Tubos

Descripcin del material Fabricacin del tubo Durapex

Las materias primas de la mayora de los materiales plsticos, son compuestos gaseosos o lquidos derivados del petrleo y estn constituidos por pequeas unidades moleculares. Por medio de una reaccin qumica llamada polimerizacin, estas pequeas molculas se enlazan unas con otras formando cadenas de molculas, cada una de las cuales contiene decenas e incluso centenares de miles de unidades moleculares. El material slido que resulta de este proceso qumico es nuestro material plstico. Las pequeas molculas fundamentales antes de la polimerizacin se llaman monmeros y las gigantescas macromolculas son los polmeros. El polmero est compuesto de largas cadenas moleculares con forma de espiral, que en ciertos puntos de la cadena presentan un mayor o menor grado de ramificaciones. Los materiales resultantes son el PVC, poliestireno y polietileno, tan conocidos hoy da por todo el mundo y usados en todas partes y aplicaciones. El polietileno fue producido por primera vez en la dcada de los aos treinta, en un laboratorio de la ICI. Fue descubierto por casualidad por dos qumicos que estaban experimentando con gases a muy altas presiones. El descubrimiento fue aprovechado muy pronto y rpidamente se construyeron plantas en muchos pases industrializados para la fabricacin de polietileno (que se escribe de forma abreviada PE). Segn el proceso de produccin empleado, podemos clasifi-

car a los polietilenos en dos clases: PE de baja densidad y PE de alta densidad. Existe tambin un pequeo grupo de PE de media densidad, como el que se utiliza en Chile para el suministro del gas natural, el cual es fabricado por Duratec Vinilit S.A. Los PE de alta y media densidad ofrecen mejores propiedades mecnicas y trmicas que el PE de baja densidad, debido a su estructura ms cristalina. El PE, al igual que los otros materiales plsticos arriba mencionados, pertenece al grupo de los llamados termoplsticos. Como su nombre lo indica, estos materiales son plsticos que se ablandan a cierto nivel de temperatura y pueden ser entonces formados por extrusin o por inyeccin. Tan pronto como el material se enfra, la forma que se le dio durante el proceso de inyeccin queda fija. Sin embargo, si el material es nuevamente calentado y reblandecido, sus propiedades mecnicas disminuyen con el aumento de la temperatura, hasta que el producto no puede seguir cumpliendo sus funciones. El otro grupo de plsticos es el de los termoestables, que no pueden volver a reblandecerse con el calor una vez que han sido moldeados. Ejemplos de estos materiales son las resinas polister no saturadas, epoxi y fenoliresinas, as como otros. En estos materiales, las macromolculas no slo estn dispuestas unas junto a las otras o enredadas sin orden alguno, sino que estn ligadas en forma qumica una a otra y por lo tanto no pueden moverse libre-

POLIETILENO NO RETICULADO (Representacin simplificada de molculas) En el caso del polietileno no reticulado, las molculas de distintas cadenas son independientes unas de otras.

POLIETILENO RETICULADO (Representacin simplificada de las macromolculas)

