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Mirta Giacaglia HEGEMONA. CONCEPTO CLAVE PARA PENSAR LA POLTICA Tpicos, nm. 10, 2002, pp. 151-159, Universidad Catlica de Santa F Argentina
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Tpicos, ISSN (Versin impresa): 1666-485X revistatopicos@hotmail.com Universidad Catlica de Santa F Argentina

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TPICOS. Revista de Filosofa de Santa Fe (Rep. Argentina) N 10, 2002

HEGEMONA. CONCEPTO CLAVE PARA PENSAR LA POLTICA*

MIRTA GIACAGLIA UNER
En medio de una poca donde la incertidumbre, la inseguridad y la violencia crecen, la teora de la hegemona, elaborada por Gramsci y reformulada por Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, constituye un punto nodal para pensar la poltica. Hoy, el derrumbe del realmente no socialismo (al decir de Ulrich Beck1) ha profundizado el desarrollo de un pensamiento crtico acerca de los fundamentos tericos del marxismo y la bsqueda de nuevas vas que puedan conducir a la emergencia de sociedades ms justas y solidarias. La expansin de la lgica implcita en el concepto de hegemona aporta nuevas herramientas tericas para pensar las actuales luchas sociales en su especificidad y esbozar un proyecto poltico que articule socialismo y democracia dentro del campo del posmarxismo. Frente al racionalismo del marxismo clsico y su concepcin del desarrollo necesario de la historia de acuerdo a leyes, la categora de hegemona plantea el tema de la contingencia dentro de la historia, constituyendo de esta manera un aporte fundamental para reflexionar acerca de nuestra compleja realidad. A lo largo de la historia del pensamiento poltico del siglo XX, el concepto de hegemona surge como respuesta a una crisis que pone en cuestin las categoras tradicionales del marxismo para explicar la contingencia. La reformulacin del marxismo en torno a una teora de la hegemona requiere por una parte determinar cules son las posicionalidades de cuya articulacin depende una transformacin histrica o la constitucin de una nueva hegemona y, por otra, entender dichas articulaciones como formas histricas concretas y sobredeterminadas, y no como etapas predeterminadas, o relaciones necesarias, resultado del despliegue de leyes de la historia. El anlisis de la sociedad en torno a la idea de hegemona supone la articulacin contingente de los elementos y la produccin de

Comunicacin leda en las II Jornadas de Comunicaciones de Investigacin en Filosofa, Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe, agosto de 2001. 1 Ulrich Beck, La invencin de lo poltico, FCE, Buenos Aires, 1999, p. 47.
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subjetividades a partir de dichas relaciones articulatorias, superando as la idea esencialista de sujetos preconstituidos. La nocin de hegemona viene a ocupar el espacio terico abierto por la crisis profunda que sufre el pensamiento marxista a partir de la Primera Guerra Mundial, ante la imposibilidad que se le presenta de construir un proyecto poltico en trminos de luchas y alianzas de clase, como consecuencia de la apertura de una etapa histrica en la cual la proliferacin de nuevas contradicciones exige otra concepcin de sujeto, y la necesidad de entender las luchas sociales como prcticas articulatorias. En este contexto de crisis, marcado por la experiencia de la fragmentacin y la indeterminacin de las relaciones entre diferentes luchas y posiciones de sujeto, la nocin de hegemona constituye el intento de proporcionar una respuesta frente al quiebre de la categora de necesidad, planteando el tema de la contingencia dentro de la historia. Antonio Gramsci (1891-1937), dirigente comunista prisionero en las crceles del fascismo, reflexiona sobre la derrota de una revolucin y los caminos que puedan conducir a la victoria de otra. Su obra, en tanto pensamiento acerca del Estado y la sociedad civil, con vistas a su transformacin radical, es, dentro del campo del marxismo, esencialmente poltica. Con la categora de bloque histrico, Gramsci intent hallar una explicacin terica que permitiera salir del callejn sin salida en el que se encontraba el marxismo occidental en las primeras dcadas del siglo XX. La teora gramsciana se sostiene en la participacin personal de su autor en los conflictos polticos de la poca, y en un estudio minucioso de la historia europea. Gramsci transforma la categora de hegemona en un concepto totalmente nuevo dentro del discurso marxista (en tanto va ms all de la mera alianza de clases) a fin de teorizar sobre las estructuras polticas del poder capitalista que no se haban dado en la Rusia zarista. A partir de los anlisis de Maquiavelo sobre el prncipe, la violencia y la traicin, Gramsci reformul el concepto de hegemona para reflexionar acerca de la complejidad y la especificidad de la dominacin de la burguesa en Europa occidental, que hacan inviable la repeticin de la Revolucin de Octubre en los pases capitalistas ms desarrollados del resto del continente. Como

