NUEVA SOCIEDAD NRO. 48 MAYO-JUNIO 1980, PP.

45-53
El imperialismo francs en el Caribe
Mara Cristina Da Fonseca

Pars en Amrica Latina?
Bajo el titulo de Departamentos franceses de Ultramar y, tericamente, con las
mismas prerrogativas administrativas que Pars, funcionan, en nuestro continen-
te, tres de las ms importantes colonias que subsisten en el mundo !e trata, en
efecto, de las posesiones francesas de"

- Martinica: isla ubicada en las #ntillas $enores, que contando con un territorio
de %%&& 'm() **( mil +abitantes, tiene por capital a ,ort de ,rance y, desde +ace
ms de * siglos, se encuentra sometida a ,rancia de quien le separa - mil 'ilme-
tros de distancia .ugar donde naci /osefina, la esposa de 0apolen quien reim-
plant la esclavitud en las #ntillas

- Guadalupe: isla vecina a la anterior que cuenta con %-&( 'm() *1& mil +abitan-
tes) cuya ciudad principal es Pointe--Pitre y que posee 2 dependencias que son"
$ara 3alante, .os !antos, .a Desirade, !an Bartolom4 5famosa por contar entre
sus residentes a personalidades como el e6 Presidente 3erald ,ord de 77UU, los
8oc'efeller y los 8otc+ilds9 y la parte francesa de !t $artn, posesin que Pars
comparte con :olanda

- Guayana Francesa: enclavada en el noreste del continente sudamericano mis-
mo, limitando con Brasil y !urinam, que cuenta con ;% mil 'm( de territorio, es-
casos 1& mil +abitantes y tiene a <ayena como capital

7sta colonia, a la que los metropolitanos gustan de llamar =la #ma>ona francesa=,
fue por a?os, utili>ada como presidio !iendo famosa por +aber recibido como
prisionero a #lfred Dreyfus y por ser el escenario del c4lebre =Papillon=, novela
escrita por un e6-convicto de <ayena

#s, gracias a la ley de %; de mar>o de %;@1, que dio a $artinica, 3uadalupe,
3uayana y a la isla De la 8eunin
%
la categora de Departamentos de Ultramar,
los +abitantes de 4stas) +ablen en franc4s o creole, sean de ra>a negra 5descen-
dientes de los antiguos esclavos trados de #frica9 amarilla 5descendientes de
emigrantes trados de #sia9, india 5descendientes de los <aribes que +abitan pri-
mitivamente esos territorios9 o blanca 5descendientes de los coloni>adores euro-
peos9 se convirtieron en titulares de la nacionalidad francesa con amplia libertad
1
Peque?a isla del Ac4ano Bndico, de unos (2&& Cm(, sometida al r4gimen colonial franc4s desde
el siglo DEBB, .lamada tambi4n =el portaviones natural de ,rancia=
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de entrar y salir de la metrpoli .a verdad es, sin embargo, que sin necesidad de
artilugio legal alguno ni de pasaporte franc4s, muc+os fueron los antillanos y
guayaneses que, vctimas del fro de los #lpes y de las balas enemigas, murieron
defendiendo los intereses galos durante la primera y segunda guerra mundial

Pero, no fue en retribucin a tales sacrificios que ,rancia decidi decretar la de-
partamentali>acin, medida que adopt ms bien en un intento de neutrali>ar los
sentimientos nacionalistas que podan presentarse en sus colonias Fal decisin
fue, complementada, en setiembre de %;@-, con la promulgacin de un Decreto-
ley en virtud del cual los cargos de la administracin pGblica en los Departamen-
tos de Ultramar fueron paulatinamente transferidos a funcionarios importados
directamente desde la metrpoli 8a>n por la que la departamentali>acin, lejos
de significar una integracin de los caribe?os en los asuntos metropolitanos, slo
trajo una injerencia cada ve> mayor de los franceses en los asuntos de las colo-
nias

Qu signific la departamentalizacin para las colonias?
.a ley de %;@1 provoc cambios importantes en las colonias Beneficiosos algu-
nos Desastrosos, los ms

7n efecto, ella signific, en el plano educativo, escuelas para todos y la casi erradi-
cacin del analfabetismo, aGn cuando el sistema implantado era e6actamente el
mismo aplicado en el metrpoli sin considerar la especificidad caribe?a 7n el
campo de la salud" cloacas, agua potable y atencin m4dica gratuita, es decir, una
sustancial mejora de las deplorables condiciones e6istentes +asta entonces H, en
el campo provisional, la aplicacin de la avan>ada legislacin social metropolita-
na

