SHERMAN E.

JOHNSON
EL CIEGO DE BETSAIDA: MARCOS 8, 22-26
Este relato sobresale entre las narraciones de curacin, conservadas por Marcos,
porque es el nico en todo el NT que presenta a Jess haciendo un milagro que no tiene
xito en el primer intento. Junto con 7, 31-37 son los nicos milagros recogidos por
Marcos que Mateo y Lucas omiten, por considerar irrelevantes las inslitas tcnicas de
curacin y el fracaso inicial en la curacin del ciego. Lo ms probable es que esta
percopa haya sido suprimida porque Marcos la relaciona tan estrechamente con l a
ceguera de los discpulos, tema que no cuadra con las intenciones de los otros
sinpticos. Antes de discutir el motivo por el que Mc coloca esta percopa en el
Evangelio y su relacin con el tema de la ceguera-visin, el autor analiza la aportacin
redaccional de Marcos en el relato.
Mark VIII. 22-26: The blind man from Bethsalda, New Testament Studies, 25 (1979/80)
370-383

I. TRADICION Y REDACCIN

A. Mc 8, 22
La descripcin de la entrada de Jess y su squito en Betsaida (8, 22a) es una
introduccin marcana a la percopa. Marcos usa frecuentemente el presente histrico
para describir la actividad de Jess.
La mencin de Betsaida como lugar del incidente se debe a Marcos, pues aumenta la
tensin entre la tradicin y la redaccin. Parece que el v. 22a se refiere a Betsaida Julia,
cercana a Cesarea de Filipo. No era un pueblo (8, 23.26), sino una ciudad bastante
grande (Lc 9,10; Jn 1,44; Josefo B.J. 2,515). Probablemente, en la percopa tradicional
se hablaba de una "aldea" sin especificar ni el momento ni el lugar del milagro.
Marcos la pone aqu debido a la informacin poco consistente que da sobre el itinerario
de Jess a lo largo de los captulos 6-8. En 6,45 los discpulos se embarcan hacia
Betsaida, pero en el v. 53 desembarcan en Genesaret. Betsaida no vuelve a ser
mencionada hasta 8, 22a, cuando Jess y los discpulos acaban el viaje comenzado en 8,
13. Este problema es ms un procedimiento redaccional que un reportaje histrico. Hay
quien opina que la mencin de Betsaida (6,45) es premarcana, mientras que 6, 53 sera
el final original de 6, 35ss. El conflicto surgi cuando Marcos insert 6, 45ss (que seran
independientes en la tradicin) entre 6, 44 y 6, 53 sin tener presente la dificultad creada
por la mencin de Betsaida en 6, 45. Adems, la falta de armona entre los dos
incidentes demostrara que Marcos los uni. Aunque esta interpretacin sea interesante,
no es posible que Marcos haya unido 6, 35ss y 6, 45ss, puesto que Jn 6, 16ss indica que
la multiplicacin de los panes y el relato de Jess andando sobre las aguas estaban ya
unidos en la tradicin. Adems, no se ve por qu Marcos mantendra la informacin
geogrfica de 6, 53, una vez separado de su contexto original. Lo ms plausible es que
la mencin de Genesaret formaba parte originalmente de una percopa separada y que,
aunque los vv. 53-56 ofrecen indicios redaccionales, estn construidos sobre una
tradicin general que describa el ministerio de Jess en aquella regin. Marcos inserta
aqu este sumario (a pesar de que choca con 6, 45) para que el entusiasmo de la multitud
pueda contrarrestar la actitud de los lderes judos en 7, 1ss. Incluso es posible que
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Marcos quiera contrastar la actitud de la gente con la de los discpulos: stos no creen
que Jess pueda proporcionar pan suficiente, y no le reconocen cuando camina sobre las
aguas. En cambio, la gente le reconoce inmediatamente (v. 54) y comprende que El
puede colmar sus necesidades.
Las citas geogrficas de 7, 1-8, 21 indican que Marcas se interesa ms por los temas
teolgicos que por establecer un itinerario coherente para Jess: no se menciona el lugar
de la discusin de 7, 1ss; Jess se dirige al mar de Galilea (errneamente situado en
medio de la Decpolis, 7, 31) desde Tiro va Sidn; no se menciona el lugar de 8, 1ss;
en 8, 10 Jess se embarca hacia una regin muy general llamada Dalmanuta, y en 8, 11
los fariseos parecen venir de no se sabe dnde. En 8, 22a Marcos acaba artificialmente
el tortuoso viaje, descrito en los captulos 6-8, insertando una mencin de Betsaida. As
como la primera multiplicacin de los panes termin con la partida hacia Betsaida,
tambin la segunda multiplicacin y los hechos consiguientes acaban cuando Jess y los
discpulos desembarcan all. Me 8, 22-26 es el colofn de la predicacin itinerante de
Jess. Despus slo realiza tres milagros ms, disminuye su contacto con la gente para
dedicarse a la instruccin de los discpulos. Despus de 8,22-26, el camino de Jess
tiene una clara meta: Jerusaln y la cruz.

