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VIVIR CON QUEMADURAS TRAUMTICAS

Las personas involucradas en choques causados por conductores con sus facultades
alteradas con frecuencia sufren contusiones, huesos rotos y lesiones en la cabeza. Pero a
diferencia de muchas otras vctimas o sobrevivientes, las personas que sufren quemaduras
llevan las cicatrices de su trauma a la vista del mundo. Las quemaduras pueden ser
devastadoras fsica y psicolgicamente. Felizmente, los ndices de supervivencia y
mortalidad mejoraron en forma sustancial como resultado directo de los avances en
medicina. Estos avances incluyen procedimientos mdicos que son dolorosos y que a
veces duran toda la vida. Con la supervivencia viene la necesidad de apoyo y de
informacin para hacer frente a los aspectos emocionales, mentales y espirituales que
acompaan las cicatrices fsicas.


ACERCA DE LAS QUEMADURAS

La experiencia. Cuando uno se quema, la experiencia asociada afecta lo fsico, lo
mental y lo emocional. Cuando una persona est expuesta al fuego, el calor es tan
intenso que literalmente quita el aire. El fuego se apodera y se alimenta del oxgeno, por
lo que es casi imposible respirar. En consecuencia, hay poco o nada de tiempo para
reaccionar.

Cuando uno se quema, la experiencia asociada afecta lo fsico, lo mental y lo emocional.

El cuerpo humano responde en forma notable ante cualquier amenaza de peligro
potencial con una respuesta de luchar o huir. Cuando esta reaccin se dispara, nuestro
cerebro enva mensajes a las glndulas suprarrenales, las cuales liberan sustancias
qumicas al torrente sanguneo que hacen que se produzcan cambios en el organismo.
Estos cambios incluyen un aumento de las respiraciones, una mayor circulacin de la
sangre a los msculos y los miembros, la intensificacin de la conciencia y de los
impulsos y una disminucin del dolor. Muchas vctimas o sobrevivientes de choques
dicen haber reconocido la necesidad de salir o alejarse del fuego y, despus de hacerlo,
que recuerdan poco ms del suceso. Algunos slo recuerdan detalles vagos, como olores
e imgenes.

A pesar de que la vctima o sobreviviente ya fue retirada del incendio o el fuego
fue extinguido, la persona contina en situacin de peligro inmediato. Dependiendo del
tamao y el grado de las lesiones producidas por las quemaduras existe el riesgo de
insuficiencia respiratoria y shock. El shock o fallo agudo es una respuesta fisiolgica al
trauma y a una situacin de amenaza de vida, que no debera confundirse con la respuesta
de luchar o huir. El shock reduce la circulacin de la sangre hacia los rganos vitales y
afecta la presin sangunea, la frecuencia cardaca y las respiraciones de la persona,
adems de su estado de conciencia. Al shock tambin puede deberse la incapacidad de la
vctima o sobreviviente de recordar los detalles de un choque.

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Si usted sufri quemaduras como resultado de un choque relacionado con el
alcohol, a lo mejor no recuerda haber tenido los sentimientos de pnico, temor y ansiedad
que frecuentemente estn asociados a las quemaduras. Por el contrario, puede describir
la experiencia como terrorfica. De cualquier forma, de inmediato tras el choque y
durante algn tiempo despus, la vctima o sobreviviente de quemaduras debe hacer
frente a una condicin que representa una amenaza potencial contra su vida.

Tipos de quemaduras. Una quemadura es una lesin de la piel que daa o destruye las
clulas y el tejido de la piel. En general, las quemaduras ocurren cuando la piel entra en
contacto con llamas, sustancias qumicas, electricidad o radiacin. Las quemaduras
trmicas son las quemaduras causadas por fuentes de calor intenso externas, como las
llamas, los lquidos a altas temperaturas o el vapor. En los choques causados por
conductores con sus facultades alteradas, las quemaduras resultantes muy probablemente
sean quemaduras trmicas.

Grados de las quemaduras. La piel es el rgano ms grande del cuerpo humano.
Previene el ingreso de infecciones al organismo y limita la prdida de fluidos
importantes. La piel mantiene todo junto. Despus de identificada y estabilizada la
vctima o sobreviviente, los miembros de la unidad de quemaduras comienzan a evaluar y
clasificar las lesiones causadas por las quemaduras. stas son evaluadas segn su tamao
en relacin con todo el cuerpo y segn su profundidad. Se las califica conforme al
nmero de capas de la piel que estn daadas.

