Lo carnavalesco en dos obras de la cultura fundacional centroamericana Xiomara de Ftima Alonso Lpez

Ctedra Facultad de Educacin e Idiomas (UNAN-Managua) N13 julio-diciembre 2007

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LO CARNAVALESCO EN DOS OBRAS DE LA CULTURA FUNDACIONAL
CENTROAMERICANA: EL RABINAL ACH Y EL GEGENSE
Mara Auxiliadora Rosales Sols
La finalidad de este ensayo es aplicar la teora de Mijail Bajtn, particularmente la categora de
carnavalizacin a dos obras annimas representativas de la cultura precolonial y colonial en
Centroamrica: El Rabinal Ach de Guatemala y El Gegense o Macho Ratn de Nicaragua.
En el estudio que realiz Bajtn (1987) a la produccin literaria de
Franois Rabelais, afirma que la cultura popular se manifiesta, en lo que
l denomin la teora del carnaval, a travs de formas y rituales del
espectculo (festejos carnavalescos, obras cmicas representadas en
las plazas pblicas), obras cmicas verbales (incluso las parodias) y
diversas formas y tipos de vocabulario familiar y grosero. Adems,
seala que estas tres categoras reflejan un mismo aspecto cmico del
mundo, estn estrechamente interrelacionadas y se combinan entre s.
Tambin Bajtn en su estudio del carnaval opone la cultura popular
frente a la cultura oficial. Estas dos culturas conforman una dualidad, por un lado la cultura popular
como la cultura de la plaza pblica, del humor popular, del cuerpo, y en oposicin a sta, la cultura
oficial de tono serio, religioso y feudal.
El Gegense. Grupo Camilo Zapata,
UNAN-Managua
Foto: Alejandro A. Mendoza E.
Iris Zavala, en su libro La postmodernidad y Mijail Bajtn destaca que:
La carnavalizacin es un trmino cargado de contenido poltico; revela una contraideologa,
una contracultura que se opone a la norma y a la autoridad. Festeja lo colectivo, lo universal
y lo antidogmtico en el encuentro de los cuerpos en copulaciones, placeres lujurias,
movimientos externos e internos (comidas, danzas, gestos, defecaciones); apunta a
nacimientos partos. Predomina el juego, la danza y la contradanza entre el cuerpo y el
mundo, revela los excesos regeneradores de una poltica libidinal que libera. (Zavala,
1991:77).
De manera general, el carnaval tiene como caractersticas: ser no religioso, exterior a la cultura
dominante de la iglesia y su ordenamiento del mundo, su lgica es la inversin de valores,
jerarquas, normas y tabes religiosos, polticos y morales establecidos. Los excesos del cuerpo, lo
material son su marca. La lgica de las cosas se plantea al revs. Esta inversin destaca la
relatividad de las verdades y las autoridades dominantes.
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Es decir, la cultura carnavalesca expresa una visin del mundo, una cosmovisin del hombre y de
las relaciones humanas deliberadamente diferente de la oficial. La esencia del carnaval o de la
cultura popular de la risa, como tambin se le conoce, es el lenguaje en que se expresan las fiestas
del ciclo carnavalesco cuyo origen se remonta a los orgenes de la sociedad.
El concepto de cultura de la risa representa toda una teora de la cultura: La risa instrumento de la
stira y la parodia, desmitifica, deconstruye, opera una inversin de la imagen oficial del mundo. La
cultura de la risa revela los estremecimientos de la otredad.
Segn Bajtn (1991:57), la cultura cmica popular es infinita y heterognea en sus manifestaciones,
donde se destaca un componente del carnaval: lo cmico como elemento transgresor de lo oficial.
Es por medio de la risa, de la parodia que puede edificarse nuestro mundo frente al mundo oficial. La
risa supone la superacin del miedo, destruye al horror y a quienes lo inspiran.
