Placenta

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1. Ubicacin de la placenta.
La placentadel latn torta plana refirindose a su apariencia en humanos
1

2
es un
rgano efmero presente en los mamferos placentarios y que relaciona estrechamente al
beb con su madre, satisfaciendo las necesidades de respiracin, nutricin y excrecin del
feto durante su desarrollo. La placenta se desarrolla de las mismas clulas provenientes del
espermatozoide y el vulo que dieron desarrollo al feto y tiene dos componentes, una
porcin fetal, el corion frondoso y una porcin materna o decidua basal.
ndice
1 Clasificacin
2 Desarrollo
o 2.1 Corion frondoso
o 2.2 Perodo pre-velloso
o 2.3 Perodo velloso
o 2.4 La formacin de las caducas
3 Fisiologa
o 3.1 Funcin de transferencia
o 3.2 Respiracin
o 3.3 Funcin endocrina
3.3.1 Gonadotropina corinica humana
3.3.2 Lactgeno placentario humano
3.3.3 Glucoprotena -1 especfica del embarazo
3.3.4 Protena plasmtica asociada al embarazo
3.3.5 Protena placentaria S
3.3.6 Progesterona
3.3.7 Estrona y estradiol
o 3.4 Funcin de barrera
3.4.1 Enfermedades de transmisin sexual
3.4.2 Otras infecciones
4 Circulacin placentaria
o 4.1 Circulacin fetal
o 4.2 Circulacin materna
5 Barrera placentaria
6 Cordn umbilical
7 Diagnstico del embarazo
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Enlaces externos
Clasificacin


Tipos de placenta: (1)(5): Cordn umbilical;(2)(7): Placenta;(8)(4): Cuello uterino;(3)(6):
Vaso sanguneo fetal.
La placenta humana es de tipo hemocorial (o discoidal), lo que quiere decir que el tejido
fetal penetra el endometrio hasta el punto de estar en contacto con la sangre materna. Este
tipo de placenta la presentan todos los primates y los roedores.
3
Sin embargo, entre los
mamferos existen otros tipos de placenta: Ademas, del viejo concepto de la placenta como
barrera de sustancias nocivas ha sido rebasado ampliamente por la idea de que ella es un
tamiz que permite el transporte de sustancias tanto provechosas, como de las indeseables
para el feto.La membrana placentaria que separa la circulacin materna y fetal est
compuesta de cuatro capas; despus de las 20 semanas disminuye a tres. (Moore y Persaud,
1993)
Endoteliocorial: en la que el corion penetra en el endometrio, llegando a tocar los
vasos de la madre. Es caracterstica de animales carnvoros, como en el gato, el
perro o el lobo.
4

Sindesmocorial: en ella el epitelio de la mucosa uterina sigue intacta, pero el
trofoblasto llega a tener contacto con el tejido uterino permitiendo el paso de
nutrientes necesarios.
3
Existe en rumiantes como la oveja.
Epiteliocorial: el corion toca ligeramente el endometrio materno, pero no lo penetra,
como es el caso en la cerda.
4

