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Defensa de los derechos del nio a travs de la educacin, las artes y los medios de comunicacin
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Copyright
Este cuadernillo forma parte del material del Proyecto SCREAM, sigla de Supporting Children's Rights through Education, the Arts and the Media (Defensa de los derechos del nio a travs de la educacin, las artes y los medios de comunicacin). El material se edit en 2002, en el marco del Proyecto IPEC-OIT INT/99/M06/ITA, financiado por el Gobierno de Italia. IPEC-OIT alienta la reproduccin, reimpresin, adaptacin o traduccin de toda esta publicacin o parte de ella a fin de promover la accin para erradicar el trabajo infantil. En caso de adaptacin o traduccin, srvase citar la fuente y enviar copias al IPEC-OIT. Alto al trabajo infantil! - Proyecto SCREAM. Defensa de los derechos del nio a travs de la educacin, las artes y los medios de comunicacin, Programa Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil (IPEC), Oficina Internacional del Trabajo (OIT), Ginebra 2002.
ISBN 92-2-313240-1
Para ms informacin sobre el Proyecto SCREAM, srvase tomar contacto con: Programa Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil (IPEC) Oficina Internacional del Trabajo (OIT), 4, Route des Morillons, CH-1211 Ginebra 22, Suiza Fax: +41 22 799 81 81 Correo electrnico: scream@ilo.org Pgina web: www.ilo.org/scream
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Objetivo:
Dar informacin bsica sobre el trabajo infantil e impartir nociones que permitan comprender la complejidad de las cuestiones relacionadas con el problema.
Aporte:
Este mdulo permite estimular el inters de los jvenes y provocar una reaccin emocional utilizando estadsticas e informacin contundentes, as como medios visuales para describir los distintos entornos de los nios explotados en las peores formas de trabajo infantil.
Plan de trabajo
Una o dos sesiones.
Propsito
Segn estimaciones de la OIT1 en el mundo hay ms de 245 millones de nios menores de 18 aos que trabajan y unos 180 millones de ellos estn ocupados en las peores formas de trabajo infantil. El frica subsahariana y la regin de Asia y el Pacfico contabilizan ms de 83 por ciento del trabajo infantil. Muchos nios explotados en las peores formas de trabajo infantil se ven privados de educacin y sufren vejaciones fsicas, sexuales y emocionales. A raz de las condiciones en las que trabajan, algunos quedarn discapacitados o morirn, y otros quedarn marcados emocionalmente para toda la vida.
Fuente Un futuro sin trabajo infantil, Informe global con arreglo al seguimiento de la Declaracin de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, 2002.
Para muchos, el trabajo infantil es un fenmeno invisible ya sea porque los nios trabajan en ocupaciones clandestinas o bien, porque la sociedad est demasiado predispuesta a hacer como que no ve. La OIT canaliza una cantidad considerable de recursos para tratar de evaluar la dimensin del trabajo infantil en todo el mundo, pero las investigaciones llevan tiempo, exigen una preparacin minuciosa y la ndole de algunas de las formas ms peligrosas de trabajo infantil (por ejemplo: la prostitucin infantil, los nios soldados y los nios explotados en el servicio domstico) dificultan enormemente la labor de los investigadores. Ahora bien, lograr revelar la situacin de los nios ocupados en las peores formas de trabajo infantil contribuir a acabar con la indiferencia de la sociedad frente a un problema tan grave. El propsito de estos mdulos es precisamente ese. La educacin y la lucha contra la pobreza son los componentes ms importantes de la accin sostenible para eliminar el trabajo infantil. En el ao 2000, algo ms de 13 por ciento de los nios entre 10 y 14 aos trabajaba en lugar de ir a la escuela. Al respecto, cabe recordar que cada ao que un nio asiste a la escuela reduce drsticamente la probabilidad de que sea vctima de la servidumbre econmica. La educacin es un derecho de todos los nios, pero debe ser gratuita y de buena calidad porque, de lo contrario, seguir siendo inalcanzable e inadecuada para aquellos que ms la necesitan. En este mdulo de Informacin bsica se dan algunos hechos y cifras reveladores que ayudarn al educador a
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situar a los jvenes del grupo en el contexto del trabajo infantil. En el momento de comentar algunas de estas estadsticas, es importante sealar que estn basadas en la mejor informacin disponible, pero que queda mucho por hacer en lo que se refiere a desvelar el autntico rostro del trabajo infantil y su verdadera dimensin. Se trata de sentar las bases para que el grupo se haga una composicin de lugar para establecer la plataforma del proyecto.