B. Mc 8, 26
Para determinar la comprensin marcana de este verso debemos considerar: 1) Cul es
la lectura correcta? 2) El v. 26 es de Marcos o tradicional? 3) Tiene alguna relacin
con el secreto mesinico"?
1) Aunque hay varias variantes, la lectura del texto que se debe preferir es "no entres en
el pueblo".
2) Muchos suponen que v. 26 es una insercin de Marcos. Pero podra ser la conclusin
tradicional de la percopa, dado que contina el mismo tema.
Muchos creen que el v. 26 est influido por el "secreto mesinico", pero, la oracin "no
entres siquiera en el pueblo" no corresponde a las rdenes de silencio que hallamos en el
Evangelio, que a menudo van precedidas por hina (para que): 1,25.34.44; 3,12; 5,43;
7,36; 8,30; 9,9. En muchos de los relatos de curacin, Marcos o bien subraya la
admiracin de la gente que vio el milagro (1,27; 5,20; 7,36; cfr. 5,40) o menciona el
deseo del curado de proclamar su experiencia (1,45; 5,20). Sin embargo, en 8,22-26
Marcos no muestra inters alguno en la reaccin del ciego o de los que se o trajeron a
Jess. Esta narracin difiere de los otros relatos de curacin, ya que es ms que una
simple descripcin de un milagro: es una presentacin simblica de la curacin de la
ceguera humana, por Jess. Ms abajo estudiaremos la naturaleza de la interpretacin
simblica que Marcos da a la percopa.

C. Mc 8, 22b-25
Versos tradicionales. No se ve la mano redaccional de Marcos. La ausencia de su
vocabulario indica que Mc debe haberlos reproducido tal como los encontr en su
fuente. Aunque plin (de nuevo) es una palabra marcana, no podemos atribuirla a la
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mano de Marcos en el v. 25 ya que es una parte esencial de la narracin: Jess tiene que
volver a imponer las manos al ciego para que pueda ver bien.
Una comparacin del vocabulario y del estilo de 8, 22b-25 con 7,32-35 indica que estos
relatos de curacin estaban ya unidos en la tradicin premarcana: fueron compuestos
por el mismo autor o por la misma comunidad cristiana. Tal vez tenan una conclusin
similar a 7,37b y la Iglesia primitiva los usaba para mostrar cmo Jess realiz las
profecas de Is 35,5s.

