GUNARATANA

A los 12 aos, el Venerable Henepola Gunaratana Nakaya Thera se ordena como novicio budista. Hoy tiene 76 y es Abad del Bhavanarama Monastery West Virginia, E.U.A.. Con la sabidura de un maestro responde desde lo profundo de su corazn a la requisitoria periodstica de La Luna y nos explica que a travs de la atencin plena y mediante la prctica de la meditacin Vipassana obtendremos la liberacin del sufrimiento, de acuerdo a las Enseanzas del Buddha. Es el camino mediante el cual podremos descubrir la realidad tal cual es y discernir la que nos inventamos para sufrir menos. Corriendo el velo de la ilusin, terminaremos con esta paradoja que nos provoca ms dolor a nosotros mismos y a los dems a travs del apego, la aversin, codicia e ignorancia. La atencin plena es el estado de la mente lleno de generosidad, bondad amorosa, compasin, alegra compartida, ecuanimidad, sabidura que nos conducir a la paz interna y a la de todo el planeta.
El Venerable Gunaratana naci en 1927 en una pequea villa en Sri Lanka y a los 20 aos se ordena como bhikkhu, monje budista. Por invitacin de la Sasana Sevaka Society y despus de una extensa labor misionera en la India y Malasia, viaj a los Estados Unidos en 1968 para desempearse como secretario general y ms tarde presidente de la Buddhist Vihara Society de Washington; obtuvo un B.A., un M.A. y Ph. D. en Filosofa en la American University. Es autor de Come and See, The Path of Serenity and Insight, The Jhanas, Mindfulness in Plain English, traducido al espaol como El Cultivo de la Atencin Plena, y Eight Mindful Steps to Happiness. El Venerable Gunaratana dialog con La Luna en Mxico, en el Monasterio Theravada Dhamma Vihara, cerca de Xalapa, durante la celebracin del quinto aniversario de su fundacin. El Monasterio, dirigido desde entonces por el Venerable U. Nandisena nacido en nuestra ciudad, Ro Cuarto-,con la gua de su maestro el Venerable U Silananda, presta un importante servicio a la comunidad laica toda vez que permite la difusin de las enseanzas del Buddha y la prctica de la meditacin con alojamiento para numerosas personas, gracias a la reciente ampliacin de sus instalaciones.

Todo esto es posible gracias a las donaciones y el servicio realizado por los laicos, pertenecientes o no, al C.M.B.T. (Centro Mexicano del Buddhismo Theravada, AC). A continuacin transcribimos el dilogo de La Luna con Bhante Gunaratana: Qu edad tiene Venerable? Setenta y seis aos. No representa esa edad. Se ve mucho ms joven... Qu realidad nos perdemos cuando no meditamos? La paz. El estado estable de la mente. Claridad de la mente. Elevada calidad de vida. Pensamiento pre-claro. La introspeccin. La sabidura. La forma pacfica de vivir en la vida, en un mundo tan turbulento. Buena salud fsica y mental. Ustedes se pierden todas estas cosas cuando no meditan... Cul es la diferencia entre sentir o comprender un insight? El entendimiento se refiere a lo que est en teora. Ustedes tienen material que debe ser entendido. Tenemos una estructura y un mtodo para lograr ese entendimiento.... Tenemos guas.... Hay demasiadas cosas tanto materiales como inmateriales que deben ser entendidas. Insight es el conocimiento introspectivo...la penetracin de este entendimiento.....para no quedarse atorados en el propio entendimiento.... Muchas veces nosotros conocemos algo y nos asimos a eso, nos apegamos. El conocimiento introspectivo va ms all de eso..... Uno en este caso no se queda apegado a ese conocimiento..... Si no hay apego no hay razn de enojo..... La introspeccin, el conocimiento introspectivo... es diferente del mero entendimiento superficial. La meditacin me ayuda a despertar la intuicin? S....definitivamente...... S porque la meditacin lo que hace es quitar las capas y capas de impurezas mentales.... Toda clase de obstculos son removidos..... Entonces uno es capaz de ver ese estado mental puro y claro.... Todos, de hecho, tenemos intuicin...pero est desgastada...est oxidada.... se ha atrofiado debido a todos los tipos de condicionamientos que tenemos en nuestra vida.