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plantea Perry Anderson2, este sistema hegemnico de poder se defina por el grado de consenso que obtena de las masas populares a las que dominaba, y la consiguiente reduccin en la cantidad de coercin necesaria para reprimirlas. Sus mecanismos de control para asegurarse ese consenso residan en una red ramificada de instituciones culturales (escuelas, iglesia, partidos, asociaciones, etc) que manipulaban a las masas explotadas a travs de un conjunto de ideologas transmitidas por los intelectuales, generando una subordinacin pasiva. La dominacin burguesa se fortaleca, adems, por la adhesin de clases secundarias aliadas, conformando un compacto bloque social bajo la direccin poltica de la clase dominante: la flexible y dinmica hegemona ejercida por el capital sobre el trabajo en occidente, mediante esta estructura consensual estratificada, fue para el movimiento socialista una barrera mucho ms difcil de superar que la que encontr en Rusia. Este orden poltico poda contener y resistir las crisis econmicas del tipo que los marxistas anteriores haban considerado como la palanca fundamental de la revolucin bajo el capitalismo. No permita un ataque frontal del proletariado, segn el modelo ruso. Para hacerle frente, sera necesaria una larga y difcil guerra de posiciones3. Gramsci define la hegemona como direccin poltica, intelectual y moral. Cabe distinguir en esta definicin dos aspectos: 1) el ms propiamente poltico, que consiste en la capacidad que tiene una clase dominante de articular con sus intereses los de otros grupos, convirtindose as en el elemento rector de una voluntad colectiva, y 2) el aspecto de direccin intelectual y moral, que indica las condiciones ideolgicas que deben ser cumplidas para que sea posible la constitucin de dicha voluntad colectiva. Lo novedoso en la concepcin gramsciana de hegemona es el papel que le otorga a la ideologa. Esta no es para nuestro pensador un sistema de ideas, ni se identifica con la falsa conciencia de los actores sociales, sino que constituye un todo orgnico y relacional encarnado en aparatos e instituciones, un cemento orgnico que unifica en torno a ciertos principios articulatorios bsicos un bloque histrico y las prcticas productoras de subjetividades en el proceso de transformacin social. Para Gramsci, los hombres toman conciencia de s y de sus tareas en el contexto
P. Anderson, pensador ingls, ha estudiado el surgimiento y desarrollo de esta categora en sus obras: Consideraciones sobre el marxismo occidental, Siglo XXI, Mxico, 1987 y Las antinomias de Gramsci, Era, Mxico, 1979. 3 Perry Anderson, 1987, p. 100.
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de una determinada concepcin del mundo, y toda posibilidad de transformar la sociedad pasa necesariamente por la modificacin de esta concepcin del mundo. A partir del concepto de bloque histrico y de la ideologa como cemento orgnico que lo unifica, introduce una nueva categora totalizante que supera la distincin base-superestructura. Produce as un desplazamiento (al romper con la concepcin reduccionista de la ideologa y superar, al mismo tiempo, el reduccionismo de clase que identifica el sujeto revolucionario con la clase obrera) en tanto los sujetos polticos no son clases, en el sentido estricto del trmino, sino voluntades colectivas complejas que resultan de la articulacin poltico-ideolgica de fuerzas histricas dispersas y fragmentadas. Queda clara aqu la importancia del aspecto cultural. Todo acto histrico es llevado a cabo por el hombre colectivo, lo cual supone el logro de una unidad cultural-social a travs de la cual una multiplicidad de voluntades dispersas, con objetivos heterogneos, son unidas en torno a un fin sobre la base de una comn concepcin del mundo. La hegemona, entendida en sentido gramsciano como articulacin, ampla el campo de la contingencia histrica en el mbito de las relaciones sociales, en tanto los distintos elementos o tareas sociales pierden la conexin esencial que los caracterizaba en la concepcin etapista, y su sentido va a depender ahora de articulaciones desprovistas de la garanta que otorgan las leyes de la historia, careciendo as de toda identidad al margen de su relacin con la fuerza que los hegemoniza. Laclau y Mouffe, al retomar y analizar la construccin gramsciana, sealan los lmites de la misma, en tanto: reposa sobre una concepcin... que no logra superar plenamente el dualismo del marxismo clsico. Porque, para Gramsci, incluso si los diversos elementos sociales tienen una identidad tan slo relacional, lograda a travs de la accin de prcticas articulatorias, tiene que haber siempre un principio unificante en toda formacin hegemnica, y ste debe ser referido a una clase fundamental. Con lo cual vemos que hay dos principios del orden social (la unicidad del principio unificante y su carcter necesario de clase) que no son el resultado contingente de la lucha hegemnica, sino el marco estructural necesario dentro del cual toda lucha hegemnica tiene lugar. Es decir, que la hegemona de la clase no es enteramente prctica y resultante de la lucha, sino que tiene en su ltima instancia un fundamento ontolgico. La infraestructura no asigna a la clase obrera su victoria, sino que sta depende de su capacidad de liderazgo hegemnico; pero a una falla en la hegemona