D. Lugar en el Evangelio
Se suele afirmar que la posicin de 8,22-26 en la estructura del Evangelio se debe a la
tradicin premarcana, donde el relato era parte de un duplicado de los mismos hechos o
al menos de unos ciclos paralelos que comparan hechos semejantes. Aunque los
paralelos entre 6,32-7,37 y 8,1-26 parecen evidentes a primera vista, un examen
minucioso revela enormes diferencias y demuestra que en estos versos, Marcos ordena
libremente los materiales tradicionales para tratar los temas que cree importantes.
El tema de 8,22-26 es fcil de descubrir. La unin de este pasaje con 8,14-21 indica
claramente que Marcos ampla la tipificacin de la ceguera de los discpulos que
comenz ya en 4,1-34. La situacin de la percopa es importante pues aparece en el
punto crucial del Evangelio. Mc 8,27-9,1 ocupa el centro del Evangelio. Con la
confesin de Pedro y el anuncio de la pasin, Marcos comienza la segunda parte. Hay
una especie de relacin simblica entre la curacin del ciego y la confesin de Pedro:
8,22-26 hace de puente entre las dos mitades del Evangelio, enlaza la presentacin de
los discpulos en 8,14-21 y 8,27ss. No hay acuerdo general sobre la naturaleza exacta de
esta relacin simblica (cfr. II infra), por eso conviene estudiar la terminologa de la
percopa para descubrir cmo entendi Mc este relato.

II. LA TERMINOLOGA DE LA CEGUERA-VISIN. SU SIGNIFICADO PARA
MARCOS Y SU IGLESIA

A. Anlisis terminolgico
El comienzo del proceso de curacin lo describe el v. 23b, donde se dice que Jess
aplica saliva a los ojos del ciego y le impone las manos. Aunque omma (ojos) sale dos
veces en el NT (aqu y en Mt 20,34), es usado en los
LXX para traducir el ain (Pr 6,4; 10,26; 23,5; Sb 11,8; 15,5). En Pr 7,2 es usado
metafricamente (la pupila de los ojos). Tambin es frecuente en el griego clsico.
Una vez aplicadas las tcnicas de curacin Jess pregunta: "Ves algo?". Aunque la
respuesta del hombre es torpe en griego, su significado es claro: puede ver, pero su
visin es borrosa. Jess debe tocarle una segunda vez (v. 25).
La respuesta del ciego (v. 24a) es introducida por " y habiendo levantado los ojos
deca". Anablep significa "levantar los ojos", pero aqu describe el momento en que el
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hombre recupera su vista (Lagrange). Esto queda confirmado por el uso de anablp en
el NT, los LXX, el griego clsico y los Santos Padres:
En Lc 19,5 y 21,1 y en Mc 16,4 significa "mirar arriba". En Mc 6,41 par; 7,34: "alzar
los ojos en oracin". Con referencia a la ceguera, significa "recuperar la vista" (Mc
10,51s; Mt 20,34; 9,5 etc.).
En los LXX traduce diferentes verbos y tiene tres significados.
1. "Mirar hacia arriba, levantar los ojos": Gn 13,14; 18,2.
2. "Mirar al cielo, a lo alto, a Dios": Gn 15,5; Dt 4,19.
3. "Recuperar la vista" (con referencia a la ceguera): Is 42,18; To 11,8.
Unos significados parecidos tiene el uso de anablp en el griego no bblico.
El resultado de este anlisis es que anablp, con referencia a la ceguera, significa
"recuperar la vista", no "levantar los ojos", y que en Mc 8,24a describe la recuperacin
parcial de la vista del ciego. En v. 25 (Jess vuelve a tocar los ojos del ciego) se usan
dos verbos diferentes para describir la recuperacin de la vista. Este significado queda
confirmado por su uso en el NT y en la literatura griega:
Diablp (empezar a fijarse) no se encuentra en los LXX. Slo tres veces en el NT. En
Mt 7,5 y Lc 6,42 significa "ver con claridad". En el griego no-bblico tiene dos
significados afines:
1) "Mirar atento, fijamente" y, 2) "Distinguir, ver claro".
En Mc 8,25 diblepsen contrasta la visin clara del hombre, despus de la segunda
imposicin de manos, con la visin imperfecta del v. 24. En el v. 25 el hombre mira
atentamente y con claridad lo que antes vea borroso. El uso del aoristo indica el
momento en que su vista queda restaurada completamente.
Las palabras "y qued restablecido y lo vea todo claramente" completan la descripcin
de la recuperacin del hombre. En los LXX el verbo empleado aqu para "ver"
(emblp) traduce palabras que suelen significar "ver". En el griego no-bblico puede
significar:
En Marcos emblp tiene siempre un significado intensivo que conserva el matiz de la
preposicin "en": una visin "hacia dentro" por la que podemos comprender a una
persona o situacin al primer golpe de vista. En 9,21, p. Ej., Jess intuye el modo de ser
del joven rico y, mirndole, le ama. En 10,27, Jess acoge a sus discpulos, aturdidos
por su enseanza sobre la dificultad de entrar en el Reino, con una penetrante mirada de
quien puede ver el corazn humano y sentir que estn preocupados por la sinceridad de
su compromiso. Emblp significa este mirar intuitivo en 14,66: la criada del sumo
sacerdote ve a Pedro calentndose y mirndole, conoce que es seguidor de Jess. Vemos
un uso semejante en los otros evangelios: Mt 19,26; Lc 20,17; 21,61; Jn 1,36.42. Los
textos joaneos ilustran el uso intensivo de emblp: en 1,36 Juan B. ve a Jess y le
llama Cordero de Dios; en 1,42 Jess mira a Simn y le pone el sobrenombre de Cefas.
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Este anlisis confirma que la expresin " lo vea todo claramente" no es una mera
repeticin de "empez a distinguir". El tiempo empleado (aoristo) primero ("empez a
distinguir") describe el momento de la recuperacin de la vista: todo lo ve claro. El
imperfecto "y, lo vea" indica que su visin ser una experiencia continuada: va
vindolo todo con claridad.