El tipo de placenta y el grosor de la membrana o barrera placentaria estn muy relacionadas
con el paso de sustancias de la madre al feto, as, existe una clara relacin, inversamente
proporcional al grosor de la placenta, en el paso transplacentario de ciertas sustancias.
5
Esto
se ha demostrado, por ejemplo, estudiando el paso de sodio a travs de los distintos tipos de
placenta, y observndose que el orden en la variacin de este ion (de mayor a menor) sera:
placenta hemocorial, placenta endoteliocorial, placenta sindesmocorial y placenta
epiteliocorial. Cabe destacar, que en el ion estudiado (el sodio), la intensidad de los
intercambios aumenta de manera casi regular a lo largo de la gestacin, hasta un mximo,
poco antes del alumbramiento. El descenso final en estos intercambios se atribuye en la
placenta hemocorial a un depsito de fibrina sobre la superficie en la que se realizan los
cambios.
Desarrollo
La placenta humana, como rgano de relacin estrecha entre el feto y su madre, comienza a
formarse en la segunda semana,
6
y evoluciona hasta el tercer-cuarto mes, cuando ya est
totalmente formada y diferenciada, aunque sufre algunos cambios menores hasta el trmino
del embarazo.
La implantacin es el primer estadio en el desarrollo de la placenta. En la mayora de los
casos ocurre una muy cercana relacin entre el trofoblasto embrionario y las clulas del
endometrio. El cigoto, en estado de blastocito, se adosa a la capa funcional del tero, el
endometrio, que para entonces ha sufrido modificaciones histolgicas a causa de los
cambios hormonales del embarazo. La progesterona, por ejemplo, favorece que las
glndulas del endometrio se vuelvan voluminosas y se llenen de secreciones ricas en
glucgeno, que las clulas del estroma uterino se vuelvan ms grandes y las arterias ms
tortuosas y mplias en sus extensiones.
La implantacin del embrin humano se lleva a cabo por la accin erosiva del
sincitiotrofoblasto,
6
un grupo de clulas que rodean parte del blastocito. La actividad de
ciertas proteinasas, factores de crecimiento, citocinas, leucocitos uterinos y la tensin de
oxgeno han sido implicadas como reguladores importantes de la invasin del trofoblasto al
endotelio materno.
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Esta destruccin del endometrio hace que el embrin entre en contacto
con arteriolas y vnulas que viertan sangre materna a la cavidad de la implantacin,
llamado espacio intervelloso.
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La invasin endovascular y el desplazamiento del endotelio
materno es seguido por un remodelaje y dilatacin vascular que favorece la perfusin
materna a los espacios intervellosos.
7
El mesodermo del blastocito es el que dar origen a
las clulas del estroma y de los vasos de la placenta.
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Desde este punto, el desarrollo de la
placenta se distingue por dos perodos.
Corion frondoso
Las vellosidades que se forman en la superficie del corion relacionadas con el polo
embrionario aumentan rpidamente de nmero, se ramifican y crecen, formando el corion
velloso frondoso. Por su parte, las vellosidades relacionadas con el polo abembrionario del
endometrio se comprimen y disminuyen en cantidad y tamao hasta degenerar y
desaparecer por completo, formando el corion liso.
Perodo pre-velloso
Es el perodo de evolucin de las vellosidades a lo largo de la cavidad de implantacin. Una
vez implantado el blastocito en el espesor del endometrio, comienza la diferenciacin de las
deciduas endometriales.
La decidua basal es la porcin situada adyacente al producto de la concepcin y por encima
de un espacio en contacto con el blastocito llamado corion frondoso, las cuales darn
origen a la placenta.
Decidua capsular, semejante a la decidua basal y por encima de ella.
La decidua parietal, recubre el resto de la cavidad uterina.
Del da 6 al da 9 ocurre la etapa pre-lacunar: Se inicia desde el momento en que se
implanta el blastocito en el epitelio endometrial, hasta que quede totalmente
incluido dentro del endometrio, observndose en el sitio de implantacin una
solucin de continuidad creada por un cogulo de fibrina llamado oprculo
cicatricial.
Desde el da 9 hasta el da 13, la fase lacunar: Se caracteriza por la aparicin de
vacuolas aisladas en el sincitiotrofoblasto que, al fusionarse e invaginarse, forman
lagunas extensas llamadas cavidades hemticas con lo cual se origina la nutricin
embrionaria. En esta etapa, las lagunas se fusionan para formar redes extensas que
constituyen los primordios de los espacios intervellosos de la placenta, tomando una
forma trabecular, por lo que tambin se le llama a esta etapa, Perodo Trabecular.
Perodo velloso
A partir del da 13 a la semana 16.
Da 13: aparecen las vellosidades a modo de tabiques que separan las lagunas. A
estas trabculas o tabiques se los conoce como los troncos de las vellosidades
primarias.
Da 15: en cada columna sincitial aparece un eje trofoblstico, el tronco de las
vellosidades secundarias. Se inicia un esbozo de la circulacin materno-fetal,
cuando las columnas sincitiales abren los vasos maternos y vierten el contenido a
las lagunas (periodo lacunar: da 9)
Da 18: las vellosidades aparecen como un eje mesenquimatoso envueltas por la
capa de citotrofoblasto y sincitiotrofoblasto, en cuyo seno aparecen unos islotes
vasculares que permiten distinguir lo que ser la futura circulacin fetal. Las
lagunas se han convertido en cmaras intervellosas y son ya la base de un intenso
intercambio madre-feto.
Da 21: Las clulas del mesodermo en el centro de la vellosidad terciaria comienzan
a diferenciarese en capilares de pequeo calibre que forman redes capilares arterio-
venosas constituyendo las vellosidades terciarias. La red vascular que se form
entre las vellosidades contacta con los vasos umbilicoalantoideos, quedando
establecida la circulacin feto-placentaria, que como hemos dicho, emplea vasos
alantoideos (de aqu proviene el nombre de corialantoidea). Al final de la tercera
semana la sangre comienza a circular a travs de los capilares de las vellosidades
corinicas.
Del 2 al 4 mes: las vellosidades se arborizan y aparecen rodeadas por una doble
capa trofoblstica: una parte superficial, originada por el sincitiotrofoblasto; y una
parte profunda y fibrtica, originada por el citotrofoblasto, que se conoce como
clulas de Langhans.
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Aparecen en este momento las vellosidades en grapa, ramas
de estos rboles que llegan hasta la cara materna de la placenta; mientras que el
resto quedan como vellosidades flotantes en la cmara intervellosa. Para este
momento suele haber una leve hemorragia en el sitio de implantacin debido a un
aumento del caudal sanguneo hacia los espacios lacunares, llamado signo de Long-
Evans.
Despus del 4 mes: las vellosidades se han transformado en un rbol frondoso, muy
vascularizado, a travs de cuyos huecos (los espacios intervellosos) circula la sangre
materna. El citotrofoblasto en este momento prcticamente ha desaparecido. Cabe
destacar que, aproximadamente al sptimo mes, la capa de Langhans desaparece, las
vellosidades se adelgazan y los vasos se acercan al sincitiotrofoblasto y a la
superficie.
La formacin de las caducas
Se le llama caducas a las transformaciones que ocurren exclusivamente en la mucosa
uterina por efecto de la fecundacin, y se distinguen tres porciones: caduca basilar, caduca
parietal y caduca refleja.
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Las clulas conjuntivas de la mucosa uterina se transforman
durante la implantacin tras sufrir lo que se denomina la reaccin decidual, formando una
zona compacta en la que se encontuentran restos de lo que fueron las glndulas uterinas. En
la parte que se encuentra inmediatamente debajo, encontramos la zona esponjosa por la cual
pasar el plano de despegamiento durante el alumbramiento. Es en esta zona que se
encuentran los fondos de saco glandulares.
Tras el cuarto mes de gestacin, las caducas parietal y refleja estn en contacto y acaban
soldndose, por lo que finalmente, el espacio que exista en esta porcin de la cavidad
uterina desaparece.
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Fisiologa