En su libro La cultura popular en la Edad Media (1987), Bajtn seala los opuestos: muerte y
resurreccin, entre otros, como caractersticos de las oposiciones presentes en el carnaval, sin
embargo, es en Problemas de la potica de Dostoieski (1989), donde Bajtn ampla la estructura de
la imagen carnavalesca: ...esta imagen tiende a abarcar y unir ambos polos de la generacin o los
dos miembros de la anttesis: nacimiento-muerte, juventud-vejez, alto-bajo, cara-trasero, alabanza-
injuria, afirmacin-negacin, trgico-cmico, etc.. (Bajtn, 1989:250).
Martn Barbero en su ensayo Redescubriendo al pueblo: como espacio de hegemona (1987),
presenta la concepcin bajtiniana de cultura y subraya que esta se opone a la cultura oficial. El
enfoque de cultura se centra en el espacio propio, que es la plaza pblica. Destaca el concepto de
carnaval y sus dos dispositivos claves en la risa y la mscara.
En relacin con el significado histrico del uso de la mscara y su importancia en la cultura del
carnaval, Mnica Rector explica:
La mscara se utiliz en pocas antiguas para la casa, la guerra, la muerte y ceremonias
religiosas. Siempre tena una significacin mgica, con distintos propsitos, como traer xito a
la expedicin de cacera, producir terror en el enemigo, mediar entre este mundo y el mundo
de los dioses, el mundo ideal. En todas las pocas la mscara fija un aspecto de la
personalidad... la mscara revela ms de lo que oculta, al contrario de la ropa formal. (Rector,
1990:160).
En la cultura mesoamericana precolombina la mscara tena la funcin de adquirir la personalidad
del que se representaba ya fuera sta la de una persona o un animal. Segn Miguel de Len Portilla
en su libro Toltecayolt (citado por Alberto Icaza, 1992:17) demuestra que la mscara era utilizada
para ocultar la carencia de una identidad propia, de una personalidad.
Como se mencion anteriormente, tambin el recurso de la parodia es otro elemento esencial del
carnaval. La parodia es para Bajtn la principal forma de apropiacin de la realidad, y puede
entenderse como un mecanismo productor de nuevos gneros y reconoce la parodia como el
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principal recurso de la cultura popular. A este respecto Bajtn (1992:79) seala que: La voluminosa
literatura pardica de la Edad Media se asocia directa o indirectamente a las manifestaciones de la
risa popular festiva. La parodia desmonta los ritos y las imgenes monoestilsticas de cuanto se
convierte en esttico y se erige en autoridad. La parodia es una forma de refractar la voz del otro,
introduciendo nuevas intenciones al mismo enunciado, que de todas formas mantiene su referente.
Se conoce el enunciado como la voz de otro emisor.
Los niveles pardicos dan clara cuenta de la imagen oficial y la transgresora. El lenguaje pardico es
esencialmente bivocal y burlesco. De ah que resulte importante, ilustrar la finalidad de utilizar el
recurso dialgico para denunciar y transgredir las normas impuestas por las instituciones sin correr el
riesgo de sufrir por un enfrentamiento directo. Bajtn ha llamado a este recurso relato polifnico o
dialgico.
De acuerdo con lo expuesto anteriormente, los recursos que caracterizan el carnaval son: humor,
comedia, parodia, stira, ingenio, la mscara y el dialogismo.
El Rabinal Ach y El Gegense: origen y estructura
En primer lugar sealar algunas coincidencias y diferencias en el origen estructural de las dos
obras de teatro: El Rabinal Ach es una obra precolombina dividida en cuatro actos. El Gegense
es una obra compuesta por 314 parlamentos, de origen colonial, mestizo, escrito en nhualt y
espaol. Por sus argumentos Daniel Brinton (1998) calific El Gegense como comedia-bailete, y
Raynaud (1964) para referirse a El Rabinal Ach lo denomin ballet-drama.
En El Rabinal Ach, la obra comienza con el canto y el baile del Varn de Rabinal y los suyos. En el
desarrollo de la obra la msica y el baile se entrelazan como una especie de ballet y otras como
fondo. Cada actor se empenacha con plumas multicolores y al igual que en El Gegense cada
actor, a excepcin de las mujeres, lleva una mscara de madera muy bien tallada, de acuerdo con el
personaje que representa. En los orgenes de El Rabinal Ach todos los actores usaban mscaras
que representaban personas y animales; sin embargo, actualmente en la representacin teatral el
nmero de mscaras se ha limitado. Adems, al disfraz le han agregado pelucas rubias y pelirrojas
como producto del hibridismo cultural.