B. El tema de la ceguera
Marcos ha situado esta curacin en dos fases (8,22-26) en el centro del Evangelio para
seguir el tema de la ceguera- visin, dando una interpretacin simblica que enlace las
dos partes de su Evangelio. La historia de la redaccin afirma que el Evangelio ms que
una informacin biogrfica sobre la vida de Jess es una respuesta a las necesidades de
la Iglesia de Marcos. El contexto de 8,22-26 muestra cmo Marcos aplica la imagen de
la ceguera a la situacin de su propia comunidad, ya que el milagro est intercalado
entre dos pasajes centrales que describen la ceguera de los discpulos. Marcos quiere
hacer un paralelo entre la miopa de los discpulos y la ceguera espiritual de sus propios
contemporneos.
El tema de la ceguera de los discpulos est presente en todo el Evangelio, pero tiene su
centro en 8,22-26. En 8,14-21 por causa de la incredulidad y cerrazn de los discpulos,
Jess les aplica la crtica reservada a los "de fuera" (4, 10-12) y a los enemigos (3,5;
pero cfr. 6,52). El duro lenguaje de 8,15-18, junto con el pasaje precedente (8,11-13),
advierte a los discpulos, y por tanto a los lectores de Marcos, que una prolongada falta
de percepcin podra causar una ceguera total como la de los fariseos que no quieren
ver. El captulo de las parbolas (4, 1-34) advierte a los lectores que no estn tan
seguros de su posicin de ser de "los de dentro". Estos pueden ser como "los de fuera"
cuando se trata de la comprensin del Reino de Dios (4,1113). Los relatos del mar
(4,35ss y 6,45ss) vuelven a describir los peligros del "ver" y del "no- ver". El poder de
Jess de calmar el viento y las olas produce oleadas de temor ms que de calma y
motiva a los discpulos a que se pregunten quin es El (4,41s). 6,45ss presenta el retrato
de los creyentes que no reconocen a Jess en: las dificultades porque no le buscan.
Aunque le ven (v. 49) creen que es un fantasma.
A pesar de todas estas advertencias de Marcos, su intencin es ms pastoral que
polmica. Los estudios recientes que intentan demostrar que Marcos pretende
desacreditar a los discpulos o combatir una cristologa del theos aner ("hombre
divino"), predicada por los herejes de su Iglesia, no son convincentes pues no llegan a
ponderar suficientemente los aspectos positivos del tema de la ceguera y de la visin.
Los discpulos han de contrarrestar a los herejes en el Evangelio; el hecho de que
reciban una enseanza especial y la misin de expulsar demonios indica que son los
precursores de la Iglesia, que ha recibido estos dones. Los discpulos han de ser guiados
por el Espritu Santo. Sern los responsables de la proclamacin del Evangelio. Me
8,22-26, con otros pasajes (4,21-25.26-32.34; 10,46-52), muestra de un modo positivo
la presentacin de la ceguera de los discpulos, porque despus de una severa censura en
8,11 comunica una clara palabra de esperanza: tal como la segunda imposicin de
manos (8,25) restablece la vista al ciego, as Marcos cree que se corregir la borrosa
visin espiritual de su Iglesia, que acabar por verlo todo con claridad. Y su nueva
visin interior ser una experiencia continuada. El poder de Jess de curar en 8,22-26,
apunta a una realidad ms importante: el Cristo resucitado curar la ceguera espiritual
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de todos los que le seguirn. Un examen de la comprensin simblica de Marcos de este
pasaje manifestar la naturaleza de la ceguera de su Iglesia y el modo como cree Marcos
que recuperar la visin.