Pero la departamentali>acin, al significar tambi4n una gran afluencia de bienes
de consumo +acia los dominios, tradicionalmente grandes productores de ca?a y
ron, determin su transformacin en meras colonias de consumo, introduciendo
un definitivo y creciente desequilibrio en sus respectivas balan>as comerciales
Proceso que se vera acentuado por la imposicin, en las colonias, de +bitos y ne-
cesidades propias de pases industriali>ados que las impulsa a consumir, cada
ve> ms, mientras se les obliga a producir cada ve> menos

Quin manda en los departamentos de ultramar?
.a $artinica, 3uadalupe y la 3uayana francesa se encuentran bajo la autoridad
de un Prefecto, designado por el $inistro del Bnterior franc4s, y que, rodeado de
dos secretarios generales y un !ubprefecto, ejerce el Poder 7jecutivo en represen-
tacin del gobierno metropolitano !iendo, adems, asistido por un <onsejo 3e-
neral, elegido localmente por sufragio universal, que vota el presupuesto departa-
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mental y actGa en cuestiones locales 7s importante se?alar que los Prefectos, en
los dominios, go>an de una autoridad mayor que la de sus +omlogos metropoli-
tanos, teniendo incluso atribuciones para intervenir en forma decisiva en los pro-
cesos electorales, para disolver el <onsejo 3eneral y para usar la fuer>a pGblica
5#s, en %;2*, por ejemplo, el Prefecto de 3uadalupe ante la victoria electoral ob-
tenida por la coalicin socialista-comunista, en las elecciones para el <onsejo 3e-
neral, opt por declararlo disuelto9

.as colonias que eligen, tambi4n, los <onsejos $unicipales y los miembros de los
municipios locales, tienen igualmente derec+o a designar representantes para
ante el Parlamento franc4s, cuyas leyes estn obligadas a acatar 5#s, por ejem-
plo, 3uadalupe elige ( diputados para la #samblea 0acional y ( senadores para
el !enado franc4s, mientras 3uyana designa slo un diputado y un senador9

Existe igualdad econmica entre los departamentos de ultramar los metropolitanos?
$artinica y 3uadalupe cuentan con una precaria economa basada en la produc-
cin del a>Gcar, ron, pltano y pi?a

.a grave situacin financiera que las colonias sufren en forma crnica y
permanente y que se ac+aca generalmente a la flojera de los antillanos y a la falta
de recursos naturales, tiene su origen en las graves limitaciones que ,rancia,
desde siempre, +a impuesto a la actividad econmica de las mismas, y en el
+ec+o de que, bajo la bandera del industrialismo franc4s, se les +a impuesto un
r4gimen artificial de vida
7l monocultivo de a>Gcar impuesto en las #ntillas produjo una regresin cons-
tante del cultivo de +ortali>as y dems productos agrcolas que provean a la ali-
mentacin local 0o es por a>ar, entonces, que +oy da 4stas !e vean obligadas a
importar lec+e, mantequilla, queso y +asta jugos de fruta desde la metrpoli

.a industria pesquera +a visto, igualmente, totalmente entrabado su desarrollo
gracias a la resistencia organi>ada por los grandes importadores franceses de ba-
calao, pe> proveniente de las g4lidas aguas del $ar del 0orte y que por meros
factores estructurales +a pasado a ser uno de los platos tpicos de la tropical coci-
na antillana #s, aunque absurdo, $artinica que esta ubicada en una de las >onas
caribe?as ms ricas en peces 5y que es, por lo dems, beneficiosamente e6plotada
por /apn9, importa diariamente ; toneladas de pescado, producto que alcan>a
precios pro+ibitivos en el mercado local

Por otro lado, la actividad a>ucarera, la Gnica que se les +a permitido desarrollar
a las #ntillas, que a finales del siglo DEBBB, con menos de la mitad de la poblacin
actual producan cien mil toneladas de a>Gcar, decrece ine6orablemente desde
%;1&

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7n efecto, mientras en %;1* $artinica aGn produca ;& toneladas de a>Gcar y
3uadalupe %1& mil, ya en %;-2 se producan slo %1 mil toneladas en $artinica y
@* mil en 3uadalupe H ello dado, que aplicando una poltica criminal para con
los trabajadores, las fbricas que producan a>Gcar +an sufrido un acelerado pro-
ceso de =concentracin= a ra> del cual, de las %% e6istentes en $artinica en %;1%,
slo subsistan 1 en %;11, mientras que, en igual perodo, se redujeron de %( a %&
las e6istentes en 3uadalupe