Preparacin
Este mdulo requiere muy poca preparacin porque toda la informacin necesaria figura en los anexos. El objetivo de esta actividad es propiciar un debate general y su tarea principal consiste en mantener la vivacidad del debate y el inters de los jvenes. Ello implica dosificar la informacin contenida en el mdulo para luego dirigir el debate y contestar a las preguntas que surjan. Le aconsejamos utilizar esta actividad inicial para definir el
carcter del proyecto, y que el grupo comprenda que es bastante diferente a los mtodos de educacin tradicionales. Tambin le sugerimos estudiar las estadsticas y la informacin de referencia que figuran en los anexos para familiarizarse con ellas antes de presentarlas al grupo. Esto le permitir decidir los temas de debate.
Material necesario
Necesitar muy pocos materiales para este mdulo que, fundamentalmente, es un ejercicio para iniciar el debate sobre el trabajo infantil.
Paso a paso
Hechos y cifras que figuran en los anexos. Pizarra, pizarrn o rotafolio. Papel, lpices y bolgrafos para que el grupo tome notas. Un televisor y un reproductor de vdeo, en la medida de posible. Publicaciones y dems documentos que haya conseguido y que contengan imgenes del trabajo infantil. El CD-ROM del material didctico que contiene el catlogo IPEC con centenares de fotos de nios que trabajan.
Coloque a los miembros del grupo sentados en crculo, semicrculo o herradura y pngase en el centro. Si hay pupitres o mesas en el aula, sitese delante de los jvenes, eliminando esa barrera porque esa es una estructura educativa clsica, y este no es un proyecto pedaggico clsico. Traslade todos los pupitres a un rincn del aula y despus, pida a los jvenes que coloquen las sillas en torno a usted. En algunos casos, ese ejercicio bastar para animarles y suscitar su inters. Despus de todo, se trata de entablar el debate y sta es la mejor disposicin ya que
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todos pueden verse la cara y establecer un contacto visual. Adems, usted puede desplazarse libremente sin tener que abrirse camino entre los muebles. Intervenga en la disposicin del grupo. La experiencia muestra que, en algunos pases, lo ms natural ser los chicos a un lado y las chicas a otro. Los ms amigos tambin intentarn estar juntos. No olvide que este proyecto lleva implcitos desafos y cambios; insista en cambiar la disposicin, por ejemplo, intercalando chicas y chicos. Tambin impida que se formen subgrupos espontneamente. No se trata de que alguien se sienta incmodo o desestabilizado sino de comenzar a crear un grupo ms unido y dinmico.
l Nos referimos a nias, a nios o a ambos? l De qu clase de trabajo estamos hablando? l Dnde se explota el trabajo infantil? En qu partes del
mundo, pases y regiones?
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domstico en Indonesia? Cuntas horas trabajan por da? Qu clase de abusos pueden sufrir? Utilice las estadsticas como referencia y no se limite a recitar la lista completa porque, desde luego, ese no es el objetivo. Srvase de ellas para estimular el debate. No se plantee siquiera utilizar todas las estadsticas. La lista es larga, nicamente a ttulo informativo. Elija las que ms le interesan, ya que si utiliza muchas corre el riesgo de confundir al grupo, que no podr asimilar tanta informacin. Opte por la sencillez y elija pocos datos para que no pierdan inters desde esta primera etapa.
Temas de debate
Por qu existe el trabajo infantil? Este tema permite entablar el debate sobre los motivos de que el trabajo infantil sea un problema mundial. Una de los elementos clave de todo debate para los jvenes es el porqu y ste podra ser un punto interesante para ellos, especialmente si viven en un pas donde el trabajo infantil no es prctica corriente. En caso de que vivan en un pas donde abunda el trabajo infantil, tambin ser interesante escuchar lo que tienen que decir respecto a que los nios deban trabajar. Pregunte cuntos miembros del grupo trabajan, en qu y cuntas horas por da; cunto le pagan por su trabajo, qu piensan del hecho de trabajar y cul es la razn principal de que lo hagan. Qu les ha llevado a buscar un empleo? Las razones, son similares a las que se esgrimieron en la definicin de trabajo infantil? Cul es la diferencia? Por qu interesa emplear nios? El trabajo infantil tambin existe porque algunos empleadores prefieren contratar nios en lugar de adultos. Pregunte al grupo cul puede ser el motivo. Por qu un adulto responsable incitara a nios a que trabajaran para l? Qu razones podra tener para emplearlos? Pregnteles tambin si consideran que todos los empleadores piensan siquiera en los peligros que corren los nios. Acaso consideran a los nios algo ms que trabajadores? Creen que todos los nios tienen derecho a la educacin gratuita? Se dan cuenta del dao que estn haciendo? En esta parte del debate se abordan cuestiones muy interesantes que propician una buena discusin. Por ejemplo, puede darse el caso de que estos empleadores hayan trabajado en alguna de las peores formas de trabajo infantil y, por lo tanto, no son conscientes de que estn perjudicando a los nios. Adems, estos temas conllevan cuestiones relacionadas con la tradicin y la cultura. Entonces, es inevitable que surja el debate en torno a lo que est bien y lo que est mal. A algunos empleadores no les preocupa, su nico objetivo en la vida es lucrar y no miden las consecuencias. Qu hacer para cambiar esta mentalidad?