La quemadura de primer grado involucra la capa superior de la piel, llamada
epidermis. La epidermis es la capa ms externa de la piel y est compuesta por clulas
planas, similares a escamas, llamadas clulas escamosas. Debajo de estas clulas estn
las clulas basales y en la parte ms profunda de la epidermis se encuentran los
melanocitos. Los melanocitos producen la melanina, la cual le da su color a la piel. Las
quemaduras de primer grado se designan como superficiales y el cuerpo puede curarse
solo rpidamente creando nuevas clulas sanas en un proceso que se llama epitelizacin.
Con frecuencia, las quemaduras de primer grado son causadas por la exposicin al sol o
escaldaduras, tienen un aspecto de color rosado a rojo, pueden ser dolorosas al inflamarse
y lo normal es que no dejen ninguna cicatriz.

Las quemaduras son evaluadas segn su tamao en relacin con todo el cuerpo y segn su
profundidad. Se las califica conforme al nmero de capas de la piel que estn daadas.

Las quemaduras de segundo grado involucran la epidermis y la segunda capa de
la piel llamada dermis. La dermis contiene vasos sanguneos, vasos linfticos, folculos
pilosos, glndulas sebceas y glndulas sudorparas. El espesor de las quemaduras de
segundo grado puede ir de superficial a parcial, segn el alcance del dao.

Aunque el cuerpo puede curarse solo de las quemaduras de segundo grado por
epitelizacin y un proceso llamado contraccin, muchas veces hay cicatrizacin y
aumento del espesor y la curacin puede tardar hasta seis meses. La contraccin sucede
cuando la quemadura es ms profunda y la piel no puede curarse con epitelizacin. El
organismo cierra la herida tirando de la piel circundante o contrayndose. Por estos
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factores, muchas veces los doctores recomiendan injertos de piel para las quemaduras de
segundo grado.

Las quemaduras de tercer grado involucran todas las capas de la piel y se las
denomina quemaduras de espesor total. Estas quemaduras destruyen la totalidad de la
epidermis y la dermis, adems de los nervios, el cabello/vello, las glndulas y los vasos.
Debido al dao que causan las quemaduras de tercer grado, el organismo no es capaz de
repararse solo y deben realizarse injertos de piel para prevenir las infecciones. Las
quemaduras de cuarto grado involucran daos de huesos y msculos y son infrecuentes.

La gravedad de una lesin producida por quemadura no se determina slo a travs
de las clasificaciones de las quemaduras sino, tambin, segn la edad de la vctima o
sobreviviente, su estado de salud previo, el tamao de las lesiones, qu proporcin de las
lesiones puede atribuirse a quemaduras de tercer grado y otras complicaciones mdicas
relacionadas con el fuego. Con frecuencia es difcil evaluar una quemadura en forma
exacta a primera vista ya que la lesin puede cambiar durante los primeros das despus
de la exposicin.


TRATAMIENTOS PARA LAS QUEMADURAS

Cuando una vctima o sobreviviente llega a la unidad de trauma, el equipo mdico se
ocupa de estabilizar las funciones vitales del organismo. El equipo evala a la persona
lesionada para verificar si est en shock e insuficiencia respiratoria. Puede ser necesario
reemplazar fluidos si se perdieron grandes cantidades. Dependiendo de la gravedad de
las quemaduras tambin puede requerirse alimentacin intravenosa y asistencia mecnica
para respirar.

Las quemaduras son limpiadas una o dos veces por da y luego son vendadas con
cremas medicadas. Esta limpieza con soluciones antispticas se llama desbridamiento.
El desbridamiento es necesario para quitar la piel muerta, los residuos de crema vieja y
las secreciones de la piel.

Como la piel protege al cuerpo de la contaminacin resulta claro que existe un
riesgo serio de infeccin. Este riesgo perdura hasta que las quemaduras se curan o los
injertos se completan. Como la salud de la vctima o sobreviviente de las quemaduras
est comprometida, la preocupacin es legtima y constante, incluso cuando parezca que
su estado de salud est mejorando.

Junto con la infeccin, los doctores y dems miembros del personal mdico hacen
un cuidadoso control y tratamiento del dolor. Las quemaduras mismas pueden ser muy
dolorosas, adems de los regmenes requeridos para tratarlas. Con frecuencia se utilizan
medicamentos para el dolor, medicamentos contra la ansiedad y tcnicas de relajacin
para manejar los problemas del dolor. Algunos medicamentos interfieren con las
funciones de los rganos, por lo cual los mdicos asignan las dosis apropiadas.

