cumplir con el sacrifcio a Dioniso, ya
que no estaba del todo mal dispuesto a atribuir la calamidad ms a la
ira vengadora del dios que a su propio envilecimiento. Considero que
Alejandro merece muchos elogios por esto, por no perseverar
obstinadamente en el mal, o peor an, convertirse en defensor de la
injusticia que se haba hecho. Muy al contrario, confes que haba
cometido un delito, pues era un mortal y no un dios.

Hay algunos que dicen que Anaxarco, el sofsta, fue convocado a
la presencia de Alejandro para darle consuelo. Al verle en su tienda,
acostado y gimiendo, se ri de l y le dijo que Alejandro no
comprenda que los hombres sabios de la antigedad por esta razn
consideraban a la Justicia como la consejera de Zeus. Todo lo que hizo
el dios fue hecho con justicia, y por tanto tambin lo que fue hecho por
el Gran Rey deba ser considerado justo; en primer lugar por el propio
rey, y luego por el resto de los hombres. Dicen que Alejandro se sinti
muy consolado por estas palabras. Sin embargo, yo afrmo que
Anaxarco le hizo a Alejandro un gran dao, an mayor que aquella
tragedia por la que entonces se senta tan afigido; si es que realmente
crea que sa puede ser la opinin de un hombre sabio, que en verdad
es propio de un rey llegar a conclusiones precipitadas y actuar
injustamente, y que todo lo que un rey lleva a cabo debe ser
considerado justo, sin importar cmo se hace. Y es que hay un relato
que asegura que Alejandro deseaba ver a los hombres prosternarse
ante l como ante un dios, con la idea de que Amn era su padre en
vez de Filipo; y que ahora mostraba abiertamente su admiracin por las
costumbres de los persas y medos, cambiando el estilo de su vestido y
modifcando el protocolo general de su corte. No faltaron quienes se
apresuraron a satisfacer sus deseos en lo que respecta a estas
cuestiones, por pura adulacin, entre ellos Anaxarco, uno de los
flsofos que asistan a su corte, y Agis de Argos, poeta pico de ofcio.

CAPTULO X. DIFERENCIAS ENTRE CALSTENES Y
ANAXARCO

Se cuenta que Calstenes de Olinto, quien estudi flosofa con
Aristteles y era algo brusco en sus modales, no estaba de acuerdo con
esta conducta, y yo, en lo que se refere a esto, estoy totalmente de
acuerdo con l. Pero el siguiente comentario suyo, si es que se ha
registrado correctamente, no lo veo apropiado en absoluto: declar que
Alejandro y sus hazaas dependan de l y la historia que estaba
escribiendo, y que l no haba venido con ste para labrarse una
reputacin, sino para hacerle clebre a los ojos de los hombres; por
consiguiente, cualquier consideracin de Alejandro como divinidad no
dependa de la aseveracin fantasiosa de Olimpia acerca de la autora
de su nacimiento, sino de lo que pudiera reportar su biografa del rey a
la humanidad. Hay algunos escritores que afrman que en una ocasin
le pregunt Filotas cul era el hombre a quien reverenciaba
especialmente el pueblo de Atenas, y que l respondi:

"Harmodio y Aristogitn, porque eliminaron a uno de los dos
tiranos y pusieron fn a la tirana.

Filotas volvi a preguntar:

"Si ocurriera ahora que un hombre matase a un tirano, a cul de
los Estados griegos preferiras t que l huyera para preservar su
vida?"

Calstenes respondi de nuevo:

"Si no se refugia primero en cualquier otra parte, es entre los
atenienses que un exiliado encontrar su salvacin; porque ellos
hicieron la guerra en nombre de los hijos de Heracles contra Euristeo,
que en ese tiempo gobernaba como tirano en Grecia.

En cuanto a cmo se resisti a la ceremonia de la prosternacin
ante Alejandro, el que sigue es el relato ms aceptado: Alejandro y los
sofstas, adems de los ms ilustres de los persas y los medos que
estaban presentes para servir al rey, se pusieron de acuerdo en que este
tema deba ser sacado a colacin durante un banquete. Anaxarco
comenz la discusin diciendo que l consideraba a Alejandro mucho
ms digno de ser considerado un dios que cualquier Dioniso o
Heracles; no slo debido a las muy numerosas y monumentales gestas
que haba realizado, sino tambin porque Dioniso era slo un tebano,
una ciudad no relacionada en modo alguno con los macedonios, y
Heracles era un argivo, no del todo relacionado con ellos, salvo en que
Alejandro trazaba sus orgenes hasta l. Agreg que los macedonios
deban, con mayor justicia, gratifcar a su rey con honores divinos. No
haba ninguna duda sobre que, cuando l dejara de caminar entre los
hombres, sera venerado como un dios. Cunto ms justo era entonces
que le adorasen ahora, en vida, que despus de su muerte, cuando ya
no sera de provecho para l.


CAPTULO XI. CALSTENES SE OPONE A LA PROPUESTA
DE PROSTERNARSE ANTE ALEJANDRO

Cuando Anaxarco hubo terminado de pronunciar estas palabras
y otras de naturaleza similar, los que estaban al tanto del plan
aplaudieron su discurso, y quisieron comenzar enseguida la ceremonia
de la prosternacin. La mayora de los macedonios, sin embargo, se
enfadaron por el lenguaje empleado y guardaron silencio. En ese
momento, Calstenes se puso de pie y dijo:

"Anaxarco, declaro abiertamente que no hay honor que
Alejandro no sea digno de recibir, siempre y cuando sea coherente con
su estatus de humano; puesto que los hombres han hecho distinciones
entre los honores que se deben a los hombres y los reservados a los
dioses de muchas maneras diferentes, como por ejemplo:
construyndoles templos y erigindoles estatuas. Adems, para los
dioses se seleccionan recintos sagrados donde sacrifcios se les
ofrendan, y libaciones se realizan para ellos. Tambin los himnos son
compuestos en honor de los dioses, y los panegricos son los que
corresponden a los hombres. Sin embargo, la mayor distincin se hace
por la costumbre de la prosternacin. En efecto, es la prctica que los
hombres besen a quienes saludan, pero debido a que una deidad se
encuentra en un plano superior, no es lcito siquiera tocarle, y sa es,
sin duda, la razn por la que nosotros le honramos mediante la
postracin. Compaas de danzarines corales tambin son escogidas
para los dioses, y cantan himnos en su honor. Y esto no es nada fuera
de lo comn, ya que ciertos homenajes estn especialmente asignados a
algunos de los dioses, y otros diferentes a otros dioses; y, por Zeus, las
honras asignadas a los hroes son muy distintas de las que se les rinde
a los dioses. No es, pues, razonable equivocar todas estas distinciones
indiscriminadamente, exaltando al ser humano a un rango por encima
de su condicin mediante la acumulacin extravagante de honores, y
degradando a los dioses, segn est en poder de los mortales, a un
nivel impropio mediante la concesin de honores iguales a los que se
conferen a los hombres.

Dijo asimismo que Alejandro no soportara la afrenta si a algn
individuo de a pie reclamase para s los honores exclusivos del rey de
forma injusta; ya sea por eleccin o votacin a mano alzada. Mucho
ms justo era, entonces, que los dioses se indignaran con aquellos
mortales que usurpasen los honores divinos, o que permitieran con
complacencia que otros se los concedieran. Continu as:

"Alejandro no slo parece ser, sino que lo es en realidad y ms
all de todo reparo, el ms valiente de los valientes y el ms majestuoso
de los reyes, y de los generales el ms digno de mandar un ejrcito. Oh
Anaxarco! T tienes la responsabilidad, ms que cualquier otro
hombre, de convertirte en el defensor acrrimo de estos argumentos ya
aducidos por m, y en el oponente de quienes estn en contra; siendo
como eres un asociado del rey con el propsito de dedicarte a la
flosofa y la enseanza. Por lo tanto, era inapropiado que comenzaras
esta discusin, cuando t has debido recordar que no ests asociado ni
prestas asesoramiento a Cambises o Jerjes, sino al hijo de Filipo, que
remonta su origen a Heracles y aco; cuyos antepasados??vinieron a
Macedonia desde Argos y han continuado gobernando a los
macedonios hasta hoy, no por la fuerza, sino por la ley. Ni siquiera al
propio Heracles an en vida le concedieron los griegos honores
divinos, e incluso despus de su muerte no los recibi hasta que el
orculo del dios en Delfos hubo decretado que los hombres deban
venerar a Heracles como a un dios. Sin embargo, si porque la discusin
se lleva a cabo en la tierra extranjera deberamos adoptar la forma de
pensar de los extranjeros, yo te ruego, Alejandro, que refexiones en tu
deber respecto a Grecia, por cuyo bienestar esta expedicin ha sido
llevada a cabo por ti, para unir Asia a Grecia.

Por lo tanto, toma esto en consideracin, si quieres volver all y
obligar a los griegos, que son los hombres ms celosos de su libertad, a
realizar la prosternacin en tu honor, o si quieres mantener al margen a
Grecia, e imponer esta clase de homenaje en Macedonia solamente. O,
en tercer lugar, si quieres marcar la diferencia en todos los aspectos en
cuanto a los honores que se te deben, a fn de ser honrado por los
griegos y los macedonios como un ser humano y a la manera
acostumbrada de los helenos; y slo por los extranjeros a la usanza
extranjera, como es la prosternacin. Cuando se argumenta que Ciro,
hijo de Cambises, fue el primer hombre ante quien se realiz esto de la
prosternacin, y que despus esta ceremonia degradante continu en
boga entre los persas y los medos, debemos tener en cuenta que los
escitas, hombres pobres pero independientes, vencieron a aquel Ciro;
que otros escitas nuevamente castigaron a Daro, como los atenienses y
los lacedemonios hicieron con Jerjes, como Clearco y Jenofonte con sus
10.000 seguidores hicieron con Artajerjes. Y, por ltimo, que Alejandro,
aunque no honrado mediante la prosternacin, ha conquistado a este
Daro."


CAPTULO XII. CALSTENES REHSA PROSTERNARSE

Al hacer stas y otras observaciones por el estilo, Calstenes enoj
a Alejandro, pero acert con toda exactitud en relacin con los
sentimientos de los macedonios. Cuando el rey percibi esto, envi a
decir a los macedonios que se evitara hacer cualquier mencin de la
ceremonia de la prosternacin en el futuro. Despus del silencio, se
produjo una breve discusin, y el ms encumbrado de los aristcratas
persas se levant de su asiento y se prostern delante de l; los dems
lo imitaron, alineados segn sus rangos. Durante la ceremonia, uno de
los persas realiz la ceremonia de una manera torpe, provocando las
carcajadas descorteses de Leonato, uno de los Compaeros, que
consider ridcula aquella postura. Alejandro en ese momento se
enfureci con l por esto, aunque ms tarde se reconcili con l.

El siguiente relato tambin ha quedado registrado: Alejandro
bebi de una copa de oro a la salud del crculo de invitados presentes,
y se la entreg primeramente a aquellos con quienes tena concertada
la ceremonia de la prosternacin. El primero que bebi de la copa se
levant, realiz la postracin, y recibi un beso del monarca. La
ceremonia continu de uno en uno en el orden de importancia de cada
quien. Al llegarle el turno de brindar a Calstenes, ste se levant y
bebi de la copa, y luego se acerc con la intencin de besar al rey sin
llevar a cabo el acto de prosternarse. Alejandro haba estado enfrascado
en una conversacin con Hefestin, y por eso no haba observado si
Calstenes haba cumplido con la ceremonia correctamente o no. Pero
cuando se acercaba a Calstenes para darle un beso, Demetrio, hijo de
Pitonax, uno de los Compaeros, le hizo notar que ste no se haba
postrado. As que el rey no le permiti darle un beso, tras lo cual el
flsofo dijo:

"Me voy slo con la prdida de un beso".

Yo de ninguna manera apruebo cualquiera de estos
procedimientos, pues stos ponen de manifesto la arrogancia de
Alejandro en la presente ocasin y el carcter grosero de Calstenes.
Creo que, en lo que se refere a lo dicho por el ltimo, habra sido
sufciente con que diera su opinin con discrecin, alabando en lo
posible las hazaas del rey, con quien nadie pensaba que era una
deshonra asociarse. Por ello, considero que no sin razn Calstenes se
hizo odioso a los ojos de Alejandro debido a las licencias fuera de foco
a las que se entregaba al discursear, as como por la atroz fatuidad de
su conducta. Supongo que sa era la razn por la cual se crey tan
fcilmente a quienes ms tarde lo acusaron de participar en la
conspiracin contra Alejandro planifcada por sus pajes, y tambin a
los que afrmaron que haban sido incitados a complotar por l. Los
detalles de esta conjura sern conocidos a continuacin.


CAPTULO XIII. LA CONSPIRACIN DE LOS PAJES

Era una costumbre introducida por Filipo que los hijos de los
macedonios que haban ocupado un alto cargo, tan pronto como
llegaran a la edad de la pubertad, deban ser seleccionados para asistir
a la corte del rey. A estos jvenes les eran confados todo tipo de
menesteres relacionados con el cuidado de la persona del rey, y deban
velar por su seguridad mientras dorma. Cuando el rey sala, algunos
de ellos recogan los caballos de manos de los mozos de cuadra y se los
llevaban, y otros le ayudaban a montar a la usanza persa. Tambin
acompaaban al rey en perseguir a los animales durante la cacera.
Uno de estos jvenes era Hermolao, hijo de Sopolis, que pareca aplicar
su mente al estudio de la flosofa, y cultivaba la amistad de Calstenes
para tal propsito. Hay una historia sobre dicho joven en la que se
cuenta que durante una partida de caza el jabal se abalanz sobre
Alejandro, y que se le anticip Hermolao lanzando un venablo a la
bestia, que fue herida y muerta. Alejandro, perdida la oportunidad de
distinguirse al llegar un poco tarde, se indign con Hermolao. En su
ira, orden que fuese fagelado a la vista de los dems pajes, y tambin
lo priv de su caballo.

Sintindose resentido por la humillacin por la que se le haba
hecho pasar, Hermolao se lo cont todo a Sstrato, hijo de Amintas,
que tena la misma edad y era amante suyo. Le dijo a ste que la vida
sera insoportable para l, a menos que se vengara de Alejandro por la
afrenta. Convenci con facilidad a Sstrato de secundarle en su plan,
dado que estaba unido a l en una relacin amorosa. Entre ambos
ganaron para su causa a Antpatro, hijo de Asclepiodoro, strapa de
Siria; a Epimenes, hijo de Arseas, Anticles, hijo de Tecrito, y a Filotas,
hijo de Carsis de Tracia. Acordaron dar muerte al rey atacndole en su
cama mientras dorma, en la noche del turno de guardia que le
corresponda a Antpatro.

Algunos dicen que esa noche Alejandro se la pas bebiendo hasta
el amanecer de manera fortuita; empero Aristbulo ha dejado una
historia diferente. Dice l que una mujer siria, que se deca inspirada
por los dioses y posea dotes adivinatorias, sola seguir a Alejandro de
cerca. Al principio, su presencia era motivo de guasa para Alejandro y
sus cortesanos; pero al ver que todo lo que ella predeca por inspiracin
divina resultaba ser verdad, dejaron de tomarla a la ligera, y se le
permiti tener libre acceso a l tanto por la noche como durante el da.
A menudo velaba por la seguridad del rey cuando estaba dormido. Y,
de hecho, en aquella ocasin, cuando se retiraba de la festa se reuni
con l; estaba bajo la inspiracin de la divinidad en ese mismo
momento, y le rog al rey que regresara a ella y bebiera toda la noche.
Alejandro, pensando que haba una mano divina en la recomendacin,
as lo hizo y sigui en el banquete. Por esto fue que el plan urdido por
los pajes se derrumb.

Al da siguiente, Epimenes, hijo de Arseas, uno de los que
tomaron parte en la conjura, le confes la trama a Caricles, hijo de
Menandro, que se haba convertido en su amante; y Caricles a su vez se
lo cont a Eurloco, hermano de Epimenes. Eurloco fue a la tienda de
Alejandro y le relat todo el asunto a Ptolomeo, hijo de Lago, uno de
los escoltas reales de ms confanza. ste se lo dijo a Alejandro, quien
orden arrestar a todos los hombres cuyos nombres mencion
Eurloco. stos, sometidos a tortura, confesaron su participacin en el
complot, y dieron los nombres de algunos otros implicados.


CAPTULO XIV. EJECUCIN DE CALSTENES Y
HERMOLAO

Aristbulo dice que los jvenes aseguraron que fue Calstenes
quien instig este audaz intento de asesinato, y Ptolomeo lo confrma.
La mayora de los escritores, sin embargo, no est de acuerdo con ellos,
sino que interpretan que Alejandro estuvo dispuesto a creer sin
esfuerzo lo peor de Calstenes, por el odio que ya senta hacia l, y
porque Hermolao era conocido por su muy estrecha relacin con aqul.
Algunos autores tambin han registrado los siguientes datos:
Hermolao fue llevado ante el consejo de los macedonios, a quienes les
confes que haba conspirado contra la vida de Alejandro porque ya no
era posible que un hombre libre soportara su insolente tirana. Relat
todos los actos de despotismo de ste: la ejecucin ilegal de Filotas, la
todava ms ilegal de su padre Parmenin y de los otros condenados a
muerte en ese tiempo, el asesinato de Clito en un momento de
embriaguez; la admisin de la vestimenta meda, la introduccin de la
ceremonia de la prosternacin, que haba sido planeada de antemano y
la que, no obstante, luego no revoc, y las borracheras a las que el rey
se estaba afcionando y el sueo aletargado que de ellas deriva. Dijo
que no sintindose ya capaz de tolerar estas cosas, quiso liberarse a s
mismo y liberar a los macedonios.

Los mismos autores registran que Hermolao y los que haban
sido arrestados con l fueron apedreados hasta la muerte por los que
estaban presentes. Aristbulo dice que a Calstenes lo llevaba consigo
el ejrcito en sus desplazamientos, cargado con grilletes, y que despus
muri de muerte natural; pero Ptolomeo, hijo de Lago, dice que fue
sometido a torturas y luego ahorcado. Como se puede ver, incluso estos
autores, cuyas narrativas son muy dignas de confanza, y que en el
momento de los hechos eran acompaantes cercanos de Alejandro, no
nos dan descripciones de estos hechos tan bien conocidos que sean
coherentes entre s; ni de las circunstancias que no podran haber
escapado a su atencin. Otros escritores han dado muchos detalles de
varios de estos mismos procedimientos que son incompatibles entre s,
pero creo que he escrito ms que sufciente sobre este tema. A pesar de
que este acontecimiento tuvo lugar poco despus de la muerte de Clito,
lo he descrito junto a lo que le pas a Alejandro en relacin con aquel
general, porque, a efectos de la narrativa, los considero muy
estrechamente conectados entre s.


CAPTULO XV. ALIANZA CON LOS ESCITAS Y
CORASMIANOS

Otra embajada de los escitas de Europa lleg a Alejandro,
acompaada por los embajadores que l haba enviado a esa gente,
porque el rey que los gobernaba en el tiempo en que fueron enviados
haba fallecido y su hermano reinaba en su lugar. El propsito de la
embajada era reafrmar ante Alejandro que los escitas estaban
dispuestos a hacer cualquier cosa que dispusiera. Traan para
presentarle, de parte de su rey, los obsequios que entre ellos se
consideran ms valiosos. Dijeron que su monarca estaba dispuesto a
dar su hija en matrimonio a Alejandro, con el fn de cimentar la
amistad y alianza con l; pero si Alejandro declinaba casarse con la
princesa de los escitas, estaba dispuesto, en todo caso, a dar las hijas de
los strapas de los territorios escitas y las de otros hombres poderosos
de este mismo pueblo a los ms feles ofciales macedonios. Tambin
mandaba a decir que vendra en persona si se le ordenaba, a escuchar
de boca de Alejandro cules eran sus rdenes. Por las mismas fechas
lleg a ver a Alejandro el rey de los corasmianos, Farasmanes, con 1.500
jinetes. ste juraba proceder de los confnes de las naciones de la
Clquide y de las mujeres llamadas Amazonas; le dijo a Alejandro que,
si se sintiera inclinado a invadir estas naciones para subyugar a las
razas de aquella regin, cuyos territorios se extendan hasta el mar
Euxino, l se comprometa a actuar como su gua a travs de las
montaas y a abastecer a su ejrcito de lo necesario.

Alejandro dio una respuesta educada a los embajadores de los
escitas, adaptada a las exigencias de ese momento en particular;
aadiendo que no haba necesidad de una boda con la noble escita. A
Farasmanes le cubri de elogios, y acept su amistad y pact una
alianza con l; pero le dijo que por ahora no era conveniente para l
marchar hacia el mar Euxino. Despus, present a Farasmanes como
amigo suyo al persa Artabazo, a quien haba confado el gobierno de
los bactrianos, y a todos los otros strapas que eran sus vecinos, y lo
envi de vuelta a sus dominios. Dijo Alejandro en esa ocasin que su
mente en ese momento estaba absorbida por el deseo de conquistar los
pueblos indios, porque cuando lograra someterlos poseera la totalidad
de Asia. Agreg que en cuanto Asia en su conjunto se encontrase en su
poder, iba a regresar a Grecia, y, desde all, comenzara una expedicin
con todas sus fuerzas navales y terrestres hacia el extremo oriental del
Ponto Euxino a travs del Helesponto y la Propntide. Deseaba que
Farasmanes mantuviera en reserva el cumplimiento de su presente
promesa hasta entonces.

El rey macedonio volvi al ro Oxo con la intencin de internarse
en Sogdiana, porque las noticias que le presentaron acerca de los
sogdianos decan que muchos de stos haban huido a refugiarse en
sus fortalezas, y se negaban a someterse al strapa que los deba
gobernar en nombre de los macedonios. Mientras estaba acampando
cerca del ro Oxo, un manantial de agua y cerca de l otro de aceite
brotaron del suelo, no lejos de la tienda de campaa de Alejandro.
Cuando este prodigio se lo sealaron a Ptolomeo, hijo de Lago, uno de
los escoltas reales, ste se lo comunic a Alejandro, quien ofreci los
sacrifcios que los videntes consideraron apropiados para tal
fenmeno. Aristandro afrm que la fuente de aceite era un signo de
penalidades, pero que tambin signifcaba que despus de estos
esfuerzos llegara la victoria.

CAPTULO XVI. SUBYUGACIN DE SOGDIANA
REVUELTA DE ESPITAMENES

Alejandro cruz el ro con una parte de su ejrcito y entr en
Sogdiana, dejando a Poliperconte, Atalo, Gorgias y Meleagro entre los
bactrianos, con indicaciones de vigilar esta tierra, para evitar que los
brbaros de la regin se inclinaran por insurreccionarse, y para
someter a obediencia a los que ya se haban rebelado. Dividi el
ejrcito que tena con l en cinco secciones: la primera bajo el mando de
Hefestin, la segunda bajo el de Ptolomeo, hijo de Lago, un escolta real
de su entera confanza; la tercera fue para Prdicas, y para Coeno y
Artabazo el mando conjunto de la cuarta; l mismo tom la quinta
divisin de sus fuerzas, y con ella penetr en aquella tierra en direccin
a Maracanda. Las otras tambin avanzaron como a cada una le pareci
viable, reduciendo a la fuerza algunos bastiones adonde haban huido
para refugiarse los brbaros, y capturando otros que se rindieron a
ellos aceptando acuerdos de capitulacin. Cuando todas sus fuerzas
alcanzaron Maracanda, despus de atravesar la mayor parte del
territorio de los sogdianos, Alejandro envi a Hefestin a establecer
colonias helnicas en las ciudades de Sogdiana. Tambin envi a Coeno
y Artabazo a Escitia, porque se le inform que Espitamenes haba ido a
refugiarse all. Por su lado, l y el resto de su ejrcito atravesaron
Sogdiana, y redujeron sin problemas todas las plazas fuertes que
seguan en poder de los rebeldes.

Mientras Alejandro ocupaba su tiempo en esto, Espitamenes y
algunos exiliados sogdianos que le acompaaban huyeron a la tierra de
los escitas llamados masagetas. Y despus de haber conseguido 600
jinetes de esta nacin, fueron a capturar una de las muchas fortalezas
de Bactriana. Cogieron desprevenidos al jefe de la guarnicin de esta
fortaleza, que no esperaba ninguna manifestacin hostil, y sobre los
que hacan la guardia con l; pasaron a cuchillo a los soldados, y al jefe
de la fortaleza lo mantuvieron en custodia. Envalentonado por la
exitosa toma de esta fortaleza, Espitamenes se acerc a Zariaspa unos
das despus; sin embargo, decidi no atacar la ciudad, y se march
tras recoger una gran cantidad de botn.

Pero en Zariaspa haban sido acogidos algunos de los
Compaeros de caballera, dejados atrs por estar enfermos; con ellos
estaba Peitn, hijo de Sosicles, quien haba sido encomendado para
supervisar a los muchos criados y asistentes de la casa real en Zariaspa,
y Aristnico el arpista tambin. Estos hombres, al enterarse de la
incursin de los escitas, y estando ya recuperados de su enfermedad,
tomaron las armas y montaron en sus caballos. Seguidos de 80 jinetes
mercenarios griegos, que haban sido dejados atrs para guarnecer
Zariaspa, y algunos de los escuderos reales, salieron a enfrentar a los
masagetas. Se cernieron sobre los escitas sin que ellos alcanzaran
siquiera a sospechar del ataque que les iba a caer; les arrebataron todo
el botn en el primer ataque y mataron a muchos de los que intentaban
ponerlo fuera del alcance. Sin embargo, como no haba nadie al mando,
se volvieron sin ningn tipo de orden y fueron arrastrados a una
emboscada tendida por Espitamenes y otros escitas. Perdieron a siete
de los Compaeros, y 60 de la caballera mercenaria. Aristnico el
arpista fue muerto tambin all, no sin antes haber dado amplia
muestra de su valenta, ms all de lo que podra haberse esperado de
un msico. Peitn, malherido, fue tomado prisionero por los escitas.

CAPTULO XVII. DERROTA Y MUERTE DE ESPITAMENES

Cuando esta noticia lleg a Crtero, ste parti a marchas
forzadas en busca de los masagetas, quienes, al saber que vena contra
ellos, huyeron tan rpido como pudieron hacia el desierto. Yendo
detrs de ellos a poca distancia, alcanz a los mismos hombres y a ms
de 1.000 jinetes masagetas no muy lejos del desierto. Una feroz batalla
se produjo, de la que los macedonios salieron victoriosos. De los
escitas, 150 jinetes fueron muertos, pero el resto de ellos escap al
desierto, adonde era imposible que los macedonios los siguieran.

En esos das, Alejandro relev a Artabazo de la satrapa de los
bactrianos a peticin propia, sobre la base de su avanzada edad, y
Amintas, hijo de Nicolao, fue nombrado strapa en su lugar. Coeno se
qued con las unidades de ste y de Meleagro, unos 400 de la
caballera de los Compaeros, y todos los arqueros a caballo, adems
de los bactrianos, sogdianos y otros que hasta ese momento
comandaba Amintas. Todos ellos estaban bajo rdenes estrictas de
obedecer a Coeno, y pasar el invierno en Sogdiana, con el fn de
proteger al pas y detener a Espitamenes; si es que de algn modo
pudieran atraerlo a una emboscada, ya que ste andaba vagando
durante el invierno.

Tomando consciencia Espitamenes de que todas las plazas se
hallaban ocupadas por una guarnicin de macedonios, y que pronto no
habra ni una va de escape abierta para l; gir para arremeter contra
Coeno y las tropas que traa, pensando que por ese lado estara en
mejores condiciones de vencer. Llegando a Bagas, un lugar fortifcado
en Sogdiana, situado en los lmites entre las tierras de los sogdianos y
los escitas masagetas, persuadi sin difcultades a 3.000 jinetes escitas
de unirse a l en una invasin de Sogdiana. No cuesta nada convencer a
estos escitas de participar en una guerra tras otra, porque viven en
medio de una aplastante pobreza, y, aparte, no tienen ciudades o
domicilios establecidos; nada poseen que sea causa de ansiedad como
quienes tienen un hogar que es lo ms querido para ellos.

Cuando Coeno se hubo cerciorado de que Espitamenes avanzaba
con su caballera, se dirigi a su encuentro con su ejrcito. Un choque
espantoso fue el resultado, del que los macedonios fueron los
vencedores. De la caballera brbara, ms de 800 cayeron en la batalla;
Coeno perdi slo 25 jinetes y doce soldados de a pie. La consecuencia
fue que los sogdianos que todava eran leales a Espitamenes, as como
la mayora de los bactrianos, lo abandonaran durante la huida y fueran
a entregarse a Coeno. Los masagetas, frustrados por el mal resultado
de la batalla, saquearon el bagaje de los bactrianos y sogdianos que
estaban sirviendo en el mismo ejrcito que ellos; luego huyeron al
desierto en compaa de Espitamenes. Pero cuando se les inform que
Alejandro estaba a punto de iniciar la marcha al desierto, le cortaron la
cabeza a Espitamenes y se la enviaron al rey, con la esperanza de que
mediante este hecho se apartara de la idea de perseguirlos.

CAPTULO XVIII. OXIARTES ES SITIADO EN LA ROCA
SOGDIANA

Retorn Coeno a reunirse con Alejandro en Nautaca, como
tambin lo hicieron Crtero, Fratafernes, el strapa de los partos, y
Estasanor, el strapa de los arios, habiendo terminado de poner en
prctica todas las rdenes que Alejandro les haba dado. El rey hizo
que su ejrcito descansara alrededor de Nautaca, porque ya era pleno
invierno, pero envi a Fratafernes a la tierra de los mardianos y
tapurianos para buscar a Autofrdates, el strapa, porque, aunque
muchas veces haba sido convocado, no pareca sentir que fuese su
obligacin comparecer. Tambin envi a Estasanor a Drangiana, y a
Atropates donde los medos, con el nombramiento de strapa de Media,
porque Oxodates se mostraba desafecto. A Estamenes lo envi a
Babilonia, porque le haban anunciado que el gobernador de Babilonia,
Maceo, acababa de morir. A Sopolis, Epocilo y Menidas los destin a
Macedonia, para que de all reclutaran un ejrcito de compatriotas.

Con los primeros brotes primaverales, Alejandro avanz hacia la
Roca Sogdiana, donde, segn le haban contado, muchos sogdianos
haban huido a guarecerse. Entre ellos se deca que estaban la esposa e
hijas de Oxiartes, el bactriano, que las haba dejado por su seguridad
en ese lugar, como si en verdad fuera inexpugnable. Lo hizo porque l
tambin se haba alzado contra Alejandro. Si esta roca fuera capturada,
era obvio que no les quedara nada ms a los sogdianos que deseaban
deshacerse de su juramento de lealtad al macedonio. Cuando
Alejandro se acerc, le pareci que los riscos eran muy empinados por
los cuatro costados, como para desanimar un asalto, y, adems, los
brbaros haban almacenado provisiones para un largo asedio. La gran
cantidad de nieve que haba cado ayudaba a que el acercamiento fuese
ms difcil para los macedonios; al mismo tiempo que mantena a los
brbaros bien provistos de agua para beber. No obstante todo esto, el
rey resolvi asaltar el lugar, porque ciertas palabras pronunciadas con
desdeosa petulancia por los brbaros le haban lanzado a un estado
de frrea perseverancia, alimentada por la clera.

Y era porque, cuando se les invit a venir a negociar los trminos
de la capitulacin y se les plante a modo de incentivo que si
entregaban el lugar se les permitira retirarse con salvoconducto a sus
hogares, ellos se echaron a rer, y en su lengua brbara le contestaron a
Alejandro que se buscara soldados alados que pudiesen capturar la
roca por l, ya que ellos no sentan aprensin alguna a causa de sus
amenazas. Alejandro reaccion emitiendo una proclama acerca de que
el primer soldado que escalara la roca tendra una recompensa de doce
talentos, el que llegase junto a l recibira el segundo premio, y el
tercero otro premio, y as sucesivamente en orden de llegada; de modo
que la recompensa ltima sera de trescientos dricos para el ltimo en
pisar la cima. Este anuncio infam todava ms el coraje de los
macedonios, que desde siempre haban sido muy competitivos a la
hora de comenzar un asalto.


CAPTULO XIX. ALEJANDRO CAPTURA LA ROCA
SOGDIANA Y CONTRAE NUPCIAS CON ROXANA

Dieron un paso adelante todos los hombres que haban adquirido
mucha prctica en escalar acantilados en asedios precedentes, en
nmero de 300. Estaban provistos con las pequeas estacas de hierro
con que fjaban al suelo sus tiendas de campaa, las cuales pensaban
fjarlas en la nieve dondequiera sta estuviese tan endurecida como
para poder soportar el peso; o en la roca, all donde exhibiese un
espacio libre de nieve. Atando fuertes cuerdas hechas de lino a los
extremos, estos hombres avanzaron durante la noche hacia la parte ms
escarpada de la roca, que era tambin la ms desprotegida; clavaron
algunas de estas estacas en la piedra donde era visible, y otros en la
nieve donde por lo menos pareca que no se fuera a romper. As todos
se izaron sobre el pen, unos por una cara y otros por otra. Treinta de
ellos murieron en el ascenso; se precipitaron al vaco y cayeron en
varias partes cubiertas de nieve, ni siquiera sus cuerpos se encontraron
para su entierro. Los dems, sin embargo, llegaron a la cima de la
montaa al comienzo de la madrugada, y habiendo tomado posesin
de ella, agitaron banderas de lino en direccin al campamento de los
macedonios, tal como Alejandro les haba mandado hacer. Ahora ste
envi un heraldo para gritar a los centinelas de los brbaros que se
rindieran de una vez, sin ms demora, puesto que haba encontrado
sus "hombres alados" y stos acababan de conquistar las cumbres de la
montaa. El heraldo, al mismo tiempo que gritaba, seal a los
soldados en la cresta de la roca.

Los brbaros quedaron pasmados por lo inesperado de la vista;
sospechando que los hombres que ocupaban los picos eran ms
numerosos de lo que realmente eran y que estaban completamente
armados, se rindieron incondicionalmente. Estaban espantadsimos
por la visin de aquellos pocos macedonios.

Las esposas y los hijos de muchos hombres importantes fueron
capturados all, incluidos los de Oxiartes. Este jefe tena una hija, una
doncella en edad de casarse, de nombre Roxana; de ella los hombres
que sirvieron en el ejrcito de Alejandro afrmaban que era la ms
hermosa de todas las mujeres asiticas, con la nica excepcin de la
esposa de Daro. Tambin dicen que tan pronto como Alejandro la vio,
se enamor de ella. Pero, a pesar de que estaba enamorado de ella, se
neg a emplear la violencia con ella como con una cautiva; y no creo yo
que fuera un insulto a su dignidad el tomarla por esposa. Esta
conducta de Alejandro creo que merece ms bien alabanzas que
crticas. Por otra parte, en lo que respecta a la esposa de Daro, de quien
se deca era la mujer ms bella de Asia, Alejandro o bien no albergaba
ninguna pasin por ella, o bien ejerca un frme control sobre s mismo,
aunque l era joven y estaba a poca distancia de la cumbre del xito,
cuando los hombres suelen actuar con insolencia y violencia. Por el
contrario, l actu con modestia y preserv el honor de la reina,
demostrando compostura al refrenar sus pasiones, y, al mismo tiempo,
evidenciando un sano deseo de obtener una buena reputacin.

CAPTULO XX. MAGNANIMIDAD DE ALEJANDRO CON
LA FAMILIA DE DARO

En relacin con este tema, hay una historia que dice que, poco
despus de la batalla que se libr en Issos entre Daro y Alejandro, el
eunuco que fue preceptor de la esposa de Daro escap y vino a l.
Cuando Daro vio a este hombre, su primera pregunta fue si sus hijos,
esposa y madre estaban vivos. Al contestrsele que no slo estaban
todos vivos, sino que las mujeres seguan siendo llamadas reinas, y
disfrutaban de la misma pompa y atencin personal a las que se haban
habituado con Daro; l se apresur a hacer una segunda pregunta: si
su esposa era todava una mujer casta. Cuando comprob que as era,
pregunt de nuevo si Alejandro haba empleado algn tipo de
violencia con ella para satisfacer su lujuria. El eunuco pronunci
primero un juramento, y dijo:

"Oh rey, tu mujer sigue tal como t la has dejado. Alejandro es el
mejor y ms continente de los hombres."

Entonces Daro extendi las manos al cielo y or de la siguiente
manera:

"Oh padre Zeus, que posees el poder para dictaminar los asuntos
de los soberanos de los hombres: conserva ahora para m todo el
imperio de los persas y los medos tal como me lo concediste. Pero si yo
debo dejar de ser el rey de Asia por tu voluntad, en todo caso, no
entregues el poder que yo posea a ningn otro hombre sino a
Alejandro.

As pues, considero yo que ni siquiera para sus enemigos era tal
recto proceder una cuestin que les resultara indiferente. Oxiartes, al
or que sus hijos estaban en poder de Alejandro, y que l estaba
tratando a su hija Roxana con respeto, se arm de valor y fue a verle.
Fue recibido como husped de honor en la corte del rey, como era
natural despus de una racha afortunada.

CAPITULO XXI. CAPTURA DE LA MONTAA DE
CORIENES

Alejandro haba terminado su campaa entre los sogdianos, y
ahora estaba en posesin de la roca; se dirigi hacia la tierra de los
paretacenos, porque muchos de estos brbaros, se deca, se haban
hecho fuertes en otra fortaleza montaosa en ese pas. sta era llamada
la Roca de Corienes, y el mismo Corienes con muchos otros jefes
haban huido en busca de refugio all. La altura de esta roca era de
unos veinte estadios, y su circunferencia era de alrededor de sesenta.
Existan precipicios en todos sus lados, y slo haba una va de ascenso
hacia ella, que era estrecha y nada sencilla de escalar, y haba sido
construida as por la naturaleza del lugar. Era, por tanto, difcil subir a
ella, incluso con los hombres dispuestos en fla india y sin que nadie les
cerrase el paso. Un profundo barranco exista adjunto a la roca y la
rodeaba por completo; de manera que quien pretendiera liderar un
ejrcito contra ella deba antes construir una calzada de tierra sobre
este barranco, para iniciar su escalada desde el nivel del suelo y llevar a
sus tropas a asaltar la fortaleza en s.

A pesar de todo esto, Alejandro persever en la empresa. A estos
niveles de audacia haba llegado tras una extensa retahla de triunfos a
lo largo de los aos, y pensaba que ya ningn lugar era inaccesible para
l, y tampoco imposible de ser capturado. Se cortaron, pues, los recios
rboles de pino que eran muy abundantes y cubran toda la montaa;
con ellos hizo fabricar escalas, para que los soldados se sirvieran de
ellas para descender a la quebrada, porque de lo contrario era
imposible para ellos hacerlo. Durante el da, l mismo supervisaba el
trabajo, manteniendo a la mitad de su ejrcito comprometido en l; y
durante la noche, algunos de la escolta real Prdicas, Leonato, y
Ptolomeo, hijo de Lago le relevaban en el turno con la otra mitad del
ejrcito, dividido en tres partes para realizar el trabajo asignado a cada
una durante las horas nocturnas. Pero aunque todas las tropas se
dedicaban a esta labor, apenas pudieron completar no ms de veinte
codos en un da, y no tanto en una noche; tan difcil era el lugar para
aproximarse a l, y era bien complicado el trabajo. Descendiendo por el
barranco, los soldados fjaron las estaquillas en la parte ms
puntiaguda y ms estrecha del mismo, distantes unas de otras lo
necesario para tener la resistencia requerida para soportar el peso de lo
que llevaran encima. Sobre stas se colocaron vallas hechas de sauce y
mimbre, a manera de un puente; lo comprimieron todo junto, y
cargaron tierra por encima. De esta forma, el ejrcito podra acercarse a
la roca a nivel del suelo.

Al principio los brbaros se burlaban, como si el intento fuese a
ser abortado por completo. Pero cuando las fechas empezaron a llegar
a la roca, no fueron capaces de hacer retroceder a los macedonios,
aunque ellos mismos estaban en un nivel ms alto; es que los primeros
haban construido unas pantallas para desviar los proyectiles, por lo
que podan proseguir con sus afanes sin recibir lesin alguna. Corienes
se asust con lo que estaban haciendo, y envi un heraldo a Alejandro
a implorarle que enviara a Oxiartes ante l. Alejandro as lo hizo.
Oxiartes, a su llegada, convenci a Corienes de encomendarse a s
mismo y a la fortaleza a la buena voluntad de Alejandro porque, le
dijo, no haba nada que Alejandro y su ejrcito no pudiesen tomar por
asalto. Y como l mismo haba acordado un pacto de fdelidad y
amistad con l, elogi al rey por su honor y su justicia en trminos
excelsos, aduciendo otros ejemplos, y sobre todo su propio caso, como
pruebas de sus argumentos. Por estas aclaraciones, Corienes fue
persuadido por entero, y baj donde Alejandro acompaado por
algunos de sus parientes y compatriotas. Cuando lleg, el rey dio
respuestas educadas a sus preguntas, y lo retuvo con l despus de que
le jurase su fdelidad y amistad. Tambin le pidi que enviara a la roca
a unos cuantos de los que estaban con l, a ordenar a sus hombres que
entregasen el lugar; y, en efecto, la fortaleza fue entregada por los que
en ella se refugiaban. Enseguida Alejandro se llev a 500 de sus
hipaspistas, y se acerc a obtener una visin desde adentro de la roca.
Estaba tan lejos de querer infigir cualquier vejacin o tratamiento duro
a Corienes, que conf en l colocndole de nuevo en su puesto en la
fortaleza, y le hizo el gobernante de todo lo que haba posedo antes.

Sucedi que el ejrcito haba sufrido muchas penurias por la
crudeza del invierno; una gran cantidad de nieve haba cado durante
el asedio, y, al mismo tiempo, los hombres se vieron en grandes apuros
por la falta de provisiones. Pero Corienes dijo que iba a dar suministros
al ejrcito para dos meses, y fue tienda por tienda entregando a cada
hombre trigo, vino y carne salada de los depsitos de la fortifcacin.
Cuando hubo repartido todo esto, les dijo que no haba agotado ni la
dcima parte de lo que tenan almacenando para el asedio. Por ello,
Alejandro lo elev a honores an mayores, pues haba entregado la
roca no por obligacin, sino a partir de su propia inclinacin.

CAPTULO XXII. ALEJANDRO LLEGA AL RO KABUL Y
RECIBE EL HOMENAJE DE TAXILES

Despus de realizar esta hazaa, Alejandro fue a Bactra, pero
envi a Crtero con 600 de los Compaeros de caballera y su propia
unidad de infantera, ms las de Poliperconte, Atalo y Alcetas, contra
Catanes y Austanes, los nicos rebeldes que an permanecan en el
territorio de los paretacenos. Crtero sali victorioso de la batalla que
se libr contra ellos; Catanes cay luchando, y Austanes fue apresado y
llevado ante Alejandro. De los brbaros, unos 120 jinetes y alrededor
de 1.500 soldados de a pie fueron muertos. Crtero, habiendo
cumplido su tarea, tambin fue a Bactra; all fue donde tuvo lugar el
infortunio relacionado con Calstenes y los escuderos.

Ahora que la primavera iba llegando a su fn, Alejandro decidi
que el ejrcito deba avanzar de Bactra hacia la India; dejara a Amintas
en la tierra de los bactrianos con 3.500 jinetes y 10.000 soldados de
infantera. Cruz el Cucaso en diez das y lleg a la ciudad de
Alejandra, que l mismo haba fundado en el territorio llamado
Paropamisades durante su primera expedicin a Bactra. Destituy del
puesto de gobernador de la ciudad a quien hasta entonces lo ocupaba,
porque consideraba que no gobernaba efcientemente. Tambin
estableci en Alejandra a miembros de las tribus vecinas, y los
soldados que no se encontraban ya aptos para el servicio, adems de
los primeros pobladores. Orden a Nicanor, uno de los Compaeros,
quedarse para hacerse cargo de los asuntos de la ciudad. Adems, a
Tiriaspes lo nombr strapa de Paropamisades y del resto del pas
hasta el ro Cofen
[16]
. Al llegar a la ciudad de Nicea, ofreci sacrifcios a
Atenea, y luego avanz hacia el Cofen; enviando ms tarde un heraldo
a interesarse por Taxiles y los jefes de este lado del ro Indo, para hacer
la peticin de que vinieran a su encuentro cuando les resultase
conveniente. Taxiles y los otros jefes obedecieron y vinieron a reunirse
con l, con los obsequios que son de mayor valor entre los indios.
Tambin prometieron presentarle los elefantes que tenan con ellos,
veinticinco en total.

Aqu el rey dividi su ejrcito; envi a Hefestin y Prdicas a la
tierra de Peucelaotis, hacia el ro Indo, con las unidades de Gorgias,
Clito
[17]
y Meleagro, la mitad de los Compaeros de caballera, y toda la
caballera de los mercenarios griegos. Les dio instrucciones de capturar
las ciudades y pueblos en su ruta, por las armas o por capitulacin; y,
cuando llegaran al ro Indo, hacer los preparativos necesarios para el
paso del ejrcito. Con ellos marcharon tambin Taxiles y los otros jefes.
Cuando las tropas macedonias llegaron al ro Indo, ejecutaron
enseguida las rdenes de Alejandro. Pero Astes, el gobernante de
Peucelaotis, aprovech para iniciar una revuelta; slo consigui quedar
l mismo arruinado, y llevar a la ruina tambin a la ciudad a la que
haba escapado en busca de refugio. Hefestin la tom tras asediarla
durante treinta das, y Astes mismo fue asesinado. Sangeo, que hace
algn tiempo haba tenido que huir de Astes y buscar proteccin con
Taxiles, fue designado para hacerse cargo de la ciudad. Esta desercin
fue una demostracin de su lealtad hacia Alejandro.

CAPTULO XXIII. BATALLA CONTRA LOS ASPASIOS

Alejandro ahora tom el mando de los hipaspistas, la caballera
de los Compaeros, con la excepcin de los que haban ido con
Hefestin, las unidades de los llamados Compaeros de a pie, los
arqueros, agrianos y los lanzadores de jabalina montados, y avanz con
ellos hacia las tierras de los aspasios, gureos y asacenios; marchando
por un camino montaoso y agreste a lo largo del ro llamado Coes. Lo
cruz con difcultad, y luego orden que el cuerpo principal de su
infantera lo siguiera a paso regular, mientras l con toda la caballera y
800 de la infantera macedonia, a quienes hizo montar a caballo con sus
escudos de infantera, continuaran a marchas forzadas; haba recibido
informes de que los brbaros que habitaban en esa zona haban huido a
la seguridad de las montaas que se extienden por esas tierras, en las
que muchas de sus ciudades estaban situadas y eran lo sufcientemente
fuertes para resistir un sitio. Decidi atacar la primera de estas
ciudades que se encontraba en su camino. l dirigi en persona el
primer asalto sin perder tiempo, hizo retroceder a los hombres a los
que se encontraban desplegados enfrente de la ciudad, y los oblig a
encerrarse en ella. Alejandro fue herido por un dardo que penetr a
travs de la coraza en su hombro, pero la herida no result
preocupante, pues su coraza impidi que la fecha penetrara muy
profundamente en su hombro. Leonato y Ptolomeo, hijo de Lago,
tambin resultaron heridos.

Luego acamparon cerca de la ciudad, en el lugar donde la
muralla pareca ms fcil de asaltar. Al amanecer del da siguiente, los
macedonios se abrieron paso a travs del primer muro, que no haba
sido slidamente cimentado. La ciudad estaba protegida por una
muralla doble. En el segundo muro, los brbaros mantuvieron su
posicin por un corto tiempo, porque muy pronto las escalas se fjaron
a l, y los defensores, cayendo heridos por las fechas disparadas desde
todas partes, ya no pudieron sostenerse all. Se precipitaron por las
puertas hacia fuera de la ciudad, a las montaas. Algunos de ellos
murieron en la desbandada, pues los macedonios, enfurecidos porque
haban herido a Alejandro, mataron a todos los que tomaron
prisioneros. La mayora de ellos, sin embargo, escap a las montaas,
que no estaban lejos de la ciudad. Despus de haber reducido esta
ciudad a escombros, Alejandro se dirigi a otra, llamada Andaca, de la
que se apoder al optar sta por la rendicin voluntaria. Sali de all
con Crtero y los otros ofciales de la infantera, para capturar todas las
dems ciudades que no queran capitular por su propia voluntad; y
para poner los asuntos de todo este pas en el orden que era ms
idneo para l segn las circunstancias.

CAPTULO XXIV. OPERACIONES CONTRA LOS ASPASIOS

Alejandro marchaba con los hipaspistas, los arqueros, los
agrianos, las unidades de Coeno y Atalo, el Escuadrn Real de
caballera, unas cuatro hiparquas de la caballera de los Compaeros, y
la mitad de los arqueros montados; avanzaba hacia el ro Euaspla,
donde se hallaba el jefe de los aspasios. Tras un largo viaje, lleg a la
ciudad en el segundo da. Cuando los brbaros pudieron constatar que
se estaba acercando, prendieron fuego a la ciudad y escaparon a las
montaas. Pero las tropas de Alejandro siguieron de cerca a los
evadidos hasta las montaas, y mataron a muchos de ellos antes de que
lograran subir a los lugares de difcil acceso.

Ptolomeo, hijo de Lago, observando que el jefe de los indios de
esa regin estaba en cierta colina, y que algunos de sus guardias
estaban a su alrededor, decidi perseguirlo a caballo, aunque tena con
l muchos menos hombres. A medida que ascenda por la colina, se le
iba haciendo fatigoso a su caballo galopar promontorio arriba. Dej,
pues, su montura all, entregndosela a uno de los hipaspistas para que
se la llevara. Luego persigui al indio a pie, sin pararse a
consideraciones. Cuando el ltimo se percat de que Ptolomeo se le
vena encima, se volvi, y lo mismo hicieron sus guardias con l. El
indio ms cercano a Ptolomeo golpe a ste en el pecho, intentando
atravesar su coraza con una lanza larga; pero el peto fren el impacto
del lanzazo. Ptolomeo reaccion golpeando al indio directamente en el
muslo, lo derrib y lo despoj de sus armas. Cuando sus guardias
vieron que su lder yaca muerto, ya no se mantuvieron unidos y se
disgregaron; pero los hombres de las montaas, al ver el cadver de su
jefe siendo llevado por el enemigo, fueron presa de la indignacin, y
corriendo hacia la colina empezaron una lucha desesperada por
recuperarlo. En ese instante, el mismo Alejandro apareci por la colina
con la infantera, que se haba apeado de los caballos. stos cayeron
sobre los indios, los echaron de vuelta a las montaas despus de un
encarnizado combate, y conservaron la posesin del cadver.

Cruzando por las montaas, Alejandro descendi a una ciudad
llamada Arigeo, y encontr que sta haba sido incendiada por los
habitantes, que haban huido despus. All lleg Crtero con su
ejrcito, habiendo llevado a cabo todas las rdenes del rey. Porque a
ste la ciudad le pareci estar construida en un lugar idneo, orden al
general que la reconstruyera, fortifcase tambin, e instalara en ella a
tantas personas del vecindario como estuviesen dispuestas a vivir all,
junto con los soldados que ya no estaban en ptimas condiciones para
guerrear. Ms tarde, avanz hasta el lugar donde estaba enterado de
que la mayora de los brbaros de la zona se estaban refugiando. Al
llegar a una determinada montaa, acamp al pie de la misma.

Entretanto Ptolomeo, hijo de Lago, enviado por Alejandro en una
expedicin de forrajeo, recorri una distancia considerable con unos
pocos hombres para hacer un reconocimiento; a su vuelta, mand a
decir al rey que haba observado muchas ms fogatas en el
campamento de los brbaros que en el de Alejandro. Pero ste no crey
que las hogueras de los enemigos fueran tantas. Sin embargo,
descubrieron que se deba a que todos los brbaros de la comarca
haban sumado sus fuerzas en un solo ejrcito. Dej entonces una parte
del suyo all, cerca del monte, acampados como estaban; tomando slo
a los hombres necesarios, como le pareci de acuerdo con los informes
que haba recibido, se dirigi al campamento contrario. Tan pronto
divis los fuegos cerca de l, dividi su ejrcito en tres partes. Una la
puso bajo Leonato, otro de sus escoltas reales de confanza, juntando
las unidades de Atalo y Balacro a las suyas. La segunda divisin se la
dio a Ptolomeo, hijo de Lago; inclua a la tercera parte del agema, las
unidades de Filipo y Filotas, dos quiliarquas de caballera, los
arqueros, los agrianos, y la mitad de la caballera. A la tercera divisin,
l mismo la dirigi hacia el lugar donde la mayora de los brbaros
eran visibles.


CAPTULO XXV. DERROTA DE LOS ASPASIOS ATAQUE
CONTRA LOS ASACENIOS Y GUREOS

Cuando los enemigos que ocupaban los puestos ms elevados se
percataron de que los macedonios se acercaban, descendieron a la
llanura, envalentonados por su superioridad numrica y
menospreciando a los macedonios porque eran slo unos pocos. El
enfrentamiento fue sangriento, pero Alejandro obtuvo la victoria sin
complicaciones. Los hombres de Ptolomeo no se desplegaron en
formacin en la parte llana, porque los brbaros ocupaban una colina.
Por eso, Ptolomeo orden la formacin de sus unidades en columna,
las condujo hasta el punto en la colina que pareca ms atacable y no
daba lugar a que lo rodeasen por completo, pero dejaba espacio para
que los brbaros pudieran huir si estaban dispuestos a hacerlo. All
tambin se produjo un choque violento con estos hombres, por la
naturaleza difcil del terreno, y porque los indios no eran como los
otros brbaros de esta regin. Son mucho ms fuertes que sus vecinos.
Estos hombres tambin fueron expulsados??de la elevacin por los
macedonios. De similar manera procedi Leonato con la tercera
divisin del ejrcito, y sus hombres tambin derrotaron a los opuestos.
Ptolomeo dice que todos los adversarios fueron capturados; ascendan
a un nmero superior a 40.000, y adems 230.000 bueyes se aadieron
al botn, de los cuales Alejandro escogi a los mejores, aquellos que
sobresalan tanto en belleza como en tamao, con el deseo de enviarlos
a Macedonia para arar la tierra.

Desde all marcharon hacia la tierra de los asacenios, porque el
rey recibi la noticia de que dicha tribu haba hecho preparativos para
una guerra contra l; tenan 20.000 de caballera, ms de 30.000 de
infantera y 30 elefantes. Cuando Crtero hubo fortifcado
escrupulosamente la ciudad para cuya fundacin se haba quedado
atrs, trajo a sus tropas de la infantera pesada donde Alejandro; sin
olvidar la maquinaria militar, en caso de que fuera necesario poner
sitio a cualquier lugar. Alejandro pudo entonces marchar contra los
asacenios a la cabeza de la caballera de los Compaeros, los arqueros
montados, las unidades de Coeno y Poliperconte, los agrianos, la
infantera ligera, y los arqueros de a pie. Atravesando la tierra de los
gureos, cruz el ro que da nombre a esta tierra, el Gureo, con
difcultad debido a su profundidad y porque su corriente era rpida;
las piedras en el fondo del ro eran redondas, y hacan tropezar a
quienes posaban los pies sobre ellas. Al saber los brbaros que
Alejandro se acercaba, no se atrevieron a tomar posicin para una
batalla en orden cerrado, sino que se dispersaron; uno por uno
volvieron a las distintas ciudades que habitaban, con la determinacin
de preservar stas por medio de una decidida resistencia.


