168

TICA
NICOMQUE
A
L
I
B
R
O
II
169

10 (de ah procede lo que suele decirse de las obras exo
lentes, que no se les puede quitar ni aadir nada, poi
que tanto el exceso como el defecto destruyen la perfei
cin, mientras que el termin medio la conserva, y los
buenos artistas, como decamos, trabaan con los oos
puestos en !l"# y si, por otra parte, la virtud, como la
1$ naturale%a, es m&s exacta y meor que todo arte, tendr&
que tender al t!rmino medio' (stoy hablando de la vir
tud !tica, pues !sta se refiere a las pasiones y acciones,
)0 y en ellas hay exceso, defecto y t!rmino medio' *or eem+
plo, cuando tenemos las pasiones de temor, osada, ape+
tencia, ira, compasin, y placer y dolor en ,eneral, ca
ban el m&s y el menos, y nin,uno de los dos est& bien#
pero si tenemos estas pasiones cuando es debido, y por
aquellas cosas y hacia aquellas personas debidas, y por
el motivo y de la manera que se debe, entonces hay un
t!rmino medio y excelente# y en ello radica, precisamen+
te, la virtud
-6
' (n las acciones hay tambi!n exceso y
)$ defecto y t!rmino medio' .hora, la virtud tiene que ver
con pasiones y acciones, en las cuales el exceso y el de+
fecto yerran y son censurados, mientras que el t!rmino
medio es elo,iado y acierta# y ambas cosas son propias
de la virtud' /a virtud, entonces, es un t!rmino medio,
00 o al menos tiende al medio' .dem&s, se puede errar de
muchas maneras (pues el mal, como ima,inaban los pi+
ta,ricos
-1
, pertenece a lo indeterminado, mientras el
-6
.l unir ntimamente la virtud y el t!rmino medio, .ristteles
si,ue una corriente profunda del pensamiento ,rie,o que tiende a evi
tar todo exceso y a mantener siempre la medida' 2on todo, m&s ade
lante nos dir& que el usto medio es, en el orden moral, un extremo
(33 6, 1104a8"'
-4
5*ara la mayora de los pita,ricos, los 6ltimos elementos de
todas las cosas son lo 3nfinito y lo 7inito, tambi!n llamados *ar e
3mpar# y !stos son an&lo,os a la materia y la forma, respectivamente'
*ero la forma es definida y la materia indefinida, y los m&s anti,uos
filsofos atribuyen la bondad a lo que es definido y la maldad a lo
indefinido' .dem&s, el t!rmino medio es definido y 6nico, pero las des+
bien a lo determinado", pero acertar slo es posible de
8na (y, por eso, una cosa es f&cil y la otra difcil9 f&cil
errar el blanco, difcil acertar"# y, a: causa de esto, tam+
bi!n el exceso y el defecto pertenecen al vicio, pero el
t!rmino medio, a la virtud9
i Los hombres slo son buenos de una manera, malos de 0$
[muchas
-8
'
(s, por tanto, la virtud un modo de ser selectivo,
siendo un t!rmino medio relativo a nosotros, determinado
por la ra%n y por aquello por lo que decidira el hombre
prudente' (s un medio entre dos vicios, uno iio;a por exceso
y otro por defecto, y tambi!n por no alcan%ar, en un caso,
y sobrepasar, en otro, lo necesario en las pasiones y
acciones, mientras que la virtud encuentra y eli,e el
t!rmino medio' *or eso, de acuerdo con su entidad y con
la definicn que establece su esencia, la virtud es un
t!rmino medio, pero, con respecto a lo $ meor y al bien,
es un extremo'
<in embar,o, no toda accin ni toda pasin admiten el
t!rmino medio, pues hay al,unas cuyo solo nombre
implica la idea de perversidad, por eemplo, la mali,nidad,
la desver,=en%a, la envidia# y entre las acciones, 10 el
adulterio, el robo y el homicidio' *ues todas estas cosas
y otras semeantes se llaman as por ser malas en s
mismas, no por sus excesos ni por sus defectos' *or
tanto, no es posible nunca acertar con ellas, sino que
siempre se yerra' > en relacin con estas cosas, 1$ no
hay problema de si est& bien o mal hacerlas, por
eemplo, cometer adulterio con la muer debida y cuan+
viaciones de !l son muchas e infinitas# as, alcan%ar el t!rmino medio
es defcil, pero errar es f&cil? (@' A' .*B<1/(, The Nicomachean
Ethics. Translated with Commentaries and Glossary, Cordrecht, 1D80,
p&,ina )00"'
-8
Eerso de autor desconocido'