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El injerto de piel es el siguiente paso crucial en el tratamiento de algunas
quemaduras de segundo grado y en todas las quemaduras de tercer grado. Primero, el
tejido lesionado es removido quirrgicamente si la piel destruida no se separa en forma
natural. Luego, una seccin de piel sana y no quemada (llamada rea donante) se quita y
se coloca sobre el rea destruida por la quemadura (llamada rea receptora). Antes de
poder llevar esto a cabo, el rea debe ser preparada para recibir la piel donante.

A veces se usa piel donada por otras personas, llamada homoinjerto, aloinjerto o
piel cadavrica. Esta piel donada de otras fuentes es temporaria y se usa cuando la piel
donante es escasa. Dependiendo del alcance de la lesin, algunas vctimas o
sobrevivientes requieren mltiples cirugas.

El rea del injerto no se mueve por hasta cinco das despus de la ciruga, a fin de
asegurar el injerto. Luego se reanudan programas de ejercicios, baos de inmersin y
otras actividades. La ejercitacin ayuda a controlar la hinchazn, contribuye a la
curacin de la quemadura y promueve el desarrollo del movimiento cuando hay
contraccin.


LA EXPERIENCIA EN LA UNIDAD DEL QUEMADO

La vctima/sobreviviente de quemaduras traumticas. Las vctimas o sobrevivientes
de quemaduras con frecuencia estn muy sedados o en estado de conmocin cuando
llegan a la unidad del quemado y pueden tener poco conocimiento de la gravedad de sus
circunstancias. Los primeros das o semanas pueden ser confusos. Rpidamente se
inician con las vctimas o sobrevivientes agotadores regmenes de tratamiento, con poco
o nada de tiempo para pensar o sentir. Ms adelante, despus de interactuar con los
familiares, los amigos y el personal mdico, son capaces de desarrollar un sentido de su
condicin y pueden comenzar a temer respecto de lo que les suceder. Incluso pueden
tener miedo de morir como resultado de sus lesiones.

Usted quizs recuerde que, como vctima o sobreviviente de quemaduras
traumticas, pas los das y meses iniciales despus de sufrir las lesiones temiendo lo
desconocido y la incertidumbre respecto del futuro. Tal vez recuerde sentir miedo del
dolor, tanto fsico como emocional. Puede haberse preguntado qu ocurrira con su
familia, cunto dolor y sufrimiento ellos podran experimentar a causa de sus lesiones.
Algunas vctimas o sobrevivientes de quemaduras cuentan mucho con el personal de la
unidad del quemado para la satisfaccin de sus necesidades fsicas y emocionales, a fin
de no imponer una carga a las familiares. Debido a la naturaleza de las lesiones y a los
tratamientos para las quemaduras, el hospital se convierte en un ambiente cmodo,
protector y aislado que es difcil de dejar.

El familiar y amigo vctima/sobreviviente. Mientras que la vctima o sobreviviente de
las lesiones puede estar muy sedado durante cierto tiempo despus del choque, los
familiares y los amigos tienen una aguda conciencia de la gravedad de la situacin.
Cuando usted se enter del accidente de su ser querido y de las lesiones subsiguientes,
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sus reacciones iniciales pueden haber sido conmocin, desesperacin y miedo de que su
ser querido muera por las quemaduras. Como muchas quemaduras parecen dolorosas y
horrendas quizs haya sentido miedo por lo que sufra su ser querido. Tal vez todava
siga sintiendo miedo.

Dependiendo de la gravedad de la quemadura, usted puede sentirse ansioso,
deprimido, culpable y preocupado al pensar acerca de su futuro y el de su ser querido.
Puede sobrevenir el enojo al enterarse de las consecuencias de las quemaduras. Puede ser
difcil recibir informacin buena y confiable. No obstante, la adaptacin de la vctima o
sobreviviente depende mucho del amor y el apoyo que usted le ofrezca.