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obrera slo puede responder una reconstitucin de la hegemona burguesa. La lucha poltica sigue siendo, finalmente, un juego suma-cero entre las clases. Este es el ltimo ncleo esencialista que contina presente en el pensamiento de Gramsci4. Pero, como tambin sealan los autores citados, a partir de la teora gramsciana de la hegemona, la poltica es concebida como articulacin y se acepta la complejidad social como condicin de la lucha poltica, compatible con una pluralidad de sujetos histricos. Y si bien la lgica de la hegemona no despliega todos sus efectos deconstructivos en el espacio terico del marxismo clsico, cae el reduccionismo de clase en la medida en que la unidad y homogeneidad misma de los sujetos de clase se disgrega en un conjunto de posiciones precariamente integradas. Segn ya dijimos, hegemona se define como el logro de un liderazgo moral, intelectual y poltico, a travs de la expansin de un discurso que fija un significado parcial alrededor de puntos nodales. Involucra ms que un consenso pasivo y acciones legtimas: envuelve la expansin de un particular discurso de normas, valores, puntos de vista y percepciones, a travs de redescripciones persuasivas del mundo. La lgica de la hegemona constituye una lgica de la articulacin y de la contingencia. Articulacin debe entenderse como una prctica que establece relaciones entre elementos de tal manera que la identidad de los mismos es modificada como resultado de la prctica articulatoria. La articulacin de elementos dentro de un discurso hegemnico tiene lugar en el conflictivo terreno del poder y la contingencia, e incluir siempre momentos de fuerza y represin. De esto se deriva que la no-fijacin es la condicin de toda identidad social. En la medida en que no existe un vnculo necesario entre la tarea y la clase que la hegemoniza, la identidad de los agentes sociales tiene un carcter puramente relacional en tanto se construye a partir de su articulacin en el interior de una formacin hegemnica. Y como todo sistema de relaciones es inestable y no-fijo, toda identidad se torna precaria, provisoria y parcial. En consecuencia, no hay relacin necesaria entre el socialismo y las posiciones de los agentes sociales en las relaciones de produccin. Desde esta perspectiva la introduccin del concepto de sobredeterminacin es clave para entender la lgica especfica de las relaciones sociales5.
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Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, 1987, p. 80. El concepto de sobredeterminacin fue introducido en el mbito de las ciencias sociales y de la filosofa por Althusser, quien toma del psicoanlisis la idea de una