En El Rabinal Ach, la mscara encarna animales feroces como el jaguar y hbiles como el guila
para demostrar poder, fuerza e infundir miedo en el enemigo. En El Gegense algunas mscaras
personifican animales machos de ganado equino. Su uso tiene una connotacin de ocultamiento de
la verdadera personalidad del ser hipcrita, que se revela como falsa identidad. Aqu el disfraz juega
un papel importante porque pretende la inversin de lo establecido, adems de poseer una utilidad
cmica y ridiculizar al personaje antagnico.
La representacin teatral tanto de El Rabinal Ach como de El Gegense se realiza en las calles, en
la plaza pblica, en el atrio de una iglesia o en la casa donde se venera la imagen del patrn o
patrona a celebrarse en determinada ocasin. En el caso de El Gegense, particularmente donde
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cobra mayor vigencia es en la ciudad de Diriamba, cuando cada 20 de enero es escenificada en
honor al Santo patrono, San Sebastin. Curiosamente tomamos dato de que El Rabinal Ach se
representa el da de San Pablo, que es el 28 de enero, pero el ciclo de representaciones inici el 20
de enero de 1856, da en que la iglesia catlica conmemora la muerte de San Sebastin. Segn
Acua, esta fecha tambin corresponde con el principio del ciclo del calendario de 360 das que
tenan los indios de Guatemala. (Acua, 1975:90).
Como destacbamos anteriormente, en ambas obras teatrales el canto y el baile acompaan al
texto, son partes integrantes. Ambas piezas teatrales remiten a un proceso de carnavalizacin: la
danza, la msica, la mscara y la presentacin en la plaza pblica.
Adems, en estas dos obras de teatro las repeticiones estn presentes. Sin embargo, considero que
la intencin es diferente en cada una de ellas. Franco Cerutti, al referirse a El Gegense dice que:
[...] se deberan descartar las intenciones didcticas y pedaggicas que algunos crticos han
advertido, por ejemplo en el constante uso de las repeticiones destinadas, en su opinin,
ayudar al indio en su proceso de familiarizacin con el nuevo idioma del conquistador. Ms
verosmil es pensar- que estas repeticiones que en El Rabinal Ach , en cambio, encajan en el
premeditado paralelismo sobre el cual est construida, por as decirlo, toda la obra- tengan
sobre todo, aunque no exclusivamente, una finalidad cmica, recalcada por la anloga
repeticin de gestos y asimismo familiares al espectador. (Cerutti, 1983:22).
En El Rabinal Ach la repeticin se usa con varios sentidos. En primer lugar, como saludo y frmula
de cortesa que se promueve cuando uno de los Varones repite casi con las mismas palabras lo que
ha dicho su oponente. En segundo lugar, el paralelismo que expresa los elementos antagnicos,
entre los dos pueblos mayas que se han enfrentado en una cruenta lucha entre los quichs y los
rabinales. Por ejemplo, en los dilogos entre el Varn de Rabinal y el Varn de los Queche es una
constante la oposicin entre cielo-tierra:
Dijo as tu palabra a la faz del cielo, a la faz de la tierra;
Ay oh cielo ay oh tierra!

Cmo hacer descender, cmo hacer subir las palabras, los vocablos que dir contigo a la faz
del cielo, a la faz de la tierra? Acto primero (pg.124):
En El Gegense se repiten palabras y hasta parlamentos acompaados de gestos, tambin
repetidos que provocan jocosidad, para expresar el servilismo hacia la jerarqua espaola.
Gobernador Tastuanes- Ruego a Dios por su prosperidad, hijo mo, capitn Alguacil Mayor: hijo mo,
suspndase en el campamento de los seores principales toda msica, bailes, cantos y danzas y
dems motivos agradables para el Cabildo Real. En primer lugar, lamentamos no tener ninguna
mesa dorada, ninguna carpeta bordada, ningn tintero de oro, ninguna salvadera y ni a un papel
blanco y dems cosas necesarias para una sesin del Cabildo Real. Parlamento 5 (pg. 28).