Si la vctima o sobreviviente tiene uno o ms hijos, quizs deba separrselos
durante un largo tiempo. Tenga en cuenta que si las quemaduras causaron cualquier clase
de desfiguramiento, los nios pueden no reconocer a su padre o madre o pueden sentir
temor ante su aspecto. Tal vez otros adultos les instruyeron que no deban tocar a la
vctima o sobreviviente porque el contacto puede causar dolor. Los nios tambin
pueden sentir miedo y ansiedad respecto de la capacidad de su padre o madre de cuidar
de ellos. Es importante que el adulto a cargo del cuidado del nio le brinde amor y
apoyo, adems de informacin constante que sea exacta y adecuada para la edad.


EL REGRESO AL HOGAR

La duracin de la permanencia en unidades del quemado ha disminuido con los aos; no
obstante, las vctimas o sobrevivientes de quemaduras pueden ser reacias a regresar al
hogar. Muchas personas sienten ansiedad ante tener que dejar el ambiente seguro y
aislado que brinda el hospital y su personal. Para la vctima o sobreviviente lesionado en
un choque relacionado con el alcohol, el regreso al hogar tambin significa enfrentar las
dificultades asociadas al choque.

Muchas vctimas de quemaduras dicen que el asesoramiento psicolgico recibido inmediatamente
antes y despus del alta les ayuda a hacer la transicin del hospital al hogar.

La realidad del desfiguramiento o la discapacidad puede no afectar hasta que se
est de regreso en el hogar. Las vctimas o sobrevivientes pueden confrontarse con sus
aspectos alterados, los cambios de imagen, las disminuciones fsicas y las reacciones
psicolgicas, todo lo cual puede ser pavoroso. Muchas personas derivan su autoestima y
la imagen de s mismas de su aspecto fsico, en particular las mujeres, que son educadas
para centrar su atencin en el aspecto exterior. Como vctima o sobreviviente de
quemaduras, quizs usted no se vea como se vea antes del choque. Tal vez no pueda
funcionar con la misma capacidad que alguna vez tuvo. Al comienzo de su retorno al
hogar puede resultarle difcil cumplir sus roles como esposa, madre, esposo o padre
debido a las alteraciones fsicas.

Las vctimas o sobrevivientes de quemaduras pueden estar sometidas a dolorosos
tratamientos durante semanas, meses o incluso aos despus de un choque. La curacin
fsica lleva tiempo, as que sea paciente con el proceso. Considere que una vctima o
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sobreviviente de quemaduras traumticas tal vez no pueda usar los miembros, los dedos,
etc., y por ello depender de otras personas o dispositivos para llevar a cabo sus tareas.
Mientras estaba en la unidad del quemado, el equipo mdico se ocup de las numerosas
necesidades vinculadas a las lesiones causadas por las quemaduras. Al regresar al hogar,
la vctima o sobreviviente y los familiares deben asumir la responsabilidad por el cuidado
de las quemaduras.

Las disminuciones fsicas y los tratamientos subsiguientes pueden contribuir a que
se produzcan reacciones emocionales, incluyendo tristeza, ansiedad y enojo. En forma
colectiva, estas reacciones con frecuencia se denominan afliccin.


LA AFLICCIN

La afliccin no es un suceso, sino un proceso de experimentacin de los efectos
emocionales, mentales, fsicos, sociales y espirituales de una prdida. Durante las
primeras semanas, meses e incluso el primer ao despus del alta de la unidad del
quemado, la vctima o sobreviviente puede estar muy emotiva. Puede sentirse al borde de
las lgrimas, sensible en exceso y ansiosa por el regreso al hogar. Estas reacciones
iniciales a las lesiones y al choque propiamente dicho son normales. Debido al
comportamiento imprudente de otra persona, usted debe luchar con una lesin que le
signific un costo tanto en su funcionamiento como en su aspecto. A su afliccin puede
sumarse la muerte de un ser querido que estaba en el choque con usted.

Reacciones comunes de la afliccin:
Incredulidad
Tristeza, pena
Temor, vulnerabilidad
Enojo, ira
Culpa
Alteracin de la concentracin
Disminucin del inters por uno mismo
Bsqueda de sentido
Retiro social
Perturbacin del sueo o del apetito
Disminucin de la motivacin
Confusin espiritual

Los familiares y los amigos son afectados profundamente por el choque y por sus
lesiones. Ellos tambin son vctimas o sobrevivientes y se afligen no slo por las
prdidas suyas, sino por las prdidas que ellos sufren como resultado. Como ser querido,
usted puede sentir el temor, la tristeza y el enojo asociados a la afliccin. Tambin puede
sentir afliccin por la muerte de otro familiar o amigo que estuvo involucrado en el
choque.

