El principal medio de transporte de la energa elctrica son los cables elctricos, los cuales estn compuestos de dos elementos bsicos: el conductor y el aislante (PVC - policloruro de vinilo).
El ms utilizado de todos los metales en cualquier tipo de circuito elctrico es el cobre (Cu), por ser relativamente barato y buen conductor de la electricidad, al igual que el aluminio (Al). Sin embargo, los mejores metales conductores son el oro (Au) y la plata (Ag), aunque ambos se utilizan muy limitadamente por su alto costo. El oro se emplea en forma de hilo muy fino para unir los contactos de los chips de circuitos integrados y microprocesadores a los contactos que los unen con las patillas exteriores de esos elementos electrnicos, mientras que la plata se utiliza para revestir los contactos elctricos de algunos tipos de rels (Funciona como un interruptor controlado por un circuito elctrico) diseados para interrumpir el flujo de grandes cargas de corriente. El aluminio, por su parte, se emplea para fabricar cables gruesos, sin forro. Este tipo de cable se coloca, generalmente, a la intemperie, colgado de grandes aislantes de porcelana situados en la parte ms alta de las torres metlicas destinadas a la distribucin de corriente elctrica de alta tensin. 1
1 http://www.asifunciona.com/electrotecnia/ke_conductores/ke_conductor_2.htm COLEGIO TCNICO FRANCISCO DE PAULA SANTANDER INFORMTICA Y TECNOLOGA GRADO: 9 2P VILLAVICENCIO 2013
Tipos de Conductores
Alambre: Es un filamento metlico y se le denomina a todo tipo de hilo delgado que se obtiene por estiramiento de los diferentes metales de acuerdo con la propiedad de ductilidad (elementos que bajo la accin de una fuerza, pueden deformarse sosteniblemente sin romperse) que poseen los mismos. 2 Los principales metales para la produccin de alambre son: acero, hierro, cobre, latn, plata, aluminio y cobre. La principal caracterstica del alambre es que permite enrollarse lo que facilita su manipulacin. 3
Cable: Es un conjunto de alambres generalmente recubierto de un material aislante o protector. Estos cables estn compuestos por el conductor (el elemento formado por uno o ms hilos que conducen la corriente elctrica), el aislamiento (que recubre el conductor para que la corriente elctrica no circule fuera del cable), la capa de relleno (un material aislante que permite conservar la forma circular del conjunto) y la cubierta (los materiales que protegen al cable del sol, la lluvia, etc.). El material utilizado para su fabricacin es cobre, aluminio y almelec (aleacin de aluminio y magnesio).
2 http://wwwdiaziriarte1033.blogspot.com/2009/09/cables-y-alambres.html 3 http://es.wikipedia.org/wiki/Alambre COLEGIO TCNICO FRANCISCO DE PAULA SANTANDER INFORMTICA Y TECNOLOGA GRADO: 9 2P VILLAVICENCIO 2013
Denominaciones y tipos de conductores 4
Medidas de conductores 5
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5 http://www.voltech.com.mx/cables.php
COLEGIO TCNICO FRANCISCO DE PAULA SANTANDER INFORMTICA Y TECNOLOGA GRADO: 9 2P VILLAVICENCIO 2013 Colores 6
Aislamientos 7
La mayora de los alambres o cables tienen un aislamiento o un recubrimiento plstico para evitar que stos hagan corto circuito al entrar en contacto con algn otro alambre o algn objeto metlico, que den un choque elctrico o electrocuten a alguna persona.
Los nombres de los cables indican el tipo de aislamiento que tienen y son abreviaciones que vienen del ingls, los cables ms comunes para instalaciones residenciales y de oficinas son THHN, THW, THHW y THWN. El significado de estas letras es:
6 7 http://www.voltech.com.mx/cables.php COLEGIO TCNICO FRANCISCO DE PAULA SANTANDER INFORMTICA Y TECNOLOGA GRADO: 9 2P VILLAVICENCIO 2013
Empalmes Elctricos
Son uniones de dos o ms conductores realizados para facilitar la continuidad de la corriente elctrica. Deben hacerse mecnica y elctricamente seguros, con el objeto de impedir recalentamiento, la oxidacin y corrosin del cobre.