Principios de neurociencia

Columnas
posteriores
Adaptacin
lenta
Proyecciones
descendentes
Adaptacin
rpida
rea central
rea perifrica
Lemnisco
medial
Fibras arqueadas
internas
Figura 17-7. Representacin esquemtica de los ncleos de la co-
lumna dorsal y del ncleo z. Los impulsos de adaptacin lenta, como
los correspondientes a los receptores articulares y musculares, termi-
nan sobre todo en la regin perifrica. Los de adaptacin rpida,
como los procedentes de los corpsculos de Meissner y algunos re-
ceptores de los folculos pilosos, conectan con la regin central. Las
proyecciones de los ncleos de la columna dorsal reciben la influencia
de los impulsos descendentes originados en otras regiones del tronco
del encfalo y corticales.
cieos, cuneiforme y grcil, y al ncleo z, que se encuentra in-
mediatamente por encima de ellos. Los ncleos de la co-
lumna dorsal tambin reciben axones descendentes desde la
corteza somatosensorial primaria contralateral y desde la
formacin reticular bulbar (ncleo reticular gigantocelular)
(v.fig. 17-7).
Los ncleos de la columna dorsal tienen una regin
central profunda de neuronas grandes de proyeccin ro-
deada por una periferia difusa de clulas pequeas fusifor-
mes y con radios (v. fig. 17-7). Estas ltimas son las inter-
neuronas responsables de la retroinhibicin de estos n-
cleos. La retroalimentacin altera la actividad de las
neuronas de proyeccin de la regin central. Adems, la
presencia en estas clulas de impulsos ajenos a la columna
dorsal sugiere que la informacin recibida por los ncleos
de la columna dorsal no slo se releva, sino que tambin
sufre un procesamiento.
Las neuronas de segundo orden de la regin central envan
sus axones hacia el tlamo contralateral (v. fig. 17-6). En el
bulbo, las fibras arcuatas internas, que son estos axones de
los ncleos de la columna dorsal, forman una curva en sen-
tido anteromedial hacia la lnea media, se decusan y ascien-
den por el lado opuesto, constituyendo el lemnisco medial.
Las fibras del lemnisco medial que nacen en el ncleo cu-
neiforme se colocan detrs de las que se originan en el n-
cleo grcil (v. fig. 17-6). La arteria espinal anterior irriga el
lemnisco medial en el bulbo raqudeo y las ramas penetran-
tes de la arteria basilar lo hacen a la altura de la protuberan-
cia. La lesin vascular en estos niveles del tronco del encfa-
lo provoca defectos en el tacto discriminatorio y la sensibi-
lidad vibratoria y postural del lado contralateral del cuerpo:
A medida que el lemnisco medial avanza en sentido rostral
a travs del tronco del encfalo, sufre una rotacin lateral,
de forma que la representacin del miembro superior que-
da en la parte medial y la del miembro inferior pasa a una
posicin ms lateral (v. fig. 17-6). Esta organizacin soma-
totpica se mantiene a medida que asciende el lemnisco
medial a lo largo del tronco del encfalo y termina en las c-
lulas del ncleo ventralposterolateral (VPL) del tlamo.
La vapostsinptica de la columna dorsal, una pequea va
complementaria en el ser humano que releva la sensibilidad
tctil no discriminatoria hacia niveles supramedulares, est
formada por axones aferentes que no son primarios, y con-
ducen sus seales tctiles por las columnas posteriores (fig.
17-8). Sus clulas de origen pertenecen a las lminas III y
IV del asta posterior. Los axones de segundo orden de estas
fibras postsinpticas de las columnas posteriores viajan por la
columna dorsal y, junto con las otras fibras aferentes prima-
rias tctiles, terminan en los ncleos de la columna dorsal.
Las clulas de estos ncleos relevan sus impulsos postsinp-
ticos hacia el tlamo contralateral a travs del lemnisco me-
dial. Aunque esta va es pequea, puede ofrecer la base es-
tructural para la recuperacin de algunas sensaciones tcti-
les despus de lesiones vasculares que afecten al sistema de
la columna dorsal-lemnisco medial (v. fig. 17-8).
Ncleo ventral posterolateral. El ncleo ventral pstenla-
teral, a veces llamado complejo ventrobasal, es un grupo ce-
lular con forma de cua situado en la zona caudal del tla-
mo. Limita lateralmente con la cpsula interna y ventral-
mente con la lmina medular externa. El complejo ventral
Corteza somatosensorial
Ncleo ventral
posterolateral
Fibras arqueadas internas
Ncleo grcil
Ncleo cuneiforme
Fascculo grcil
Fascculo cuneiforme
Fibras postsinpticas de las
columnas posteriores
Ganglios
f raqudeos
Figura 17-8. Resumen de la va postsinptica de las columnas poste-
riores.