Fres son las firmas francesas que ocupan los primeros lugares en la produccin
a>ucarera de 3uadalupe" !ucreries de Autre-mer, !ociet4 Beauport, que posee
una fbrica de a>Gcar y %* mil +ectreas) y !ociet4 Darbussier, propietaria de dos
fbricas y de ms de %( mil +ectreas !ociedades que utili>an el sistema de colo-
nos-partidarios, sujetos a un estricto r4gimen de vinculacin econmico-social
con la firma 7n $artinica, en cambio, 2& propietarios suministran un tercio de la
ca?a procesada mientras el resto corresponde a %; mil peque?os colonos, sujetos
al minifundio a>ucarero
(
.as destileras que producen el famoso ron de las #nti-
llas, por otro lado, se +an visto igualmente reducidas en los Gltimos tiempos" de
las 2% e6istentes, en las #ntillas en %;-(, slo quedan tres o cuatro en la actuali-
dad

3racias a las presiones de los intereses franceses, ingleses y norteamericanos,
nunca se permiti que las #ntillas refinasen el a>Gcar en bruto por ellas produci-
da Diversos intereses galos impidieron, igualmente, industriali>ar alguno de los
muc+os derivados de la ca?a de a>Gcar

.a difcil situacin que el a>Gcar antillano atraviesa, aunque tiene relacin con las
condiciones del mercado internacional, se debe primordialmente a factores es-
tructurales, a las presiones de los remolac+eros franceses y al llamado 8eglamen-
to #>ucarero <omunitario que regla la actividad a>ucarera antillana y que es sen-
siblemente favorables a estos Gltimos 7n efecto, si bien la produccin a>ucarera
de las #ntillas est integrada al $ercado <omGn 7uropeo y go>a de precios pre-
ferenciales segGn una cuota establecida, al e6istir una disposicin legal que auto-
ri>a a los productores antillanos a vender en favor de los remolac+eros galos la
parte de la cuota no producida, se da el prete6to para que el a>Gcar antillana deje
de producirse mientras se concede a 4stos Gltimos la posibilidad de vender una
parte de su produccin al precio del a>Gcar de ca?a

Por otro lado, el pltano y la pi?a - productos que junto al a>Gcar y el ron repre-
sentan el ;& I de las e6portaciones isle?as - no estn tampoco en mejor situacin
puesto que sus precios se +an estancado Gltimamente y su e6portacin casi no +a
progresado en los Gltimos a?os .a produccin del banano, que en las #ntillas
francesas tiene un costo de produccin superior en un -& I al de los otros pro-
ductores, +a incluso disminuido en $artinica, que en %;-2 slo vendi %1; mil to-
neladas de pltano mientras que en %;1* e6port %-* mil
2
/os4 8 !avell, "Crepsculo de los Dom" en Prisma, 0o J;Kenero J&, pag *2 .a :abana
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7n cuanto a la posesin de la tierra, puede decirse que" en 3uadalupe, 2% propie-
tarios disponen del @& I de la tierras cultivables, mientras %1 mil peque?os colo-
nos cuentan con menos de %,2 +ectreas per cpita, %( mil de ellos slo mantienen
en cultivo de % a %K( +ectrea 7n tanto, que en $artinica, el ;& I de los propieta-
rios con menos de %& +ectreas representan el %J I de la superficie parcelada

<on lo +asta aqu e6puesto resulta fcil de comprender por qu4 la cesanta es un
fenmeno permanente en las colonias, afectando a ms del @& I de la poblacin
Pese a lo cual, en la sola $artinica se eliminaron, entre %;1* y %;--, %2 mil pues-
tos en la agricultura y, de %;-@ a %;--, 1 mil en el sector manufacturero 7sto en
circunstancias que la e6plosin demogrfica, que triplica a la de ,rancia, obligara
tericamente a crear cerca de %& mil empleos al a?o

#s, en las colonias, la gran mayora de los jvenes, diplomados o no, no tienen
ms alternativa que emigrar a ,rancia y e6ponerse al racismo de sus blancos com-
patriotas 57n el solo a?o %;-@, %@ mil @*1 jvenes antillanos emigraron +acia la
madre paria9 !ituacin agravada por el despla>amiento +acia las colonias de
gran nGmero de jvenes profesionales galos y de antiguos funcionarios pGblicos,
que se desempe?aban en las e6-colonias rabes, que al acaparar las pocas ocupa-
ciones disponibles +an causado amargas acusaciones de =genocidio por sustitu-
cin= y una agudi>acin del racismo negro

Por su parte, la 3uayana ,rancesa, e6tendi4ndose desde el Arinoco +asta el #ma-
>onas, tiene un r4gimen de propiedad similar al de las #ntillas ,rancesas