C. Posiciones exegticas
Los exegetas aceptan que la clave de la comprensin marcara de 8,22-26 se halla en su
relacin con 8,27ss, pero discrepan en la naturaleza exacta de su significado.
1. Lightfoot subraya la construccin paralela de las dos percopas y sugiere que la
pregunta de Jess en 8,23b y la respuesta del ciego son anlogas a la encuesta de 8,27b
y a la respuesta de los discpulos en v. 28. La segunda imposicin de manos
corresponde a la segunda pregunta de Jess (8,29a) y la recuperacin de la vista es el
paralelo de la confesin de Pedro (8,29b); 8,26b es comparado a la reprensin de 8,30.
Richardson ampla este simbolismo: "El ciego de Betsaida es Pedro, cuyos ojos fueron
abiertos en Cesarea de Filipo".
2. 8,22-26 muestra los esfuerzos de Jess por abrir los ojos de los discpulos a la verdad
de su persona. La confesin de Pedro de que Jess es el Mesas manifiesta que Dios, a
travs de Cristo, abre sus ojos a la verdad en la segunda parte del Evangelio (8,27-
10.46) (Nineham).
3. Antes de 8,27ss, los discpulos no conocen quin es Jess, pero despus de la
confesin de Pedro, las escamas caen de sus ojos y le reconocen como el Cristo. Su
fracaso para comprender la identidad de Jess acaba ahora, pero comienza su
incapacidad de comprender la pasin de Jess (8,32ss) (Kuby).
4. Best recalca que 8,27ss marca un paso de la ceguera a la "media visin": Pedro en
8,27-30 no "ve" del todo; no acepta que la mesianidad de Jess pase por su pasin y
muerte. Ser necesaria la resurreccin para que Pedro quede completamente
restablecido.

