La resonancia es un fenmeno que se produce cuando un cuerpo capaz
de vibrar es sometido a la accin de una fuerza peridica con una frecuencia igual a la frecuencia natural de oscilacin del sistema. Este trmino puede referirse principalmente a fenmenos acsticos, mecnicos, magnticos, astronmicos o elctricos. Utilizamos el trmino Resonancia para referirnos a los fenmenos relacionados con la frecuencia(Movimientos peridicos o casi peridicos) y su forma de interactuar reforzando o provocando una frecuencia de oscilacin. Una fuerza relativamente pequea aplicada en forma repetida, hace que una amplitud de un sistema oscilante se haga muy grande. En estas circunstancias el cuerpo vibra, aumentando de forma progresiva la amplitud del movimiento tras cada una de las actuaciones sucesivas de la fuerza. Para poder hablar de resonancia, necesitamos un sistema que pueda vibrar. En cuerpos de paredes delgadas y materiales rgidos, la vibracin tiene un mayor periodo, pues los cuerpos masivos o blandos tienden a amortiguar la vibracin demasiado rpido. Los sistemas en los que hay partes en movimiento tambin tienen resonancia, casi sin excepcin. Cuando un cuerpo que est vibrando se pone en contacto con otro, el segundo cuerpo se ve forzado a vibrar con la misma frecuencia que el original. Por ejemplo: en la comunicacin entre insectos como los mosquitos al sintonizarse la frecuencia del aleteo delas hembras con las frecuencias naturales de las antenas de los machos. Durante la ocurrencia de un sismo cuando la frecuencia de ste coincide con algunas de las frecuencias naturales de los edificios. En la vibracin de ventanas cuando las notas musicales coinciden con alguno de los modos de vibracin de stas, en el diseo de los automviles para evitar que las frecuencias del motor provoquen indeseables vibraciones en sus partes, y en el cuerpo humano sujeto a vibraciones en ciertas situaciones de la vida laboral.
Fuerzas oscilantes Pese a la apariencia de quietud del suelo que pisamos, de los edificios, de los puentes y de muchas otras estructuras arquitectnicas que nos rodean, en realidad estn en continuo cambio y movimiento, y un tipo especial del movimiento es el debido a las fuerzas mecnicas oscilantes, basta un pequeo repaso mental para enumerar una gran cantidad de ellas:
Los diversos sonidos ambientales son vibraciones de tipo mecnico, ya que son las variaciones peridicas de la presin del aire o de las cosas que nos rodean las que generan los sonidos.
Los edificios en que habitamos o en que trabajamos son estructuras elsticas que permanentemente estn vibrando debido al paso cercano de los automotores pesados o a los mismos impulsos mecnicos producidos por quienes los habitan, al caminar, al bailar, al mover muebles, etc.
Todos los sistemas oscilatorios tienen una frecuencia natural que no depende de ningn agente externo. Por ejemplo la frecuencia de un pndulo depende de la longitud (tambin de la aceleracin de la gravedad)
Si un agente externo acta sobre el sistema oscilatorio de modo que aplique una fuerza con una frecuencia igual o mltiplo entero de la frecuencia natural del sistema oscilatorio pueden suceder dos casos extremos.
1) Si la fuerza externa acta en el momento que el sistema est en reposo, comenzar a empujarlo de modo que aumentar la amplitud en cada actuacin.
2) Si acta con su sentido en contra de la velocidad del sistema, comenzar a frenarlo en cada actuacin.
Un ejemplo muy sencillo es el caso de un columpio. Para aumentar la amplitud se empuja el silln cada vez que est detenido. La amplitud aumenta con cada empujn.
A la inversa, para frenarlo aplicamos la fuerza al silln en contra de su desplazamiento.
Todos los sistemas mecnicos tienen una cierta resistencia. Si la amplitud de la oscilacin es muy grande puede ser incompatible con la resistencia y puede destruirlo.
Otro ejemplo es el afinado de los pianos, utilizando un instrumento llamado diapasn.
Cuando una nota emitida por el piano tiene exactamente la frecuencia del diapasn, ste comienza a vibrar acoplado con la frecuencia que recibe. Se ha producido un caso de resonancia mecnica.