Arriba: Placenta humana mostrada unos minutos despus del nacimiento. Lateralmente se
muestra que el beb se rosa con la parte superior derecha del cordn umbilical. La franja
blanca que rodea la parte inferior es el remanente de la bolsa amnitica. Abajo: Una
muestra de placenta del lado que se conecta a la pared uterina.
El tejido fetal est en contacto con la sangre de la madre y la membrana que les separa es
mucho ms fina que en otros tipos de placenta, puesto que slo tiene tres capas
(sincitiotrofoblasto, conjuntivo y endotelio vascular fetal). La membrana placentaria va
perdiendo grosor con el curso del embarazo y se va haciendo, ms propensa a los
intercambios. Las tres capas de la membrana aparecen completamente constituidas en el
cuarto mes.
Funcin de transferencia
Los intercambios a travs de la placenta se realizan principalmente por difusin simple
(gases y agua), difusin facilitada (la glucosa), transporte activo (hierro, vitamina B12, etc)
y selectivo (por ejemplo el transporte de lpidos por vesculas de pinocitosis). Los estudios
al microscopio electrnico han dado mucha informacin acerca de estos intercambios,
como por ejemplo, que la superficie de contacto est ampliada por la existencia de
microvellosidades placentarias (tal y como ocurre en otros epitelios que necesitan mucha
superficie de contacto, como es el epitelio intestinal). La madre proporciona al feto
oxgeno, agua y principios inmediatos; y el feto cede a la madre el dixido de carbono
procedente de la respiracin, y otros metabolitos (por ejemplo, la urea).
Diversos factores afectan la transferencia entre la madre y su feto, entre ellas:
La superficie de intercambio y la calidad de la pared vellositaria afectadas por
edema, necrosis, etc.
La presin hidrosttica y osmtica a ambos lados de la barrera placentaria.
Flujo sanguneo, depende de la capacidad de la cmara hemtica, el flujo es
aproximadamente 80 - 100 ml/min.
Gradiente de concentracin de sustancias a ambos lados y la permeabilidad en el
intercambio puede estar influida por:
La edad gestacional, al final del embarazo el intercambio es ms fcil por la
evolucin histolgica de las vellosidades.
La tensin arterial materna: en la hipertensin arterial se estrecha la luz de los vasos
sanguneos (arterias espirales) que atraviesan la decidua.
Respiracin
La placenta juega el papel de pulmn fetal, aunque es 15 veces menos eficaz que los
pulmones verdaderos.
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La sangre fetal recibe oxgeno por la diferencia de concentracin y
de presiones entre la circulacin fetal y la materna, as como por razn de la mayor afinidad
de la hemoglobina fetal y el efecto Bohr sobre gases. Los mismos principios permiten el
paso de dixido de carbono hacia la circulacin materna.
Funcin endocrina
A nivel endocrino, la placenta elabora dos tipos de hormonas, las hormonas polipeptdicas
y las hormonas esteroideas. Las hormonas polipeptdicas ms importantes son la
gonadotropina corinica humana, que la madre elimina por orina, y que se produce desde la
formacin del corion hasta que en la 12 semana decrece la produccin (se emplea en
pruebas de embarazo a partir de la tercera semana); y la lactgeno placentario humano,
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que aparece en el plasma sanguneo de la madre desde la tercera semana y cuyos efectos
son los cambios somticos del cuerpo, como el aumento del tamao de las mamas.
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Entre las hormonas esteroideas, cabe destacar la progesterona, que al principio es secretada
por el cuerpo amarillo y a partir del segundo mes por la placenta, y cuya produccin
aumenta durante todo el embarazo; y los estrgenos, cuya produccin tambin aumenta
durante el embarazo. Es importante destacar la accin conjunta de las hormonas
hipofisarias, ovricas y placentarias para el correcto desarrollo del embarazo.
Gonadotropina corinica humana
Artculo principal: Gonadotropina corinica humana.
La gonadotropina corinica humana es una glicoprotena secretada por el sincitiotrofoblasto
a partir del da 5 o 6 despus de la fecundacin alcanzando su concentracin mxima en el
segundo mes. Mantiene al cuerpo lteo al inicio del embarazo, promueve la sntesis de
esteroidespor medio de la induccin del precursor DHEA
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la secrecin de
testosterona en el feto masculino y FSH en el feto femenino.
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Lactgeno placentario humano
El lactgeno placentario humano o somatomamotropina corinica humana, es una hormona
protica similar a la prolactina, producida en el sincitiotrofoblasto la primera semana del