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La sociedad no debe ser entendida, entonces, como un espacio suturado6. Toda estructura discursiva es el resultado de una prctica articulatoria que organiza y constituye las relaciones sociales. Los antagonismos sociales y la dislocacin impiden el cierre de toda estructura. Las prcticas articulatorias hegemnicas definen su identidad por oposicin a prcticas articulatorias antagnicas. El antagonismo descubre los lmites de toda objetividad, en tanto nunca est plenamente constituida. La sociedad no se presenta como un orden objetivo y armnico, sino como un conjunto de fuerzas divergentes en conflicto, impidiendo la conformacin de identidades plenas. La constitucin y mantenimiento de una identidad depende, pues, del resultado de una lucha que no se encuentra garantizado por ninguna ley apriori ni necesaria de la historia. Desde esta perspectiva, la categora de hegemona constituye un valioso y fundamental punto de partida dentro del discurso contemporneo para pensar lo poltico, en tanto significa la articulacin contingente de elementos en torno a la luchas de los agentes sociales concretos dentro de configuraciones sociales especficas. El poder no debe ser concebido como una relacin externa que tiene lugar entre dos identidades preconstituidas, sino ms bien como constituyendo las identidades mismas. En tanto todo orden poltico es expresin de una hegemona, de un especfico modelo de relacin de poder, la prctica poltica no puede ser vista como simple representacin de intereses de identidades fijas, sino como constituyendo estas identidades mismas en un terreno precario y siempre vulnerable. Si aceptamos que las relaciones de poder son constitutivas de lo social, la principal cuestin para
multiplicidad de determinaciones. Para el filsofo francs este concepto alude a una multiplicidad de determinaciones, determinacin recproca, fusin de contradicciones y determinacin en ltima instancia. Laclau y Mouffe retoman el concepto, pero critican el esencialismo althusseriano y radicalizan la categora de sobredeterminacin y establecen nuevas articulaciones entre psicoanlisis y hegemona, reformulndolo a partir de la crtica a la nocin de identidad plena. 6 La categora de sutura proviene del psicoanlisis lacaniano, donde designa la relacin del sujeto a la cadena de su discurso, y nombra no slo una estructura de falta, sino tambin la disponibilidad del sujeto, un cierto cierre. Laclau y Mouffe extienden el concepto de sutura al campo de la poltica, subrrayando este doble movimiento. Las prcticas hegemnicas son suturantes en la medida que su campo de accin est determinado por la apertura de lo social, por el carcter finalmente no-fijo de todo significante. Esta falta originaria es precisamente lo que las prcticas hegemnicas intentan llenar.

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una poltica democrtica no es la eliminacin del poder sino cmo constituir formas de poder ms compatibles con valores democrticos. Lo importante en la teora de la hegemona es ver que una universalidad nunca tiene universal un contenido propio, sino que siempre es un contenido particular que se universaliza y empieza a representar la totalidad de las demandas particulares equivalentes. Se trata de pensar una forma de produccin de lo universal a partir de lo particular y no un universal que tenga un contenido a priori. Desde esta concepcin todo universal no es ms que una particularidad que, a partir de una operacin hegemnica, ocupa el lugar de lo universal. Nuestra preocupacin se centra en repensar lo poltico para avanzar en la institucin de una democracia radical y plural. En esta direccin, la problemtica gramsciana de la hegemona conlleva una renovacin profunda de la teora marxista, al privilegiar el momento poltico en la estrategia emancipadora y permitir as salir del reduccionismo economicista. La concepcin de hegemona implica, por otra parte: la superacin de la concepcin estrecha de la poltica como actividad localizada nicamente en la sociedad poltica y que siempre puede ser ms o menos asimilada a una actividad de dominacin... la poltica no es simplemente lucha por el poder en el interior de instituciones dadas, o lucha por destruir esas instituciones; es tambin lucha por la transformacin de la relacin de la sociedad con sus instituciones7. La crisis de representacin que experimentan las sociedades actuales da lugar a la formacin de nuevas subjetividades y al surgimiento de nuevos movimientos sociales por parte de aquellos que no se sienten representados por las instituciones existentes, lo cual permite expandir las luchas democrticas en pluralidad de direcciones y establecer una multiplicidad de lgicas equivalenciales que hacen posible la construccin de nuevas esferas, a partir de una poltica democrtica hegemnica. En este contexto, debemos reconocer tambin el impacto dislocatorio y liberador de la politizacin posmoderna de nuevos espacios, y la proliferacin de demandas democrticas que amplan el campo de las luchas emancipatorias: feminismo, homosexualidad, ecologa, minoras tnicas, religiosas, etc, y el
7 Chantal Mouffe, Hegemona, poltica e ideologa, en Julio Labastida (coordinador), Laclau, E., Arico, J., de Ipola, E., Mouffe, Ch., Paramio, L., y otros, Hegemona y alternativas polticas en Amrica Latina (Seminario de Morelia 1980), Siglo XXI, Mxico, 1985. p. 137