CAPTULO XXVI. ASEDIO DE MASAGA

En primer lugar, Alejandro dirigi a sus fuerzas contra Masaga,
la mayor de las ciudades en ese territorio. Al aproximarse a las
murallas, los brbaros, ensoberbecidos por los 7.000 mercenarios que
haban obtenido como refuerzos de los indios ms distantes, se
abalanzaron a la carrera contra los macedonios que se disponan a
asentar su campamento. Alejandro, al ver que la batalla estaba a punto
de desarrollarse cerca de la ciudad, se puso ansioso por atraerlos ms
lejos de sus murallas; de este modo, si los pona en fuga, como crea
que sucedera, no podran escapar con desenvoltura para refugiarse en
la ciudad, tan cercana. Por tanto, cuando vio a los brbaros corriendo
hacia l, orden a los macedonios dar la vuelta, y retirarse a una cierta
colina distante unos siete estadios del lugar donde haba decidido
acampar. Los enemigos se envalentonaron an ms, como si los
macedonios ya hubiesen cedido terreno; se precipitaron sobre ellos sin
ningn tipo de orden.

Cuando las fechas empezaron a caerles encima, Alejandro dio la
seal convenida para que sus hombres giraran, y su falange
arremetiera contra los adversarios al trote. Sus lanceros a caballo, los
agrianos y los arqueros fueron los primeros en correr hacia adelante y
liarse en combate con los brbaros; el mismo rey capitane la falange
detrs de ellos en orden y a paso regular. Los indios se sobresaltaron
ante esta maniobra inesperada, y tan pronto como la batalla se
convirti en un conficto hombre a hombre, cedieron y huyeron a la
ciudad. Alrededor de 200 de ellos fueron abatidos, y el resto se encerr
dentro de los muros. Alejandro llev a su falange hasta la muralla,
donde poco despus recibi una herida leve de fecha en el tobillo. Al
da siguiente hizo llevar sus mquinas de asedio, las que fcilmente
desprendieron un buen pedazo de la muralla. Pero los indios
rechazaron gallardamente a los macedonios que estaban tratando de
forzar la entrada por la brecha abierta, y Alejandro tuvo que llamar al
ejrcito a retroceder ese da. Al siguiente, los macedonios se dedicaron
a asaltar los muros con ms vigor; una torre de madera haba sido
arrimada a las murallas, desde la cual los arqueros disparaban contra
los indios, y, adems, un montn de proyectiles eran lanzados desde las
catapultas, lo que hizo retroceder a una gran distancia a los defensores.
No obstante, ni siquiera as fueron capaces los macedonios de abrirse
camino dentro de la ciudad.

En el tercer da, Alejandro acerc a la falange de nuevo, y
despus de lanzar una pasarela desde una de las torres a la parte de la
pared donde estaba la brecha, llev a travs de ella a los hipaspistas
que haban capturado Tiro de similar manera. Pero como muchos de
ellos subieron a la vez, impulsados??por su ardor, el puente recibi un
peso demasiado grande y se rompi en pedazos; todos los macedonios
cayeron a tierra con l. Los brbaros, al ver lo que estaba ocurriendo,
elevaron un ensordecedor grito, y les dispararon desde la muralla una
buena cantidad de piedras, fechas, y todo lo que tenan a mano o
podan arrancar en ese momento. Otros salieron por las pequeas
puertas ubicadas entre las torres de la muralla, y atacaron a los todava
aturdidos soldados que haban sido arrojados al suelo al caer la
pasarela.


CAPTULO XXVII. CONTINA EL SITIO DE MASAGA
EL ASEDIO DE ORA

Alejandro envi ahora a Alcetas con su propia unidad a
recuperar a los hombres que haban sido gravemente heridos, y llamar
a retirada a aquellos que todava estaban peleando con el enemigo. En
el cuarto da, apoy otra vez una nueva pasarela contra la pared en la
misma manera que la anterior, desde otra torre.

Los indios, siempre y cuando su jefe permaneciera con vida, se
defendan con arrojo; pero al rato ste fue alcanzado y matado por un
proyectil lanzado desde una catapulta. Y como ya una buena parte de
sus tropas se haban reducido en el sitio, que haba continuado sin
pausa, adems de que la mayora de ellos estaban heridos e
incapacitados para seguir combatiendo, los defensores recurrieron al
envo de un heraldo ante Alejandro. ste se alegr de poder perdonar
las vidas de hombres tan bravos; lleg a un acuerdo con los
mercenarios de la India con esta condicin: deban enrolarse en las flas
de su ejrcito y servir como soldados suyos. Entonces, todos ellos
salieron de la ciudad cargando sus armas, y acamparon sobre una
colina que se hallaba frente al campamento de los macedonios; por la
noche, decidieron salir corriendo y regresar a sus moradas, porque no
estaban dispuestos a tomar las armas contra sus compatriotas indios.
Cuando la inteligencia macedonia inform de esto a Alejandro, ste
coloc la totalidad de su ejrcito alrededor de la colina durante la
noche; interceptaron a los aspirantes a fugitivos en pleno escape y los
mataron a todos. A continuacin, se dirigieron a tomar la ciudad por
asalto, desnuda de defensores como haba quedado, y capturaron a la
madre y la hija de Asacenio. En todo el sitio, unos 25 de los hombres de
Alejandro murieron luchando.

Desde all despach a Coeno a Bazira, convencido de lo acertado
de su propia opinin de que los habitantes se rendiran cuando se
enteraran de la captura de Masaga. Tambin mand a Atalo, Alcetas y
Demetrio, un hiparco de la caballera, a otra ciudad llamada Ora, con
instrucciones de bloquearla hasta que l llegase. Los hombres de esta
ciudad salieron a enfrentar a las fuerzas de Alcetas; pero los
macedonios los derrotaron sin esfuerzo y los echaron dentro de la
ciudad. Mas los asuntos en Bazira no se resolvieron a favor de Coeno:
sus habitantes no daban ni la ms remota seal de querer capitular,
confados como estaban en la capacidad de resistencia de aqulla,
porque no slo estaba situada en un promontorio, sino que tambin
estaba muy bien fortifcada por todos sus costados.

Cuando Alejandro supo esto, se puso en marcha hacia Bazira. En
el camino, comprob que algunos de los brbaros del vecindario
estaban a punto de entrar en la ciudad de Ora a escondidas, enviados
all por el jefe Abisares para tal propsito; tuvo que desviarse para ir
por primera vez a Ora. Mand un mensaje a Coeno ordenndole que
fortifcara cierta posicin estratgica para servir como base de
operaciones contra la ciudad de Bazira, y ms adelante fue a reunirse
con l llevando al resto de su ejrcito; no sin antes haber dejado en el
lugar de partida a una guarnicin con tropas sufcientes para impedir a
los habitantes disponer a su antojo de las tierras de los alrededores. Al
ver los hombres de Bazira que Coeno se alejaba con la mayor parte de
su ejrcito, sintieron desprecio por los macedonios, considerndolos
incapaces de lidiar con ellos; decidieron, pues, salir a la llanura. Se
produjo una aparatosa colisin entre ambas tropas, en la que 500 de los
brbaros cayeron, y ms de 70 fueron tomados prisioneros. El resto,
que huyeron de vuelta a la ciudad, quedaron ahora aislados del
exterior por los hombres en el fuerte macedonio. El asedio de Ora al
fnal result ser un asunto sencillo para Alejandro; tan pronto atac las
murallas en el primer asalto, se apoder de la ciudad y captur los
elefantes que haban quedado all.


CAPTULO XXVIII. LA CAPTURA DE BAZIRA AVANCE
HACIA AORNOS

Cuando los hombres de Bazira escucharon esta noticia,
desconfaron de poder resistir; abandonaron la ciudad alrededor de la
medianoche, y huyeron a refugiarse en una fortaleza rocosa, como los
otros brbaros estaban haciendo. Todos los habitantes abandonaron las
ciudades, y comenzaron a afuir a la roca que se encuentra en esa tierra
y se llama Aornos. Esta roca es objeto de leyendas en esta tierra; de ella
se cuenta que fue inexpugnable incluso para Heracles, el hijo de Zeus.
Yo no puedo precisar, en cualquier caso, si el Heracles de Tebas o el
de Tiro, o el egipcio penetr alguna vez en la India o no, pero me
inclino a pensar que no lleg tan lejos; todo esto puede deberse a que
los hombres acostumbran a magnifcar las difcultades de las empresas
ya de por s difciles, a un grado tal que les permita afrmar que sta o
aqulla habra sido irrealizable hasta para Heracles. Por ello, me
decanto por concluir que, en lo que respecta a esta roca, el nombre de
Heracles se mencionaba simplemente para engalanar la historia. Sea
como fuere, se dice que la circunferencia de la roca era de
aproximadamente 200 estadios, y su altura era de once estadios en su
parte ms baja. Slo haba una va para escalarla, que era artifcial y
peliaguda. En la cima de la roca haba abundancia de agua pura, que
fua de un manantial que brotaba de la tierra; haba tambin mucha
madera, y sufciente buena tierra de cultivo para que 1.000 hombres la
labraran.

Al saberlo Alejandro, fue presa de un deseo vehemente de
capturar esta montaa, sobre todo a causa de la leyenda que circulaba
acerca de Heracles. Primero hizo fortifcar Ora y Masaga para
mantener esa tierra pacifcada, y fortifc la ciudad de Bazira. Hefestin
y Prdicas tambin fortifcaron para los macedonios otra ciudad,
llamada Orobatis, y dejando en ella una guarnicin marcharon hacia el
ro Indo. Cuando llegaron a ese ro, de inmediato comenzaron a poner
en prctica las rdenes de Alejandro con respecto a construir un puente
sobre l.

Alejandro nombr strapa del territorio en este lado del ro Indo
a Nicanor, uno de los Compaeros; y enseguida se puso al frente del
ejrcito para guiarlo hacia el ro, logrando de paso que la ciudad de
Peucelaotis, que estaba situada no muy lejos de l, capitulara sin
luchar. En esta ciudad destin una guarnicin de macedonios, bajo el
mando de Filipo. Y despus se dedic a doblegar algunas otras
ciudades pequeas situadas cerca de dicho ro; acompaado todo el
tiempo por Cofeo y Asagetes, los jefes de las tribus de este territorio. Al
llegar a la ciudad de Embolima, situada cerca de la Roca de Aornos,
dej a Crtero en ella con una parte del ejrcito, para hacer acopio de la
cantidad de cereales que se pudiera en esta ciudad, as como otras
cosas necesarias para una estancia larga. Haciendo de sta su base de
operaciones, los macedonios podran ser capaces de llevar a cabo un
largo asedio de la roca; suponiendo que no fuese capturada en el
primer asalto. Luego tom a los arqueros, los agrianos, la unidad de
Coeno, y una seleccin de los ms ligeros infantes, as como los
hombres mejor armados del resto de la falange; unos 200 de la
caballera de los Compaeros y 100 arqueros montados, y avanz hacia
la roca. Por ese da acamparon donde al rey le apareci conveniente; a
la maana siguiente se acercaron un poco ms a la roca, y acamparon
de nuevo.


CAPTULO XXIX. ASEDIO DE AORNOS

A estas alturas, algunos de los nativos vinieron a verle, y, despus
de rendirse formalmente, se ofrecieron a guiarle hasta un sector de la
roca por donde sta poda ser atacada con menos difcultades, y por la
que iba a ser fcil para l capturar el lugar. Con ellos envi al escolta
real Ptolomeo, hijo de Lago, al mando de la agrianos, otros soldados
ligeramente armados, y unos cuantos hipaspistas escogidos. A este
general se le dieron instrucciones de que tan pronto hubiera tomado
posesin del lugar, lo rodease con un numeroso contingente de
centinelas, e hiciera seales para indicar que la misin haba sido
cumplida. Ptolomeo procedi a lo largo de un camino montuoso y
difcil de transitar, y ocup la posicin sin el conocimiento de los
brbaros. Despus de reforzar sta con una empalizada y una zanja,
hizo una seal con fuego en la montaa, desde donde era probable que
fuese vista por Alejandro. La llama fue, en efecto, avistada por el rey.
Al da siguiente, ste llev a su ejrcito hacia adelante; pero como los
brbaros entorpecan su avance, no poda hacer nada ms debido a la
agreste naturaleza del terreno. Al percatarse los brbaros de que
Alejandro no poda iniciar el asalto, se volvieron para atacar a
Ptolomeo. Se desencaden una tenaz lucha entre ellos y los
macedonios. Los indios hacan grandes esfuerzos para derribar la
empalizada, y Ptolomeo para preservar su posicin. Los brbaros se
llevaron la peor parte en la refriega, y debieron retirarse cuando lleg
el anochecer.

Alejandro escogi de entre los desertores de la India a un hombre
que le era muy devoto, quien adems conoca la localidad, y lo envi
de noche donde Ptolomeo con una carta; en ella estaba escrito que en el
mismo instante que el rey atacara la roca, Ptolomeo deba caer desde la
montaa sobre los brbaros, y no contentarse con mantener la
vigilancia de su posicin. De esta manera, al verse los indios
presionados desde ambos lados a la vez, dudaran acerca de qu
camino tomar. En consecuencia, partieron los macedonios de su
campamento al amanecer; el rey los condujo por el camino por donde
Ptolomeo haba ascendido a hurtadillas, convencido de que si se
abriera paso en esta direccin y uniese sus fuerzas a las de Ptolomeo,
completar la faena no sera ya complicado para l. Y as es como
result. Hasta el medioda, indios y macedonios se mantuvieron
enzarzados en un muy disputado combate; los ltimos se empeaban
en abrir a como diera lugar un camino para acercarse, y los primeros
lanzaban proyectiles contra ellos mientras suban. A medida que
pasaba el tiempo, los macedonios no relajaban su empuje, avanzando
uno tras otro; los que estaban en la vanguardia se paraban a descansar
hasta que sus compaeros de atrs los alcanzaban. Tras descomunales
esfuerzos, tomaron posesin del objetivo a primeras horas de la tarde,
y pudieron unirse con las fuerzas de Ptolomeo. Ahora unidas ambas
tropas, Alejandro las lanz en un ataque contra la roca misma. Sin
embargo, aproximarse a ella era todava impracticable. Tal fue el
resultado fnal de las fatigas de ese da.

Al clarear la madrugada, el rey emiti una orden para que cada
soldado cortara 100 estacas de manera individual. Y cuando esto se
hubo hecho, hizo erigir un gran montculo de tierra contra la roca, a
partir de la cima de la colina donde haban acampado. Desde este
montculo, pensaba l, las fechas y piedras catapultadas desde las
piezas de la artillera llegaran hasta los defensores de la roca. Cada
hombre del ejrcito le ayud en esta tarea de elevar el montculo, que l
mismo supervis en calidad de observador; iba de ac para all
elogiando al soldado que haba completado su tarea con entusiasmo y
prontitud, y tambin castigando al que fuese lento pese a la presente
urgencia.

CAPTULO XXX. CAPTURA DE AORNOS LLEGADA DE
ALEJANDRO AL INDO

En el primer da, su ejrcito levant la base del montculo, de un
estadio de longitud. Al da siguiente, los honderos empezaron a
disparar contra los indios desde la parte ya terminada; con la asistencia
de los proyectiles que vomitaban las catapultas, rechazaron las
incursiones de los enemigos en contra de los hombres que estaban
terminando el montculo. Continu el trabajo durante tres das sin
interrupcin, y al cuarto da algunos de los macedonios, abrindose
paso a la fuerza, ocuparon una pequea elevacin que estaba a la altura
de la roca. Sin tomar descanso, Alejandro continu con el terrapln,
anhelando conectar el promontorio artifcial con la colina que unos
pocos de sus hombres ocupaban.

Para entonces los indios, pasmados ante la audacia indescriptible
de los macedonios, se haban abierto paso hacia aquella elevacin; y
viendo que el terrapln estaba unido ya con ella, renunciaron a
continuar la resistencia. Enviaron un heraldo a Alejandro, diciendo que
estaban dispuestos a renunciar a la roca, si se les conceda una tregua.
Pero en realidad planeaban perder el da de forma continua retrasando
la ratifcacin de la tregua, y dispersarse durante la noche, escapando
cada quien de regreso a su casa. Alejandro descubri esta estratagema;
les regal tiempo para iniciar su retirada y para quitar los centinelas
apostados por todo el lugar. Permaneci en silencio hasta que
comenzaron su fuga; despus, se dirigi a la roca con 700 hombres
tomados de la escolta real y de los hipaspistas, y fue el primero en
escalar la roca por la parte abandonada por el enemigo. Los
macedonios ascendieron despus de l, unos por una parte, otros por
otra distinta. Sus hombres, a la seal convenida, se lanzaron contra los
brbaros en retirada y mataron a muchos de ellos. Otros, corriendo
despavoridos, se mataron al saltar por los precipicios. As fue como la
fortaleza que haba sido inexpugnable para Heracles fue ocupada por
Alejandro. l ofreci un sacrifcio en ella; y luego organiz una
guarnicin para la fortaleza, cuyo gobierno puso en manos de Sisicoto.
ste haba desertado mucho antes de los aliados indios de Besos en
Bactra; despus de que Alejandro conquist Bactria, haba entrado en
su ejrcito y pareca ser una persona muy de far.

Alejandro sali de la roca para invadir la tierra de los asacenios;
haba sido informado de que el hermano de Asacenio haba escapado a
las montaas de esta zona, con sus elefantes y muchos de los brbaros
de las tribus vecinas. Llegando a la ciudad de Dirta, no encontr en ella
a ninguno de los habitantes, ni en el interior ni en las tierras
adyacentes. Al da siguiente, mand en una misin a Nearco y Antoco,
dos quiliarcas de los hipaspistas; al primero le dio el mando de los
agrianos y las tropas de la infantera ligera, y al segundo el mando de
su propia quiliarqua y otras dos ms. Deban realizar un
reconocimiento de la localidad, y probar si podan capturar a algunos
de los brbaros en cualquier sitio de por all, con el fn de obtener
informacin general del pas; el rey estaba especialmente ansioso por
saber noticias de los elefantes. Enfl su marcha hacia el ro Indo, con el
ejrcito yendo muy adelantado para abrir un camino para l; de lo
contrario, la travesa por esta tierra habra sido complicada. Aqu se
apoder de algunos brbaros, por los cuales se enter de que los indios
de aquella tierra haban huido por su seguridad a Abisares, pero
haban dejado a sus elefantes ramoneando cerca del ro Indo.

Orden a estos hombres que le mostraran el camino hacia donde
los elefantes se hallaban. Muchos de los indios son cazadores de
elefantes, y a stos Alejandro los mantuvo siempre a su servicio y en
alta estima, pues sala a cazar elefantes en compaa de ellos. Dos de
estos animales murieron durante la cacera, saltando por un precipicio;
el resto fueron capturados y colocados con el ejrcito, montados por
sus respectivos conductores. Asimismo, mientras Alejandro marchaba
a lo largo del ro, se top con un bosque cuyos rboles daban una
madera ideal para la construccin de barcos. stos fueron talados por
el ejrcito, y los barcos que fueron construidos navegaron por el ro
Indo hasta el puente, el que hace un tiempo haban levantado
Hefestin y Prdicas.


Libro V.

CAPTULO I ALEJANDRO EN NISA

En este pas, que se extiende entre los ros Cofen e Indo, se
encuentra la ciudad de Nisa, adonde lleg Alejandro. De ella se cuenta
que su fundacin fue obra de Dioniso, que la construy tras haber
sometido a los indios. Pero es imposible determinar quin era este
Dioniso, y en qu momento o desde qu lugar dirigi un ejrcito contra
los indios. Por mi parte, soy incapaz de precisar si el Dioniso tebano,
partiendo de Tebas o del monte Tmolo en Lidia, invadi la India a la
cabeza de un ejrcito, y, despus de atravesar los territorios de muchas
y muy belicosas naciones desconocidas para los griegos de la poca, las
subyug a todas ellas, exceptuando a la de los indios. Yo, no obstante,
no creo que deberamos hacer un examen minucioso de las leyendas
que fueron elaboradas en la antigedad sobre las divinidades, porque
lo que no es creble para quien las analiza solamente de acuerdo con las
normas de la probabilidad, deja de ser del todo increble si se aade la
intervencin divina a la historia.

Cuando Alejandro se aproxim a Nisa, los habitantes enviaron
ante l a su gobernante, cuyo nombre era Acufs, acompaado de
treinta augustos conciudadanos, para implorar a Alejandro que
permitiera a su ciudad continuar siendo independiente por respeto al
dios. Los enviados entraron en la tienda de Alejandro y lo encontraron
todava cubierto de polvo del camino, con la armadura puesta, su casco
en la cabeza y sosteniendo su lanza en la mano. Vindole as, sus ojos
se llenaron de asombro; cayeron postrados al suelo y permanecieron en
silencio durante un largo rato. Alejandro les dio permiso para ponerse
de pie, y les pidi que recuperasen el buen nimo. Acufs comenz
entonces a hablar y dijo:

"Los niseos te suplicamos, oh rey, que por deferencia hacia
Dioniso nos permitas seguir siendo libres e independientes; porque
cuando Dioniso hubo sometido a la nacin de los indios e iba de vuelta
al mar de los griegos, fund esta ciudad con los soldados licenciados
del servicio militar y que eran bacantes por inspiracin suya, para que
llegara a ser un recordatorio de su periplo y sus victorias para los
hombres de tiempos posteriores, al igual que t tambin has fundado
la Alejandra cerca del monte Cucaso, y otra Alejandra en el pas de
los egipcios. Muchas otras ciudades has fundado ya, y s que otras
tantas has de fundar en el transcurso de tu existencia, y adems veo
que has realizado mayores hazaas que las de Dioniso. El dios, de
hecho, ha llamado Nisa a nuestra ciudad, y Nisea a la tierra
circundante, en honor a quien fuera su nodriza, Nisa. A la protectora
montaa en nuestra ciudad le dio el nombre de Meros es decir, el
muslo , porque, segn la leyenda, l creci en el muslo de Zeus. A
partir de ese momento, hemos vivido libres en la ciudad de Nisa y
seguimos siendo autnomos; llevamos los asuntos de nuestro gobierno
conforme con el orden constitucional. Y si te sirve a ti como una prueba
de que nuestra ciudad debe su fundacin a Dioniso, ten sta: la hiedra,
que no se conoce en ningn otro sitio de la India, crece entre nosotros."

CAPTULO II ESTANCIA DE ALEJANDRO EN NISA

Todo esto fue muy grato a los odos de Alejandro, porque l
ansiaba que la leyenda sobre el viaje de Dioniso y que Nisa deba su
fundacin a esa deidad fuese dada por verdica, puesto que de esta
manera se dira que l mismo haba llegado adonde lo hizo Dioniso, e
incluso haba avanzado ms all de los lmites adonde se aventur este
ltimo. De igual forma, crea que el entusiasmo de los macedonios por
compartir sus fatigas si avanzaba an ms no disminuira debido a que
los impulsara el deseo de superar los logros de Dioniso. Por lo tanto,
concedi a los habitantes de Nisa el privilegio de conservar su estatus
autnomo, y cuando les pregunt acerca de sus leyes, los felicit
porque el gobierno estuviera en manos de la aristocracia. Les pidi
enviar a 300 hombres a caballo para que lo acompaaran, y seleccionar
para lo mismo a 100 de los aristcratas que presidan el gobierno del
estado, que tambin eran 300 en nmero. Fue a Acufs a quien orden
hacer la seleccin, pues lo haba nombrado gobernador de la tierra de
Nisea. Cuando Acufs oy sus exigencias, se dice que sonri mientras
pronunciaba el discurso; por lo cual Alejandro le pregunt el motivo de
su risa. Acufs replic:

"Rey, cmo podra una ciudad privada de cien de sus buenos
hombres continuar estando bien gobernada? Si te preocupa el bienestar
de los niseos, llvate contigo los 300 jinetes y an ms si lo deseas; pero
en vez de cien de los mejores hombres que t me ordenas elegir,
duplica el nmero de los otros que no los son, para que cuando
regreses aqu por segunda vez a la ciudad, sta contine en el mismo
orden que ahora."

Estos comentarios fueron bien acogidos por Alejandro, quien
consider que se le haba hablado con prudencia. As que les orden
que mandaran a los jinetes para acompaarle, desechando la exigencia
acerca de los cien hombres selectos, ni pidi otros en su lugar. Sin
embargo, a Acufs le pidi que enviara a su propio hijo y el hijo de su
hija para que lo acompaaran.

A Alejandro le entraron ardorosos deseos de ver el lugar donde
los niseos se jactaban de tener algunos altares conmemorativos de
Dioniso. Subi al monte Meros con la caballera de los Compaeros y el
gema. La montaa, comprob el rey, estaba totalmente cubierta de
hiedra, laurel, y espesos bosques con muchas variedades de madera en
los que se poda cazar distintas especies de animales salvajes. Los
macedonios estaban encantados de ver la hiedra, que no haban visto
haca mucho tiempo, porque en la tierra de los indios no creca hiedra
ni donde se cultivaban vias. Se pusieron con entusiasmo a fabricarse
guirnaldas con ella, y se coronaron con ellas, cantando himnos en
honor de Dioniso e invocando a la deidad por sus varios nombres.
Alejandro ofreci un sacrifcio a Dioniso, y posteriormente festej junto
a sus Compaeros. No s si alguien lo va a creer, pero algunos autores
tambin han declarado que muchos de los macedonios distinguidos de
su squito, tras haberse colocado coronas hechas de hiedra en la cabeza
y mientras se dedicaban a invocar al dios, fueron posedos por el
frenes dionisaco, entonaron a gritos el evoh en honor a la divinidad
y se comportaron como bacantes.


CAPTULO III EL ESCEPTICISMO DE ERATSTENES EL
CRUCE DEL INDO

Cualquiera que lea estas historias puede creer en su veracidad o
desestimarlas como le plazca. Pero yo no estoy en absoluto de acuerdo
con Eratstenes de Cirene, quien dice que todo lo que los macedonios
atribuan a la intervencin divina, en realidad lo decan slo para
complacer a Alejandro mediante elogios excesivos. l afrma que los
macedonios, al ver una caverna en la tierra de los paropamisadas,
acerca de la cual haban odo una cierta leyenda muy difundida entre
los nativos o que ellos mismos inventaron , extendieron el rumor
de que en verdad era la cueva donde se tena encadenado a Prometeo,
para que un guila se diera un cotidiano festn con sus entraas, y que,
cuando lleg Heracles, mat al guila y liber a Prometeo de sus
ataduras. Tambin dice que los macedonios transfrieron por su cuenta
el monte Cucaso desde el Ponto Euxino a la parte oriental del mundo,
y la tierra de los paropamisadas a la de los indios, rebautizando a lo
que realmente era el monte Paropamiso con el nombre de Cucaso, con
el fn de agigantar la gloria de Alejandro con la afrmacin de que
haba pasado por el Cucaso. Y aade que, cuando vieron en la propia
India algunos bueyes marcados con el dibujo de un garrote, llegaron a
la conclusin de que Heracles haba penetrado en la India. Eratstenes
tambin descree de una historia similar acerca del viaje de Dioniso. En
lo que a m respecta, permitidme considerar las historias sobre estos
asuntos como no concluyentes.

Cuando Alejandro lleg al ro Indo se encontr con un puente
sobre l, fabricado por Hefestin, y dos triacntoros, adems de
muchas naves ms pequeas. All recibi, segn se estima, 200 talentos
de plata, 3.000 bueyes, por encima de 10.000 ovejas para los sacrifcios y
treinta elefantes como obsequio de parte del indio Taxiles; tambin 700
jinetes indios llegaron como refuerzos, y un mensaje del prncipe, que
mandaba decir que vendra a rendir ante l la ciudad de Taxila, la ms
grande de las asentadas entre los ros Indo e Hidaspes. Alejandro
ofreci sacrifcios a los dioses de costumbre, y organiz una
competicin de gimnasia y equitacin en la ribera. Los sacrifcios
ofrecidos daban buenos auspicios para realizar el cruce enseguida.

CAPTULO IV DIGRESIN ACERCA DE LA INDIA

Las siguientes afrmaciones sobre el ro Indo son mayormente
incuestionables, y, por tanto, me es permisible registrarlas. El Indo es el
ms grande de todos los ros de Asia y Europa juntas, a excepcin del
Ganges, que es tambin un ro de la India. Se origina en este lado del
monte Paropamiso, o Cucaso, y vierte sus aguas en el Ocano que se
encuentra cerca de la India en la direccin del viento del sur. Cuenta
con dos bocas, las cuales estn llenas de lagunas de poca profundidad
como las cinco bocas del Istro. Forma un delta en la tierra de los indios
parecido al de Egipto, que se llama Patala en la lengua india. Los ros
Hidaspes, Acesines, Hidraotes e Hfasis se hallan igualmente en la
India, y son muy superiores a otros ros de Asia en tamao; pero son
pequeos, se podra decir minsculos, en comparacin con el Indo, del
mismo modo que aquel ro es ms pequeo que el Ganges. De hecho,
dice Ctesias de Cnido si es que alguien cree que sus evidencias son
de far que all donde el Indo es ms estrecho sus orillas se hallan a
cuarenta estadios de distancia la una de la otra; donde es ms amplio,
la distancia aumenta a 100 estadios, y en la mayor parte de su recorrido
la cifra es la media entre ambos extremos.

Este ro Indo lo cruz Alejandro en la madrugada con su ejrcito,
para internarse en el pas de los indios. Al respecto, en esta historia no
he descrito cules son las leyes con que cuentan, qu extraos animales
produce su tierra, ni cuntos y qu tipo de peces y monstruos acuticos
habitan en el Indo, Hidaspes, Ganges, o cualquier otro ro de la India.
Tampoco he descrito las hormigas que cavan en la tierra para extraer
oro, los grifos guardianes de tesoros, ni ninguno de los incontables
relatos que se han compuesto ms para entretener que para ser
recibidos como una recopilacin de hechos reales; y, adems, la
falsedad de las extraas historias que se han inventado sobre la India
no la puede desvelar cualquiera. Han sido Alejandro y los que
sirvieron en su ejrcito quienes han puesto de manifesto cuan
inexactas son la mayora de estas historias; aunque algunos de estos
mismos hombres fueron responsables del origen de algunas de ellas. Se
demostr que aquellos indios a quienes Alejandro visit con su
ejrcito, y visit muchas tribus, carecan de oro, y tampoco era en modo
alguno suntuoso su estilo de vida. Adems, descubrieron que eran de
estatura magnfca, de hecho ms elevada que la de cualquier raza a lo
largo y ancho de Asia: la mayora de ellos meda cinco codos de altura
o un poco menos. Tenan la piel ms oscura que el resto de los
hombres, a excepcin de los etopes, y en la guerra eran por mucho la
ms valiente de todas las razas que habitaban en Asia en aquel tiempo.
No puedo comparar con justicia a los antiguos persas con los guerreros
de la India, aunque los primeros invadieron la tierra meda y
arrebataron a los medos su imperio de Asia liderados por Ciro, hijo de
Cambises, y conquistaron muchos otros pueblos por la fuerza y por
rendicin voluntaria. Y es que en ese tiempo los persas eran un pueblo
pobre y habitaban una tierra agreste, con leyes y costumbres muy
similares a la disciplina de Laconia. Tampoco soy capaz de conjeturar si
la derrota encajada por los persas en la tierra de los escitas fue debido a
la naturaleza difcil del pas invadido, a algn error por parte de Ciro, o
a si los persas eran muy inferiores en asuntos blicos a los escitas de
aquella regin.


CAPTULO V MONTAAS Y ROS DE ASIA

As pues, de los indios voy a tratar en una obra distinta
[18]
,
tomando como base los relatos ms crebles que fueron compilados por
los hombres que acompaaron a Alejandro en su expedicin, as como
las memorias de Nearco, que naveg a travs del Ocano que est cerca
de la India
[19]
. En ella he de registrar una descripcin de la India,
aadiendo lo que ha sido escrito por Megstenes y Eratstenes, dos
hombres de eminente autoridad; voy a describir las costumbres propias
de los indios y los animales extraos que habitan en el pas, as como la
propia travesa por el Ocano.

Permitidme exponer en esta historia tan slo lo que a mi juicio es
sufciente para explicar los logros de Alejandro. Los Montes Tauro
forman el lmite de Asia comenzando en Micala, el promontorio que se
encuentra frente a la isla de Samos, y luego, pasando a travs de los
territorios de los panflios y cilicios, se extienden hasta Armenia. Desde
este pas, la cordillera se ramifca hacia Media atravesando las tierras
de los partos y los corasmios. En Bactria se une con el monte
Paropamiso, al que los macedonios que sirvieron en el ejrcito de
Alejandro renombraron como Cucaso con el fn, se dice, de
engrandecer la gloria de su rey afrmando que fue allende el Cucaso
con sus tropas victoriosas. Tal vez es un hecho que esta cadena
montaosa es la prolongacin del otro Cucaso en Escitia, como la del
Tauro lo es de la misma. Por esta razn, en una ocasin anterior me he
referido a este macizo como Cucaso, y por el mismo apelativo he de
seguir llamndolo en el futuro. Este Cucaso se extiende hasta el
Ocano que se encuentra en la direccin de la India y el Oriente. De los
ros de Asia que por sus dimensiones son importantes y que nacen del
Tauro y del Cucaso, algunos van encauzados hacia el norte,
desembocando ya sea en el lago de Metida
[20]
, o en el mar llamado
Hircano, que en realidad es un golfo del Ocano. Otros fuyen hacia el
sur, como ser: los ros ufrates, Tigris, Indo, Hidaspes, Acesines,
Hidraotes, Hfasis, y todos aquellos que se encuentran entre stos y el
ro Ganges. Todos ellos desembocan en el mar o desaparecen
adentrndose en pantanos, como sucede con el ro ufrates.

CAPTULO VI DESCRIPCIN GENERAL DE LA INDIA

Quien examina la posicin geogrfca de Asia de tal manera que
se divida entre el Tauro y el Cucaso, desde el cfro hacia el viento del
este, se encuentra con que estas dos grandes divisiones las demarca el
mismo Tauro; una se inclina hacia el sur y el viento del sur, y la otra
hacia el norte y el viento del norte. El sur de Asia puede una vez ms
dividirse en cuatro partes, de las cuales Eratstenes y Megstenes
afrman que la India es la ms grande. Este ltimo autor vivi en la
corte de Sibircio, el strapa de Aracosia, y dice que l visitaba con
frecuencia a Sandracoto
[21]
, rey de los indios. Ambos autores escriben
que la ms pequea de las cuatro partes es la que est delimitada por el
ro ufrates y se extiende hasta nuestro Mar Interior. Las otras dos se
encuentran entre los ros ufrates e Indo, son poco dignas de ser
comparadas con la India aunque estuvieran unidas entre s.

Dicen que la India limita por el este y el viento del este hasta el
sur con el Ocano; hacia el norte con el monte Cucaso, hasta donde
ste se une con el Tauro, y que el ro Indo la delimita por el oeste y el
viento del noroeste, hasta el Ocano. La mayor parte de ella es una
llanura que, como se supone, ha sido formada por los depsitos
aluviales de los ros; igual que las llanuras en el resto de las tierras
situadas cerca del mar son en su mayor parte debidas a los aluviones
de los ros que las surcan. Es por ello que, en tiempos antiguos, los
nombres por los que tales pases eran llamados se deban a los ros. Por
ejemplo: existe cierta llanura que toma su nombre del Hermo, el cual
surca el territorio de Asia desde el monte de la Madre Dindimene, y
despus fuye ms all de la ciudad eolia de Esmirna hasta llevar sus
aguas al mar. Otra planicie de Lidia lleva el nombre del Caistro, un ro
lidio; otra por el Caico, en Misia, y la llanura caria que se extiende
hasta la ciudad jnica de Mileto lleva el nombre del Meandro. Los
historiadores Herdoto y Hecateo a menos que la obra sobre Egipto
sea de otra persona y no de Hecateo llaman de la misma manera a
Egipto un don del ro, y Herdoto ha demostrado con pruebas
inequvocas que tal es el caso; de modo que incluso el propio pas
quizs recibi su nombre del ro. Y es que el ro que tanto los egipcios
como los hombres del extranjero dan ahora el nombre de Nilo, fue en
los tiempos de antao llamado Egipto; Homero es prueba sufciente,
pues dice que Menelao coloc a sus barcos a la salida del ro Egipto.
Por tanto, si uno slo de estos ros, que adems no son muy
caudalosos, basta para formar una extensa zona llana en un pas,
mientras fuya siempre hacia adelante, hasta el mar, arrastrando el
fango y el limo desde las regiones ms altas de donde se derivan sus
fuentes, de seguro que no es apropiado hacer exhibicin de
escepticismo cuando se trata del caso de la India; si ha llegado a pasar
que la mayor parte de ella sea una inmensa llanura, ha sido porque la
han formado los depsitos aluviales de sus ros. Porque si los ros
Hermo, Caistro, Caico, Meandro, y todos los ros de los pases de Asia
que vierten sus aguas en nuestro Mar Interior fueran todos juntados, el
volumen de agua resultante no sera comparable con uno de los ros de
la India. No me refero nicamente al Ganges, que es el ms gigantesco,
y con el que ni el Nilo de Egipto ni el Istro que fuye a travs de Europa
son dignos de equipararse; sino a que, si todos los ros se mezclaran
juntos, ni siquiera as igualaran al ro Indo, que ya es un ro enorme
tan pronto como brota de sus fuentes, y despus de recibir las aguas de
quince ros, todos ellos mayores que los de la provincia de Asia, vierte
sus aguas en el mar manteniendo su propio nombre y absorbiendo el
de sus afuentes.

Estas observaciones que he hecho acerca de la India me parecen
sufcientes para la presente obra; permitidme que el resto lo reserve
para mi "Historia ndica."

CAPTULO VII DESCRIPCIN DE MTODOS PARA
CONSTRUIR PUENTES

Cmo Alejandro construy su puente sobre el ro Indo no lo
explican ni Aristbulo ni Ptolomeo, autores a los que suelo seguir. No
soy capaz tampoco de formarme una opinin defnitiva sobre si pudo
ser un puente de barcos, como el que Jerjes hizo en el Helesponto, y
Daro en el Bsforo y en el Istro, o si construy un puente permanente
sobre el ro. A m me parece ms probable que el puente fuese de
barcas, porque la profundidad de las aguas no admita la construccin
de un puente regular; ni poda tan enorme trabajo ser completado en
tan poco tiempo. Si el paso se hizo mediante un puente de barcos, no
sabra precisar si las embarcaciones unidas entre s con cuerdas y
amarradas en fla fueron sufcientes para formar el puente, como
Herdoto de Halicarnaso asegura que el Helesponto fue cruzado; o si
el trabajo se efectu en la forma en que el puente sobre el Istro y el Rin
galo fueron construidos por los romanos, y en la forma en que stos
han venido fabricando puentes sobre el ufrates y el Tigris con la
frecuencia que la necesidad les demanda.

Mas, como yo mismo conozco de primera mano, los romanos han
comprobado que la manera ms rpida de hacer un puente es con
barcos, y este mtodo es el que explicar en esta ocasin porque vale la
pena describirlo. Se hace as:

A una seal convenida, las naves son soltadas en la corriente, no
con sus proas hacia adelante, sino como si le dieran la espalda al agua.
Como es natural, la corriente se las lleva ro abajo, pero una barcaza
equipada con remos las detiene para que se asienten en el lugar
asignado a cada una. Luego, unos cestos de mimbre de forma
piramidal y llenos de piedras sin labrar se dejan caer en el agua desde
la proa de cada una, con el fn de inmovilizarlas en contra de la fuerza
de la corriente. Tan pronto como una de estas embarcaciones ha sido
rpidamente amarrada, otras ms son amarradas de la misma manera
con sus proas contra la corriente, apartadas unas de otras a una
distancia adecuada para soportar lo que se les pondr encima. En
ambas se colocan piezas de madera con puntas afladas que sobresalen
hacia fuera, sobre las que se clavan tablas cruzadas para unirlas; y as
procede el trabajo con todas las naves necesarias para salvar el ro. En
cada extremo de este puente, se colocan frmes pasarelas fjas que se
lanzan hacia tierra, para que el cruce sea ms seguro para los caballos y
bestias de carga, y, al mismo tiempo, para que sirva de enlace con el
puente. En poco tiempo, todo acaba envuelto en mucho ruido y
bullicio; sin embargo, la disciplina no se relaja mientras el trabajo se
est realizando. Los llamados a voz en cuello de los supervisores a los
hombres de una embarcacin a otra, o sus censuras por su laxitud, no
evitan que las rdenes se escuchen, ni estorba la celeridad de la obra.

CAPTULO VIII ALEJANDRO MARCHA DESDE EL INDO
AL HIDASPES

ste ha sido el mtodo de construccin de puentes practicado por
los romanos desde tiempos inmemoriales, pero cmo estableci
Alejandro un puente sobre el ro Indo no puedo precisarlo, porque
quienes sirvieron en su ejrcito no han dicho nada al respecto. Pero yo
creo que el puente se hizo de una forma lo ms similar posible a la que
he descrito; si se emple algn otro artilugio, as sea.

Cuando Alejandro hubo cruzado al otro lado del ro Indo, volvi
a ofrecer el sacrifcio que ya era habitual. Luego, partiendo del Indo
lleg a Taxila, una ciudad grande y prspera, de hecho la ms grande
de las situadas entre los ros Indo e Hidaspes. En ella goz de la
hospitalidad de Taxiles, el gobernador de la ciudad, y los ciudadanos
de aquel lugar. Accedi a aadir a su territorio gran parte del pas
vecino, como stos le pedan. Hasta aqu vinieron a verle unos
emisarios de Abisares, rey de los indios de las montaas, entre los
cuales se incluan el hermano de Abisares y otros hombres notables.
Otros enviados vinieron de parte de Doxares, gobernante de aquella
tierra, trayendo regalos para el rey. Aqu en Taxila, Alejandro ofreci
los sacrifcios acostumbrados, y mand celebrar certmenes de
gimnasia y equitacin. Despus nombr strapa de los indios de este
territorio a Filipo, hijo de Mcata; dej una guarnicin en Taxila, con
los soldados que estaban de baja por enfermedad, y luego enfl hacia
el ro Hidaspes.

Se le haba informado de que Poro estaba con la totalidad de su
ejrcito en el otro lado de ese ro, muy resuelto a impedirle pasar, o
atacarle mientras estuviese cruzando. Habiendo comprobado esta
noticia, Alejandro envi a Coeno, hijo de Polemcrates, de vuelta al ro
Indo con indicaciones de desmontar en piezas transportables todos los
barcos que haba preparado para cruzar ese ro, y llevarlos al ro
Hidaspes. Coeno desarm todos los barcos, y los transport adonde se
le haba dicho; los ms pequeos los dividieron en dos piezas, y los
triacntoros en tres. Las piezas fueron llevadas en carros hasta la ribera
del Hidaspes; all las ensamblaron de nuevo y botaron la fota entera en
el ro. Alejandro tom las fuerzas que tena cuando lleg a Taxila,
aumentadas con 5.000 indios bajo el mando de Taxiles y los jefes de
aquel territorio, y los hizo marchar hacia el mismo ro.


CAPTULO IX PORO OBSTRUYE EL AVANCE DE
ALEJANDRO

Alejandro se instal en la orilla del Hidaspes, donde se divisaba a
Poro con todo su ejrcito y su considerable dotacin de elefantes, que
cubran toda la orilla opuesta. ste se qued a vigilar el paso frente al
sitio donde vio acampar a Alejandro, y apost centinelas en otros
tramos del ro que eran fcilmente vadeables, colocando a buenos
ofciales en cada destacamento, pues estaba muy decidido a obstruir el
paso de los macedonios. Cuando Alejandro se percat de ello,
consider que era conveniente mover su ejrcito en distintas
direcciones, para distraer la atencin de Poro y despistarle hasta dejarle
sin saber qu hacer. Dividi su ejrcito en varias unidades; llev a
algunas de sus tropas ora aqu, ora all; al mismo tiempo provocando
estragos en el territorio enemigo y escrudiando atentamente el ro
para ver si exista un lugar por donde fuese ms fcil de vadear. El
resto de sus tropas las conf a sus diferentes generales, a quienes de
igual forma dispers en distintas direcciones. Tambin mand a
acopiar grano de los campos en los alrededores de aquende el
Hidaspes para el campamento; y as hacer que fuese evidente para
Poro que haban decidido permanecer cerca de la orilla hasta que el
nivel de las aguas del ro descendiera en el invierno, cuando es posible
el cruce por muchos lugares a lo largo del cauce.

Sus barcos navegaban ro arriba y ro abajo, las pieles se estaban
llenando de heno para usarlas como balsas, y toda la playa pareca
estar cubierta por toda la caballera en un punto y en otro por la
infantera; a Poro no se le dio una sola oportunidad de permanecer
quieto en un sitio, o concentrar a todas sus tropas juntas en un punto
escogido por ser adecuado para la defensa del paso. Adems, en
aquella temporada todos los ros de la India fuyen con el cauce muy
crecido, y aguas turbias y raudas, porque es la poca del ao cuando el
sol est orientado hacia el solsticio de verano. sta es la estacin de las
copiosas e incesantes lluvias en la India, y las nieves del Cucaso,
donde la mayora de los ros tienen sus fuentes, se funden y van a
aumentar las corrientes en gran medida. Pero en el invierno vuelven a
disminuir, los ros se encogen y el agua se pone clara, y son vadeables
por algunos lugares; con la excepcin del Indo, el Ganges, y tal vez uno
o dos ms. En cualquier caso, el Hidaspes si es factible vadearlo
entonces.

CAPTULO X ALEJANDRO Y PORO EN EL HIDASPES

Por ello, Alejandro ech a correr el rumor de que iba a esperar a
que tal estacin del ao llegara, si el paso segua obstaculizado como
en aquel momento. En realidad, todo el tiempo estaba al acecho para
ver si mediante la rapidez de sus movimientos podra escabullirse de la
vigilancia del adversario y cruzar por un lugar cualquiera sin ser
observado. Sin embargo, se dio cuenta de que era imposible hacerlo
por el mismo sitio donde haba acampado Poro, tan cercano a la orilla
del Hidaspes; no slo debido a la multitud de sus elefantes, sino
tambin por su gran ejrcito dispuesto en orden de batalla y
esplndidamente ataviado, que estaba listo para atacar a sus hombres
tan pronto como pusieran un pie fuera del agua. Por otra parte, saba
que sus caballos no estaran dispuestos a siquiera posar las patas en la
orilla opuesta, puesto que los elefantes caeran enseguida sobre ellos y
los espantaran por su aspecto y su barritar; mucho menos se
mantendran tranquilos sobre las balsas de cuero durante el cruce del
ro, ya que al mirar hacia el otro lado y olfatear a los elefantes, se
convertiran en una masa frentica y saltaran al agua.

Por lo tanto, decidi realizar una travesa furtiva mediante la
maniobra siguiente: en la noche, llev a la mayor parte de su caballera
bordeando la orilla en varias direcciones, armando todo el barullo
posible y elevando gritos de batalla en honor a Enalo. Hacan todo tipo
de ruido, como si estuvieran realizando preparativos para cruzar el ro.
Poro se vio forzado a marchar tambin a lo largo del ro, delante de sus
elefantes dispuestos en paralelo a los lugares de donde vena el clamor.
As, Alejandro poco a poco le impuso el hbito de conducir a sus
hombres desplegados frente a la batahola de la orilla contraria. Pero
como esto ocurra con frecuencia, y al descubrir que no se trataba de
otra cosa que bulla y gritos de batalla, Poro dej de avanzar deprisa
hasta el punto donde se crea que llegara la caballera; al constatar que
su miedo haba sido infundado, opt por permanecer en su posicin en
el campamento. No obstante, no renunci a enviar exploradores a
patrullar a lo largo de la ribera. Una vez que Alejandro se convenci de
que la mente de Poro ya no albergaba temor alguno a sus tentativas
nocturnas, ide una nueva estratagema.

CAPTULO XI ESTRATAGEMA DE ALEJANDRO PARA
CRUZAR EL RO

Exista en la ribera del Hidaspes un promontorio saliente, donde
el ro formaba una formidable curva. Estaba cubierto por un denso
bosque que contena toda clase de rboles, y ms all, en medio del ro
y opuesta a l, haba una isla llena de rboles y sin senderos por estar
deshabitada. Notando que la isla estaba exactamente enfrente del
promontorio, y que ambos eran boscosos e ideales para ocultar el cruce
del ro, Alejandro decidi transferir a su ejrcito a este lugar. Tanto el
promontorio como la isla se hallaban a 150 estadios de distancia de su
campamento principal. A lo largo de toda la ribera, apost centinelas
separados por una corta distancia, para no perderse de vista unos a
otros y poder escuchar las rdenes voceadas desde cualquier direccin.
Para disimular el plan, mand que siguieran haciendo ruido en todas
partes durante muchas noches ms, y que las fogatas se mantuvieran
ardiendo en el campamento.

Cuando el rey decidi que ya poda llevar a cabo el paso del ro,
en el campamento se prepararon abiertamente las medidas para el
cruce. Crtero se quedara en el campamento con su propia hiparqua
de caballera, los jinetes aracosios y paropamisadas, las unidades de la
falange de la infantera de Macedonia que mandaban Alcetas y
Poliperconte, junto con los jefes de los indios que habitan en este lado
del Hfasis, que tenan con ellos a 5.000 hombres. A Crtero se le
orden no cruzar el ro antes que Poro se hubiese trasladado con sus
fuerzas contra Alejandro, o antes de que ste mismo se cerciorase de
que Poro se haba dado a la fuga, tras haber obtenido Macedonia una
nueva victoria. "Sin embargo," dijo Alejandro, "si Poro toma slo a una
parte de su ejrcito para marchar a enfrentarme, y deja a la otra parte
con los elefantes en su campamento, en ese caso, t tambin debes
permanecer en tu posicin actual. Pero si lleva a todos sus elefantes con
l contra m y una fraccin del resto de su ejrcito se queda atrs en el
campamento, entonces t debes cruzar el ro a toda velocidad.

Porque slo los elefantes," prosigui el rey," hacen que sea
imposible desembarcar a los caballos en la otra orilla. El resto del
ejrcito puede cruzar fcilmente."

CAPTULO XII EL CRUCE DEL HIDASPES

Tales fueron las cautelosas indicaciones para Crtero. Entre la isla
y el gran campamento donde haba dejado a este general, Alejandro
destac a Meleagro, talo y Gorgias con los mercenarios griegos de
caballera e infantera, dndoles instrucciones de que cada seccin del
ejrcito cruzara tan pronto como vieran a los indios involucrados en la
batalla. A continuacin, tom al selecto cuerpo del gema de los
llamados Compaeros, as como las hiparquas de caballera de
Hefestin, Prdicas y Demetrio, las caballeras de Bactria, Sogdiana y
Escitia, y los arqueros montados dahos. De la falange de infantera
tom a los hipaspistas, las unidades de Clito y Coeno, con los arqueros
y agrianos; e inici la marcha en secreto, mantenindose lejos de la
orilla del ro para no ser visto yendo hacia la isla y el promontorio, sitio
por el cual se haba decidido a cruzar.

All, las pieles se llenaron durante la noche con la paja que haba
sido adquirida mucho antes, y se cosieron con fuertes puntadas por la
parte superior. Esa misma noche, se produjo una furiosa tormenta con
lluvia, con lo que sus preparativos y su intento de cruzar pasaran an
ms inadvertidos, ya que el ruido de los truenos y la tormenta ahog el
producido por las armas y el vocero de los ofciales. La mayora de los
barcos, las galeras de treinta remos incluidas con el resto, haban sido
desmontados en piezas a orden suya, y se transportaron a este lugar,
donde los haban vuelto a ensamblar y escondido en el bosque. Al
despuntar la luz del da, amainaron el viento y la lluvia; el resto del
ejrcito se posicion frente a la isla, la caballera embarc en las balsas
hechas con las pieles, igual que tantos de los soldados de a pie como
los barcos pudieron soportar. Pasaron tan sigilosamente que no fueron
detectados por los centinelas apostados por Poro; no antes de haber
conseguido pasar ms all de la isla y estando no muy lejos de la otra
orilla.


CAPTULO XIII EN LA OTRA ORILLA DEL HIDASPES

Alejandro se embarc en un triacntoro y se dirigi hacia la otra
ribera, acompaado por Prdicas, Lismaco, dos miembros de la escolta
real, Seleuco, uno de los Compaeros, que despus sera rey, y la mitad
de los hipaspistas; las tropas restantes se transportaron en otras galeras
del mismo tamao. Cuando los soldados pasaron allende la isla,
enflaron su rumbo hacia la orilla ya sin disimulo, y cuando los
centinelas enemigos los avistaron, partieron a avisar a Poro tan rpido
como el caballo de cada quien poda galopar. El mismo Alejandro fue
el primero en saltar a tierra, y de inmediato empez a formar en
correcto orden de batalla a la caballera a medida que sta iba
desembarcando de sus embarcaciones y de los dems triacntoros. La
caballera haba recibido rdenes de ser la primera en desembarcar; y
ya desplegada en el orden usual, Alejandro se puso al frente y se
dispuso a avanzar. Pronto vio que, debido a su desconocimiento del
lugar, haba efectuado el desembarco en un terreno que no era parte de
la ribera, sino una isla; una bastante grandota, de ah que no se diera
cuenta de que se trataba de una isla. Estaba separada de la otra orilla
por un meandro del ro donde el cauce era poco profundo. Pero la
fuerte lluvia cada durante la tormenta anterior, que dur la mayor
parte de la noche, haba aumentado tanto las aguas que la caballera no
poda encontrar un vado, y tema someterse a otro cruce tan laborioso
como el primero.

Cuando por fn se encontr un vado, Alejandro condujo a sus
hombres a travs de l con mucha difcultad porque pasaban por
donde ste era ms profundo; el agua les llegaba por encima del pecho
a los infantes, y de los caballos slo sus cabezas se elevaban por encima
de ella. Cuando tambin hubo cruzado este tramo, seleccion al gema
de caballera y a los mejores hombres de las otras hiparquas de las
restantes caballeras, y los puso en columna a su derecha. Frente a toda
la caballera ubic a los arqueros montados, desplaz junto a la
caballera y delante de la infantera a los hipaspistas reales bajo el
mando de Seleuco. Cerca de ellos estaba el gema de a pie, y junto a
stos el resto de los hipaspistas, en el orden de precedencia que se
estilaba en aquellos tiempos. A cada lado, en los extremos de la
falange, iban los arqueros, los agrianos y los lanzadores de jabalina.


CAPTULO XIV BATALLA DEL HIDASPES

Habiendo dispuesto as a su ejrcito, Alejandro orden a la
infantera seguir adelante a un ritmo lento y regular; no eran muchos
menos de 6.000 hombres, y segn pensaba el rey, tenan superioridad
en caballera, por lo que llev solamente a un total de 5.000 jinetes
hacia adelante con rapidez. Tambin orden a Taurn, el jefe de los
arqueros, guiarlos con la misma velocidad detrs de la caballera. El rey
haba llegado a la conclusin de que si Poro llegaba a enfrentarle con
todas sus fuerzas, no tendra difcultad en superarle al contraatacar con
su caballera, o mantenerse a la defensiva hasta que su infantera
llegase en el transcurso del combate; pero si los indios se
amedrentaban por su extraordinaria audacia al pasar el ro y
escapaban, l sera capaz de darles alcance en su huida, por lo que la
masacre sera mayor, y no quedaran muchos problemas ms para l.