A travs de la meditacin podemos deshacernos de todas estas capas de condicionamientos....podemos quitarlas de forma temporal y es ah cuando la intuicin podr emerger. Slo en la meditacin se pueden entender ciertas cosas que de lo contrario no podran ser comprendidas. En el caso de los nios o los bebs, que no tienen muchos conocimientos, sabidura o conocimiento introspectivo, su intuicin es sumamente fuerte. Operan varios aos de su vida a travs de ella, guiados por ella. Cmo diferenciamos si nos gua la intuicin o nos engaa la mente? Uno no puede engaar a la mente. sta conoce intuitivamente....que la estamos forzando a hacer trampa.....a engaarnos.... La mente sabe que estamos pretendiendo ser aquello que no somos....que es diferente a lo que realmente somos..... Podemos ver mediante un estado mental claro... lo que es intuicin verdadera y lo que es el engao... Este entendimiento slo surgir cuando uno medita.....porque en este estado es cuando queremos ser 100% honestos con nosotros mismos..... En otras ocasiones siempre nos estamos dando excusas o pretextos....pero cuando honesta y sinceramente meditamos...cuando tratamos de dar excusas, nos sentimos avergonzados de nosotros mismos... Porque en experiencias pasadas en nuestra propia vida, cada vez que hacemos eso, siempre llegamos al fracaso... Por nuestra propia experiencia nos damos cuenta que eso no va a funcionar.... Hay que dejar que la intuicin se manifieste....que se desdoble por s misma. Uno debera tener una cinta de grabacin virgen para ver las cosas? Es buena la analoga ...pero al mismo tiempo esa cinta no debe estar completamente virgen sino que debe tener algunas sustancias qumicas ah....para que pueda imprimir el sonido.... Nuestra mente no est completamentevirgen.... Venimos de vidas pasadas y ya tenemos bastantes productos qumicos ah, en esa cinta..... Qu debemos trascender en este mundo para estar mejor? Podemos lograrlo a travs de la meditacin?

Cuando hablamos del mundo generalmente pensamos en lo externo: las casas, la gente, etc., ... pero en realidad todo est dentro de nosotros mismos.... Estamos hechos de aquello que percibimos como lo externo.... El Buddha dijo que el mundo es este cuerpo en su totalidad, integrado tanto por mente como por cuerpo. Esa verdad es la que tenemos que penetrar.... y esto es bastante difcil...qu tanto ms lo ser el penetrar el resto del mundo..... En forma relativa ... esto es ms fcil que aquello.... Cuando meditamos, tratamos de ver hacia adentro, hacia nuestro propio cuerpo: sensaciones... percepciones.... pensamientos y conciencias..... Y esto es lo que conocemos como los cinco agregados. Tenemos que transformar....cambiar nuestro propio mundo interno individual.... El resto del mundo est hecho precisamente de este mundo individual.... As como el mundo externo hizo este mundo interno... este mundo interno tambin hace el mundo externo..... As que en lugar de cambiar el mundo como si tratramos de tomar un gran bulto de naranjas...simplemente nos ocupamos de una sola naranja.... El resto se incorporar gradualmente. Por eso siempre tenemos que ver hacia nuestros propios cambios.... Tenemos que observar rpidamente que todo cambia.... Cuando penetramos un nivel muy profundo de entendimiento....acerca de nosotros mismos y hacemos los cambios dentro de nosotros mismos....observamos que ciertos cambios se estn dando todo el tiempo y que este proceso nunca se detiene.... Pero algunos otros cambios los tenemos que hacer en forma deliberada. Por ejemplo, nuestro deseo no desaparece automticamente, no obstante que cambia: tal vez hoy me guste ms esto que lo otro y maana me gustar otro ms que lo anterior y as sucesivamente.....; me gusta este lugar o el otro, esta persona o la otra.... este tipo de comida o la otra.... Los objetos de mi deseo en forma intencional los quiero cambiar....pero lo que no queremos cambiar es el deseo mismo..... Trato siempre de alimentarlo y mientras ms lo hago, ese hambre, se incrementa an ms... Por lo tanto, tenemos que romper este crculo vicioso.... Y esto se hace a travs del enfoque de nuestra propia mente en nuestro propio deseo.... El intento de satisfacer nuestro propio deseo no es mas que una carrera en crculo....vamos en crculo....

