LA TIERRA COMO PLANETA

ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

consiste en que el Sol y los planetas se formaron a partir de la
contraccin de parte de una nube de gas y polvo, bajo su propia
atraccin gravitacional, y que la pequea rotacin neta de la nube, fue
responsable de la formacin de un disco alrededor de la condensacin
central.
La condensacin central eventualmente form al Sol, mientras que las
condensaciones menores en el disco formaron los planetas y sus
satlites La energa del joven Sol sopl el remanente de gas y polvo,
dejando al Sistema Solar como lo vemos actualmente.
LA TIERRA
La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la
feminidad y la fecundidad) es un planeta del Sistema Solar que gira
alrededor de su estrella en la tercera rbita ms interna.
Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres humanos.
Es actualmente el nico cuerpo astronmico donde se conoce la
existencia de vida.
La Tierra se form hace 4 567 millones de aos y la vida surgi unos
mil millones de aos despus.
La atmsfera y otras condiciones abiticas han sido alteradas
significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la
proliferacin de organismos aerobios, as como la formacin de una
capa de ozono que junto con el campo magntico terrestre bloquean la
radiacin solar daina, permitiendo as la vida en la Tierra.
Las propiedades fsicas de la Tierra, la historia geolgica y su rbita ha
permitido que la vida siga existiendo.
LITOSFERA
La litsfera o litosfera (del griego litos, "piedra" y , "esfera") es la
capa superficial de la Tierra slida, caracterizada por su rigidez.
Est formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la ms
externa, del manto residual, y flota sobre la astensfera, una capa
blanda que forma parte del manto superior.
La litosfera est fragmentada en una serie de placas tectnicas o
litosfricas, en cuyos bordes se concentran los fenmenos geolgicos
endgenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad
o la orognesis. Las placas pueden ser ocenicas o mixtas, cubiertas en
parte por corteza de tipo continental.



ESTRUCTURA DE LA TIERRA:
LA CORTEZA TERRESTRE
capa ms fina y heterognea de la Tierra.
Se pueden apreciar dos tipos de corteza: Corteza Continental y Corteza Ocenica.
El trnsito de una a otra es lateral, a travs de la denominada Corteza de Transicin.

CORTEZA CONTINENTAL:
la ms gruesa, puede llegar a 70 km
de espesor.
Est formada, fundamentalmente,
por rocas plutnicas y metamrficas.
Es en la Corteza Continental donde se
encuentran las rocas ms antiguas
(hasta 3.800 millones de aos).

CORTEZA OCENICA:
mucho ms delgada y homognea
(entre 5 y 10 km de espesor).
La Corteza Ocenica es muy joven,
con edades mximas de rocas de 180
millones de aos y una distribucin
de edades muy peculiar:
Las rocas ms modernas (actuales) se
encuentran en el entorno de las dorsales, aumentando la edad simtricamente a
ambos lados de la misma.


DISCONTINUIDADES Y CAPAS DE LA TIERRA:

DISCONTINUIDAD DE MOHOROVICIC:
separa la Corteza del Manto, y, por tanto, responde al cambio de
composicin que se produce entre ambas capas.
En la corteza ocenica aparece a menos de 30 Km, mientras que en
algunas zonas de la continental como las grandes cordilleras aparece a
ms de 70 Km.
DISCONTINUIDAD DE REPETTI:
separa el manto superior de
manto inferior.
DISCONTINUIDAD DE GUTENBERG:
separa el Manto del Ncleo y,
a la vez, la Mesosfera de la
Endosfera.
Esta discontinuidad es el
reflejo de los importantes
cambios de composicin y
estado fsico que se producen
entre dichas capas.
DISCONTINUIDAD DE WIECHERT:
es el lmite entre la Endosfera
externa y la interna y
corresponde a un importante
cambio en el estado fsico de
estas capas.