!iendo antiguamente productora de caf4, cacao, algodn, ca?a de a>Gcar y ron) la
llamada =fiebre del oro= que estalla en %J22 +i>o decrecer sensiblemente esas acti-
vidades

7n la actualidad las principales fuentes de divisas de 3uayana son" el turismo, los
productos del mar e6plotados en parte importante por dos firmas norteamerica-
nas, y la madera, rubro que +oy registra una recesin 5las norteamericanas =Par-
son L M+ittemore= y la =Bnternational Paper= obtuvieron concesiones a largo pla-
>o para desarrollar la industria papelera9

7l subsuelo guayan4s es, tambi4n, rico en bau6ita, oro y petrleo) minerales que
permanecen en reserva, bajo control de monopolios franceses y norteamericanos

#l igual que en sus +ermanas #ntillanas, la economa de la 3uayana ,rancesa se
sustenta en un presupuesto artificial <on escasa poblacin, 4sta colonia, carece
de una infraestructura econmica similar a las alcan>adas por !urinam y dems
vecinos independientes
<on lo +asta aqu dic+o, no resulta difcil entender por qu4 las colonias se ven
constre?idas a subsistir slo por la ayuda financiera metropolitana que, bajo la
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forma de subvenciones, gastos sociales, pr4stamos, etc, aumenta del %( I al %* I
al a?o

#Gn cuando el propio Ealerie 3lscarc DN7staing, siendo $inistro de ,inan>as, +a-
bra dic+o que las #ntillas eran =unas bailarinas muy costosas de mantener=
*
, no
es demasiado lo que ,rancia gasta en sus colonias 8esulta interesante anotar al
respecto, que si bien en %;-& el presupuesto global del $inisterio de los Dominios
de Ultramar de ,rancia - que tiene a su cargo varias colonias - era de (;& millones
de flancos, en ese mismo a?o los franceses gastaron en alimentos enlatados para
sus perros y gatos la muc+o ms abultada suma de -2& millones de francos
@


#+ora bien, la ayuda que ,rancia dice proporcionar a sus colonias por mera =soli-
daridad nacional= le es en gran parte devuelta a trav4s de los cuantiosos benefi-
cios percibidos por los importadores y transportistas galos que operan en ellas #l
respecto, cabe recordar que las posesiones caribe?as, y muy especialmente las dos
islas antillanas situadas en el centro de las dos #m4ricas, +an sido consideradas
como los puestos de avan>ada de ,rancia y el $ercado <omGn 7uropeo en nues-
tro continente #s, las colonias latinoamericanas de ,rancia se +a convertido en
un relevo financiero que permite transformar el dinero pGblico franc4s en benefi-
cios para el capital privado H esto, ya que las e6portaciones en mercaderas fran-
cesas +acia los departamentos de ultramar no estn lejos de contrapesar por s so-
los los gastos del presupuesto metropolitano

#s, mientras los +abitantes de las colonias soportan un costo de vida 2& I ms
caro que el de ,rancia, producen cada ve> menos y se frustran cada ve> ms, la
importacin y transportacin en gran escala de productos metropolitanos +acia
4stas se +a convertido en una floreciente industria monopoli>ada por algunas so-
ciedades privadas

De all que pese +aber sido declaradas Departamentos ,ranceses, las colonias, si-
guen funcionando dentro de las mismas estructuras coloniales de siempre
Por !u "rancia tiene tanto inters en conser#ar sus colonias?
7n vivo contraste con la actitud adoptada por otras potencias europeas ante el
proceso de descoloni>acin que, desde la (da 3uerra $undial, avan>a ine6ora-
blemente en el mundo, ,rancia no oculta su decisin de conservar sus dominios a
toda costa) no vacilando en reprimir el descontento ni en emprender una serie de
acciones destinadas a aumentar su influencia en el <aribe #s, pese a que el fran-
c4s medio no slo ignora sus colonias sino que no manifiesta el menor inter4s en
ellas
2
, el capitalismo galo tiene perfectamente claro la creciente importancia estra-
t4gica, poltica y econmica de las mismas
3
:ollier, 8obert "Antilles", Petite Planet4 7ditions du !euil %;-1, pg ;%
4
:ollier, 8obert, Ab cit pg %%%
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7n efecto, tal como sucede con todas las colonias francesas dispersas en el mun-
do, las posesiones caribe?as de ,rancia estn destinadas a cumplir preciosos fines
estrat4gicos y militares

#s, por un lado, 3uadalupe y $artinica, se encuentran ubicadas en pleno $ar
<aribe, considerado de gran valor estrat4gico para la llamada =defensa del mun-
do occidental=, y que +oy es visto adems como un lago petrolfero +acia el cual
las potencias industriales miran con renovado inter4s, dado la presente crisis
energ4tica y la necesidad de asegurarse un abastecimiento petrolero a toda costa

