La Declaracin de la Independencia y los festejos de julio de 1816

El 9 de julio de 1816 en la ciudad de San Miguel de Tucumn se declar la Independencia de las

Provincias Unidas que pasaron a constituir una nacin libre e independiente de los reyes de
Espaa y su metrpoli. Este hecho dio lugar a una serie de celebraciones y actos formales con
actividades y participantes diversos, realizados en distintos lugares.
Despus de una larga sesin de nueve horas continuas desde las ocho de la maana en que nos
declaramos en sesin permanente hasta terminar de todo punto el asunto de la Declaracin de
nuestra suspirada independencia, hemos salido del Congreso cerca de oraciones con la
satisfaccin de haberla concluido y resuelta de unanimidad de votos... a favor de dicha
independencia que se ha celebrado aqu como no es creble, pues la barra, todo el gran patio y la
calle del Congreso han estado desde el medioda llenos de gente, oyendo los que podan los
debates, que sin presuncin puedo asegurar a UD que han estado de lo mejor.
Carta del diputado Darregueira a Toms Guido fechada en Tucumn el 9 de julio de 1816

Estando presente un numeroso pueblo convocado por la novedad e importancia del asunto,
ordenaron al Secretario * presentase la proposicin para el voto: y al acabar de pronunciarla,
puestos de pie los seores diputados en sala plena, aclamaron la Independencia de las
Provincias Unidas en Amrica del Sud de la dominacin de los reyes de Espaa y de su
metrpoli, resonando en la barra **la voz de un aplauso universal con repetidos vivas y
felicitaciones al Soberano Congreso. Se recogieron despus uno por uno los sufragios de los
seores diputados y resultaron unnimes sin discrepancia de uno solo
El Redactor del Congreso
* Se refiere a Juan Jos Paso
** Las fuentes coinciden en sealar la presencia de una numerosa muchedumbre ubicada en los pasillos y la entrada
de la sala de sesiones

El 10 de julio: misa, fiesta popular y baile de saln
Por la maana los diputados se renen para or misa de accin de gracias por la independencia.
Segn algunas fuentes, la ciudad estuvo adornada, se colgaron guirnaldas de colores en los
faroles y banderas en la puerta de la iglesia, mientras que en el centro de la plaza se
improvisaron bailes y payadas.

Baile por la noche
Declarada la independencia el 9 de julio, nos propusimos todos los jefes del ejrcito, incluso el
seor General en jefe (Belgrano) dar un gran baile en celebridad de tan solemne declaratoria; el
baile tuvo lugar con esplendor en el patio de la misma casa del Congreso, que era el ms
espacioso.
Asistieron a l todas las seoras de lo principal del pueblo y de las muchas familias emigradas
que haba de Salta y Jujuy, como de los pueblos que hoy forman la repblica de Bolivia
Gregorio Aroz de La Madrid: Memorias *
*El general La Madrid se encontraba en Tucumn formando parte del ejrcito Auxiliar del Per, a las rdenes del
general Belgrano.

El baile del 10 de julio qued legendario en Tucumn. Cuntas veces me han referido sus
grandezas mis viejos amigos de uno y otro sexo, que haban sido testigos y actores de la
inolvidable funcin! De tantas referencias sobrepuestas, slo conservo en la imaginacin un
tumulto y revoltijo de luces y armonas, guirnaldas de flores y emblemas patriticos, manchas
brillantes u vagas visiones de parejas enlazadas, en un alegre bullicio de voces, risas, jirones de
frases perdidas que cubran la delgada orquesta de fortepiano y violn. Hroes y heronas se
destacaban del relato segn quien fuera el relator. Escuchando a doa Gertrudis Zavala, pareca
que llenaran el saln el simptico general Belgrano, los coroneles lvarez y Lpez, los dos
talentosos secretarios del congreso, Juan Jos Paso y (Jos Mariano) Serrano
Paul Groussac: El Congreso de Tucumn, en El viaje intelectual. Impresiones de naturaleza y arte