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El trabajo infantil es pernicioso? Algunos miembros del grupo tal vez estimen que el trabajo infantil no sea tan pernicioso. Muchos argumentan que es un mal necesario y que si los nios no trabajan, ellos y sus familias morirn de hambre. El grupo deber examinar por qu hay que erradicar el trabajo infantil y considerar si es apropiado que todos los nios tengan el derecho fundamental de vivir su infancia en toda circunstancia, es decir, el derecho a jugar, a ir a la escuela y a disfrutar de la vida familiar. Por qu el trabajo infantil es nocivo para la infancia? Este tema le permitir entablar un debate sobre la manera en que el trabajo, en general, y el trabajo peligroso, en particular, perjudica a los nios. Independientemente de que en el grupo haya jvenes que trabajan, es importante que conozcan los peligros que entraan determinados puestos de trabajo y las razones por las que necesitan proteccin. A veces, los jvenes creen que son invencibles, sobre todo los de los pases industrializados. Tienden a pensar que no hay nada que pueda daarles y que el trabajo no es para tanto. De ah que puedan ser sus propios y peores enemigos. No conocen los efectos perniciosos de ciertas formas de trabajo a medio y largo plazo. En el Anexo 2 se dan ejemplos de cmo diferentes formas de trabajo perjudican a los nios. Inicie el debate preguntando qu piensan ellos al respecto. En el Anexo 3 hay un cuadro sobre las formas ms peligrosas de trabajo infantil y sus consecuencias concretas para los nios. Vuelva a hacer referencia a las diferentes formas de trabajo infantil y pregunte cules podran ser sus efectos. Anote los comentarios en el pizarrn o rotafolio. A medida que su grupo vaya adentrndose en el debate, los jvenes se irn dando cuenta de lo que est en juego para los nios explotados en las peores formas de trabajo infantil.
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l Procure que todo el mundo participe en los debates. Si l Utilice un lenguaje corporal positivo y dinmico durante
los debates. Muvase entre el grupo y haga comentarios ingeniosos. que figuran en los anexos para nutrir el debate.
l Srvase de los hechos, las cifras y la informacin general l No deje que los debates se alarguen demasiado. Intente
establecer una participacin equitativa. Si el entusiasmo y el inters empiezan a decaer, est preparado para poner punto final al mdulo con relativa rapidez. Es importante que su grupo no se disperse. Impida que se aburra. Mantenga los debates mientras subsista el inters general y no slo porque haya uno o dos interesados. dirija el debate. Si alguien muestra especial inters por un tema, tal vez sea esa la persona indicada. Con estos mdulos se procura preparar a los jvenes y afirmar su carcter, as que no dude en tomar iniciativas para fomentar la confianza, la seguridad y el respeto. humor y la competitividad, dentro de lo que quepa.
l Permita las bromas, el dilogo, la irona, los chistes, el l No presione a nadie ni le ponga en situaciones que le
hagan dudar de s mismo. Si alguien no est preparado para participar en la discusin y realmente no tiene ninguna opinin o no quiere hablar, resptelo y d la palabra a otros. Cada uno se incorporar a su debido momento y unos necesitarn ms tiempo que otros. Nunca es tarde.
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Debate final
De 10 a 15 minutos
Cuando decida dar por terminado un debate, rena al grupo para hacer un resumen y mantener una charla con toda tranquilidad. Si ste fue su primer mdulo con el grupo, quizs para algunos, o incluso para todos, la experiencia haya sido un poco difcil. Han descubierto algunos hechos y cifras que ni siquiera son fciles de aceptar para los adultos, ya no digamos para los jvenes. El trabajo infantil es una forma realmente odiosa de explotar a los ms vulnerables y puede provocar graves traumas, lesiones, impedimentos al desarrollo mental, e incluso la muerte. Este es un duro despertar al mundo real donde millones de nios corren peligro.
El grupo tendr ahora un mejor conocimiento del trabajo infantil y de las causas de su existencia. Tal vez no habr entrado en detalles significativos de todos los aspectos, pero no olvide que el propsito de este mdulo es empezar a descubrir qu se esconde bajo ese manto de invisibilidad que cubre al trabajo infantil.