embarazo, alcanzando su concentracin mxima en el sexto mes. Mantiene el suministro
constante de glucosa estimulando la lipolisis materna por manipulacin de las
concentraciones y la sensibilidad materna a la insulina. Tambin aumenta el flujo de
aminocidos hacia el feto.
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Glucoprotena -1 especfica del embarazo
La Glucoprotena -1 especfica del embarazo (PSBG) es una hormona protica de la
familia de inmunoglobulinas producida en el sincitiotrofoblasto. Transporta estrgenos y
aminocidos, es un inmunosupresor. Se detecta poco despus de la implantacin y, para el
final del embarazo, es la protena fetal ms abundante en la circulacin sangunea
materna.
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Protena plasmtica asociada al embarazo
La protena plasmtica asociada al embarazo (PAPPA) es una glicoprotena sintetizada por
el sincitiotrofoblasto y en el endometrio a partir de la sptima semana. Inhibe a la elastasa
evitando que la zona de implantacin del trofoblasto traspase el endometrio.
Protena placentaria S
La protena placentaria S (PPS) es una glicoprotena producida por el sincitiotrofoblasto a
partir de la sexta semana del embarazo. Es una antitrombina placentaria y es un factor de
prediccin del desprendimiento prematuro de la placenta (abruptio placentae).
Progesterona
Artculo principal: Progesterona.
La progesterona se forma en la placenta a partir del colesterol materno para formar las
hormonas esteroideas. Es tambin usado por la madre y por las glndulas suprarrenales del
feto.
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Estrona y estradiol
Vanse tambin: Estrona, Estradiol y Estriol.
Estrona y estradiol, formados a partir de la progesterona por va del sulfato de
dehidroepiandrosterona (DHEA-SO4), son usadas por la madre como por el feto. El ms
abundante de las hormonas esteroideas es el estriol transformada en el hgado del feto a
partir del precursor DHEA-SO4. Estimulan el crecimiento embrionario y adaptan el
metabolismo de la madre a las necesidades del feto.
Funcin de barrera
La barrera placentaria no puede ser atravesada por molculas grandes, ni por tanto,
por clulas sanguneas, pero s puede ser atravesada por algunos tipos de
anticuerpos (los IgG), por lo que el feto queda inmunizado frente a aquellos
antgenos para los que reciba anticuerpos de la madre.
Muchos microorganismos no son capaces de atravesar la placenta, por lo que el feto
est protegido durante una poca en la que su sistema inmune no est maduro. Sin
embargo, la mayora de los virus s son capaces de atravesar o romper esta barrera;
es posible, por ejemplo la transmisin vertical del VIH durante el embarazo, aunque
es ms frecuente en el parto, y no siempre ocurre. Otro ejemplo ilustrativo es el del
virus de la viruela, capaz de anidar en la placenta y romperla causando prdidas
antes del primer mes, patologas en el embrin hasta el tercer mes y en el feto
despus del tercer mes.
Muchas drogas pueden atravesar la barrera placentaria, llegando al feto (motivo por
el que muchos medicamentos estn contraindicados durante el embarazo).
Fallas en algunas de estas funciones estn asociadas a un amplio rango de complicaciones
del embarazo humano, incluyendo la restriccin del crecimiento intrauterino, preeclampsia
y abortos espontneos, entre otros.
Enfermedades de transmisin sexual
La bacteria que transmite la sfilis, Treponema pallidum, puede cruzar la barrera placentaria
a partir del quinto mes, causando un aborto espontneo o enfermedades congnitas. En
pases industrializados, la transmisin del VIH de una madre infectada al feto est entre un
20%, dependiendo principalmente de la carga viral de la madre.
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La infeccin del neonato
con gonorrea ocurre por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, causando al momento del parto,
una infeccin en los ojos.
Otras infecciones
La toxoplasmosis, causada por un parsito protozoario es inofensivo para la madre, pero
puede causar trastornos severos en el feto. La listeriosis, causada por una bacteria gram
positiva, Listeria monocytogenes puede causar abortos, sepsis o una meningitis secundaria
al nacimiento. El citomegalovirus es por lo general causa de una infeccin sin sntomas,
aunque puede causar microcefalia y retraso en el crecimiento despus del parto. Con el
herpes genital, la transmisin del virus es generalmente por el canal del parto. El parvovirus
B19 es responsable por anemia aplsica, tambin transmitida durante el parto. El
Mycobacterium tuberculosis casi nunca atraviesa la barrera placentaria.
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Circulacin placentaria


