LOS CASETONES NO RECUPERABLES

Un mtodo constructivo caduco que sobrevive entre nosotros

os sistemas nervados de entrepiso en hormign reforzado, o losas
nervadas, constituyen uno de los avances ms relevantes en los
sistemas estructurales del siglo 20, tendientes a minimizar el peso de las
estructuras sin detrimento de su seguridad, al tiempo que se consigue una
importante economa de materiales, un sensible incremento en la velocidad de
construccin, y bajo ciertas modalidades, una enorme reduccin de los
encofrados.
ales sistemas, basados en el principio de una retcula estructural rgida,
incorporaron nuevas t!cnicas de clculo en el dise"o de los entrepisos, para
hacerlos ms ligeros y estructuralmente funcionales.
#o es objeto de este artculo presentar un tema de avanzada, sino entregar
una sencilla leccin de tecnologa, necesaria hoy en nuestro conte$to
tecnolgico. %or tanto, no vale la pena entrar en descripciones de constitucin,
pues es asunto ampliamente conocido& slo conviene recordar tal vez, que el
sistema ha tenido y tiene muy diversas versiones.
'n (olombia, una de las versiones ms e$itosas tuvo su mayor auge en la
d!cada de )*+0,-0, que fue el Reticular Celudado, constitudo por cajones de
concreto fabricados por vibrocompactacin, un importante aporte tecnolgico
del ingeniero .omenico %arma.
#os llegaron luego otras modalidades del sistema, destacndose entre ellas
los casetones reutilizables de madera, de fibra de vidrio y de poliestireno
e$pandido /porn0. 1os casetones reutilizables en lmina de acero, no se
1
)
han usado entre nosotros debido a su elevado costo. 'l casetn recuperable
de poliestireno es din duda hoy en (olombia el ms e$itoso y llamado a
perdurar, m$ime cuando se han establecido empresas bien consolidadas
para la comercializacin de este producto. 'n fin, unos y otros tienen sus
propias limitaciones, siempre determinadas por su costo de adquisicin frente
a su factor de uso, que a su vez se encuentra limitado por el reducido
tama"o de nuestras construcciones y posiblemente por su escasa
normalizacin dimensional.
%ero, de todos los sistemas de aligeramiento para losas basados en
casetones, el ms antiguo y el ms popular ha sido el casetn de madera o de
guadua no recuperable, paradjicamente el peor de todos, y que en va de
desaparicin, ha encontrado entre nosotros su 2ltimo asilo .
'ste tipo de aligeramiento, denominado tambi!n casetn perdido, ha sido
ideado para permanecer confinado all por siempre, y necesariamente debe
quedar oculto tras una torta de mortero previamente ejecutada. .e no ser
as, la apariencia del entrepiso no sera aceptable, adems de convertirse
rpidamente en un descomunal semillero de comej!n.
3uchos han credo encontrar en esta torta una magnfica solucin, pues
piensan que de una vez queda construdo el cielo falso del edificio, lo cual es
cierto, pero veamos desde otra ptica cules son los resultados reales4
1. 'stas tortas, cuyo espesor terico es de 2 cm, llegan a tener fcilmente
hasta 5 cm, pues las desigualdades del encofrado conducen a eso. %or lo
tanto, la altura de las nervaduras queda reducida a algo as como el *06
de su dimensin original.
2. 1as tortas resultan ser de un terminado tan burdo, que requieren un
acabado final, consistente en revoque, estuco y pintura. 'stos revoques,
tericamente de 2 cm de espesor, llegan a alcanzar hasta 7 cm por el
conocido efecto de 8llenos8 originado en la imperfeccin del encofrado. .e
esta manera, la losa queda cargada con un cascarn de mortero que
alcanza fcilmente los + cm. de espesor /sumando revoque y torta0 que
pesa algo as como 140 kg/m
2
. 9parece aqu el primer sobrecosto de
mano de obra y de materiales.
3. 'l mortero de la torta, al penetrar en las ranuras del encofrado, se convierte
en una de las principales causas de deterioro de los tableros, pues
colabora en el desgarramiento de sus partes en el momento de su retiro.
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4. 1a cavidad herm!tica que conforman la torta y el casetn, es un e$celente
receptculo de humedad, de larga permanencia, que en forma tarda afecta
los acabados del entrepiso.
5. 'l casetn no recuperable es un artculo fabricado con los peores
e$cedentes de la industria maderera, un producto de calidad irrisoria, no
slo por su poca solidez sino por la ausencia de uniformidad dimensional y
en general por su mala factura. 1a poca solidez introduce un factor de
accidentalidad en las obras, cuando las personas caminan sobre !l. %ero la
debilidad de sus paredes y la abundancia de ranuras producen la
infiltracin de la mezcla y de las lechadas hacia la cavidad, fenmeno que
se traduce en el desperdicio de mecla, ! en el empobrecimiento del
"ormign#
6. ambi!n derivado de la poca solidez del casetn, aparece un nuevo
incremento en el consumo de hormign& resulta que el peso del
recubrimiento produce la deformacin de las tablillas superiores y laterales,
incrementando de manera innecesaria el espesor del recubrimiento.
7. 1a escasa uniformidad dimensional, es causante de otro problema
estructural todava ms grave4 la alteracin del ancho de las nervaduras.
:nas veces, el nervio crece en su ancho, cosa que no debe ser& pero otras
veces su ancho se reduce, siendo com2n encontrar nervaduras reducidas
al 706 de su espesor, o a2n a menos. 'ste defecto de ejecucin, aunque
ampliamente conocido por constructores e interventores, "a llegado a ser
tolerado por ambos de manera ine$plicable#
8. 1a 2ltima crtica, y una de las ms graves, se refiere a la mala adherencia
de estas tortas al concreto de las nervaduras, produciendo muchas veces
su desprendimiento en forma temprana o tarda. %uede afirmarse que cada
constructor tiene su propia historia sobre el desprendimiento de estas
tortas, que suelen caer sobre el mobiliario de una habitacin o sobre un
automvil, con el consiguiente perjuicio para constructor y usuario.
1a enorme difusin de este sistema, slo se fundamenta hoy, en %alsas
e$pectativas de economa, y por ello, a pesar de las consideraciones
anteriores, nuestros constructores persisten en su uso caduco y desventajoso,
quiz porque no se han detenido a refle$ionar sobre lo que ganaran al
suprimirlo. ;anaran por lo menos, la sustitucin de los revoques de cielo,
una de las actividades de construccin m&s abominables#
5
's posible que antes del advenimiento de los cerramientos tipo .<= >911,
no se pudiera hablar con decisin en estos t!rminos, pero ahora s es posible.
:na buena cantidad de razones t!cnicas hace que se imponga actualmente el
uso de casetones reutilizables, en combinacin con cielos falsos tipo Dry
Wall, de instalacin rpida y limpia, luego de lo cual slo resta el acabado de
pintura.
9unque e$isten todava otras consideraciones adversas imputables al sistema
de casetones no recuperables, demos por terminado all el asunto, dejando
como conclusin, que desde la universidad, donde se forman los
constructores, y desde los mandos t!cnicos de la empresa constructora, se
hace imperativo iniciar una cruzada para sustituir este viejo sistema por algo
mejor, como aporte visible a la actualizacin de nuestra tecnologa edilicia
'()*+ ,(-.'( '#
%rofesor 9sociado
:niversidad #acional de (olombia
?