De all, entonces, que Pars se +aya siempre esfor>ado en mantener sus colonias
aisladas tanto de sus vecinos de +abla inglesa ya emancipados - algunos de los
cuales como 3ranada se +a convertido en verdaderos epicentros de la autoafir-
macin - como del resto de #m4rica .atina 0o es por a>ar, por ejemplo, que las
colonias galas no tengan comunicacin directa ni con sus vecinas ms pr6imas
!ituacin esta, que llega +asta el absurdo en el caso de !t $artn donde para tele-
fonear desde la francesa $arigot a la +olandesa P+ilipsburg debe pasarse por <u-
racao, #msterdam, Pars y Pointe--Pitre 0o es tampoco casualidad que este
pro+ibido el envo por correo de revistas, diarios, remedios y muc+as cosas, des-
de $artinica a cualquier pas latinoamericano

7stas medidas con que ,rancia pretende erigir un verdadero cinturn de seguri-
dad alrededor de sus colonias +an sido complementadas Gltimamente con una se-
rie de iniciativas diplomticas tendientes a aumentar su influencia en la >ona ta-
les como la visita de sus altos funcionarios a Barbados y los recientes acuerdos de
cooperacin suscritos con Eene>uela y $46ico, dos de los ms grandes pases ri-
bere?os del <aribe, cuyos Presidentes fueron recientemente recibidos en Pars

,rancia se +a mostrado, tambi4n, especialmente dispuesta a brindar ayuda econ-
mica a la reci4n emancipada Dominica - isla ubicada a escasos 'ilmetros de las
#ntillas - cuyas tendencias i>quierdistas trata de neutrali>ar a trav4s de la coope-
racin
1
.a 3uayana francesa, asimismo, parece ser considerada parte importante
de la poltica estrat4gica y militar tejida desde el Ouai DNArsay

7n efecto, por su ubicacin en el 0orte de #m4rica .atina y su pro6imidad al
#frica, la 3uayana pareciera estar reservada acumplir un rol significativo en un
eventual apoyo a las aventuras militares en que Pars se encuentra embarcado en
dic+o continente
5
tal es as que en los Gltimos tiempos las #ntillas se +an visto obligadas a iniciar una campa?a en
los medios de comunicacin para sensibili>ar a la opinin pGblica metropolitana respectos a sus
problemas .as colonias no slo son ignoradas en ,rancia sino que casi no e6isten libros ni
ensayos escritos sobre ellas ni aGn en el gigantesco <entro Pompidou de Pars
6
,rancia no slo regal un estadio a Dominica con motivo de su independencia, sino que envi a
su armada para salvar a los damnificados por el +uracn David en %;-;, a los que recibi
posteriormente, como refugiados en sus propias colonias
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Dos +ec+os distintos nos +ablan, igualmente, del papel que 3uayana francesa pu-
diera llegar a cumplir en un futuro pr6imo Uno, es el acantonamiento en Curu
del !egundo 8egimiento de la fero> .egin 76tranjera - cuerpo militar formado
por antiguos na>is y al cual ingresan jvenes delincuentes para eludir la prisin -
al cual se le +a encargado la estrat4gica misin de tra>ar y abrir las carreteras na-
cionales Atro, es la silenciosa forma como ,rancia, desde %;--, +a venido ubican-
do en diversos puntos del territorio guayan4s, e incluso en sus fronteras con !uri-
nam - con quien e6isten conflictos limtrofes que algunos surinameses declaran
discutibles slo con una 3uayana independiente - de un contingente de refugia-
dos laosianos de la tribu de los :mong, mercenarios que combatieron al lado
franc4s durante la primera guerra de Bndoc+ina 5%;@1-%;2@9, posteriormente, utili-
>ados por la <B# para combatir los movimientos nacionalistas de .aos y Eietnam
del !ur en el pasado conflicto y, por a?adidura, +abitualmente involucrados en el
cultivo del opio

.a sola presencia de tales emigrantes, bien puede ser considerada como una
agresin por los gobiernos nacionalistas del rea del <aribe 5reciente escenario,
por lo dems, de un atentado contra el Primer $inistro de 3ranada y de un
intento de golpe contra el gobierno de /amaica9
0o +ay que olvidar, asimismo, que por sus especiales condiciones geogrficas -
situacin ecuatorial y ausencia de terrenos +abitados en la lnea de tiro - desde
%;1J funciona en 3uayana el <entro 7spacial de Curu, concebido, primeramente,
para cumplir el Programa 7spacial ,ranc4s pero que se abri luego a otros pases
europeos interesados en el lan>amiento de co+etes 5en este <entro se adelantan
actualmente el Proyecto #riane, destinado a la colocacin de sat4lites para la co-
municacin9 Bnstalaciones que, ante la importancia econmica y poltica del mer-
cado mundial de aplicaciones del espacio, permitir a ,rancia y a 7uropa obtener
una total autonoma en el uso de sat4lites de telecomunicacin y de observacin