Circulacin de la placenta.
La circulacin placentaria trae en cercana proximidad a dos sistemas circulatorios
independientes, la materna y la fetal. La llegada de sangre a la placenta est influenciada
por varios factores, en especial la presin arterial, contracciones uterinas, hormonas y
efectos adversos como el tabaquismo y frmacos. Para el final del embarazo, el flujo
sanguneo en la placenta llega hasta 500 ml/min (80% de la perfusin uterina).
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Las divisiones de la placenta dan gran superficie, lo que permite mayores intercambios
(unos 10 m al trmino del embarazo).
Circulacin fetal
El flujo sanguneo desde el embrin llega a los vasos que se localizan en las vellosidades
entre 2 a 8 redes capilares localizadas dentro de 20-50 vellosidades hijas que derivan de un
total de aproximadamente 30 troncos vellosos. De modo que estos capilares y pequeos
vasos de las vellosidades estn conectados a los vasos umbilicales hasta la circulacin
fetal.
18

Los capilares de las vellosidades son ramas terminales de los vasos sanguneos umbilicales.
La sangre fetal desoxigenada llega por va de las arterias umbilicales y sale de la placenta
con sangre oxigenada por una sola vena, la vena umbilical. La presin sangunea en la
arteria umbilical es aproximadamente 50 mmHg y esta sangre fluye a travs de vasos ms
delgados que cruzan la placa corinica hasta los capilares que estn dentro de las
vellosidades, lugar donde la presin sangunea cae a 30 mmHg. En la vena umbilical la
presin es de 20 mmHg.
18
La presin en los vasos fetales y sus ramas siempre es mayor que
la de los espacios intervellosos. Ello protege a los vasos sanguneos fetales de que sean
colapsadas.
La cmara intervellosa tiene tres espacios limtrofes: los septos intercotiledneos
(provenientes del endometrio), la placa corial (separa al feto de uno de los polos de las
vellosidades) y la placa basal (separa al endometrio del polo opuesto de las vellosidades).
Las vellosidades en grapa que se formaron entre el segundo y el cuarto mes, se insertan en
la placa basal y delimitan un rea circular, de forma que el conjunto del rbol de
vellosidades forma la unidad de la placenta, es decir, el cotiledn.
Circulacin materna
La sangre proveniente de la madre llega a la placa basal por ramas distales de la arteria
uterina hasta las cmaras intervellosas, circulando entre las numerosas ramificaciones, y
retorna por ramas de la vena uterina. La circulacin materna es posible por una diferencia
de presin: 70 mmHg en la arteria y entre 8 y 10 mmHg en la cmara, mientras que en el
feto la circulacin se produce en un sistema vascular cerrado con una presin media de
30mmHg, que evita que los vasos vellositarios se colapsen. Esta sangre materna llega a los
espacios intervellosos con un volumen aproximado de 600 ml/min.
18