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Algunas de las discusiones habrn sido chocantes, sobre todo, para adolescentes que a menudo estn bastante ms interesados en s mismos y sus propios problemas. Por eso es tan importante que maneje estas sesiones con cuidado y sensibilidad. No olvide que si se aburren, no les interesar participar en otras actividades. Utilice esta ltima sesin para que se expresen a su manera. No tienen por qu abundar en la cuestin del trabajo infantil si no quieren, que hagan acotaciones y que hablen de otros asuntos que para ellos estn relacionados. Este es un proceso interesante que le permitir ver cmo razonan, qu sienten realmente y qu piensan despus de los debates. Deje que todo fluya y acompae el movimiento. A veces, es preferible que se expresen libremente para ver hasta donde llegan. Dndoles esta libertad se granjear su confianza. Es importante que sientan que pueden expresarse con plena libertad tanto con los dems integrantes del grupo como con usted. Deben sentir que escucha lo que tienen que decir y lo toma en consideracin. Estos son los cimientos de la plataforma del proyecto que llevar a cabo su grupo. Ponga nfasis en el mensaje de esperanza y en la necesidad de que todo lo que hagan o digan est impregnado de esperanza. El trabajo infantil se puede eliminar, de eso se trata. No es una meta inalcanzable.
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Evaluacin y seguimiento
En realidad, no existe ningn indicador mensurable para este mdulo. El principal objetivo es poner en marcha el proyecto y el proceso para suscitar inters por la cuestin del trabajo infantil. Su labor consiste en propiciar la reflexin, la expresin de emociones y sentimientos, y la comprensin. Concretamente, se trata de situar el proyecto y el proceso dentro del contexto. En este caso, su principal indicador ser su propia percepcin del inters y la participacin del grupo. Debe ser muy sincero consigo mismo a la hora de valorarlos. Estos debates pueden ser bastante interesantes y muy amenos para los jvenes. Este mdulo es un medio sencillo y eficaz para que los jvenes abran los ojos, independientemente de que en su pas exista o no el problema del trabajo infantil. Deben sacar una enseanza muy importante de este mdulo. Empezarn a darse cuenta de lo terrible que es realmente el trabajo infantil y del dao y el perjuicio que causa. Eso debe motivarles a querer saber ms y a querer hacer algo, lo que puedan, por ayudar a combatirlo. Asimismo el mdulo contribuye a que empiecen a percatarse de los abusos y la explotacin que todava existen en todas partes del mundo, tanto en pases industrializados como en pases en desarrollo. Si el trabajo infantil ha prosperado por siglos, y sigue prosperando, es porque durante demasiado tiempo esta explotacin se ha encubierto, se ha mantenido oculta con la esperanza de que nadie la descubriera. De ah que, en realidad, no se haya ejercido mucha presin para que los gobiernos, las autoridades, los empleadores y la sociedad en su conjunto tomaran medidas al respecto. Esta situacin est cambiando de manera lenta pero segura y cuanta ms gente sea consciente del problema y lo condene, mayor ser la presin para conseguir que se haga algo. Cuando considere que este mdulo ha dado todo lo que tena que dar, pase a otro. Le recomendamos seguir con el de Collage que ser una actividad de diversin y esparcimiento para el grupo.
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Anexo 1
Hechos y cifras2
l En el mundo hay 245,5 millones de nios menores de 18 aos que trabajan: ms de 186
millones de edades comprendidas entre 5 y 14 aos, y ms de 59 millones de edades comprendidas entre 15 y 17 aos. de ellos tienen entre 5 y 14 aos y ms de 59 millones entre 15 y 17 aos.
l Aproximadamente, 170 millones trabajan en condiciones peligrosas; ms de 111 millones l Aproximadamente, 180 millones estn ocupados en las peores formas de trabajo infantil. l Adems, se estima que ms de 8.000.000 de estos nios son explotados en estas peores
formas de trabajo infantil: 6.000.000 en rgimen de esclavitud o servidumbre por deudas; casi 2.000.000 en la prostitucin y la pornografa; casi 500.000 en actividades ilcitas, y 300.000 son nios soldados.
l Aproximadamente, 1.200.000 nios son objeto de trata. l Se estima que en el mundo hay casi 352 millones de nios, de edades comprendidas entre
5 y 17 aos, que son econmicamente activos.
l Unos 211 millones de ellos tienen entre 5 y 14 aos y casi 141 millones entre 15 y 17 aos. l En trmino medio, trabaja uno de cada seis nios de edades comprendidas entre 5 y 17
aos.
l Aproximadamente, el 60 por ciento de estos 211 millones de nios que trabajan (poco
ms de 127 millones) vive en la regin de Asia y el Pacfico.
l Casi el 23 por ciento (48 millones) vive en el frica subsahariana. l Poco ms del 6 por ciento (13,4 millones) vive en frica septentrional y Oriente Medio. l Aproximadamente, el 8 por ciento (alrededor de 17,4 millones) vive en Amrica Latina y el
Caribe.
l El frica subsahariana registra la cantidad relativa ms alta de nios que trabajan. l La mayora de los nios que trabajan en zonas rurales estn ocupados en tareas agrcolas.
