HISTORIA DE LA MEDICINA

La Historia de la Medicina es parte de la historia de la cultura y "es, en realidad, la historia de los

problemas mdicos fundamentales, en la que se examina crticamente las sucesivas soluciones
frente a los mismos en el pasado y se analiza la gnesis y desarrollo de las formas en que
actualmente se presentan".
- La Historia de la Medicina es la Historia de la lucha del hombre contra la enfermedad y desde
comienzos del presente siglo, es tambin la historia del esfuerzo humano por mantener la salud.
En la actualidad el mdico tiene una funcin social que cumplir; no slo debe conocer los aspectos
epidemiolgicos, clnicos y teraputicos ni dedicarse slo a curar individuos, sino conocer los
aspectos familiares, econmicos y sociales que se desequilibran con la enfermedad o que
producen enfermedad.
- La historia de la medicina como disciplina organizada se estableci solamente a partir del
Renacimiento, pero ha crecido rpida y fructferamente hasta llegar ha ser hoy una verdadera
especialidad. Se relaciona estrechamente con la historia de la civilizacin y ha influido en ella en
muchas ocasiones, como sucedi con las epidemias en las guerras y en la decadencia del imperio
romano. En otras ocasiones, por lo menos, ha modificado las costumbres en los pueblos, como
sucedi frente a la sfilis epidmica, en que se limit el beso, se modific el uso de la barba se
tomaron medidas sobre la accin de las cortesanas.
- Por ltimo, la medicina ya no es slo una ciencia biolgica, es tambin una ciencia social y en
futuro ser de mayor exigencia su estudio dentro de la Historia de la Medicina.
GRIEGA:
- La medicina griega ms primitiva se basaba en la magia y los hechizos. Homero consideraba que
Apolo era el dios de la curacin. En la Iliada de Homero, sin embargo, se pone de manifiesto un
considerable conocimiento del tratamiento de las heridas y otras lesiones a travs de la ciruga, ya
reconocida como una especialidad distinta de la medicina interna.
- Despus Asclepio suplant a Apolo como dios de la curacin y los sacerdotes practicaban el arte
de curar en sus templos. Ms tarde, una secta semisacerdotal, denominada Asclepades, en la que
sus miembros se consideraban descendientes del dios de la medicina, practicaba una forma de
psicoterapia denominada incubacin.
- En el siglo VI a.C. la medicina griega se volvi secular por completo; hacan hincapi en la
observacin clnica y la experiencia. En la colonia griega de Crotona, Alcmaeon (siglo VI a.C.)
identific el cerebro como el asiento fisiolgico del entendimiento. El filsofo griego Empdocles
formul el concepto de que la enfermedad es en primera instancia la expresin de un
desequilibrio entre la perfecta armona de los cuatro elementos: fuego, aire, agua y tierra; y
formul una teora rudimentaria de la evolucin. Cos y Cnido son las dos escuelas de medicina
griega ms famosas que florecieron en el siglo V a.C. bajo los Asclepades. Estudiantes de ambas
escuelas contribuyeron al Corpus hippocraticum (Coleccin hipocrtica) y a una antologa de
escritos de varios autores, aunque se le atribuye a Hipcrates, conocido como el fundador de la
medicina. Ninguno de estos trabajos menciona curas sobrenaturales. Se impusieron los valores
ticos ms elevados a los mdicos, quienes tomaron el clebre juramento atribuido a Hipcrates,
el juramento hipocrtico, vigente hoy. El conocimiento de la anatoma humana se basaba en la
diseccin de los animales. La fisiologa se basaba en los cuatro humores cardinales, o fluidos del
organismo (sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra): este concepto proceda de la teora de
Empdocles de los cuatro elementos. El dolor y la enfermedad se atribuyeron al desequilibrio de
estos humores. El verdadero genio de Hipcrates se muestra en sus obras Tratado del pronstico y
Aforismos, donde se hallan los ms expresivos resmenes de la vasta experiencia clnica que
inspir incontables comentarios hasta bien entrado el siglo XVIII. De un valor excepcional son
tambin los trabajos hipocrticos Tratado de las fracturas y Tratado de las luxaciones.
Hipcrates de Cos (en griego: , Cos, c. 460 a. C. - Tesalia c. 370 a. C.) fue un mdico de
la Antigua Grecia que ejerci durante el llamado siglo de Pericles. Es considerado una de las figuras
ms destacadas de la historia de la medicina y muchos autores se refieren a l como el padre de
la medicina1 2 3 en reconocimiento a sus importantes y duraderas contribuciones a esta ciencia
como fundador de la escuela que lleva su nombre. Esta escuela intelectual revolucion la medicina
de la Antigua Grecia, establecindola como una disciplina separada de otros campos con los cuales
se la haba asociado tradicionalmente (notablemente la tergia y la filosofa), convirtiendo el
ejercicio de la medicina en una autntica profesin.4 5
Sin embargo, suelen entremezclarse los descubrimientos mdicos de los escritores del Corpus
hippocraticum, los practicantes de la medicina hipocrtica y las acciones del mismo Hipcrates,
por lo que se sabe muy poco sobre lo que el propio Hipcrates pens, escribi e hizo realmente. A
pesar de esta indefinicin, Hipcrates es representado a menudo como paradigma del mdico
antiguo. En concreto, se le atribuye un gran progreso en el estudio sistemtico de la medicina
clnica, reuniendo el conocimiento mdico de escuelas anteriores y prescribiendo prcticas
mdicas de gran importancia histrica, como el juramento hipocrtico y otras obras.
Juramento hipocrtico
El juramento hipocrtico, un documento fundamental para la tica y deontologa de la prctica
mdica,71 fue atribuido a Hipcrates en la antigedad, aunque investigaciones ms modernas
indican que podra haber sido escrito despus de su muerte.72 Es probablemente el documento
ms clebre del Corpus hipocrtico. Recientemente se ha puesto en duda la autenticidad del autor
del documento, que para algunos investigadores proviene de una presunta escuela pitagrica de
medicina, de la que no se tiene ms noticias.73 Aunque hoy en da el juramento slo se utiliza
raramente en su forma original, sirve de base para otros juramentos y leyes similares que definen
las buenas prcticas y morales mdicas.74 Los licenciados que estn a punto de empezar la
prctica mdica tradicionalmente pronuncian este juramento.