Desde la placenta, la sangre llega al feto a travs de la vena umbilical, alcanzando
finalmente el sistema cava inferior fetal, en una circulacin que se asemejara a lo que es la
circulacin menor de un adulto.
Barrera placentaria
La barrera placentaria est compuesta por estructuras que separan la sangre materna de la
fetal y su composicin vara a lo largo del curso del embarazo.
En el primer trimestre consiste en una capa de sincitiotrofoblasto, una capa remanente de
citotrofoblasto (clulas de Langhans), el mesenquima que separa una vellosidad de la otra
donde se pueden encontrar numerosas clulas ovoides de Hofbauerque tienen
propiedades similares a los macrfagosy las paredes de los capilares fetales.
18

Durante el cuarto mes del embarazo, desaparece el citotrofoblasto de la pared de la
vellosidad haciendo que disminuya el grosor de la pared y el rea superficial aumente a
unos 12 m para el final del embarazo.
17
En el quinto mes, los vasos sanguneos fetales han
aumentado sus ramificaciones acercndose ms a la superficie de la vellosidad.
Para el sexto mes, los ncelos del sincitiotrofoblasto se agrupan en nodos proliferativos de
modo que las zonas ms perifricas del sincitiotrofoblasto son anucleadas y adyacentes a
los capilares formando una zona de intercambio entre ambas estructuras.
Cordn umbilical
Artculo principal: Cordn umbilical.
El cordn umbilical se forma cuando, aproximadamente entre la cuarta y la octava semana
de la gestacin, se unen el amniosque recubre la cavidad amniticay la capa de
ectodermo que rodea al embrin, formando un anillo umbilical que se vuelve pedculo. Por
ese pedculo embrionario pasan varias estructuras, ventralmente pasan el conducto
onfalomesentrico (que incluye el conducto y vasos del saco vitelino); dorsalmente el
alantoides con los vasos umbilicoalantoideos. Finalmente, ambos pedculos se fusionan y
aparece el cordn umbilical. El cordn rene un eje mesenquimatoso y elementos del
pedculo embrionario y del canal vitelino, y est recubierto por el amnios, de forma que se
contina con los tejidos embrionarios en la zona de insercin umbilical. Para la octava
semana, el cordn umbilical es an grueso y corto, conteniendo las siguientes estructuras:
19