Fuentes Un futuro sin trabajo infantil, Informe global con arreglo al seguimiento de la Declaracin de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, OIT, 2002. Lo intolerable en el punto de mira: Un nuevo convenio internacional para eliminar las peores formas de trabajo infantil, OIT, 1999.
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l En frica, nios de apenas 8 o 9 aos descienden a 30 metros bajo tierra y pasan siete u
ocho horas al da cavando en estrechas galeras de minas de piedras preciosas donde no hay ventilacin ni iluminacin adecuadas y los desprendimientos de tierra son frecuentes. en condiciones sumamente precarias sin proteccin alguna contra lesiones y enfermedades. Los accidentes son frecuentes y los nios padecen enfermedades respiratorias. muchas horas.
l En las minas de oro del Per, nios de apenas 6 aos trabajan jornadas de muchas horas
l Los nios explotados en las peores formas de trabajo infantil trabajan duro durante l El servicio domstico es una de las formas ms comunes y tradicionales de trabajo infantil.
Esta prctica, principalmente en el caso de las nias, est bastante extendida ya que en muchas culturas se sigue considerando el trabajo de las nias en la casa como parte esencial de su educacin. familia, los amigos u otros contactos; la mayora de esos nios proceden de familias muy pobres, muchos son hurfanos, han sido abandonados o pertenecen a familias monoparentales. explotados en el servicio domstico dependen por completo de la familia empleadora. A menudo, su situacin es prcticamente de esclavitud. Los nios cuentan que les hacen comer sobras, que la remuneracin es muy baja o inexistente, duermen en el suelo, sufren vejaciones fsicas o sexuales, les aslan de su familia y, rara vez, van a la escuela o juegan con otros nios de su edad. entre 12 y 17 aos, pero algunas encuestas han revelado que incluso hay nios de 5 o 6 aos. 16 horas al da es lo comn.
l Muchas familias de las zonas urbanas reclutan nios de pueblos rurales a travs de la
l En muchos casos, y sobre todo cuando son hurfanos o han sido abandonados, los nios
l La jornada de trabajo de los nios explotados en el servicio domstico suele ser larga; 15 o l Se estima que el nmero de nios menores de 18 aos que se han visto forzados o
instigados, por el Estado o por milicias, a tomar las armas y servir en calidad de soldados, cargadores, mensajeros, cocineros o esclavos sexuales, asciende a 300.000 y slo en frica hay 120.000. Segn se informa, incluso nios de 8 aos se encuentran en esta situacin. cambie en muchos pases de frica siguiendo el rpido proceso de urbanizacin que se da actualmente. principalmente en las zonas rurales. Los que perciben alguna remuneracin suelen cobrar mucho menos de lo normal y sus salarios fluctan enormemente segn su edad y su sexo; la remuneracin de las nias es muy inferior a la de los nios.
l Trabajan ms nios en zonas rurales que urbanas, aunque es probable que esta situacin
l La gran mayora de los nios que trabaja son trabajadores familiares no remunerados,
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l Muchos nios tambin trabajan de noche. Las nias empleadas en el servicio domstico,
en muchos casos, tienen que pasar la noche en casa de su empleador y pueden ser vctima de todo tipo de abuso, incluidos los sexuales.
l Muchos nios son vendidos por cierta suma de dinero: la esclavitud no ha desaparecido. l A veces los terratenientes compran nios directamente a sus aparceros, o tambin se da
la variante de ciertos contratistas de mano de obra que pagan por adelantado una cantidad a las familias rurales para encontrarle trabajo a sus hijos en la agricultura, el servicio domstico, la industria del sexo, el sector textil y el tejido de alfombras, en las canteras y las fabricas de ladrillos. Se tiene amplio conocimiento de la existencia de este tipo de trabajo infantil en el sur y el sudeste de Asia y en frica occidental donde, a pesar de la enrgica negativa oficial de su existencia, se sabe a ciencia cierta que es muy comn. por deudas: los nios trabajan para contribuir a pagar un prstamo u otra obligacin contrada por la familia. Los prestamistas, que a menudo son los propios terratenientes, suelen manipular la situacin de manera que resulte difcil o imposible que la familia salde su deuda, asegurndose fundamentalmente mano de obra gratuita por tiempo indeterminado. De ese modo, la servidumbre por deudas se puede prolongar por generaciones, y los nios van sustituyendo a sus padres ya mayores o enfermos. padres empobrecidos entregan sus hijos a extraos, simplemente para que trabajen a cambio de su manutencin, suponiendo que siempre vivirn mejor como sirvientes no remunerados en una casa adinerada que como podran vivir con su familia. sexual con fines comerciales (prostitucin y pornografa infantiles).
