DOMINGO, 11 DE MAYO DE 2014

SOBRE RUEDITAS

Por Ana Mara Shua
El ser humano no es mejor ni peor que hace miles de aos. Egosta en su esencia, todo su
poder sobre este mundo lo ha obtenido, sin embargo, de la colaboracin con los dems. Es
capaz de inventar complejsimos artefactos mdicos para salvar a las personas enfermas una
por una, y extraordinarios artefactos de guerra capaces de destruir cientos de miles de
congneres en una sola explosin. Hoy ha logrado crear organizaciones internacionales
capaces de levantar la cabeza por encima de la tribu y mirar al conjunto de la humanidad.
Cuando Lula lanz en Brasil su proyecto Hambre Cero, comenz por una exhaustiva
investigacin para establecer con precisin dnde, cundo y cmo acechaba el hambre en su
pas. Para sorpresa de muchos, se descubri que, como problema sanitario nacional, la
obesidad ya estaba ms extendida que el hambre.
La obesidad en la pobreza es un fenmeno nuevo, aparecido en los ltimos cincuenta aos,
que da cuenta del progreso de la humanidad. Sin disminuir la gravedad de una situacin que
incluye y encubre, con frecuencia, cierto grado de desnutricin, es innegable que ser obeso es
mejor que morirse de hambre.
De acuerdo con datos de la FAO, el nmero de personas que pasan hambre en el mundo ha
pasado de 1000 millones en el bienio 90/92 (un 18,6 por ciento de la poblacin mundial) a 868
millones en 2010/12, es decir, un 12,5 por ciento de la poblacin. Una cifra de todos modos
intolerable, inaceptable, pero menor incluso en nmeros netos.
La poblacin mundial ha aumentado a una cifra que excede ya los 7000 millones de personas,
y sigue aumentando, gracias a los progresos en la medicina y la produccin de alimentos. Los
seres humanos, convertidos en una especie de plaga que atormenta el planeta, sabemos que
slo la prosperidad podr controlar el aumento desmesurado de la poblacin. En muchos
pases ya est sucediendo: las sociedades desarrolladas tienen menor tasa de natalidad. Los
expertos aseguran que hacia el 2050 comenzar un descenso importante en la poblacin
mundial.
Si la realidad todava muestra un grado de desigualdad atroz, por primera vez en la historia de
la humanidad los ideales generales son la libertad, la igualdad y la justicia. (En materia de
fraternidad se han hecho tan pocos progresos que ya casi ni como ideal se la recuerda.) Hoy,
ni siquiera los representantes de los partidos ms retrgados y conservadores se atreven a
proponer abiertamente como ideal la proteccin de los privilegios de unos pocos y las ventajas
de mantener a los dems en su lugar. Aunque lo implementen en sus polticas, se han visto
obligados a desterrarlo de su discurso. Hasta el capitalismo ms salvaje necesita desarrollar
mercados, aumentar el nmero de consumidores. Ciertas formas de la esclavitud siguen
existiendo, pero nadie se atreve a aplaudirlas. Por primera vez las prostitutas se consideran
mujeres comunes y corrientes vctimas de la trata, y no escoria desechable o heronas
romnticas.
Si la fraternidad est lejos, hay que admitir sin embargo que la inteligencia humana ha
permitido, tambin por primera vez, controlar el uso de las armas. La idea de una catstrofe
nuclear, que pareca casi inevitable en los aos 50, se ha alejado hoy y esperemos que siga
lejos. En el libro de caballeras Tirant Lo Blanc, antes de partir hacia la guerra, un padre clava
un cuchillo en el ojo de un animal y con el chorro de sangre que brota baa a su hijo recin
nacido para convertirlo en el ms feroz de los guerreros. Hoy no hay grupos humanos que
endiosen de ese modo la violencia, aunque la ejerzan. La guerra permanece, pero hace mucho
que ha dejado de ser un ideal.
Descendiendo de tan altas miras a un pequeo detalle de la vida cotidiana, consideremos la
cuestin de las rueditas. Varios pensadores se han preguntado, sin una buena respuesta, por
qu, siendo la rueda un descubrimiento tan antiguo, es tan reciente la invencin de las valijas
con rueditas. Mi incurable optimismo personal me lleva a pensar que se trata de otra muestra
del progreso de la humanidad y su avance hacia una sociedad ms justa. Mientras la mano de
obra fue ridculamente barata, mientras cargar peso fue un problema o un trabajo de los
pobres, las valijas con rueditas no existan. Slo cuando una importante masa de poblacin,
cmodamente instalada en la clase media, pudo empezar a viajar por placer y el
encarecimiento de la mano de obra hizo que los viajeros se vieran obligados a cargar sus
propias valijas, alguien descubri el nicho del mercado y comenz la produccin del nuevo tipo
de equipaje. En el terreno internacional, las valijas con rueditas estn en el mismo rengln que
las dificultades para encontrar empleada domstica: son signos de prosperidad.
A pesar de todo, todava hay esperanzas para este mundo.