El conducto onfalomesentrico, que conecta los intestinos primitivos con la vescula
umbilical y los vasos vitelinos (dos arterias y dos venas onfalomesentericas. La
vescula umbilical est localizada en el celoma extraembrionario dentro de la
cavidad corinica.
El pedculo del alantodies, que se compone de las dos arterias y la vena umbilical.
El celoma umbilical que comunica los celomas intraembrionario y
extraembrionario.
A medida que se va desarrollando la pared abdominal, la zona de implantacin involuciona
y el cordn se hace ms largo y delgado, llegando a alcanzar medio metro de longitud. La
cavidad amnitica forma una cubierta sobre el conducto onfalomesentrico y el cuerpo del
pedculo de tal modo que se alarga y comprime las estructuras umbilicales y permitir
libertad de movimientos fetales. El cordn contiene una serie de vasos sanguneos,
rodeados por tejido conjuntivo elstico y resistente conocida como gelatina de Wharton, un
tipo de tejido mesenquimatoso blando y protector en contra de presiones y dobleces
exagerados.
19

Otros elementos degeneran al pasar el tercer mes del embarazo, como el conducto
onfalomesentrico, la vescula umbilical, la circulacin vitelina a las regiones
extraembrionarias, el celoma umbilical, dejando los vasos umbilicales, es decir, las dos
arterias y la vena umbilical. La persistencia del conducto onfalomesentrico forma, despus
del nacimiento, el divertculo de Meckel
20

La longitud estndar del cordn umbilical vara entre 50 y 60 cm por 1.5 cm de dimetro.
Raramente llega a ser muy corto, siendo ms frecuente que sea muy largo, enredndose en
las extremidades o cuello del feto e incluso formando nudos. Durante el parto, parte del
cordn umbilical puede salir antes que el beb, patologa llamada prolapso del cordn
umbilical.
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Diagnstico del embarazo
Los test biolgicos de embarazo se basan en la bsqueda de hormonas como la
gonadotropina corinica en la orina y/o sangre de la mujer embarazada. Para ello se han
empleado tradicionalmente dos mtodos:
1. Test biolgico sobre un animal, como rana, sapo, coneja, rata o ratona. Este mtodo
se basa en los cambios que se producen en los tractos genitales de algunos animales
cuando se les inyectan gonadotropinas. Por ejemplo, sobre la coneja virgen, la
gonadotropina produce congestin de los cuerpos uterinos y folculos hemorrgicos
en los ovarios.
2. Test inmunolgico: se basa en la reaccin de aglutinacin antgeno/anticuerpo.
Consiste en poner en contacto la orina de una mujer y un suero antigonadotrfico,
que se suele obtener de un animal que ha sido inmunizado contra las gonadotropinas
humanas. Si hay aglutinacin, quiere decir que no haba gonadotropinas en sangre,
por lo que la mujer no est embarazada, mientras que si no hay reaccin de
aglutinacin, quiere decir que la mujer est eliminando gonadotropinas por la orina
(est embarazada).
En el caso de un embarazo mltiple dicigtico puede ocurrir que durante el proceso de
implantacin del huevo, las placentas se unan y los embriones compartan placenta pero
siempre con su propio saco amnitico (saco que envuelve el feto y que no se tiene que
confundir con la placenta).
Una vez que se ha producido el nacimiento del nio, la placenta carece de utilidad para la
madre y es expulsada. En algunas culturas, se suele comer la placenta, como tambin lo
hacen muchos mamferos, por ejemplo, la gata (placentofagia).
Vase tambin
Eclampsia
Embarazo ectpico
Embriologa
Insercin velamentosa de cordn
Inmunologa de la reproduccin
Placenta previa
Referencias
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las vellosidades de la sangre de la madre que fluye por el espacio que las rodea
(espacio intervelloso). Esta disposicin permite el intercambio de materiales entre la
sangre de la madre y la del embrin..
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hormona producida por la placenta, el rgano que se desarrolla durante el embarazo
para ayudar a alimentar al beb en crecimiento. Esta hormona descompone grasas
de la madre para brindarle energa al beb en crecimiento y puede llevar a que se
presente resistencia a la insulina e intolerancia a los carbohidratos en la madre..
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