El martes 9 de Julio de 1816 a eso de las dos de la tarde los diputados del congreso empezaron a
sesionar. Y la verdad es que no hubo discusin.
Porque todos los diputados estuvieron de acuerdo en declarar la independencia. Ese da no hubo
fiestas, pero todos se prepararon para los festejos del da siguiente.
Los actos empezaron a eso de las nueve de la maana con una misa celebrada por un congresal:
el sacerdote Castro Barros a la que asistieron todos los diputados, el gobernador de Tucumn,
Aroz y el Director Supremo Juan Martn de Pueyrredn.
En la plaza haba mucha gente. Aunque era mircoles pareca domingo. Algunos estaban
vestidos con ponchos y botas, otros con galeras y chaquetas. Todos juntos escuchaban a los
cantores que interpretaban cielitos y zambas.
Los congresales tenan que seguir trabajando. Pero tuvieron que seguir sesionando en la casa del
gobernador Aroz, porque el saln congresal, de la Casa Histrica estaba siendo preparado y
adornado para el baile de la noche.
La ciudad de Tucumn estaba llena de flores, guirnaldas y banderas. Por la noche se armaron
varias peas y bailes de festejo. En la casa histrica el baile se arm en saln principal. All
estaba la orquesta y algunos paisanos guitarreros. Porque se bailaba el minu, pero tambin la
zamba. Entre los que mejor bailaban, se destacaba el general Belgrano que no se despeg en
toda de la noche la muy bonita Dolores Helguera, la futura madre de su hija.
Por all andaban las chicas ms lindas de Tucumn as que decidieron elegir a la reina de la
fiesta. Luca Aroz fue la elegida y la llamaron "la rubia de la Patria".
El gobernador Aroz decidi organizar festejos para todo el pueblo de la ciudad. La fecha fijada
fue el 25 de julio. Primero hubo un desfile militar y varios discursos, entre los que se destac el de
Belgrano
A fines del mes de junio del ao pasado, entr (el congreso) a deliberar sobre la declaracin de
independencia de las Provincias Unidas y animados por la instigacin del nuevo director [Juan
Martn de Pueyrredn] que pareca conducir secretamente la marcha del Congreso -, sus
miembros publicaron por acta solemne, el 9 de julio, la resolucin adoptada de declarar y
constituir la nacin libre e independiente de Espaa, del Rey Fernando, de sus sucesores, y de
toda potencia extranjera.
Esta declaracin fue recibida con el mayor entusiasmo y solamente despus de tal
acontecimiento ha podido advertirse actividad en las diferentes ramas de la administracin de los
negocios pblicos con la esperanza de ver algn da estas provincias organizadas en cuerpo de
nacin. Y la razn es muy natural.
Los hombres que fluctuaban hasta entonces entre los intereses de la metrpoli y los de la patria,
sin osar declararse abiertamente, ni por una ni por otra, se encontraron ahora obligados a
decidirse, y de haberse negado a prestar el juramento de independencia, hubieran perdido sus
empleos y sus fortunas y habran sido desterrados. Al mismo tiempo, quienes prestaban
juramento a la patria, contaban con una muerte segura, si el pas volva a caer bajo la dominacin
espaola. En esta situacin desesperada, y no obstante la dolorosa experiencia que se tena de
la inflexible justicia vengativa de los espaoles en Amrica, han preferido exponerse a un peligro
eventual, antes que sacrificar sus propios intereses, su fortuna o sus empleos. Por eso estn
dispuestos a vencer o morir.
El 25 de julio fue el da fijado para la celebracin de la independencia en la provincia de Tucumn.
Un pueblo innumerable concurri en estos das a las inmensas llanuras de San Miguel. Ms de
cinco mil milicianos de la provincia se presentaron a caballo, armados de lanza, sable y algunos
con fusiles; todos con las armas originarias del pas, lazos y boleadoras. La descripcin de estas
ltimas me obligara a ser demasiado minucioso, pero tengo ejemplares en mi poder.