Aristbulo dice que el hijo de Poro lleg con unos sesenta carros
de guerra antes de que Alejandro acabara de cruzar desde la isla a la
orilla, y que podra haber impedido el paso de Alejandro quien
estaba ya teniendo difcultades incluso cuando nadie se le opona si
los indios hubieran bajado de sus carros y asaltado las primeras lneas
de macedonios que salan del agua. Empero pasaron de largo con los
carros, y de esa forma el cruce fue bastante seguro para Alejandro,
quien al llegar a la orilla mand a sus arqueros montados a cargar
contra los indios en los carros, y stos los pusieron fcilmente en fuga,
muchos de ellos malheridos. Otros autores dicen que tuvo lugar una
batalla entre los indios que vinieron con el hijo de Poro y Alejandro al
frente de su caballera; que el hijo de Poro traa consigo una fuerza muy
superior, que el mismo Alejandro fue herido por ste, y que cay en
accin su caballo Bucfalo, al que le tena mucho cario, herido, al
igual que su amo, por el hijo de Poro.

Sin embargo, Ptolomeo, hijo de Lago, con quien estoy de acuerdo
esta vez, da una versin diferente. Este autor tambin dice que a quien
envi Poro fue a su hijo, pero no con apenas 60 carros de guerra; no es
probable que Poro, oyendo de sus exploradores que, o bien el propio
Alejandro o, en todo caso, una parte de su ejrcito se haban acercado a
la orilla del Hidaspes en la que estaban, pensara en mandar a su hijo
contra l con slo esa cantidad de carros. Se trata, de hecho, de que 60
eran demasiados para enviarlos como una partida de reconocimiento, y
no son apropiados para una rpida retirada; pero, eso s, eran una
fuerza sufciente para inmovilizar a las del enemigo que an no
hubieran pasado, as como para atacar a los que ya haban
desembarcado. Ptolomeo dice que el hijo de Poros se present a la
cabeza de 2.000 soldados de caballera y 120 carros. Para entonces,
Alejandro haba cruzado desde la isla antes de que aparecieran.

CAPTULO XV DESPLIEGUE TCTICO DE PORO

Ptolomeo tambin dice que Alejandro en primer lugar envi a los
arqueros montados contra aquella fuerza; luego se puso al frente de la
caballera, creyendo que era Poro quien se acercaba con todas sus
fuerzas, y que este cuerpo de caballera era slo la vanguardia del resto
de su ejrcito. Tras haber determinado con exactitud el nmero de los
indios a combatir, de inmediato embisti velozmente contra ellos con la
caballera que tena a mano. Al darse cuenta los adversarios de que
quien arremeta contra ellos era Alejandro en persona, acompaado
por la caballera en torno a l, formada no en el orden de batalla
acostumbrado, sino en escuadrones, cedieron terreno; unos 400 de su
caballera murieron en la contienda, entre ellos el hijo de Poro. Los
carros tambin fueron capturados, con los caballos y todo incluido,
porque eran pesados y lentos en el retroceso, y resultaron intiles en el
combate propiamente dicho a causa de la tierra arcillosa.

Cuando los jinetes que haban escapado de la debacle le contaron
a Poro la nueva de que el mismo Alejandro haba cruzado el ro con la
for de su ejrcito, y que su hijo haba fallecido en la batalla, ste no
poda decidirse qu rumbo tomar. Era obvio que los hombres que se
haban quedado atrs con Crtero intentaran cruzar el ro desde el
gran campamento, que estaba justo enfrente del suyo. Al fnal prefri
marchar contra el mismo Alejandro con todo su ejrcito, y entablar un
combate decisivo con las mejores y ms tenaces tropas de los
macedonios, comandados por el rey en persona. Por precaucin, dej
unos pocos de los elefantes, junto con un pequeo ejrcito, en el
campamento para sobrecoger a la caballera de Crtero y mantenerlos
lejos de su orilla. Luego, tom a todos sus jinetes, un total de 4.000
hombres, sus 300 carros de guerra, 200 elefantes y 30.000 soldados de
infantera de lite, y march a encontrarse con Alejandro.

Encontrando un lugar en el que vio que no haba fango, sino que
debido a la arena el suelo era todo nivelado y endurecido, y por lo
tanto apto para el avance y retroceso de la caballera, Poro despleg all
a su ejrcito. En primer lugar coloc a los elefantes por delante, cada
animal a aproximadamente cien pies aparte, de modo que se
extendieran en lnea en la parte delantera de la infantera, y causaran
pavor entre la caballera de Alejandro. Adems, pensaba el monarca
indio que a ninguno de los enemigos se le ocurrira la temeridad de
penetrar en los espacios que separaban a los elefantes; la caballera
sera disuadida de siquiera intentarlo por el susto de sus equinos, y
menos an lo hara la infantera, pues era probable que fuesen echados
hacia atrs por los pesadamente armados soldados que caeran sobre
ellos, y seran pisoteados por los elefantes dando volteretas en torno a
ellos. Cerca de stos haba apostado a su infantera, que no ocupaba
una lnea al lado de los animales, sino que iba en una segunda lnea
detrs de ellos, a una distancia oportuna para que las unidades de
infantera pudieran avanzar rpido hacia los espacios entre los
paquidermos. Poro tena tambin otras tropas de infantera ubicadas
ms all de los elefantes, en ambas alas, y en ambos fancos de la
infantera haba destacado a la caballera, frente a la cual iban los carros
en las dos alas de su ejrcito.

CAPTULO XVI TCTICAS DE ALEJANDRO

Tal fue orden de batalla que ide Poro para sus fuerzas. Al
observar Alejandro que los indios haban terminado de formar para la
batalla, detuvo a su caballera para no avanzar ms lejos, y que pudiera
alcanzarlos la infantera, que ya apareca, y cuando la falange hubo
arribado cerca de la caballera tras una rpida marcha, no los hizo
formar enseguida ni los condujo directo al ataque; no deseaba entregar
en bandeja a sus hombres, resoplando de agotamiento y sin aliento tras
la caminata, a los brbaros frescos y descansados. Por el contrario, hizo
que su infantera reposara hasta que recobrasen sus fuerzas; montando
a caballo, trot alrededor de sus lneas para inspeccionar a sus
soldados.

Acabando de estudiar el despliegue de los indios, decidi no
avanzar contra el centro, frente al cual los elefantes se hallaban, y en los
espacios entre ellos era visible una densa falange de adversarios; le
empezaba a preocupar el despliegue tctico que Poro haba elaborado
para dicha seccin, puesto que evidentemente haba previsto lo que
poda intentar el macedonio. Pero como posea una superior caballera,
tom la mayor parte de aqulla y arremeti contra el ala izquierda del
enemigo, con el propsito de empezar el ataque en este fanco. Contra
la derecha, envi a Coeno con su propia hiparqua y la de Demetrio,
indicndole mantenerse detrs de los brbaros cuando, al ver stos la
densa masa de la caballera del rey embistiendo contra ellos, se
aglomerasen a toda prisa para ir a enfrentarlo. Seleuco, Antgenes y
Taurn recibieron la orden de ponerse al mando de la falange de
infantera, pero sin involucrarse en la lucha hasta que observaran que
la caballera y la falange de infantera enemigas se hundan en el
desorden por el ataque de la caballera bajo el mando del rey.

Cuando llegaron dentro del alcance de las fechas, Alejandro
lanz a 1.000 de los arqueros montados contra el ala izquierda de los
indios; de esta manera lograra sumir las lneas del enemigo apostadas
all en la confusin por la lluvia incesante de fechas y la carga
simultnea de los jinetes. l mismo galop prontamente con la
caballera de los Compaeros contra el ala izquierda de los brbaros,
ansioso de atacarlos por el fanco mientras todava se encontraban
desorganizados, y antes de que su caballera pudiera ser desplegada
para responder.


CAPTULO XVII DERROTA DE PORO

Mientras tanto, los indios haban concentrado su caballera desde
todas las partes, y se desplazaban hacia adelante apartndose de su
posicin para contraatacar a la caballera de Alejandro. Coeno apareci
en ese momento con sus hombres por la retaguardia, de acuerdo con
las rdenes recibidas. Los indios, observando esto, se vieron obligados
a bifurcar la lnea de su caballera en ambos sentidos; la parte ms
avezada y numerosa enfl en contra de Alejandro, y el resto volvi
grupas para encargarse de Coeno y sus fuerzas. Esto tuvo el efecto de
que a las flas indias y sus cuidadosos planes se los tragara el caos.
Alejandro vio su oportunidad en el momento en que la caballera se
daba la vuelta en la otra direccin; atac a los que tena enfrente con tal
bro que los indios no pudieron aguantar la embestida de su caballera,
y fueron desbandados y arrojados hacia atrs, refugindose detrs de
los elefantes como si fuesen una muralla amiga. Al contemplar esto, los
guas de los elefantes instaron a los animales a cargar contra la
caballera, pero ahora la propia falange de los macedonios avanzaba
directamente hacia los paquidermos; los hombres lanzaban jabalinas
para derribar a los guas y tambin los infantes ms audaces lograron
llegar cerca: desplegados en torno a las enormes patas, golpeaban a las
propias bestias desde todos lados.

Se desarroll as la accin blica ms inslita de todas cuantas se
haban dado hasta entonces. Siempre que los animales hallaban cmo
girar sobre s mismos, arremetan contra las flas de la infantera y
demolan la falange de los macedonios, compacta como sola ser. Los
de la caballera de la India, viendo que la infantera estaba demasiado
ocupada en esto, se reunieron de nuevo y avanzaron contra los jinetes
de Macedonia. Pero los hombres de Alejandro, destacados por su
combatividad y disciplina, los apabullaron una segunda vez, y fueron
rechazados de nuevo hacia los elefantes y encerrados entre ellos. Para
ese momento, la totalidad de la caballera de Alejandro se haba
reunido en un solo escuadrn, no porque su rey les hubiese dado la
orden, sino porque la lucha misma los haba llevado a ello, y
dondequiera que atacaban, las flas de los indios eran destrozadas.

Las bestias estaban ahora apiadas en un espacio
angustiosamente estrecho; haciendo cabriolas y dando empellones para
despejar el terreno, pisoteaban y lesionaban a las tropas amigas y a las
tropas enemigas equitativamente. En consecuencia, se produjo una
gran matanza entre la caballera, encerrada como estaba en un espacio
reducido en torno a los elefantes. La mayora de los cuidadores de los
elefantes haban sido tumbados por las jabalinas, y algunos de los
animales haban recibido heridas, mientras que otros ya no podan
seguir y luchaban por alejarse de la batalla a causa de sus sufrimientos
o por fallecimiento de su gua. Enloquecidos por el dolor, corran hacia
amigos y enemigos por igual, empujndolos, pisotendolos y
matndolos de todas las formas imaginables. A los macedonios les iba
mejor, pues se retiraban a tiempo cuando vean venir a esas
impresionantes moles a la carrera, porque ellos se haban abalanzado
sobre los animales en un espacio ms abierto y actuaban de acuerdo
con un plan; cuando los elefantes se daban media vuelta para regresar,
los seguan de cerca y lanzaban venablos contra ellos. Los indios que
en su retirada se metan entre los elefantes estaban recibiendo ahora un
mayor dao de parte de ellos. Cuando los animales estaban demasiado
extenuados, y ya no eran capaces ni de cargar a media fuerza,
comenzaron a retirarse de cara a los enemigos como barcos que van a
contracorriente, emitiendo simplemente un estridente sonido de
advertencia con sus trompas.

Alejandro rode toda la lnea adversaria con su caballera, y dio
la seal a la infantera de juntar sus escudos entre s para formar un
rectngulo muy compacto, y avanzar as en falange. Por este medio, la
caballera india, con la excepcin de unos pocos hombres, se redujo
considerablemente en nmero luchando contra ellos; como tambin la
infantera, porque los macedonios estaban presionndolos por doquier.
Percatndose de que estaban siendo derrotados, todos los que podan
hacerlo se dieron a la fuga a travs de los espacios abiertos entre los
distintos escuadrones de la caballera de Alejandro.

CAPTULO XVIII PRDIDAS DE AMBOS COMBATIENTES
PORO SE RINDE

Al mismo tiempo, Crtero y los otros ofciales del ejrcito de
Alejandro que se haban quedado en el campamento del Hidaspes,
cruzaron el ro cuando se dieron cuenta de que Alejandro haba
logrado otra brillante victoria. Estos hombres, estando descansados,
continuaron con la persecucin de los fugitivos en lugar de las
exhaustas tropas de Alejandro; nada menos que una gran masacre de
los indios en retirada fue lo que hicieron. De los indios, algo menos de
20.000 soldados de infantera y 3.000 de caballera murieron en esta
batalla. Todos los carros de guerra fueron hechos pedazos; dos hijos de
Poro fueron abatidos en combate, al igual que Espitaces, el strapa de
los indios de aquella regin, todos los guas de los elefantes, los aurigas
de los carros de guerra y todos los jefes de caballera y los generales del
ejrcito de Poro. Los elefantes que no murieron ah fueron capturados
posteriormente. De las fuerzas de Alejandro, en cambio, cayeron unos
80 de los 6.000 soldados de infantera que participaron en el primer
ataque, y diez de los arqueros montados que tambin fueron los
primeros en participar en la accin; unos 20 de la caballera de los
Compaeros, y 200 jinetes de otras hiparquas.

Poro haba demostrado su admirable talento para la guerra en
aquella batalla, realizando competentemente las tareas no slo de un
general, sino tambin de un valiente soldado; observando la masacre
de su caballera y viendo que algunos de sus elefantes yacan muertos,
otros privados de sus guas errando por all en condiciones lastimeras,
y que la mayor parte de su infantera haban perecido, no escap, como
el Gran Rey Daro hizo, dando un mal ejemplo a sus hombres. Por el
contrario, mientras qued algn contingente indio que se mantuviera
frme y ordenado en la batalla, l prosigui la lucha. Pero al fnal, tras
haber recibido durante la confrontacin una herida en el hombro
derecho, la nica parte de su cuerpo sin proteccin, debi retroceder.
Su cota de malla protega el resto de su cuerpo de los proyectiles, al ser
extraordinaria por su resistencia y porque encajaba a la perfeccin en
sus extremidades, como pudieron observar ms tarde los que le vieron.
Herido, hizo dar la vuelta a su elefante y empez a retirarse del campo.

Alejandro, que haba constatado que aqul era un gran hombre y
valeroso en la batalla, deseaba preservarle con vida. Por consiguiente,
mand primero a verle al indio Taxiles, quien cabalg hasta ponerse a
una cercana pero prudencial distancia del elefante que cargaba a Poro,
y le orden mantener quieto al paquidermo; le asegur que huir ya no
era posible para l y le rog que escuchase el mensaje de Alejandro. No
obstante, al ver Poro que el heraldo era Taxiles, su viejo enemigo, se dio
media vuelta y se dispuso a atravesarlo con una jabalina;
probablemente lo habra matado si el otro no hubiera puesto rpido a
su caballo fuera del alcance de Poro, antes de que ste pudiera
golpearlo. Alejandro no se enfad con Poro ni siquiera por esto, sino
que continu envindole ms emisarios uno tras otro; el ltimo de
todos fue Meroe, un indio, porque se haba enterado de que era un
antiguo amigo de Poro. Tan pronto como ste termin de escuchar el
mensaje que le llev Meroe, y, al mismo tiempo, sintindose vencido
por la sed, detuvo su elefante y se ape de l. Despus de beber un
poco de agua y sentirse refrescado, le dijo a Meroe que le llevara sin
ms retraso ante Alejandro. As lo hizo Meroe.


CAPTULO XIX ALIANZA ENTRE ALEJANDRO Y PORO
MUERTE DE BUCFALO

Cuando Alejandro escuch que Meroe traa a Poro, se puso al
frente de sus tropas con algunos de los Compaeros para ir al
encuentro; detuvo su caballo frente a l, admirando su hermosa fgura
y su estatura, que se elevaba un poco ms de cinco codos. Tambin se
sorprendi de que su indmito espritu no diera muestras de estar
intimidado, sino que avanz a su encuentro como un hombre valiente
recibira a otro hombre valiente, habiendo luchado honorablemente en
defensa de su propio reino contra otro rey. Alejandro fue el primero en
hablar, pidindole al indio que le dijera cul era el tratamiento que
deseaba recibir. El relato asegura que Poro contest:

"Trtame, Alejandro, como a un rey!"

Muy complacido por estas palabras, Alejandro le respondi:

"Por parte ma, Poro, sers tratado de esta manera. Por la tuya
pdeme algo que te agradara recibir a ti."

Sin embargo, Poro dijo que todo lo que deseaba estaba incluido
en esa peticin. Alejandro, an ms contento por esta contestacin, no
slo le restituy la soberana sobre sus propios territorios, sino que
tambin agreg otro domino al que ya tena, de mayor magnitud que el
anterior. As cumpli el deseo de aqul admirablemente valeroso
hombre de ser tratado como un rey, y desde ese momento ste le fue
siempre leal en todas las circunstancias.

Tal fue el resultado de la batalla de Alejandro contra Poro y los
indios que vivan allende el ro Hidaspes, que se libr en el mes de
muniquin en el ao del arcontado de Hegemn en Atenas.

Alejandro fund dos ciudades, una donde la batalla se llev a
cabo, y la otra en el lugar donde se comenz a cruzar el ro Hidaspes; a
la primera la llam Nicea, en conmemoracin de su victoria sobre los
indios, y a la segunda Bucfala en memoria de su caballo Bucfalo, que
muri all, no por haber sido herido por cualquier arma, sino por los
efectos de la fatiga y la vejez; contaba ya con una treintena de aos y
estaba muy desgastado por el agotamiento. Este Bucfalo haba
compartido muchas penurias y peligros con Alejandro durante muchos
aos; no se dejaba montar por nadie que no fuera el rey, porque
rechazaba a otros jinetes. Era a la vez de tamao inusual y generoso de
temple. La cabeza de un buey la tena grabada como una marca
distintiva, y, de acuerdo con algunos autores, sa fue la razn por la
que recibi aquel nombre; pero dicen otros que, aunque era negro por
completo, tena una mancha blanca en la testa que tena un notorio
parecido con la cabeza de un buey. En la tierra de los uxios, este caballo
se lo robaron a Alejandro, quien inmediatamente envi una proclama
por todo el pas diciendo que iba a matar a todos los habitantes a
menos que el caballo fuese devuelto. Como resultado de esta proclama,
el animal fue trado de nuevo sin tardanza ante l. Lo cual ilustra cuan
intenso era el cario que Alejandro senta por el caballo, y el grande
temor a Alejandro que los brbaros albergaban. Permitidme que rinda
este pequeo homenaje de mi parte a este Bucfalo por deferencia a su
amo.

CAPTULO XX LA CONQUISTA DE LOS GLAUSOS LA
EMBAJADA DE ABISARES CRUCE DEL RO ACESINES

Realizados los ritos fnebres con todos los honores debidos para
los macedonios cados en la batalla, Alejandro ofreci los sacrifcios
rituales a los dioses en agradecimiento por su victoria, y organiz
concursos de gimnasia y equitacin en la orilla del Hidaspes, en el
lugar donde por primera vez lo cruz con su ejrcito. Ms adelante,
dej a Crtero atrs con una parte del ejrcito para terminar de erigir y
fortifcar las ciudades que l estaba fundando en aquella regin; l
mismo deba proseguir su marcha para combatir con los indios de la
tierra contigua a los dominios de Poro. De acuerdo con Aristbulo, este
pueblo era conocido con el nombre de glaucnicos, Ptolomeo, al
contrario, los llama glausos; cul era realmente el nombre que llevaban,
me es bastante indiferente. Alejandro atraves su tierra con la mitad de
la caballera de los Compaeros, los soldados de infantera escogidos
de cada falange, todos los arqueros montados, los agrianos y los
arqueros de a pie. Todos los habitantes se acercaron a l en son de paz
para capitular voluntariamente, y de esta manera es como se adue de
treinta y siete ciudades; las ms chicas de stas tenan 5.000 habitantes
en total, y las ms grandes presuman de poseer por encima de 10.000
ciudadanos. Tambin tom muchos pueblos, cuya poblacin no era
mucho menor que de las ciudades. Estas tierras tambin se las cedi a
Poro para que las gobernara, y debi enviar de vuelta a Taxiles a sus
dominios despus de apadrinar una reconciliacin entre l y Poro.

En ese momento lleg una legacin de parte de Abisares, quien le
dijo que su rey estaba dispuesto a entregarse y cederle la tierra que
gobernaba. Y, sin embargo, antes de la batalla entre Alejandro y Poro,
Abisares ambicionaba unir sus fuerzas a las de este ltimo. Mudando
de opinin, envi a su hermano con los embajadores ante Alejandro,
cargados de tesoros y cuarenta elefantes como regalo para el rey. Otra
legacin vino de parte de los indios independientes, y de un cierto
gobernante indio llamado Poro, distinto del anterior
[22]
. Alejandro
contest que Abisares deba comparecer ante l lo ms pronto posible,
con la amenaza explcita de ir a verle con su ejrcito en un lugar donde
no se alegrara de encontrarle, en caso de no presentarse.

Fratafernes, el strapa de Partia e Hircania, fue otro que lleg a
ver a Alejandro, trayendo a los tracios que se haban quedado con l.
Mensajeros de Sisicoto, strapa de los asacenos, arribaron tambin para
informar que los nativos haban asesinado al strapa y se haban
sublevado contra Alejandro. ste reaccion despachando a Filipo y
Tiriaspes con un ejrcito para sofocar la rebelin y poner en orden los
asuntos de aquella satrapa.

Despus se dirigi hacia el ro Acesines. Ptolomeo, hijo de Lago,
ha descrito slo el tamao de este ro de entre todos los que surcan la
India: afrma que Alejandro lo cruz con su ejrcito en barcos y botes
de pieles cosidas; la corriente era rpida y el cauce estaba lleno de rocas
grandes y afladas, contra las cuales el agua chocaba y formaba
violentos remolinos. Dice tambin que su anchura ascenda a quince
estadios; que los que pasaron en los botes de pieles tuvieron un cruce
tranquilo, pero que no pocos de los que cruzaron en los barcos
perecieron ahogados, ya que muchos de ellos zozobraron al estrellarse
con las rocas y hacerse astillas. A partir de esta descripcin, sera
posible que uno llegue a ciertas conclusiones por comparacin: no se
han desviado de la realidad quienes proponen que la dimensin del ro
Indo es de una media de cuarenta estadios de ancho, la cual se contrae
a quince estadios donde es ms estrecho y ms profundo, y que sta es
la anchura del Indo en muchos lugares. Llego yo, entonces, a la
conclusin de que Alejandro eligi una parte del Acesines donde el
cauce era ms amplio, porque en ese caso encontrara el fujo ms lento
que en otros lugares.

CAPITULO XXI ALEJANDRO AVANZA MS ALL DEL
HIDRAOTES

Despus de cruzar el ro, le dijo a Coeno que se quedase con su
propia unidad en aquella orilla, para supervisar el paso de la parte del
ejrcito que se haba quedado atrs con el fn de recolectar grano y
otros suministros en los territorios de los indios que ya eran sbditos
suyos. Envi a Poro a sus dominios para seleccionar a los ms feroces
de sus indios, reunir todos los elefantes que pudiera y, hecho todo,
regresar donde los macedonios. Al otro Poro, el desleal, decidi darle
caza con las ms ligeras tropas de su ejrcito; le haban informado que
aqul haba salido de la tierra que gobernaba y haba huido. El Poro
rebelde, mientras subsistan las hostilidades entre Alejandro y el otro
Poro, haba enviado emisarios a Alejandro con la oferta de someterse y
rendir sus ciudades a l; ms por enemistad con el Poro beligerante que
por simpata hacia Alejandro. Pero cuando se enter de que el primero
no haba perdido la libertad, y encima le haban puesto en el trono de
otro gran pas adems del suyo, temi no tanto a Alejandro como a su
tocayo, y huy de su tierra llevndose con l a muchos guerreros a
quienes pudo persuadir de compartir su aventura.

Persiguiendo a este hombre, Alejandro lleg al Hidraotes, que es
otro ro indio no menos caudaloso y ancho que el Acesines, pero sin
una corriente tan turbulenta como aqul. El macedonio atraves las
tierras en torno al Hidraotes, dejando guarniciones en los lugares ms
adecuados, con miras a que Crtero y Coeno pudieran avanzar sin
percances, recorriendo la mayor parte de aquella tierra para forrajear.
Luego, despach a Hefestin hacia el territorio del Poro sublevado,
dndole una parte del ejrcito compuesta por dos unidades de la
falange, la hiparqua que ste comandaba y la de Demetrio, y la mitad
de los arqueros, sus rdenes eran entregarle el pas al otro Poro, el leal,
para que ste terminara de someter a las tribus autnomas de los
indios que habitaban cerca de las orillas del ro Hidraotes, y dejarlas
despus en manos de Poro para que las gobernase. El ro Hidraotes lo
cruz sin problemas, como no sucedi en el Acesines. Luego, sigui
avanzando; a medida que se internaba en la tierra allende el Hidraotes,
sucedi que la mayora de aquellas gentes capitulaba sin luchar.
Algunos salieron a su encuentro bien armados y en plan de combatir;
otros trataron de escapar, y fueron capturados y subyugados por medio
de las armas.

CAPTULO XXII INVASIN DE LA TIERRA DE LOS
CATEOS

Mientras tanto, se le inform que la tribu de los llamados cateos
y algunas otras tribus indias independientes se preparaban para la
guerra, en caso de que el rey llegara a aproximarse a su tierra, y que
estaban convocando a una alianza a todas las tribus limtrofes, que eran
de la misma manera todava autnomas. Tambin le contaron que la
ciudad de Sangala, cerca de la cual estaban pensando plantearle
batalla, tena excelentes fortifcaciones. Los propios cateos estaban
considerados como un pueblo muy intrpido y hbil para la guerra;
temperamento que los asemejaba a otras dos de las tribus indias, los
oxidracos y los malios. Poco tiempo antes, Poro y Abisares haban
marchado contra ellos con sus propias fuerzas y las de muchas otras
tribus de indios libres, a quienes haban persuadido de unirse a sus
tropas; pero se vieron obligados a retirarse sin lograr nada que
compensara por la afanosa planifcacin a la que se haban dedicado
con este propsito.

Conociendo Alejandro los pormenores de este revs, l mismo
emprendi una marcha forzada para presentarse ante los cateos. En el
segundo da despus de partir desde el ro Hidraotes, lleg a una
ciudad llamada Pimprama, habitada por una tribu de indios llamados
adraistas que aceptaron sus trminos para rendrsele. Dando un corto
descanso a su ejrcito durante el siguiente da, parti al tercero hacia
Sangala, donde los cateos y las otras tribus vecinas se haban
concentrado y estaban esperndole listos frente a la ciudad, sobre una
colina que no era tan elevada en ninguno de sus lados. Haban
dispuesto sus carros en torno a este cerro, y acampaban dentro del
crculo que formaban stos, de manera que parecan estar rodeados por
una triple barrera de carros.

Alejandro se detuvo a contar el gran nmero de los brbaros y
analiz la naturaleza de su posicin; tras hacerlo, despleg a sus
fuerzas en el orden que le pareci el ms apropiado para esta
circunstancia. Envi a sus jinetes arqueros a arremeter contra ellos sin
perder tiempo, ordenando que se acercaran al adversario todo lo que
pudieran y disparasen sus fechas desde la distancia; impidiendo as
que los indios pudiesen hacer una incursin desde la barrera de carros,
y herirlos dentro de sus refugios antes de que su ejrcito tuviera
ocasin de formar para pelear. A la derecha, apost al gema de
caballera y la hiparqua de Clito; prximos a stos a los hipaspistas, y
luego a los agrianos. A la izquierda se haba alineado Prdicas con su
propia hiparqua y los Compaeros de a pie. A los arqueros los dividi
en dos contingentes y los coloc en cada ala.

Mientras l estaba reuniendo su ejrcito, la infantera y la
caballera de la retaguardia llegaron por fn. De stos, a la caballera
tambin la dividi en dos contingentes y los mand a plantarse en cada
ala, y a la infantera le orden rellenar las flas de la falange para
hacerla ms densa y compacta. Acto seguido, tom a la caballera
desplegada a la derecha, y la condujo hacia los carros en el ala
izquierda de los indios, porque aqu su posicin le pareca ms
endeble, y los carros no haban sido colocados muy juntos.

CAPTULO XXIII ATAQUE CONTRA SANGALA

Los indios no se retiraron de sus sitios detrs de los carros para
responder al ataque de la caballera que se les vena encima; en vez de
eso, subieron a los carros y comenzaron a lanzar proyectiles desde la
parte superior de los mismos. Alejandro, al ver que esto no era trabajo
para la caballera, desmont de su corcel, y a pie lider el ataque de la
falange. Los macedonios no tuvieron difcultades para despejar la
primera fla de carros indios; pero entonces los indios, tomando
posicin frente a la segunda fla, ms fcilmente pudieron repeler el
ataque, ya que se situaron en formacin ms densa en un crculo ms
pequeo. Por otra parte, mientras los de Macedonia proseguan la
arremetida hacia el espacio reducido, los indios fueron arrastrndose
furtivamente hacia la primera fla de carros, y, echando a un lado la
disciplina, salieron a agredir a sus enemigos a travs de los huecos que
quedaban entre los carromatos, atacando cada hombre cuando
encontraba una oportunidad. Empero estos indios fueron igualmente
expulsados de all por la efciente falange de los macedonios. Ya no
pudieron resistir en la tercera fla de carros y huyeron tan rpido como
podan hacia la ciudad, encerrndose en ella.

Durante ese da, Alejandro acamp con su infantera rodeando la
ciudad; al menos una gran parte de ella como la falange alcanzaba a
rodear, porque no poda desplegar a todas sus tropas en torno a la
muralla, extensa como era. Cercano a la parte que su campamento no
rodeaba, exista un lago; envi a la caballera a apostarse alrededor del
mismo, que era poco profundo como descubrieron al instante. Tal
orden la dio porque supona que los indios, intimidados por su derrota
reciente, querran abandonar la ciudad en la noche. Y result tal como
haba intuido; durante la segunda vigilia de la noche, la mayora de
ellos se dej caer desde la muralla, pero aterrizaron sobre los centinelas
de la caballera macedonia. Gran parte de ellos fueron muertos por
stos; los hombres que venan detrs de los primeros fugitivos, al
percatarse de que el lago estaba custodiado por doquier, se retiraron a
la ciudad otra vez.

Alejandro hizo cercar la ciudad con una empalizada doble,
excepto en la parte donde el lago se hallaba, y alrededor del lago coloc
a vigas ms atentos. Igualmente decidi emplear su maquinaria de
asedio para derribar los muros. En el entretiempo, algunos de los
hombres de la ciudad desertaron a su campamento, y le revelaron que
los indios pretendan salir subrepticiamente esa misma noche fuera de
la ciudad y escapar por el lago, donde estaba el espacio que la
empalizada no obstrua. Su reaccin fue destinar all a Ptolomeo, hijo
de Lago, asignndole tres quiliarquas de los hipaspistas, todos los
agrianos y una unidad de arqueros, indicndole el lugar por donde,
segn sus suposiciones, los brbaros trataran de abrirse camino.

"Cuando veas que los brbaros fuerzan su camino hasta aqu," le
dijo, sealndole el sitio, '' t y el ejrcito debis obstaculizar su paso y
ordenar al corneta tocar la seal. Y cuando lo haga, cada uno de los
jefes, al or la seal, debe formar en orden de batalla con sus propios
hombres; avanzad hacia el ruido, adonde el corneta os gue. Yo, por mi
parte, tampoco me voy a abstener de entrar en accin."


CAPTULO XXIV CAPTURA DE SANGALA

Tales fueron las rdenes que dio el rey. Ptolomeo recogi tantos
carros como pudo de los que haban sido abandonados en la primera
retirada de los brbaros y los coloc transversalmente, de manera que
podra parecer a los fugitivos en la oscura noche que tropezaban con
muchos estorbos en su camino. Como la empalizada haba sido
derribada, o no la haban fjado frmemente al suelo, orden a sus
hombres acumular montones de tierra en varios lugares entre el lago y
la muralla. Esto realizaron sus soldados durante la noche. Cuando se
aproximaba la cuarta vigilia, los brbaros, tal como a Alejandro le
haban revelado, abrieron las puertas orientadas hacia el lago y salieron
a la carrera en esa direccin. Sin embargo, no escaparon a la atencin
de los centinelas, ni a la tropa de Ptolomeo, que se haba ubicado
detrs de ellos para prestarles ayuda. En ese mismo instante, una
trompeta dio la seal, y Ptolomeo se adelant hacia los brbaros con su
ejrcito completamente equipado y formado en orden de batalla. Los
evadidos tuvieron que moverse entre los carros y la estacada colocada
en el espacio intermedio, una incmoda obstruccin para ellos. Al
sonar la trompeta, Ptolomeo les cay encima, matando a los hombres a
medida que intentaban escabullirse a travs de los carros. Todos fueron
repelidos de nuevo hacia la ciudad, y en su retirada fueron cayendo
hasta 500 de ellos.

Mientras tanto, Poro lleg trayendo con l a los elefantes que le
quedaban, y 5.000 soldados indios. Ya haban terminado de construir
las mquinas de asedio para Alejandro y las estaban llevando hasta la
muralla, pero antes de que fuera echada abajo, los macedonios
tomaron la ciudad por asalto. Haban excavado debajo del muro, que
estaba hecho de ladrillo, por donde se colaron, y tambin entraron
apoyando escalas contra l en distintos lados. En la captura de la
ciudad, alrededor de 17.000 de los indios fueron abatidos, y por encima
de 70.000 fueron capturados; adems de 300 carros de guerra y 500 de
la caballera. En todo el sitio, un poco menos de 100 del ejrcito de
Alejandro murieron combatiendo; el nmero de heridos fue mayor en
proporcin a los muertos: fueron ms de 1.200, entre los que se
encontraban el escolta real Lismaco y otros ofciales.

Despus del funeral de los muertos realizado de acuerdo con la
costumbre, Alejandro envi a Eumenes, el secretario real, con 300 de la
caballera a las dos ciudades que se haban unido a Sangala en su
sublevacin; a decir a sus habitantes que Sangala haba cado, y para
informarles que Alejandro no los hara objeto de malos tratos si se
quedaban donde estaban y le reciban como a un amigo. Despus de
todo, ningn dao les haba infigido a cualquiera de los otros pueblos
indios independientes que se haban entregado a l por su propia
iniciativa. Pero stos haban escapado despavoridos de aquellas
ciudades, porque a Eumenes le precedi la nueva de que Alejandro
haba tomado Sangala por la fuerza. Cuando Alejandro lo supo,
decidi perseguirlos a toda prisa, pero la mayora de ellos eran
demasiado escurridizos para l, y su huida fue exitosa, porque sus
perseguidores partieron desde un punto lejano. Sin embargo, algunos
se quedaron atrs durante la retirada por hallarse dbiles, y fueron
capturados por el ejrcito y asesinados; stos fueron alrededor de 500.
Luego, abandonando la persecucin, el rey volvi a Sangala, y redujo la
ciudad a escombros. Esta tierra la agreg a los dominios de los indios
que antes haban sido independientes, pero que ahora se haban
sometido voluntariamente a l. Por ltimo, envi a Poro con sus
fuerzas a las ciudades que haban aceptado su supremaca, para
introducir guarniciones en ellas. l mismo se dirigi luego al ro
Hfasis con su ejrcito, para someter a los indios que moraban ms all
de l. No pareca que para l la guerra fuese a tener un pronto fn; no
mientras existiera alguien que le fuera hostil.

CAPTULO XXV EL EJRCITO SE NIEGA A CONTINUAR
EL AVANCE ALEJANDRO PRONUNCIA UN DISCURSO ANTE
LOS OFICIALES

Se deca que el pas allende el ro Hfasis era frtil, que los
hombres eran eximios agricultores y valientes en la guerra, y que
resolvan sus propios asuntos de gobierno de una manera estructurada
y constitucional. El pueblo llano estaba gobernado por la aristocracia,
que ejerca el poder sin contrariar en ningn modo las normas de la
moderacin. Tambin afrmaban los informes que los hombres de
aquella tierra posean un nmero de elefantes que exceda por mucho
al de los dems indios; eran varones de estatura muy elevada y
descollaban por su valor. Estos informes excitaron en Alejandro unas
abrasadoras ansias de avanzar ms y ms; no obstante, el espritu de
los macedonios empezaba a faquear al notar que su rey segua
planeando una expedicin tras otra, e incurra en un peligro tras otro.
Se celebraron concilibulos por todo el campamento, en los cuales los
ms moderados se limitaban a lamentar su sino, mientras que los ms
exaltados declaraban resueltamente que no seguiran a Alejandro ms
lejos, incluso si l de nuevo se pona al frente para abrir la senda.
Cuando l tuvo conocimiento de lo que suceda, antes de que la
indisciplina y la pusilanimidad cundieran todava ms entre los
soldados, convoc a un consejo a los jefes de todas las unidades y se
dirigi a ellos con estas palabras:

"Macedonios y aliados griegos: al ver que ya no me segus en
designios arriesgados con una determinacin igual a la que antes os
animaba, os he reunido a todos en un mismo lugar para que ver si os
puedo persuadir a continuar adelante conmigo, o si vosotros me
persuads a m de regresar. Si efectivamente las penalidades a las que
se os ha sometido hasta llegar a nuestra posicin actual os parecen
reprochables, y si no aprobis mi liderazgo, no puede haber ningn
sentido en que siga hablando. Pero considerad que como resultado de
tales penalidades es que sois dueos de Jonia, el Helesponto, las dos
Frigias, Capadocia, Pafagonia, Lidia, Caria, Licia, Panflia, Fenicia,
Egipto junto con la Libia helnica; as como parte de Arabia, la
Celesiria, la Siria entre los ros, Babilonia, la nacin de los susianos,
Persia, Media, adems de todas las naciones que los persas y los medos
gobernaban, y muchas otras que no gobernaban; la tierra ms all de
las Puertas Caspias, el pas allende el Cucaso, el Tanais, as como la
tierra ms all de este ro, Bactria, Hircania y el mar Hircano. Y
tambin hemos sometido a los escitas, incluso a los de las tierras
yermas; y, adems de eso, el ro Indo fuye a travs de un territorio que
es nuestro, como tambin lo hacen el Hidaspes, Acesines e Hidraotes.
Por qu, entonces, vosotros os abstendris de sumar el Hfasis
tambin, y las naciones asentadas al otro lado de este ro, a nuestro
imperio de Macedonia? O es que temis que nuestro avance sea
detenido en un futuro cercano por cualquier brbaro? De estos
mismos, unos se nos someten por su propia voluntad y otros son
capturados en pleno escape; mientras que otros ms, habiendo tenido
xito en sus esfuerzos por huir, de todos modos nos dejan sus tierras
desiertas, que aadimos a las de nuestros aliados, o a las de quienes se
han sometido voluntariamente a nosotros.

CAPTULO XXVI CONTINUACIN DEL DISCURSO DE
ALEJANDRO

"Yo, por mi parte, creo que para un hombre valiente los trabajos y
el esfuerzo no tienen lmites; no hay otro fn para l excepto la labor en
s misma, siempre y cuando lleve a resultados gloriosos. Mas si alguien
desea saber cul ser el fnal de esta guerra, le hago conocer hoy que la
distancia que an queda antes de llegar al ro Ganges y el Ocano no es
muy grande, y le informo que comprobaremos con nuestros ojos que el
mar Hircano se une con ste, puesto que el Ocano rodea toda la
Tierra. Mi intencin es demostrar tanto a los macedonios como a los
aliados griegos que el Golfo ndico confuye con el Prsico, y el mar de
Hircania con dicho golfo indio. Desde el Golfo Prsico, la expedicin
navegar por Libia hasta las Columnas de Heracles. A partir de estos
pilares, todo el interior de Libia se convertir en posesin nuestra
[23]
, y
as el conjunto de Asia nos pertenecer a nosotros; los lmites de
nuestro imperio sern los que Dios ha designado como confnes de la
Tierra.

Por ello, si volvemos ahora, abandonaremos la conquista de
muchas naciones belicosas de ms all del Hfasis hasta Ocano en el
este; y muchas ms entre aqul e Hircania en la direccin del viento del
norte, y, no muy lejos de ellas, los pueblos escitas. Si nos volvemos, hay
razn para temer que los pueblos que ahora son sbditos nuestros, al
no ser frmes en su lealtad hacia nosotros, pueden ser instigados a
levantarse por los que an no se han sometido. Entonces todos
nuestros numerosos esfuerzos habrn sido en vano, o ser necesario
para nosotros incurrir otra vez en los mismos peligros y labores que al
principio. Oh macedonios y aliados griegos, manteneos frmes!
Gloriosos son los hechos de los que acometen una grande labor y
corren un grande riesgo, y es muy agradable llevar una existencia
valiente y morir dejando tras de s la gloria imperecedera. O no sabis
que nuestro ancestro ha alcanzado tan altas cotas de gloria, pasando de
ser un mero mortal a convertirse en un dios, como parece ser, debido a
que no permaneci en Tirinto o Argos, o incluso en el Peloponeso o en
Tebas? Los trabajos de Dioniso no fueron pocos, pero l era una deidad
de rango muy excelso para ser comparado con Heracles. Vosotros, sin
embargo, habis penetrado en las regiones ms all de Nisa, y aquella
Roca de Aornos que Heracles no pudo capturar se encuentra en
vuestro poder. Sumad, pues, las partes de Asia que an quedan por
subyugar a las ya adquiridas, la minora a la mayora.

Qu memorables y gloriosas gestas podramos haber realizado
si, sentados a nuestras anchas en Macedonia, hubiramos considerado
que era sufciente con dedicarnos a nuestro propio pas, sin ninguna
otra preocupacin o trabajo que tan slo repeler los ataques de las
tribus de nuestras fronteras, los tracios, ilirios y tribalos, o los griegos
hostiles a nuestros intereses? Si fuera el caso que yo actuase como
vuestro general sin someterme a las mismas penurias y
mantenindome lejos del peligro, mientras vosotros hacais todo el
trabajo y os exponais al peligro, no sin razn se os debilitara el
espritu y faqueara vuestra resolucin. Porque entonces solamente
vosotros harais los trabajos, y las recompensas las cosecharan otros.
Sin embargo, sabis que los padecimientos los compartimos vosotros y
yo; asumimos los riesgos a partes iguales, y las recompensas estn
abiertas a la libre competencia de todos. Porque las tierras son vuestras,
y vosotros sois quienes las gobernis. De igual manera, la mayor parte
de los tesoros son ahora vuestros; y cuando hayamos conquistado lo
que queda de Asia, por Zeus, que habr satisfecho vuestras
expectativas, e incluso habr superado las ganancias que cada uno
esperara recibir, y entonces a quienes deseis retornar os enviar de
vuelta a vuestro propio terruo, o yo mismo os guiar de regreso a
casa. A los que se queden aqu conmigo, los convertir en la envidia de
los que se marchen."


CAPTULO XXVII LA RESPUESTA DE COENO

Terminando Alejandro de pronunciar estas frases y otras
similares, se hizo un largo silencio; nadie del auditorio posea el coraje
sufciente para hablar en oposicin al rey y sin restricciones, y tampoco
deseaban aceptar su propuesta. El rey en repetidas ocasiones anim a
hablar a quien lo deseara, aunque sus puntos de vista fuesen distintos
de los que l mismo haba expresado. No obstante, el silencio continu
durante buen rato ms; y al fnal, Coeno, hijo de Polemcrates, hizo
acopio de valor y habl as:

"Oh rey! Ya que t no quieres gobernar a los macedonios
mediante imposiciones, sino que t mismo dices preferir liderarnos
mediante la persuasin, o ceder a nuestra persuasin, y no pretendes
usar la violencia en contra nuestra; dar un discurso no en mi propio
nombre ni en el de mis conmilitones aqu presentes, que poseemos
mayores honores que los sencillos soldados, y la mayora de nosotros
ya hemos recogido los frutos de nuestra labor, y debido a nuestra
preeminencia somos ms celosos que el resto para servirte en todas las
cosas. En nombre de quienes voy a hablar es en el de los soldados de la
mayor parte del ejrcito. En nombre de este ejrcito no hablar lo que
sea gratifcante para los odos de nuestros hombres, sino lo que
considero que es ms ventajoso para ti en estas circunstancias y ms
seguro para el futuro. Siento que me incumbe no ocultar lo que pienso
que es el mejor camino a seguir, tanto debido a mi edad como al honor
conferido a m por el resto del ejrcito a tu peticin, y la valenta que he
demostrado hasta el presente y sin ninguna duda, en todo peligro y
labor emprendida.

Muy numerosas e impresionantes han sido las hazaas por ti
alcanzadas como general nuestro y por quienes salimos de casa
contigo, por lo cual ms lgico me parece que debe ponerse fn a
nuestros trabajos y peligros. Porque t has visto por ti mismo el
nmero de macedonios y griegos que comenzaron esta expedicin, y
qu pocos de nosotros hemos quedado. Bien hiciste en mandar de
vuelta de entre los nuestros a los tesalios aquella vez en Bactra, porque
te habas percatado de que ya no estaban dispuestos a continuar
compartiendo nuestras fatigas. De los otros griegos, algunos se han
establecido como colonos en las ciudades que has fundado, en las que
no todos permanecen por su libre albedro. Los soldados macedonios y
griegos que continuaron compartiendo nuestros trabajos y
arriesgndose con nosotros, o bien han perecido en muchas batallas,
han quedado invlidos para luchar a causa de sus heridas, o han sido
desperdigados por diferentes partes de Asia. La mayora, sin embargo,
han perecido a causa de enfermedades; por lo que muy pocos han
quedado de muchos. Y estos pocos ya no se encuentran igual de
vigorosos en cuerpo, y en espritu estn profundamente agotados.

Todos y cada uno de ellos sienten un gran anhelo de ver a sus
seres queridos. Aquellos cuyos padres todava viven, anhelan verlos
una vez ms; otros extraan a sus esposas e hijos, o simplemente
anhelan regresar a su tierra natal. Sin duda, es perdonable que
suspiren por volver a verlos con los honores y las dignidades que han
adquirido gracias a ti; y que deseen regresar como grandes hombres
cuando salieron siendo hombres insignifcantes, y como hombres ricos
en lugar de los pobres que eran al inicio. No nos lleves ahora en contra
de nuestra voluntad, porque descubrirs que ya no somos los mismos
soldados en lo que se refere a enfrentar los peligros, ya que estaremos
privados de nuestro libre albedro y faltos de ganas. Ms bien, si te
parece razonable, vuelve a nuestra tierra, visita a tu madre, soluciona
los asuntos con los griegos, y presenta en la casa de tus padres estas
tantas y colosales victorias. Ms adelante en el tiempo, empieza una
nueva expedicin, si se es tu deseo, en contra de estas tribus de indios
situados muy al oriente. O bien, si t lo deseas as, hacia el Ponto
Euxino, o contra Carchedn
[24]
y las regiones de Libia situadas en los
confnes de las tierras de este pueblo.

Ahora bien, es tu derecho gestionar tales asuntos, y los
macedonios y griegos te seguirn; hombres jvenes en lugar de viejos,
frescos en lugar de exnimes. Hombres para quienes la guerra no tiene
terrores, porque hasta el momento no la han experimentado, y que
estarn ansiosos por empezar, con la esperanza de una recompensa
cuantiosa. Es tambin probable que en la nueva campaa te
acompaen con un celo an mayor que los de sta, cuando vean que
los hombres de la expedicin anterior, tras compartir intensos trabajos
y grandes peligros, han regresado a casa como personajes prsperos en
vez de miserables, y afamados en lugar de seres oscuros como lo eran
antes. El autocontrol en medio del xito es la ms noble de todas las
virtudes, rey! Para nada has de temer a los enemigos mientras ests al
mando, y conduciendo un ejrcito como ste; pero los cambios que
decide la deidad de la fortuna nunca son esperados, y, por lo tanto, los
hombres no pueden tomar precauciones con respecto a ello."

CAPTULO XXVIII ALEJANDRO DECIDE REGRESAR
Cuando Coeno concluy su discurso, los que estaban presentes
prorrumpieron en sonoros aplausos en apoyo a sus palabras, y, en
efecto, muchos incluso lloraron; lo ltimo hizo an ms evidente cuan
poco dispuestos se sentan a correr riesgos adicionales, y cuan dulce
sera el regreso para ellos. Alejandro entonces se apart de la
conferencia, enojado por la libertad con que Coeno se expres y la
vacilacin que demostraron los dems ofciales. Al da siguiente, de
nuevo llam a los mismos hombres a un consejo, todava airado, y les
dijo que tena la intencin de continuar avanzando, pero que no
obligara a ningn macedonio a que lo acompaara en contra de su
voluntad; slo se llevara a los que quisieran seguir a su rey por
eleccin propia, y quienes estuvieran ansiosos de retornar a sus
hogares eran libres de hacerlo, y que al llegar contaran a sus amigos y
familiares que haban regresado tras haber abandonado a su soberano
en medio de sus enemigos. Dicho esto, se retir a su tienda y no
admiti a ninguno de los Compaeros que quisieron verle ese da. As
estuvo hasta el tercer da, a la espera de ver si algn cambio se
produca en las mentes de los macedonios y sus aliados griegos, como
suele suceder por regla general entre una multitud de soldados, y que
los inclinara de nuevo a obedecer.

Al contrario, un profundo silencio envolvi todo el campamento.
Los soldados estaban obviamente molestos por el enfado de su rey, sin
haber reconsiderado un pice por ello. Ptolomeo, hijo de Lago, dice
que Alejandro de todas maneras ofreci el habitual sacrifcio
propiciatorio para el paso del ro; las vctimas no dieron auspicios
favorables cuando lo hizo. Entonces s, reuni a los ms antiguos de los
Compaeros, en particular a quienes eran viejos amigos suyos, y les
dijo que, como todo apuntaba a que lo ms conveniente era regresar,
dara a conocer al ejrcito que haba resuelto emprender la marcha de
vuelta a casa.

CAPTULO XXIX ALEJANDRO VUELVE A CRUZAR LOS
ROS HIDRAOTES Y ACESINES

Cuando lo anunci, la heterognea multitud de sus soldados
elev gritos de regocijo, y la mayora de ellos derramaron lgrimas de
alegra. Algunos de ellos se acercaron a la tienda real y rezaron por
abundantes bendiciones divinas para Alejandro, porque solamente una
vez accedi a ser conquistado por alguien: por sus mismos hombres.
Luego, se dividi al ejrcito en distintos contingentes, y el rey orden
preparar doce altares, de un tamao equiparable en altura a unas
enormsimas torres, y en circunferencia mucho mayores que tales
torres, para servir como ofrendas de agradecimiento a los dioses que le
haban conducido hasta ahora como un conquistador, y tambin para
quedar all como monumentos conmemorativos de sus propios logros.

Cuando los altares se completaron, ofreci sacrifcio en ellos de
acuerdo con su costumbre, y se dieron las tambin acostumbradas
competiciones de gimnasia y equitacin. Despus, agreg las tierras en
torno al ro Hfasis a los dominios de Poro, y puso de nuevo rumbo al
Hidraotes. Cruz este ro una segunda vez y continu su marcha de
regreso al Acesines, donde entr en la ciudad que a Hefestin se le
haba encomendado fortifcar, la cual estaba muy bien construida. En
esta ciudad se establecieron muchas gentes de los pueblos vecinos para
vivir en ella de manera voluntaria, y tambin los mercenarios griegos
que ya no servan para continuar como soldados. Luego, el rey
comenz a hacer los preparativos necesarios para un viaje por el ro
hasta el Ocano. En ese tiempo, lleg Arsaces, el gobernante de las
tierras que bordean a las de Abisares, y el hermano de este ltimo, con
sus otros parientes; traan regalos considerados valiosos entre los
indios para Alejandro, entre ellos algunos elefantes de Abisares, en
nmero de treinta. Declararon ante el monarca que Abisares mismo no
haba podido venir por hallarse enfermo, y con estos hombres
estuvieron de acuerdo los emisarios de Alejandro enviados a Abisares.
Sin dudarlo crey ste que tal era el caso, y le concedi al prncipe el
privilegio de gobernar su propio pas como strapa en su nombre, y a
Arsaces lo puso tambin bajo su autoridad. Acabando de acordar qu
clase de tributo y en qu cantidad se le deba pagar, volvi a ofrecer un
sacrifcio cerca del ro Acesines. Pas por el ro otra vez, y lleg al
Hidaspes, donde emple al ejrcito en la reparacin de los daos
causados a las ciudades de Nicea y Bucfala por las lluvias, y en poner
los asuntos de otras regiones del pas en orden.

Libro VI.

CAPTULO I PREPARATIVOS PARA LA TRAVESA POR EL
RO INDO

Alejandro decidi navegar por el Hidaspes hasta el Ocano, para
lo cual en las orillas de aquel ro haba mandado tener preparados
numerosos triacntoros y galeras con una hilera y media de remos,
muchas naves de transporte de caballos y dems aparejos necesarios
para un cmodo transporte del ejrcito ro abajo. Al principio, haba
credo descubrir las fuentes del Nilo cuando vio cocodrilos en el ro
Indo, que no haba contemplado en ningn otro ro, excepto en el Nilo,
as como los lotos que crecen cerca de las orillas del Acesines, que eran
de la misma especie que aquella que crece en la tierra de Egipto. Esta
suposicin quedaba confrmada al enterarse de que el Acesines era un
afuente del ro Indo. Pensaba l que el Nilo se originaba en aquel lugar
u otro punto en la India, y, despus de fuir a travs de un extenso
territorio desrtico, perda el nombre de Indo all, pero despus,
cuando resurga de nuevo para surcar la tierra habitada, se le llamaba
Nilo en la tierra de los etopes y los egipcios, y fnalmente
desembocaba en el Mar Interior. De igual manera, Homero daba a este
ro el nombre de Egipto, al cual el pas debe el suyo. En consecuencia,
al escribirle a Olimpia acerca de la India, le dijo entre otras cosas que
crea haber descubierto las fuentes del Nilo, habiendo llegado a
deducir esto a partir de premisas pequeas y balades.

Sin embargo, al hacer indagaciones ms cuidadosas de los hechos
relacionados con el ro Indo, se enter de los siguientes datos por los
nativos: que el Hidaspes une su caudal con el Acesines, y ste hace lo
propio con el Indo y ambos pierden sus nombres al desembocar en el
Indo; que este ltimo ro posee dos bocas, a travs de las cuales sus
aguas son vertidas en el Ocano, pero el ro no tiene relacin alguna
con Egipto. Alejandro elimin entonces de la carta a su madre los
prrafos que haba escrito sobre el Nilo. Se puso a planifcar un viaje
por el ro hasta el Ocano, y orden alistar barcos con este propsito.
Las tripulaciones para sus navos las proporcionaron los fenicios,
chipriotas, carios y egipcios que acompaaban al ejrcito.