l Quizs los ms extendidos sean los acuerdos informales de servidumbre por los que
l Muchas veces, se engatusa a nios por diversos medios para destinarlos a la explotacin l La explotacin sexual con fines comerciales es una de las formas ms brutales de violencia
contra los nios. Los nios vctimas de explotacin sexual estn sometidos a una de las peores formas de trabajo infantil porque sufren graves abusos fsicos, psicosociales y emocionales. Todo ello tiene consecuencias que perduran toda la vida y, en muchos casos, suponen una amenaza para el futuro desarrollo del nio. enfermedades de transmisin sexual, entre ellas, el VIH/SIDA. Adems, las nias corren el riesgo de embarazos precoces y de morir en el parto. En estudios de casos y testimonios de las vctimas se habla de traumas tan profundos que estos nios no logran reintegrarse o retornar a un estilo de vida normal. Muchos de estos nios mueren antes de llegar a la edad adulta.
l Los nios atrapados en la explotacin sexual con fines comerciales se exponen a contraer
l La explotacin sexual de nios est en aumento. l En los pases en transicin de Europa central y oriental, se registra un enorme aumento
del problema de la trata de nias y mujeres. tenga que trabajar.
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Anexo 2
Causas y consecuencias del trabajo infantil
Imposibilidad de acceder a la educacin
Hay muchas razones por las cuales los nios van a trabajar en lugar de ir a la escuela. En la mayora de los pases, la educacin bsica no es gratuita y no siempre est al alcance de todos los nios. Donde las escuelas son asequibles, la calidad de la educacin puede ser precaria y el contenido inadecuado. En situaciones donde la educacin no es asequible o donde los padres no atribuyen valor alguno a la educacin, las familias mandan a los nios a trabajar, en lugar de mandarlos a la escuela. Esto afecta sobre todo a los nios pobres y a los que pertenecen a grupos desfavorecidos y marginados desde el punto de vista cultural y social. A raz de ello, son vctimas de la explotacin del trabajo infantil.
Pobreza
De hecho, la pobreza se destaca como la razn principal que obliga a los nios a trabajar. En los hogares pobres se necesita dinero y, por lo general, los nios aportan entre 20 y 25 por ciento (una cuarta parte) de los ingresos familiares. Dado que las familias pobres gastan la mayor parte de sus ingresos en alimentacin, es obvio que los ingresos aportados por los nios son determinantes para su supervivencia. Sin embargo, no se puede decir que la pobreza cause forzosamente el trabajo infantil. El panorama puede ser muy variado. En muchos hogares pobres, se elige cul de los hijos ir a la escuela. Asimismo, en algunos pases pobres hay lugares donde el trabajo infantil es una prctica muy extendida, mientras que en otros igualmente pobres no lo es. Por ejemplo, en el Estado de Kerala, en la India, aunque hay mucha pobreza, prcticamente se ha abolido el trabajo infantil. Entre pases con el mismo nivel de pobreza puede haber porcentajes relativamente altos o relativamente bajos de trabajo infantil.
Tradicin
En algunas zonas es tradicin que los nios sigan los pasos de sus padres. Si la familia siempre se ha ocupado en trabajos peligrosos, como el tinte de cueros, es probable que los hijos se vean atrapados en el mismo proceso. En las ramas de actividad donde se trabaja a destajo, se suele pedir a los nios que ayuden a los miembros de la familia; tambin es una prctica habitual en la construccin y el trabajo a domicilio.
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Vulnerabilidad concreta
El trabajo infantil en condiciones peligrosas es mucho ms frecuente en las familias ms vulnerables. Se trata de familias cuyos bajos ingresos les dejan escaso margen para hacer frente a los accidentes o enfermedades de un adulto o al trastorno que provoca el abandono del cnyuge o el divorcio. En muchos casos, dichas familias han contrado deudas o estn a punto de tener que contraerlas, factores que a menudo son la raz del trabajo infantil peligroso y en rgimen de servidumbre, pues los nios son vendidos para saldar deudas.