Las lgrimas de alegra, los transportes de entusiasmo que se advertan por todas parte, dieron a
esta ceremonia un carcter de solemnidad que se intensific por la idea feliz que tuvieron de
reunir al pueblo sobre el mismo campo de batalla donde dos aos antes, las tropas del general
espaol Tristn, fueron derrotadas por los patriotas. All juraron ahora, sobre la tumba misma de
sus compaeros de armas, defender con su sangre, con su fortuna y con todo lo que fuera para
ellos ms precioso, la independencia de la patria.
Todo se desarroll con un orden y una disciplina que no me esperaba. Despus que el
gobernador de la provincia dio por terminada la ceremonia, el prometindole el establecimiento de
un gran imperio en la Amrica meridional, gobernado por los descendientes (que todava existen
en el Cuzco) de la familia imperial de los Incas.
Graaner, Jean Adam Las provincias del Ro de la Plata en 1816 (informe al prncipe Bernadotte),
Buenos Aires, El Ateneo, 1949 (traduccin y notas de Jos Luis Busaniche), cap. 3 Una segunda
asamblea constituyente se rene en Tucumn

El sentido del juramento
El juramento de fidelidad era una tradicin a la que los sbditos de la monarqua espaola
estaban acostumbrados. Cada vez que suba al trono un nuevo rey, funcionarios, oficiales y
milicianos prestaban ese juramento.
Usualmente, el acto iba acompaado de grandes festejos pblicos, celebraciones religiosas y
reuniones y fiestas privadas en las casas de la lite.
El ltimo de esos juramentos estaba muy prximo en la memoria de los protagonistas de las
revoluciones de independencia. Tuvo lugar en 1808 cuando, tras abdicar Carlos IV, su heredero
subi al trono como Fernando VII.
Desde la crisis de la monarqua espaola y las revoluciones americanas, se realizaron juramentos
de fidelidad a los nuevos gobiernos y las nuevas constituciones. En este contexto, es posible
entender por qu el Congreso y el Director Supremo decidieron que era necesario organizar un
juramento pblico de la declaracin de independencia
El lugar de la ceremonia
Desde que, a mediados de 1810, el gobierno revolucionario de Buenos Aires decidi enviar
expediciones militares para asegurarse la fidelidad de las ciudades del antiguo virreinato,
comenzaron los enfrentamientos que conocemos como "guerra de Independencia".
Uno de los frentes ms conflictivos para los gobiernos revolucionarios fue el del Alto Per. All se
encontraban las minas de plata y la Casa de Moneda de Potos - principal fuente de riquezas de
las provincias sudamericanas - que, adems, se encontraban ms prximas a Lima - la capital
histrica de las autoridades espaolas en Amrica del Sur hasta la creacin de los nuevos
virreinatos (Nueva Granada, Ro de la Plata) y capitanas (Chile y Venezuela) entre 1760 y 1780.
Lima rechaz la revolucin y se convirti en un foco "realista". El Alto Per se convirti, entonces,
en eje de las disputas entre las tropas realistas y las tropas revolucionarias.
En 1812, Manuel Belgrano fue puesto al frente del Ejrcito del Norte, que deba contener el
avance espaol, luego de la derrota de las fuerzas revolucionarias en Huaqui, en 1811.
Las tropas realistas avanzaron hacia el sur, hasta que el 24 de septiembre de 1812, el Ejrcito del
Norte, al mando de Belgrano, las venci cerca de Tucumn, obligndolas a replegarse
nuevamente hacia el norte, hacia Salta y ms all.
En 1816, el recuerdo de esa victoria que haba asegurado el control de las provincias andinas
para la revolucin todava estaba fresco, por eso se decidi organizar el juramento de la
Independencia en el campo de batalla y dar a Belgrano un lugar importante entre los oradores de
la tarde.
La batalla se desarroll en el llamado "Campo de las Carreras", que era un extenso potrero
situado en las afueras, al Sudoeste de San Miguel de Tucumn, donde los das festivos se
organizaban carreras de caballos.

Las diversiones de la poca
Ms all de lo mucho que se pueda comentar de los pasatiempos en la era colonial lo que
preferan los porteos, por sobre otras actividades, era dormir la siesta. Es que durante las horas
de la tarde no haba en realidad mucho que hacer.
Adems, las corridas de toro eran las actividades que reunan tanto a ricos como a pobres. Los
suburbios orilleros preferan el pato, las rias de gallo, las cinchadas y las carreras de caballo.
Mientras que una vez a la semana "la parte ms sana del vecindario", como defina el cabildo a
sus miembros, es decir los propietarios porteos, concurran al teatro para asistir a paquetas
veladas de pera o a disfrutar de obras de teatro.