CAPTULO II PREPARATIVOS PARA LA TRAVESA POR EL
HIDASPES

En aquel tiempo cay enfermo Coeno, uno de los ms leales
Compaeros de Alejandro, y muri, y el rey le dio sepultura con tanta
magnifcencia como las circunstancias lo permitan. Luego del funeral,
reuni a los Compaeros y los legados de la India que estaban
presentes, y design a Poro rey de la parte de la India ya conquistada,
que eran siete naciones en total, y contena a ms de dos mil ciudades.

Despus de ello, dividi a su ejrcito como sigue: a bordo de las
naves le acompaaran todos los hipaspistas, los arqueros, los agrianos
y el gema de la caballera. Crtero llevara a una parte de la infantera y
la caballera a lo largo de la margen derecha del Hidaspes, mientras
que a lo largo de la otra avanzara Hefestin al frente del contingente
ms numeroso y fuerte del ejrcito, incluyendo a los elefantes, que
ahora eran alrededor de doscientos. Ambos generales recibieron la
orden de partir lo ms rpidamente posible al lugar donde estaba
situado el palacio de Sopites; y a Filipo, el strapa del pas allende el
Indo que se extiende hasta Bactria, se le mand seguirles con sus
fuerzas tres das ms tarde. A la caballera de los niseos la licenci para
que retornaran a su ciudad. El mando supremo de la fuerza naval lo
ostentaba Nearco, pero el timonel de la nave de Alejandro era
Onescrito, quien, en la crnica que escribi de las campaas de
Alejandro, afrmara falazmente que era navarca, cuando en realidad
era slo un timonel. Segn Ptolomeo, hijo de Lago, en cuyas
declaraciones me baso principalmente, el nmero total de barcos era de
unos ochenta triacntoros, mas el total de naves, si se incluyen las de
transporte de caballos, los botes, y dems embarcaciones fuviales,
tanto las que ya navegaban por el ro y las que se construyeron en esa
poca, no estaba tan por debajo de dos mil.


CAPTULO III NAVEGANDO POR EL HIDASPES

Hechos todos los preparativos necesarios, el ejrcito comenz a
embarcar al despuntar la aurora, mientras el rey haca las ofrendas de
costumbre a los dioses y al ro Hidaspes, como se lo indicaron los
videntes. A bordo de su nave, derram una libacin en el ro desde la
proa con una copa de oro, invocando a la deidad del Acesines, as
como a la del Hidaspes, pues haba comprobado que el primero era el
ms caudaloso de todos los ros que se unen al segundo, y que la
confuencia de ambos caudales no estaba muy lejos. Tambin invoc a
la del Indo, en el que desemboca el Acesines luego de juntarse con el
Hidaspes.

Derram tambin libaciones en honor a su antepasado Heracles,
a Amn y los otros dioses a quienes acostumbraba hacer ofrendas, y
luego orden que las trompetas dieran la seal de zarpar hacia el mar.
Tan pronto como se dio la seal, comenz el viaje en disciplinada
ordenacin, porque haba dado instrucciones acerca de a cunta
distancia de separacin era necesario que los barcos cargados de
pertrechos se alinearan, como tambin los barcos de transporte de
caballos y las naves de guerra, de modo que ninguno se extraviara por
deslizarse por el canal al azar. No permiti siquiera que los barcos ms
raudos se salieran de la formacin por avanzar a una velocidad
superior a la del resto. El ruido de los remos jams fue igualado en
ninguna otra ocasin, puesto que proceda de tantos barcos remando al
unsono; de los gritos de los cmitres marcando los tiempos para
comenzar y detener los golpes de remo, y de los remeros, que al seguir
los tiempos hundiendo los remos en el agua a la vez, hacan un ruido
similar a gritos de batalla. Las orillas del ro se elevaban en muchos
lugares por encima de los barcos, concentrando el sonido en un espacio
estrecho, y, aumentada su resonancia debido a esta angostura, el eco
reverberaba de una ribera a otra a lo largo del ro. En algunas partes,
las arboledas a cada lado del ro ayudaban a acrecentar el bullicio,
tanto por las repercusiones de los sonidos como por la soledad.

Los caballos que se avistaban en las cubiertas de las
embarcaciones impresionaron a los brbaros; tan asombrados estaban
que aquellos que estuvieron presentes al zarpar la fota la
acompaaron un largo trecho desde el lugar de embarque. Y es que los
caballos nunca antes haban sido vistos a bordo de barcos en el pas de
la India, y los nativos no recordaban que la expedicin de Dioniso a la
India hubiese sido naval. Los gritos de los remeros y el ruido de los
remos los escucharon los indios que se haban sometido a Alejandro,
quienes bajaron corriendo a la orilla del ro y lo acompaaron
entonando canciones nativas. Los indios han sido muy afcionados a
cantar y bailar desde la poca de Dioniso, cuando ste y quienes se
hallaban bajo inspiracin bquica aparecieron por la tierra de los
indios.

CAPTULO IV DEL HIDASPES AL ACESINES

Navegando de esta manera, se detuvo al tercer da en el punto
donde haba ordenado a Hefestin y Crtero que acamparan en orillas
opuestas del mismo sitio. All permaneci dos das, hasta que le
alcanz Filipo con el resto del ejrcito. Envi a este general con los
hombres que traa con l al ro Acesines, con la orden de marchar a lo
largo de este ro a pie. De nuevo despach a Crtero y Hefestin,
especifcndoles cmo deban llevar a cabo la marcha; y continu su
viaje por el ro Hidaspes, cuyo cauce en ninguna parte es menor a
veinte estadios de ancho. Dondequiera que amarrara sus
embarcaciones cerca de la orilla, reciba a algunos de los indios que
habitaban en las cercanas como aliados por medio de su rendicin en
los trminos acordados, y reduca por las armas a los que venan a
medir fuerzas con l.

Luego puso proa con rapidez hacia la tierra de los malios y
oxidraces, porque haba constatado que estas tribus eran las ms
numerosas y belicosas de los indios de aquella regin, y, segn sus
informes, stos haban dejado a sus esposas e hijos protegidos dentro
de las ciudades mejor fortifcadas, resueltos como estaban a plantearle
batalla. Continu el viaje con enorme celeridad, deseando atacar antes
de que ellos hubieran organizado siquiera un plan de combate, y
estando an faltos de preparacin y confusos. Emprendi una segunda
marcha desde donde se hallaba, y al quinto da lleg a la confuencia
del Hidaspes y el Acesines. Cuando estos ros se unen, un ro muy
estrecho nace a partir de los dos, y debido a esta estrechez es que la
corriente es demasiado rpida. Hay en esta corriente remolinos que
dan prodigiosos giros, y en ella se elevan olas sumamente turbulentas,
por lo que el ruido del oleaje puede ser escuchado con nitidez por la
gente cuando todava se encuentra muy lejos. Sobre estas cosas haban
informado anteriormente los nativos a Alejandro, y por ste se haban
enterado sus soldados. Sin embargo, cuando su ejrcito se acerc a la
confuencia de ambos ros, el ruido producido por la corriente caus
una fuerte impresin en ellos; los marineros dejaron de remar, no
porque hubiera hablado la voz al mando, sino porque los mismos
cmitres que marcaban el ritmo se horrorizaron al or aquel ruido y
quedaron en silencio debido al asombro.


CAPTULO V TRAVESA POR EL ACESINES

En cuanto se acercaron a la confuencia de los ros, los timoneles
gritaron la orden de que los hombres remaran con toda la fuerza de sus
brazos para alejarse de los estrechos, para que los barcos no cayeran en
los remolinos y stos los volcasen, sino que remando con todo su vigor
superaran las turbulentas aguas. Al ser de formas redondas, las
embarcaciones mercantes que giraron en crculos empujadas por la
corriente no recibieron daos por el oleaje; pero los hombres a bordo
fueron lanzados de ac para all en completa anarqua y pasaron
sustos. Mantenidas en posicin vertical por la fuerza de la corriente,
estas embarcaciones pudieron restablecer de nuevo su curso normal
ms adelante. Sin embargo, las naves de guerra, que eran alargadas, no
salieron igual de indemnes de la corriente giratoria del ro, que no las
elev en el aire de la misma manera que a las precedentes sobre las
aguas encrespadas. Los barcos que tenan dos flas de remos a cada
lado, llevaban los remos de la hilera inferior apenas un poco por
encima del agua, y al llegar a los remolinos, la corriente las coloc en
una posicin transversal, y a aquellas cuyos remeros no pudieron
levantarlos en el momento debido, se les rompieron los remos,
quedando a merced de las aguas. De esta manera, muchos de los
navos fueron daados; dos de ellos chocaron y zozobraron partidos en
pedazos, pereciendo muchos de las tripulaciones. Pero cuando el ro se
ensanch, la corriente no era ya tan rpida, y los remolinos que posea
no giraban tan violentamente.

Alejandro mand que su fota fuese amarrada en la orilla
derecha, donde haba proteccin contra la fuerza de la corriente y un
fondeadero para los barcos. Un cierto promontorio sobresala en el ro
y era conveniente para recoger los restos de los naufragados.
Rescataron con vida a los hombres que fotaban en los restos hacia l, y
al completar las reparaciones de los barcos perjudicados, orden a
Nearco que navegara por el ro hasta los lmites de la tierra de los
llamados malios. l mismo decidi hacer una incursin en los
territorios de los brbaros que no cedan ante l, impidindoles ir a
socorrer a los malios, y luego parti a reunirse con su fuerza naval.

Hefestin, Crtero y Filipo se haban unido ya con sus fuerzas en
aquel punto. Alejandro hizo transportar a los elefantes, la unidad de
Poliperconte, los arqueros montados, y las tropas de Filipo a travs del
ro Hidaspes, e indic a Crtero que se pusiera al mando de todos ellos.
A Nearco y la fota les orden zarpar tres das antes que el ejrcito.
Dividi el resto de su ejrcito en tres partes, y orden a Hefestin partir
con cinco das de antelacin; de este modo, si los contrarios trataban de
huir antes de que llegaran los hombres bajo su propio mando, se
encontraran rpidamente con las tropas de Hefestin y seran
atrapados. Otra parte del ejrcito se la dio a Ptolomeo, hijo de Lago,
mandndole seguirle luego de un lapso de tres das, para que aquellos
que huan de su presencia en su direccin chocaran contra las fuerzas
de Ptolomeo. A los que enviaba como vanguardia les dijo que, cuando
llegaran a la confuencia de los ros Acesines e Hidraotes, se
mantuvieran quietos hasta su llegada, y a Crtero y Ptolomeo les dijo
que tambin deban reunirse con l en aquel mismo sitio.

CAPTULO VI CAMPAA CONTRA LOS MALIOS

Alejandro tom a los hipaspistas, los arqueros, los agrianos, la
unidad de Compaeros de a pie de Peitn, todos los arqueros
montados y la mitad de la caballera de los Compaeros, y march a
travs de un territorio carente de agua contra los malios, una tribu de
indios libres. En el primer da, acamparon cerca de un pequeo
riachuelo que estaba a unos cien estadios del Acesines. Despus de
cenar all y dar descanso a su ejrcito durante un perodo breve, les
orden a todos los hombres que llenaran cualquier recipiente que
hubieran trado con el agua a mano. Luego de recorrer el tramo
restante de aquel da y toda la noche que sigui, una distancia de unos
cuatrocientos estadios, lleg en la madrugada a la ciudad a la cual los
malios haban huido en busca de refugio. La mayora de ellos se
hallaban desarmados fuera de la ciudad, confados en que Alejandro
no llegara nunca, pues no se poda pasar por esa tierra tan rida y sin
agua. Era evidente que el rey haba conducido a su ejrcito por ese
camino precisamente por tal razn, porque como era tan difcil
conducir un ejrcito de aquella manera, le parecera improbable al
enemigo que sus fuerzas aparecieran por esta direccin. Cay sobre
ellos de improviso, y mat a la mayora de ellos sin que hubiera tiempo
a recurrir a sus armas para defenderse, ya que estaban desarmados. A
los sobrevivientes los encerr en la ciudad, y apost a toda su
caballera en torno a la muralla, porque la falange de infantera an no
haba arribado. Por ello es que emple a su caballera a modo de
empalizada.

Llegada la infantera, envi a Prdicas con su propia hiparqua de
caballera y la de Clito, as como con los agrianos, a pelear en otra
ciudad de los malios, donde una gran cantidad de los indios de esa
regin se estaban refugiando. A Prdicas le orden que sitiara a los
hombres en la ciudad, pero sin iniciar la lucha hasta que l mismo
estuviese presente, para que nadie escapara de ella y llevase al resto de
los brbaros la noticia de que Alejandro se acercaba. Pronto comenz el
asalto de la muralla, los brbaros la abandonaron en cuanto vieron que
no seran capaces de defenderla, dado que a muchos los haban matado
en el asalto, y otros haban quedado fuera del combate a causa de sus
heridas. Huyendo a atrincherarse en la ciudadela, se defendieron en
ella durante algn tiempo gracias a su posicin dominante por su
altura y su difcil acceso, pero los macedonios presionaban con mayor
vehemencia desde todos lados, y el mismo Alejandro apareci ahora en
esta parte de la accin, y la ciudadela fue tomada por asalto, perdiendo
la vida los dos mil hombres que luchaban en ella. Prdicas, por su
parte, encontr desierta la ciudad a la que haba sido enviado, y al
saber que los habitantes haban escapado un poco antes, sigui a
marchas forzadas la pista de los fugitivos. La infantera ligera lo sigui
tan rpido como pudieron a pie, de forma que consigui apresar y
masacrar a muchos de los evadidos que no pudieron aventajarle
cuando huan por su seguridad a los pantanos.


CAPTULO VII BATALLAS CONTRA LOS MALIOS

Tras hacer descansar a sus hombres hasta la primera vigilia de la
noche, Alejandro emprendi con ellos una larga marcha durante toda
la noche, avistando el ro Hidraotes al amanecer. All comprob que el
grueso de los malios haba cruzado el ro, y lanzndose al ataque
contra aquellos que an estaban pasando, acab con muchos de ellos
en pleno vado. Pasando sin demora por el mismo vado con sus
hombres a la otra ribera, persigui de cerca a los que le llevaban ventaja
en su retirada. A muchos de ellos tambin los mat, y a algunos tom
prisioneros; pero la mayora de ellos huyeron a un lugar que por su
emplazamiento se hallaba bien protegido y ms an por sus
fortifcaciones. Cuando le dio alcance la infantera, Alejandro envi a
Peitn contra los hombres de la fortaleza, dndole el mando de su
propia unidad de infantera y dos hiparquas de la caballera. stos
atacaron el lugar enseguida, lo tomaron en el primer asalto, y
convirtieron en esclavos a todos los que haban huido all por su
seguridad, al menos a los que no haban perecido en el ataque. Hecho
esto, Peitn regres de nuevo al campamento.

Alejandro en persona condujo a sus fuerzas a atacar una
determinada ciudad de los brahmanes, porque se enter de que
algunos malios haban escapado a refugiarse en ella. Cuando estuvo
frente a ella, llev a su falange en flas compactas cerca a la muralla,
rodendola por completo. El enemigo, al ver que sus muros estaban
siendo debilitados, y tras ser ellos mismos rechazados por la andanada
de proyectiles, se apartaron de la muralla y se parapetaron en la
ciudadela, desde donde continuaron defendindose. Unos cuantos
macedonios que se colaron con ellos, volvindose y reunindose en
formacin rectangular, los apabullaron y mataron a veinticinco
adversarios en su retirada.

Alejandro orden que apoyaran las escalas en toda la extensin
de los muros de la ciudadela, y que las mquinas de asalto los batieran;
cay una de las torres que estaban siendo batidas, y se abri una brecha
en un tramo de la muralla entre dos torres, con lo cual la ciudadela
quedaba ahora ms vulnerable en este sector, y Alejandro fue visto
siendo el primer hombre en escalar la muralla y apoderarse de ella. Los
macedonios que se haban quedado rezagados, se avergonzaron de s
mismos al verlo y montaron las escalas en varios lugares del muro. La
ciudadela estuvo pronto en su poder. Algunos de los indios
comenzaron a prender fuego a las casas y perecieron al verse atrapados
en el incendio, pero la mayor parte de ellos murieron combatiendo.
Acerca de 5.000 en total fueron muertos, y slo unos pocos fueron
tomados prisioneros, por respeto a su valenta.

CAPTULO VIII DERROTA DE LOS MALIOS EN EL RO
HIDRAOTES

Despus de haber permanecido all un da para que descansara el
ejrcito, Alejandro parti por la maana contra los otros malios.
Encontr sus ciudades abandonadas, y se cercior de que los hombres
haban huido al desierto. Entonces volvi a dar al ejrcito otro da de
ocio, y al siguiente despach a Peitn y Demetrio, un hiparco de la
caballera, de vuelta al ro al mando de sus propias tropas, aadiendo
tantas unidades de la infantera ligera como fueran necesarias para su
cometido. Sus instrucciones eran avanzar por la orilla del ro, y si se
topaban con los que haban huido al bosque, de los cuales haba
muchos cerca de la ribera, mataran a todos los que se negasen a
rendirse. Peitn y Demetrio atraparon un buen nmero de malios en el
bosque y los mataron.

El rey lider a sus fuerzas contra la ciudad ms grande de los
malios, en la que, segn le informaron, encontrara a muchos
refugiados de las otras ciudades. Pero a sta los indios tambin la
haban abandonado en cuanto se enteraron de que Alejandro vena a
atacarla. Haban cruzado el ro Hidraotes, y permanecan con sus
fuerzas desplegadas a lo largo de la escarpada orilla, con la intencin
de obstruir el paso de Alejandro. Cuando l escuch de esto, tom a
toda la caballera que tena con l, y fue a la parte del ro donde se le
dijo que los malios estaban dispuestos para la batalla, y la infantera
recibi la orden de seguirle ms tarde. Ya cerca del ro, vio que el
enemigo se encontraba en la orilla opuesta, no quiso retrasarse, y al
instante se hundi en el vado con slo la caballera. Al verle los malios
en medio del ro, se retiraron de la orilla a toda velocidad pese a estar
listos para el combate, y Alejandro les sigui con solamente su
caballera. Al percatarse los indios de que se trataba solamente de la
caballera, giraron y lucharon con valor desesperado. Eran alrededor
de 50.000 en nmero.

Alejandro era consciente de que la falange adversaria era muy
cerrada, y estando su propia infantera ausente, slo poda cabalgar en
torno al ejrcito haciendo amago de embestir contra ellos, pero sin
llegar a pelear de cerca. Entretanto, los arqueros, los agrianos, y otras
unidades escogidas de la infantera ligera que estaba trayendo con l
llegaron por fn, y su propia falange de infantera se vea no muy lejos
de all. Como se vieron amenazados por varios peligros al mismo
tiempo, los indios giraron de nuevo y comenzaron a huir deprisa
rumbo a la mejor fortifcada de las ciudades adyacentes; Alejandro los
sigui y mat a muchos, mientras que los que lograron llegar a la
ciudad debieron encerrarse dentro de ella. Al principio hizo que los
jinetes rodearan la ciudad, desplegndolos alrededor de ella a medida
que iban llegando, mas en cuanto lleg la infantera, acamp delante de
la muralla por aquel da, porque no quedaba mucho de l para intentar
asaltarla, y el ejrcito estaba exhausto; la infantera debido a la larga
marcha, y la caballera por la persecucin ininterrumpida, y, sobre
todo, por el cruce del ro.

CAPTULO IX CAPTURA DE LA FORTALEZA MALIA

Al da siguiente, habiendo dividido el ejrcito en dos partes y
puesto una de ellas bajo el mando de Prdicas, l mismo se lanz al
asalto de las murallas al frente de la otra. Los indios no esperaron a la
llegada de los macedonios, sino que abandonaron los muros de la
ciudad y huyeron a la ciudadela. Alejandro y sus tropas echaron abajo
una pequea puerta, y entraron en la ciudad mucho antes que los
dems, porque los hombres de Prdicas se haban retrasado mucho, y
estaban experimentando difcultades para escalar las murallas, ya que
la mayora de ellos no se haban trado sus escaleras, pensando que la
ciudad haba sido capturada al observar los muros desiertos de
defensores. Sin embargo, hallaron que la ciudadela todava estaba en
poder del enemigo, y se poda ver claramente a muchos de ellos
desplegados en ella, atentos a repeler los ataques. Algunos de los
macedonios trataron de forzar la entrada socavando los muros, y otros
escalndolos por dondequiera fuese posible hacerlo.

A Alejandro le pareca que los hombres que llevaban las escaleras
eran demasiado lentos, le arrebat una al soldado que la cargaba, la
apoy contra la pared, y comenz a subir agazapado bajo su escudo.
Tras l subi Peucestas, el que portaba el escudo sagrado que Alejandro
sac del templo de Atenea Ilaca, que mantena siempre con l y era
llevado delante de l en todas sus batallas. Detrs de Peucestas, por la
misma escalera subi Leonato, el escolta real, y por otra escala lo hizo
Abreas, un soldado que reciba doble paga por servicios
distinguidos
[25]
. El rey estaba ahora cerca de las almenas de la muralla,
apoyando su escudo en ella, empuj a algunos de los indios hacia
dentro de la fortaleza, y acab de despejar esta parte del muro
matando a los dems con su espada. Los hipaspistas, cada vez ms
nerviosos por la seguridad del rey, se daban empellones unos a otros al
subir por la misma escala, y la rompieron; aquellos que ya estaban
montados en ella fueron a dar al suelo, haciendo la subida
impracticable para el resto.

De pie en la almena, Alejandro estaba siendo atacado desde las
torres adyacentes, porque ninguno de los indios se atreva a
acercrsele. Tambin estaba recibiendo fechazos de parte de los
hombres de la ciudadela, ubicados a corta distancia sobre un montculo
de tierra acumulado enfrente del muro. Alejandro sobresala tanto por
el brillo de sus armas como por su extraordinaria muestra de audacia.
Por ello se dio cuenta de que, si se quedaba donde estaba, correra un
grave peligro sin llegar a realizar nada digno de consideracin; pero si
saltaba dentro de la fortaleza, crea que tal vez con tal acto aterrorizara
a los indios, y si no lo lograba y slo se meta en peor peligro, en todo
caso su muerte no sera innoble al haber realizado valientes proezas
dignas de ser recordadas por hombres de tiempos por venir. Resuelto a
ello, se arroj desde la almena dentro de la ciudadela, donde,
apoyndose contra el muro, golpe con su espada y mat a algunos
indios que vinieron a trabarse en un cuerpo a cuerpo con l,
incluyendo a su lder, que se abalanz sobre l con excesiva osada. A
otro hombre que se acerc a l, lo mantuvo a raya con una pedrada, y
de la misma manera a un tercero. A quienes se aventuraron ms cerca
de l, los repeli con la espada, de modo que los brbaros perdieron la
inclinacin a acercarse a l, y se mantuvieron en torno a l, lanzndole
desde todos lados cualquier proyectil que tenan a mano o podan
conseguir al momento.

CAPTULO X ALEJANDRO ES GRAVEMENTE HERIDO

Mientras tanto, Peucestas y Abreas, el soldado con derecho a una
paga doble, y despus de ellos Leonato, los nicos hombres que
escalaron el muro antes de que las escalas se rompieran, haban saltado
hacia abajo y peleaban delante del rey. Abreas, el soldado de la doble
paga, cay all por un disparo de fecha que le acert en la frente. El
mismo Alejandro tambin fue herido debajo del pectoral por una fecha
que horad su coraza y se le clav en el pecho, herida por la cual dice
Ptolomeo que sala aire junto con la sangre. Sin embargo, a pesar de
que iba debilitando por el agotamiento, no dej de defenderse mientras
su sangre todava estuviera caliente. Pero como la sangre manaba
copiosamente y sin cesar a cada movimiento de su respiracin, el
mareo se apoder de l y se desvaneci, y al inclinarse cay sobre su
escudo. En cuanto hubo cado, Peucestas protegi su cuerpo
sosteniendo por encima y delante de l el escudo sagrado trado de
Troya, y por el otro costado lo protegi Leonato. Ambos hombres
tambin fueron heridos, y Alejandro estaba ya a punto de perder el
conocimiento por completo debido a la prdida de sangre.

Los macedonios estaban experimentado grandes difcultades en
el asalto tambin esta vez, porque los que vieron a Alejandro
recibiendo los proyectiles en la almena, y luego saltar dentro de la
ciudadela, haban roto las escalas en su ardor derivado del temor a que
su rey sufriera algn accidente por exponerse al peligro de manera
temeraria. Unos y otros comenzaron a idear planes dismiles para
escalar el muro como cada quien pudiera, abochornados como estaban;
algunos fjaron sus estaquillas en el muro, que estaba hecho de adobe,
y se izaron penosamente hacia las almenas, mientras que otros
subieron montando unos sobre los hombros de otros. El primer
hombre que lleg arriba, se tir hacia adentro desde la muralla, y as lo
hicieron todos sucesivamente, prorrumpiendo en lamentaciones y
lanzando aullidos de dolor en cuanto vieron al rey tendido en el suelo.
Se produjo una desesperada pugna alrededor de su cuerpo cado,
delante del que los soldados macedonios interponan uno tras otro sus
escudos. En el entretiempo, otros soldados hicieron saltar en pedazos
la barra con que estaba atrancada la puerta ubicada en el espacio entre
las torres, entrando en la ciudad unos pocos primero, y luego otros
apoyaron sus hombros en la brecha abierta en la puerta y la tumbaron
hacia adentro, forzando as la entrada en la ciudadela por aquel sector.


CAPTULO XI LA HERIDA DE ALEJANDRO

Por consiguiente, se desat una matanza de indios en que no se
respet siquiera a mujeres y nios. El rey fue retirado yaciendo sobre
su escudo en condicin dbil, y no se poda predecir si conseguira
sobrevivir. Algunos autores han escrito que Critodemo, un mdico de
Cos y Asclepada de linaje, hizo una incisin en la parte lesionada y
arranc la fecha de la herida. Otros autores dicen que, como no haba
ningn mdico presente en este momento de crisis, el escolta real
Prdicas, por orden de Alejandro, le hizo una incisin con su espada en
la parte herida y le sac el proyectil. Al arrancarlo, se produjo una
hemorragia tan abundante que Alejandro se desmay de nuevo, y el
efecto del desvanecimiento fue que el fujo de sangre se detuvo.
Muchos otros detalles relativos a esta catstrofe han sido registrados
por los historiadores, y Rumor
[26]
, habiendo recibido las declaraciones
sobre los hechos tal como fueron dadas por los falsarios originales, an
las preserva hasta nuestros das, y no desistir de traspasar tales
falsedades a otros ms en sucesin ininterrumpida, a menos que se le
paren los pies con lo escrito en esta historia.

Por ejemplo, el relato ms difundido es que esta desgracia le
ocurri a Alejandro entre los oxidraces, y lo cierto es que sucedi entre
los malios, una tribu india independiente; la ciudad perteneca a los
malios, y los hombres que le hirieron fueron igualmente los malios.
Estas gentes en realidad haban decidido unir sus fuerzas con los
oxidraces para llevar a cabo una valerosa y desesperada resistencia
conjunta; pero l se les anticip al marchar en contra de ellos a travs
de un territorio sin agua, antes de que alguna ayuda llegase a ellos
desde los oxidraces, o viceversa. Otra historia bien conocida dice que la
ltima batalla contra Daro ocurri cerca de Arbela, batalla de la cual el
persa huy y no desisti de huir hasta que fue arrestado por Beso y se
le dio muerte ante la llegada de Alejandro; igualmente, se dice que la
batalla antes de sta fue en Iso, y que la primera batalla de caballera
ocurri en el Grnico. La batalla de caballera ciertamente tuvo lugar en
el Grnico, y la siguiente batalla contra Daro en verdad fue cerca de
Iso; pero los autores que dan la mayor distancia dicen que Arbela
estaba a seiscientos estadios de la llanura donde Alejandro y Daro
combatieron por ltima vez, mientras que aquellos que dan la distancia
menor dicen que se hallaba a quinientos estadios. Mas Ptolomeo y
Aristbulo afrman al unsono que la batalla se libr en Gaugamela, en
las inmediaciones del ro Bumodo, pero ya que Gaugamela no era una
ciudad, sino una aldea grande, y por aadidura un lugar para nada
clebre y con un apelativo poco armonioso al odo, me parece a m que
Arbela, al ser una ciudad, se ha llevado la gloria de prestar su nombre
a aquella gran batalla. Es necesario tener en cuenta que, si se alega que
este acontecimiento ocurri en las inmediaciones de Arbela, estando
sta en realidad tan distante del campo de batalla, entonces sera
aceptable decir que el combate naval de Salamina se libr cerca del
istmo de Corinto, y que la batalla de Artemisio, en Eubea, ocurri cerca
de Egina o Sunio.

Por otra parte, en lo que respecta a los soldados que protegieron
a Alejandro con sus escudos cuando corra peligro, todos coinciden en
que Peucestas s lo hizo, y disienten en lo que respecta a Leonato o
Abreas, el soldado con derecho a doble paga por sus servicios
distinguidos. Algunos escriben que Alejandro, despus de haber
recibido un golpe en la cabeza con un trozo de madera, se derrumb
presa del vrtigo, y que al volverse a incorporar fue herido por una
fecha que se clav en su pecho perforando la coraza; empero
Ptolomeo, hijo de Lago, dice que no recibi otra herida que sa en el
pecho.

En mi opinin, el mayor error cometido por los que han escrito la
historia de Alejandro es el que describo: hay algunos que han
registrado que Ptolomeo, hijo de Lago, subi en compaa de Peucestas
por la escala detrs de Alejandro, que fue Ptolomeo quien interpuso su
escudo por encima de l cuando yaca herido, y que se llamaba Ster
[27]
por cuenta de esto. Y, no obstante, el propio Ptolomeo ha escrito que l
ni siquiera estuvo presente en esta batalla, puesto que estaba peleando
contra otros brbaros al frente de otro ejrcito. Permitidme mencionar
estos hechos a modo de digresin de la narracin principal, porque
contar la versin correcta de esos grandes hechos y calamidades no
puede serles indiferente a los hombres del porvenir.

CAPTULO XII LA ANGUSTIA DE LOS SOLDADOS POR EL
ESTADO DE ALEJANDRO

Mientras Alejandro permaneca en aquel lugar hasta que la
herida se curara, las primeras noticias que llegaron al campamento
desde el que haba partido a atacar a los malios aseguraban que haba
muerto a causa de la herida. En un primer momento, empez a orse el
sonido de lamentos entre el ejrcito entero a medida que el rumor
pasaba de boca en boca. Cuando ces el llanto, se hallaban abatidos en
espritu y se miraban perplejos entre s, preguntndose cul sera ahora
el hombre que se convertira en el lder del ejrcito, porque muchos de
la ofcialidad gozaban del mismo rango y tenan los mismos mritos,
tanto en opinin de Alejandro como en la de los macedonios. Su estado
de perplejidad se acrecentaba al pensar en cmo volveran sanos y
salvos a su propia patria, rodeados como se hallaban por tantas
naciones de feros guerreros, algunas de las cuales todava no haban
conquistado y que, tal como conjeturaban, iran a luchar porfadamente
por su libertad; en tanto que otras sin duda se rebelaran al verse libres
del temor a Alejandro. Se vean, pues, en ese momento en medio de
ros infranqueables, y todo les pareca incierto y carente de esperanzas
ahora que estaban privados de la presencia de Alejandro.

Por eso, cuando al fn lleg la noticia de que estaba vivo,
difcilmente pudieron creerla, y seguan sin considerar que fuese
probable que sobreviviera. Incluso cuando lleg una carta del rey,
diciendo que se presentara en el campamento dentro de un corto
perodo de tiempo, no les pareci fdedigna a la mayora de ellos
debido a su desmesurado temor, y porque suponan que la carta haba
sido fraguada por los escoltas reales y los generales.

CAPTULO XIII JBILO DE LAS TROPAS POR LA
RECUPERACIN DE ALEJANDRO

Cuando Alejandro conoci esto, temi que se produjeran
disturbios en el ejrcito, y orden que se preparara una embarcacin en
la orilla del ro Hidraotes, y que tan pronto pudiera soportarlo le
llevaran a bordo para navegar al encuentro de sus tropas. El
campamento macedonio se encontraba en la confuencia del Hidraotes
y el Acesines, el mando del ejrcito de tierra lo ostentaba Hefestin, y
Nearco mandaba sobre la fota. Al acercarse al campamento el barco
que lo llevaba, el rey pidi que el toldo que lo cubra fuese removido
de la popa para que su persona quedara visible para todos.

Sin embargo, los soldados seguan incrdulos, y pensaron que en
realidad el cadver de Alejandro estaba siendo transportado a bordo
del navo, hasta que l extendi la mano para saludar a la multitud
cuando el barco llegaba a la orilla. Entonces los hombres elevaron
gritos de jbilo, levantando sus manos algunos hacia el cielo y otros
hacia el propio rey. Muchos derramaron lgrimas involuntarias ante
tan inesperada vista. Algunos de sus hipaspistas le acercaron una
camilla cuando lo bajaban de la nave, pero l les pidi ir a buscar su
caballo. Al volverlo a ver una vez ms montando en su corcel, por todo
el lugar resonaron los estruendosos aplausos del ejrcito, haciendo que
ambas riberas del ro y los bosques cercanos retumbaran con el sonido
de muchas palmas al batir. Al acercarse a su tienda, el rey se ape de su
caballo para que pudieran verle caminando. Entonces sus hombres se
le acercaron, unos por un lado, otros por el contrario, algunos a tocar
sus manos, otros las rodillas o solamente sus ropas. Algunos ms tan
slo obtenan una visin parcial de l, y se apartaban entonando loas
para el rey, mientras que otros le arrojaban guirnaldas, o fores de las
que en el pas de la India crecen en esa estacin del ao.

Nearco dice que unos cuantos de sus amigos le disgustaron por
reprocharle que se expusiera al peligro en primera lnea durante la
batalla, lo cual, decan ellos, era el deber de un soldado raso y no el de
un general. Me parece a m que Alejandro se sinti ofendido por estos
comentarios porque saba que tenan razn, y que se mereca esas
amonestaciones. Sin embargo, al igual que quienes son dominados por
cualquier clase de placeres, l no tena sufciente autocontrol para
mantenerse al margen del peligro, debido a su impetuosidad en
combate y su pasin por la gloria. Nearco tambin dice que cierto
beocio de venerable edad, cuyo nombre no especifca, al ver que
Alejandro pona expresin ofendida ante las censuras de sus amigos y
los miraba con hosquedad, se acerc a l, y, hablando en el dialecto
beocio, dijo: Oh Alejandro, es de grandes hroes realizar grandes
hazaas, y recit un verso ymbico cuyo sentido era que el hombre
que lleva a cabo algo grande est destinado tambin a sufrir
[28]
. Este
beocio le agradaba a Alejandro ya por entonces, y posteriormente fue
incluido entre sus allegados ms ntimos.

CAPTULO XIV VIAJE POR LOS ROS HIDRAOTES Y
ACESINES HACIA EL INDO

En aquel tiempo llegaron los emisarios de los malios que an
quedaban con una oferta de rendicin, y tambin de parte de los
oxidraces llegaron los gobernantes de las ciudades y de las distintas
comarcas, acompaados por ciento cincuenta hombres de entre sus
notables, con plenos poderes para acordar un tratado de paz y
cargados de valiosos obsequios, y, al igual que los malios, dispuestos a
ser una nacin vasalla. Decan que el error de no haber enviado una
embajada ante l en el pasado era perdonable, porque eran gente que
sobresala entre las dems razas por su apego a la libertad e
independencia; su libertad nunca haba sido amenazada desde los
tiempos en que Dioniso lleg a la India hasta que Alejandro apareci,
pero si le placa a l, de quien se aseguraba que era tambin un
descendiente de dioses, estaban dispuestos a aceptar a quien l
nombrara strapa, pagar el tributo decretado por l, y darle como
rehenes a tantos como l exigiera. Exigi entonces que le entregaran a
los mil mejores hombres de su nacin, a los que tendra como rehenes
si le placa, y si no, para emplearlos como soldados en su ejrcito hasta
que terminara la guerra que estaba librando contra los restantes indios.
Ellos, por consiguiente, escogieron a un millar de hombres de entre los
ms fuertes y de estatura ms impresionante, y se los enviaron junto
con quinientos carros de guerra y sus aurigas, aunque esto ltimo no se
lo haba pedido. Alejandro nombr a Filipo strapa de stos y de los
malios supervivientes, y les devolvi a los rehenes, pero retuvo los
carros de guerra.

Luego de arreglar satisfactoriamente estos asuntos, y dado que en
el plazo de su convalecencia haban sido fabricados muchos barcos,
embarc en ellos a 1.700 jinetes de los Compaeros, el mismo nmero
de la infantera ligera que al principio, y a 10.000 de la infantera, y con
ellos naveg un trecho corto por el ro Hidraotes. A la altura de donde
el ro mezcla sus aguas con las del Acesines y este ltimo presta su
nombre al caudal resultante, continu su viaje por el Acesines hasta
llegar a su confuencia con el ro Indo. Los cuatro grandes ros de esta
tierra, que son todos navegables, desembocan en el ro Indo, aunque
ninguno conserva su nombre distintivo; por ejemplo: el Hidaspes se
une al Acesines, y despus de la unin de ambos caudales pasa a
llamarse Acesines. A su vez, este mismo ro une sus aguas al Hidraotes,
y despus de absorber aquel ro, an conserva su propio nombre. Ms
adelante, el Acesines recibe las aguas del Hfasis, y fnalmente
desemboca en el ro Indo manteniendo su propio nombre, que pierde
al internarse en el Indo. Desde este punto, no tengo ninguna duda
acerca de que el Indo fuye unos cien estadios hacia adelante, y quizs
ms, antes de dividirse para formar el Delta, y all se extiende a la
manera de un lago ms que de un ro.

CAPTULO XV VIAJE POR EL INDO HASTA LA TIERRA DE
MUSICANO

En la confuencia del Acesines y el Indo, se detuvo hasta que
Prdicas llegara con el ejrcito, tras haber derrotado en su camino a la
tribu independiente de los abastanos. Durante la espera, se le unieron
otros triacntoros y barcos mercantes que se haban construido para l
entre los chatrias
[29]
, otra tribu de indios libres que se haban sometido a
l. Una embajada de los osadios, una tribu autnoma de los indios,
tambin vino a someterle su pueblo.

Fij la confuencia del Acesines y el Indo como el lmite ms
lejano de la satrapa de Filipo, y le asign a todos los tracios y a tantos
hombres de las unidades de infantera como consider sufcientes para
velar por la tranquilidad de esta tierra. Una ciudad se fund all, en el
cruce de los dos ros por orden suya, con la esperanza de que a futuro
se convirtiera en prspera y famosa entre los hombres. Por su mandato
se construy un astillero en esta ciudad recin fundada. Estando en
ello, el bactriano Oxiartes, progenitor de su esposa Roxana, vino a l, y
recibi la satrapa de los paropamisadas por destitucin del anterior
strapa, Tiriaspes, de quien le haban llegado noticias sobre que
empleaba su autoridad de manera inapropiada.

Luego mand que Crtero transportara el cuerpo principal del
ejrcito y los elefantes a la orilla izquierda del ro Indo, porque pareca
ser ms conveniente para las tropas pesadas marchar a lo largo de
aquel lado del ro, y, adems, porque las tribus que vivan por all no
eran todas hospitalarias. l en persona zarp hacia la capital de los
sogdianos, donde hizo fortifcar otra ciudad y construir otro astillero
donde reparar sus maltrechos barcos. Design strapas a Oxiartes y
Peitn para la tierra que se extiende desde la confuencia del Indo y el
Acesines hasta el mar, junto con toda la franja costera de la India.

Una vez ms envi a Crtero con su ejrcito a travs del territorio
de los aracosios y drangianos, y l mismo naveg por el ro
adentrndose en los dominios de Musicano, la parte ms prspera de
la India de acuerdo con sus informes. Subi en contra de este rey
debido a que ste todava no haba venido a su encuentro para
ofrecerse como vasallo y rendirle su reino, ni haba enviado emisarios a
obtener una alianza. Ni siquiera le haba enviado los regalos de rigor
para un gran rey, o pedido un favor de su parte. Alejandro aceler su
viaje por el ro a tal grado que logr llegar a los confnes de la tierra de
Musicano antes de que ste hubiera odo una palabra acerca de que
estaba subiendo contra l. Musicano se enter a tiempo, y, alarmado en
gran medida, reuni objetos preciosos para presentarle como obsequios
y fue tan rpido como pudo a su encuentro, sin prescindir de llevar
todos sus elefantes. Ofreci su propio sometimiento y el de su nacin,
al mismo tiempo que reconoca su equivocacin, que con Alejandro era
la forma ms efectiva que empleaba todo el mundo para conseguir lo
que pidieran. Tras estas profusas consideraciones, Alejandro le
perdon por la ofensa. Le concedi tambin el privilegio de continuar
gobernando su ciudad y su pas, los cuales Alejandro admiraba. A
Crtero le mand a fortifcar la ciudadela en la capital, lo cual se llev a
cabo mientras Alejandro estaba todava presente en ella. Una
guarnicin se quedara en ella, porque era un bastin en este lugar tan
adecuado mantendra subyugadas a las tribus de los alrededores.

CAPTULO XVI CAMPAA CONTRA OXICANO Y SAMBO

Emprendi el rey de nuevo la marcha con los arqueros, los
agrianos, y la caballera que haba trado por el ro con l, esta vez en
contra del gobernante de aquella tierra, cuyo nombre era Oxicano,
porque tampoco se haba presentado ante l, ni haba acudido legacin
alguna proveniente de su corte para rendirse l y su tierra. En el primer
asalto tom las dos ciudades ms grandes de los dominios de Oxicano,
en la segunda de las cuales este prncipe fue capturado. El botn lo
reparti entre su ejrcito, pero los elefantes se los llev consigo. Las
dems ciudades de esta tierra fueron capitulando a medida que
avanzaba, pues ninguna tena nimos para resistir; as de acobardados
en espritu se hallaban los indios al sopesar los continuos xitos de
Alejandro.

ste sigui su marcha contra Sambo, a quien haba nombrado
strapa de los indios montaeses, y de quien le haban avisado que
haba huido al enterarse de que Musicano haba sido indultado por
Alejandro y segua reinando en su tierra. Y es que ese hombre estaba
en guerra con Musicano. Cuando Alejandro se acerc a la capital de la
satrapa de Sambo, cuyo nombre era Sindimana, las puertas se abrieron
para l tan pronto se hall frente a ella, y los parientes y allegados de
Sambo sacaron todo el tesoro y salieron a recibirle, trayendo con ellos a
los elefantes. Delante de l confesaron que la huida de Sambo no era
debida a un sentimiento hostil hacia Alejandro, sino al temor causado
por la amnista concedida a Musicano.

Captur el rey tambin otra ciudad que se haba sublevado al
mismo tiempo, y ejecut a todos los brahmanes que haban instigado la
revuelta. Estos hombres son los flsofos de los indios, acerca de cuya
flosofa, si tal puede llamarse, compondr una descripcin en mi libro
sobre la India.

CAPTULO XVII MUSICANO ES EJECUTADO CAPTURA
DE PATALA

Entretanto le anunciaron que Musicano se haba rebelado. Envi
al strapa Peitn, hijo de Agenor, con las tropas justas para lidiar con el
rebelde, y l mismo fue a atacar las ciudades que haban sido puestas
bajo el gobierno de Musicano. Algunas de ellas las destruy por
completo, esclavizando a todos sus habitantes, y en otras slo introdujo
guarniciones y fortifc sus ciudadelas.

Despus de esta gesta, volvi al campamento y a la fota. Para
entonces ya Musicano haba sido hecho prisionero por Peitn, que lo
estaba llevando ante Alejandro. ste le orden que lo ahorcara en su
propio dominio, y con l a todos los brahmanes que haban llamado a
la rebelin. Acudieron a l el gobernante de las tribus que moraban en
la tierra de Patala, quien le cont que el delta formado por el ro Indo
era todava mayor que el delta egipcio. Este hombre le rindi sus tierras
y le encomend su persona y sus bienes. Alejandro lo envi de regreso
a sus dominios, con la orden de tener preparado lo que fuera necesario
para la recepcin del ejrcito. A Crtero le orden que fuera por
Carmania con las unidades de talo, Meleagro y Antgenes, algunos
de los arqueros, y los Compaeros y macedonios de otras ramas que ya
no eran aptos para el servicio militar, a quienes despachara a
Macedonia por la ruta que atraviesa las tierras de los aracosios y
zarangianos. A Crtero le dio el deber de conducir a los elefantes, y el
resto del ejrcito, a excepcin de la parte de ste que navegara con el
rey hacia el mar, lo puso bajo el mando de Hefestin. A Peitn lo
traslad con la caballera, los lanceros y los agrianos a la orilla opuesta
del ro Indo, la contraria a la que Hefestin estaba a punto de dirigir
sus tropas. La orden que recibi Peitn fue asentar cuantos hombres
hallara como colonos en las ciudades que acababan de ser fortifcadas,
y ms tarde alcanzar al rey en Patala una vez hubiera resuelto los
asuntos de los indios de esa regin, si es que intentaban un alzamiento.

En el tercer da de viaje, a Alejandro le anunciaron que el jefe de
las tribus de Patala
[30]
haba congregado a la mayor parte de sus
sbditos y se estaba yendo a escondidas, dejando su tierra desierta. Por
esta razn, Alejandro mand doblar la velocidad de navegacin ro
abajo, y cuando lleg a Patala, encontr la ciudad abandonada por sus
ciudadanos y los campos vacos de los habituales labradores. Despach
entonces a las tropas ms giles de su ejrcito en persecucin de los
fugitivos, y a cuantos de ellos fueron capturados los despidi de
regreso a sus casas, pidindoles que recuperasen el buen nimo, ya que
podan continuar habitando en la ciudad y labrando la tierra como al
principio. La mayora de ellos acept volver.

CAPTULO XVIII NAVEGANDO POR EL RO INDO

Tras ordenar a Hefestin que fortifcara la ciudadela de Patala,
envi a sus hombres al territorio vecino, donde no haba agua, para
cavar pozos y acondicionar aquella tierra para ser habitada. Algunos
nativos atacaron a estos hombres, cayendo sobre ellos sin preaviso y
mataron a unos cuantos de ellos; y como perdieron a muchos ms de
sus propios hombres, acabaron huyendo hacia el desierto. El trabajo lo
terminaron los que haban sido enviados en primer lugar, con otro
ejrcito que se uni ms tarde a ellos, al que Alejandro haba
despachado a tomar parte en esta labor en cuanto se enter del ataque
de los brbaros.

Cerca de Patala el cauce del Indo se divide en dos grandes ros,
los cuales retienen el nombre de Indo hasta llegar al mar. Alejandro
construy en este sitio un puerto con astilleros, y cuando sus obras
haban avanzado bastante hacia su conclusin, se decidi a navegar ro
abajo hasta la desembocadura del brazo derecho del mismo. Puso a
Leonato al mando de mil jinetes y 8.000 infantes pesados??y ligeros, y
lo envi a travs de la isla de Patala para marchar en paralelo a la
expedicin naval, y l mismo zarp al frente de los barcos ms
marineros, de aquellos que tienen una hilera y media de remos, todos
los triacntoros y algunas embarcaciones menores, navegando por el
brazo derecho del ro. Los indios de esa regin haban huido, y por ello
no pudo contratar a ningn timonel que sirviera de gua para el viaje, y
la navegacin por el ro result muy azarosa. El da en que zarparon, se
levant una tormenta; el viento soplaba a contracorriente, provocando
que el cauce perdiera profundidad y levantando paredes de agua que
rompan con violencia contra los cascos de las naves, de manera que la
mayora de stas resultaron daadas y algunos triacntoros quedaron
completamente despedazados. Sin embargo, la fota tuvo xito en
llegar a un fondeadero antes de quedar reducida a trozos fotando en el
agua, y otros barcos fueron construidos en aquel lugar.

Alejandro envi a los ms rpidos de la infantera ligera a
adentrarse en la tierra ms all de aquella orilla del ro, para que
capturasen a algunos indios, quienes a partir de ese momento le
sirvieron como timoneles y le guiaron por el canal. Cuando llegaron al
lugar donde el ro se expande hasta alcanzar doscientos estadios de
anchura, un fuerte viento sopl desde el Ocano, y los remos no
podan ser maniobrados como era debido; por lo tanto, se refugiaron
de nuevo en un canal hacia el que los timoneles nativos los condujeron.


CAPTULO XIX DEL RO INDO AL MAR

Estando los barcos fondeados en este sitio, se hizo presente el
fenmeno del fujo y refujo de la marea en el cercano Ocano,
haciendo que sus barcos fueran a parar en tierra seca. Esto caus no
poca sorpresa a Alejandro y sus compaeros, que no estaban
familiarizados con ello. Lo que ms preocupaciones les provoc fue
que, pasado un momento, al acercarse las olas de la marea hacia la
orilla, los cascos de las naves se elevaron muy alto en el aire. Aquellos a
los que la marea atrap asentados en la parte fangosa se elevaron en el
aire sin sufrir ningn dao, y volvieron a fotar de nuevo sin que se les
quebrara una pieza; pero a los que haban fondeado en terreno ms
seco y no tenan un punto frme de apoyo, la ola inmensa que avanz
hacia ellos hizo que o bien chocaran entre s, o se estrellaran contra
tierra frme y saltaran en pedazos.

Alejandro hizo reparar estas naves lo mejor que las circunstancias
lo permitan, y envi a algunos hombres por el ro en dos botes para
explorar la isla en la que, segn le haban recomendado los indios,
tena que amarrar sus barcos durante su viaje hacia el mar, la cual era
llamada Ciluta. Sus exploradores le informaron que haba puertos en
ella, que era muy grande y tena agua dulce. Hizo entonces que el resto
de su fota fondeara ah, y avanz ms all slo con los mejores barcos,
a comprobar si la boca del ro no presentaba otras difcultades para su
viaje hacia mar abierto. Despus de recorrer unos doscientos estadios
desde la primera isla, descubrieron otra, que estaba bastante adentrada
en altamar. De regreso a la isla en el ro, y amarrando sus barcos en un
extremo de la misma, Alejandro ofreci un sacrifcio a los dioses a
quienes Amn le haba indicado hacer ofrendas.

Al otro da, se embarc para ir a la otra isla que estaba muy al
interior del mar, y al llegar a la costa de sta, tambin ofreci sacrifcios
a otros dioses de distinta manera. Estos sacrifcios, por lo visto, los
ofreca igualmente de acuerdo con las instrucciones del orculo de
Amn. Luego, pasando ms all de las bocas del ro Indo, enfl hacia
mar abierto, como l deca, para descubrir si exista alguna tierra no
muy lejos del mar, mas es mi opinin que lo hizo sobre todo para
poder afrmar que haba navegado por el gran mar exterior de la India.
All sacrifc algunos toros a Poseidn y los lanz a las aguas, y
derram una libacin despus del sacrifcio, tirando la copa y las
crteras, todas ellas de oro, al mar como ofrendas de gratitud, y
rogando al dios que acompaara con su benevolencia a la fota, a la que
tena la intencin de despachar al Golfo Prsico y las desembocaduras
del ufrates y el Tigris.

CAPTULO XX EXPLORACIN DE LA DESEMBOCADURA
DEL INDO

Regresando a Patala, hall que la ciudadela haba terminado de
ser fortifcada y que Peitn haba llegado con su ejrcito, cumpliendo
con todas las tareas para las cuales haba partido. A Hefestin le
instruy que preparase todo lo necesario para fortifcar una base naval,
completa con astilleros, porque haba decidido dejar una fota con
numerosos barcos cerca de la ciudad de Patala, donde el ro Indo se
divide en dos cauces.

Se embarc de nuevo hacia el ocano por la otra boca del ro
Indo, para determinar qu rama del ro era la ms navegable. Ambas
bocas del ro Indo estn separadas por aproximadamente mil
ochocientos estadios de distancia. En el viaje ro abajo lleg a un gran
lago en la desembocadura, que el ro mismo forma al ensancharse; o tal
vez las aguas de la comarca que afuyen a esta parte hacen que sea tan
grande, pues se parece mucho a un abismo ocenico. En l vivan peces
como los del mar, de hecho, son ms grandes que los de nuestro mar.
En este lago anclaron los barcos donde indicaron los timoneles indios;
Alejandro dej all la mayor parte de los soldados y todos los botes con
Leonato, y l mismo con los triacntoros y los barcos con una hilera y
media de remos pas allende la boca del Indo; avanzando mar adentro
descubri que la desembocadura de este lado
[31]
del ro era ms
adecuada para navegar que la otra. Amarrando los barcos cerca de la
costa, se llev a algunos de la caballera con l, y anduvo a lo largo de
la costa martima tres das de camino, explorando qu tipo de terreno
era se para un viaje de cabotaje, y ordenando que pozos de agua
fuesen excavados para que a los marineros no les faltara el lquido para
beber. Luego regres a los barcos y navegaron todos de regreso a
Patala, pero a una parte de su ejrcito la mand a efectuar lo mismo
que acababa de realizar a lo largo del litoral, dndoles indicaciones
para volver a Patala cuando hubiesen cavado sufcientes pozos.
Poniendo proa de nuevo hacia el lago, hizo que se construyera otro
puerto y un astillero en el lugar; y dejando una guarnicin en l,
mand hacer acopio de alimentos en cantidad sufciente para abastecer
al ejrcito durante cuatro meses, as como cualquier otra cosa
imprescindible para la travesa de su fota por la costa.


CAPITULO XXI CAMPAA CONTRA LOS ORITAS Y
ARABITAS

Aquella temporada del ao no era oportuna para continuar
viajando, porque soplaban los vientos peridicos
[32]
que en esta estacin
no soplan desde el norte como entre nosotros, sino desde el Ocano, en
la direccin del viento del sur. Por otra parte, todos los informes decan
que las condiciones propicias para navegar se daban poco despus del
comienzo del invierno, desde el ocaso de las Plyades hasta el solsticio
de invierno, porque entonces soplan brisas suaves desde la tierra
empapada por las grandes lluvias, y en un viaje de circunnavegacin
estos vientos son convenientes tanto para los remos como para las
velas.

Nearco, el navarca al mando de la fota, decidi esperar a la
poca propicia, pero Alejandro parti de Patala con todo su ejrcito
hasta el ro Arabis. All, tom a la mitad de los hipaspistas y arqueros,
las unidades de infantera denominadas Compaeros de a pie, el gema
de la caballera de los Compaeros, un escuadrn de cada una de las
restantes hiparquas, y todos los arqueros montados, con quienes se
alej por la izquierda rumbo al Ocano para perforar pozos, para que
la fota tuviera un abundante suministro de agua a lo largo de la
travesa costera, y, al mismo tiempo, para realizar un ataque sorpresa
contra los oritas, una tribu de los indios de esa regin que se mantena
autnoma desde tiempos remotos, accin que haba meditado porque
no haban demostrado ningn comportamiento amistoso ni hacia l
mismo ni hacia su ejrcito. Puso antes a Hefestin al mando de las
fuerzas que dejaba atrs.