La afliccin es una experiencia personal. Lo que para una persona es una prdida
puede no serlo para otra persona. La adaptacin ante las prdidas impuestas por el
choque gira en torno a muchos factores, incluidos: el estilo en que la persona encara las
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situaciones, la calidad del sistema de apoyo de la vctima o sobreviviente, la naturaleza
del trauma, el dao que el trauma caus y la presencia de factores de estrs adicionales.
No existe un lmite para el tiempo que durar su afliccin. Su afliccin es suya propia y
es su derecho.

Cambio de rostro. Las lesiones producidas por quemaduras pueden cambiar o
desfigurar el cuerpo y el rostro. Si usted sufri quemaduras en el rostro y/o en partes
expuestas del cuerpo puede estar usando su energa emocional y mental para encarar
situaciones que el resto de nosotros da por sentadas. Puede sentirse avergonzado,
temeroso de ser desvalorado o descubierto, lo cual da como resultado una disminucin de
la autoestima.

Quizs le resulte til descubrir nuevas maneras de presentarse, de prepararse para
las miradas, los comentarios y las preguntas de los dems. Tal vez sea ms sencillo estar
con un familiar o amigo las primeras veces que se decida a salir. Acepte que al principio
ser difcil, pero con el tiempo se tornar ms fcil.

Depresin. Un choque causado por un conductor con las facultades alteradas puede
causar mltiples prdidas fsicas, psicolgicas y sociales. La vctima o sobreviviente
tambin puede sufrir prdidas secundarias que provienen de dichas prdidas primarias.
Si bien las reacciones de la afliccin como la tristeza, el enojo y el temor son normales,
con el tiempo puede desarrollarse una complicacin psicolgica ms grave. Como
resultado, las relaciones con la familia y los amigos pueden estar en peligro.

Signos y sntomas de la depresin:
Accesos de llanto frecuentes
Sentimientos persistentes de impotencia o desesperanza
Sentimientos inapropiados de culpa
Sentimientos de falta de valor propio
Perturbaciones del sueo y/o el apetito que afectan la salud general
Retiro social
Pensamientos suicidas

Si la afliccin se intensifica e interfiere con el funcionamiento puede haber
depresin y ansiedad. La depresin que se deja sin tratar puede llevar a pensamientos
suicidas o a la muerte y, si esto sucede, es el momento de pedir ayuda de inmediato. La
depresin clnica y la ansiedad pueden ser debilitantes, pero son tratables.

Trastorno de Estrs Postraumtico. Usted puede estar hoy conduciendo su automvil
y tener pensamientos repentinos relacionados con el choque o percibir sensaciones
(imgenes, olores) que le llevan de vuelta al choque. Puede despertarse en medio de la
noche en pnico por una pesadilla. Momentos como stos pueden aparecer sin aviso y
con el tiempo pueden hacer que usted evite situaciones que le conectan con el choque o
estas recurrencias. Puede sentirse irritable, ansioso, siempre presto a reaccionar. Los
recuerdos pueden ser tan dolorosos y espantosos que perturban las actividades y
relaciones normales.

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Algunas personas experimentan recuerdos recurrentes y constantes del trauma, lo
cual puede obviamente conducir a la angustia. Estos pensamientos intrusivos pueden ser
disparados por cosas que usted ve, cosas que oye, cosas que huele, cosas que degusta y
cosas que siente. A veces, los pensamientos intrusivos parecen tan reales que usted siente
que est volviendo a vivir el suceso traumtico. Como siempre est anticipando la
prxima intrusin, quizs est hipervigilante y se excite fcilmente. Por otra parte, usted
puede haber encontrado maneras para evitar sentir.

Las vctimas o sobrevivientes que experimentan todos estos sntomas en forma
constante durante un mes, por lo menos, o durante ms tiempo, pueden estar sufriendo de
Trastorno de Estrs Postraumtico (PTSD, por su sigla en ingls). El PTSD es un
trastorno por ansiedad que es diagnosticado por los profesionales de la salud mental. Si
usted cree que puede estar sufriendo de PTSD es importante que busque ayuda
profesional, ya que el PTSD puede tratarse con una combinacin de tratamientos.