Tenemos que tratar de ver la naturaleza de este predicamento....y tenemos que tratar de romper este hbito y as, de esta forma, puedo minimizar mi propio deseo.... Y as puedo simplificar mi vida y al mismo tiempo puedo tratar de dar un ejemplo a los dems.... A partir de ese punto podemos ir adelante para ayudar a otros a que logren su propio camino a travs del ejemplo..... En esa forma es en la que queremos cambiar al mundo.... Empezamos internamente....estoy ms cerca de m mismo..... Cuando estoy meditando, qu planos sutiles cambian? Algunos creen que sentarse a meditar es una prdida de tiempo... De hecho, el decir que la meditacin es una prdida de tiempo... indica la profundidad de la ignorancia... acerca de lo que es la meditacin. Cuando uno empieza a meditar, se da cuenta que uno tiene una actividad enorme....y que es mucho ms difcil que hablar con otras personas.... Cuando uno habla con otra persona uno puede decir cosas....pero eso no podemos hacerlo en la meditacin..... Y ese, por s mismo, es un gran problema.... Cuando uno quiere irse a algn lado, simplemente uno se levanta y se va..... Y cuando meditan, ustedes no pueden hacer eso.... Uno no puede levantarse, caminar y meditar al mismo tiempo... Hay muchas cosas que tenemos que detener.... y debido a ese deseo que mencionamos anteriormente, nos tornamos inquietos.....y la mente comienza a ir en crculos a travs de todo el universo.... El tratar de aquietar esa mente es mucho ms difcil que tratar de entrenar para los juegos olmpicos.... La meditacin no es sencilla, hay que hacer muchas cosas... La gente tiene que involucrarse con la meditacin para que se d cuenta qu tan activo es ese proceso....ya que tenemos tantos condicionamientos desde nuestra ms remota infancia hasta que comenzamos a meditar.... Y ese condicionamiento es un montn de basura con el cual tenemos que lidiar.... Con el objeto de poder iniciar la meditacin, debemos tomar la rienda de toda esta basura que tenemos en la mente....el mero rascar en la superficie de esta basura no es suficiente..... Es algo muy difcil lo que hacemos en la meditacin..... Lo que tratamos de hacer es quitar todo ese condicionamiento habitual, el cual es muy destructivo de nuestra paz y felicidad....

Es como nadar ro arriba en contra de la corriente porque no estamos acostumbrados a ello... Cuando nos sentamos a meditar, todo empieza a bombardear nuestra mente....y tratamos de quitar eso....y en verdad es una verdadera batalla... Cules son los impedimentos que debemos vencer para lograr una buena meditacin? La palabra impedimento tiene una connotacin negativa y designa estados mentales que queremos erradicar. Eso no quiere decir, empero, que deben ser reprimidos, evitados o condenados. Si surgen pensamientos egostas, dejamos que vengan y que se vayan; no se hacen juicios axiolgicos cuando el egosmo se observa con atencin plena las primeras veces. Lo que hacemos es apartarnos de l para observar cmo surge. Observamos lo que hace, cmo nos causa problemas y cmo resulta una carga para los dems, cmo nos mantiene insatisfechos y podemos establecer en nuestro interior que el egosmo es una manera poco hbil de conducir nuestra vida. Podemos hacer lo mismo con los otros impedimentos: deseo, aversin, letargo, agitacin, duda. Cuando nos sentamos a meditar, todo empieza a bombardear nuestra mente Tratamos de quitar eso y en verdad es una verdadera batalla.... Debemos luchar contra Mara que es extremadamente poderosa (produce deseo y apego que liga al hombre a la existencia, a las reencarnaciones).... Y nos enfrenta con todo tipo de armas....a veces el miedo....otras, la lujuria, la duda...la incertidumbre, el deseo, los celos, la agitacin y la preocupacin....toda clase de experiencias traumticas, toda clase de memorias.... Mara atrae todas esas cosas para intimidarnos. Debemos luchar....y eso no es simplemente estar sentado.... Otra cosa que hace Mara es que nos durmamos....en la meditacin, si uno se duerme ....uno pierde y Mara gana.... Le hacemos dao a nuestro progreso espiritual.... Mientras ms dormimos, ms lejos empujamos a nuestro desarrollo espiritual.... Despus del sueo, uno nunca se despierta con la ms mnima cantidad de conocimiento....sigue somnoliento como antes.... Toma tiempo recuperarse de eso.... Antes de levantarse del sueo, uno quiere volverse a dormir otra vez.... Eso se torna en un