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pretende. La OIT ha comprobado que, como parte del precio final de una alfombra o un brazalete para el consumidor, cualquier ahorro en el coste de la mano de obra debido a la contratacin de nios resulta sorprendentemente bajo: menos de 5 por ciento en el caso de los brazaletes, y entre 5 y 10 por ciento en el de las alfombras. A esta escala, vendedores y compradores podran absorber fcilmente entre ellos el coste aadido de la contratacin exclusiva de adultos. Dada esta situacin, por qu se sigue empleando a nios en estos sectores? La respuesta reside en el terreno de los beneficios. Por ejemplo, en el ramo del tejido de alfombras, los dueos de telares, contratistas pobres que se limitan a supervisar el tejido, son quienes obtienen ganancias directas porque, en general, pueden duplicar sus escasos ingresos utilizando el trabajo infantil. Si se aplicara un pequeo impuesto al precio de venta, procurando que las sumas recaudadas fueran asignadas a los destinatarios adecuados, se podra acabar fcilmente con esta situacin. De todo esto se deduce que, econmicamente, los nios no son imprescindibles para que la industria del tejido de alfombras pueda sobrevivir en un mercado muy competitivo. La encuesta mencionada plantea serias dudas en cuanto a que haya alguna rama de actividad econmica que deba recurrir al trabajo infantil para poder competir. No obstante, sigue siendo cierto que, en un mercado libre mundial, la erradicacin del trabajo infantil en un pas podra surtir el efecto de que las empresas fueran trasladadas a otros donde se siguiera empleando a nios. Por lo tanto, es necesario que cualquier medida internacional que se adopte para persuadir de que no se use el trabajo infantil abarque a todos los productores importantes. De las conclusiones citadas, se desprende que la razn principal de la contratacin de nios no es econmica. Bsicamente, los nios son ms fciles de manejar porque son menos conscientes de sus derechos, menos problemticos, ms sumisos, ms fiables y, adems, hay menos probabilidades de que se ausenten del trabajo. Asegrese de exponer muy claramente estos puntos en los debates y despus, pida al grupo que d sus opiniones al respecto. Qu piensan de esas afirmaciones? Se muestran escandalizados, enfadados, indiferentes o incrdulos? Es tan despiadado utilizar a los nios de esta manera tan terrible que, seguramente, su grupo reaccionar.
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pesadas o la obligacin de adoptar posturas forzadas, pueden comprometer su crecimiento normal. Existen pruebas de que la exposicin a sustancias qumicas y a la radiacin afecta ms a los nios y que tambin tienen menos defensas contra las enfermedades. Adems, los nios son mucho ms vulnerables que los adultos a vejaciones fsicas, sexuales y emocionales, y vivir y trabajar en un entorno donde se sienten denigrados u oprimidos les provoca un dao psicolgico mucho ms devastador. Esto se acenta todava ms en el caso de los muy pequeos y de las nias. Hay ms probabilidades de que las nias:
l empiecen a trabajar a edades ms tempranas que los nios; l sean menos remuneradas que los nios por el mismo trabajo; l queden recluidas en zonas y sectores caracterizados por bajos salarios y largas
jornadas;
l queden confinadas en ramas de actividad econmica que entraan graves l queden excluidas de la educacin o sufran la triple carga del trabajo domstico,
Los expertos en salud y seguridad en el trabajo consideran que la agricultura el sector que presenta el porcentaje ms alto de mano de obra infantil es una de las ocupaciones ms peligrosas. La exposicin a los rigores del clima, el trabajo demasiado pesado para cuerpos tan jvenes y los accidentes, tales como cortes con herramientas afiladas, son algunos de los peligros a los que se exponen. Los mtodos agrcolas modernos aaden todava ms peligros como, por ejemplo, el uso de sustancias qumicas txicas y de equipo motorizado. Muchos nios mueren por el vuelco de tractores, o atropellados por camiones o vagones pesados que se usan en los campos de cultivo. En muchos pases, los peligros y los riesgos para la salud se agravan por un escaso acceso a la educacin y a servicios sanitarios, la precariedad de la vivienda y la sanidad, y la dieta insuficiente de los trabajadores rurales. La legislacin de proteccin es muy limitada en el sector de la agricultura. En muchos pases, los lugares de trabajo de los nios quedan al margen de la legislacin por ser empresas familiares. Incluso all donde existe proteccin jurdica, resulta difcil hacer cumplir la legislacin en materia de trabajo infantil, porque las explotaciones agrcolas suelen estar en zonas apartadas.
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Por qu hay que erradicar el trabajo infantil? l El trabajo infantil atenta contra la salud de los nios, violando las normas internacionales y
la legislacin nacional.
l El trabajo infantil abarca ocupaciones y actividades que son peligrosas y perniciosas para
los nios mental, fsica, social y moralmente. escuela.
l El trabajo les priva de escolaridad o les exige asumir la doble carga del trabajo y la l El trabajo tambin puede esclavizarlos y separarlos de la familia. l El trabajo sume a los nios y a sus familias en un crculo vicioso de pobreza y privacin. l Por su tierna edad y su inmadurez, los nios inevitablemente corren ms peligro que los
adultos en el lugar de trabajo.
l En encuestas nacionales se ha constatado que una proporcin muy alta de nios sufre
lesiones fsicas o contrae enfermedades en el trabajo. Algunos de estos nios tal vez nunca puedan volver a trabajar. probabilidades de lesionarse son mucho mayores. La agricultura, la minera y la construccin son ramas de actividad econmica que conllevan un porcentaje muy alto de riesgo para los nios.
