1.1. DESCRIPCION: Las costumbres urbanas, las distancias cada vez mayores entre el lugar de trabajo y el hogar, las mujeres que trabajan, y las transformaciones de la cohesin de la familia son, en conjunto, factores que incrementan la demanda de alimentos elaborados, listos para el consumo. Esto ha dado lugar a una industria muy activa de elaboracin de alimentos en el sector urbano. Pocos pases cuentan con reglamentos especficos para la venta de alimentos en la va pblica, y los vendedores administran sus empresas de conformidad con las costumbres del comercio no estructurado de su medio social, en sitios contaminados y sin higiene ambiental. De esta manera, los vendedores ambulantes operan en un estado permanente de incertidumbre y su vulnerabilidad les impide invertir y mejorar a largo plazo su actividad. Sin embargo, muchos pequeos vendedores ambulantes de alimentos pueden ganarse la vida y mantener a sus familias mediante la preparacin y venta de alimentos. Si se logra asegurar la calidad de sus productos, su actividad proporcionar una nutricin adecuada y econmica a muchos pobladores de la ciudad. 1.2 CARACTERISTICAS: El comercio de las ferias libres est generalmente reglamentado por cada gobierno municipal, los cuales poseen cierta autonoma para adecuar las normas que reglamentan el comercio que se realiza en la va pblica de acuerdo a las polticas de los municipios. Existen mecanismos de regulacin y sancin de las ferias, estipuladas a travs de ordenanzas municipales y el otorgamiento de licencias o patentes a los comerciantes feriantes. Adems est reglamentado el horario y das de funcionamiento de las ferias, as como las calles, plazas y dems lugares habilitados para el comercio callejero; as como el recojo de la basura y limpieza en forma diaria. En general, las ferias libres estn distribuidas en las zonas urbanas en forma heterognea. la localizacin de las ferias libres en los diversos municipios (comunas) de las ciudades, involucra el trabajo coordinado de las autoridades municipales, las organizaciones que agrupan a los feriantes y en algunos casos a las juntas de vecinos. Generalmente las ferias se localizan en vas con una mayor accesibilidad y a fin de maximizar el rea de influencia de la feria y asegurar su buen funcionamiento. Existen indicaciones que el radio de influencia de las ferias libres est directamente relacionado con las distancias que los consumidores potenciales estaran dispuestos a recorrer a pie. Se ha estimado que la mayora de los consumidores potenciales se sitan en un radio aproximado de 500 m. Las ventajas que las ferias libres ofrecen a los consumidores son en general el vender barato, trabajar con bajos costos operativos y ofrecer una gran variedad de alimentos y otros productos de uso personal y domstico. En vista que los feriantes en su mayora operan con inventarios pequeos de productos alimenticios perecibles (con inventario para 1 a 2 das) el consumidor considera que las mercadera ofrecida en ferias es ms fresca. En general, las ferias libres representan una tradicin en el comercio minorista de alimentos en Amrica Latina, donde los feriantes se instalan en las calles agrupados de acuerdo a su rubro comercial. Las ferias libres comercializan preferentemente verduras, frutas y legumbres y le siguen en orden de importancia pescados y mariscos, abarrotes, carnes, ropa en general, comida preparada y refrescos tradicionales. 1.3 Condiciones de higiene en la elaboracin de alimentos La venta de alimentos en la va publica es un fenmeno que reviste gran importancia sanitaria, econmica y sociocultural, principalmente en las zonas urbanas de las ciudades de frica, Asia, Amrica Latina y el Caribe. Esta actividad constituye un medio importante para obtener ingresos, ya que los alimentos de venta ambulatoria son de bajo costo, siendo objeto de un amplio consumo y, a menudo, representan una parte importante de la ingesta diaria de alimentos de nios y adultos. No obstante, las caractersticas culturales y limitadas condiciones de higiene generan factores de riesgo potencial para la salud 1-4 . Durante los ltimos 15 aos, la Food and Agriculture Organization (FAO) ha realizado estudios y patrocinado reuniones de expertos para determinar la magnitud del problema1. Estudios realizados en Amrica Latina han demostrado que la gran mayora de vendedores ambulantes no cuentan con un sistema adecuado de abastecimiento de agua y materias primas de buena calidad, adems de no utilizar en su mayora las buenas prcticas de manipulacin e higiene 2 . En el Per, las enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA) representaron hasta 1990 el 35% del total de enfermedades transmisibles notificadas; debido a la presencia del brote de clera, en 1991, el porcentaje de ETA se increment a 56% 3 . Durante el periodo 1993-1995 se desarroll el proyecto "Proteccin de los alimentos en el expendio de la va pblica, restaurantes y similares del Per" ejecutado por la Direccin de Salud Ambiental (DIGESA), con la contribucin del gobierno de Suecia y de la OPS/OMS, aplicado a las ciudades que tuvieron mayor incidencia de clera como Lima (La Victoria), Callao, Iquitos y Cusco 3 . En 1998, se reportaron una serie de brotes de ETAs en diferentes zonas de Lima, presentando el distrito de Comas el mayor nmero de casos de aislamientos de Salmonella en puestos de venta ambulatoria de alimentos (PVAA), asociado principalmente al consumo de crema de mayonesa y salsa de rocoto 5 . Adems, en los primeros meses de 1999 se notificaron 11 brotes de ETA que comprometieron a 142 personas Considerando que los brotes ocurridos, tienen relacin con la falta de sistemas adecuados de agua potable y desage, la alta densidad poblacional y los problemas de higiene, se realiz el presente estudio con el objetivo de evaluar la calidad microbiolgica y sanitaria de los PVAA del distrito de Comas, y que nos ayuden a proponer acciones correctivas y conseguir un mayor nivel de salud pblica. 1.4 Equipos de procesamiento de alimentos Parrilas: La parrilla o asador es un utensilio de hierro con forma de rejilla que se sita encima del fuego y encima de l lo que se ha de asar o tostar. Se la ubica a una distancia prudencial del fuego o las brasas. Los alimentos reciben calor en forma lenta, y una vez que las carnesestn a punto, se acerca un poco ms la parrilla al calor y as se consigue que la parte externa de las carnes se tornen de un color ms dorado, dndole una mejor presentacin, adems de quedar crujiente y eliminar posibles grasas residuales de la carne. La carne preparada sobre parrillas es especialmente tpica en las gastronomas argentina, chilena, espaola, uruguaya, peruana, paraguaya y Venezolana, pero especialmente en la argentina. En el Ro de la Plata, dada la extendida costumbre de comer carne asada con gran frecuencia, es comn que en el patio trasero de las viviendas haya un parrillero, es decir, una especie de barbacoa construida en ladrillo, con chimenea, en la cual se hace fuego de lea y se cocina el asado a fuego lento.