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Alguacil - ...En primer lugar, lamentamos no tener ninguna mesa dorada, ninguna carpeta bordada,
ningn tintero de oro, ninguna salvadera y ni a un papel blanco y dems cosas necesarias para una
sesin del Cabildo Real. Parlamento 8 (pg.30).
Al estudiar El Rabinal Ach y El Gegense dentro de su contexto de produccin, reconocemos la
presencia de la burla, otro elemento del carnaval bajtiniano. En El Rabinal Ach, en los dos
personajes principales se muestra la rivalidad entre ellos a travs de la irona que se caracteriza por
la intencin hostil y maliciosa de degradar al oponente cuya jerarqua es similar.
- El Varn del Rabinal: ...Hijo de las nubes, de los nubarrones... (pg.123).
- El Varn de los Queche: ...Yo te ornara con mi oro, con mi plata, con mis sandalias... (pg.
135).
En El Rabinal Ach la burla proviene de los dos varones, mientras que en El Gegense la constante
burla proviene esencialmente de El Gegense, personaje principal de la comedia, quien recurre a la
lengua nhualt para ridiculizar a las autoridades espaolas. Con el uso de este doble sentido, El
Gegense est deseando, en este caso, que el alcalde desaparezca.
- Gegense- Matateco Dio panege palege Tastuanes. (Parlamento 104, pg.56).
Traduccin: Que Dios Nuestro Seor lo eclipse es mi saludo, Tastuanes.
En El Gegense se observa la doble burla: primero al ofrecer (al gobernador Tastuanes) un lucero
que brilla, e inmediatamente, una jeringuita (para realizarle un lavado rectal). Durante la
representacin de la obra esta expresin va acompaada de posiciones y gestos libidinosos-.
(El Gegense): -Gegense- Permtame ofrecerle ese lucero de la maana que brilla del otro
lado del mar. Permtame ofrecerle esta jeringuita de (lavado) de oro, como remedio para el
Cabildo Real del Seor Gobernador Tastuanes. (Parlamento 153).
Otra de las caractersticas de la cultura carnavalesca, surgida en el marco de la cultura de la risa, es
el realismo grotesco. Esto lo podemos observar tanto en el Rabinal Ach como en El Gegense.
Aqu las descripciones delicadas no interesan a los personajes, estn muy ocupados en mostrar su
protesta solapada en El Gegense, y su odio, en El Rabinal Ach.
(Rabinal Ach): - Varn de Rabinal- Es por eso que nosotros hemos cesado de comer a los
nios blancos porque tomamos como alimento el plato frito, el frjol grande, el plato de
langostas, el plato de loros, los platos mezclados...
Es ese valiente, ese Varn, quien ha destruido nueve o diez blancos nios, blancos hijos. Es,
tambin ese valiente quien Te raptara en los baos. Es ese valiente ese Varn, quien
destruy dos o tres pueblos, la ciudad con fosos de Balamvac... (pg. 137).
Se muestra tambin lo grotesco cuando El Varn de Rabinal le dice que ellos han dejado de
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comer nios, que ellos ahora ya no son iguales. Le expresa que los rabinales son superiores
a los cavek quech, porque sus costumbres han cambiado. Luego con gran sarcasmo se
dirige en tercera persona: es ese valiente quien destruye nios, destruye poblados, y en el
futuro seguir haciendo dao. Se levanta la voz de los rabinales para justificar el posterior
sacrificio al Varn de los Queche.
Encontramos otro parlamento donde lo grotesco adquiere su nivel mximo. Ntese el juego de
palabras cuando dice cargar, pero lo que verdaderamente quiere expresar ocultando un lenguaje
soez, es cagar y volver a cagar.