3randes servicios debe +aber prestado igualmente, al imperialismo franc4s, el
Bnstituto Pasteur que funciona en 3uayana y cuyas investigaciones +an permitido
dominar muc+as de las enfermedades tropicales que solan asediar a las tropas
francesas en #frica especialmente
$ientos de cambio sobre el Caribe francs?%
Pese a que en las #ntillas se +an dado grandes y violentos movimientos de pro-
testa social, especialmente en el sector bananero y estudiantil, la idea de indepen-
dencia slo +a venido tomando cuerpo en los Gltimos a?os 7l fracaso econmico
de la departamentali>acin, sin embargo, parece dar actualmente nuevo vigor a la
idea de la independencia

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.a discusin poltica en las colonias +a girado siempre en torno a tres opciones
bsicas" la departamentalizacin, o sea, la defensa del status actual) la autono-
ma, es decir, continuar siendo colonias, pero con mayor capacidad de decisin y
cuyos partidarios, provenientes tanto de las colonias francesas del <aribe como
de la isla de la 8eunin, suscribieron en forma conjunta el llamado Programa <o-
mGn de $orne-8ouge
-
, 5como variante de la autonoma e6iste, tambi4n, la 8egio-
nali>acin, o sea, la creacin de una entidad poltica autnoma que comprenda
las dos #ntillas y 3uayana) y la independencia, o sea, la definitiva ruptura con
,rancia Bdea que fuera pGblicamente preconi>ada por un grupo nacionalista slo
en %;1*, a?o en que estalla el c4lebre affair #rmengon, y cuyos lderes fueron
arrastrados ante la justicia gala

7n torno a estas tres opciones, ms el problema del desempleo y el de la tenencia
de la tierra, es que se definen los diversos partidos polticos que funcionan en las
colonias

#s, en 3uadalupe funciona" %9 7l Partido de la 8eunin para la 8epGblica, de
tendencia degaulista) (9 7l $ovimiento !ocialista de 3uadalupe cuyos orgenes se
remontan a %J;(, 4poca de grandes +uelgas) *9 7l Partido <omunista que contan-
do con el @2 I del electorado y pese a las arbitrariedades de que +a sido objeto,
constituye la fuer>a local ms poderosa e influyente que ya en %;@1 elega un di-
putado a la #samblea 0acional 0o obstante +aber propiciado la autonoma, 4sta
organi>acin +a ido evolucionando +acia posiciones cada ve> ms favorables +a-
cia la independencia

.as organi>aciones guadalupenses que preconi>an la independencia se aglutinan
en el llamado 3ong 5#grupacin de Argani>aciones 0acionalistas de 3uadalupe9
en la que militan estudiantes, sindicalistas y peque?os agriculutores, y cuyos jefes
fueron, +ace algunos a?os, arrastrados a la <orte de !eguridad del 7stado de
,rancia 7sta organi>acin incluso +a dise?ado la futura bandera de las #ntillas
.ibres

7n $artinica, por otra parte, funcionan" %9 7l Partido de la 8eunin para la 8epG-
blica) (9 7l Partido <omunista cuyos primeros nGcleos aparecieron en los a?os (&
y que ya en %;@1, tambi4n lograba elegir un diputado a la #samblea 0acional) *9
7l $ovimiento de Bndependencia, llamado, igualmente, la Palabra del Pueblo, di-
7
7n dic+o programa se dice" =.os pueblos de la 8eunin, <ayena 53uayana9, 3uadalupe y
$artinica constituyen, por su posicin geogrfica, su desarrollo +istrico, sus componentes
4tnicos, sus culturas y sus intereses econmicos definidas entidades nacionales cuya realidad es
diversamente afirmada en la conciencia de sus +abitantes 7n consecuencia nadie podr disponer
de ellos bajo ningGn artificio jurdico !on estos propios pueblos los que, democrticamente y en
pleno ejercicio de su soberana, determinarn su destino 7n consecuencia, tampoco nadie podr
desconocer su derec+o, en una 4poca que se clasifica como la era de la descoloni>acin, a la
autodeterminacin, a ejercer sus propios poderes, a reconocerse a si mismos, en un instante
preciso de su +istoria en el conte6to econmico que el r4gimen colonial les +a impuesto, 4stos
pueblos pueden decidir reivindicar el ejercicio de una parte de esos poderes= /os4 8 !avall, Ab
cit pg *J
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rigido por #lfred $arie /eanne, #lcalde de 8ivi4re Pilote) @9 7l Partido !ocialista,
fundado despu4s que el de 3uadalupe) 29 7l Partido Progresista fundado por el
c4lebre escritor, diputado y alcalde de ,ort-de-,rance, #im4 <4saire, famoso por
su =<uadernos de 8etorno al pas 0atal=, por sus vnculos con el Presidente
!eng+or, de !enegal, por su ferviente creencia en la +erencia cultural de #frica y
en la especificidad de la nacin antillana