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Anexo 3
Ejemplos de ocupaciones peligrosas
Ocupacin o rama de actividad econmica
MINERA
Tareas principales
Excavacin subterrnea; transporte de cargas pesadas.
Peligros
Exposicin a polvos, gas y emanaciones peligrosas, as como a altos niveles de humedad y temperatura; posturas de trabajo perniciosas (encorvada, arrodillada o supina); derrumbes. Exposicin a silicatos, anhdrido de plomo y de carbono; transporte de pesos excesivos; quemaduras provocadas por hornos; accidentes provocados por los equipos. Manejo de maquinaria poco segura y de sustancias qumicas peligrosas (herbicidas, insecticidas); carga de pesos excesivos; temperaturas extremas. Inhalacin del polvo de lana contaminado con esporas de hongos; postura de trabajo perniciosa (en cuclillas); iluminacin y ventilacin insuficientes; sustancias qumicas peligrosas.
Posibles consecuencias
Enfermedades respiratorias que pueden provocar silicosis, fibrosis pulmonar, asbestosis, enfisema; trastornos del aparato seomuscular; fracturas y fallecimiento por cadas o derrumbes. Deformacin del aparato seomuscular; lesiones.
FABRICACIN DE LADRILLOS
AGRICULTURA
Trabajo con maquinaria, productos agroqumicos y con animales; recoleccin y carga. Tejido de alfombras en telar manual.
Envenenamiento por sustancias qumicas (crnico y agudo); cortes y otras lesiones corporales; enfermedades. Enfermedades respiratorias; trastornos del aparato seomuscular; cansancio de la vista y afecciones oculares precoces; envenenamiento por sustancias qumicas; agravamiento de enfermedades no profesionales. Afecciones derivadas del ruido, la vibracin y la exposicin a sustancias perniciosas; incapacidad provocada por accidentes y lesiones, tales como las cadas.
TEJIDO DE ALFOMBRAS
CONSTRUCCIN
Excavacin; transporte de cargas; picado de piedras o rocas; traspaleo de arena y cemento; trabajo con metales.
Impacto de objetos que caen; pisar objetos punzantes; cadas desde alturas; exposicin al polvo, al calor y al ruido; levantar pesos excesivos.
Informacin bsica
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Tareas principales
Curtido y conservacin de cueros y pieles.
Peligros
Exposicin a sustancias qumicas corrosivas y a la contaminacin bacteriolgica de los cueros. Exposicin a alta presin atmosfrica; ataques de peces carnvoros y venenosos; trabajo en condiciones insalubres y de confinamiento. Exposicin a calor radiante, a emanaciones nocivas y polvos de slice; estrs trmico; pisar o manipular vidrio roto caliente. Exposicin a sustancias qumicas peligrosas; incendios y explosiones.
Posibles consecuencias
Antracosis, dermatitis e infecciones por hongos.
Buceo hasta 60 metros de profundidad para atar las redes a los arrecifes de coral.
Trastornos de la descompresin (ruptura del tmpano); lesiones o muerte; enfermedades gastrointestinales y otras enfermedades contagiosas. Traumas por accidentes; lesiones oculares; estrs trmico; enfermedades respiratorias; quemaduras y cortes graves. Efectos sinrgicos de la intoxicacin qumica; enfermedades respiratorias; quemaduras, otras lesiones y muerte por explosiones. Cortes que provocan la muerte por ttanos; envenenamiento qumico y riesgo de contraer enfermedades infecciosas o ser portador de las mismas; intoxicacin alimentaria; quemaduras (por combustin de gas metano y explosiones). Afecciones del aparato seomuscular; enfermedades pulmonares e incapacidad prematura.
Mezcla de sustancias FABRICACIN DE CERILLAS Y FUEGOS qumicas en ebullicin; fabricacin de cerillas ARTIFICIALES y relleno con plvora de los tubos de los fuegos artificiales.
Trabajo insalubre y denigrante; recuperacin de materiales en vertidos de basura, en particular, desechos peligrosos de hospitales y fbricas de sustancias qumicas, a menudo, sin proteccin en las manos. Transporte de pesos excesivos; fabricacin de lpices y pizarras.
Cortes provocados por vidrio o metal; exposicin a sustancias qumicas peligrosas; inhalacin de emanaciones pestilentes de materias en putrefaccin; infestacin por moscas; comer sobras.
FABRICACIN DE PIZARRAS
ISBN 92-2-313240- 1