Los arabitas, otra tribu independiente que habitaba cerca del ro
Arabis
[33]
, considerando que no podran hacer frente a Alejandro en
batalla, y no sintindose dispuestos a someterse a l, huyeron al
desierto al or que se acercaba. ste vade el ro Arabis, que era a la vez
angosto y poco profundo, y viajando durante la noche un largo trecho
a travs del desierto, lleg cerca de la zona poblada en la madrugada.
Mand a la infantera que le siguiera en orden regular, y se llev a la
caballera con l, dividindola en escuadrones que al desplegarse
ocupaban gran parte de la llanura, penetrando en esta formacin en la
tierra de los oritas. Quienes se dieron la vuelta para defenderse fueron
masacrados por la caballera, y muchos otros fueron hechos
prisioneros. Luego asent el campamento cerca de un cauce de agua,
aguardando a que Hefestin se reuniera con l para proseguir su
avance. Al llegar a la aldea ms grande de la tribu de los oritas,
llamada Rambacia, elogi el emplazamiento, considerando que si ese
lugar se converta en ciudad con ms colonos, prosperara y sera
populosa. Por lo tanto, hizo quedarse en ella a Hefestin para llevar a
cabo este propsito.


CAPTULO XXII SUMISIN DE LOS ORITAS Y ENTRADA
EN EL DESIERTO DE GEDROSIA

Ponindose de nuevo al frente de la mitad de los hipaspistas y
agrianos, el gema de caballera y los arqueros montados, march hasta
los confnes de las tierras de los gedrosios y oritas, donde se le haba
advertido que exista un estrecho paso, y los oritas haban unido sus
fuerzas a las de los gedrosios, acampando ambos enfrente del paso con
el objeto de impedir que Alejandro lo cruzara. Se haban hecho fuertes
en aquel lugar; sin embargo, al llegarles la noticia de su proximidad, la
mayora de ellos abandonaron los puestos de vigilancia. Sus jefes, no
obstante, se presentaron ante l a rendirle su nacin. Alejandro prefri
mandarles que reunieran a su gente y los retornaran a sus hogares sin
infigirles ningn dao. Sobre este pueblo coloc a Apolfanes de
strapa, y con l destin al escolta real Leonato en la ciudad de Ora, al
mando de todos los agrianos, unos cuantos arqueros y jinetes, y el resto
de mercenarios griegos de infantera y caballera; deba colonizar la
ciudad y poner orden en los asuntos de los oritas para que as el
strapa afanzara su autoridad sobre ellos, mientras esperaba a que la
fota emprendiera la circunnavegacin. Con el grueso del ejrcito que
tena con l pues Hefestin acababa de llegar con los hombres que
haba dejado atrs, l mismo penetr en la tierra de los gedrosios por
una ruta que era en su mayor parte desrtica.

Aristbulo dice que en este desierto crecan abundantes rboles
de mirra, ms enormes que los de la especie ordinaria, y que los
fenicios que acompaaban al ejrcito por afn de negocios se pusieron
a recolectar la goma de la mirra, la cargaron en sus animales, y se la
llevaron. Haba una portentosa cantidad de ella, la exudaban tallos
grandes y nunca antes haba sido recogida. Dice tambin que este
desierto produce muchas races aromticas de nardo, que los fenicios
se apresuraron a recoger, pero gran parte de estos plantos fueron
hollados por el ejrcito, y el pisoteo esparci un dulce perfume a lo
largo y ancho de aquella tierra, en la que haba grande cantidad de
estas plantas. En el desierto hay otras especies de rboles, una de las
cuales tena el follaje como el del laurel, y creca en lugares baados
por las olas del mar. Estos rboles estaban en un terreno que queda
seco durante el refujo de la marea, y cuando el agua avanza hacia
tierra, parece como si hubieran brotado en el mar. Las races de otros
siempre estaban siendo regadas por el agua salina, debido a que
crecan en lugares ahuecados en los cuales el agua quedaba estancada,
y, sin embargo a tales rboles no los destrua el mar. Algunos de los
rboles en esta regin llegaban a medir treinta codos de alto. En
aquella temporada se hallaban en plena foracin, y su for era muy
parecida a la violeta nvea, mas el perfume que de ellas emanaba era
superior al de la segunda. Haba tambin otro tallo espinoso que brota
en aquella tierra, cuyas espinas son tan resistentes que al atravesar la
ropa de los hombres que pasaban a caballo, se prendan a ellas tan
fuertemente que apeaban al jinete de su caballo en lugar de dejarse
arrancar del tallo. Se deca que cuando las liebres corretean entre estos
arbustos se les clavan las espinas en su piel, y de esta manera dichos
animales son capturados tal como las aves son cazadas con liga, o los
peces con el anzuelo. Sin embargo, se corta fcilmente con espadas o
dagas, y cuando las espinas se parten el tallo suelta bastante ms savia
que las higueras en la primavera y ms pegajosa.


CAPTULO XXIII MARCHA POR EL DESIERTO DE
GEDROSIA

Desde all, Alejandro march atravesando la tierra de los
gedrosios por una ruta difcil, donde no se podan conseguir vituallas,
y en muchos lugares tampoco se poda encontrar agua para el ejrcito.
Por esto es que se vieron obligados a marchar la mayor parte del
trayecto durante la noche, y a una gran distancia del mar. Alejandro se
hallaba muy deseoso de llegar a la parte del pas donde estaba la costa,
para ver qu puertos existan en ella, y hacer durante la marcha todos
los preparativos que pudiera para apoyar a la fota, ya sea mediante el
empleo de sus hombres en la excavacin de pozos de agua, o
adecuando algn lugar para servir de punto de anclaje y
aprovisionamiento para los barcos. Pero la parte de Gedrosia cercana al
mar estaba por completo deshabitada. Por ello, destac a Toante, hijo
de Mandrodoro, con algunos jinetes a explorar la costa y ver si haba
algn puerto para los barcos en cualquier sitio, si cerca del mar haba
alguna fuente de agua o algo necesario para vivir. El hombre regres
sin otra nueva que haber encontrado a algunos pescadores que vivan
prximos a la costa en cabaas miserables construidas con conchas de
mejilln y los huesos del dorso de los peces empleados a modo de
techo. Cont tambin que aquellos pescadores se provean de poca
agua, obtenindola trabajosamente escarbando en la arena, y la escasa
que de esta manera obtenan no era del todo dulce.

Cuando Alejandro lleg a un cierto punto en Gedrosia donde
hall harina en cantidad abundante, la cogi toda, cargndola sobre las
acmilas, y marcando los sacos con su sello personal, orden que los
transportaran a la costa. Pero mientras l marchaba al siguiente punto
de avituallamiento cercano al mar, los soldados, mostrando poco
respeto por el sello real, se apropiaron de ella para consumirla ellos
mismos, y dieron una parte a los que aparentaban estar ms acuciados
por el hambre. Hasta tal punto haba llegado la miseria de los
macedonios que, despus de deliberar entre s, resolvieron que era
mejor tener en cuenta la ruina ya visible e inminente ms que la an
remota ira del rey que no estaba ante sus ojos. Comprendiendo el
estado de extrema necesidad que les haba impulsado a actuar como lo
hicieron, Alejandro perdon a los que haban cometido la ofensa. l en
persona se apresur a recolectar de aquella tierra todo lo que pudo
para el avituallamiento del ejrcito que iba con la fota, y envi a Creteo
de Calatis con los suministros a la costa. Tambin orden a los nativos
moler todo el grano que pudieran y traerlo desde el interior del pas,
junto con dtiles y ovejas que compraran los soldados; y mand a
Tlefo, un Compaero, que llevara a otro punto en la costa una
pequea cantidad de este grano ya molido.


CAPTULO XXIV ATRAVESANDO GEDROSIA

Luego avanz hacia la capital de los gedrosios, llamada Pura,
adonde lleg sesenta das despus de partir desde Ora. La mayora de
los historiadores del reinado de Alejandro afrman que todas las
penalidades que su ejrcito sufri en Asia no se pueden comparar en
justicia con los trabajos a los que se vieron sometidos en este punto.
Escriben ellos que Alejandro sigui esta ruta no por ignorancia de las
difcultades que presentaba la travesa Nearco es quien asegura que
lo ignoraba, sino porque estaba enterado de que nadie haba pasado
por all hasta la fecha con un ejrcito y salido inclume del desierto, a
excepcin de Semramis cuando huy de la India. Los nativos
aseguraban que incluso ella emergi con solamente veinte
supervivientes de su ejrcito, y que Ciro, hijo de Cambises, escap con
solamente siete de sus hombres. Se cuenta que Ciro igualmente se
haba internado en esta regin con el propsito de invadir la India,
pero que no haba efectuado su retirada sin perder antes la mayor parte
de su ejrcito debido a los problemas hallados en este camino por el
desierto. Y en cuanto Alejandro escuch esta tradicin, fue posedo por
el deseo de superar a Semramis y Ciro.

Nearco dice que emprendi la marcha por esta va por la razn
expuesta, y, al mismo tiempo, para dejar provisiones cerca de la fota.
El calor abrasador y la falta de agua diezmaron a gran parte del
ejrcito, especialmente a los animales de carga, la mayora de los cuales
murieron de sed y algunos de ellos porque se hundieron en la densa e
caliente arena, siempre hirviente debido al sol. Y es que se toparon con
altas dunas de arena, no apretadas y endurecidas, sino tan blandas que
engullan a los que acaban de poner un pie en ellas como si caminaran
sobre fango, o ms bien nieve recin cada. Por aadidura, los caballos
y las mulas sufran todava ms al subir y bajar las arenosas colinas
debido a las irregularidades del terreno, as como por su inestabilidad.
La longitud de las marchas entre una etapa y otra tambin tena muy
agobiado al ejrcito, porque a causa de la falta de agua se vean a
menudo obligados a recorrer distancias inusuales. Cuando viajaban
por la noche una distancia que era necesario completar y beban
cuando amaneca, no sufran ninguna penalidad; pero si, estando an
en el camino y a raz de la longitud de la etapa se vean atrapados por
el calor, entonces, en efecto, sufran indecibles penurias bajo un sol
llameante, soportando a la vez una sed inextinguible.


CAPTULO XXV SUFRIMIENTOS DEL EJRCITO
MACEDONIO

Los soldados mataban a muchos de los animales de carga por su
propia mano a falta de provisiones; se juntaban y sacrifcaban la mayor
parte de sus caballos y mulas. Se coman la carne de stos, y los
reportaban como fallecidos por sed o insolacin. No haba nadie que
divulgara la verdad acerca de estos actos, debido a la angustia que
atenazaba a estos hombres y porque todos por igual estaban
implicados en el mismo delito. Lo que estaba sucediendo no haba
escapado a la atencin de Alejandro, pero ste vio que la mejor poltica
en el actual estado de cosas era pretender que lo ignoraba, en lugar de
permitir que fuese conocido que todo ocurra con su connivencia.
Como consecuencia, dej de ser fcil transportar a los soldados de baja
por alguna enfermedad, o a aquellos que se quedaban rezagados en los
caminos a causa del calor; en parte por la falta de acmilas y en parte
porque los hombres estaban desguazando los carromatos al no ser ya
capaces de extraerlos cuando se atascaban en la profunda arena, razn
sta por la cual en las primeras etapas se haban visto forzados a andar
no por las rutas ms cortas, sino por las que eran ms transitables para
los carros.

Por ello muchos enfermos fueron rezagndose a lo largo de los
caminos, adems de otros por la fatiga y los efectos del calor, o
simplemente por no poder resistir la sequa, y nadie regresaba a ellos
ya sea a mostrarles el camino o permanecer a su lado y atenderles en su
enfermedad. Puesto que la expedicin se haca con gran urgencia, la
atencin individual a cada persona se descuid necesariamente en
favor del celo mostrado por la seguridad del ejrcito en su conjunto.
Como las marchas se hacan generalmente por la noche, algunos de los
hombres eran vencidos por el sueo en el camino, y al despertar,
aquellos que todava tenan fuerzas seguan las pistas del ejrcito, pero
solamente unos pocos de los muchos alcanzaban al grueso de las
tropas en condiciones aceptables. La mayora de ellos perecan
devorados por la arena, como nufragos en el mar.

Otra calamidad ms se abati sobre el ejrcito, y angusti a
hombres, caballos y bestias de carga por igual; en la tierra de los
gedrosios la lluvia es arrastrada por los vientos monznicos, al igual
que en la de los indios, y va a caer no en las llanuras de Gedrosia, sino
slo en las montaas, adonde las nubes son impelidas por el viento y se
disuelven en una lluvia copiosa, sin pasar ms all de las cumbres de
las montaas. En una ocasin, el ejrcito acamp, para aprovechar sus
aguas, cerca de un arroyuelo que era un torrente invernal, y en torno a
la segunda vigilia de la noche el arroyo se hinch de repente por las
lluvias que descendan de las montaas y que haban pasado
desapercibidas para los soldados. El torrente baj veloz, provocando
una inundacin sufcientemente grande como para ahogar a la mayor
parte de las esposas e hijos de los hombres que seguan al ejrcito, y
barrer con todo el bagaje real, as como con todas las acmilas que an
quedaban. Con mprobos esfuerzos, los soldados apenas fueron
capaces de ponerse a salvo junto con sus armas, muchas de las cuales
perdieron sin posibilidad de recuperacin. Ms adelante, tras soportar
el calor abrasador y la sed, encontraron una fuente abundante de agua,
y muchos de ellos murieron por beberla en exceso, incapaces de
controlar sus ansias por ella. Por estas razones, Alejandro normalmente
armaba su campamento alejado de las fuentes, a una distancia de unos
veinte estadios, para evitar que hombres y animales se lanzaran en
tropel hacia el agua y perecieran, y, al mismo tiempo, para prevenir que
aquellos que no podan aguantar la sed contaminaran el lquido para el
resto del ejrcito al entrar corriendo en los manantiales o arroyos.


CAPTULO XXVI CONDUCTA MAGNNIMA DE
ALEJANDRO

Aqu me he decidido a no pasar por alto el acto quizs ms noble
jams realizado por Alejandro, que se produjo ya sea en esta tierra o,
de acuerdo con la afrmacin de otros autores, an antes, entre los
paropamisadas. El ejrcito prosegua su marcha a travs de las dunas
pese al calor inaguantable del sol, porque era necesario alcanzar una
fuente de agua antes de parar. Haban recorrido ya mucho de aquella
ruta, y el mismo Alejandro, aunque oprimido por la sed, segua, sin
embargo, liderando a pie muy adolorido y a duras penas al ejrcito, de
modo que sus soldados, como es habitual en estos casos, aguantaran
con ms paciencia al comprender que comparta sus penurias. En aquel
momento, algunos de los soldados de la infantera ligera se separaron
del ejrcito en busca de agua, y encontraron un poco estancada en una
hendidura profunda, una pequea y mezquina fuente. Recogiendo
algo de esta agua con esfuerzo, la llevaron a toda prisa donde
Alejandro, como si trajeran una inmensa bendicin. Antes de
presentarla al rey, vertieron el agua en un casco y se lo ofrecieron. l lo
tom, y tras elogiar a sus hombres por encontrarla, de inmediato la
derram sobre la tierra a la vista de todos. Como resultado de este acto,
el ejrcito se sinti revitalizado a tal grado que cualquiera hubiera
imaginado que el agua que derram Alejandro haba proporcionado
un sorbo a cada uno de sus hombres. Aplaudo este acto por encima de
todos los dems como prueba de la capacidad de resistencia de
Alejandro y su autocontrol, as como de su habilidad para conducir un
ejrcito.

El ejrcito corri la siguiente aventura en este mismo pas: un da,
los guas confesaron que ya no reconocan el camino, porque las
seales se haban esfumado con el viento que las borraba amontonando
arena sobre ellas. Aparte, densas dunas de arena blanda y caliente
haban reducido todo al mismo nivel, plano e irreconocible, sin seal
alguna mediante la cual pudieran adivinar la va correcta; no se vean
siquiera los rboles que de ordinario crecan all, ni ninguna colina
permanente, y encima no tenan experiencia en orientarse durante los
viajes por las estrellas brillando en la noche, o por el sol durante el da,
como los marineros hacen mediante las constelaciones de las Osas: los
fenicios por la Osa Menor, y otros hombres por la Osa Mayor. En aquel
punto, Alejandro comprendi que era necesario que l en persona
encontrara el camino desvindose a la izquierda, y tomando a unos
cuantos jinetes con l, se adelant al frente del ejrcito. Pero hasta los
caballos de estos mismos quedaron reventados por el agotamiento y el
calor, y debi dejar a la mayora de estos hombres atrs, alejndose con
slo cinco de ellos hasta encontrar el mar. Despus de haber excavado
en aquella pedregosa playa, encontr agua dulce y pura, y regres para
traer a todo el ejrcito. Los siete das siguientes marcharon a lo largo de
la costa, aprovisionndose de agua en la orilla. Desde ese punto,
dirigi su expedicin hacia el interior, porque para ese momento los
guas ya haban reconocido el camino.

CAPTULO XXVII MARCHA A TRAVS DE CARMANIA
ALEJANDRO CASTIGA A ALGUNOS STRAPAS

A su llegada a la capital de Gedrosia, permiti a su ejrcito que
descansara. Depuso a Apolfanes de sus funciones en la satrapa,
porque descubri que no haba prestado atencin a sus instrucciones.
Toante fue nombrado strapa de los habitantes de aquella tierra en su
lugar, pero cay enfermo y muri, y Sibircio le sucedi en el cargo. Este
hombre haba sido recientemente nombrado strapa de Carmania por
Alejandro, y ahora se le daba el gobierno de los aracosios y gedrosios,
por lo que Tleplemo, hijo de Pitfanes, recibi Carmania en
sustitucin. El rey se hallaba de camino hacia Carmania cuando le lleg
la noticia de que Filipo, el strapa del pas de los indios, haba sido
vctima de un complot de los mercenarios y haba sido asesinado a
traicin, la guardia personal macedonia de Filipo haba atrapado a
algunos de los asesinos en el mismo acto y a otros despus, y los
haban ejecutado. Al enterarse de los detalles, envi una carta a la India
para Eudemo y Taxiles, ordenndoles que administraran los asuntos
del territorio que haba estado subordinado a la autoridad de Filipo,
hasta que pudiera mandar a un nuevo strapa.

Cuando lleg a Carmania, se encontr con Crtero, que traa al
resto del ejrcito y los elefantes. Traa tambin a Ordanes, a quien haba
detenido por rebelde y por intentar una sublevacin. Hasta all tambin
acudi Estasanor, el strapa de los arios y zarangianos, acompaado
por Farismanes, hijo de Fratafernes, el strapa de los partos e hircanios.
Otros que acudieron fueron los generales que haban servido bajo
Parmenin en el ejrcito de Media: Cleandro, Sitalces y Heracn, al
frente del grueso de sus tropas. Tanto los nativos como los soldados
presentaron acusaciones en contra de Cleandro y Sitalces, entre las
cuales se contaban el saqueo de los tempos, profanacin de antiguas
tumbas, y otros actos de injusticia, descontrol y tirana ejercidos contra
sus sbditos. Dichos cargos fueron probados, sentencindolos entonces
a muerte, con el fn de infundir a los dems strapas, gobernadores
[34]
y
nomarcas el miedo a sufrir las mismas sanciones si se desviaban de la
senda del deber. Uno de los principales medios por los cuales
Alejandro mantena obedientes a las naciones que haba conquistado
en la guerra o que se haban sometido de buen grado a l, a pesar de
que eran tantas en nmero y tan distantes unas de otras, era que bajo
su regio dominio no permita que los pueblos vencidos fuesen tratados
injustamente por quienes los gobernaban. Heracn fue absuelto de la
acusacin en este juicio, pero poco despus fue condenado por los
hombres de Susa por haber expoliado el templo de la ciudad, y
tambin sufri el mismo castigo.

Estasanor y Fratafernes
[35]
acudieron ante Alejandro con grandes
recuas de bestias de carga y muchos camellos en cuanto supieron que
vena por el camino a Gedrosia, suponiendo correctamente que su
ejrcito estara pasando por las difcultades que en efecto estaba
sufriendo. Llegaron justo en el momento en que eran ms necesitados
sus camellos y acmilas. Alejandro distribuy todos estos animales
entre los ofciales, uno por uno, a todos los escuadrones y compaas
de la caballera y a las de la infantera, tantos para cada una como el
nmero de animales lo posibilitara.


CAPTULO XXVIII ALEJANDRO EN CARMANIA

Aunque a m esta afrmacin me parece increble, ciertos autores
dicen que Alejandro condujo a sus fuerzas a travs de Carmania
tumbado con sus Compaeros en dos carros de guerra cubiertos y
uncidos juntos, con fautistas tocando para l, y sus soldados
caminando detrs con guirnaldas y lucindose en juegos. Las gentes de
Carmania les trajeron alimentos, y todo tipo de cosas exquisitas y
refnadas les fueron obsequiadas a lo largo del camino. Dicen que lo
hizo a imitacin de la procesin bquica de Dioniso, deidad acerca de
la que se exista la tradicin de que, habiendo sometido a los indios,
atraves gran parte de Asia con una comitiva semejante, por lo que
haba recibido la invocacin de Triambo, razn por la que las
procesiones tras las victorias en guerra fueran llamadas Triambo. Esta
historia no la registran Ptolomeo, hijo de Lago, ni Aristbulo, hijo de
Aristbulo, y tampoco otro escritor cuyo testimonio sobre cualquiera
de estos acontecimientos merezca nuestro crdito, lo cual me basta para
hacerla constar como indigna de ser creda.

En cuanto a lo que describir, me baso en el testimonio de
Aristbulo. En Carmania, Alejandro ofreci sacrifcios a los dioses
como agradecimiento por su victoria sobre los indios, y por la
salvacin del ejrcito en Gedrosia, y tambin celebr juegos musicales
y atlticos. A Peucestas lo nombr escolta real, aparte de haber
decidido designarle strapa de Persia. Deseaba que antes de ser
asignado a esta satrapa, experimentara este honor y prueba de
confanza como recompensa por la hazaa realizada entre los malios.
Hasta este momento, el nmero de miembros de la escolta real haba
sido de siete: Leonato, hijo de Anteo, Hefestin, hijo de Amntor,
Lismaco, hijo de Agatocles, Aristonoo, hijo de Piseo, los cuatro de
Pella; Prdicas, hijo de Orontes, de Orstide, Ptolomeo, hijo de Lago, y
Peitn, hijo de Crtero, ambos de Eordea. Peucestas, que haba
protegido con su escudo a Alejandro, ahora se una a ellos como el
octavo.

En aquel tiempo, Nearco, tras haber bordeado la costa de Ora,
Gedrosia y la parte donde viven los ictifagos, fonde en un sector
deshabitado del litoral de Carmania, y subiendo desde all hacia el
interior con unos pocos hombres, le dio noticia a Alejandro acerca de
los pormenores del viaje de circunnavegacin que haba hecho por el
Ocano. Nearco fue enviado hacia el mar una vez ms, a dar la vuelta
por la costa hasta Susiana y la desembocadura del ro Tigris. Cmo
naveg desde el ro Indo hasta el Golfo Prsico y la boca del Tigris, es
algo que he de describir en un libro aparte, siguiendo el testimonio del
mismo Nearco, puesto que l tambin escribi una historia de
Alejandro en griego. Tal vez sea capaz de componer tal historia en el
futuro, si la inclinacin y la inspiracin de la divinidad me asisten.

Alejandro orden a Hefestin que marchara a Persia desde
Carmania por la costa del Ocano, con el ms grande de los
contingentes en que dividi al ejrcito y la mayora de los animales de
carga, llevndose tambin los elefantes porque, como emprendera la
expedicin en la temporada de invierno, la parte de Persia prxima al
mar era clida y posea un abundante suministro de vituallas.

CAPTULO XXIX ALEJANDRO REGRESA A PERSIA
REPARACIN DE LA TUMBA DE CIRO

Desde aquel punto, se dirigi hacia Pasargada en Persia con los
ms giles de su infantera, la caballera de los Compaeros y una parte
de los arqueros, despachando antes a Estasanor de regreso a su
satrapa. Cuando lleg a la frontera de Persia, se encontr con que
Frasaortes ya no era el strapa, pues sucedi que haba fallecido por
enfermedad mientras Alejandro se encontraba todava en la India.
Orxines se encargaba de los asuntos del pas, no porque hubiera sido
nombrado para gobernar por Alejandro, sino porque haba credo que
era su deber mantener el orden en Persia en su nombre, ya que no
haba otro gobernante. Atrpates, el strapa de Media tambin arrib a
Pasargada con Bariaxes, un medo a quien haba arrestado por asumir la
corona enhiesta y llamarse a s mismo rey de los persas y los medos.
Con Bariaxes traa tambin a quienes fueron sus cmplices en el intento
de revuelta. Alejandro orden la ejecucin de todos estos hombres.

Alejandro se entristeci ante el ultraje sufrido por la tumba de
Ciro, hijo de Cambises, la cual, de acuerdo con Aristbulo, haban
excavado por debajo y penetrado para saquearla. La tumba del famoso
Ciro se hallaba en el parque real en Pasargada, y alrededor de ella un
bosque con toda clase de rboles haba sido plantado, irrigado por un
manantial, y con hierba que creca alta en el prado. La base de la propia
tumba haba sido levantada con piedra cortada en forma rectangular.
Por encima se elevaba un edifcio de piedra coronado con un tejado
doble, con una puerta que llevaba al interior, tan estrecha que incluso
un hombre de bajo tamao poda introducirse a duras penas y
soportando muchas molestias. En el edifcio haba un sarcfago de oro,
donde el cuerpo de Ciro haba estado depositado, y al lado del
sarcfago haba un lecho con pies de oro macizo esculpidos a cincel. Lo
cubran tapices prpuras de Babilonia, y encima estaban un manto
medo con mangas y diversas tnicas fabricadas en Babilonia.
Aristbulo aade que pantalones y mantos medos teidos del color del
jacinto tambin estaban sobre l, as como otros ropajes prpuras y de
otros colores, collares, espadas, y zarcillos de oro y piedras preciosas
pulidas y unidas en cuentas, y una mesa cerca de all. El sarcfago que
contena el cuerpo de Ciro estaba colocado sobre el lecho. Dentro del
recinto, cerca de la escalinata de ingreso a la tumba, haba una casita
construida para los magos que custodiaban la tumba, un deber que se
transmita de padres a hijos, y que evidentemente no haban cumplido
desde los tiempos de Cambises, hijo de Ciro. Para estos hombres una
oveja y ciertas medidas de harina de trigo y vino se les entregaba a
diario por decreto del rey, y un caballo una vez al mes para sacrifcarlo
a Ciro. Sobre la tumba haba una inscripcin en grafa persa, que tena
el siguiente signifcado en esta lengua:

Oh mortal, yo soy Ciro, hijo de Cambises, fundador del imperio
de los persas y seor del Asia. No me envidies por tanto este
monumento.

Alejandro haba deseado visitar la tumba de Ciro desde el
momento en que termin la conquista de Persia, y cuando lo hizo al fn,
se encontr con que haba sido expoliada, y no quedaba ms que el
sarcfago y el lecho. El cuerpo del rey haba sido profanado, porque le
haban arrancado la tapa al sarcfago y arrojado fuera el cadver.
Haban tratado de reducir el tamao de ste para facilitar el robo
arrancando una parte de l y aplastando otra, pero como sus esfuerzos
no dieron fruto, haban abandonado el sarcfago en esa condicin. Al
decir de Aristbulo, l mismo fue puesto por Alejandro a cargo de la
restauracin de la tumba de Ciro; deba devolver al sarcfago las partes
del cuerpo que an se conservaban, colocarle la tapa, y restaurar los
relieves que hubieran sido desfgurados. Adems, se le instruy que
restituyera el lecho envolvindolo con bandas, cubrindolo con
imitaciones de todos los ornamentos que sola llevar, en una cantidad
igual y que se asemejasen a los anteriores. Le orden que luego
clausurara la puerta, reconstruyera parte de ella con piedra y revocara
una parte con argamasa, poniendo al fnal el sello real sobre ella.
Alejandro hizo detener a los magos que eran los guardianes de la
tumba, y mand someterlos a tortura para obligarlos a confesar quin
haba cometido el crimen; pero, a pesar de las torturas, no confesaron
nada, ninguno se delat a s mismos ni a cualquier otro implicado. No
pudiendo comprobar que el hecho se hubiese llevado a cabo con su
conocimiento, Alejandro los puso en libertad.

CAPTULO XXX PEUCESTAS, NUEVO STRAPA DE
PERSIA

Desde all se dirigi al palacio real de los persas, aquel que haba
incendiado en una pasada ocasin, hecho que ya he relatado,
expresando mi desaprobacin hacia el mismo, y que Alejandro
tampoco encomiaba a su regreso. Muchas acusaciones fueron
presentadas por los persas contra Orxines, quien los gobernaba desde
la muerte de Frasaortes, y fue declarado culpable de haber saqueado
los templos y las tumbas reales, y de condenar injustamente a muchos
persas a muerte. Fue, por lo tanto, ahorcado por hombres actuando a
las rdenes de Alejandro, y Peucestas, el famante escolta real, fue
nombrado strapa de Persia. El rey le demostr esta especial confanza,
entre otros motivos, en reconocimiento a su hazaa entre los malios,
donde se haba enfrentado al mayor de los peligros y haba ayudado a
salvar la vida de Alejandro. Peucestas no se neg a acomodarse al
modo de vida asitico, y tan pronto como fue nombrado para el cargo
de strapa de Persia, asumi abiertamente los ropajes nativos,
convirtindose en el nico hombre entre los macedonios que adoptaba
la vestimenta meda anteponindola a la griega. Tambin aprendi a
hablar la lengua persa con correccin, y se comportaba en toda ocasin
como un persa ms. Por este comportamiento no solamente era
elogiado por Alejandro, sino que tambin los persas se sentan
inmensamente felices con l, por preferir las costumbres de ellos a las
de sus propios ancestros.

Libro VII.

A partir del Libro VII, que sigue, se ha encargado de la traduccin don
Ignacio Valentn Nachimowicz, que amablemente nos ha autorizado a
publicarla en nuestra pgina y en Internet en general, con las mismas
condiciones de gratuidad que los precedentes y con la misma obligacin de
citar su autora de la traduccin (Nota del Editor).

CAPTULO I. CON LOS FILSOFOS INDIOS

Cuando Alejandro lleg a Pasargada y Perspolis, fue atrapado
por el ardiente deseo de navegar por el ufrates y el Tigris hasta el mar
Prsico, y ver las desembocaduras de los ros como haba visto las del
Indo, as como el mar al cual fuye. Algunos autores tambin sealan
que estaba meditando acerca de un viaje alrededor de la parte ms
grande de Arabia, el pas de los etopes, Libia y Numidia ms all del
monte Atlas hacia Gadeira, hacia el interior de nuestro mar; pensando
que despus de haber sometido tanto Libia como Carquedn, entonces
s podra con justicia ser llamado rey de toda Asia. El decia que los
reyes de los persas y los medos y se llamaban a s mismos Grandes
Reyes sin ningn derecho, ya que gobernaban sobre una relativamente
pequea parte de Asia. Algunos dicen que estaba meditando un viaje
desde all hacia el Ponto Euxino, a Escitia y al Lago Meotis; mientras
que otros afrman que su intencin era ir a Sicilia y al Cabo Yapigio, ya
que la fama de los romanos que se extenda a lo largo y ancho, excitaba
sus celos. Por mi parte no puedo conjeturar con alguna certeza cules
eran sus planes; y no me interesa adivinarlo. Pero lo que creo poder
afrmar con confanza es que no meditaba nada pequeo o
insignifcante; y que nunca habra quedado satisfecho con ninguna de
las adquisiciones que haba hecho, aunque hubiera aadido Europa a
Asia o las islas de los britones a Europa; pero hubiera seguido
buscando alguna tierra desconocida ms all de las mencionadas. Yo
creo verdaderamente que si no hubiera encontrado a nadie con quin
luchar, habra luchado consigo mismo. Y sobre este relato yo elogio a
algunos de los flsofos indios de quienes se dice que fueron
capturados por Alejandro mientras caminaban a campo abierto donde
acostumbraban a pasar su tiempo. A la vista de l y su ejrcito no
hicieron otra cosa que pisotear con los pies la tierra, sobre la que
caminaban. Cuando pregunt por medio de intrpretes el signifcado
de su accin, respondieron lo siguiente "0h, rey Alejandro, cada hombre
posee tanto de tierra como esta sobre la cual estamos parados; pero t, siendo
un hombre como el resto de nosotros, excepto por el hecho de ser tan
entrometido y arrogante como para venir a travs de una parte tan grande de
la tierra desde tu propia tierra, a la vez, teniendo problemas para ti mismo
como dndoselos a los dems. Y sin embargo pronto morirs, y slo poseers
tanta tierra como sea sufciente para que tu cuerpo sea enterrado.

CAPTULO II. ELOGIO A LOS SABIOS INDIOS

En esta ocasin, Alejandro elogi tanto las palabras como a los
hombres que las pronunciaron; pero sin embargo, l hizo exactamente
lo opuesto a lo que elogi. Cuando incluso en el Istmo se encontr con
Digenes de Sinope, tomando sol, de pie junto a l con sus guardias
escuderos e infantes Compaeros, le pregunt si quera algo. Pero
Digenes le dijo que no quera nada ms, salvo que l y sus asistentes
se corrieran del sol. Se dice que Alejandro expres su admiracin por
Digenes. Por lo tanto es evidente que Alejandro no estaba del todo
desprovisto de mejores sentimientos; pero era el esclavo de su
insaciable ambicin. En otra ocasin, cuando lleg a Taxila y vio la
secta de flsofos indios desnudos, deseaba mucho que uno de estos
hombres viviera con l, porque admiraba su poder de resistencia. Pero
el mayor de los flsofos, de nombre Dandamis, del cual los otros eran
discpulos, se neg a presentarse a Alejandro, y no permita que los
otros lo hicieran. Se dice que respondi que l mismo era un hijo de
Zeus, si Alejandro lo era; y que no quera nada de l, porque estaba
muy contento con lo que tena. Y adems dijo que vio a sus asistentes
vagando por gran parte de la tierra y el mar sin ningn benefcio, y que
no haba fn a sus muchas andanzas. Por lo tanto no tena ningn deseo
de que Alejandro le diera algo de lo que ya era poseedor, ni por otra
parte tena miedo alguno de ser excluido de cualquier cosa que
Alejandro gobernaba. Porque mientras vivi en la India, que produce
los frutos a su tiempo, era sufciente para l; y que cuando muriera se
vera liberado del cuerpo, un asociado desagradable. Alejandro por lo
tanto no intent obligarle a venir donde l, teniendo en cuenta que el
hombre era libre (para hacer lo que quisiera). Pero Megstenes ha
registrado que Calano, uno de los flsofos de esta regin, que tena
muy poco poder sobre s mismo, fue inducido a hacerlo; y que los
flsofos mismos le reprocharon por haber abandonado la felicidad
existente entre ellos, y sirviendo a otro seor en lugar de a Dios.


CAPTULO III. EL FUNERAL DE CALANO

Esto lo he recopilado, porque en la historia de Alejandro, es
necesario tambin hablar de Calano; porque cuando l estaba en el pas
de Persis su salud se debilit, aunque l nunca haba estado antes
sujeto a la enfermedad. En consecuencia, no estando dispuesto a llevar
la vida de un hombre con la salud dbil, le dijo a Alejandro que, en
tales circunstancias, pensaba que lo mejor para l era que pusiera fn a
su existencia, antes de llegar a la experiencia de cualquier enfermedad
que podra obligarle a cambiar su modo de vida anterior. Durante
mucho tiempo, el rey trat de disuadirlo; pero cuando vio que no iba a
ser convencido, pero que encontrara alguna otra forma de liberacin si
esto no se produca, orden que se apilara una pira funeraria para l,
en el lugar en el que el hombre mismo dirigiera, y dio instrucciones
que Ptolomeo, hijo de Lago, el guardaespaldas confdencial, estuviera a
cargo de la misma. Dicen que una procesin solemne, consistente en
caballos y hombres, avanz antes que l, algunos de estos ltimos
armados y otros llevando todo tipo de inciensos para la pira.

Tambin dicen que llevaban copas de oro y plata y ropa real; y al
no poder caminar debido a la enfermedad, estaba preparado un caballo
para l. Sin embargo, al no poder montar el caballo, fue transportado
tendido sobre una litera, coronado con una guirnalda a la manera de
los indios, y cantando en la lengua de los indios. Los indios dicen que
cantaba himnos a los dioses y elogios de sus compatriotas. Antes de
ascender a la pira funeraria entrego el caballo que debera haber
montado, un corcel real de raza Nisea, a Lismaco, uno de los que
asistieron a sus enseanzas para aprender su flosofa. Distribuy entre
sus otros discpulos las copas y las mantas que Alejandro haba
ordenado que fueran arrojadas en la hoguera como un honor hacia l.
Entonces, subiendo a la pira se acost sobre ella de una manera
apropiada, y visible para todo el ejrcito. A Alejandro el espectculo le
pareci impropio, ya que estaba siendo exhibido a costas de un amigo,
pero para el resto fue motivo de asombro que no moviera parte alguna
de su cuerpo en el fuego. Tan pronto como a los hombres a los que les
haba sido asignado el servicio, prendieron fuego a la pira, Nearco dice
que sonaron las trompetas, de acuerdo con la orden de Alejandro, y
todo el ejrcito levant el grito de guerra, ya que tenan la costumbre de
gritar al entrar en batalla. Los elefantes tambin intervinieron con su
grito estridente y guerrero, en honor de Calano. Autores sobre los que
se puede confar, han registrado estas cosas y otras semejantes sobre
Calano el indio, hechos de gran importancia para aquellos que estn
deseosos de aprender cuan frme e inmutable es la mente humana en lo
que se refere a lo que desea lograr.


CAPTULO IV. LA BODA ENTRE MACEDONIOS Y PERSAS

En este tiempo Alejandro envi a Atropates a su propio
virreinato, despus de avanzar a Susa, donde arrest a Abulites y a su
hijo Oxatres, y los hizo ejecutar, con el pretexto de que gobernaban mal
a los susianos. Muchas atrocidades sobre los templos, tumbas, y los
sujetos mismos, haban sido cometidas por aquellos que gobernaban
los pases conquistados por Alejandro en guerra, porque la expedicin
del rey a India haba tomado mucho tiempo, y no se consider creble
que l regresara a salvo de tantas naciones que poseen tantos elefantes,
yendo a su destruccin ms all del Indo, Hidaspes, Acesines e Hifasis.
Las calamidades que le sucedieron entre los gedrosios fueron an
mayores incentivos para aquellos que actuaban como virreyes en esta
regin, como para estar libres de temor de regresar a sus dominios. No
slo eso, sino que el mismo Alejandro se dice que se volvi ms
inclinado en ese momento a creer en acusaciones que eran plausibles
en todos los sentidos, as como para infigir castigos muy severos sobre
aquellos que eran declarados culpables de delitos, incluso pequeos, ya
que con la misma disposicin l pens que sera probable que
realizaran grandes. [laguna]... En Susa tambin celebr tanto su propia
boda como las de sus compaeros. l se cas con Barsine, la hija mayor
de Daro, y de acuerdo a Aristbulo, adems de ella, otra, Parisatis, la
hija menor de Oco. Ya se haba casado con Roxana, hija de Oxiartes el
bactriano. A Hefestin le dio Dripetis, otra hija de Daro, y hermana de
su propia esposa; l quera que los hijos de Hefestin fueran primos
hermanos de los suyos. A Crtero dio Amastrine, hija de Oxiartes el
hermano de Daro; a Prdicas, la hija de Atropates, virrey de los
medos; a Ptolomeo su guardaespaldas confdente y a Eumenes, el
secretario real, las hijas de Artabazo, al primero Artacama, y al otro
Artonis. A Nearco le dio la hija de Barsine y Mentor; a Seleuco, la hija
de Espitamenes el bactriano. Del mismo modo que al resto de sus
Compaeros, di las ms selectas hijas de los persas y los medos, en
nmero de ochenta. Las bodas se celebraban a la manera persa,
estando los asientos colocados en una fla para los novios; y despus
del banquete las novias entraron y se sentaron, cada una cerca de su
propio marido. Los novios las tomaron de la mano derecha y las
besaron, siendo el rey el primero en comenzar, pues las bodas se
llevaban a cabo todas de la misma manera. Esto pareca la cosa ms
popular que Alejandro jams haba hecho, y demostr su afecto por sus
Compaeros. Cada uno tom su propia novia y se la llev; y a todos
sin excepcin Alejandro otorg dotes, Tambin orden que los nombres
de todos los macedonios que se haban casado con alguna de las
mujeres asiticas, deba ser registrado. Eran ms de 10.000 en nmero,
y para estos Alejandro hizo regalos con motivo de sus bodas.

CAPTULO V. LOS PREMIOS AL EJRCITO

l pens que ahora era una ocasin propicia para liquidar las
deudas en las que todos los soldados haban incurrido; para ello
orden que se llevara un registro de lo que cada hombre deba, a fn de
que pudieran recibir el dinero. Al principio slo unos pocos registraron
sus nombres, por temor a que esto hubiera sido instituido por
Alejandro como una prueba, para descubrir a cul de los soldados le
resultaba insufciente su salario para cubrir sus gastos, y cules de ellos
eran extravagantes en su modo de vida. Cuando se le inform que la
mayora de ellos no estaban inscribiendo sus nombres, pero que los que
haban pedido prestado dinero con fanza estaban ocultando el hecho,
les ech en cara su desconfanza hacia l.
Porque l dijo que no era justo tampoco que el rey tratara de otra
manera que que no fuera sinceramente con sus sbditos, o que alguno
de los regidos por l pensara que l se ocupara de otra manera que no
fuera sinceramente con ellos. En consecuencia, puso mesas en el
campamento con dinero sobre ellas, y design a hombres para
gestionar la distribucin del mismo. Orden que las deudas de todos
los que mostraron un bono de dinero a ser liquidado sin el nombre del
deudor no quedaran registradas por ms tiempo. En consecuencia, los
hombres creyeron que Alejandro estaba tratando sinceramente con
ellos; y el hecho de que no se supiera su nombre, fue un placer mayor
para ellos que el hecho de que dejaran de estar en deuda. Esta entrega
al ejrcito se dice que ascendi a 20.000 talentos.

Tambin hizo regalos a personas concretas, segn como cada
hombre era tenido en honor por su mrito o valor, si se hubiera
convertido en fundamental en las crisis de peligro. A los que eran
distinguidos por su valenta personal, los coron con guirnaldas
doradas: en primer lugar, Peucestas, el hombre que haba sostenido el
escudo sobre l; en segundo lugar, Leonato, quin tambin haba
sostenido su escudo sobre l, y por otra parte haba incurrido en
peligros en la India y obtenido una victoria en Ora. El se haba
apostado con las fuerzas que le haban dejado contra los oricianos y las
tribus que vivan cerca de ellos, que estaban tratando de llevar a cabo
una revolucin, y los haba vencido en la batalla. Tambin pareci
haber logrado otros asuntos en Ora con gran xito. Adems de stos,
coron a Nearco por su exitoso viaje alrededor de la costa desde la
tierra de los indios a travs del Gran Mar; este ofcial haba ahora
llegado a Susa. Adems de estos tres, coron a Onescrito, el piloto de
la nave real; as como Hefestin y al resto de los guardaespaldas
privados.

CAPTULO VI. ALEJANDRO CREA UN EJRCITO
ASITICO

Los virreyes de las nuevas ciudades construidas y el resto del
territorio sometido en la guerra se allegaron hasta l, trayendo consigo
jvenes recin entrando a la adultez a la edad adulta en nmero de
30.000, todos de la misma edad, a quien Alejandro llam Epgonos. Se
les haba ataviado con armas de Macedonia, y ejercitado en disciplina
militar segn el sistema macedonio. La llegada de stos se dice que
irrit a los macedonios, que pensaban que Alejandro estaba ideando
todos los medios a su alcance para librarse de la necesidad futura de
sus servicios. Por la misma razn tambin la visin de sus vestidos
medos fue no menor causa de insatisfaccin para ellos; y las bodas
celebradas a la moda persa desagradaban a la mayora de ellos,
incluyendo a algunos de los que se casaron, a pesar de haber sido muy
honrados al haber sido puestos en el mismo nivel que el rey en la
ceremonia de matrimonio. Y estaban ofendidos con Peucestas, el
strapa de Persis, a causa de su persianizacin tanto en el vestir como
en el hablar, porque el rey estaba encantado por su adopcin de las
costumbres asiticas. Estaban disgustados que los jinetes bactrianos,
sogdianos, aracotianos, zarangianos, arianos y partos, as como los
jinetes persas llamados Evacae, hubieran sido distribuidos entre los
escuadrones de la caballera de los Compaeros; como muchos de
ellos, al menos como se vean, sobresalan en reputacin, fnura de
talla, o cualquiera otra buena cualidad, y que una quinta divisin de
caballera se aadi a estas tropas, no compuestas ntegramente por
extranjeros; pero todo el cuerpo de caballera fue aumentado en
nmero, y los hombres fueron escogidos de entre los extranjeros y
puestos en l. Cofen, hijo de Artabazo, Hidarnes y Artiboles, hijos de
Mazeo, Sisines y Fradasmenes, hijos de Fratafernes, virrey de Partia e
Hircania, Histanes, hijo de Oxiartes y hermano de la esposa de
Alejandro, Roxana, as como Autobares y su hermano Mitrobeo fueron
elegidos y enrolados entre los guardia de a pie, adems de los
funcionarios macedonios. Sobre estos, Histaspes el bactriano fue
designado como comandante; y se les dio lanzas macedonias en vez de
las jabalinas brbaras que tenan correas unidas a ellas. Todo esto
ofendi a los macedonios, que pensaban que Alejandro se estaba
convirtiendo absolutamente asitico en sus ideas, y consideraba a los
macedonios mismos, as como a sus costumbres en una posicin de
desprecio.

CAPTULO VII. LA TRAVESA DEL TIGRIS

Alejandro orden ahora a Hefestin llevar el cuerpo principal de
la infantera hasta el mar Prsico, mientras que l mismo, habiendo
navegado su fota hasta la tierra de Susiana, se embarc con los
escuderos y la escolta de infantera; y habiendo puesto tambin a bordo
a algunos de los Compaeros de caballera, naveg por el ro Euleo
hasta el mar. Cuando estaba cerca del lugar donde el ro desemboca en
lo profundo, dej all la mayora de sus barcos, incluidos los que
estaban en necesidad de reparacin, y con aquellos especialmente
adaptados para la navegacin rpida, naveg a lo largo del ro Euleo a
travs del mar hasta la desembocadura del Tigris. El resto de las naves
fue conducido por el ro Euleo hasta el canal que haba sido cortado
desde el Tigris al Euleo, y por este medio fueron llevadas al Tigris. De
los ros Eufrates y Tigris, que encierran entre ellos Siria, de donde
tambin surge el nombre por el cual es llamada por los nativos
Mesopotamia, el Tigris fuye en un canal mucho ms bajo que el
Eufrates, del que recibe muchos canales; y despus de tomar muchos
afuentes y aumentar sus aguas por ellos, cae en el mar Prsico. Es un
ro grande y no puede ser cruzado a pie en ninguna parte hasta su
desembocadura, ya que ninguna de sus aguas es consumida para el
riego del pas, porque la tierra a travs de la cual fuye es ms elevada
que el agua, y no se extrae en canales o en otro ro, sino que los recibe
en s mismo. Es en absoluto imposible regar la tierra con l. Pero el
Eufrates fuye en un canal elevado, y est en todas partes a la altura de
la tierra a travs de la cual pasa. Muchos canales se han hecho en el,
algunos de los cuales estn siempre fuyendo, y de los que los
habitantes de ambas orillas se abastecen de agua; de otros slo lo hacen
las personas que necesitan regar la tierra, cuando estn en necesidad de
agua por la sequa. Este pas est generalmente no tiene lluvia. La
consecuencia es que el Eufrates al fnal tiene slo una pequea
cantidad de agua, que desaparece en un pantano. Alejandro pas por
el mar alrededor de la costa del Golfo Prsico que se extiende entre los
ros Tigris y Euleo; desde all naveg hasta este ltimo ro hasta el
campamento donde Hefestin se haba instalado con todas sus fuerzas.
Desde all naveg de nuevo a Opis, una ciudad situada en ese ro. En
su viaje destruy las presas que existan en el ro, y as hizo que la
corriente quedara nivelada. Estas presas haban sido construidas por
los persas, para prevenir que cualquier enemigo con una fuerza naval
superior partiera desde el mar a su pas. Los persas haban recurrido a
estos artilugios porque no eran un pueblo nutico; por lo tanto
haciendo una sucesin ininterrumpida de presas haban convertido el
viaje por el Tigris en una cuestin imposible. Pero Alejandro dijo que
estos dispositivos eran impropios para hombres que son victoriosos en
la batalla; por lo que l consideraba este medio de seguridad
inadecuado para l; y al demoler el laborioso trabajo de los persas,
demostr de hecho que lo que pensaban que era una proteccin, era
indigno del nombre.


CAPTULO VIII. PROBLEMAS EN EL EJRCITO

Cuando lleg a Opis, reuni a los macedonios y anunci que
tena la intencin de dar de baja del ejrcito a los que eran intiles para
el servicio militar ya sea por edad o por haber sido mutilado en las
extremidades; y dijo que los enviara de regreso a sus propios hogares.
Tambin se comprometi a dar como recompensa extra a los que
regresaran, tanto como para convertirlos en objetos especiales de
envidia a los de su casa y despertar en los otros macedonios el deseo de
compartir peligros y trabajos similares. Alejandro dijo esto, sin duda,
con el fn de complacer a los macedonios; pero por el contrario, se
sentan, no sin razn, ofendidos por el discurso que pronunci,
pensando que ahora eran despreciados por l y considerados como
intiles para los servicios militares. De hecho, a lo largo de toda esta
expedicin se les haba ofendido con muchas otras cosas; por su
adopcin del vestido persa, demostrando su desprecio por su opinin,
lo que a menudo les caus dolor, como lo hizo tambin proveyendo de
equipamiento militar a los soldados extranjeros llamados epgonos al
estilo macedonio y la mezcla de los jinetes extranjeros en las flas de los
Compaeros. Por eso no podan permanecer en silencio y controlarse a
s mismos, pero lo instaron a despedir a todos ellos de su ejrcito; y le
aconsejaron continuar la guerra en compaa de su padre, burlndose
de Amn por esta observacin. Cuando Alejandro oy esto (ya que en
ese momento estaba ms precipitado de temperamento que hasta
ahora, y no ya, como antao, indulgente con los macedonios de tener
un squito de asistentes extranjeros), saltando hacia abajo desde la
plataforma con sus ofciales a su alrededor, orden que fuera arrestado
el ms conspicuo de los hombres que haban tratado de incitar a la
multitud a la sedicin. El mismo seal con la mano a los guardias
escuderos a aquellos a quienes iban a arrestar, en nmero de trece, y
orden que fueran llevados a la ejecucin. Cuando el resto, golpeado
por el terror, qued en silencio, l subi a la plataforma de nuevo, y
dijo lo siguiente:

CAPTULO IX. ALEJANDRO HABLA

Macedonios, mi discurso no estar dirigido a detener vuestro
impulso de volver a casa; por lo que a m respecta pueden ir donde
quieran. Pero quiero que se den cuenta al apartarse de lo que he hecho
por ustedes, y de lo que ustedes han hecho por m. Permtanme
comenzar, como es justo, por mi padre Filipo. l los encontr vagando
sin recursos, muchos de ustedes vestidos con pieles de ovejas y
pastando pequeos rebaos en las montaas, defendindose con
difcultad de ilirios, tribalianos y tracios vecinos. Les dio capas para
usar en lugar de pieles de oveja, los trajo de las montaas a las llanuras,
y los convirti en capacitados para la guerra contra los brbaros
vecinos, debiendo vuestra su seguridad a vuestra propia valenta y ya
no a la confanza en sus fortalezas montaosas. Os hizo habitantes de
la ciudad y los civiliz con buenas leyes y costumbres. Sobre esos
brbaros que solan acosarlos y saquear vuestros bienes, los convirti
en sus lderes en lugar de sus esclavos y sbditos. Anex gran parte de
Tracia a Macedonia, se apoder de las ciudades costeras ms favorables
y abri el pas al comercio y les permiti explotar sus minas sin ser
molestados. Los convirti en gobernantes de los tesalios, ante los
cuales ustedes solan morirse de miedo, humill a los focenses y as
abri un camino ancho y fcil en Grecia en lugar de uno estrecho y
difcil. Los atenienses y tebanos, que permanentemente estaban a
punto de atacar Macedonia, tanto los humill (y yo lo ayudaba en esta
tarea) que en vez de tener ustedes que pagar tributo a los atenienses y
estar bajo el dominio de los tebanos, ahora a su vez, ellos tuvieron que
buscar seguridad de nosotros. March al Peloponeso y arregl los
asuntos all tambin. Fue nombrado comandante en jefe de toda Grecia
para la campaa contra los persas, pero prefri asignar el crdito a
todos los macedonios y no slo a s mismo.

Tales fueron los logros de mi padre; como podis ver por
vosotros mismos, son grandes, pero pequeos en comparacin con los
mos. Hered de mi padre unas cuantas tazas de oro y plata, y menos
de 60 talentos en el tesoro; Filipo tena deudas por valor de 500
talentos, y yo tom un prstamo por otros 800. Part de un pas que
apenas poda sostenerlos e inmediatamente abr el Helesponto para
ustedes, a pesar de que los persas detentaban el dominio del mar.
Derrot en un combate de caballera a los strapas de Daro y anex a
vuestro dominio toda la Jonia y Eolide, Frigia y Lidia, y tom por asalto
Mileto.

Todo el resto lleg a nuestro lado espontneamente, y yo lo hice
vuestro para vuestro regocijo. Toda la riqueza de Egipto y Cirene, que
gan sin luchar, ahora son vuestros, Celesiria, Palestina y Mesopotamia
son vuestra posesin, Babilonia, Bactria y Elam les pertenecen, sois
dueos de la riqueza de Lidia, los tesoros de Persia, las riquezas de la
India y el Ocano Exterior. Sois strapas, sois generales, sois capitanes.
En cuanto a m, qu me queda de todos estos trabajos? Apenas este
manto prpura y una diadema. [...]

Yo no me he apropiado de nada para m, ni tampoco nadie puede
sealar mis tesoros, excepto estas posesiones suyas o las cosas que
estoy custodiando en vuestro nombre. Individualmente, sin embargo,
no tengo ningn motivo para protegerlas, ya que yo me alimento de la
misma comida que ustedes, y solo tomo la misma cantidad de sueo.
No, no creo que mi alimento sea tan bueno como el de aquellos de
entre ustedes que viven lujosamente; y s que a menudo me siento a la
noche a vigilar por ustedes, para que puedan dormir.