Dado el fortalecimiento en torno a <4sarre de un equipo de jvenes radicales ca-
pitaneados por #rt+ur 8egis, 4sta organi>acin +a ido evolucionando, da a da,
+acia tesis ms progresistas y abiertas a la idea de la independencia) 19 ,uncio-
nan, adems, en $artinica, los grupos =8evolucin !ocialista= y =<ombate Abre-
ro= partidarios de la independencia y que ganaron la alcalda de #guope-Boullon

7s importante anotar que los grupos antillanos de i>quierda se mantienen, desde
+ace a?os, alejados de los P< y P! metropolitanos que, al parecer, no +an dado
cabida en sus planteamientos a la especificidad de los problemas coloniales 0o
e6isten, tampoco, contactos entre los autonomistas e independentistas antillanos
y los lderes independientes y tericos del Blac' PoPer de las vecinas islas de +a-
bla inglesa, ya que la mutua ignorancia que reina entre las naciones del <aribe in-
duce a que la poltica se piense casi e6clusivamente a escala local

Por otro lado, en el seno de la Bglesia <atlica #ntillana, que es +asta +oy mayori-
taria en las islas pese a la variedad de religiones e6istentes y a los grandes esfuer-
>os de penetracin que se perciben por parte de sectas norteamericanas, se ad-
vierte una cierta escisin entre grupos de cl4rigos negros progresistas y el cl4rigo
blanco conservador, partidario del statuo quo y sostenido por los grandes terrate-
nientes

#+ora bien, en 3uayana las principales organi>aciones polticas son" %9 7l Partido
de la 8eunin para la 8epGblica, que apoya el statuo quo) (9 7l Partido !ocialista
3uayan4s, que propugna la autonoma) y *9 7l ,rente 0acional de .iberacin de
<ayena, partidario de la independencia y que +a fijado %;J- como fec+a tope para
obtenerla) organi>acin que opone a los nuevos programas de coloni>acin
implementados por los franceses y en especial a la instalacin de los
contrarrevolucionarios :mongs, +abiendo declarado no estar dispuesta a ver
como los guayaneses se transforman en los palestinos de !uram4rica,
despla>ados de sus propias tierras
Lo amargo de las islas azucareras%
.os departamentos de ultramar +an sido corrientemente escenario de grandes
protestas sociales Descontento que ,rancia, nacin cuna de las libertades, ni +a ti-
NUEVA SOCIEDAD NRO. 48 MAYO-JUNIO 1980, PP. 45-53
tubeado en reprimir a sangre y fuego
J
7specialmente crticos fueron, en efecto,
los a?os %;2;, y %;2@ 7l pasado %;-; fue, tambi4n, un a?o de agitacin en las #n-
tillas <onvulsin iniciada en el sector estudiantil cuando un profesor blanco fue
golpeado, y luego seguido por manifestaciones de violencia causada por la pre-
sencia de refugiados provenientes de la vecina Dominica que +aba sido a>otada
por un +uracn <lima de agitacin que, de un incidente a otro, se prolong por
ms de 1 meses, rematando en mayo de %;J& con una +uelga general en $artini-
ca, que al amena>ar e6tenderse a 3uadalupe y 3uayana, fue aplastada por (2&
policas de la 3endarmera $vil que ,rancia traslad desde la metrpoli

3uayana sufri, igualmente, una ola de conflictos 4tnico-polticos con la contnua
llegada de los :mongs

.a irritacin social que se advierte en los Departamentos de Ultramar se debe tan-
to al deterioro econmico que ellos sufren como a los vientos de cambio que co-
rren en el <aribe, donde se vienen dando e6itosos procesos de independencia y se
adelantan nuevos ensayos polticos) >ona que es, por otro lado, escenario de una
masiva emigracin de +aitianos pauperi>ados por un r4gimen sostenido por
,rancia 5en 3uadalupe +ay 2 mil9, donde grandes conflictos raciales +an estallado
Gltimamente 5nos referimos a los sucesos de $iami9 y donde la revolucin nicara-
gQense triunfara recientemente

