Y si Drcula no hubiera sido el monstruo sanguinario que cree la gente?

Qu conocemos realmente de su historia, sino la versin que ha dado Bram Stoker? arece ser que e!iste otra, escrita un a"o antes de la #ublicacin del m$tico Drcula% es el diario de &onathan 'arker, ambicioso (oven, #asante de notario, enviado al castillo del conde #aranegociar la venta de una #ro#iedad) *s #recisamente esta versin la que nos o+rece ,on- .ark) /n te!to asombroso - que no #od$a ser #ublicado en una 0nglaterra victoriana - #uritana) 1a novela de Stoker -a hab$a a#arecido como una destilacin im#regnada de todos los s$mbolos de una se!ualidad recha2ada, #ero sin embargo ardiente) El otro Drcula va a3n ms le(os, hacia el mundo del #lacer #rohibido - de la lu(uria4 con un vam#iro vido de savia ms que de sangre5 /n nuevo en+oque muertico de este mito universal, escrito en el estilo de la #oca) /na transgresin literaria a#asionante, donde, entre #er#le(idad - emocin, el lector descubre otro Drcula)

,on- .ark *l otro Drcula

ePub r1.0 Polifemo7 67)68)9:

,$tulo original% Lautre Dracula ,on- .ark, 9;;< ,raduccin% B) =arcs *ditor digital% oli+emo< >olaborador% ?il6gelos e ub base r9)6

@A1B=B

Drcula, la novela de Bram Stoker, encerraba un misterio) C"os de traba(os, investigaciones - reiteradas lecturas sobre el ms +3nebre - +ascinante mito (ams creado #or la imaginacin del hombre, me hab$an convencido de ello) C"os de #reguntas, de dudas - de certidumbres4 - en el +ondo de m$ mismo, la certe2a de que no todo hab$a sido dicho, sab$a que lo esencial se manten$a oculto, concien2udamente camu+lado a los o(os de las masas? Yo ten$a este #resentimiento% e!ist$a otra versin de Drcula que, #or una oscura ra2n, #ermanec$a escondida desde hac$a casi un siglo, desde aquel mes de ma-o de 9D;< en que la novela hab$a a#arecido #or #rimera ve2 en 1ondres, en >onstable E >ie) *n e+ecto, ciertas cuestiones, ciertos as#ectos del libro, ciertos com#ortamientos de los #ersona(es quedaban im#recisos - sin res#uesta a los o(os de no #ocos lectores) 1a ma-or$a de #ersona(es de la novela guardaba +acetas en sombra) or qu? ,or#e2a literaria del autor? B ms bien miedo de herir la conciencia bien #ensante de toda una sociedad Fla sociedad victorianaG si descubr$a, a travs de su novela, su verdadero rostro? Sociedad #ara la que las ms $ntimas - ms naturales #ulsiones deb$an ser sacri+icadas sobre el altar de las a#ariencias, de la moral - del decoro) 1a duda #erduraba) ero un d$a, la realidad su#er todo cuanto -o hab$a imaginado) .ientras otros traba(aban en @uman$a sobre documentos que narraban las +echor$as de Hlad ,e#es, el #ersona(e histrico que dio origen a la novela de Stoker, mis #ro#ias investigaciones me llevaron, #or el contrario, tras las huellas del hroe literario, me condu(eron a Ihitb-, un #eque"o #uerto de #escadores del norte de 0nglaterra, en Yorkshire, donde es +cil encontrar el rastro, no slo de todos los hroes de Drcula, sino tambin Jel del mismo Bram StokerK Cll$ conoc$ #or casualidad a un librero, hombre -a ma-or que, des#us de que le hube con+iado la ra2n de mi via(e, mi #asin #or la obra de Stoker - mi +ascinacin #or su #ersona(e, el ma(estuoso vam#iro, me di(o que ten$a algo que mostrarme) /na tarde, cuando el sol de(aba sus 3ltimos +ulgores sobre los acantilados - la sombra amena2ante de la abad$a se alargaba cada ve2 ms, el vie(o librero me rog que le siguiera al +ondo de la trastienda, a su bu+ete #rivado) C#enas hube #uesto all$ los #ies, intu$ que me aguardaba un descubrimiento ca#ital, #ero estaba mule(os de imaginar todav$a, ni la im#ortancia ni la suerte que hab$a tenido al entrar #or #rimera ve2 en aquella librer$a) Hisiblemente satis+echo de #oder, #or +in, Lentregar la antorchaM, el anciano hurg en un secreter ro$do #or la carcoma - sac de all$ un diario manuscrito, amarilleado #or el #aso del tiem#o, con #ginas desgarradas, dobladas, ra-adas, que a todas luces hab$an sido mu- maltratadas #or los a"os - #or su #ro#ietario) *l librero, lleno de #icard$a - de orgullo, me lo tendi diciendo% NJ1eaK .is o(os se abrieron como #latos #or el e+ecto de la sor#resa% Jonathan Harker, Diario de Transilvania. Marzo a noviembre de 1 !", Jo sea, un a"o, e!actamente, antes de la #ublicacin o+icial de la novela de Bram StokerK ,ras ho(earlo, constat que estaba escrito en un estilo menos am#uloso que el o+icial, ms es#ontneo, cosa que atestiguaba su autenticidad) *l diario comen2aba en