Entender el trauma. El mundo cambia para siempre cuando una persona experimenta
un trauma. La seguridad, la previsibilidad y el sentido de control estn todos
distorsionados. Para recuperar una perspectiva ms exacta del mundo a su alrededor es
til trabajar para entender el choque. Esta bsqueda de significado involucra reconocer el
trauma y hacer preguntas. A veces no hay respuestas, pero, no obstante, es importante
conseguir las respuestas que s estn disponibles. Hacer preguntas especficas sobre el
choque y conseguir una copia del informe del accidente son maneras de comenzar.


CMO ENFRENTAR LA SITUACIN

Los mtodos para enfrentar la situacin que usted elija emplear despus del choque
pueden ser productivos o bien contraproducentes. Lidiar con los cambios fsicos y el
dolor emocional puede hacerle sentir como si estuviera en una montaa rusa, con muchas
subidas y bajadas. Es un intento por adaptar las nuevas circunstancias a su vida actual,
para lo cual usted puede probar una variedad de medios para lograrlo, algunos que
funcionarn y otros que no. A pesar de los obstculos, la mayora de las personas se
recuperan de las lesiones causadas por quemaduras y se adaptan bien.

Consejos para la vctima/sobreviviente de quemaduras traumticas

Tome las cosas de a un da por vez. Fije metas simples y desarrolle una
rutina diaria. Aprenda a aceptar la responsabilidad por su propia
recuperacin fsica, emocional, mental y espiritual. Permita que los dems
le ayuden mientras usted aprende.
Siga las instrucciones de sus mdicos y terapeutas, a fin de garantizar una
rehabilitacin apropiada. Acuda a las citas mdicas programadas en forma
regular para realizar los tratamientos continuados y el seguimiento.
Mantenga lneas de comunicacin abiertas con amigos y familiares.
Cunteles cmo se siente y cules son sus pensamientos. Recuerde que
ellos tambin estn sufriendo.
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Usted puede experimentar sentimientos de tristeza, enojo, ansiedad y/o
temor. Reconozca estos sentimientos compartindolos con familiares y
amigos, con un consejero psicolgico, con un grupo de apoyo o
escribindolos en un diario, si puede.
Haga uso de recursos especficos para las quemaduras traumticas si los
necesita, como cosmticos correctivos y dispositivos para trabajar.
Procure la ayuda profesional de un psiquiatra, psiclogo, consejero,
asistente social u otro prestador de atencin en salud mental si sus
sentimientos tristeza, ansiedad y/o enojo persisten.

Consejos para el familiar y amigo vctima/sobreviviente

Tome las cosas de a un da por vez. Fije metas simples y desarrolle una
rutina diaria. Reconzcase a usted mismo que la vctima o sobreviviente
de las quemaduras es responsable de su propia recuperacin fsica,
emocional, mental y espiritual, pero que necesita su apoyo para lograrlo.
Empujar a la vctima o sobreviviente antes de que est listo puede producir
resultados no deseados. La recuperacin de cada vctima o sobreviviente
y su adaptacin es algo muy individual.
Organice turnos para cuidar de la vctima o sobreviviente de las
quemaduras, a fin de tener el necesario descanso entre cada uno. Lleve un
calendario por escrito.
Ayude a la vctima o sobreviviente de las quemaduras a seguir las
instrucciones del personal mdico. Esto puede incluir ofrecerle su apoyo o
comprometerse a transportar a la vctima o sobreviviente a las citas
programadas. Asegrese de que la vctima o sobreviviente de las
quemaduras participe en las decisiones respecto de su tratamiento.
Mantenga lneas de comunicacin abiertas entre amigos y familiares y la
vctima o sobreviviente de las quemaduras. Cunteles cmo se siente y
cules son sus pensamientos de una manera sensible.
Usted puede experimentar sentimientos de tristeza, enojo, ansiedad, culpa
y/o temor. Reconozca estos sentimientos compartindolos con familiares
y amigos, con un consejero psicolgico, con un grupo de apoyo o
escribindolos en un diario, si lo desea.
Procure la ayuda profesional de un psiquiatra, psiclogo, consejero,
asistente social u otro prestador de atencin en salud mental si sus
sentimientos de tristeza, ansiedad y/o enojo persisten.