Respuesta a estas posiciones
A pesar de la variedad y profundidad de estos anlisis ninguno es satisfactorio.
1. La confesin de Pedro no es anloga a la segunda fase de la curacin cuando el
hombre lo ve todo claro. 8,31s afirma que esta visin no es perfecta. Pedro ve slo
parcialmente; no quiere aceptar que Jess debe sufrir, morir, y resucitar.
2. La segunda mitad del Evangelio no revela un avance en la comprensin de los
discpulos acerca de la persona y misin de Jess. Despus de 8,27ss no alcanzan a
comprender las otras predicciones de la pasin (9,30ss; 10, 32ss), y en 9,6 son incapaces
de comprender su glorificacin. 9,19. 38 expresa la dificultad que tienen en el campo
misional. En 9,35 ss Santiago y Juan se disputan los sitios de honor en el Reino. Pedro y
los discpulos son incapaces de velar con Jess en el huerto y acaban negndole.
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3. No es del todo vlido distinguir entre el Pedro que reconoce a Jess como el Cristo y
su posterior fracaso para comprender la necesidad de la pasin. La construccin de
Mc 8,27-9,1 indica que estas ideas son inseparables. No podemos conocer a Jess como
Mesas sin reconocerle como el Seor sufriente y resucitado. 8,31 no es la primera vez,
en Marcos, que los discpulos interpretan mal el logos de Jess sobre la pasin que se
avecina. Dado que el Evangelio de Marcos es una narracin de la pasin con prlogo
extenso, se supone que el contenido de su predicacin se daba ya desde el comienzo
(2,4; 4,1-34). El pasaje de 8,27ss es el punto crucial del Evangelio, porque la confesin
imperfecta de Pedro y las predicciones de la pasin ponen en evidencia el problema que
haba desde el principio: la ceguera espiritual, como falta de comprensin de la Palabra
de Jess y de seguimiento por el camino del sufrimiento. Este tema abre la segunda
parte del Evangelio que revela el significado del Reino de Dios y finaliza con la cruz y
la resurreccin.
4. La confesin de Pedro corresponde a la primera fase de la curacin en 8,23s. Pero
8,29 no seala el momento en que la ceguera ha cambiado en "media visin". A lo largo
de Mc 1-8, Marcos da por supuesto que tenan una visin parcial. Mientras los "de
fuera" sufren una ceguera total, los discpulos y la Iglesia de Marcos han sido llamados
a ver. Marcos no especifica el momento en que se abren los 'ojos de los discpulos. Tal
vez cuando les llam Jess a seguirle (1,16ss; 3,13ss), les dio el poder de predicar y
expulsar demonios en su nombre y les dio el misterio (4,11).
Captaremos mejor la relacin simblica que Marcos establece entre 8,22-26 y 8,27ss si
entendemos que la visin imperfecta del hombre en el v. 24 corresponde a la
comprensin de los discpulos tal como en vv. 30 y 33 los reproches de Jess son
similares a los de otros pasajes del Evangelio donde se corrige la ignorancia y la falta de
fe de los discpulos (4,13.40; 7,18; 8,17b.21; 9,19). En 8,27ss se reprocha a los
discpulos el que todava no conozcan quin es Jess, a pesar de toda la enseanza
particular que han recibido. La confesin incorrecta de los discpulos lleva a Marcos a
mostrar cmo Jess no tiene que ser proclamado y le da la oportunidad de llenar el
ttulo "Cristo" con su propio contenido. Los reproches de v. 30 y v. 33 son parecidos al
de 9,9, donde se manda callar a los discpulos por su miedo (v. 6) y porque no
comprenden el logos de Jess (v. 10). As Marcos deja bien claro que ni los discpulos
ni la Iglesia debieran predicar el Jess glorificado si no le asocian con el Hijo del
Hombre que sufre, muere y resucita (9,9.12).

Conclusin
La interpretacin marcara de 8,22-26 podemos sintetizarla as: a lo largo del Evangelio
los discpulos slo tienen una visin espiritual imperfecta. Ser preciso que tengan un
segundo contacto con Jess (la resurreccin) antes de que puedan ver claramente.
Marcos describe la ceguera parcial de los discpulos partiendo el Evangelio en dos
mitades para hacer una comparacin entre la miopa de su Iglesia y la visin deficiente
de los discpulos y tambin para estimular a los cristianos inmaduros. "El Evangelio,
dice Marcos, es difcil de comprender y t no eres el nico que no llegas a comprender a
Jess. Incluso sus propios discpulos no comprendieron del todo sus milagros y su
enseanza". Durante la vida terrena de Jess slo tuvieron media visin. Pero vieron
claro despus de la resurreccin cuando recibieron al Espritu Santo (13,11). Estos
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mismos discpulos fundaron con xito la Iglesia de la que Marcos y sus lectores forman
parte. Marcos sabe que as como el ciego y l os discpulos recobraron totalmente su
visin, su Iglesia se recuperar de su ceguera espiritual. Su miopa se tornar visin
cuando comprendan el logos de Jess sobre el significado del seguimiento y su
enseanza acerca de su pasin, muerte y resurreccin, "Vern claramente" cuando
experimenten la presencia de Cristo resucitado con ms densidad en sus vidas.
Tradujo y condens: IGNASI RICART