AREAS OCEANIAS Y CONTINENTALES
Se ha convenido en definir geogrficamente como continentes a las
tierras emergidas, y como ocanos a las tierras sumergidas.
No obstante, estos trminos varan si nos basamos en criterios
geolgicos y geofsicos, de tal forma que la lnea costera no es el
lmite real entre continente y ocano.
As, se denomina rea continental al espacio que ocupan las tierra
emergidas ms el precontinente, es decir la tierra firme ms la llamada
plataforma continental que en algn momento fueron tierras emergidas,
y que fueron transformadas en plataformas por efecto de la erosin.
Por su parte, a las tierras sumergidas, excluidas las plataformas
continentales, se les denomina rea ocenica.
CUENCAS OCEANICAS
Una cuenca ocenica es una depresin muy extensa, relativamente
uniforme, de contornos ms o menos redondeados, que constituyen el
fondo de los ocanos.
Hidrolgicamente, una cuenca ocenica puede ser cualquier lugar de la
Tierra que est cubierta por agua del mar, pero geolgicamente, las
cuencas ocenicas son amplias depresiones geolgicas que quedan por
debajo del nivel del mar.
TEORIA DE ISOSTASIA
La isostasia es la condicin de equilibrio que presenta la superficie
terrestre debido a la diferencia de densidad de sus partes.
Se resuelve en movimientos verticales (epirognicos) y est
fundamentada en el principio de Arqumedes.
Fue enunciada como principio a finales del siglo XIX.
El equilibrio isosttico puede romperse por un movimiento tectnico o el
deshielo de una capa de hielo.
La isostasia es fundamental para el relieve de la Tierra.
Los continentes son menos densos que el manto, y tambin que la
corteza ocenica.
Cuando la corteza continental se pliega acumula gran cantidad de
materiales en una regin concreta.
Terminado el ascenso, comienza la erosin.
Los materiales se depositan, a la larga, fuera de la cadena montaosa,
con lo que sta pierde peso y volumen.
Las races ascienden para compensar esta prdida dejando en superficie
los materiales que han estado sometidos a un mayor proceso
metamrfico.

DERIVA CONTINENTAL
La deriva continental es el desplazamiento de las masas
continentales unas respecto a otras. Esta hiptesis fue
desarrollada en 1912 por el alemn Alfred Wegener a partir de
diversas observaciones empricas, pero no fue hasta los aos 60,
con el desarrollo de la tectnica de placas, cuando pudo
explicarse de manera adecuada el movimiento de los continentes.
TECTONICA DE PLACAS
es una teora geolgica que explica la forma en que est
estructurada la litsfera (la porcin externa ms fra y rgida de
la Tierra).
La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman
la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se
observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre
fluido, sus direcciones e interacciones.
Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas
(orognesis).
As mismo, da una explicacin satisfactoria de por qu los
terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas
del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por
qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y
continentes y no en el centro del ocano.
TECTONICA DE PLACAS
Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera:
la corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es
relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce
como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y
ocenica).
Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental,
una ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa
mixta
ORIGEN DE LAS PLACAS TECTOCNICAS
Se piensa que su origen se debe a corrientes de conveccin en el
interior del manto terrestre, en la capa conocida como astenosfera, las
cuales fragmentan a la litosfera.
Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata. Este cambio de
densidad produce una fuerza de flotacin que hace que el fluido
caliente ascienda.
Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y se vuelve a calentar,
establecindose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de
la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la
astenosfera se comporta como un fluido en escalas de tiempo.
LO NUEVO DEL SISTEMA SOLAR
CERES (Planeta enano)
Ceres es el ms pequeo de los planetas enanos dentro de nuestro
sistema solar, aunque hasta la reunin de la Unin Astronmica
Internacional el 24 de agosto de 2006, era considerado el mayor
asteroide descubierto por el hombre.
Fue descubierto el 1 de enero de 1801 por Giuseppe Piazzi y recibe su
nombre en honor a la diosa romana Ceres.
Este planeta enano contiene aproximadamente la tercera parte de la
masa total del cinturn de asteroides, siendo el ms grande de todos
los cuerpos de dicho grupo
Exploracin de Ceres
La NASA ha lanzado una misin llamada Dawn (en ingls, amanecer)
para visitar Ceres y el asteroide (4) Vesta. Fue lanzada el 27 de
septiembre de 2007. Entr en la rbita de Vesta en julio de 2011, y lo
observar durante un ao. Entonces saldr y al cabo de tres aos, en
2015 llegar a Ceres.