ciclo y cundo tendremos tiempo para incrementar nuestra sabidura?.... Por eso les digo que Mara es muy lista.... Si todo fracasa, entonces nos hace dormir..... A travs de qu meditacin podremos transformar nuestro nivel de conciencia? Esto sera a travs de una combinacin de la meditacin de introspeccin y de la meditacin a travs de la serenidad.... La introspeccin abre el ojo de la sabidura.... y la concentracin o serenidad enfoca la mente.... Cuando estas dos se combinan juntas, uno estar muy cerca de lograr la Iluminacin.... Hay que cultivar las dos formas de meditacin. Para desarrollar la concentracin, es necesario enfocar la mente en un solo objeto sano...y evitar enfocar la mente en un objeto mal-sano.... Cuando enfocamos la mente en un objeto....si su deseo, aversin o ignorancia se incrementan....ser un objeto mal-sano.... Por otra parte, si enfocamos la mente en un objeto, el cual clarifica la mente y la aparta del deseo, la aversin y la ignorancia....consideramos que es un objeto sano..... Por ejemplo, si a uno le gusta una persona, quizs uno abra sus ojos y fsicamente vea a esa persona....o usted enfoca su mente en la imagen....en la memoria de esa persona..... Mientras ms enfoque la mente en ese objeto....ms deseo....ms apego....ms lujuria surgir en usted. En lo que concierne a la meditacin, se sera considerado un objeto mal-sano.... Cul sera un objeto sano?.... Su respiracin..... Uno no se apega a su respiracin.....tampoco la odia.....y no tiene confusiones....est muy cercano a uno mismo....es muy natural.... es muy universal....y no puede hacer nada con ella o acerca de ella.... Ya sea que le guste o no, est all. Al enfocar la mente en eso.... uno comenzar a clarificar la mente y a purificarla del deseo, la ignorancia y la aversin.... Hay muchos estados de concentracin pero as es como empezamos. Para la meditacin de introspeccin, usted puede inclusive, utilizar el mismo objeto. Pero debe atender con atencin plena esos cambios....por ejemplo, si usted utiliza la respiracin....usted puede notar los cambios en la misma respiracin.... Para la meditacin con la atencin plena....no hay objeto que sea sano o mal-sano....porque siempre estamos observando la impermanencia, insatisfaccin y la cualidad de ausencia de ser....o impersonalidad....