#s, pese a los esfuer>os galos por mantener el aislamiento en que +aba confina-
do a sus islas, los antillanos comien>an a descubrir a sus vecinos y, en lugar de se-
guir con los ojos vueltos +acia la lejana ,rancia, comien>an a volcarlos +acia el
<aribe

#nimados por el ejemplo de vecinos que, aGn ms pobres y con menos +abitan-
tes, +an orgullosamente asumido la independencia, los antillanos comien>an a
preguntarse acerca de su destino como pueblo .a palabra independencia +a deja-
do de ser tabG para estar presente en todas las mentes ya sea para aceptarla, te-
merla o rec+a>arla

&'o( Pars no est) en Latinoamrica%
#unque ,rancia les otorgue gran importancia econmica, aprecie altamente su
valor estrat4gico y les d4 el pomposo titulo de Departamentos franceses de Ultra-
mar, la $artinica, 3uadalupe y la 3uayana francesa no son sino naciones del Fer-
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7s dable recordar, por ejemplo, que en %;1- la fuer>a pGblica provoc 1& muertos al sofocar una
manifestacin en Pointe--Pitre) en %;-& se produce, igualmente, decenas de +eridos y lesionados
cuando la polica trata de controlar las manifestaciones en contra del $inistro de los Dominios de
Ultramar de visita en las #ntillas) en %;-@ dos obreros son muertos por la polica durante una
marc+a de bananeros en +uelga 7se mismo a?o varios dirigentes sindicales y de organi>aciones
de i>quierda son encarcelados a ra> de las masivas protestas con que el pueblo antillano recibe la
visita del Presidente 3iscard DN7stainq
NUEVA SOCIEDAD NRO. 48 MAYO-JUNIO 1980, PP. 45-53
cer $undo donde se dan los mismos desgarramientos sociales, la misma luc+a
por la libertad y la misma bGsqueda de una identidad que e6iste en nuestros pa-
ses H, lejos de ser un peda>o de ,rancia en nuestro continente, son peda>os de
nuestra #m4rica usurpados por ,rancia

.os latinoamericanos debemos por ello esfor>arnos por dar nueva vigencia a los
vnculos que nos unen a las naciones caribe?as de +abla francesa y presionar, en
los foros internacionales, para que se les otorgue libertad para elegir por s mis-
mas su futuro poltico

Qu puede Amrica Latina esperar de "rancia?
# nosotros los latinoamericanos nos corresponde preguntarnos sobre el papel
que ,rancia aspira jugar en nuestro continente Pregunta importante de plantear
ya que ,rancia, +oy en da, constituye una de las naciones ms poderosas del
mundo industriali>ado, pudiera llegar a convertirse en un factor decisivo para
contrarrestar nuestra e6cesiva dependencia frente a los 77UU y ayudarnos a lo-
grar un cierto equilibrio frente a 4stos

<reemos, sin embargo, que son remotas las esperan>as de que ,rancia, bajo su ac-
tual gobierno, asuma tal papel en #m4rica .atina Por el contrario, si tomamos en
consideracin el apoyo que el gobierno y el capital privado franc4s prestan a la si-
niestra dictadura de los Duvalier en :ait) si consideramos las difciles relaciones
que parecen e6istir entre ,rancia y !urinam, cuyas inclinaciones nacionalistas, la
primera, mira con recelo y quien, por su lado, pudiera sospec+ar el apoyo galo al
intento de golpe llevado a efecto en abril pasado, por mercenarios que entraron al
pas desde la 3uayana francesa) los intentos de neutrali>ar las inclinaciones i>-
quierdistas de Dominica, etc, preciso nos ser concluir que Pars parece decidido
a jugar un papel retardatario de los procesos polticos que se dan en el <aribe
#ctitud que concuerda, por lo dems, con las prcticas abiertamente intervencio-
nistas que ,rancia lleva a cabo en #frica

.as anteriores consideraciones nos inducen a ser cautos y a mirar con recelo las
actividades francesas en nuestro continente que parecen venir slo a refor>ar los
juegos militares y conspirativos con que 7stados Unidos se +a nuevamente em-
barcado en el <aribe
*eferencias
:ollier, 8obert, P7FBF7 P.#07F7 p;%, %%% - 7ditions du !euil %;-1) #ntilles
!avell, /os4 8, P8B!$# J; p*2, *J - .a :abana) <repGsculo da los Dom
7ste artculo es copia fiel del publicado en la revista 0ueva !ociedad 0R @J $ayo-
/unio de %;J&, B!!0" &(2%-*22(, <!nuso!or"#!