CAPTULO X. CONTINA EL DISCURSO DE ALEJANDRO

"Pero alguien podra decir, que mientras que ustedes sufrieron
fatiga y el cansancio, yo he adquirido estas cosas como su lder
compartir el esfuerzo y la fatiga. Pero quin de vosotros sabe si ha
sufrido tanto esfuerzo por como yo lo he hecho por l? Que venga
ahora, cualquiera de vosotros que tenga heridas, que las descubra y las
muestre, y yo mostrar las mas a su vez; porque no hay parte alguna
de mi cuerpo, en todo caso, que est libre de heridas; ni existe
cualquier tipo de arma utilizada, ya sea para combate cuerpo a cuerpo
o para lanzarla al enemigo, cuyas huellas no lleve en mi persona.
Porque he sido herido con la espada en combate cuerpo a cuerpo, se
me han disparado fechas, y he sido golpeado con proyectiles lanzados
desde mquinas de guerra; y aunque muchas veces he sido golpeado
con piedras y pernos de madera por el bien de sus vidas, su gloria y su
salud, an estoy guindolos como conquistadores de toda la tierra y el
mar, todos los ros, montaas y llanuras. He celebrado vuestras bodas
con la ma, y los hijos de muchos de ustedes sern similares a mis hijos.
Adems he liquidado a todos los que haban provocado, sin indagar
demasiado acerca del propsito por el que haban sido contratados, a
pesar de que ustedes recibieron un pago tan signifcativo y llevaron
tanto botn cada vez que hubo botn obtenido despus de un asedio. La
mayora de ustedes tienen coronas de oro, los eternos monumentos a
su valor y el honor que recibieron de m. Quien haya sido asesinado se
ha encontrado con un fnal glorioso y ha sido honrado con un
esplndido entierro. Estatuas de bronce de la mayora de los muertos
han sido levantadas en casa, y sus padres son tenidos en honor) siendo
liberados de todo servicio pblico y de los impuestos. Pero ninguno de
vosotros ha sido asesinado huyendo bajo mi liderazgo. Y ahora tena la
intencin de enviar de vuelta a aquellos de ustedes que no son aptos
para el servicio, objeto de envidia de los que estn en casa; pero ya que
todos desean partir, partan todos ustedes! Vayan y cuenten en casa que
vuestro rey Alejandro, el conquistador de los persas, medos,
bactrianos, y sacianos; el hombre que ha subyugado a lo uxianos,
aracocianos y drangianos, quien tambin ha conseguido el imperio de
los partos, corasmianos e hircanios, hasta el Mar Caspio; que ha
marchado sobre el Cucaso, a travs de las Puertas del Caspio, que ha
cruzado los ros Oxo y Tanais, y el Indo, adems, que nunca ha sido
cruzado por ninguna otra persona excepto Dionisio; que tambin ha
cruzado el Hidaspes, Acesines e Hidraotes, y que habra cruzado el
Hifasis, si vosotros no hubierais retrocedido con alarma; que ha
penetrado en el Gran Mar por ambas bocas del Indo; que ha marchado
a travs de la desierto de Gedrosia, donde nadie nunca march con un
ejrcito; quien en su recorrido tom posesin de Carmania y la tierra
de los oricianos, adems de sus otras conquistas, habiendo su fota en
el nterin navegado alrededor de la costa del mar que se extiende desde
la India hasta Persia informado que cuando vosotros retornasteis a
Susa, desertsteis de m y os fuisteis, su entregndolo a la proteccin de
los extranjeros conquistados Quizs este informe vuestro ser a la vez
glorioso para vosotros a los ojos de los hombres y devoto yo sea a los
ojos de los dioses. Partid! ".

CAPTULO XI. LA RECONCILIACIN

Habiendo hablado as, salt rpidamente de la plataforma, y
entr en el palacio, donde no prest atencin al arreglo de su persona,
ni admiti a ninguno de sus Compaeros que lo viera. Ni siquiera en la
maana fue admitido alguno de ellos a una audiencia; pero al tercer
da llam a los persas elegidos adentro y entre ellos distribuy los
comandos de las brigadas, y dict la regla de que slo aquellos que l
proclamaba como sus parientes, tendran el honor de saludarlo con un
beso. Pero los macedonios que oyeron el discurso se sorprendieron por
completo en el momento, y permanecieron all en silencio cerca de la
plataforma; tampoco cuando se retir ninguno de ellos acompa al
rey, salvo sus Compaeros personales y los guardaespaldas. A pesar de
que permanecieron, la mayora de ellos no tena nada que hacer o decir,
y sin embargo no estaban dispuestos a retirarse. Pero cuando se les
comunic la noticia acerca de los persas y los medos, que los mandos
militares se estaban dando a los persas, que los soldados extranjeros
estaban siendo seleccionados y divididos en compaas, que una
guardia de infantera persa, Compaeros infantes persas, un
regimiento de persas con escudos de plata, as como los Compaeros
de caballera, y otra guardia real de caballera distinta de estas, eran
llamados con nombres macedonios, no pudieron ya contenerse; pero
corriendo en grupo al palacio, abandonaron su armas delante de las
puertas como signos de splica al rey. De pie frente a las puertas,
gritaron, suplicando que se les permitiera entrar, y diciendo que
estaban dispuestos a entregar a los hombres que haban sido los
instigadores de los disturbios en esa ocasin, y los que haban iniciado
el clamor. Tambin declararon que no se retiraran de las puertas ya
fuera de da o de noche, a menos que Alejandro tuviera un poco de
piedad por ellos. Cuando fue informado de esto, sali sin demora; y
vindolos en el suelo con humilde apariencia, y oyendo a la mayora de
ellos lamentndose en alta voz, las lgrimas comenzaron a fuir
tambin desde sus propios ojos. Hizo un esfuerzo para decirles algo,
pero ellos continuaron sus insistentes ruegos. Por fn, uno de ellos,
Callines de nombre, un hombre notable, tanto por su edad y porque
era un capitn de la caballera de los Compaeros, dijo lo siguiente:
"Oh rey, lo que afige a los macedonios es que t ya has hecho a algunos de los
persas parientes tuyos, y que los persas son llamados hermanos de Alejandro,
y tienen el honor de saludarte con un beso; mientras que ninguno de los
macedonios hasta ahora ha disfrutado de este honor". Entonces Alejandro
interrumpindole, dijo: "Pero a todos ustedes, sin excepcin, los considero
mis hermanos, y as desde ahora los voy a llamar." Y habiendo dicho esto,
Callines avanz y lo salud con un beso, y lo mismo hicieron todos los
que queran saludarlo. Entonces tomaron sus armas y volvieron al
campamento, gritando y cantando una cancin de accin de gracias.
Despus de esto Alejandro ofreci sacrifcios a los dioses a los que se
tena la costumbre de sacrifcar, y dio un banquete pblico, que l
mismo presidi, con los macedonios sentados alrededor de l, y junto a
ellos los persas; despus de stos venan los hombres de las otras
naciones, preferidos en honor a su rango personal o por alguna accin
meritoria. El rey y sus invitados tomaron vino del mismo recipiente y
escanciaron las mismas libaciones, tanto los profetas griegos y los
magos comenzando la ceremonia. Or por otras bendiciones, y sobre
todo porque la armona y la comunidad de gobierno pudieran existir
entre los macedonios y los persas. La cuenta es, que los que tomaron
parte en el banquete fueron 9.000 en nmero, que todos ellos
escanciaron una libacin, y despus cantaron una cancin de accin de
gracias.


CAPTULO XII. PROBLEMAS ENTRE ANTPATRO Y
OLIMPIA

Luego, aquellos de los macedonios que no eran aptos para el
servicio en razn de su edad o cualquier otra desgracia, regresaron por
su propia voluntad, en nmero aproximadamente de 10.000. A ellos
Alejandro les dio la paga no slo por el tiempo que haba transcurrido
ya, sino tambin por el que tardaran en volver a casa. Tambin le dio a
cada uno un talento, adems de su salario. Si alguno de ellos tena hijos
con mujeres asiticas, les orden que las dejaran atrs con l, para no
introducir en Macedonia una causa de discordia, llevando con ellos
nios de las mujeres extranjeras que eran de una raza diferente a los
nios que haban dejado en casa nacidos de madres macedonias.
Prometi encargarse de que seran educados como macedonios,
educndolos no slo en cuestiones generales, sino tambin en el arte de
la guerra. Tambin se comprometi a llevarlos a Macedonia cuando
llegaran a la madurez, y entregarlos a sus padres. Estas inciertas y
oscuras promesas fueron hechas para ellos mientras partan; y pens
que estaba dando la prueba ms indiscutible de la amistad y el afecto
que senta por ellos enviando con ellos, como tutor y lder de la
expedicin, a Crtero, su hombre ms fel, y al que valoraban
igualmente que a l. Entonces, despus de haber saludado a todos, los
despidi con lgrimas as como llorando por su presencia. Orden a
Crtero que condujera a estos hombres de vuelta, y cuando lo hubiera
hecho, tomara sobre s el gobierno de Macedonia, Tracia y Tesalia, y
que presidiera la libertad de los griegos. Tambin orden a Antpatro
que le trajera los macedonios en edad viril como sucesores de los que
eran enviados de vuelta. Envi a Polispercn tambin con Crtero,
como su segundo al mando, de modo que si le suceda cualquier
percance a Crtero en la marcha (ya que l lo enviaba de vuelta a causa
de la debilidad de su salud), los que iban no quedaran en necesidad de
un general. Tambin circulaba un informe secreto acerca de que
Alejandro estaba ahora agobiado por las acusaciones de su madre
sobre Antipatro, y que deseaba sacarlo de Macedonia. Este informe
estuvo vigente entre los que interpretan las acciones reales ms
celosamente cuanto ms se ocultan, y que se inclinan a analizar la
fdelidad como algo malo en lugar de aceptarlo como real; un curso al
que se ven conducidos por las apariencias y por su propia depravacin.
Pero quizs este envo por medio de Antpatro no fue diseado para su
deshonra, sino ms bien para evitar consecuencias desagradables a
Antpatro y Olimpia en su pelea, y que l no pudiese rectifcar. Porque
ellos escriban incesantemente a Alejandro, el primero diciendo que la
arrogancia, la aspereza, y entrometimiento de Olimpia era sumamente
impropio para la madre del rey; hasta el punto que a Alejandro se lo
relacionaba con haber utilizado el siguiente comentario en referencia a
los informes que recibi sobre su madre; que ella estaba exigiendo de l
un pesado alquiler por los diez meses. La reina escribi que Antpatro
era arrogantemente insolente en sus pretensiones de soberana, as
como en el servicio de su corte, no recordando ya quien lo haba
nombrado, pero reclamando ganar y mantener el primer puesto entre
los griegos, e incluso de los macedonios. Estos calumniosos informes
sobre Antpatro parecan tener ms peso con Alejandro, ya que eran
ms formidables en cuanto a la dignidad regia. Sin embargo, no se
inform acerca de ningn acto hostil o palabra del rey, de la que
cualquiera pudiera inferir que Antpatro era de alguna manera menos
en su favor que antes.


CAPTULO XIII. SOBRE LAS AMAZONAS

Se dice que Hefestin muy en contra de su voluntad cedi a este
argumento y se reconcili con Eumenes, quien por su parte quera
solucionar el conficto. Se dice que en este viaje Alejandro vi la llanura
que se dedicaba a las yeguas reales. Herdoto dice que la llanura era
llamada Nisea, y que las yeguas eran llamadas Niseas; aadiendo que
en tiempos pretritos haba 150.000 de estos caballos. Pero en este
momento Alejandro no encontr no ms de 50.000; la mayora de ellos
haban sido llevados por los ladrones. Aqu se dice que Atropates, el
virrey de Media, le di un centenar de mujeres, diciendo que eran de la
raza de amazonas. Estas haban sido equipadas con las armas de jinetes
masculinos, excepto que llevaban hachas en lugar de lanzas y y
pequeos protectores redondos en lugar de escudos. Tambin dicen
que tenan el pecho derecho ms pequeo que el izquierdo, y que lo
exponan en la batalla. Alejandro las expuls del ejrcito, para que no
pudiera ser hecho intento alguno de violar por de los macedonios o de
los brbaros; y les orden que llevaran su palabra a su reina diciendo
que estaba llegando con el fn de procrear hijos con ella. Pero esta
historia no ha sido registrada ni por Aristbulo ni por Ptolomeo, ni
ningn otro escritor que sea una autoridad confable sobre estas
cuestiones. Ni siquiera creo que la raza de amazonas hubiera
sobrevivido hasta ese momento, o incluso antes de la poca de
Alejandro; de lo contrario habran sido mencionadas por Jenofonte,
quien menciona a los fasianos, clquidos y todas las otras razas
brbaras sobre las que los griegos vinieron, cuando empezaron desde
Trapezus o antes de que marcharan hacia Trapezus. Sin duda se
habran relacionado all con las amazonas, si es que todava existan.
Sin embargo, no me parece creble que esta raza de mujeres no tuviera
existencia en absoluto, ya que ha sido celebrado por muchos poetas
famosos. El informe general es que Heracles march contra ellas y trajo
el cinturn de la reina Hiplita a Grecia; y que los atenienses bajo Teseo
fueron los primeros en conquistar y rechazar a estas mujeres a medida
que avanzaban en Europa. La batalla de los atenienses y las amazonas
ha sido pintada por Micn, no menos que la de los atenienses y los
persas. Herdoto tambin ha escrito con frecuencia sobre estas mujeres
y tambin lo han hecho los escritores atenienses que han honrado con
discursos a los hombres que murieron en la guerra. Han mencionado la
hazaa de los atenienses contra las amazonas como una de sus glorias
especiales. Si entonces Atropates mostr a Alejandro a alguna mujer
ecuestre, creo que debe de haberle mostrado algunas otras mujeres
extranjeras formadas en la equitacin, y equipadas con las armas que
se deca que eran las de las amazonas.

CAPTULO XIV. MUERTE DE HEFESTIN

En Ecbatana Alejandro ofreci sacrifcio conforme a su
costumbre, por su buena fortuna; y celebr un concurso de gimnasia y
msica. Tambin mantuvo reuniones de bebedores con sus
Compaeros. En este momento Hefestin enferm; y se dice que el
estadio estaba lleno de gente en el sptimo da de su febre, porque ese
da haba un concurso de gimnasia para nios. Cuando Alejandro fue
informado que Hefestin se encontraba en estado crtico, fue a l sin
demora, pero lo encontr ya muerto. Diferentes autores han dado
diferentes explicaciones del dolor de Alejandro en esta ocasin; pero
todos estn de acuerdo en esto, que su dolor era grande. En cuanto a lo
que se hizo en honor de Hefestin, se hacen diversas declaraciones, tal
como cada escritor fue accionado por la buena voluntad o la envidia
hacia l, o incluso hacia el propio Alejandro. De los autores que han
hecho estas imprudentes declaraciones, algunos me parece que han
pensado que todo lo que dijo o hizo Alejandro para mostrar su excesivo
dolor hacia el hombre que le era el ms querido en el mundo, redunda
en su honor; mientras que otros parecen pensar que tenda a su
desgracia, como siendo conducta impropia a cualquier rey y
especialmente a Alejandro. Algunos dicen que se arroj sobre el cuerpo
de su compaero y se qued all durante la mayor parte del da,
lamentndose y negndose a apartarse de l, hasta que fue llevado a la
fuerza a distancia por sus Compaeros. Otros que yaci sobre el
cuerpo durante todo el da y la noche. Otros, dicen que hizo ahorcar al
mdico Glaucias, por haber dado indiscretamente la medicina;
mientras que otros afrman que, estando como espectador de los
juegos, descuida Hefestin, que estaba lleno de vino. Que Alejandro
se debera haber cortado el cabello en honor del muerto, yo no lo creo
improbable, tanto por otras razones y sobre todo por el deseo de imitar
a Aquiles, a quien desde su niez tuvo la ambicin de competir. Otros
tambin dicen que el propio Alejandro condujo el carro que se haba
llevado el cuerpo, pero no creo en esta declaracin de manera alguna.
Otros ms afrman que orden que el santuario de Asclepio en
Ecbatana fuera arrasado hasta los cimientos; lo que fue un acto de
barbarie, y de ningn modo en armona con el comportamiento general
de Alejandro, sino ms bien de acuerdo con la arrogancia de Jerjes en
su trato la deidad, que se dice que haba dejado grilletes en el
Helesponto, con el fn de castigarlo en verdad. Sin embargo, la
siguiente declaracin, que ha sido registrada, no me parece totalmente
fuera del alcance de la probabilidad que cuando Alejandro marchaba a
Babilonia, se encontr en el camino con muchas embajadas de Grecia,
entre las que haba algunos enviados de Epidauro, que obtuvieron de
l sus peticiones. Tambin les dio una ofrenda que deba ser
transportada a Asclepio, agregando este comentario: "Aunque Asclepio
no me ha tratado con justicia, al no haber salvado la vida de mi compaero, a
quien yo valoraba por igual con mi propia cabeza".Se ha dicho por la
mayora escritores que orden que se rindieran siempre honores a
Hefestin como un hroe, y algunos dicen que incluso envi hombres
al templo de Amn a pedir al dios si era permisible ofrecer sacrifcio a
Hefestin como un dios, pero Amn respondi que no era permisible.
Todas las autoridades, sin embargo, estn de acuerdo en cuanto a los
siguientes hechos: que hasta el tercer da despus de la muerte de
Hefestin, Alejandro ni prob la comida ni prest atencin a su aspecto
personal, sino que yaca en el suelo, ya fuera llorando o quejndose en
silencio; que tambin orden una pira funeraria que estuviera
preparada para l en Babilonia a costa de 10.000 talentos; algunos
dicen, que a un costo an mayor, y que se public un decreto en todo el
territorio brbaro para el mantenimiento de un duelo pblico. Muchos
de los Compaeros de Alejandro se dedicaron a s mismos y a sus
armas al muerto Hefestin con el fn de mostrar su respeto hacia l; y el
primero en iniciar el artifcio fue Eumenes, al que poco tiempo atrs se
mencionaba como habiendo estado en desacuerdo con l. Esto hizo que
Alejandro no pensara que estaba contento con la muerte de Hefestin.
Alejandro no design a nadie para ser comandante de la caballera de
los Compaeros en lugar de Hefestin, para que el nombre de ese
general no se perdiera de la brigada; pero la divisin de caballera
todava se llamaba Hefestin y la fgura de Hefestin iba al frente de
ella. Tambin decidi celebrar un concurso de gimnasia y musical,
mucho ms magnfco que cualquiera de los anteriores, tanto por la
multitud de competidores como por la cantidad de dinero invertido en
ella. El proporcion 3.000 competidores en total, y se dice que estos
hombres poco tiempo despus tambin compitieron en los juegos
celebrados en el funeral del propio Alejandro.

CAPTULO XV. EMBAJADAS ANTE ALEJANDRO

El duelo se prolong por muchos das; y cuando estaba
empezando a recobrarse, bajo tales circunstancias sus Compaeros
tuvieron menos difcultades para despertarlo a la accin. Entonces por
fn hizo una expedicin contra los coseanos, una raza guerrera lindante
con en el territorio de lo uxianos. Son montaeses, que habitan
posiciones fuertes en aldeas separadas. Siempre que una fuerza se
acercaba a ellos, tenan la costumbre de retirarse a las cumbres de sus
montaas, ya fuera en conjunto o por separado, cuando a los hombres
les pareca posible; y as escapaban, difcultando a quienes les atacaban
con sus fuerzas acercarse a ellos. Despus de la partida del enemigo,
acostumbraban a merodear nuevamente, ocupacin por la cual ellos se
mantenan. Pero Alejandro someti a esta raza, a pesar de que march
contra ellos en invierno; pues ni el invierno ni la aspereza del terreno
era impedimento alguno para l o para Ptolomeo, hijo de Lago, que
lider una parte del ejrcito en la campaa contra ellos. As, ninguna
empresa militar que Alejandro emprendi termin fracasando.
Mientras marchaba de regreso a Babilonia, se encontr con las
embajadas de los libios, que lo felicitaron y coronaron como
conquistador del reino de Asia. De Italia tambin vinieron brucios,
lucanos, y tirrenos como enviados, con el mismo propsito. Los
cartagineses se dice que le enviaron una embajada en este momento; y
tambin se afrma que llegaron enviados etopes a pedir su amistad,
escitas de Europa, galos, iberos, naciones cuyos nombres eran
escuchados y sus pertrechos eran vistos entonces por primera vez por
griegos y macedonios. Tambin se dice que encomendaron a Alejandro
la tarea de resolver sus disputas entre s. Entonces s que era
especialmente evidente tanto para l como para los que le rodeaban,
que l era el seor de toda la tierra y el mar. De los hombres que han
escrito la historia de Alejandro, Aristos y Asclepades bastan para decir
que los romanos tambin le enviaron una embajada, y que cuando se
encontr con su embajada, predijo algo acerca del poder futuro de
Roma, observando el atuendo de sus hombres, su amor al trabajo, y su
devocin a la libertad. Al mismo tiempo, hizo averiguaciones urgentes
sobre su constitucin poltica. Este incidente lo he registrado ni como
ciertamente autntico ni tan increble por completo; pero ninguno de
los escritores romanos han hecho mencin alguna a esta embajada
como habiendo sido enviada a Alejandro; ni de los que han escrito un
relato de las acciones de Alejandro, ya sea Ptolomeo, hijo de Lago o
Aristbulo, la mencionan. Con estos autores estoy generalmente de
acuerdo. Tampoco parece probable que la repblica romana, que era en
ese momento destacada por su amor a la libertad, enviara una
embajada a un rey extranjero, sobre todo a un lugar tan lejos de su
propia tierra, en tanto no estaban obligados a hacerlo as por temor o
por alguna esperanza de ventaja, estando posedos como estaban, ms
all de cualquier otro pueblo, por odio al nombre y raza de dspotas.

CAPTULO XVI. LOS MAGOS CALDEOS

Despus de esto, Alejandro envi a Herclides, hijo de Argeo, a
Hircania al mando de una compaa de carpinteros de buques, con la
orden de cortar madera de las montaas de Hircania y con ello
construir una serie de naves de guerra, algunos sin cubiertas y otras
con cubiertas segn la manera griega de construccin naval. El estaba
muy deseoso de descubrir con qu mar el llamado Hircanio o Caspio
se une; si se comunica con el agua del mar Euxino, o si el mar Grande
viene justo y alrededor del Mar del Este, que est cerca de la India y
fuye hacia el Golfo de Hircania; del mismo modo que haba
descubierto que el mar Prsico, que fue llamado Mar Rojo, en realidad
es un golfo del Mar Grande. Las fuentes del mar Caspio no se han
descubierto todava, aunque muchos pases moran a su alrededor, y
ros navegables descargan sus aguas en l. A partir de Bactria, el Oxo,
el ms grande de los ros asiticos, exceptuando los de India, descargan
en este mar, y a travs de Escitia fuye el Jaxartes. El relato es que el
Araxes, que tambin fuye de Armenia, cae en el mismo mar. Estos son
los ms grandes; pero muchos otros desembocan en ellos, mientras que
otros ms se descargan directamente en este mar. Algunos de ellos eran
conocidos por los que visitaron estas naciones con Alejandro; otros
estn situados ms lejos hacia el lado del golfo, como parece, en el pas
de los escitas nmadas, un distrito que es bastante desconocido.
Cuando Alejandro cruz el ro Tigris con su ejrcito y marchaba a
Babilonia, fue recibido por los flsofos caldeos, quienes, llevndolo
lejos de sus compaeros, le rogaron suspender su marcha a esa ciudad.
Ellos decan que una declaracin oracular se les haba presentado por
el dios Belus, que su entrada a Babilonia en ese momento no sera para
su bien. Pero l contest a su discurso con una frase del poeta
Eurpides en este sentido "El mejor profeta es el que tambin adivina.", Pero
dijeron los caldeos: "Oh rey, en todo caso, no entres en la ciudad mirando
hacia el oeste, ni conduzcas el ejrcito en esa direccin; ms bien ve hacia el
este". Pero esto no resultaba ser fcil para l, a causa de la difcultad del
terreno; la deidad le conduca al lugar donde entrando, estaba
condenado a morir pronto. Y tal vez era mejor para l saltar a la fama
en el colmo de su gloria, as como los afectos tenidos para con l por los
hombres, antes que cualquiera de las vicisitudes naturales de los
hombres cayera sobre l. Probablemente esta fue la razn que Solon
aconsej a Creso bucar al fnal de una larga vida, y no declarar antes a
todo hombre feliz. S, verdaderamente la muerte de Hefestin haba
sido una gran desgracia para Alejandro; y yo creo que ms bien se ha
ido antes de que ocurriera que el haber vivido para experimentarlo; no
menos de Aquiles, como me parece, hubiera preferido morir antes de
Patroclo que haber sido el vengador de su muerte.


CAPTULO XVII. ALEJANDRO NO SIGUE EL CONSEJO DE
LOS MAGOS

Pero l tena la sospecha de que los caldeos estaban tratando de
evitar su marcha a Babilonia en ese momento con referencia ms bien a
su propio benefcio que a la declaracin del orculo. Porque en el
medio de la ciudad de los babilonios estaba el templo de Belus, un
edifcio muy grande en tamao, construida de ladrillos cocidos que
estaban cementados con betn. Este templo haba sido arrasado hasta
los cimientos por Jerjes, a su regreso de Grecia; as como tambin todos
los otros edifcios sagrados de los babilonios. Algunos dicen que
Alejandro haba tomado la resolucin de reconstruirlo sobre sus
anteriores bases; y por esta razn orden a los babilonios sacar el
montculo. Otros dicen que tena la intencin de construir uno an ms
grande que el que exista anteriormente. Pero despus de su partida,
los hombres a los que se les haba confado el trabajo lo prosiguieron
sin vigor, de modo que ahora decidi emplear la totalidad de su
ejrcito en la realizacin del mismo. Una gran cantidad de tierra, as
como de oro haba sido dedicada al dios Belus por los reyes asirios; y
desde antao el templo se mantuvo en reparacin y se ofrecan
sacrifcios al dios. Pero en ese tiempo los caldeos fueron apropindose
de la propiedad del dios, ya que no exista nada en el que los
impuestos pudieran ser gastados. Alejandro sospechaba que no
queran que entrara a Babilonia por esta razn, por miedo a que en
poco tiempo la terminacin del templo les privara de los benefcios
derivados de ese dinero. Y, sin embargo, de acuerdo a Aristbulo,
estaba dispuesto a ceder a sus intentos de persuadirlo hasta, al menos,
en cuanto a cambiar el rumbo de su entrada en la ciudad. A tal efecto,
en el primer da acamp cerca del ro Eufrates; y al da siguiente
march a lo largo de la orilla, manteniendo el ro a su derecha, con la
intencin de pasar ms all de la parte de la ciudad vuelto hacia el
oeste, y all girando en derredor para dirigir a su ejrcito hacia el este.
Pero a causa de la difcultad del terreno no pudo marchar con su
ejrcito en esa direccin; porque si un hombre que est entrando en la
ciudad desde el oeste, cambia aqu su direccin hacia el este, se
encuentra con un suelo cubierto de pantanos y bancos de arena. Por lo
tanto, en parte por su propia voluntad y en parte contra su voluntad,
desobedeci al dios.

CAPTULO XVIII. LA MUERTE DE ALEJANDRO SE
PREDICE

Adems, Aristbulo ha registrado la siguiente historia:
Apolodoro el Anfpolitano, uno de los Compaeros de Alejandro, era
general del ejrcito que el rey haba dejado con Mazeo, el virrey de
Babilonia. Cuando uni sus fuerzas con las del rey al regreso de este
ltimo de India, y observ que estaba castigando severamente a los
virreyes que haban sido colocados en los diversos pases, envi a su
hermano Pitgoras y le pidi que adivinara acerca de su seguridad.
Pitgoras era un adivino que derivaba su conocimiento del futuro de la
inspeccin de las entraas de los animales. Este hombre envi de
vuelta a Apolodoro, preguntndole a quin tema tanto como para
desear consultar a la adivinacin. Este ltimo respondi: "Al mismo
rey y a Hefestin." Pitgoras entonces, en primer lugar, ofreci
sacrifcio con referencia a Hefestin. Pero como no haba lbulo visible
en el hgado de la vctima sacrifcial, seal este hecho en una carta que
sell y envi a su hermano de Babilonia a Ecbatana, explicando que no
haba motivo alguno para temer a Hefestin, pues en poco tiempo
estara fuera de su camino. Y Aristbulo dice que Apolodoro recibi
esta carta slo un da antes de que Hefestin muriera. Luego Pitgoras
volvi a ofrecer sacrifcio con respecto a Alejandro, y el hgado de la
vctima consultado con respecto a l tambin careca de lbulo. Por lo
tanto, escribi a Apolodoro con el mismo tenor sobre Alejandro que
como sobre Hefestin. Apolodoro no ocult la informacin que le
enviaron, pero le dijo a Alejandro, para demostrar lo ms posible su
buena voluntad havia el rey, le inst a ponerse en guardia, no fuera que
algn peligro cayera sobre l en ese momento. Y Aristbulo dice que el
rey elogi Apolodoro, y cuando entr en Babilonia, pregunt a
Pitgoras qu signo haba encontrado como para inducirlo a escribir as
a su hermano. Dijo que el hgado de la vctima sacrifcada por l no
tena lbulo. Cuando Alejandro le pregunt qu signifcaba la seal, l
dijo que era una muy desastrosa. El rey estaba tan lejos de estar
enojado con l, que incluso lo trataba con el mayor respeto, por decirle
la verdad sin ningn ambage. Aristbulo dice que l mismo escuch
esta historia de Pitgoras, y aade que el mismo hombre actu como
adivino para Prdicas y despus para Antgono, y que el mismo signo
ocurri para los dos. Fue verifcado de hecho; porque Prdicas perdi
la vida comandando un ejrcito contra Ptolomeo y Antgono fue
muerto en la batalla librada por l en Ipso contra Seleuco y Lismaco.
Tambin en relacin a Calano, el flsofo indio, ha sido registrada la
siguiente historia. Cuando iba a la pira funeraria a morir, dio saludo de
despedida a todos sus otros compaeros, pero se neg a acercarse a
Alejandro a darle el saludo, diciendo que iba a encontrarse con l en
Babilonia y all le saludara. En el momento esta observacin fue
considerada con negligencia, pero despus, cuando Alejandro muri
en Babilonia, volvi al recuerdo de los que la haban odo, y pensaron
en verdad que era una insinuacin divina del prximo fn de
Alejandro.


CAPTULO XIX. SE PREPARA LA INVASIN DE ARABIA

A medida que entraba en Babilonia, era recibido por embajadas
de los griegos; pero con qu propsito haba sido enviada cada
embajada no ha sido registrado. A m, me parece ciertamente probable
que la mayora de ellos hayan llegado para coronarlo y elogiarlo a
causa de sus victorias, en especial los indios, como para decir tambin
que los griegos se regocijaron ante su regreso a salvo de la India. Se
dice que salud a estos hombres con la mano derecha, y despus de
rendirles la honra adecuada los envi de vuelta. Tambin permiso dio a
los embajadores para llevar consigo todas las estatuas de hombres y las
imgenes de los dioses y los otros exvotos que Jerjes haba llevado
desde Grecia a Babilonia, Pasargada, Susa, o cualquier otro lugar de
Asia. De esta manera, se dice que las estatuas de bronce de Harmodio y
Aristogitn, as como la imagen de Artemisa Celcea, fueron llevadas de
nuevo a Atenas. Aristbulo dice que encontr en Babilonia la fota con
Nearco, que haba zarpado desde el Mar Prsico hasta el ro Eufrates; y
otra, que haba sido conducida desde Fenicia, que constaba de dos
quinquerremes fenicios, tres quadriremes, doce trirremes y treinta
triacnteras. Estos haban sido despiezados y transportados hasta el ro
Eufrates desde Fenicia hasta la ciudad de Tapsaco. All fueron unidos
de nuevo y embarcados hacia Babilonia. El mismo escritor dice que l
tal los cipreses en Babilonia y con ellas construy otra fota; en la
tierra de los asirios estos rboles son abundantes, pero con respecto a
las otras cosas necesarias para la construccin de barcos, este pas no
ofreca nada. Una multitud de pescadores de prpura de pescado y
otros hombres de mar vinieron de Fenicia y del resto de las poblaciones
costeras para servir como tripulacin de los buques y realizar los otros
servicios a bordo. Cerca de Babilonia hizo un puerto de excavacin lo
sufcientemente grande como para permitir el anclaje de 1.000 buques
de guerra; y al lado del puerto hizo astilleros. Miccalo de Clazomene
fue enviado a Fenicia y Siria con 500 talentos para reclutar algunos
hombres y para comprar otros experimentados en asuntos nuticos.
Alejandro design para colonizar el terreno costero cerca del Golfo
Prsico, as como las islas en ese mar. El pensaba que esta tierra se
convertira en no menos prspera que Fenicia. Hizo estas preparativos
de la fota para atacar el cuerpo principal de los rabes, bajo el pretexto
de que eran los nicos brbaros de esta regin que no le haban
enviado una embajada o hacer cualquier otra cosa en lo referente a su
posicin y mostrando respeto hacia l. Pero la verdad era, como me
parece a m, que Alejandro era insaciablemente ambicioso de adquirir
siempre nuevos territorios.


CAPTULO XX. EL VIAJE DE NEARCO

El informe ordinario es que se enter de que los rabes veneraban
slo dos dioses, Urano y Dioniso; el primero porque l mismo es visible
y contiene en s mismo las luminarias celestiales, sobre todo del sol, de
donde emana el benefcio mayor y ms evidente para todos las cosas
humanas; y el ltimo a causa de la fama que adquiri por su
expedicin a la India. Por lo tanto, se crea muy digno de ser
considerado por los rabes como un tercer dios, ya que l haba llevado
a cabo actos de ninguna manera inferiores a los de Dioniso. Si,
entonces, poda conquistar a los rabes, tena la intencin de
concederles el privilegio de llevar a cabo su gobierno de acuerdo con
sus propias costumbres, como lo haba hecho ya a los indios. La
fertilidad de la tierra era un estmulo secreto para l para invadir;
porque se enter de que la gente obtena cassia de los lagos, y mirra e
incienso de los rboles; que la canela se cortaba de los arbustos, y que
las praderas producann nardo sin cultivo alguno. En cuanto al tamao
del pas, se le inform que la costa de Arabia, no era menor en
magnitud a la de la India; que cerca se encontraban numerosas islas;
que en todas las partes del pas haba puertos sufcientemente cmodos
como para proporcionar anclaje a su fota, y que suministraba sitios
para fundar ciudades, que se convertiran en forecientes. Tambin se le
inform de que haba dos islas en el mar frente a la desembocadura del
Eufrates, la primera de las cuales no estaba lejos del lugar donde las
aguas del ro se vierten en el mar, estando alrededor de 120 estadios
distante de la orilla y de la boca del ro. Este es el ms pequeo de los
dos, y estaba densamente cubierto con todo tipo de rboles. En l
tambin haba un templo de Artemisa, en torno al cual los propios
habitantes pasaban sus vidas. La isla estaba dedicada a la utilizacin de
cabras salvajes y ciervos, a los que se les permita vagar en extenso
como estando dedicados a Artemisa. Era ilegal perseguirlos a menos
que alguien deseara ofrecer sacrifcios a la diosa; y para este slo
propsito era lcito perseguirlos. Aristbulo dice que Alejandro orden
que esta isla se llamara caro, como la isla, as llamada en el mar Egeo,
en la que, como el informe sigue, caro, hijo de Ddalo, cay, cuando la
cera por la que las alas haban sido sujetadas, se derritieron. Porque l
no vol cerca de la tierra, de acuerdo a los mandatos de su padre, sino
que volando lejos sin sentido, dej que el sol ablandara y perdiera la
cera. Icaro dej su nombre a la isla y el mar, siendo llamada la primera
caro y el segundo Icario. La otra isla se dice que estaba distante de la
desembocadura del Eufrates, derca de un da y una noche de viaje para
un buque corriendo antes de la brisa. Su nombre era Tilus; era grande y
la mayor parte ni robusto ni leoso, sino adecuado para la produccin
de frutas cultivadas y todas las cosas a su debido tiempo. Parte de esta
informacin se di a Alejandro por Arquas, que fue enviado con un
triacntera para investigar el curso de la travesa costeando a Arabia, y
que lleg hasta la isla de Tilus, pero no se atrevi ir ms all de ese
punto. Andrstenes fue enviado con otra triacntera y naveg a lo
largo de una parte de la pennsula de Arabia. Hieron de Soli el piloto,
tambin recibi una triacntera de Alejandro y avanz ms lejos que
aquellos a quienes se envi a esta regin; haba recibido instrucciones
de navegar alrededor de toda la pennsula Arbiga hasta el Golfo
Prsico, cerca de Egipto, en contra de Heroopolis. A pesar de que
naveg una gran distancia a lo largo del pas de los rabes, no se
atrevi a ir tan lejos como se le orden; pero volviendo a Alejandro,
inform que el tamao de la pennsula era maravilloso, siendo slo un
poco ms pequea que la del pas de los indios, y proyectada su
extremidad en el mar Grande. Nearco de hecho en su viaje desde la
India, haba visto este estiramiento no muy lejos, antes apartarse del
camino hacia el Golfo Prsico, y fue hasta casi inducido a cruzar sobre
l. El piloto Onescrito pens que deberan haber ido all; pero Nearco
dice que l mismo se lo impidi, por lo que despus de navegar
alrededor del Golfo Prsico, podra dar un informe a Alejandro sobre
las cosas por las que haba sido enviado. Nearco deca que l no haba
sido enviado a navegar por el mar Grande, sino a explorar las tierras
que bordean el mar, para averiguar qu hombres las habitaban, para
descubrir los puertos y ros en ellas, para determinar las costumbres de
la gente, y para ver si alguno de los pases era frtil, y si alguno era
estril. Esta fue la razn por la que la expedicin naval de Alejandro
regres en paz; porque si hubiera navegado ms all de los desiertos de
Arabia, no habra regresado a salvo. Se dice que esta fue tambin la
razn por la que Hiern se volvi.


CAPTULO XXI. DESCRIPCIN DE LOS ROS

Mientras que los trirremes eran construidos por l, y el puerto,
cerca de Babilonia era excavado, Alejandro sali de Babilonia por el
ufrates hacia lo que se llamaba ro Pallacopas, que est distante de
Babilonia alrededor de 800 estadios. Este Pallacopas no es un ro que
nace de fuentes, sino un canal cortado del ufrates. Este ro que fuye
desde las montaas de Armenia, corre dentro de sus riberas en la
temporada de invierno, ya que su agua es escasa, pero cuando la
primavera comienza a hacer su aparicin, y especialmente justo antes
del solsticio de verano, corre con una fuerte corriente e inunda sus
riberas en el pas de Asiria. Porque en esa temporada, la nieve de las
montaas de Armenia se funde y e hincha sus agua de gran forma; y
como su corriente fuye alta y al mismo nivel que la tierra, fuira sobre
la tierra si alguien no lo equipara con un canal a lo largo del Pallacopas
y lo desviara hacia pantanos y estanques, los cuales, a partir de este
canal, se extienden hasta el campo contiguo a Arabia. Desde all se
extiende a lo largo y ancho en un lago de poca profundidad, del que
cae en el mar por muchas bocas invisibles. Despus que la nieve se ha
derretido, alrededor de la poca de las Plyades, el ufrates fuye en
una pequea corriente; pero, no obstante, la mayor parte de ella se
vierte en los estanques a lo largo del Pallacopas. A menos que, por lo
tanto, alguien contenga al Pallacopas nuevamente, de modo que el
agua pueda reencauzada dentro de las riberas (del ufrates) y
conducida por el canal del ro, vaciara el Eufrates en s mismo, y en
consecuencia el pas asirio no sera regado por l. Pero la salida del
Eufrates en el Pallacopas sola ser represada por el virrey de Babilonia
con gran trabajo (aunque era una tarea fcil construir el canal), porque
el suelo en esta regin es lodoso y la mayor parte de barro, por lo que
que una vez que ha recibido el agua del ro no permite su fcil retorno.
Ms de 10.000 asirios eran usados en este trabajo incluso hasta el tercer
mes. Cuando Alejandro fue informado de esto, fue inducido a otorgar
un benefcio a la tierra de Asiria. Decidi cerrar por completo la salida
por la cual la corriente del Eufrates era devuelta al Pallacopas. Cuando
haba avanzado unos treinta estadios, la tierra se vea que era algo
rocosa, de modo que si era cortada a travs y se haca una unin con el
viejo canal a lo largo del Pallacopas, a causa de la dureza del suelo, no
permitira que el agua se fltre, y no habra difcultad alguna para
hacerla retornar en la estacin designada. Para este fn se embarc en el
Pallacopas, y luego continu su viaje por ese canal en los estanques
hacia el pas de los rabes. Viendo all cierto sitio admirable, fund una
ciudad en l y la fortifc. En ella estableci tantos mercenarios griegos
como quisieran quedarse, y aquellos que no eran ya aptos para el
servicio militar por razones de edad o heridas.

CAPTULO XXII. NUEVOS PRESAGIOS SOBRE LA
MUERTE DE ALEJANDRO

Habiendo demostrado la falsedad de la profeca de los caldeos, al
no haber experimentado fortuna alguna desagradable en Babilonia,
como haban predicho, pero habiendo marchado fuera de la ciudad sin
sufrir percance alguno, creci la confanza en su espritu y naveg de
nuevo a travs de los pantanos, teniendo a Babilonia a su mano
izquierda. Aqu una parte de su fota perdi el rumbo en las estrechas
ramifcaciones del ro por falta de un piloto, hasta que l envi un
hombre para pilotearla y llevarla de vuelta al cauce del ro. Se cuenta la
siguiente historia. La mayora de las tumbas de los reyes asirios han
sido construidas entre charcos y pantanos.
Cuando Alejandro estaba navegando a travs de los pantanos, y,
como cuenta la historia, estaba l mismo al gobierno del trirreme, una
fuerte rfaga de viento cay sobre su sombrero de ala ancha
macedonio, y el flete que lo rodeaba. El sombrero, que era bastante
pesado, cay al agua, pero el flete, arrastrado por el viento, se
enganch en una de las caas que crecan cerca de la tumba de uno de
los antiguos reyes. Este incidente en s era un presagio de lo que iba a
ocurrir, y tambin lo fue el hecho de que uno de los marineros nad
tras el flete y lo desenganch de la caa. Pero no lo llev en sus manos,
porque se habra humedecido mientras nadaba; por lo tanto se lo puso
alrededor de su cabeza y se lo llev al Rey. La mayora de los bigrafos
de Alejandro dicen que el rey le regal un talento como recompensa
por su celo, y luego orden que le cortaran la cabeza; los profetas
haban expuesto el presagio en el sentido de que no deba permitir que
una cabeza que hubiera llevado el flete real, quedara frme. Aristbulo,
dice sin embargo, que el hombre recibi un talento; que tambin
recibi un azote por colocarse el flete alrededor de la cabeza. El mismo
autor dice que fue uno de los marineros fenicios el que trajo el flete a
Alejandro; pero hay algunos que dicen que fue Seleuco, y que esto era
un presagio de la muerte de Alejandro y del gran reino de Seleuco. Ya
que de todos los que sucedieron en la soberana despus de Alejandro,
Seleuco se convirti en el rey ms importante, fue el ms digno de ser
rey por su inteligencia, y gobern sobre la mxima extensin de tierra
despus del mismo Alejandro, y no me parece que deba admitir la
cuestin.

CAPTULO XXIII. HOMENAJE A HEFESTIN

Cuando regres a Babilonia se encontr con que Peucestas haba
llegado de Persis, trayendo con l un ejrcito de 20.000 persas, as como
muchos coseanos y tapurianos, porque se inform que estas razas eran
las ms belicosas de las que limitan con Persis. Tambin vino Filoxeno
trayendo un ejrcito de Caria; Menandro, con otro de Lidia, y Mnidas
con la caballera, que haba sido puesta bajo su mando. Al mismo
tiempo llegaron embajadas de Grecia, cuyos miembros, con coronas
sobre sus propias cabezas, se acercaron a Alejandro y lo coronaron con
coronas de oro, como si en verdad hubieran llegado a l como enviados
especiales destinados a rendirle honores divinos; y su fnal no estaba
lejos.

Luego elogi a los persas por su gran celo hacia l, que fue
demostrado por su obediencia a Peucestas en todas las cosas, y a
Peucestas mismo por la prudencia que haba mostrado al gobernarlos.
Distribuy estos soldados extranjeros entre las flas macedonias de la
siguiente manera. Cada compaa estaba dirigida por un decurin
macedonio, y junto a l haba un macedonio recibiendo doble paga por
valor distinguido; despus vena uno que reciba diez estteras
(mensuales), que era as llamado por el pago que reciba, siendo algo
menor al recibido por el hombre con doble paga, pero ms que el de
los hombres que estaban sirviendo como soldados sin mantener una
posicin de honor. A continuacin de stos venan doce persas, y
ltimo en la compaa, otro macedonio, quien tambin reciba el pago
de diez estteras; de modo que en cada compaa haba doce persas y
cuatro macedonios, tres de los cuales reciban una paga ms alta, y el
cuarto estaba al mando de la compaa. Los macedonios estaban
armados a su manera acostumbrada; pero algunos de los persas eran
arqueros, mientras que otros tenan jabalinas equipadas con correas,
por medio de las cuales las sostenan. En este tiempo Alejandro
revisaba con frecuencia su fota, tena muchos combates simulados con
sus trirremes y quadriremes en el ro, y concursos tanto para los
remeros como para los pilotos, recibiendo los ganadores coronas.
Entonces llegaron los enviados especiales a quienes haba enviado a
Ammn a preguntar cmo era lcito honrar a Hefestin.

Le dijeron que Ammn dijo que era lcito ofrecerle sacrifcios
como a un hroe. Regocijado ante la respuesta del orculo, le rindi
desde esa poca honores a l como un hroe. Tambin envi una carta
a Clemenes, que era una mala persona que haba cometido muchos
actos de injusticia en Egipto. Por mi parte yo no lo culpo por su
amistad hacia Hefestin, incluso despus de muerto, y por su recuerdo
de l; pero lo culpo por muchos otros actos. Porque la carta
encomendaba a Cleomenes que preparara capillas para el hroe
Hefestin en la Alejandra de Egipto, uno en la ciudad misma y otro en
la isla de Faros, donde se encuentra la torre. Las capillas tenan que ser
excesivamente grandes y construdas a todo lujo. La carta tambin
ordenaba que Cleomenes deba tener cuidado de que se conviertiera en
costumbre ser llamadas por el nombre de Hefestin; y, adems, que su
nombre debera ser grabado en todos los documentos legales con los
que los comerciantes entraran en tratos con los dems. Por estas cosas
no puedo culparle, salvo que hizo mucho ruido en el momento sobre
cuestiones insignifcantes. Pero por lo siguiente debo culparle
severamente: "Si veo", dice la carta, "que los ritos sagrados y las capillas al
hroe Hefestin en Egipto estn bien cumplimentados, no slo perdonar todos
los crmenes que has cometido en el pasado, sino que en el futuro no sufrirs
tratamiento desagradable alguno por mi parte, por grandes que sean los delitos
que puedas cometer". No puedo elogiar este mensaje enviado por un gran
rey a un hombre que estaba gobernando un pas grande y con mucha
gente, sobre todo porque el hombre era un malvado.

CAPTULO XXIV. NUEVO PRESAGIO

Pero el fnal de Alejandro estaba ahora cerca. Aristbulo dice que
el siguiente episodio fue un pronstico de lo que iba a suceder. l
estaba distribuyendo el ejrcito que vena con Peucestas de Persia, y el
que haba venido con Filoxeno y Menandro del mar, entre las lneas de
macedonias, y, sintiendo sed, se retir de su asiento y dej el trono real
vaco. A cada lado del trono haba sofs con pies de plata, sobre los
cuales estaban sentados sus Compaeros personales. Un hombre de
oscura condicin (algunos dicen que era uno de los hombres que se
mantenan bajo vigilancia sin estar encadenado), viendo el trono y los
sofs vacos, y los eunucos de pie alrededor del trono (ya que tambin
los Compaeros se haban levantado de su asientos con el rey cuando
ste se retir), camin a travs de la lnea de los eunucos, ascendi al
trono, y se sent sobre l.

De acuerdo con una ley persa, no le hicieron levantarse del trono;
pero rasgaron sus vestiduras y golpearon sus pechos y caras, como si
fuera a causa de un gran mal. Cuando Alejandro fue informado de ello,
orden al hombre que se haba sentado en su trono que fuera sometido
a tortura, con el fn de descubrir si haba hecho esto de acuerdo a un
plan concertado por una conspiracin. Pero el hombre nada confes,
excepto que se le vino a la mente en el momento el actuar as. An ms
por esta razn los adivinos explicaron que este hecho no presagiaba
nada bueno para l. Pocos das despus de esto, despus de ofrecer a
los dioses tradicionales los sacrifcios por el buen xito, y tambin otros
determinados con el fn de adivinacin, fue a un festn con sus amigos,
y se pas la noche bebiendo. Tambin se dice que distribuy las
vctimas de los sacrifcios, as como una cantidad de vino al ejrcito lo
largo de todas las compaas y centurias. Hay algunos que han
registrado que deseaba retirarse a su alcoba despus de la reunin de
bebedores, pero Medio, en ese momento el ms infuyente de los
Compaeros, se reuni con l y le pidi que se uniera a un grupo de
juerguistas en su residencia, diciendo que el goce sera agradable.


CAPTULO XXV. ALEJANDRO ENFERMA

El Diario Real da el siguiente relato, en el sentido de que se
deleit y bebi en la vivienda de Medio, luego se levant, se ba y
durmi, luego cen otra vez en la casa de Medio y bebi de nuevo
hasta bien entrada la noche. Despus de retirarse de la reunin de
bebedores se dio un bao; despus del cual tom un poco de comida y
durmi all, porque ya se senta afebrado. Fue llevado a los sacrifcios
en un sof, con el fn de que pudiera ofrecerlos segn su diaria
costumbre. Despus de colocar los sacrifcios en el altar se acost en la
sala de banquetes hasta el anochecer. Mientras tanto, dio instrucciones
a los ofciales acerca de la expedicin y el viaje, ordenando a los que
iban a pie que estuvieran listos al cuarto da, y los que iban a navegar
con l que estuvieran listos para navegar al quinto da. Desde este lugar
fue llevado en el sof hasta el ro, donde se embarc y naveg por el ro
hasta el parque. All volvi a tomar un bao y se fue a descansar. Al da
siguiente tom otro bao y ofreci los sacrifcios habituales. Luego
entr en una cama con dosel, se acost, y convers con Medio. Tambin
orden a sus ofciales que vinieran a su encuentro al amanecer. Una vez
hecho esto, comi una cena frugal y fue nuevamente conducido a la
cama con dosel. La febre ahora dur toda la noche sin interrupcin. Al
da siguiente se dio un bao, despus ofreci sacrifcio, y dio rdenes a
Nearco y a los dems ofciales que el viaje deba comenzar en el tercer
da. Al da siguiente se ba una vez ms y ofreci los sacrifcios
prescritos. Despus de colocar los sacrifcios sobre el altar no se qued
ya callado aunque sufra por la febre. A pesar de ello, convoc a los
ofciales y les dio instrucciones para que todas las cosas estuvieran
listas para la puesta en marcha de la fota. Por la noche se dio un bao,
despus del cual l ya estaba muy enfermo. Al da siguiente fue
trasladado a la casa cerca de la piscina, donde ofreci los sacrifcios
prescritos. A pesar de que ahora estaba muy gravemente enfermo,
llam a sus ofciales ms responsables y les dio nuevas instrucciones
sobre el viaje. Al da siguiente fue llevado con difcultad a los
sacrifcios, los que ofreci; no obstante, dio otras rdenes a los ofciales
sobre el viaje. Al da siguiente, aunque estaba ya muy enfermo, ofreci
los sacrifcios prescritos. Ahora dio la orden de que los generales
permanecieran presentes en la sala, y que los coroneles y capitanes
permanecieran ante las puertas. Pero estando ya completamente en un
estado desesperante, fue transportado desde el parque hacia el palacio.
Cuando sus ofciales entraron en la habitacin, l de hecho los
reconoci, pero no pronunci una palabra, quedando en silencio.
Durante la noche siguiente y el da y la noche siguiente y el da estuvo
con una febre muy alta.


CAPTULO XXVI. ALEJANDRO MUERE

Tal es el relato que aparece en el Diario Real. Adems de esto, se
afrma que los soldados estaban muy deseosos de verlo; algunos, con el
fn de verlo una vez ms en vida; mientras que otros, porque haba un
informe de que ya estaba muerto, imaginaban que su muerte estaba
siendo ocultada por sus guardias confdenciales, como yo, por mi
parte, supongo. La mayora de ellos a travs del dolor y el afecto por su
rey se abrieron paso para verlo. Se dice que cuando sus soldados
pasaban a su lado l era incapaz de hablar; sin embargo, l salud a
cada uno de ellos con su mano derecha, levantando la cabeza con
difcultad y haciendo una sea con los ojos. El Diario Real tambin dice
que Peitn, Atalo, Demofonte y Peucestas, as como Clemenes,
Mnidas y Seleuco, durmieron en el templo de Serapis, y preguntaron
al dios si no sera mejor y ms deseable para Alejandro ser llevado
como un suplicante a su templo para ser curado por l. Una voz sali
del dios diciendo que l no deba ser llevado al templo, pero que sera
mejor para l permanecer donde estaba. Esta respuesta fue reportada
por los Compaeros; y poco despus Alejandro muri, como si
despus de todo, esto fuera ahora lo mejor. Ni Aristbulo ni Ptolomeo
han dado un relato muy diferente del anterior. Algunos autores, sin
embargo, han relatado que sus Compaeros le preguntaron a quien
dej su reino; y que l respondi "Al mejor": Otros dicen que, adems
de esta observacin, l les dijo que vea que habra un gran concurso
funerario en su honor.


CAPTULO XXVII. OTROS RELATOS

Soy consciente de que han sido relatados por los historiadores
muchos otros detalles acerca de la muerte de Alejandro, y
especialmente que fue enviado veneno por Antpatro, de los efectos del
cual muri. Tambin se afrma que el veneno fue procurado a
Antpatro por Aristteles, que ahora tema a Alejandro a causa de
Calstenes. Se dice que fue llevado por Casandro, hijo de Antpatro,
diciendo algunos informes que fue conducido en la pezua de una
mula, y que su hermano menor Iollas se lo di al rey. Este hombre era
el copero real, y recibi algn agravio de Alejandro poco tiempo antes
de su muerte. Otros han afrmado que Medio, siendo un amante de
Iollas, particip en en el hecho; porque l fue el que indujo al rey a
deleitarse. Se dice que Alejandro fue presa de un paroxismo de dolor
agudo sobre la copa de vino, y que al sentirlo se retir de la borrachera.
Un escritor no se ha avergonzado de dejar constancia que cuando
Alejandro percibi que era poco probable que sobreviviera, iba a
lanzarse al ro Eufrates, para desaparecer de la vista de los hombres, y
dejar entre los hombres del futuro una opinin arraigada con la mayor
frmeza de que deba su origen a un dios, y que haba partido donde
los dioses. Pero mientras sala no pudo impedir la atencin de su
esposa Roxana, quien le impidi llevar a cabo su plan. Con lo cual
pronunci lamentaciones, diciendo que ella le envidiaba la completa
gloria de ser considerado el descendiente del dios. Estas declaraciones
las he registrado para que no pueda aparecer como ignorante que
haban sido hechas, ms que porque considerarlas dignas de crdito, o
incluso de narracin.