La medicina en Amrica precolombina
El vasto territorio del continente americano acogi durante todo el perodo histrico previo a su
descubrimiento por Europa a todo tipo de sociedades, culturas y civilizaciones, por lo que pueden
encontrarse ejemplos de la medicina neoltica ms primitiva, de chamanismo, y de una medicina
casi tcnica alcanzada por los mayas, los incas y los aztecas durante sus pocas de mximo
esplendor.Existen, sin embargo, algunas similitudes, como una concepcin mgico-tergica de la
enfermedad como castigo divino, y la existencia de individuos especialmente vinculados a los
dioses, capaces de ejercer las funciones de sanador.
Entre los incas se encontraban mdicos del Inca (hampi camayoc) y mdicos del pueblo
(ccamasmas), con ciertas habilidades quirrgicas fruto del ejercicio de sacrificios rituales, as como
con un vasto conocimiento herborstico.Entre las plantas medicinales ms usadas se encontraban
la coca (Erytroxilon coca), el yag (Banisteriopsis caapi), el yopo (Piptadenia peregrina), el peric
(Virola colophila), el tabaco (Nicotiana tabacum), el yoco (Paulinia yoco) o el curare y algunas
daturas como agentes anestsicos.
El mdico maya (ah-men) era propiamente un sacerdote especializado que heredaba el cargo por
linaje familiar, aunque tambin cabe destacar el desarrollo farmacolgico, reflejado en las ms de
cuatrocientas recetas compiladas por R. L. Roys.25
La civilizacin azteca desarroll un cuerpo de conocimientos mdicos extenso y complejo, del que
quedan noticias en dos cdices: el Cdice Sahagn y el Cdice Badiano.Este ltimo, de Juan
Badiano, compila buena parte de las tcnicas conocidas por el indgena Martn de la Cruz (1552),
que incluye un curioso listado de sntomas que presentan los individuos que van a morir.
Cabe destacar el hallazgo de la primera escuela de medicina en Monte Albn, prximo a Oaxaca,
datada en torno al ao 250 de nuestra era, donde se han encontrado unos grabados anatmicos
entre los que parece encontrase una intervencin de cesrea, as como la descripcin de
diferentes intervenciones menores, como la extraccin de piezas dentarias, la reduccin de
fracturas o el drenaje de abscesos.26
Entre los aztecas se estableca una diferencia entre el mdico emprico (de nuevo el equivalente
del barbero tardomedieval europeo) o tepatl y el mdico chamn (ticitl), ms versado en
procedimientos mgicos.
Incluso algunos sanadores se podan especializar en reas concretas encontrndose ejemplos en el
cdice Magliabecchi de fisioterapeutas, comadronas o cirujanos.El traumatlogo o componedor
de huesos era conocido como teomiquetzan, experto sobre todo en heridas y traumatismos
producidos en combate.La tlamatlquiticitl o comadrona haca seguimientos del embarazo pero
poda realizar embriotomas en caso de aborto.Es de destacar el uso de oxitcicos (estimulantes
de la contraccin uterina) presentes en una planta, el cihuapatl