Qu nos puede decir del amor-amistad? Es la base de toda nuestras prcticas.... Es el denominador comn para todos los seres vivientes en el universo.... ya que todos tenemos otro denominador comn que es a lo que llamamos: sufrimiento.....ya que todos sufrimos, todos queremos deshacernos de l.... Deseamos que todos estemos libres de ese sufrimiento....por lo tanto metta o amor benevolente es universal, as como el sufrimiento es universal.... Para el sufrimiento no hay lmite...para metta tampoco hay lmite....ya que todos los seres sufren, todos los seres necesitan metta.... Es una prctica ilimitada pero no es incondicional.. No hay nada en el universo que sea incondicional... Metta no tiene lmites....uno no puede poner un lmite a ella...Uno tiene que practicarla con todos los seres vivientes. Es condicionada, pero es ilimitada.... El enemigo cercano de metta es el apego. Metta se puede fcilmente transformar en afectividad.... El enemigo lejano de metta es el odio... Cuando el enemigo lejano se aproxima, es fcil verlo....entonces uno puede tomar una actitud defensiva.... pero el enemigo cercano viene dentro de uno mismo, como si fuera nuestro amigo y fcilmente atrae a metta y de repente nos encontramos en el deseo y es sa otra condicin que hay que evitar... Por otra parte, metta no debe ser practicada a seres que ya han muerto.... La razn es que aquellos que ya han muerto, han renacido ya en algn lugar. La imagen que ustedes tienen en su mente es la imagen de esa persona que vivi, que fue puesta en un atad, que fue enterrada o incinerada. Cuando ustedes ponen a una persona en un atad o la incineran....esa persona ya est en algn otro lugar... Si envan metta a esa persona, lo nico que hacen es enviarla hacia ese atad. Uno puede compartir mritos con esas personas que ya han muerto. Metta es un sinnimo de la atencin plena ya que sin sta no es posible practicar metta; si usted trata de practicar metta sin atencin plena, usted se vuelve una persona emotiva; usted estar tirando ms all del lmite. Es la atencin plena la que nos gua propiamente en la atencin correcta... si uno la pierde es como caminar en un puente sumamente angosto... Metta es muy parecida a la atencin plena. El Buddha utiliza el trmino sati o atencin plena en referencia al amor benevolente, o

metta.... Es una prctica universal que debe ser llevada a cabo con atencin plena..... La tcnica de meditacin Vipassana introducida por el Buddha hace unos 2500 aos, es un conjunto de actividades mentales especficamente dirigidas a experimentar un estado de conciencia (Sati) ininterrumpido. Cuando uno se percata de algo, hay un breve instante de atencin plena o conciencia pura antes dela conceptualizacin. Es el estado de conciencia llamado Sati que generalmente es de corta duracin: una fraccin de segundo previa al enfoque de nuestra vista en algo, justo antes de que nuestra mente se enfoque en algo, antes de que ese algo se haga objetivo, se aprehenda mentalmente y se le segregue del resto de las cosas existentes; es el momento anterior a pensar lo que se ha enfocado; tal momento de fluidez, de enfoque difuso de percepcin pura es lo que llamamos Sati. Sati es como un espejo que refleja lo que est sucediendo en el presente exactamente de la manera en que ocurre; en su reflejo no hay ningn prejuicio... slo hay observacin... es observacin sin juicio. Sati es una observacin imparcial que no toma partido y no se queda atada a lo que percibe, simplemente percibe. Sati es conciencia de cambio, es observar el transcurso de la experiencia, observar las cosas en el momento que cambian, observar el nacimiento, el crecimiento y la muerte de todos los fenmenos internos y externos, es decir, fsicos, mentales y emocionales que suceden en la mente. Simplemente observamos el espectculo. Sati opera como un poderoso microscopio, acta en un nivel tan sutil que permite ver directamente aquellas realidades que slo conocemos como realidades tericas del proceso de pensamiento consciente. Tambin permite ver el carcter impermanente de cada percepcin, la naturaleza mvil y transitoria de todo lo que se percibe, la naturaleza inherentemente insatisfactoria de todas las cosas condicionadas. Demuestra entonces, que no tiene ningn sentido aferrarse a espectculos que son transitorios, que ese apego nos impide encontrar la paz y la felicidad; por ltimo nos permite ver la impersonalidad, ausencia de ser o vacuidad en todos los fenmenos y tambin la manera arbitraria en lo que seleccionamos y percibimos. Sati no piensa en estas cosas, las ve directamente. Puedo revertir el miedo a la muerte a travs de la meditacin?

Definitivamente s.... Desde 1947 he ido a dormir a la cama todas las noches pensando que no voy a despertarme al da siguiente, que en mi sueo voy a morir...y no me molesta para nada.... Le entristece despertar? No.... me siento muy feliz tambin.... Estoy muy feliz por tener un da ms para hacer cosas buenas para los dems.... Meditar....ensear el Dhamma, escribir sobre el Dhamma... Tengo otro da ms para trabajar.... Nunca veo los das de mal humor o desilusionado....y eso nos mantiene felices todo el da y en ese estado uno se va a dormir....pensando que hizo su mejor trabajo y ya es hora de morir... No le tengo miedo a la muerte... Uno tiene miedo de lo que le pasa antes de morir, por lo tanto, la meditacin es la mejor preparacin para ese estado de la vida. Si tiene mucho dolor, hay medicamentos para atenuarlos... pero aun as, perdura el miedo.... De manera que si uno est despierto....debe permanecer atento...si el dolor es muy intenso, debe tomar la medicacin y si usted est despierto....haga la meditacin.... Qu ms quisiera decirnos? La gente debe leer estos artculos con estados mentales de imparcialidad y sin hacer conclusiones rpidas, en el sentido de aceptar o rechazar esto. Debe reflexionar con atencin plena los temas tratados en la entrevista.