CAPTULO XXVIII. SOBRE ALEJANDRO

Alejandro muri en la 114 Olimpiada, siendo arconte Hegesias
en Atenas. De acuerdo con la declaracin de Aristbulo, vivi treinta y
dos aos, y haba llegado al octavo mes de los treinta y tres aos. Haba
reinado doce aos y estos ocho meses. Era muy guapo en persona, y
muy afcionado al ejercicio, muy activo de mente, coraje muy heroico,
de honor muy tenaz, muy afcionado a incurrir en el peligro, y
estrictamente observante de su deber para con la divinidad. En cuanto
a los placeres del cuerpo, tena perfecto dominio de s mismo; y de los
de la mente, la alabanza era la nica de la que era insaciable, Era muy
hbil en reconocer lo que era necesario hacer, cuando otros estaban
todava en un estado de incertidumbre; y mucho exitoso en conjeturar
a partir de la observacin de los hechos lo que era probable que se
produciera. En conducir, armar y comandar un ejrcito, era muy hbil;
y muy conocido por despertar la valenta de sus soldados, llenndolos
de esperanzas de xito, disipando el miedo en medio del peligro por su
propia libertad del temor. Por lo tanto, aun lo que tena que hacer con
incertidumbre del resultado, lo hizo con la mayor audacia. Tambin era
muy hbil en conseguir el inicio de sus enemigos, arrebatndoles en
secreto sus ventajas anticipndose a ellos, antes de que cualquiera
presintiera lo que iba a suceder. Era tambin muy frme en mantener
los acuerdos y arreglos que hizo, as como muy seguro de ser atrapado
por engaadores. Por ltimo, era muy parco en el gasto de dinero para
la satisfaccin de sus propios placeres, pero era sumamente generoso
en el gasto para el benefcio de sus asociados.

CAPTULO XXIX. SUS ERRORES

Que Alejandro habra cometido errores en su conducta debido a
la impetuosidad o a la ira, y de que l habra sido inducido a
comportarse como los monarcas persas en un grado excesivo, no lo
creo relevante si tenemos en cuenta tanto su juventud como su
ininterrumpida carrera de buena fortuna; del mismo modo que los
reyes tienen asociados para la satisfaccin del placer, y que siempre
tendrn asociados instndolos a equivocarse, pero sin preocuparse por
sus mejores intereses. Sin embargo, estoy seguro de que Alejandro fue
el nico de los antiguos reyes que, a partir de la nobleza de su carcter,
se arrepenti de los errores que haba cometido. La mayora de los
hombres, aun si se han dado cuenta de que han cometido un error,
cometen el error de pensar que pueden ocultar su pecado defendiendo
su error, como si hubiera sido una accin justa. Pero me parece que la
nica cura para el pecador es confesar el pecado, y estar visiblemente
arrepentido en lo que se refere al mismo. As, el sufrimiento no
aparecer del todo intolerable a aquellos que han sufrido un trato
desagradable, si la persona que lo ha infigido confesa que ha actuado
de manera deshonrosa; y esta buena esperanza para el futuro le es
concedida al hombre propiamente, de que nunca volver a cometer un
pecado similar, si se ve que est molesto por sus errores pasados.
No creo que ni siquiera trazando su origen en un dios haya sido
un gran error por parte de Alejandro, si no era quiz tan slo un medio
para inducir a sus sbditos a que le reverenciaran. Tampoco me parece
que haya sido un rey menos renombrado que Minos, aco o
Radamanto, a quienes no se les atribuye insolencia alguna por parte de
los hombres de la antigedad, ya que ellos remontaban su origen a
Zeus. Tampoco parece en absoluto inferior a Teseo o Ion, siendo el
primero el reputado hijo de Poseidn, y el segundo de Apolo. Su
adopcin del modo de vestir persa tambin me parece que fue un
artilugio poltico en lo que respecta a los extranjeros, que el rey no
puede parecerles completamente ajeno a ellos; y en lo que respecta a
los macedonios, para demostrarles que l tena un refugio de sus
temperamentos precipitados e insolencia. Por esta razn, creo yo,
mezcl la guardia real persa, que llevaba manzanas de oro en la punta
de sus lanzas, entre las flas de los macedonios, y pares persas con los
custodios macedonios.
Aristbulo tambin afrma que Alejandro sola tener largas festas
de bebedores, no con el fn de disfrutar del vino, ya que no era un gran
bebedor de vino, sino con el fn de exhibir su sociabilidad y
sentimiento de amistad hacia sus Compaeros.


CAPTULO XXX. ELOGIO

Cualquiera, pues, que reproche Alejandro como una mala
persona, que lo haga; pero permtasele primero no slo traer a su
mente todos sus actos merecedores de reproche, sino tambin reunir en
una visin todos sus actos de todo tipo. Entonces, ciertamente,
permtasele refejar quin es l mismo, y qu clase de fortuna ha
experimentado; y luego considerar quin fue ese hombre a quien
reprocha como malo, y hasta qu altura del xito humano lleg,
convirtindose en rey sin disputa de ambos continentes, llegando su
fama a cada sitio; mientras el que le reprocha es de poca monta,
pasando su vida en cuestiones balades, en las que, sin embargo, no
logran triunfar, balades como son. Por mi parte, pienso que fue en ese
tiempo en el que ninguna raza de hombres, ciudad, ni siquiera una sola
persona, a quien el nombre de Alejandro y su fama no haya llegado.
Por esta razn me parece que un hroe totalmente diferente a cualquier
otro ser humano no podra haber nacido sin la intervencin de la
deidad. Y se dice que esto fue revelado despus de la muerte de
Alejandro por las respuestas oraculares, por las visiones que se les
presentaron a varias personas, y por los sueos que fueron vistos por
diferentes individuos. Tambin queda demostrado por el honor dado a
l por los hombres, hasta el momento presente, y por el recuerdo que
an se tiene de l como algo ms que humano. Incluso en la
actualidad, despus de un intervalo tan largo, se han dado a la nacin
de los macedonios otras respuestas oraculares en su honor. Al relatar la
historia de los logros de Alejandro, hay algunas cosas que he visto
obligado a censurar; pero yo no me avergenzo de admirar el propio
Alejandro. Aquellas acciones que he califcado como malas, tanto en
consideracin a mi propia veracidad, y al mismo tiempo para el
benefcio de la humanidad. Por esta razn asum a la tarea de escribir
esta historia, no sin la intervencin del dios.

Libro VIII. (ndica)

English Translator E. Ilif Robson (1933)
Traducccin al espaol: Ignacio Valentn Nacimowicz (2013)

La geografa de la India

I. Todo el territorio que se extiende al oeste del ro Indo hasta el
ro Cofen est habitado por astacenios y asacenios, tribus indias. Pero
no son, como los indios que habitan el ro Indo, altos de estatura, ni de
manera similar de espritu valiente, ni tan negros como la mayor parte
de los indios. Estos hace mucho tiempo fueron sbditos de los asirios;
luego de los medos, y as quedaron sometidos a los persas; y pagaron
tributo a Ciro, hijo de Cambises, de su territorio, como Ciro lo orden.
Los niseos no son una raza india; sino parte de los que vinieron con
Dioniso a la India; posiblemente, incluso de aquellos griegos que
llegaron pasado el servicio en las guerras que Dioniso libr con los
indios; posiblemente tambin voluntarios de las tribus vecinas a
quienes Dionisio estableci all junto con los griegos, llamando al pas
Nisea por la montaa Nisa, y la propia ciudad Nisa. Y la montaa
cerca de la ciudad, en cuyas estribaciones est construda Nisa es
llamada Merus a causa del incidente en el nacimiento de Dioniso.
Todos estos poetas cantaron sobre Dioniso; y dejo a los narradores de la
historia griega u oriental para contarlos. Entre los asacenios es
Massaca, una gran ciudad, donde reside la principal autoridad de la
tierra asaciana, y otra ciudad Peucela, tambin una gran ciudad, no
muy lejos del Indo. Estos lugares entonces estn habitados en este lado
del Indo hacia el oeste, hasta el ro Cofen.

II. Pero las partes del Indo hacia el este, las llamar India y a sus
habitantes, indios. El lmite del pas de India hacia el norte es el Monte
Tauro. No se sigue llamando Tauro en esta tierra; pero Tauro comienza
desde el mar enfrente de Panflia y Licia y Cilicia; y llega hasta el
Ocano Oriental, corriendo a travs de Asia. La montaa tiene
diferentes nombres en diferentes lugares; en uno, Parapamiso, en otro
Hemodo; en otra parte se llama Imaon, y tal vez tenga todo tipo de
otros nombres, pero los macedonios que luchaban con Alejandro la
llamaron Cucaso; otro Cucaso, es decir, no el escita; de modo que
corre la historia de que Alejandro lleg an hasta el otro lado del
Cucaso. La parte occidental de India est delimitada por el ro Indo
hasta el mar, donde el ro pasa por dos bocas, no unidas entre s como
lo estn las cinco bocas del Istro; pero al igual que las del Nilo, por las
cuales se forma el delta egipcio; as tambin el delta indio est formado
por el ro Indo, no menos que el egipcio; y esto en la lengua indgena se
llama Pattala. Hacia el sur este ocano delimita el terreno de India, y
hacia el este el mar mismo es el lmite. La parte sur cerca de Pattala y
las bocas del Indo fueron supervisadas por Alejandro y los
macedonios, y muchos griegos; en lo que refere a la parte oriental,
Alejandro no la atraves ms all del ro Hifasis. Unos pocos
historiadores han descrito las partes que estn de este lado del Ganges
y dnde estn las bocas del Ganges y la ciudad de Palimbothra, la
mayor ciudad india en el Ganges.

III. Espero que se me permita considerar a Eratstenes de Cirene
como digno de un especial crdito, desde que era un estudiante de
Geografa. El afrma que a partir de Monte Tauro, donde se encuentran
las nacientes del ro Indo, a lo largo del Indo hasta el ocano, y hacia
las bocas del Indo, el lado de la India tiene trece mil estadios de
longitud. El lado opuesto a ste, a partir de la misma montaa hasta el
Ocano Oriental, no se toma en cuenta ni siquiera como igual a la
primera parte, ya que tiene un promontorio que corre al mar; el
promontorio se extiende aproximadamente a tres mil estadios. As que
esto dara de este lado de la India, hacia el este, una longitud total de
diecisis mil estadios. Esto lo da, entonces, medido ancho de la India.
Su longitud, sin embargo, de oeste a este, hasta la ciudad de
Palimbothra, l afrma que por mediciones hechas con caas; porque
hay un camino real; y esto se extiende a diez mil estadios; ms all de
eso, la informacin no es tan cierta. Sin embargo, aquellos que han
seguido las informaciones boca a boca, dicen que, incluyendo el
promontorio, que desemboca en el mar, la India se extiende por cerca
de diez mil estadios; pero ms al norte su longitud es de cerca de
veinte mil estadios. Ctesias de Cnido afrma que el territorio de la India
es del mismo tamao que el resto de Asia, lo cual es absurdo; y
Onesicrito es absurdo, porque dice que la India es la tercera parte de
todo el mundo; Nearco, por su parte, afrma que el viaje a travs de la
llanura real de la India es un viaje de cuatro meses. Megstenes tiene
por el ancho de la India de este a oeste, lo que otros llaman su longitud;
y dice que es de diecisis mil estadios, en su tramo ms corto. De norte
a sur, entonces, se convierte para l en su longitud, y se extiende 22.300
estadios, hasta su punto ms estrecho. Los ros de la India son mayores
que cualquier otro del Asia; los ms grandes son el Ganges y el Indo,
de donde el pas recibe su nombre; cada uno de ellos es mayor que el
Nilo de Egipto y el Istro escita, an puestos juntos; mi propia idea es
que incluso el Acesines es mayor que el Istro y el Nilo, habiendo
tomado el Acesines el Hidaspes, Hidraotes e Hifasis, corre hacia el
Indo, de modo que su ancho all se torna en treinta estadios.
Posiblemente corran tambin otros ros mayores a travs del territorio
de la India.

IV. En cuanto a la parte de all del Hifasis, no puedo hablar con
confanza, ya que Alejandro no fue ms all del Hifasis. Pero sobre
estos dos grandes ros, el Ganges y el Indo, Megastenes escribi que el
Ganges es mucho mayor que el Indo, y tambin lo hacen todos los
dems que mencionan el Ganges; porque (dicen); el Ganges ya es
grande viniendo de su manantiales, y recibe como afuentes al ro
Cainas y al Erannoboas y el Cossoanus, todos navegables; tambin los
ros Sonus y Sittocatis y el Solomatis, estos tambin navegables. Luego
adems estn el Condocates y el Sambus y el Magn y Agoranis y
Omalis; y tambin desembocan en el Commenases, un gran ro, y el
Cacutis y Andomatis, que fuyen de la tribu india de los mandiadines;
despus de ellos, el Amistis por la ciudad de Catadupas y el Oximagis
en el lugar llamado Pazale, y el Errenisis entre los mates, una tribu
indgena, tambin encuentran el Ganges. Megasthenes dice que
ninguno de ellos es inferior al Meandro, ya que es navegable. El ancho
por lo tanto del Ganges, donde es ms estrecho, es de cien estadios; a
menudo se desparrama en lagos, de modo que el lado opuesto no
puede ser visto, donde es bajo y no tiene proyecciones de colinas. Es lo
mismo con el Indo; el Hidraotes, en el territorio de los cambistolios,
recibe el Hifasis en el de los astribeos, y el Saranges de los cecios, y el
Neidrus de los atacenios, y fuye, con estos, al Acesines. El Hidaspes
tambin entre los oxidraces recibe al Sinarus entre los arispes y
tambin fuye hacia el Acesines. El Acesines entre los mallianos se une
al Indo; y el Tutapus, un gran ro, fuye hacia el Acesines. Todos estos
ros aumentan el caudal del Acesines, y orgullosamente, conservando
su propio nombre, fuye hacia el Indo. El Cofen, en los peuceletios,
llevndose consigo al Malantus, Soastus y Garroeas, se une al Indo. Por
encima de estos, el Pareno y Saparno, no muy lejos el uno del otro,
fuyen hacia el Indo. El Soanus, desde las montaas de los
abissareanos, sin ningn afuente, desemboca en l. A la mayora de
estos, Megstenes los reporta como navegables. No debera entonces
ser increble que ni el Nilo ni el Istro sean comparados con el Indo o el
Ganges en volumen de agua. Porque no conocemos ningn afuente del
Nilo; ms bien de los canales que han sido cortados a travs de la tierra
de Egipto. En cuanto al Istro, nace de sus fuentes con un fujo escaso,
pero recibe muchos afuentes; an no igual en nmero a los tributarios
indios que fuyen al Indo o al Ganges; y muy pocos de ellos son
navegables; yo mismo he conocido slo al Enus y al Saus. El Enus en la
lnea entre Norica y Recia se une al Istro, el Saus en Peonia. El pas
donde se unen los ros se llama Tauruno. Si alguien tiene conocimiento
de otros ros navegables que forman afuentes al Istro, ciertamente no
conoce muchos.

V. Espero que cualquiera que desee explicar la causa del nmero
y tamao de los ros de la India, lo har; y que mis comentarios puedan
ser considerados, como surgidos solamente de rumores. Megstenes ha
registrado los nombres de muchos otros ros, que ms all del Ganges y
el Indo fuyen en los ocanos oriental y meridional; de modo que l
indica el nmero completo de ros de la India en cincuenta y ocho, y
todos navegables. Pero ni siquiera Megstenes, hasta donde puedo ver,
viaj a travs de una gran parte de la India; sin embargo, mucho ms
de lo que hicieron los seguidores de Alejandro, hijo de Filipo. El dice
que conoci a Sandracoto, el ms grande de los reyes indios, incluso
mayor que Poro, l. Este Megstenes dice, adems, que los indios no
declararon la guerra a hombre alguno, ni otros hombres a los indios,
pero por otro lado que el egipcio Sesostris, despus de dominar la
mayor parte de Asia, y despus de la invasin de Europa con un
ejrcito, volvi; e Indatirsis, el escita, que parti desde Escitia,
conquist muchas tribus de Asia, e invadi Egipto victoriosamente;
pero la reina asiria Semiramis trat de invadir la India, pero muri
antes de poder llevar a cabo sus propsitos; de hecho fue Alejandro el
nico que realmente invadi India. Antes de Alejandro, tambin, hay
una considerable tradicin acerca de Dioniso como habiendo invadido
tambin la India, y sometido a los indios; sobre Heracles no hay mucha
tradicin. En cuanto a Dioniso, la ciudad de Nisa no es sino un
recuerdo de su expedicin, y tambin el monte Mero, y el crecimiento
de la hiedra en este monte, y la costumbre de los indios mismos de
salir a la batalla con el sonido de tambores y cmbalos; y su traje
moteado, como el usado en las bacanales de Dioniso. De Heracles los
monumentos en recordacin son pocos. Sin embargo, la historia de la
roca de Aornos, que Alejandro especfcamente forz, que Heracles no
pudo capturar, me inclino a pensar en un alarde macedonio; as como
los macedonios llaman al Parapamiso por el nombre de Cucaso,
aunque no tiene nada que ver con el Cucaso. Y, adems, sabiendo que
haba una cueva entre los parapamisados, dijeron que esta era la cueva
de Prometeo el Titn, en el que fue crucifcado por el robo del fuego.
Entre los sibeos, tambin, una tribu india, habiendo observado los
vestidos con pieles que usaban para afrmar que eran reliquias de la
expedicin de Heracles. Lo que es ms, ya que los sibeos llevaban un
mazo, y marcaban a su ganado con un mazo, se referan tambin a esto
como recuerdo del mazo de Heracles. Si alguien cree esto, debe de
haber algunos otros Heracles, no el de Tebas, pero de Tiro o de Egipto,
o algn gran rey del pas habitado ms alto cerca de la India.

VI. Esto entonces debe considerarse como una digresin, de
modo que no se puede dar demasiado crdito a las historias que ciertas
personas han relatado acerca de los indios ms all del Hifasis;
aquellos que sirvieron con Alejandro son razonablemente confables
hasta el Hifasis. Megstenes nos dice tambin esto sobre un ro indio;
su nombre es Silas, fuye de un manantial del mismo nombre que el ro
a travs del territorio de la sileos, el pueblo as llamado tambin tanto
por el ro como por el manatial; su agua tiene la siguiente peculiaridad;
nada puede ser apoyado sobre ella, nadie puede nadar en ella o fotar
sobre ella, sino que todo va directamente al fondo; tanto ms es el agua
delgada y etrea que cualquier otro. En el verano hay lluvia a travs de
la India, especialmente en las montaas, Parapamiso, Hemodo e Imao,
y de ellas los ros corren cargados y turbulentos.
Las llanuras de la India tambin reciben lluvias en verano, y gran
parte de ellas se convierte en pantanos; de hecho, el ejrcito de
Alejandro se retir del ro Acesines en pleno verano, cuando el ro se
haba desbordado a los llanos; de stas, por lo tanto, se puede medir la
inundacin del Nilo, ya que probablemente las montaas de Etiopa
reciben lluvia en verano, y de ellas el Nilo se carga y desborda la tierra
de Egipto. El Nilo, por lo tanto, tambin corre turbio en esta poca del
ao, ya que probablemente no es de la fusin de la nieve; ni an si su
corriente haya sido contenida por los vientos estacionales que soplan
durante el verano; y, adems, las montaas de Etiopa probablemente
no estn cubiertas de nieve, a causa del calor. Pero que reciben la lluvia
como la India lo hace, no est fuera de los lmites de la probabilidad, ya
que en otros aspectos, la India no es diferente a Etiopa, y los ros de la
India tienen cocodrilos, como el etope y el Nilo egipcio; y algunos de
los ros de la India tiene peces y otras grandes animales acuticos como
los del Nilo, menos el hipoptamo: aunque Onesicrito dice que ellos
tambin tienen hipoptamos. La apariencia de los habitantes, tambin,
no es tan diferente en la India y Etiopa; los indios meridionales se
parecen mucho a los etopes, y son de color negro en el semblante, y su
pelo tambin es negro, slo que no son tan atos o de tanto pelo
lanudo como los etopes; pero los indios del norte son ms como los
egipcios en apariencia.

VII. Megstenes afrma que hay ciento dieciocho tribus indias.
Que hay muchas, estoy de acuerdo con Megstenes; pero no puedo
conjeturar cmo conoci y registr el nmero exacto, cuando nunca
visit una gran parte de la India, y dado que estas diferentes razas no
tienen mucha interrelacin unos con otros. Los indios, dice, son de
origen nmada, al igual que los escitas no agrcolas, que vagando en
sus carros, habitan ahora una ahora y luego otra parte de Escitia; no
habitan en ciudades y no reverencian templo alguno de dioses; as
tambin los indios no tienen ciudades y no construyen templos; pero
estn vestidos con pieles de animales muertos en la caza, y como
comida ingieren la corteza de los rboles; estos rboles son llamados en
la lengua indgena, Tala, y crecen sobre ellos, como sobre las copas de
las palmeras, lo que parece como ovillos de lana. Tambin utilizan
como alimento lo que capturan cazando, comindolo crudo, antes, al
menos, que Dioniso llegara a la India. Pero cuando Dioniso lleg, y se
convirti en amo de la India, fund ciudades, y dio leyes para estas
ciudades, y se convirti para los indios en el que otorg el vino, como
para los griegos, y les ense a sembrar sus tierras, dndoles semillas.
Puede ser que Triptlemo, cuando fue enviado por Dmeter para
sembrar toda la tierra, no lleg de esta manera; o tal vez antes que
Triptlemo este Dioniso, quienquiera que haya sido, vino a la India y
dio a los indios semillas de plantas domsticas; a continuacin,
Dionisio fue el primero en uncir bueyes al yugo del arado y convirti a
la mayor parte de los indios en agricultores en lugar de vagabundos, y
tambin los arm con las armas de la guerra. Adems, Dioniso les
ense a reverenciar a otros dioses, pero sobre todo, por supuesto, a l
mismo, con estrpito de platillos y batiendo tambores y bailando al
estilo satrico, la danza llamada "cordax"entre (falta espacio) los
griegos, y les ense a usar el pelo largo en honor del dios, y les
instruy en el uso del gorro cnico y las unciones con perfumes; por lo
que los indios salan a la batalla, incluso en contra de Alejandro, al
sonido de cmbalos y tambores.

VIII. Al salir de la India, despus de hacer todos estos arreglos,
coron a Espatembas rey del pas, uno de sus Compaeros, siendo
muy experto en los ritos bquicos; cuando Espatembas muri, Budias,
su hijo, rein en su lugar; el padre rein en la India durante cincuenta y
dos aos, y el hijo, veinte aos, y su hijo, a su vez, lleg al trono, un tal
Cradeuas; y sus descendientes, en su mayora, recibieron el reino en
sucesin, el hijo sucediendo al padre; si la sucesin fallaba, entonces los
reyes eran nombrados por alguna preeminencia. Pero Heracles, a quien
la tradicin seala como habiendo llegado hasta la India, fue llamado
por los propios indios 'indgena'.
Este Heracles fue honrado principalmente por los surasenios, una
tribu indgena, entre los cuales hay dos grandes ciudades, Metora y
Cleisobora, y el ro navegable Iobares fuye a travs de su territorio.
Megstenes dice tambin que el traje que este Heracles llevaba era
como el del Hrcules tebano, como tambin los mismos indios
registran; tambin tuvo muchos hijos en su pas, porque este Heracles
tambin cas con muchas esposas; tuvo una hija sola, llamada Pandea;
as como tambin el pas en el que ella naci, y Heracles la educ para
gobernarlo, se llam Pandea por la chica; aqu ella posea 500 elefantes
dados por su padre, cuatro mil jinetes, y ciento treinta mil infantes.
Algunos escritores tambin referen esto sobre Heracles; recorri toda
la tierra y el mar, y cuando libr a la tierra de los monstruos malvados,
encontr en el mar una joya que conmova a las mujeres. Y as, an
hasta nuestros das, los que traen las exportaciones de la India a
nuestro pas, adquieren estas joyas a gran precio y las exportan, y todos
los griegos en tiempos antiguos, y los romanos ahora que son ricos y
prsperos, estn ms dispuestos a comprar la perla de mar, como se le
llama en la lengua indgena, porque a ese Heracles, la joya le tan
pareci encantadora, que recogi de todo el mar a la India este tipo de
perla, para adornar a su hija. Y Megstenes dice que esta ostra se caza
con redes; que es oriunda del mar, y que muchas estn juntas, como las
abejas; y que las ostras perlferas tienen un rey o una reina, como lo
tienen las abejas. Si alguien por casualidad captura al rey, puede rodear
fcilmente al resto de las ostras; pero si el rey se desliza a travs de la
red, entonces las dems no pueden ser tomadas; y de las que se toman,
los indios dejan pudrir su carne, utilizando el esqueleto como adorno.
Entre los indios esta perla vale a veces tres veces su peso en oro slido,
que es tambin cavado en la India.

Las costumbres de la India

IX. En este pas en el que la hija de Heracles era la reina, las
muchachas son casaderas a los siete aos, y los hombres no viven ms
de cuarenta aos. Sobre esto hay una historia entre los indios, que
Heracles, a quien le naci esta hija en los aos maduros, dndose
cuenta de que su propio fn estaba cerca, y sabiendo que no haba un
digno esposo a quien otorgar a su hija, se convirti en su marido
cuando ella tena siete aos, por lo que reyes indios, sus hijos,
quedaron. Heracles la hizo entonces casadera, y por lo tanto apareci
toda la raza real de Pandea, con los mismos privilegios de Heracles.
Pero creo que, incluso si Heracles hubiera sido capaz de lograr algo tan
absurdo, podra haber alargado su propia vida, con el fn de aparearse
con la nia cuando estuviera ms madura. Pero si realmente esto acerca
de la edad de las nias en este distrito es cierto, me parece que tiende
del mismo modo que la edad de los hombres, en tanto que el ms viejo
de ellos muere a los cuarenta aos. Porque cuando la vejez aparece
mucho ms rpido y la muerte con la edad, la madurez
razonablemente ser anterior, en proporcin al fnal; de modo que a los
treinta aos los hombres podran estar en el umbral de la vejez, y a los
veinte aos, los hombres en la for y adultez alrededor de los quince
aos, por lo que las mujeres pueden razonablemente ser casaderas a los
siete. Megasthenes nos dice que los frutos maduran antes en este pas
que en otros lugares, y perecen antes. De Dioniso a Sandracoto, los
indios contaban ciento cincuenta y tres reyes, en seis mil cuarenta y dos
aos, y durante este tiempo tres veces [hubieron movimientos] por la
libertad... esto por trescientos aos; el otro por unos ciento veinte aos;
los indios dicen que Dioniso vivi quince generaciones anteriores a
Heracles; pero nadie ms invadi la India, ni siquiera Ciro, el hijo de
Cambises, aunque hizo una expedicin contra los escitas, y en todo lo
dems fue el ms enrgico de los reyes en Asia; pero Alejandro lleg y
conquist por la fuerza de las armas a todos los pases en los que entr;
y hubiera conquistado el mundo entero si su ejrcito hubiera estado
dispuesto. Ningn indio march fuera de su propio pas en una
expedicin guerrera, tan justos eran.

X. Todo esto tambin est relatado; que los indios no ponen
monumentos a los muertos; pero consideran sus virtudes como
monumentos sufcientes para los difuntos, y las canciones que cantan
en sus funerales. En cuanto a las ciudades de la India, uno no puede
registrar su nmero con exactitud, debido a su gran cantidad; pero
aquellas que estn cerca de los ros o cerca del mar, se construyen de
madera; porque si fueran construidas de ladrillo, no podran durar
mucho debido a la lluvia, y tambin debido a que sus ros se
desbordan y llenan las llanuras con agua. Pero las ciudades que se
construyen en lugares altos y elevados, s se hacen de ladrillo y arcilla.
La ms grande de las ciudades de la India se llama Palimbotra, en el
distrito de los prasios, en la confuencia del Erannoboas y el Ganges; el
Ganges, el ms grande de todos los ros; el Erannoboas puede ser el
tercero de los ros de la India, en s mayor que los rios de otros pases;
pero cede prioridad al Ganges, cuando se vierte en l como afuente. Y
Megstenes dice que la longitud de la ciudad a lo largo de cada lado,
donde es ms larga, llega a ochenta estadios y su anchura a quince, y se
ha excavado una zanja alrededor de la ciudad, de seis pletros de ancho
y treinta codos de alto; y en los muros hay quinientos setenta torres y
sesenta y cuatro puertas. Tambin es notable en la India, que todos los
indios son libres, y ningn indio en lo absoluto es esclavo. En esto los
indios estn de acuerdo con los lacedemonios. Sin embargo, los
lacedemonios tienen ilotas como esclavos, que realizan las tareas de
esclavos; pero los indios no tienen esclavos en lo absoluto, y mucho
menos algn indio es esclavo.

XI. Los indios generalmente se dividen en siete castas. Los
llamados hombres sabios son menos en nmero que el resto, pero los
principales en honor y respeto. Ellos no tienen necesidad alguna de
hacer ningn tipo de trabajo corporal; ni contribuir como resultados de
su trabajo al almacn comn; de hecho, ningn tipo de restriccin
descansa sobre estos hombres sabios, salvo para ofrecer los sacrifcios a
los dioses en nombre de la poblacin de India. Entonces cada vez que
alguien sacrifca en privado, uno de estos sabios acta como instructor
del sacrifcio, ya que de lo contrario el sacrifcio no habra resultado
aceptable para los dioses. Estos indios tambin son expertos en
profecas, y a ninguno, salvo a uno de los hombres sabios, se les
permite profetizar. Y ellos profetizan acerca de las estaciones del ao, o
de cualquier calamidad pblica inminente; pero no se molestan en
profetizar sobre los asuntos privados de los particulares, ya sea porque
su profeca no condice con cosas ms pequeas, o porque es indigno
para ellos hacerse problemas por esas cosas. Y cuando uno ha
cometido tres veces un error en su profeca, no sufre dao alguno,
excepto que debe mantener para siempre su paz; y nadie va a
convencer a tal persona a profetizar sobre quin este este silencio ha
sido ordenado. Estos sabios pasan su tiempo desnudos, durante el
invierno al aire libre y al sol, pero en verano, cuando el sol es fuerte, en
los prados y las tierras pantanosas bajo grandes rboles; su sombra
Nearco calcula que alcanza a cinco pletros en total, y diez mil hombres
puede tomar sombra bajo un rbol; tan grandes son estos rboles. Se
alimentan de frutas de estacin, y de la corteza de los rboles; esta es
dulce y nutritiva tanto como lo son los dtiles de la palma. A
continuacin, al lado de estos vienen los agricultores, que son la clase
ms numerosa de indios; no hacen uso de armas blicas o actos blicos,
pero cultivan la tierra; y pagan los impuestos a los reyes y a las
ciudades, cuando son autnomas; y??si hay guerra interna entre los
indios, no pueden tocar a estos trabajadores, y ni siquiera devastar la
tierra misma; pero algunos hacen la guerra matando a todos los recin
llegados, y otros cerca, estn arando en paz o recogiendo frutas, o
agitando los manzanos o cosechando. La tercera clase de los indios son
los pastores, pastores de ovejas y ganado, y no habitan ni cerca de las
ciudades ni en los pueblos. Son nmadas y se ganan la vida en las
laderas, y pagan impuestos por sus animales; tambin cazan aves y
animales de caza en el pas.

XII. La cuarta clase es la de los artesanos y los comerciantes; estos
son trabajadores, y pagan tributos sobre sus trabajos, excepto los que
fabrican armas de guerra; estos son pagados por la comunidad. De esta
clase son los carpinteros y marineros que navegan los ros. La quinta
clase de indios es la clase de los soldados, a continuacin de los
agricultores en nmero; estos tienen la mayor libertad y ms espritu.
Practican solamente actividades militares. Sus otras armas las forjan
otros para ellos, y otros les proporcionan los caballos; otros tambin
sirven en los campamentos, los que preparan sus caballos y pulen sus
armas, guan a los elefantes, y mantienen en orden y conducen los
carros. Ellos mismos, cuando existe la necesidad de guerra, van a la
guerra, pero en tiempo de paz disfrutan; y reciben tal paga por parte
de la comunidad, que pueden fcilmente mantener a otros. La sexta
clase de los indios son los llamados vigilantes. Ellos supervisan todo lo
que pasa en el campo o en las ciudades; y esto lo informan al rey,
donde los indios son gobernados por reyes, o a las autoridades, donde
son independientes. Para ellos, es ilegal hacer cualquier informe falso;
nunca hubo indio alguno acusado alguna vez de tal falsifcacin. La
sptima clase son los que deliberan acerca de la comunidad junto con
el Rey, o, en las ciudades que son autnomas, con las autoridades. En
nmero, esta clase es pequea, pero con sabidura y rectitud se lleva las
palmas de todas las dems; a partir de esta clase se eligen sus
gobernadores, gobernadores de distrito y diputados, guardianes de los
tesoros, ofciales del ejrcito y la marina, ofciales fnancieros y
supervisores de los trabajos agrcolas. Casarse fuera de cualquier clase
es ilegal como, por ejemplo, de la clase campesina con los artesanos,
o viceversa; ni tampoco debe un mismo hombre ejercer dos
actividades; ni cambiar de una clase a otra, como hacerce agricultor
siendo pastor o hacerse pastor siendo artesano. Slo le est permitido
unirse a cualquier clase a los sabios; pues su trabajo no es tarea fcil,
pero la ms laboriosa de todas.

XIII. La mayora de los animales salvajes que cazan los griegos
los indios tambin las cazan, pero estos tienen una manera de cazar
elefantes diferente de todos los otros tipos de caza, al igual que estos
animales no son como los dems animales. Elijen un lugar que est a
nivel y abierto al calor del sol, y cavan una zanja en un crculo, lo
sufcientemente amplia como para que un gran ejrcito acampe dentro
de ella. Cavan la zanja de cinco brazas de ancho y cuatro de
profundidad. La tierra que sacan de la zanja la amontonan a cada lado
de la zanja, y as la utilizan como una pared; entonces hacen refugios
para ellos mismos, excavados en la pared externa de la zanja, y dejan
pequeas ventanas en ellos; a travs de stas entra la luz, y tambin ven
a los animales que entran y cargan en el recinto. Luego, dentro del
recinto dejan unas tres o cuatro hembras, las que son ms mansas, y
dejan slo una entrada por la zanja, haciendo un puente sobre ella; y
aqu amontonan mucha tierra y pasto para que los animales no puedan
distinguir el puente, sospechando algn engao. Los cazadores luego
se mantienen fuera del camino, escondidos debajo de los refugios
excavados en la zanja. Ahora bien, los elefantes salvajes no se acercan a
los lugares habitados durante el da, pero de noche deambulan
alrededor y se alimentan en manadas, siguiente al mejor y ms grande
de ellos, como lo hacen las vacas con los toros. Y cuando se acercan a la
zanja y se oye el bramido de las hembras y las perciben por su olor, se
lanzan al recinto amurallado; y cuando, trabajando alrededor del borde
exterior de la zanja, se encuentran con el puente, empujan a travs de l
al recinto. Entonces los cazadores, al percibir la entrada de los elefantes
salvajes, algunos quitan el puente sin demora, otros se apresuran a los
pueblos vecinos informando que los elefantes estn atrapados en la
zanja; y los habitantes, al enterarse de la noticia, montan en los
elefantes ms animosos y ms disciplinados, y los conducen hacia el
recinto, y cuando los han conducido hasta all, no comienzan
inmediatamente la batalla, sino que permiten a los elefantes salvajes
que se angustien por el hambre y sean dominados por la sed. Pero
cuando creen que estn lo sufcientemente angustiados, entonces
erigen nuevamente el puente, y entran en el recinto; al principio hay
una batalla feroz entre los elefantes domesticados y los cautivos, y
luego, como era de esperar, los elefantes salvajes son domesticados,
angustiados como estn por un derrumbe de sus espritus y por el
hambre. A continuacin, los jinetes desmontan de los elefantes
domesticados y atan los pies de los salvajes, ahora lnguidos; luego
ordenan a los elefantes domesticados que castiguen al resto por
repetidos golpes, hasta que en su angustia caen a tierra; luego se
acercan a ellos y echan sogas alrededor de sus cuellos, y se suben a
ellos, mientras yacen all. Y para que no se lancen a sus conductores ni
los lastimen, hacen una incisin en el cuello con un cuchillo aflado,
todo alrededor, y atan un lazo alrededor de la herida, por lo que en
virtud de la herida mantienen la cabeza y el cuello quietos. Porque all
donde quieran voltearse para hacer mal, la herida debajo de la cuerda
se irrita. Y as quedan callados, y percibiendo que han sido
conquistados, son llevados por los elefantes domesticados por la
cuerda.

XIV. A los elefantes que no estn todava completamente
desarrollados o por algn defecto no justifcan la adquisicin, les
permiten partir hacia sus propias guaridas; entonces conducen a sus
cautivos a los pueblos y primero de todo les dan brotes verdes y hierba
para comer; pero ellos, por falta de deseo, no estn dispuestos a comer
nada; de modo que los indios se ordenan alrededor de ellos y con
tambores y cmbalos, golpeando y cantando, los adormecen. Porque si
hay un animal inteligente, ese es el elefante. De algunos de ellos se sabe
que, cuando sus conductores han perecido en la batalla, los han
tomado y llevado al entierro; otros se han mantenido encima de ellos,
protegindolos. Otros, cuando han cado, han luchado activamente por
ellos; otro, en efecto, que en un momento mat a su chofer (no es el
trmino apropiado...), muri de remordimiento y pena. Yo mismo he
visto a un elefante haciendo sonar los cmbalos y a otros bailando; dos
platillos fueron atados a las patas delanteras del intrprete, y otro a su
tronco, y rtmicamente golpeaba con su trompa el platillo en cada
pierna; los bailarines bailaban en crculo, y levantando y doblando sus
patas delanteras alternativamente; tambin se mova rtmicamente,
mientras el intrprete con los platillos marcaba el tiempo para ellos.
Los elefantes se aparean en primavera, al igual que los bueyes y los
caballos, cuando ciertos poros determinados sobre las sienes de las
hembras se abren y exhalan; la hembra tiene su cra a los diecisis
meses por lo menos, dieciocho a lo sumo; tiene un potrillo, al igual que
una yegua; y este mama hasta su octavo ao. Los elefantes ms
longevos sobreviven doscientos aos; pero muchos mueren antes por
enfermedad; pero en lo que se refere a la mera edad, llegan a esta
edad. Si sus ojos estn afectados, la leche de vaca inyectada les cura;
para sus otras dolencias, un trago de vino oscuro, y para sus heridas,
carne de cerdo asada, puestas sobre el punto, son buenas. Estos son los
remedios indios para ellos.

XV. Los indios consideran al tigre como mucho ms fuerte que el
elefante. Nearco escribe que l haba visto una piel de tigre, pero no al
tigre; los indios registran que el tigre es de tamao tan grande como el
caballo ms grande, y su rapidez y fuerza sin paralelo, ya que un tigre,
cuando se encuentra con un elefante, salta sobre la cabeza y fcilmente
lo ahoga. Aquellos, sin embargo, que vemos y llamamos tigres, son
chacales moteados, pero ms grande que los chacales ordinarios. Sobre
las hormigas, tambin Nearco dice que l no vi hormiga alguna, del
tipo que algunos autores han descrito como nativas de la India; vio, sin
embargo, varias de sus pieles llevadas al campamento macedonio.
Megstenes, sin embargo, confrma la informacin dada sobre estas
hormigas; que las hormigas desentierran oro, no ciertamente por el
oro, sino como su madriguera natural, por lo que hacen agujeros, al
igual que nuestras pequeas hormigas excavan una pequea cantidad
de tierra; pero estas, que son ms grandes que los zorros, excavan la
tierra proporcionalmente a su tamao; la tierra es aurfera, y as los
indios consiguen su oro. Megstenes, sin embargo, se limita a frases
odas, y como no tengo certeza de escribir sobre el tema, estoy
dispuesto a terminar este tema de las hormigas. Nearco describe, como
algo milagroso, loros, encontrados en la India, y describe al loro, y
cmo pronuncia una voz humana. Pero despus de haber visto varios,
y otros que estn familiarizados con esta ave, no se extienden sobre su
descripcin como algo extraordinario; tampoco en el tamao de los
simios, ni en la belleza de algunos simios indios, y el mtodo de
captura. Yo slo dir lo que todo el mundo sabe, excepto tal vez que los
monos son hermosos en cualquier lugar. Y Nearco dice adems que all
se cazan serpientes, moteadas y rpidas; y lo que declara Peitn, hijo de
Antgenes, que captur, tena ms de diecisis codos; pero los indios
(prosigue) afrman que las serpientes ms grandes son mucho ms
grandes que esta. No hay mdicos griegos que hayan descubierto un
remedio contra la mordedura de la serpiente india; pero los mismos
indios utilizan para curar a aquellos que fueron mordidos. Y aade
Nearco que Alejandro reuni alrededor de l indios muy expertos en
medicina, y se enviaron rdenes alrededor del campamento que
cualquier persona mordida por una serpiente se deba presentar en el
pabelln real. Pero no hay muchas enfermedades en la India, ya que las
estaciones son ms templadas que las nuestras. Si alguien est
gravemente enfermo, se informaba a sus hombres sabios, y se pensaba
que utilizaban la ayuda divina para curar lo que se poda curar.

XVI. Los indios llevan vestiduras de lino, como dice Nearco,
viniendo el lino de los rboles de los que ya he hecho mencin. Este
lino es tanto ms brillante que la blancura de otro lino, o la negrura
propia de la gente hace que parezca inusualmente brillante. Llevan una
tnica de lino a la mitad de la pantorrilla, y para prendas exteriores,
una lanzada sobre sus hombros, y una enrollada alrededor de la
cabeza. Los indios ricos llevan zarcillos de marfl; la gente comn no
los utiliza. Nearco escribe que se tien la barba de varios colores;
algunos, por lo tanto, la tienen tan blanca como sea posible, otros
oscura, otros carmes, otros prpura, otros verde pasto. Los indios ms
distinguidos usan sombrillas contra el calor del verano. Llevan
sandalias de piel blanca, y estas tambin hechas esmeradamente; y las
suelas de sus sandalias son de diferentes colores, y tambin altas, por
lo que los usuarios parecen ms altos. El equipamiento blico indio
difere; la infantera tiene un arco, de la altura del propietario; lo
apoyan en el suelo, y colocan su pie izquierdo contra l, y disparan as;
jalan mucho de la cuerda del arco; porque sus fechas tienen poco
menos de tres codos, y nada puede interponerse en contra de una
fecha disparada por un arquero indio, ni escudo ni coraza ni armadura
fuerte. En la mano izquierda llevan pequeos escudos de cuero sin
curtir, ms estrechos que sus portadores, pero no mucho ms cortos.
Algunos tienen jabalinas en lugar de arcos. Todos llevan una cimitarra
ancha, de longitud no menor de tres codos; y a esta, cuando tienen una
lucha cuerpo a cuerpo y los indios no luchan entre ellos mismos de
esta manera la hacen descender con ambas manos golpeando, por lo
que el golpe puede ser muy efectivo. Sus jinetes tienen dos jabalinas,
como lanzas, y un pequeo escudo, ms pequeo que el de la
infantera. Los caballos no tienen monturas, ni utilice brocas griegas ni
ninguna como los bocados celtas, pero alrededor del fnal de la boca de
los caballos, tienen una rienda sin curtir; en esta instalan, del lado
interno, pinches de bronce o de hierro, ms bien suavizados; la gente
rica usa pinches de marfl; dentro de la boca de los caballos hay un
bocado, como un espeto, a cualquiera de los extremos al los que las
riendas estn adjuntas. Luego, cuando aprietan las riendas, este bocado
domina al caballo, y los pinches, unidos a l, pinchan al caballo y le
obligan a obedecer la rienda.

XVII. Los indios son delgados y altos y mucho ms ligeros en el
movimiento que el resto de la humanidad. Por lo general, montan en
camellos, caballos y asnos; los hombres ms ricos, en elefantes. El
elefante en la India es una cabalgadura real; la siguiente en dignidad es
un carro de cuatro caballos y los camellos vienen en tercer lugar;
montar simplemente un caballo es bajo. Sus mujeres, que son de gran
modestia, no pueden ser seducidas por ningn regalo, pero ceden ante
cualquier persona que les de un elefante; y los indios no piensan que
sea una deshonra ceder ante el regalo de un elefante, sino que ms bien
parece honorable para una mujer que su belleza se valorada a la par de
un elefante. Se casan sin dar nada ni recibir nada; a las nias casaderas
sus padres las ofrecen y permiten que cualquier persona que se
demuestre victoriosa en la lucha libre o boxeo o en la carrera o muestre
preeminencia en cualquier otra actividad varonil, que elijan entre ellas.
Los indios ingieren comida y cultivan el suelo, con excepcin de los
montaeses; pero stos comen la carne de la caza. Esto debe ser
sufciente para una descripcin de los indios, siendo las cosas ms
notables las que Nearco y Megstenes, hombres de crdito, han
registrado sobre ellos. Pero como el tema principal de esta, mi historia,
no era escribir un relato de las costumbres indias, sino la forma en que
la marina de Alejandro lleg a Persia desde la India, todo esto debe
tenerse en cuenta como una digresin.

El viaje de Alejandro y Nearco

XVIII. Alejandro, cuando su fota estuvo lista en las orillas del
Hidaspes, reuni a todos los fenicios, chipriotas y egipcios que haban
seguido la expedicin nortea. Con stos tripul sus naves, escogiendo
como tripulantes y remeros para ellas a cualquiera que fuera experto
en navegacin. Haba tambin un buen nmero de isleos en el
ejrcito, que entendan de estas cosas, y jonios y helespontinos. Como
comandantes de trirremes fueron designados, de los macedonios,
Hefestin, hijo de Amintor, y Leonato, hijo de Eunoo, Lismaco, hijo de
Agatocles, y Asclepiodoro, hijo de Timandro, y Arcn, hijo de Clinias,
y Demnico, hijo de Ateneo, Arquas, hijo de Anaxidoto, Ofelas, hijo de
Sileno, Timantes, hijo de Pantiades; todos ellos de Pella. De Anfpolis
fueron nombrados estos ofciales: Nearco, hijo de Andrtimo, quien
escribi el relato del viaje; Laomedonte, hijo de Lrico, y Andrstenes,
hijo de Calstrato; y de Orestis, Crtero, hijo de Alejandro, Prdicas,
hijo de Orontes. De Eordea, Ptolomeo, hijo de Lagos y Aristonoo, hijo
de Peiseo; de Pidna, Metrn, hijo de Epicarmo y Nicrquides, hijo de
Simo. Luego, adems, Atalo, hijo de Andrmenes; de Estinfa,
Peucestas, hijo de Alejandro; de Mieza, Crateuas, hijo de Peitn; de
Alcmene; Leonato, hijo de Antpatro, de Egas; Pantauco, hijo de
Nicolao, de Aloris; Mileas, hijo de Zoilo, de Berea; todos estos
macedonios. De los griegos, Oxintemis, hijo de Medio, de Larisa;
Eumenes, hijo de Jernimo, de Cardia; Critbulo, hijo de Platn, de
Cos; Menodoro, hijo de Toas y Meandro, hijo de Mandrgenes, de
Magnesia; Andrn, hijo de Cabeleo, de Teos; de los chipriotas,
Nicocles, hijo de Pascrates, de Soh; Nitafn, hijo de Pitgoras, de
Salamina. Alejandro design tambin a un trierarca persa, Bagoas, hijo
de Farnuces; del propio barco de Alejandro, el timonel fue Onescrito
de Astipalea; y el contador de toda la fota fue Evgoras, hijo de
Euclen, de Corinto. Como almirante fue nombrado Nearco, hijo de
Andrtimo, cretense de raza, y viva en Anfpolis, sobre en el Estrimn.
Y una vez que Alejandro hubo hecho todas estas disposiciones,
sacrifc a los dioses, tanto a los dioses de su raza como a todos de los
cuales los profetas le haban advertido, y a Poseidn y Anftrite y las
nereidas y al Ocano mismo y ro Hidaspes, de donde empez, y al
Acesines, en el que desemboca el Hidaspes, y al Indo, en el que ambos
desembocan; e instituy concursos de arte y atletismo, y se les dio a
todo el ejrcito vctimas para el sacrifcio, segn sus destacamentos.

XIX. Luego, cuando hubo hecho todo para iniciar el viaje,
Alejandro orden a Crtero marchar por un lado del Hidaspes con su
ejrcito, caballera e infantera; Hefestin haba comenzado ya a lo
largo del otro, con otro ejrcito an ms grande que el de de Crtero.
Hefestin se llev consigo a los elefantes, en nmero de 200. Alejandro
se llev con l a todos los peltastas, como se les llama, y a todos los
arqueros y de la caballera, a los llamados "Compaeros"; en total, ocho
mil. Crtero y Hefestin, con sus fuerzas, recibieron la orden de
marchar al frente y esperar la fota. Envi a Filipo, a quien haba hecho
strapa de este pas, a las orillas del ro Acesines, tambin con una
fuerza considerable; a estas alturas, ciento veinte mil hombres en edad
de combatir lo seguan, junto con aquellos a quienes l mismo haba
trado de la costa del mar; y con aquellos que sus ofciales, enviados a
reclutar fuerzas, haba trado; por lo que ahora conduca todo tipo de
tribus orientales, armados de diferentes fornas. Luego naveg con sus
barcos por el Hidaspes al lugar de reunin del Acesines y el Hidaspes.
Su fota entera de naves era de 1800 Su fota sumaba 1.800 naves (ms
apropiado), tanto buques de guerra como mercantes, y transportes de
caballos adems y otros trayendo provisiones junto con las tropas. Y
cmo su fota descendi los ros, y las tribus que conquist en el
descenso, y cmo l mismo en peligro entre los malianos, y la herida
que all recibi, luego, la forma en la cual Peucestas y Leonato lo
defendieron mientras yaca all todo esto ya lo he relatado en mi otra
historia, escrita en dialecto tico. Este, mi trabajo actual, sin embargo,
es una historia del viaje que Nearco desarroll con xito con su fota a
partir de la desembocadura del Indo por el ocano hasta el Golfo
Prsico, que algunos llaman el Mar Rojo.

XX. Sobre esto, Nearco escribe as: Alejandro tena un deseo
vehemente de navegar por el mar que se extiende desde la India a
Persia; pero no le gustaba la duracin del viaje y tema que,
encontrndose con algn pas desierto o sin radas, o no provisto
adecuadamente de los frutos de la tierra, su fota entera fuera
destruida; y esto, no siendo una pequea mancha en sus grandes
logros, podra arruinar toda su felicidad; pero su deseo de hacer algo
inusual y extrao prevaleci; an as, estaba en duda a quin elegir,
que tuviera los mritos para sus planes; y tambin al hombre indicado
para estimular al personal de la fota, enviados como estaban a una
expedicin de este tipo, para que no se sintieran que estaban siendo
enviados ciegamente a peligros manifestos. Y Nearco dice que
Alejandro discuti con l a quien deba seleccionar para ser almirante
de la fota; pero como se mencion a uno y a otro, y como Alejandro
rechaz a algunos, como no deseando arriesgarlos por su seguridad,
otros como temerosos, otros como consumidos por el deseo de retornar
a sus hogares, y encontrando alguna objecin a cada uno; entonces
Nearco mismo habl y se comprometi a s mismo de esta manera:
Oh, Rey, me comprometo a conducir su fota! Y que dios ayude en la
empresa! Llevar sus barcos y hombres sanos y salvos a Persia, si este mar es
navegable y la empresa no por encima de las fuerzas humanas. Alejandro,
sin embargo, respondi que no iba a permitir que uno de sus amigos
corriera esos riesgos y soportara tal sufrimiento; Nearco, no afoj en su
peticin, pero rog fervientemente a Alejandro; hasta que por fn
Alejandro acept el espritu dispuesto de Nearco, y lo nombr
almirante de toda la fota, en la que la parte del ejrcito que estaba
enumerada para navegar en este viaje, y las tripulaciones, se sintieran
ms tranquilas, asegurndose de que Alejandro nunca habra expuesto
a Nearco a un peligro evidente a menos que tambin ellos volvieran a
salvo. Entonces, el esplendor de todas las preparaciones completas y el
equipamiento inteligente de las naves, y el entusiasmo vivo de los
comandantes de los trirremes acerca de los distintos servicios y las
tripulaciones se hubieran entusiasmado aquellos que hasta hace poco
estaban vacilando, tanto por la valenta y por mayores esperanzas
acerca de todo el asunto; y adems contribuy mucho a los buenos
espritus en general de la fuerza que Alejandro haba lanzado por el
Indo y haba explorado ambas salidas, incluso al ocano, y haba
ofrecido vctimas a Poseidn, y a todos los otros dioses del mar, y dio
esplndidos dones al mar. Entonces, confando como lo hicieron en la
generalmente extraordinaria buena fortuna de Alejandro, se sintieron
que no haba nada a lo que l no se atreviera, y nada que no pudiera
llevar a cabo.

XXI. Cuando los vientos alisios se llamaron al descanso, que
siguen soplando desde el ocano a la tierra durante toda la temporada
de verano, y por lo tanto hacen que el viaje sea imposible, se hicieron a
la mar, siendo arconte en Atenas, Cefsodoro, a los veinte das del mes
boedromion, como los atenienses lo conocen; pero como los
macedonios y los asiticos los cuentan, fue... en el undcimo ao del
reinado de Alejandro. Nearco tambin sacrifc, antes de zarpar, a Zeus
Salvador, y tambin realiz una competencia atltica. Entonces
saliendo de su rada, anclaron en el primer da en el ro Indo cerca de
un gran canal, y permanecieron all dos das; el distrito era llamado
Stura; estaba a unos cien estadios de la rada. Luego, al tercer da
comenzaron a navegar por otro canal, a una distancia de treinta
estadios, y este canal ya era salado; porque el mar lo invadi, sobre
todo en las mareas altas, y luego en el fujo, el agua permaneci all,
mezclada con el agua del ro. Este lugar fue llamado Caumara. Desde
all navegaron veinte estadios y anclaron en Coreestis, an en el ro.
Desde all comenzaron de nuevo y navegaron no muy lejos, porque
vieron un arrecife en esta salida del ro Indo, y las olas rompan
violentamente en la orilla, y la orilla misma era muy irregular. Pero
donde haba una parte ms suave del arrecife, cavaron un canal de
cinco estadios de largo, y llevaron los barcos hacia abajo, cuando la
marea subi del mar. Luego navegando hacia adelante, a una distancia
de ciento cincuenta estadios, anclaron en una isla arenosa llamada
Crocala, y permanecieron all hasta el da siguiente; all vive una raza
india llamada arabeos, de los cuales hice mencin en mi historia ms
extensa; y tienen su nombre del ro Arabis, que atraviesa su pas y
encuentra su desembocadura en el mar, formando la frontera entre este
pas y el de los oritanos. De Crocala, teniendo a la derecha el cerro que
llaman Irus, navegaron, con una isla baja a su izquierda; y la isla
corriendo en paralelo con la costa hace una estrecha baha. Entonces,
cuando hubieron navegado a travs de esta, anclaron en un puerto con
buen anclaje; y como Nearco consider al puerto como uno grande y
bueno, lo llam Refugio de Alejandro. A la cabeza de la baha yace una
isla, a una distancia de dos estadios, llamada Bibacta; la regin vecina,
sin embargo, se llama Sangada. Esta isla, formando una barrera al mar,
de por s hace un puerto. Hay fuertes vientos constantes que soplan
desde el ocano. Nearco, por lo tanto, temiendo que algunos de los
nativos se unieran para saquear el campamento, rode el lugar con un
muro de piedra. Se qued all treinta y tres das; y durante ese tiempo,
dice, los soldados cazaron mejillones, ostras y peces navaja, como se les
llama; eran todos de tamao inusual, mucho ms grandes que los de
los mares. Tambin bebieron agua salobre.