Gegense- Don Forsico llega donde un mesonero y le pide que nos traiga una docena de huevos
y vamos comiendo y descargando y vuelta a cargar y me voy de paso; y no es menester licencia
para ello, Seor Gobernador Tastuanes. (Parlamento 121, pg.62)
En la obra precolombina est presente el discurso de la aristocracia indgena. Mientras que en los
parlamentos de El Gegense se manifiestan las voces marginadas. El hecho de que El Gegense
utilice en su discurso tanto el nhuatl como el espaol presenta doble finalidad: en primer lugar,
identificarse como mestizo y aprovecharse para decir en nhuatl, lo que no podra expresar en la
lengua de los conquistadores. Por lo tanto, en El Gegense encontramos polifona en la voz del
mestizo y tambin del indio.
-Gegense- Amigo Capitn Alguacil Mayor, si de balde le he dado mi dinero, si estos son mis
lenguajes asonesapa negualigua seno libro de romance, lucha rezar escataci, iscala
onguan iscumbatasi campaneme Tastuanes? (Parlamento 113, pg.58)
Traduccin: Amigo Capitn Alguacil Mayor, De balde le he pagado! Si este ha de ser mi
lenguaje, todo fingido, hombre!, no necesito ms que un libro de versos para recitarlo ah
mismo yo solito ante el Tastuanes.
Como se puede apreciar en el siguiente parlamento:
-Gegense- Oh vlgame Dios, Seor Gobernador Tastuanes, no seremos guanacos, no
seremos amigos, y seremos de sones sepanegaligua, no fardesia de ropa; en primer lugar
cajonera de oro, cajonera de plata, ropa de Castilla, ropa de contrabando, gipil de pecho,
gipil de pluma, medias de seda, zapatos de oro, sombrero de castor, estriberas de lazo de
oro y de plata,...
Tambin se expresa el comerciante o contrabandista que negocia con la autoridad del Cabildo, a
la que denuncia, a la vez, por su ambicin. En este parlamento hay una visin de la relacin
socioeconmica de la poca donde el conflicto est entre lo legal y lo ilegal. La representacin de
las dos clases antagnicas a travs de la descripcin del vestuario: la ropa de Castilla, en
oposicin a la del indgena y el mestizo: gipil de pluma. Tambin est fanfarroneando con las
piezas que no posee, pero s es un atractivo para seducir a las autoridades.
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El Gegense no slo representa la voz del mestizo emergente en la sociedad del siglo XVIII,
comerciante pobre agobiado por los altos impuestos que impone la corona espaola, a travs de las
leyes de Indias, sino tambin al ndigena. A travs de la burla, el humor, el doble sentido, denuncia
del maltrato fsico a los indgenas, la explotacin a los mestizos, la ambicin de la autoridades. Por
otra parte, la misma presencia de uno de los personajes carnavalescos, El Macho Ratn, se sintetiza
uno de los significados de El Gegense: el fenmeno de la hibridez cultural.
En conclusin, tanto en El Rabinal Ach como en El Gegense podemos observar elementos del
carnaval bajtiniano: Ambas piezas de teatro constituyen una fiesta pblica que se desarrolla en la
plaza, el uso de mscaras que representan personas y animales, acompaadas por trajes
multicolores. En los dilogos se registra la burla, el doble sentido y expresiones grotescas. Sin
embargo, despus del anlisis realizado, considero que es en El Gegense donde se evidencian
ms las manifestaciones del carnaval.
Por ejemplo, la parodia, que para Bajtn es uno de las caractersticas esenciales del carnaval,
solamente es observada en El Gegense. En esta obra se parodia la vida institucional de los
espaoles en Nicaragua. Posiblemente se deba a que El Rabinal Ach, es una obra totalmente
indgena, sin ninguna contaminacin de elementos europeos y cristianos y por otro lado, no se
evidencia la lucha entre clases antagnicas. Los dos pueblos enfrentados tienen intereses comunes.
Ambos enemigos representan la valenta, la moralidad ms alta de esa sociedad indgena.
En El Gegense se levanta la voz del mestizo y del indio, que se enfrentan al dominio de la colonia
espaola. A diferencia de El Rabinal, las voces que se elevan en El Gegense invierten las
conductas establecidas por la cultura oficial. Esta inversin consiste en hacer del discurso de la
ideologa dominante, un discurso marginal; mientras que la otra expresin se presenta a s misma
como el discurso autntico, moralista para ejercer dominio dentro de su misma casta.
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