Reportaje: Lic. Liliana Lamberghini Traduccin: Venerable Thitapuo

Mara
A travs de la meditacin uno vive el presente porque el pasado caduc y el futuro no sabemos si vendr. La meditacin permite observar, momento a momento, las imgenes, sensaciones y factores mentales que se me presentan a travs de la mente. Como van y vienen, descubro que empiezan y terminan, que estn sujetas a continuo cambio, por lo tanto hago consciente la primera ley que descubre el Buddha: la impermanencia de todas las cosas.. .. an la de nuestra propia vida... Si todas las cosas estn sujetas a continuo cambio, para qu me voy a apegar a ellas, tanto por gusto o por

aversin, si lo que busco en este mundo es no sufrir...; Como nada puedo hacer para evitarlo, descubro la insustancialidad y por ende la insatisfaccin de nuestra existencia: enfermedad, muerte y vejez....... Todo empieza y termina.... entonces le pierdo el miedo a la muerte.... es el fin de algo que comenzar.... Acepto que todo tenga un principio y un final..... Elijo vivir conscientemente y no morir todos los das... a cuenta gotas, sin darme cuenta que estoy dormido... Observo que a lo que verdaderamente temo es a lo que no vivo plenamente.... con discernimiento y claridad... cuando sigo atado a mis miedos... cuando no logro ser feliz........ De lo contrario... por qu maestros y sabios se acercan al final de sus das con tanta tranquilidad?... Descubro que es a travs de mi ego que creo un mundo a mi propia conveniencia, en el que no me importan los dems sino que yo soy el centro del universo... Para que ello sea posible, mis estados mentales sern insanos y sentir celos, codicia, apego, posesin, aversin..... por lo tanto, ser el primero en sufrir... en pagar el precio con mi intranquilidad y malestar, producto de mis impurezas mentales......... La atencin plena en la meditacin, tanto en el objeto primario como en los secundarios, me permite observar la realidad tal cual es y correr el velo de Mara, la ilusin, que inventa mi mente para no sufrir.... Qu paradoja...! Eso es, precisamente, lo que ms me causa dolor........ Podr as trascender el samsara, el ciclo de nacimientos y muertes...... Tambin el dolor del cuerpo.....al descubrir que puedo reducirlo o eliminarlo a travs del apego por aversin, que crea mi mente....... La atencin plena es el estado de la mente lleno de compasin.... Es cuando descubro que yo no soy el centro del universo, sino que formo parte de l... me integro... fluyo con l......... me fundo con los dems y puedo amar incondicionalmente, dar sin esperar nada a cambio, sin juzgar... Para descubrir la realidad tal cual es, hace falta coraje, esfuerzo, fe, confianza..... La meditacin con atencin plena nos ayudar a disolver la ilusin de lo que creemos que es y en realidad no es. Si lo logramos.... sentiremos paz, sabidura, intuicin, alegra, gozo, ecuanimidad, liberacin del sufrimiento, iluminacin....

Durante la conmemoracin del quinto aniversario del monasterio mexicano Dhamma Vihara, disertaron los monjes de la tradicin Buddhista Theravada: Venerables U Silananda, Henepola Gunaratana Nayaka Thera, Rewata Dhamma, U Indaka y Seck Kwang Ping (Tradicin Mahayana). Tambin pronunci una alocucin la conferencista Sarah E. Marks. El panel de disertantes cont con la presencia del Abad del Monasterio y organizador del encuentro, Venerable U Nandisena y la del Venerable Thitapuo.

Cumbre de Venerables