XXII. Con el viento activo, levaron anclas; y despus de navegar
sesenta estadios amarraron en una playa de arena; haba una isla
desierta cerca de la orilla. Usaron esta, por lo tanto, como un rompeolas
y amarraron all: la isla se llamaba Domai. En la orilla no haba agua,
pero despus de avanzar unos veinte estadios al interior encontraron
agua potable. Al da siguiente navegaron hasta el anochecer a Saranga,
unos trescientos estadios, y amarraron en la playa, y el agua fue
hallada a unos ocho estadios de la playa. Desde all navegaron y
amarraron en Sacala, un lugar desierto. Luego, abrindose camino a
travs de dos rocas, tan juntas que las palas de los remos de las naves
tocaban las rocas a babor y estribor, amarraron en Morontobara,
despus de navegar unos trescientos estadios. El puerto es amplio,
circular, profundo y sereno, pero su entrada es estrecha. Ellos lo
llaman, en el lenguaje nativo, "La Piscina de Las Damas ya que fue
una dama la primera soberana de este distrito. Cuando estuvieron ya a
salvo a travs de las rocas, se encontraron con grandes olas y el mar
corriendo con fuerza; y por otra parte, pareca muy peligroso navegar
hacia el mar desde los acantilados. Al da siguiente, sin embargo,
navegaron con una isla en su timn de babor, con el fn de romper el
mar, tan cerca de la playa que cabra conjeturar que se trataba de un
canal cortado entre la isla y la costa. Todo el pasaje era de unos setenta
estadios. En la playa haba muchos rboles frondosos, y la isla estaba
cubierta por completo por un bosque sombro. Al amanecer, navegaron
fuera de la isla, por un paso estrecho y turbulento; la marea segua
cayendo. Y habiendo navegado unos ciento veinte estadios anclaron en
la desembocadura del ro Arabis. Haba un puerto bueno y grande en
su desembocadura, pero no haba agua potable; la boca del Arabis se
mezclaba con agua de mar. Sin embargo, despus de penetrar cuarenta
estadios al interior encontraron un pozo de agua, y despus de sacar
agua de all regresaron de nuevo. Cerca del puerto haba una isla alta,
desierta y alrededor de ella se poda conseguir ostras y todo tipo de
pescado. Hasta aqu se extiende el pas de los arabeos; son los ltimos
indios asentados en esta direccin; a partir de aqu, comienza el
territorio de los oritanos.

XXIII. Dejando las salidas del Arabis, navegaron a lo largo del
territorio de los oritanos, y anclaron en Pagala, despus de un viaje de
doscientos estadios, cerca de un mar rompiente; pero fueron capaces lo
mismo de fondear. La tripulacin sali del mar en sus barcos, aunque
algunos fueron en busca de agua, y la consiguieron. Al da siguiente
salieron de madrugada, y despus de hacer cuatrocientos treinta
estadios se detuvieron al atardecer en Cabana, y amarraron en una
playa desierta. All tambin haba un fuerte oleaje, por lo que anclaron
sus buques bien hacia el mar. Fue en esta parte del viaje que una fuerte
tormenta desde el mar cayo Una fuerte tormenta proveniente del mar
cay sobre la fota, y dos buques de guerra se perdieron en el pasaje, y
una galera; los hombres nadaron y se salvaron, ya que estaban
navegando muy cerca de tierra. Pero cerca de la medianoche, levaron
anclas y zarparon hasta Cocala, que estaba a unos 200 estadios de la
playa en la que haban anclado. Los barcos se mantuvieron en mar
abierto y anclaron, pero Nearco desembarc las tripulaciones y acamp
en tierra; despus de todos estos trabajos y peligros en el mar, deseaban
descansar un rato. El campo estaba atrincherado, para mantener
alejados a los nativos. Aqu Leonato, que haba estado a cargo de las
operaciones contra los oritanos, venci a los oritanos en una gran
batalla, junto con otros que se haban unido a su empresa. Mat a unos
seis mil de ellos, incluyendo a todos los ofciales superiores; de la
caballera con Leonato, quince cayeron, y de su infantera, entre
algunos otros, Apolfanes, el strapa de Gedrosia. Esto lo he relatado
en mi otra historia, y tambin cmo Leonato fue coronado por
Alejandro por esta hazaa con una corona de oro ante los macedonios.
Su provisin de grano ya haba sido recogida, por orden de Alejandro,
para el avituallamiento del ejrcito; y llevaron a bordo raciones para
diez das. Los barcos que haban sufrido en el trayecto fueron
reparados; y cualesquiera que fueran las tropas que Nearco pensaba
que eran inclinadas a fngir enfermedad, las entreg a Leonato, pero l
mismo reclut su fota de los soldados de Leonato.

XXIV. Desde all zarparon y avanzaron con viento a favor; y
despus de un trecho de 500 estadios anclaron derca de un torrente,
que se llamaba Tomero. Haba una laguna en la desembocadura del ro,
y las depresiones cerca de la orilla estaban habitadas por nativos en
cabaas sofocantes. Estos, viendo al convoy hacerse a la vela, quedaron
asombrados, y cubriendo a lo largo la costa, estaban listos para repeler
cualquier intento de desembarco. Llevaban lanzas gruesas, de unos seis
metros de largo; no tenan punta de hierro, pero obtenan el mismo
resultado endureciendo la punta con fuego. Eran en nmero unos
seiscientos. Nearco observ esto mantenindose frme y en orden, y
orden a los barcos que se mantuvieran a su alcance, a fn de que sus
proyectiles pudieran llegar a la costa; las lanzas de los nativos, que
parecan slidas, eran buenas para la lucha cuerpo a cuerpo, pero no
presentaban ventajas contra una descarga. Luego Nearco tom las
tropas ms ligeras y ms ligeramente armadas, como tambin los que
eran los mejores nadadores y les pidi que nadaran tan pronto como
recibieran la orden. Sus rdenes eran que, tan pronto como cualquier
nadador encontrara fondo, deba esperar a su compaero, y no atacar a
los nativos, hasta que tuvieran una formacin de tres en profundidad;
pero entonces deban elevar su grito de guerra y cargar el doble. A la
orden, los detallados para este servicio se lanzaron desde los barcos al
mar, y nadaron con elegancia, y tomaron su formacin en forma
ordenada, y habiendo hecho una falange, cargaron, elevando, por su
parte, su grito de guerra al Dios de la Guerra, y los de a bordo lanzaron
el grito junto con ellos; y fueron lanzados contra los nativos proyectiles
y fechas. Ellos, asombrados ante lo sbito de la armadura, y la rapidez
de la carga, y atacados por una lluvia de fechas y proyectiles, medio
desnudos como estaban, nunca dejaron de resistir, pero cedieron.
Algunos murieron en la huda; mientras que otros fueron capturados;
pero algunos escaparon a las colinas. Los capturados eran velludos, no
slo sus cabezas, sino el resto de sus cuerpos; sus uas eran como
garras de bestias; utilizaban sus uas (segn el informe) como si fueran
instrumentos de hierro; con ellas rasgaban en pedazos sus peces, e
incluso los tipos menos slidos de madera; todo lo dems lo rompan
con piedras afladas, pues no posean hierro. Por ropa usaban pieles de
animales, algunos incluso las pieles gruesas de los peces ms grandes.

XXV. Aqu las tripulaciones vararon sus barcos y repararon lo
que haban sufrido. Al sexto da se hicieron a la vela, y despus de
viajar alrededor de trescientos estadios, llegaron a un pas que era el
ltimo punto en el territorio de los oritanos: el distrito se llamaba
Malana. Los oritanos que viven tierra adentro, lejos del mar, visten
como lo hacen los indios, y se equipan de manera similar para la
guerra; pero diferen en su dialecto y costumbres. La duracin del viaje
de cabotaje a lo largo del territorio de los arabeos fue de alrededor de
mil estadios desde el punto de partida; la longitud de la costa oritana
es de 1600. Mientras navegaban a lo largo de la tierra de la India pues
desde all en adelante los indios no son ms indios, Nearco sostiene
que sus sombras no aparecan de la misma forma; pero dnde estaban
dirigindose a la alta mar y siguiendo un rumbo hacia el sur, sus
sombras parecan caer ms hacia el sur tambin; pero cuando el sol
estaba en el medioda, todo pareca sin sombras. Entonces algunas de
las estrellas tal como las haban visto hasta ahora en el cielo, algunas
estaban completamente ocultas, otras se mostraban bajas hacia la tierra;
aquellas que haban visto continuamente delante, ahora se observaban
ambas ponindose, y luego, de pronto, apareciendo de nuevo. Creo
que esta historia de Nearco es probable, ya que en Syene de Egipto,
cuando el sol est en el solsticio de verano, la gente muestra un pozo
donde al medioda no se ve sombra alguna; y en Meroe, en la misma
temporada, no se proyectan sombras. Por lo tanto, parece razonable
que en la India tambin, ya que estn lejos hacia el sur, ocurran los
mismos fenmenos naturales, y sobre todo en el Ocano ndico, slo
porque corre hacia el sur. Pero aqu tengo que dejar este tema.

XXVI. Junto a los oritanos, ms hacia el interior, habitan los
gedrosios, cuyo pas Alejandro y su ejrcito atravesaron con grandes
difcultades; de hecho sufrieron ms que en todo el resto de su
expedicin: todo esto lo he relatado en mi historia ms completa. Por
debajo de los gedrosios, siguiendo la costa actual, habita el pueblo
llamado comedores de peces. La fota naveg ms all de su pas. En
el primer da amarraron sobre la segunda vigilia, e hicieron escala en
Bagisara; una distancia a lo largo de la costa de unos seiscientos
estadios. All hay un puerto seguro, y un pueblo que se llama Pasira, a
unos sesenta estadios del mar; los nativos cercanos son llamados
pasireos. Al da siguiente zarparon antes de lo habitual y navegaron
alrededor de un promontorio que se encuentra lejos hacia el mar, que
era alto y escarpado. Entonces cavaron pozos; y obtuvieron slo un
poco de agua, y pobre y por ese da se ech el ancla, porque haba
fuerte oleaje en la playa. Al da siguiente hicieron escala en Colta
despus de un viaje de 200 estadios. De all partieron al amanecer, y
despus de viajar 600 estadios, anclaron en Calyba. Hay una aldea en la
orilla, unas pocas palmeras datileras crecen cerca de ella, y haba
dtiles, an verdes, sobre ellos. A unos cien estadios de la playa hay
una isla llamada Carnine. All, los aldeanos llevaron regalos a Nearco,
ovejas y peces; la carne de cordero, dice, tena un sabor a pescado,
como la carne de las aves marinas, ya que incluso las ovejas se
alimentan de los peces; porque no hay hierba en el lugar. Sin embargo,
al da siguiente navegaron 200 estadios y amarraron en una playa y un
pueblo situado a unos treinta estadios del mar: era llamado Cissa, y
Carbis era el nombre de la franja costera. All encontraron unos pocos
botes, de la clase que podran utilizar los pescadores pobres; pero no
encontraron a los propios pescadores, pues estos haban huido tan
pronto como vieron anclar a los barcos. No haba all grano, y el
ejrcito haba empleado la mayor parte de su reserva, pero tomaron y
embarcaron algunas cabras, y as zarparon. Doblando un cabo alto, a
unos ciento cincuenta estadios en el mar, hicieron escala en un puerto
tranquilo; haba agua all, y los pescadores vivan cerca; el puerto se
llamaba Mosarna.

XXVII. Nearco narra que a partir de este punto, un piloto naveg
con ellos, un gedrosio llamado Hidraces. l haba prometido llevarlos
hasta Carmania; desde all la navegacin no era difcil, pero los
distritos eran ms conocidos, hasta el Golfo Prsico. De Mosarna
partieron por la noche, setecientos cincuenta estadios, a la playa de
Balomus. Desde all otra vez a Barna, un pueblo, cuatrocientos
estadios, donde haba muchas palmeras y un jardn; y en el jardn
crecan mirtos y abundantes fores, de las que los nativos tejan
coronas. All, por primera vez, vieron rboles de jardn, y hombres
moradndo all no enteramente como animales. Desde all navegaron
otros 200 estadios y llegaron a Dendrobosa y los barcos mantuvieron el
ancla en la rada. Desde all partieron cerca de la medianoche y llegaron
a un puerto llamado Cofas, despus de un viaje de unos 400 estadios;
ah vivan pescadores, con barcos pequeos y dbiles; y no lo remaban
en fla con sus remos como lo hacen los griegos, sino como se hace en
un ro, impulsando el agua de un lado u otro, al igual que los
trabajadores que cavan en el suelo. En el puerto haba agua pura en
abundancia. A la primera vigilia zarparon y llegaron a Cyiza, despus
de una travesa de 800 estadios, donde haba una playa desierta y un
fuerte oleaje. Aqu, por lo tanto, anclaron, y cada nave consigui su
propia comida. Desde all viajaron 500 estadios y llegaron a un
pequeo pueblo construido cerca de la playa en una colina. Nearco,
quien imagin que el distrito deba ser cultivado, dijo a Arquas de
Pella, hijo de Anaxidoto, que navegaba con Nearco, y era un notable
macedonio, que deban sorprender al pueblo, ya que no tena ninguna
esperanza de que los nativos les dieran al ejrcito provisiones por su
buena voluntad; mientras no pudiera capturar la ciudad por la fuerza,
pues esto requerira un asedio y mucha demora; mientras que en el
nterin haba escasez de provisiones. Pero el grano que la tierra
produca lo pudo juntar de la paja que vio yacente cerca de la playa.
Cuando llegaron a esta resolucin, Nearco orden a la fota en general
que estuviera lista como para hacerse a la mar; y Arquas, en su lugar,
prepar todo para el viaje; Nearco se qued atrs con una sola nave y
se fue como para echar un vistazo a la ciudad.

XXVIII. A medida que Nearco se acercaba a las murallas, los
nativos le trajeron, de manera amistosa, regalos de la ciudad; atunes
cocido en ollas de barro; ah habitaba la ms occidental de las tribus
comedoras de pescado, y fueron los primeros a los que los griegos
vieron cocinar sus alimentos; y trajeron tambin algunos pasteles y
dtiles de las palmas. Nearco, dijo que aceptaba esto con gratitud; y
deseaba visitar la ciudad, y se le permiti entrar. Pero tan pronto como
pasaron al interior de las puertas, pidi a dos de los arqueros que
ocuparan el postigo, mientras que l y otros dos, y el intrprete,
subieron a la pared de un lado e hicieron seas a Arquas y sus
hombres como haban previsto: Nearco deba hacer seales, y Arquas
entender y hacer lo que se le haba ordenado. Al ver la seal los
macedonios vararon sus barcos con la mayor rapidez; saltaron a toda
prisa en el mar, mientras que los nativos, asombrados ante esta
maniobra, corrieron a por sus armas. El intrprete con Nearco gritaron
que deban dar grano al ejrcito, si queran salvar su ciudad; y los
indgenas respondieron que no tenan nada, y al mismo tiempo
atacaron la muralla. Pero los arqueros con Nearco disparando desde
arriba fcilmente los contuvieron. Sin embargo, cuando los indgenas
vieron que su ciudad estaba ya ocupada y casi lista para ser
esclavizada, rogaron a Nearco que tomaran el grano que tenan y se
retiraran, pero que no destruyeran la ciudad. Nearco, sin embargo,
orden a Arquas que capturara las puertas y la muralla vecina; envi
con los nativos a algunos soldados para ver si entregaban su grano sin
truco alguno. Ellos mostraron libremente su harina, molida de pescado
seco; pero slo una pequea cantidad de trigo y cebada. De hecho,
utilizaban como harina lo que obtenan de los peces; y utilizaban pan
de harina de trigo como un manjar. Cuando, sin embargo, mostraron
todo lo que tenan, los griegos se aprovisionaron de lo que haba all, y
se hicieron a la mar, anclando cerca de un promontorio que los
habitantes consideran sagrado para el Sol: el cabo se llamaba Bageia.

XXIX. Desde all, zarpar hacia cerca de medianoche, viajaron
otros mil estadios a Talmena, un puerto que da buen anclaje. Desde all
se dirigieron a Canasis, una ciudad desierta, cuatrocientos estadios ms
lejos; ah encontraron un pozo hundido, y cerca crecan palmeras
silvestres datileras. Cortaron los corazones de stos y se los comieron;
porque el ejrcito tena escasez de alimentos. De hecho, ahora estaban
muy angustiados por el hambre, y navegaron da y noche, y anclaron
en una playa desierta. Pero Nearco, temeroso de que desembarcaran y
dejaran sus barcos por debilidad, mantuvo a propsito los barcos en la
rada abierta. Navegaron desde all y anclaron en Canate, despus de un
viaje de setecientos cincuenta estadios. Aqu hay una playa y canales
poco profundos. Desde all navegaron 800 estadios, anclando en Troea;
haba pueblos pequeos y pobres en la costa. Los habitantes
abandonaron sus chozas y los griegos encontraron all una pequea
cantidad de grano, y los dtiles de las palmas. Mataron a siete camellos
que haban quedado all, y comieron la carne de ellos. Cerca del
amanecer levaron anclas y navegaron 300 estadios, y anclaron en
Dagaseira; ah habitaba una tribu errante. Desde all navegaron sin
parar todo el da y la noche, y despus de un viaje de mil cien estadios
pasaron el pas de los comedores de pescado, dnde haban estado
muy angustiados por la falta de alimento. No amarraron cerca de la
costa, pues haba una larga lnea de rompientes, pero anclaron al aire
libre. El largo del viaje a lo largo de la costa de los comedores de
pescado es de un poco por encima de diez mil estadios. Estos
comedores de pescado viven de pescado, y de ah su nombre; slo
unos pocos de ellos pescan, ya que slo tienen unos pocos barcos
propios y no tienen experiencia alguna en la tcnica de la captura de
peces; en su mayor parte es la marea baja la que les proporciona sus
capturas. Algunos han hecho tambin redes para este tipo de pesca, la
mayora de ellas de dos estadios de longitud. Ellos hacen las redes de la
corteza de la palmera datilera, torciendo la corteza como una cuerda. Y
cuando el mar se retira y queda la tierra, donde la tierra permanece
seca, no hay peces, por regla general; pero donde hay huecos, parte del
agua se mantiene, y en estos un gran nmero de peces, mayormente
pequeos pero algunos grandes tambin. Lanzan sus redes sobre ellos
y as los capturan. Los comen crudos, tal como los sacan del agua, es
decir, los que sn ms tiernos; los ms grandes, que son ms
resistentes, los secan al sol hasta que quedan bastante secos y los
golpean hasta hacer una harina y pan de ellos; otros incluso hacen
tortas de esta harina. Incluso sus rebaos se alimentan de peces secos;
el pas no cuenta con praderas de hierba y no produce pasto. Recogen
tambin en muchos lugares cangrejos y ostras y mariscos. Hay sales
naturales en el pas; de stas hacen aceite. Aquellos que habitan en las
regiones desrticas de su pas, sin rboles, como son y sin partes
cultivadas, encuentran todo su sustento en la pesca, pero algunos de
ellos siembran parte de su distrito, usando el grano como un
condimento a los peces, ya que los peces forman su pan. El ms rico de
ellos ha construido chozas; recogen los huesos de cualquier pez grande
que el mar arroja, y los usan en lugar de vigas. Las puertas se hacen a
partir de los huesos planos que se pueden recoger. Pero la mayor parte
de ellos, y la clase ms pobre, tienen cabaas hechas de espinas
dorsales de los peces.

XXX. Las ballenas grandes viven en el ocano exterior y peces
ms grandes que esos, en nuestro mar interior. Nearco dice que cuando
dejaron Cyiza, al amanecer, vieron agua soplada hacia arriba desde el
mar, como disparada hacia arriba por la fuerza de una tromba marina.
Quedaron asombrados, y preguntaron a los pilotos del convoy que
poda ser y cmo se produca; respondieron que estas ballenas,
mientras vagan por el ocano, tiran un chorro de agua a una gran
altura; los marineros, sin embargo, se asustaron tanto que los remos
cayeron de sus manos. Nearco fue y los anim, y cada vez que
navegaba ms all de cualquier barco, les indicaba que giraran la proa
del barco en direccin a las ballenas como para darles batalla; y
elevando su grito de guerra con el sonido de la levantada, remar con
golpes rpidos y con gran cantidad de ruido. As, todos se animaron y
navegaron juntos de acuerdo a la seal. Pero cuando realmente se
acercaban a los monstruos, gritaron con toda la fuerza de sus
gargantas, y las trompetas sonaron, y los remeros hicieron sonoras
salpicaduras con sus remos. Entonces las ballenas, ahora visibles en la
proa de los barcos, se asustaron, y se sumergieron en las
profundidades; a continuacin, poco despus se acercaron a popa y
tiraron agua de mar a las alturas. Acto seguido un alegre aplauso
acogi con satisfaccin este saludo inesperado, y llovieron muchos
elogios sobre Nearco por su valenta y prudencia. Algunas de estas
ballenas bajan a tierra en diferentes partes de la costa; y cuando viene
la marea, se ven atrapadas en las aguas poco profundas; y algunas
incluso son echadas en tierras altas y secas, por lo que perecen y se
pudren, y su carne podrida deja los huesos convenientes para ser
utilizados por los indgenas para sus chozas. Por otra parte, los huesos
de sus costillas sirven para las vigas ms grandes para sus viviendas; y
las ms pequeas para las vigas; las mandbulas son los postes de las
puertas, ya que muchas de estas ballenas alcanzan una longitud de 25
brazas.

XXXI. Mientras estaban costeando el territorio de los comedores
de peces, oyeron un rumor acerca de una isla, que se encuentra a cierta
distancia de tierra frme en esa direccin, a unos cien estadios, pero que
est deshabitada. Los indgenas dijeron que era sagrada para el Sol y
era llamada Nosala, y que ningn ser humano por su propia voluntad
jams entrara ah; pero que cualquiera que, por ignorancia la tocara,
desaparecera inmediatamente. Nearco, sin embargo, dice que una de
sus galeras con tripulacin egipcia se haba perdido completamente no
muy lejos de esta isla, y que los pilotos valientemente afrmaron al
respecto que haban tocado ignorantemente la isla y as haban
desaparecido. Nearco envi una nave de treinta remos para navegar
alrededor de la isla, con rdenes de no entrar, pero que la tripulacin
gritara en voz alta, mientras costeaban alrededor tan cerca como se
atrevieran; y deban llamar al timonel perdido por su nombre, o
cualquiera de su tripulacin cuyo nombre conociera. Como nadie
respondi, l nos dice que l mismo naveg hasta la isla, y oblig a su
tripulacin a que bajara; luego fue a tierra y ech por tierra este cuento
de hadas acerca de la isla. Oyeron tambin otra historia corriente de
esta isla, que una de las Nereidas viva all; pero el nombre de este
Nereida no fue dicho. Ella demostr mucha simpata a cualquier
marinero que se acercara a la isla, pero luego lo converta en pez y lo
arrojaba al mar. El Sol entonces se enoj con la Nereida, y le orden
que saliera de la isla, y ella accedi a retirarse de all, pero pidi que le
fuera retirado el hechizo sobre ella; consinti el Sol, y se compadeci de
esos seres humanos que ella haba convertido en peces, y los convirti
nuevamente de peces en seres humanos, y as naci el pueblo llamado
comedores de pescado. Y as descendieron hasta los das de Alejandro.
Nearco demuestra que todo esto es mera leyenda; pero yo no tengo
elogios para sus penas y su erudicin; las historias son bastante fciles
de derribar; y considero tedioso relatar estos viejos cuentos y luego
probar que son todos falsos.

XXXII. Ms all de estos comedores de peces, los gedrosios
habitan en el interior, un territorio pobre y arenoso; aqu fue donde el
ejrcito de Alejandro y Alejandro mismo sufrieron tan en serio, como
ya lo he relatado en mi otro libro. Pero cuando la fota, dejando a los
comedores de pescado, entr en Carmania, ancl a la intemperie, en el
punto donde tocaron por primera vez Carmania; haba una lnea larga
y spera de oleaje paralelo con la costa. De all no navegaron ms hacia
el oeste, sino que tomaron un nuevo rumbo y se dirigieron con sus
arcos apuntando entre el norte y el oeste. Carmania es ms boscosa que
la regin de los comedores de peces, y tiene ms frutas, tiene ms
pasto, y est bien regada. Ellos amarraron en un lugar habitado
llamado Badis, en Carmania, con muchos rboles cultivados en
crecimiento, excepto el olivo y los buenos viedos; tambin produce
grano. De all partieron y viajaron 800 estadios, y amarraron de una
playa desierta; y avistaron un gran cabo sobresaliendo lejos en el
ocano; pareca como si el propio promontorio estuviera a un da de
navegacin. Los que tenan conocimiento del distrito, dijeron que este
promontorio perteneca a Arabia, y fue llamado Maceta, y que desde
all los asirios importaban canela y otras especias. Desde esta playa en
la que la fota ancl en rada abierta, y el promontorio, que avistaron
frente a ellos, corriendo hacia el mar, la baha (esta es mi opinin, y
Nearco sostena lo mismo) se extiende de nuevo hacia el interior, y
parece ser el Mar Rojo. Cuando avistaron el cabo, Onescrito les pidi
que siguieran su curso y que navegaran directamente a l, a fn de no
tener la molestia de costear alrededor de la baha. Nearco, sin embargo,
respondi que Onescrito era un tonto, si ignoraba el propsito de
Alejandro de despachar la expedicin. No era porque l no fuera capaz
de traer a pie toda su fuerza de manera segura el porque el haba
enviado la fota; pero deseaba hacer un reconocimiento de las costas
que estn en la lnea de la travesa, las radas, los islotes; para explorar a
fondo cualquier baha, que apareciera, y para enterarse de las ciudades
que estaban sobre la costa del mar; y para averiguar que tierra era frtil,
y cual estaba desierta. No deben por lo tanto, estropear la empresa de
Alejandro, especialmente cuando estaban casi al fnal de sus fatigas, y
eran, por lo dems, No teniendo ya difcultad alguna acerca de las
provisiones en su patrullaje costero. Su propio miedo era que desde el
cabo corra un largo camino hacia el sur, que encontraran all tierra sin
agua y sol abrasador. Este punto de vista prevaleci; y creo que Nearco
evidentemente conserv la fuerza expedicionaria por esta decisin; por
lo general se afrma que este cabo y el pas alrededor son totalmente
desiertos y absolutamente desprovistos de agua.

XXXIII. Navegaron a continuacin, dejando esta parte de la costa,
abrazando la tierra; y despus de viajar unos setecientos estadios
anclaron en otra playa, llamada Neoptana. Luego, al amanecer se
alejaron hacia el mar, y despus de atravesar cien estadios, amarraron
cerca del ro Anamis; el distrito se llamaba Harmozeia. Todo aqu era
amistoso, y produca frutos de todo tipo, excepto que las aceitunas no
crecan all. All desembarcaron, y tuvieron un bien merecido descanso
a sus largas fatigas, recordando los sufrimientos que haban soportado
en el mar y en la costa de los comedores de pescado; narrando unos a
otros la desolacin del pas, la naturaleza casi bestial de los habitantes,
y sus propias angustias. Algunos de ellos se adelantaron cierta
distancia tierra adentro, abrindose de la fuerza principal, algunos en
busca de esto, y algunos de aquello. All se les apareci un hombre,
vestido con una tnica griega, y vestido de una manera diferente a la
moda griega, y hablando tambin griego. Los primeros que lo vieron
dijeron que se ech a llorar, tan extrao pareca despus de todas estas
miserias, ver a un griego, y or hablar griego. Le preguntaron de dnde
vena, quin era l; y dijo que se haba separado del campamento de
Alejandro, y que el campamento, y el mismo Alejandro, no estaban
muy lejos. Gritando en voz alta y aplaudiendo llevaron a este hombre
ante Nearco; y le cont todo a Nearco, y que el campamento y el rey
estaban a cinco das de viaje desde la costa. Tambin se comprometi a
mostrar Nearco, al gobernador de este distrito y as lo hizo; y Nearco
tom consejo con l acerca de cmo marchar hacia el interior para
encontrarse con el Rey. Por el momento, regres a la nave; pero al
amanecer tena las naves alineadas en tierra, para reparar a las que
haban sido daadas durante el viaje; y tambin porque haba decidido
dejar la mayor parte de su fuerza detrs de aqu. As que construy una
doble empalizada alrededor de la playa de los barcos, y una pared de
barro con una zanja profunda, a partir de la orilla del ro y siguiendo
hacia la playa, donde sus barcos haban sido arrastrados a tierra.
XXXIV. Mientras Nearco se ocupaba de estos arreglos, el
gobernador del pas, a quien se haba dicho que Alejandro senta la
ms profunda preocupacin por esta expedicin, dio por sentado que
iba a recibir una gran recompensa por parte de Alejandro si era el
primero en informarle sobre la seguridad de la fuerza expedicionaria, y
que Nearco se presentara inmediatamente ante el Rey. As que se
apresur por el camino ms corto y le dijo a Alejandro: Mira, aqu est
Nearco, que viene de donde los barcos. A esto, Alejandro, aunque no crea
lo que se le deca, se mostr por su natural satisfecho por la noticia.
Pero cuando los das se sucedieron y Alejandro no pudo ya creer la
buena noticia tras considerar el tiempo que haba pasado, y ms an
cuando, por otra parte, enviaba relevo tras relevo para escoltar a
Nearco, recorriendo una parte de la ruta y, no encontrando a nadie,
regresaban sin xito, o iban ms all y, sin encontrar el grupo de
Nearco, no retornaban en absoluto, Alejandro orden que el hombre
fuera arrestado por difundir una historia falsa y hacer las cosas an
peores por esta falsa felicidad; y Alejandro mostr tanto por su aspecto
como por su nimo que estaba herido por un dolor muy agudo.
Mientras tanto, sin embargo, algunos de los suyos enviaron a buscar a
Nearco, poniendo quien los tena caballos para llevarlo y carros, y
encontraron en el camino a Nearco y Arquias, y otros cinco o seis; tal
era el nmero de las personas que vinieron con l hacia el interior. En
este encuentro no reconocieron ni a Nearco ni a Arquias, tan alterados
parecan, con su pelo largo y sucio, cubierto con salmuera, arrugados y
plidos de insomnio y todas sus otras aficciones; cuando, sin embargo,
preguntaron dnde poda estar Alejandro, el grupo de bsqueda dio
como respuesta la localidad y sigui adelante. Arquas, sin embargo,
tuvo una idea feliz, y dijo a Nearco: Yo sospecho, Nearco, que estas
personas que atraviesan el mismo camino que el nuestro a travs de este pas
desrtico, han sido enviadas con el expreso propsito de encontrarnos; por su
fracaso en reconocernos, no me extraa eso; estamos en una situacin tan
lamentable como para ser irreconocibles. Vamos a decirles quines somos y
preguntarles por qu vinieron aqu. Nearco aprob; les preguntaron a
dnde se diriga la partida, y ellos contestaron: En busca de Nearco y su
fuerza naval. A lo que Aqu estoy, Nearco, dijo l, y aqu est
Arquas. Guiadnos; nosotros haremos un informe completo a
Alejandro acerca de la fuerza expedicionaria.

XXXV. Los soldados los llevaron en sus carros y volvieron.
Algunos de ellos, ansiosos de ser los primeros con la buena noticia,
corrieron y dijeron a Alejandro: Aqu est Nearco; y con l Arquas y
cinco ms, viniendo a tu presencia. No pudieron, sin embargo, responder
a pregunta alguna sobre la fota. Alejandro acto seguido fue posedo
por la idea de que estos pocos haban sido milagrosamente salvados,
pero que todo su ejrcito haba perecido; y no se regocij tanto con la
llegada a salvo de Nearco y Arquas, ya que estaba amargamente
dolido por la prdida de toda su fuerza. Apenas haban dicho esto los
soldados, cuando Nearco y Arquas se acercaron; Alejandro slo con
gran difcultad pudo reconocerlos; y vindolos como los vio con el pelo
largo y mal vestidos, su dolor por toda la fota y su personal recibi
an mayor certeza. Dando su mano derecha a Nearco y llevndolo
aparte de los Compaeros y los guardaespaldas, solloz durante
mucho tiempo; pero al fn se recuper y dijo: Que regreses a salvo a
nosotros, y Arquas aqu, todo el desastre se atempera; pero cmo pereci la
fota y la fuerza? Seor -respondi l tus barcos y hombres estn a salvo,
nosotros vinimos a contarle con nuestros propios labios su salvamento. Ante
esto, Alejandro llor an ms, dado que el salvamento de la fuerza
pareca demasiado bueno para ser verdad; y entonces pregunt donde
estaban anclados los barcos. Nearco respondi: Todos ellos han sido
conducidos a la desembocadura del ro Anamis, y estn siendo sometidos a
reparaciones. Alejandro entonces puso por testigo al Zeus de los
griegos y al libio Amn, de que en verdad se alegraba ms por esta
noticia que por haber conquistado toda Asia, pues el dolor que haba
sentido ante la supuesta prdida de la fota haba anulado toda su otra
buena fortuna.

XXXVI. El gobernador de la provincia, sin embargo, a quien
Alejandro haba arrestado por sus falsas noticias, viendo a Nearco en el
lugar, cay a sus pies: Aqu dijo, estoy yo, quin inform a Alejandro tu
llegada a salvo; mira la difcil situacin en que ahora estoy. De modo que
Nearco rog a Alejandro que lo dejara ir, y fue liberado. Alejandro
entonces sacrifc ofrendas de agradecimiento por la salvacin de su
anftrin, a Zeus Salvador, Heracles, Apolo, el alejador del Mal,
Poseidn y todos los dioses del mar; y llev a cabo un concurso de arte
y atletismo, as como una procesin; Nearco estaba en la primera fla de
la procesin, y las tropas derramaban sobre l cintas y fores. Al fnal
de la procesin, Alejandro dijo a Nearco: No te dejar, Nearco, correr
riesgos o sufrir angustias de nuevo como las que pasaste; algn otro almirante
comandar la marina hasta que la lleve a Susa. Nearco, sin embargo, entr
y dijo: Rey, yo te obedecer en todo, como es mi deber; pero si quieres
hacerme un gran favor, no hagas eso, sino que djame ser el almirante de tu
fota hasta el fnal, hasta que yo traiga tus buques a salvo a Susa. Que no se
diga que me confaste la tarea difcil y desesperada, pero que la tarea fcil, que
conduce a la fama, me haya sido quitada y puesta en manos de otro.
Alejandro revis su discurso despus y le dio encima las gracias
calurosamente; y as le dio nuevamente una seal, dndole una fuerza
de escolta, pero una pequea, ya que atravesaba territorio amigo. Su
viaje hacia el mar no fue imperturbable; los indgenas de la comarca
estaban en posesin de las plazas fuertes de Carmania, desde que su
strapa haba sido condenado a muerte por rdenes de Alejandro, y su
sucesor designado, Tleplemo, no haba establecido su autoridad. Dos
o tres veces en un da, la partida entr en conficto con diferentes
grupos de indgenas que seguan llegando, y por tanto, sin prdida de
tiempo, slo se las arreglaron para llegar a salvo a la costa. Entonces
Nearco sacrifc a Zeus el Salvador y sostuvo un encuentro atltico.

XXXVII. Por tanto, cuando Nearco hubo as realizado en debida
forma todos sus deberes religiosos, zarp. Costeando una isla spera y
desierta, anclaron frente a otra isla, una grande y poblada; esto fue
despus de un viaje de trescientos estadios desde su punto de partida.
La isla desierta se llamaba Organa, y en la que amarraron, Oaracta. En
ambas crecan vides y palmas; y producan grano; la longitud de la isla
era 800 estadios. El gobernador de la isla, Mazenes, naveg con ellos
hasta Susa como piloto voluntario. Decan que en esta isla se vea la
tumba del primer jefe de este territorio; su nombre era Eritres, y de ah
el nombre del mar. Desde all levaron anclas y zarparon hacia adelante,
y cuando haban costeado unos doscientos estadios a lo largo de esta
misma isla, anclaron una vez ms y avistaron otra isla, a unos sesenta
estadios de esta. Se deca que estaba consagrada a Poseidn, y no para
ser hollada por el pie del hombre. Cerca de la madrugada se hicieron a
la mar, y se encontraron con un refujo tan violento que tres de los
barcos encallaron y quedaron rpidamente en tierra frme, y el resto
apenas naveg a travs de las olas y encontr seguridad en aguas
profundas. Los barcos que encallaron, sin embargo, refotaron cuando
lleg la prxima inundacin, y lleg al da siguiente al sitio donde
estaba la fota principal. Amarraron en otra isla, a unos trescientos
estadios del continente, despus de un viaje de 400 estadios. Desde all
zarparon al amanecer, y pasaron por babor una isla desierta; su
nombre era Pylora. Luego anclaron en Sisidona, un pequeo y
desolado municipio, sin nada ms que agua y peces; los nativos aqu
eran comedores de pescado, lo hicieran o no, porque habitaban un
territorio muy desolado. All consiguieron agua, y llegaron al Cabo
Tarsias, que termina justo en el mar, despus de un viaje de trescientos
estadios. Desde all se dirigieron hacia Cataea, una isla baja y desierta;
se dice que estaba consagrada a Hermes y Afrodita; el viaje fue de
trescientos estadios. Cada ao, los nativos de los alrededores enviaban
ovejas y cabras consagradas a Hermes y Afrodita, y uno poda verlas,
ahora bastante asilvestradas por el paso del tiempo y la falta de
cuidado.

XXXVIII. Hasta aqu se extiende Carmania; ms all es Persia. La
duracin del viaje a lo largo de la costa de Carmania es de 3.700
estadios. El modo de vida de los nativos es como el de los persas, de
quienes tambin son vecinos; llevan el mismo equipamiento militar.
Los griegos se trasladaron desde all, de la isla sagrada, y ya estaban
costeando territorio persa; llegaron a un lugar llamado Eas, donde se
forma un puerto en una pequea isla desierta, que se llama Cecandrus;
el viaje hasta all es de 400 estadios. Al despuntar el da navegaron a
otra isla, una habitada, y anclaron all; aqu, de acuerdo a Nearco, hay
pesca de perlas, como en el Ocano ndico. Navegaron a lo largo de la
punta de la isla, una distancia de cuarenta estadios, y amarraron all. A
continuacin anclaron al lado de un cerro alto, llamado Oco, en un
puerto seguro; los pescadores vivan en sus orillas. Desde all
navegaron cuatrocientos cincuenta estadios, y anclaron en Apostana;
muchos barcos estaban anclados all, y haba un pueblo cercano, a unos
sesenta estadios del mar. Levaron anclas y zarparon en la noche desde
all a un golfo, con un buen nmero de villas asentadas alrededor. Este
fue un viaje de cuatrocientos estadios; anclaron debajo de una
montaa, en la que crecan muchas palmeras datileras y otros rboles
frutales como forecen en Grecia. Desde all desamarraron y navegaron
a lo largo hacia Gogana, unos seiscientos estadios, un distrito habitado;
anclaron al lado de un torrente, llamado Areon, justo a su salida. El
anclaje all era incmodo; la entrada era estrecha, justo en la boca, ya
que el refujo causaba bajos en toda la vecindad de la salida. Despus
de esto, anclaron de nuevo, en otra desembocadura de un ro, despus
de un viaje de unos 800 estadios. Este ro se llamaba Sitaco. Incluso
aqu, sin embargo, no encontraron un fondeadero placentero; de hecho
este viaje a lo largo de toda Persia se compona de bajos, aforaciones y
lagunas. All encontraron una gran cantidad de grano; por rdenes del
rey, permanecieron all 21 das para aprovisionarse; vararon all las
naves y repararon las que estaban daadas, preparando tambin a las
dems.

XXXIX. Desde all salieron y llegaron a la ciudad de Hieratis, un
lugar muy poblado. El viaje fue de setecientos cincuenta estadios, y
anclaron en un canal que va desde el ro hasta el mar y es llamado
Heratemis. Al amanecer navegaron a lo largo de la costa hasta un
torrente llamado Padagrus; todo el distrito forma una pennsula. Haba
muchos jardines, y todo tipo de rboles frutales crecan all; el nombre
del lugar era Mesambria. De Mesambria se embarcaron y despus de
un viaje de unos 200 estadios anclaron en Taoce, sobre el ro Granis.
Tierra adentro desde aqu haba una residencia real persa, a unos
doscientos estadios de la desembocadura del ro. En este viaje, Nearco
dice, fue vista una gran ballena varada en la orilla, y algunos de los
marineros pasaron junto a ella y la midieron, y dijeron que tena una
longitud de noventa codos. Su piel era escamosa, y tan espesa que tena
un codo de profundidad; y tena muchas ostras, lapas y algas marinas
creciendo en ella. Nearco tambin dice que podan ver muchos delfnes
alrededor de la ballena, y ms grandes que los delfnes del
Mediterrneo. Continuando por lo tanto, entraron en el torrente
Rogonis, en un buen puerto, la duracin de este viaje fue de 200
estadios. Desde all navegaron 400 estadios y acamparon al lado de un
torrente, su nombre era Brizana. Luego encontraron anclaje difcil;
haba olas, aguas poco profundas y arrecifes mostrndose sobre el mar.
Pero cuando la marea lleg, pudieron anclar; sin embargo, cuando la
marea se retir otra vez, los barcos quedaron encallados. Luego,
cuando el nivel de la marea volvi, navegaron y anclaron en un ro
llamado Oroatis, el ms grande, de acuerdo a Nearco, de todos los ros
que en esta costa desembocan en el ocano.

XL. Los persas habitan hasta este punto y los susianos junto a
ellos. Por encima de los susianos vive otra tribu independiente, los
cuales son llamados uxianos, y en mi historia anterior los he descrito
como bandidos. La extensin del viaje a lo largo de la costa persa fue
de 4.400 estadios. La tierra persa est dividida, dicen, en tres zonas
climticas. La parte que se encuentra junto al Mar Rojo es arenosa y
estril, debido al calor. A continuacin, la siguiente zona, hacia el norte,
tiene un clima templado; el pas se encuentra cubierto de hierba y tiene
prados exuberantes y muchas vias y todas las dems frutas, excepto la
oliva; es rico en todo tipo de jardines, cuenta con ros puros que lo
atraviesan, as como lagos, y es bueno tanto para todo tipo de aves que
frecuentan los ros y lagos, como para los caballos, y tambin pastan
otros animales domsticos, y est bien arbolada, y tiene mucha caza. La
siguiente zona, todava ms hacia el norte, es fra y con nieve. Nearco
nos habla de algunos enviados del Mar Negro, que despus de un viaje
corto se cruzaron con Alejandro atravesando Persia y le causaron no
poco asombro; explicaron a Alejandro cuan corto era el viaje. Yo he
explicado que los uxianos son vecinos de los susianos, que los
mardianos tambin son bandidos y viven cerca de los persas, y los
coseanos vienen a continuacin de los medos. Alejandro redujo a todas
estas tribus, llegando a ellos en poca invernal, cuando pensaban que
su pas era inaccesible. Tambin fund ciudades de manera que ya no
fueran nmadas, sino cultivadores y labradores de la tierra, y as,
teniendo una porcin fja del pas, podan ser disuadidos de atacarse
unos a otros. Desde aqu, el convoy pas por el territorio susiano. Sobre
esta parte del viaje, Nearco dice que no puede hablar con el detalle
preciso, excepto sobre las radas y la duracin del viaje. Esto se debe a
que el pas se encuentra en la mayor parte pantanoso y va hacia el mar,
con olas, y es muy difcil conseguir un buen anclaje. As que su viaje
fue principalmente por el mar abierto. Navegaron hacia fuera, por lo
tanto, desde la boca del ro, donde haban acampado, justo en la
frontera persa, llevando agua para cinco das; los pilotos dijeron que no
encontraran agua dulce.

XLI. Luego, despus de recorrer 500 estadios, anclaron en la
desembocadura de un lago lleno de peces, llamado Cataderbis: en la
desembocadura haba una pequea isla llamada Margastana. Desde
all, al amanecer, navegaron por aguas poco profundas en columnas
individuales de naves; las aguas poco profundas estaban marcadas a
ambos lados por postes clavados abajo, al igual que en el estrecho entre
la isla de Leucas y Acarnania se han puesto seales para los navegantes
para que los buques no encallen en las aguas poco profundas. Sin
embargo, los bajos alrededor de Leucas son de arena y es fcil para los
que encallan salir; pero aqu hay barro a ambos lados del canal,
profundo y tenaz; una vez all encallado, no se puede salir. Los postes
se hundieron en el barro y no les dieron ayuda alguna, y fue imposible
para las tripulaciones desembarcar y sacar los barcos, ya que se
hundan hasta el pecho en el fango. As que entonces navegaron con
gran difcultad y recorrieron 600 estadios, cada tripulacin siguiendo
su barco; y luego se tomaron un respiro para la cena. Durante la noche,
sin embargo, tuvieron la suerte de llegar a aguas profundas y al da
siguiente tambin, hasta la noche; navegaron novecientos estadios, y
anclaron en la desembocadura del Eufrates, cerca de un pueblo de
Babilonia, llamada Didotis; aqu los comerciantes reunen incienso del
vecino pas y el resto de las especias aromticas que produce Arabia.
Desde la desembocadura del Eufrates hasta Babilonia, Nearchus dice
que es un viaje de 3.300 estadios.

XLII. All se enteraron que Alejandro estaba saliendo hacia Susa.
Por lo tanto, navegaron hacia atrs, con el fn de navegar hasta el
Pasitigris y encontrar a Alejandro. As que se embarcaron nuevamente,
con la tierra de Susia a su izquierda, y fueron a lo largo del lago al que
corre el Tigris. Fluye desde Armenia pasada la ciudad de Nino, que
una vez fue una ciudad grande y rica, y as hace la regin entre s y el
ufrates; por eso es llamada "Entre los ros". El viaje desde el lago hasta
el ro mismo es de seiscientos estadios, y hay una ciudad de Susia
llamada Aginis; esta ciudad est a quinientos estadios de Susa. La
extensin del viaje a lo largo de territorio susiano hasta la boca del
Pasitigris es de dos mil estadios. De all navegaron el Pasitigris a travs
de un pas habitado y prspero. Entonces, habiendo navegado unos
ciento cincuenta estadios, amarraron all, esperando a los exploradores
que Nearco haba enviado a ver dnde estaba el rey. Sacrifc a los
dioses salvadores, y mantuvo un encuentro atltico e hizo feliz a toda
la fuerza naval. Y cuando lleg la noticia de que Alejandro se acercaba,
navegaron de nuevo el ro, y amarraron cerca del puente de pontones
sobre el que Alejandro tena la intencin de llevar su ejrcito a Susa.
All, las dos fuerzas se encontraron; Alejandro ofreci sacrifcios por
sus barcos y hombres, volvi a salvo, y se celebraron juegos; y cada vez
que Nearco apareci en el campamento, los soldados le arrojaron cintas
y fores. All tambin Nearco y Leonato fueron coronados por
Alejandro con una corona de oro; Nearco por conducir a salvo los
barcos, Leonato por la victoria que haba conseguido ante los oritanos
y los nativos que habitaban cerca de ellos. As pues, Alejandro recibi
nuevamente a salvo su marina de guerra, que haba partido desde las
bocas del Indo.

XLIII. En el lado derecho del mar Rojo, ms all de Babilonia,
est la parte principal de Arabia, y de esta parte baja hasta el mar de
Fenicia y Siria Palestina, pero en el oeste, hasta el Mediterrneo, los
egipcios viven en las fronteras de Arabia. A lo largo de Egipto, un golfo
que corre del Gran Mar deja en claro que, debido a la unin del golfo
con la Alta Mar, uno puede navegar alrededor de Babilonia en este
golfo que se extiende a Egipto. Sin embargo, en realidad, nadie ha
navegado alrededor de esta manera, a causa del calor y de la naturaleza
desrtica de la costa, slo unas pocas personas que navegaban por el
mar abierto. Pero aquellos del ejrcito de Cambises que llegaron a salvo
de Egipto a Susa y las tropas que fueron enviadas por Ptolomeo Lago a
Seleuco Nicator en Babilonia a travs de Arabia, cruzaron un istmo en
un perodo de ocho das y pasaron a travs de un pas rido y desierto,
montando rpido en camellos, llevando agua para ellos sobre sus
camellos, y viajando de noche; durante el da no podan salir del
refugio en razn del calor. As es la regin habitada al otro lado de esta
franja de tierra, que ha demostrado ser un istmo desde el golfo de
Arabia corriendo hacia el Mar Rojo, tal que sus partes septentrionales
son bastante desrticas y arenosas. Sin embargo, desde el Golfo
Arbigo que se extiende a lo largo de Egipto, personas han partido y
han circunnavegado la mayor parte de Arabia con la esperanza de
llegar al mar lo ms cercano posible a Susa y Persia, por lo que han
navegado hasta ahora alrededor de la costa de Arabia tanto como les ha
permitido la cantidad de agua dulce llevada a bordo sus buques, y
luego han regresado a casa. Y a los que Alejandro envi desde
Babilonia, a fn de que, navegando hasta donde pudieran a la derecha
del mar Rojo, pudieran reconocer el pas de este lado, avistando estos
exploradores algunas islas situadas en su curso, y muy posiblemente
llegando a la parte continental de Arabia. Pero el cabo que Nearco dice
que su partida vio entrando en el mar frente a Carmania, nadie ha sido
capaz de rodearlo, y as se adentra hacia el interior. Me inclino a pensar
que ste hubiera sido navegable, y hubiera habido algn pasaje, habra
demostrado ser navegable, y encontrado un pasaje, por la infatigable
energa de Alejandro. Por otra parte, el libio Hannon parti de Cartago
y pas las columnas de Hrcules y naveg hacia el ocano exterior, con
Libia sobre su costado de babor, y naveg hacia el Este, 35 das en total.
Pero cuando por fn volvi hacia el sur, se encontr con toda clase de
difcultades, falta de agua, calor abrasador, e intensas corrientes
fuyendo hacia el mar. Pero Cirene, situada en las partes ms desrticas
de frica, est cubierta de hierba frtil y bien irrigada; mantiene todo
tipo de frutas y animales, hasta la regin donde crece el silfo; ms all
de este cinturn de silfo, sus partes superiores son peladas y arenosas.
Aqu cesar mi historia, la cual, al igual que las otras mas, trat sobre
Alejandro de Macedonia, hijo de Filipo.

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16/05/2013

Notas a pie de pgina
[1] Segn eruditos como Peppas Delmosou recogido en el estudio
sobre Arriano que hiciera Antonio Bravo Garca el nombre completo pudo
haber sido el de Lucio/Aulo Flavio Arriano Jenofonte. La principal razn para
este aserto es la existencia de una estatua que representa a este personaje en el
museo Epigrfco de Atenas, cuyo basamento suministra el ltimo nombre. Lo
ms probable es que en esa obra se haya enfatizado el paralelismo con otro
ilustre hombre de armas y letras: Jenofonte de Atenas, el famoso autor de la
Anbasis (expedicin de los diez mil) y discpulo de Scrates. Arriano
admiraba a este autor al punto que le tom como modelo. As, debemos
concluir que la mencin de Jenofonte no se debe tanto al nombre completo del
de Bitinia, sino ms bien a que los contemporneos de Arriano reconocieron
que el discpulo alcanz el nivel del maestro. Debe tenerse en cuenta que
Plutarco falleci cuando Arriano alcanz la madurez. Por ello el tema de las
vidas paralelas ya estaba enraizado en el occidente antiguo. Prueba de esta
realidad la constituye un doble Hermes expuesto permanentemente en el
Museo Nacional de Atenas que representa los retratos tanto de Jenofonte como
el de Arriano.
[2] Se trata de un epigrama hallado en Crdoba. Para mayor
informacin consultar A.B. Bosworth Arrian in Baetica, Gr. Rom. And Byz.
St. 17 (1976), 55-64. En nuestro idioma se puede ver A. Tovar, Un nuevo
epigrama de Crdoba, in Estudios sobre la obra de Amrico Castro, Madrid,
1971, pgs.. 403-412; M. Fernndez-Galiano, Sobre la nueva inscripcin
griega de Crdoba, in Emerita 40 (1972), 47-50.
[3] La expresin es tomada de J I Lago Las Campaas de Julio Csar
El Triunfo de las guilas, pg. 240 y sgtes., por el episodio del brote del
vstago de palma luego de la batalla de Munda como presagio de la grandeza
de Augusto [4] No sobra advertir que Clitarco tan slo fue una de entre varias
fuentes de las obras de Curcio, Plutarco, Diodoro o Justino. En consecuencia
ciertos pasajes de estos autores de la Vulgata son verdicos al basarse en
fuentes ms confables como Aristobulo o Nearco, al punto que no slo
concuerdan con los registros de Arriano, sino que le complementan.
[5] Una de las familias encargadas de los ritos llevados a cabo
durante los Misterios Eleusinos, se consideraban descendientes del
hroe Eudanemos. (N. de la T.) [6] Los Somatophylakes
Guardaespaldas , eran nobles macedonios de alto rango que
escoltaban al rey. (N. de la T.) [7] Se refere al ro Araxes (N. de la T.)
[8] El mar Caspio (N. de la T.)
[9] Besos o Bessos, quiso reinar con el nombre de Artajerjes V. (N.
de la T.) [10] Es decir, benefactores. (N. de la T.)
[11] El actualmente llamado Hindu Kush, al que los griegos
conocan como Parapamisos. Arriano usa la denominacin que le
dieron los romanos: Cucaso ndico. (N. de la T.) [12] Nombre que los
romanos daban al lago o mar de Metida, hoy Mar de Azov. (N. de la
T.) [13] Baha de Cdiz.
[14] La Ilada. (N. de la T.)
[15] Aparentemente se trata de un error, pues la capital era la
misma Maracanda. (N. de la T.) [16] El actual ro Kabul. (N. de la T.)
[17] Alejandro mantuvo el nombre de la unidad de Clito el Negro
despus de su muerte. (N. de la T.) [18] La Historia ndica
[19] Arriano no emplea los trminos Ocano ni Ocano ndico en
el original griego, sino los de gran mar, gran mar oriental y mar exterior,
que E. J. Chinnock mantiene y traduce literalmente en la versin
inglesa. (N. de la T.) [20] Mar de Azov
[21] El rey indio Chandragupta
[22] Estrabn afrma que este Poro era primo del Poro que
Alejandro derrot.
[23] El interior del territorio africano conocido hasta entonces,
entre Gibraltar y Egipto, y el sur inexplorado. Los gegrafos antiguos
se referan a frica como parte del continente asitico. (N. de E. J.
Chinnock).
[24] Nombre que daban los griegos a Cartago
[25] Dimoirites en griego; el duplicarius equivaldra a este puesto
entre los romanos [26] Rumor, Fama o Feme, es la diosa que
personifcaba la celebridad, los chismes y rumores de tipo tanto
negativo como positivo.
[27] Es decir, salvador.
[28] Esta cita procede de un fragmento de una tragedia de
Esquilo que se ha perdido. (N. de E. J. Chinnock) [29] Xathroi en el
original; ha sido tambin traducido como jatros [30] Los indios
llamados patalos
[31] El este
[32] Los vientos monznicos que soplan del sureste
[33] Conocido tambin como Arabio
[34] Se ha empleado gobernador en lugar de hiparco para evitar
confusiones con el rango homnimo de la caballera [35] Este pasaje
parece referirse al hijo de Fratafernes, y no al mismo Fratafernes