ltima tecnologa en tuberas para agua caliente

mente cuando son calentadas. As se obtiene una red tridimensional tal que un objeto hecho de este material puede ser considerado como una super molcula. El producto ms ventajoso sera, por supuesto, aquel que reuniera las ventajas de los termoplsticos y de los plsticos termoestables, que pueda ser fabricado mediante procesos como la extrusin y que por el mismo proceso se transforme en un plstico reticulado similar en sus propiedades trmicas a los plsticos termoestables. Eso precisamente es lo que se obtiene mediante los procesos de reticulacin por radiacin con haz de electrones y perxido de alta presin para la reticulacin del polietileno, que son los procesos mediante los cuales se fabrican los tubos Durapex. Dentro de la gran variedad de marcas y polietilenos de alta y media densidad que ofrece actualmente el mercado mundial, hay slo unos pocos productos que cumplen tanto los requisitos para el reticulado con haz de electrones (Pex-c) y por perxido a alta presin (Pex-a), como las altsimas exigencias de calidad que debe cumplir el producto terminado: tubos plsticos para agua caliente. Los tubos Durapex son de una materia prima especial fabricada por la BASF Ludwigshafen y que fue seleccionada como el material ms idneo para la fabricacin de nuestro producto. La empresa Productos Plsticos Goln est equipada con la ms moderna maquinaria a nivel mundial, con acondicionamiento total de aire dentro de la fbrica, tanto en verano como en invierno, purificando el aire de polvo en suspensin con filtros especiales para no contaminar el PE. El aporte de materias primas a las mquinas se efecta con sistemas de transporte interno completamente hermticos, eliminando cualquier posibilidad de intromisin de partculas extraas. El laboratorio del departamento de ensayos est equipado con los ms modernos aparatos del mundo, mientras que las rigurosas pruebas a que es sometido cada lote de tubos asegura una calidad uniforme del producto Durapex. Actualmente se ofrecen al mercado tubos de PE reticulado por perxido a alta presin y de reticulacin por radiacin con

haz de electrones, siendo este ltimo proceso el de ltima y ms avanzada tecnologa del mundo.

Reticulacin por radiacin (Pex-c):

En este sistema el tubo de PE, producido por extrusin convencional, es introducido en un acelerador de electrones y expuesto a una corriente electrnica emitida por un can electrnico. Los electrones cargados con alta energa, se introducen en las cadenas polimricas y expulsan de ellas los tomos de hidrgeno. De esta forma se producen puntos de ruptura en las macromolculas y las cadenas separadas son reticuladas a travs de dichos puntos. Este proceso se efecta a temperatura ambiente sobre el tubo en estado slido. Los electrones penetran principalmente en las zonas amorfas (no cristalinas) del tubo y se produce la reticulacin principalmente en estas zonas. Es muy difcil controlar el grado de reticulacin en tales condiciones y prevenir un grado demasiado alto o demasiado bajo en mayores espesores. Por el momento la tecnologa mundial no ha avanzado lo suficiente, razn por la cual los tubos producidos por este proceso no superan los 32 mm de dimetro exterior y son normalmente algo ms rgidos que los de Pex-a. Esto prcticamente no afecta a los tubos de dimetros menores o iguales a 25 mm.

Reticulacin por el proceso Pont a Mouson:

Segn este mtodo, que es similar al procedimiento de alta presin, el tubo se fabrica a una temperatura inferior a la de reaccin del perxido y la reticulacin es iniciada posteriormente en un bao salino caliente. En este proceso, el tubo no es extruido con sus dimensiones definitivas sino que es calibrado posteriormente en el bao salino. En estas circunstancias, es sumamente difcil obtener medidas exactas y una superficie lisa y homognea.

El proceso Daoplast:
Este es un proceso desarrollado por los daneses de Daoplast. Un tubo de PE extruido en forma convencional es sumergido en un lquido que contiene perxido, el cual penetra en las paredes del tubo. Se eleva entonces la temperatura al nivel preciso para que la reaccin de reticulacin tenga lugar. El principal pro-

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Descripcin del material Fabricacin del tubo Durapex

blema es que el perxido penetra principalmente en las capas externas de la pared del tubo, de modo que la reticulacin se produce en mayor grado en la superficie ms que en las capas profundas y a veces resulta un producto con una reticulacin que no es perfectamente homognea en todo el espesor de las paredes de los tubos.

rentes compuestos de PE , los que deben ser mezclados en la proporcin 95:5 y slo despus se puede extruir el tubo. La reticulacin Pex-b sobre los grupos de Silano ocurre posteriormente, en un proceso aparte, en el cual los tubos son almacenados durante varias horas o incluso das en agua caliente. El grado de reticulacin depende de la profundidad de penetracin del agua en la pared del tubo y del tiempo que el fabricante estime conveniente dejar los tubos en el agua, lo cual es manejado en forma comercial para bajar los costos en detrimento de la calidad. Debido a este proceso los tubos son ms rgidos que los otros PEX, lo que hace ms difcil su instalacin. Una modificacin del proceso Siopls es el proceso Monosil, patentado por Maillefer. Los principios qumicos son los mismos del proceso Siopls pero se ha encontrado la manera de reunir las diferentes etapas en un proceso nico de produccin.