LA ESPERANZA Y LA RECUPERACIN

Las quemaduras. De inmediato tras una lesin por quemadura, el cuerpo comienza a
curarse por s mismo. En las partes de la piel que no pueden curarse solas, los equipos
mdicos aplican tratamientos para facilitar an ms el proceso. Despus de que el
organismo ha tenido el tiempo adecuado para desarrollar tejido cicatricial maduro, la
vctima o sobreviviente de las quemaduras puede someterse a ciruga cosmtica para
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corregir problemas funcionales o desfiguraciones. Esperar que las cicatrices maduren
puede ser frustrante, pero durante este tiempo usted tiene la oportunidad de hacer
rehabilitacin y trabajar en su curacin emocional.

Su yo modificado. En la afliccin aprendemos a identificar nuestras prdidas y
definimos nuestro yo modificado. La curacin fsica y emocional que sigue puede ser un
viaje largo y comprometido. A medida que usted va reconociendo sus lesiones por las
quemaduras y se da permiso para experimentar los pensamientos y sentimientos
coincidentes, usted comienza a asignarle un nuevo significado a su vida. Los roles, los
comportamientos, las relaciones, las necesidades, las metas y las expectativas que alguna
vez tuvo cambiarn inevitablemente. Con cada nuevo rol que asuma, cada relacin
modificada que nutra y cada nuevo comportamiento que adopte, usted est reforzando su
yo modificado.

El amor y el apoyo de la familia y los amigos son cruciales en este proceso de
curacin. Es importante que usted, el ser querido, escuche los pensamientos y
sentimientos que la vctima o sobreviviente expresa acerca del choque relacionado con el
alcohol y sobre las lesiones causadas por las quemaduras. Quizs tenga que contarle la
historia una y otra vez a medida que va esforzndose por reorganizar el mundo a su
alrededor. Recuperar la independencia fsica es igualmente importante y su estmulo le
ayudar en la recuperacin.

La vida despus de un choque relacionado con el alcohol cambia de direccin,
haya estado usted o no involucrado en el choque. Las lesiones causadas por las
quemaduras tienen el poder de cambiar las apariencias, el funcionamiento y las
identidades. Como vctima o sobreviviente, usted tiene el poder de elegir cmo
incorporar estos cambios al resto de su vida.
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PARA PADRES DE NIOS CON QUEMADURAS

El amor que un padre tiene por su hijo es especial. Los padres quieren cuidar de sus
hijos, darles solaz y ayudarles a encontrar la felicidad. Los padres sienten el gozo del
nio y les resulta casi intolerable ver que siente dolor y no lo pueden ayudar. En ninguna
otra relacin es la urgencia protectora tan intensa e imperiosa como en la relacin
padre/hijo.

Cuando un nio sufre una lesin causada por quemaduras no es extrao que los
padres se sientan extremadamente culpables por lo que sucedi. Sentimientos de culpa,
tristeza, enojo e ira son todos esperables. Sin embargo, si los padres guardan
sentimientos inapropiados de culpa, stos pueden estimular en forma inadvertida
sentimientos de impotencia y dependencia en el nio. Cuando un nio pasa por una
experiencia traumtica es probable que tenga una regresin o que exhiba otros
comportamientos no deseados. Cuando los padres establecen lmites y, al mismo tiempo,
ofrecen amor y apoyo, el nio vctima o sobreviviente de quemaduras tiene la facultad de
prosperar, a pesar de algunos retrocesos peridicos.

Al igual que sus padres, los nios quemados experimentan sentimientos de
afliccin. Algunos nios muestran signos de tener dificultades para hacer frente a la
situacin, mientras que otros parecen vencer sin esfuerzo los problemas relacionados con
sus quemaduras. Los nios dependen de sus padres como modelos que les indican la
conducta a seguir para hacer frente y atravesar los tratamientos y la posterior curacin.
La clave parece ser la aceptacin incondicional de los amigos de la familia
inmediatamente despus de algo que produce un cambio de vida.

Segn sus diferentes edades, los nios tienen preocupaciones diferentes. Los
nios ms pequeos se dejan guiar por sus padres. Los nios mayores y los adolescentes
reciben una fuerte influencia a travs de las opiniones de sus pares. Los adolescentes, en
particular, luchan con la autoestima y la imagen de su cuerpo en las circunstancias ms
normales. Ayudar a los nios que tienen lesiones causadas por quemaduras a identificar
cosas de ellos que son especiales puede servir para reconstruir y fortalecer los conceptos
que tienen de s mismos. Crear un ambiente de normalidad es importante para que el
nio vctima o sobreviviente de quemaduras no se sienta diferente de sus pares.