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surgimiento de los movimientos anti-globalizacin, los Sin Tierra, el EZLN, los piqueteros en nuestro pas, etc. Creemos que la categora de hegemona constituye una herramienta clave para pensar la poltica, ya que permite ir ms all de la definicin de la poltica como relacin amigo-enemigo e instaurar la distincin amigo-adversario. Esto significa que dentro de la comunidad poltica es posible significar al oponente no como un enemigo al que es necesario desbaratar sino como un adversario cuya existencia es legtima y con el cual es posible argumentar, ya que si bien se combaten sus ideas no se niega su derecho a defenderlas. La categora de enemigo no desaparece, sino que debe ser aplicada a aquellos que no se inscriben dentro del orden democrtico8. La tarea de instituir un nuevo orden social supone plantear en trminos nuevos y ms complejos el tema de la democracia y asumir la urgencia de construir nuevas hegemonas. Bibliografia Anderson, Perry, Consideraciones sobre el marxismo occidental, Siglo XXI, Mxico, 1987. Bocock, Robert, Hegemony, Tavistock Publications, London, 1986. Gramsci, Antonio, Notas sobre Maquiavelo, sobre la poltica y sobre el Estado moderno, Nueva Visin, Bs. As., 1972. Gramsci, Antonio, Cartas desde la crcel, Nueva Visin, Bs. As., 1998. Labastida, Julio (coordinador), Hegemona y alternativas polticas en Amrica Latina. Seminario de Morelia, Siglo XXI, Mxico, 1985. Laclau, Ernesto, Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, Nueva Visin, Bs. As., 1993. Laclau, Ernesto - Mouffe, Chantal, Hegemona y estrategia socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia, Siglo XXI, Madrid, 1987. Mouffe, Chantal, El retorno de lo poltico, Paids, Barcelona, 1999. Mouffe, Chantal, Gramsci and Marxist Theory, Routledge, London, 1979.

8Chantal

Mouffe, El retorno de lo poltico, Paids, Barcelona, 1999, p. 16.

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Resumen
En medio de una poca donde la incertidumbre, la inseguridad y la desproteccin crecen, la teora de la hegemona, elaborada por Gramsci y reformulada por E. Laclau y Ch. Mouffe, constituye un punto nodal para pensar la poltica. Esta categora surge como respuesta a una crisis que pone en cuestin las concepciones tradicionales para explicar la contingencia de las formas histricas concretas. La sociedad no debe ser entendida como un espacio cerrado sino como una estructura, resultado de prcticas articulatorias que organizan y constituyen las relaciones sociales. La hegemona, entonces, entendida como articulacin contingente de elementos en torno a las luchas de los agentes sociales concretos, configura una valiosa herramienta terica para reflexionar acerca de nuestra compleja realidad.

Abstract
In the middle of an epoch where the uncertainty, the insecurity and the lack of protection grow, the hegemony theory, elaborated by Gramsci and reformulated by E. Laclau and Ch. Mouffe, constitutes a nodal point to think politics. This category arises as response to a crisis that puts to the question the traditional conceptions used to explain the contingency of concrete historical forms. Society must not be understood as a closed space but as a structure which result of articulatory practices that organize and constitute the social relationships. The hegemony, then, understood as contingent articulation of elements around the concrete social agents struggles, is a valuable theoretical tool to think about our complex reality.