Reticulacin por Silano: (Pex-b)

Este proceso, que fue desarrollado por la firma DowCorning, es el llamado Siopls. La reticulacin se efecta mediante compuestos de silicio y oxgeno Si - O - Si. Los compuestos de Silano son primero insertados en las cadenas de polietileno con la ayuda del perxido. Se obtiene as un polmero injertado que luego es mezclado con la mezcla de un catalizador de polietileno. La extrusin de esta mezcla produce el tubo Pex-b. Con este mtodo es necesario producir primero dos dife-

Vista general de las lneas de extrusin de Productos Plsticos Goln

Parte del proceso de fabricacin del Pex-c (polietileno reticulado por radiacin con haz de electrones)

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Lder en tuberas PEX

Ensayos de calidad y Homologaciones del tubo Durapex

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Ensayos de calidad y homologaciones del tubo Durapex

Grado de reticulacin:
Las extraordinarias cualidades del tubo Durapex se deben al alto grado de reticulacin del polietileno obtenido en su proceso de fabricacin. La calidad de cualquier tubo PEX depende de su grado de reticulacin. El grado de reticulacin se refiere al porcentaje de material reticulado dentro de la masa total del tubo. No debe ser nunca inferior al 70%, porque con un porcentaje menor las caractersticas del material reticulado no son lo suficientemente notables para instalaciones residenciales de agua potable caliente. Si el grado de reticulacin sobrepasa el 90%, el tubo pierde su flexibilidad y se torna frgil. El procedimiento del ensayo es el siguiente: un corte transversal de cada tubo fabricado es sumergido en un disolvente en ebullicin. De esta manera se extrae la parte no reticulada del material y se calcula con la diferencia de pesos antes y despus de la inmersin. Un tubo que no cumple con los requisitos antes indicados ser destruido. NO SER VENDIDO.

Resistencia a la ruptura por deformacin bajo presin interna:

En este ensayo se toman muestras de tubos de todos los dimetros de cada mquina y se determina la resistencia a la ruptura bajo presin interna de las muestras. Los requisitos son los siguientes:
Temperatura de prueba (C) Tiempo de prueba (horas) Esfuerzo (N/mm2)

20 95

1 1

12,0 4,8

Los tubos Durapex cumplen con ambos requisitos.

Adems, en el departamento de ensayos de la Suddeutsches Kunststoffzentrum en Wrzburg, Alemania (SKZ), se ensayan los tubos Durapex a una temperatura de 100 grados centgrados y con una presin interna de prueba de 2,5 N/mm2. El perodo de prueba ya ha sobrepasado las 10.000 horas y hasta ahora, ninguno de los tubos Durapex se ha roto. Los tubos Durapex han sido probados respecto a sus condiciones higinicas para ser empleados para la conduccin de agua potable. El ensayo fue realizado por el Engler Bunte Institut en la Universidad de Karlsruche. Los tubos Durapex pasaron la prueba y estn certificados por el Deutscher Verein des Gas-und Wasserfaches (DVGW), para ser empleados en las redes domsticas de agua potable. Adems de los ensayos ejecutados por la empresa Goln, los tubos Durapex estn siendo permanentemente ensayados, controlados y su fabricacin est bajo la supervisin del Suddeutsches Kunststoff-Zentrum SKZ en Wrzburg, de la DVGW y del Instituto de Normas de Israel MTI en Tel-Aviv. Los tubos llevan las correspondientes marcas. Adems, cada uno de los siguientes ensayos se efecta sobre cada rollo de Durapex, asegurando que ningn tubo que no cumpla con los requisitos exigidos en los ensayos sea aprobado y utilizado en instalaciones domsticas de agua potable caliente.