Si su hijo es una vctima o sobreviviente de quemaduras, volver a la escuela puede
ser una fuente de temor y ansiedad para l. Quizs sirva una reintroduccin con sus
pares, pidiendo a unos pocos amigos cercanos que lo visiten antes de regresar a la
escuela. Existen fundaciones que trabajan en quemaduras en todo el pas que han
desarrollado programas de reingreso escolar para nios que sufren lesiones causadas por
quemaduras. Estos programas ayudan en la preparacin y educacin de los maestros, los
consejeros y los pares. Durante el transcurso de estos programas, los nios con lesiones
causadas por quemaduras responden preguntas y se sienten ms facultados en el proceso.

Como los adolescentes dependen tanto de sus pares, los adolescentes vctimas o
sobrevivientes de quemaduras pueden recurrir a grupos de apoyo con otros adolescentes o
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asistir a campamentos para quemados. Estos campamentos estn localizados en todos los
Estados Unidos. Puede encontrar informacin sobre ellos en el Internet o solicitarla a la
unidad de quemados/trauma que trat al nio.

Durante los primeros meses y quizs durante el primer par de aos despus de
sufrir las lesiones por quemaduras, tanto los nios como los padres naturalmente lidiarn
con los tratamientos, la rehabilitacin y las curaciones. A lo largo del tiempo, los nios
que tienen lesiones causadas por quemaduras debern someterse a mltiples cirugas, ya
que sus injertos no crecern como ellos crecen. Por ello, la recuperacin es un proceso
sufrido y constante. Cuando los padres estimulan la independencia y lo equilibran con un
nivel apropiado de apoyo, los nios parecen responder positivamente y ajustarse a las
circunstancias.
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NOTAS
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NOTAS
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Bibliografa disponible en MADD

Todos los ttulos estn disponibles en lnea en www.madd.org.

La mayora de los ttulos estn disponibles en espaol.


FOLLETOS


Closed Head Injury (Lesiones internas en la cabeza)
Una complicacin comn de los choques automovilsticos

Dont Call Me Lucky (No me digas que soy afortunado)
Para las personas lesionadas por conductores ebrios

Every Child Deserves a Designated Driver (Cada nio merece un conductor
designado)

Financial Recovery After a Drunk Driving Crash (La recuperacin
financiera despus de un choque relacionado con el alcohol)

Helping Children Cope with Death (Ayudar a los nios a enfrentarse con la
muerte)

How Are You Feeling? (Cmo te sientes?)
Una gua para adolescentes sobre la prdida, la afliccin y la recuperacin

Living with Burn Trauma (Vivir con quemaduras traumticas)

Living with Spinal Cord Injury (Vivir con una lesin de mdula espinal)

Loss, Pain, and Healing (Prdida, dolor y recuperacin)
Una gua sobre la afliccin para padres

Men and Mourning (Los hombres y el duelo)
El viaje de un hombre a travs de la afliccin

Monday Mourning (El duelo del lunes)
Una gua para el trabajo cuando un empleado es vctima de un choque

Picking Up the Financial Pieces, Part 1 (Armar las piezas financieras, parte
1)
Administrar las finanzas del hogar

16
Picking Up the Financial Pieces, Part 2 (Armar las piezas financieras, parte
2)
Manejar los temas laborales despus de un choque causado por un conductor en
estado de ebriedad

Picking Up the Financial Pieces, Part 3 (Armar las piezas financieras, parte
3)
Problemas de recuperacin financiera en los tribunales

Selecting a Civil Attorney (Elegir un abogado civil)

Someone You Know Drinks and Drives (Alguien que usted conoce bebe y
conduce)

Unique Grief (Afliccin nica)
Para los afligidos que no son miembros de la familia

Victim Information Pamphlet (Folleto de informacin para la vctima)
Una gua del sistema de justicia penal

We Hurt Too (A nosotros tambin nos duele)
Para hermanos adultos

Your Grief: Youre Not Going Crazy (Su afliccin: Usted no est
enloqueciendo)


CUADERNOS


Death at School (La muerte en la escuela)

Your Victim Impact Statement (Su declaracin de impacto de la vctima)
Un cuaderno de ejercicios

Hanginin there with Nigel (for children) (Acompaando a Nigel (para
nios))
Su cuaderno de ejercicios para la afliccin

Hanginin there with Nigel (for children) (Acompaando a Nigel (para
nios))
Para enfrentar la lesin de un ser querido



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