Densidad y Compactacin:
En este ensayo, cada rollo de tubo es sumergido durante diez minutos en agua hirviendo y al mismo tiempo es sometido a una presin de 10-16 kg/cm2 (dependiendo del espesor de la pared y del dimetro). Si durante el ensayo se produce la ms mnima baja de presin, el rollo de tubo se descarta y es destruido. NO SER VENDIDO.

Cambios en la longitud producidos por el calor prolongado:

En este ensayo, se toman muestras de tubos de cada mquina y se hacen marcas a una distancia de 100 mm. Estas muestras se almacenan en un horno calentado a 120C durante una hora. Despus de enfriarse, los cambios en la longitud del tubo son establecidos de acuerdo con la norma DIN 16892. El cambio medido en la longitud de los tubos Durapex vara entre el 1.5 y el 2%, cumpliendo de sobra la norma DIN antes sealada.

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Propiedades de la superficie:
La superficie del tubo Durapex debe ser pareja y lisa. No deben aparecer surcos profundos, crteres ni otras irregularidades superficiales.

sen la tolerancia admitida por las normas DIN antes sealadas, el tubo es desechado y destruido. ESTE TUBO NO SER VENDIDO.

Resistencia al envejecimiento por calor:

De cada tubo Durapex, se corta una seccin de 4 cm. y se mantiene durante 15 horas a 150C en un horno con circulacin de aire. Despus de este perodo, no debe aparecer ninguna burbuja, gota, punto amarillo u otros cambios que muestren una oxidacin o deterioro del material.

Dimensiones y tolerancias:
Cada tubo Durapex es ensayado de acuerdo con las normas DIN 16892 y DIN 16893. Este es un ensayo para verificar el dimetro y el espesor de la pared del tubo. Si aparecen desviaciones que sobrepa-

Banco de pruebas de las propiedades mecnicas del tubo Durapex .

Banco de pruebas de resistencia a la presi n interna a 95 C y un tiempo de prueba de 1.000 hrs.

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Ensayos de calidad y homologaciones del tubo Durapex

Pases donde el producto est homologado: Alemania Argentina Austria Brasil Canad Chile China Chipre Dinamarca Espaa Egipto Estados Unidos Francia Finlandia Gran Bretaa Grecia Holanda Israel Irlanda Italia Kenia Marruecos Noruega Polonia Portugal Rusia Suecia Suiza Sudfrica Turqua Uruguay Venezuela La Superintendencia de Servicios Sanitarios autoriz la inclusin en la Nmina de materiales autorizados para ser usados en instalaciones domiciliarias de Agua Potable a la tubera de polietileno reticulado fabricada por Productos Plsticos Goln en los dimetros 20, 25, 32, 40, 50 y 63 mm Cumplen con la Norma Chilena Oficial NCH 2086 of. 1999

En Chile, el sistema Durapex fue certificado por el Instituto de Investigaciones y Ensayos de Materiales (IDIEM) de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile, donde fueron ensayados los fittings de latn y los tubos de polietileno reticulado color blanco en los dimetros 20, 25, 32, 40, 50 y 63 mm. Las muestras cumplieron con los requisitos: Dimensionales Variacin longitudinal por calor Grado de reticulacin Presin Hidrosttica Superficie y terminacin Control de marcado Organolpticos. Intercambiabilidad de fittings. Las muestras cumplieron con los requisitos de atoxicidad indicados en la norma NCh 399 Of 94. Las muestras cumplieron con los requisitos de variacin dimensional exigidos por la norma DIN 16.892 (3%).

Las tuberas y fittings

Durapex estn aprobadas en Chile por la

726 del ao 1999

Superintendencia de Servicios Sanitarios en la resolucin N 2.674, 1.879 y

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Propiedades del tubo Durapex

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