1ondres, el 9O de mar2o, o sea, algo ms de un mes antes de la salida del (oven 'arker hacia ,ransilvania, - cubr$a todo el #er$odo en el que Drcula lo retuvo #risionero en su castillo, as$ como las semanas que siguieron a su regreso a 0nglaterra) Desde la #rimera lectura, me #areci evidente que hab$a habido LdosM diarios de via(e en manos de &onathan 'arker, #ero que el que ten$a +rente a mis o(os no hab$a sido (ams #ublicado) *l diario citado en la novela Drcula, si no era +also, hab$a sido, sin lugar a dudas, mutilado, edulcorado, am#utado5 Jincluso qui2s en lo esencialK J,en$a entre las manos Lla revelacin del sigloMK Cnte mi asombro - mi alegr$a, el vie(o librero me hi2o saber con+idencialmente que se trataba de un e(em#lar 3nico que su #adre hab$a encontrado a #rinci#ios de siglo en el desvn de una de las casas de The #rescent% ese gru#o de caserones con columnas, t$#icos de la arquitectura inglesa, que quedaba oculto #or el @o-al 'otel5 *ra el lugar e!acto en el que Stoker hab$a situado la vivienda de 1uc- en Ihitb-) Stoker, que hab$a #asado muchas tem#oradas en esa ciudad, sin duda lo hab$a olvidado o abandonado voluntariamente, - si la versin o+icial era incom#leta, lo era #or alguna ra2n im#ortante que me corres#ond$a a m$ descubrir) Cs$ #ues, #or +in ten$a entre mis manos la #rueba de que Bram Stoker qui2 no lo hab$a dicho todo) Y le-endo el manuscrito, #ronto com#rend$ que no hab$a querido, o no hab$a osado, relatar de un modo $ntegro la narracin, -a que ello slo hubiera servido #ara echar ms le"a al +uego - #ara desencadenar el escndalo - el malestar de toda la sociedad victoriana, #orque habr$a demostrado que, a seme(an2a de su ms grande #oeta, Bscar Iilde Fcruci+icado #3blicamente #or haber tenido el cora(e de e!hibir a #leno sol tendencias que otros escond$an con #recaucinG, el ms t$#ico de sus re#resentantes, un (oven - anodino #asante de notario, res#etable a#arentemente en todos los as#ectos, #od$a, l tambin, ser nido de #ulsiones (u2gadas como malsanas - contra natura en aquella #oca, - #od$a FJl, como todos los dems, claro estKG LbascularM en un abrir cerrar de o(os entre el mundo del estu#ro - el de la lu(uria, es decir, que #od$a, de un modo natural, ceder a la llamada de los sentidos - del #lacer5 *ste diario, estos cuadernos secretos escritos #or la #ro#ia mano de &onathan 'arker, #asante de notario en el bu+ete 'aPkins, de 1ondres, son los que el lector #odr descubrir #or ve2 #rimera en las #ginas siguientes) ,on- .ark

@0.*@C C@,*

Londres, 1$ de marzo de 1 !" 'e decidido em#e2ar ho- este diario, des#us de un altercado con .ina) .ina, la dulce .ina con la que ans$o casarme, a la que deseo #robarle mi amor, con la que anhelo #asar mi vida, con la que sue"o cada noche, #or qu guardrmelo? .ina, a la que no veo el momento de descubrir a travs de cada #arcela de su cuer#o, cosa que reh3sa con obstinacin - vehemencia) >mo hacerle com#render que un hombre a mi edad tiene naturalmente necesidad de amor, de amor +$sico, - que esta es#era me mata, me desmorona como un veneno lancinante? .eses enteros hace que nos conocemos, que discutimos #ro-ectos de boda) Sin embargo, sta no #odr llevarse a cabo hasta que mi situacin +inanciera me #ermita llegar a ser cabe2a de +amilia, hasta que nuestro #orvenir est asegurado) >untos meses deber es#erar todav$a #ara tener el derecho de estrecharla desnuda entre mis bra2os, de #oder cubrir su cuer#o de besos ardientes sin que la moral se sienta agraviada? >undo #ues acabarn esas noches solo? C veces este deseo me o#rime el cuer#o - me desgarra el alma) JQu cruel es la vida al no concedernos lo que todo ser que ama tiene derecho a es#erarK Londres, % de abril de 1 !" &ornada dedicada al bu+ete) ,ras una breve charla con el se"or 'aPkins, ste me ha dado a entender que, en el +uturo, deseaba delegar en m$ el ma-or n3mero de contratos, #ero que antes de tomar tales dis#osiciones era #reciso que -o #robara mi a#titud en algunos asuntos di+$ciles) Qsta ser$a una o#ortunidad ines#erada de demostrar a .ina las #osibilidades de +uturo que se me o+recen) uede que as$ se sienta ms dis#uesta a ceder a mis #retensiones antici#adas a la boda) >mo hacerla entrar en ra2n? Siendo mi deseo #or ella tan ardiente, su recha2o a transigir me entristece - me +rustra) C qu viene esta muestra de rigor cuando mi 3nica as#iracin es o+recerle la +elicidad) >mo hacerle com#render sin disgustarla que cada ve2 me resulta ms inso#ortable #asar las noches satis+acindome en solitario como un desgraciado, cuando en realidad nuestros dos cuer#os no es#eran otra cosa que esta unin? Londres, $ de abril de 1 !" 'e #asado una noche en blanco) 1a velada ha sido de lo ms agradable -a que, con los albores de la #rimavera, los d$as son un #oco ms clidos - las mu(eres em#ie2an a #onerse ro#a ligera - trans#arente que estimula mi +antas$a) *sta noche .ina, mi .ina, estaba res#landeciente con una blusa de enca(e que de(aba adivinar sus #echos soberbios) *n ocasiones, al ritmo de su res#iracin, cre$a ver asomar sus #e2ones a travs de la tela) 0mgenes +ugaces invad$an mi es#$ritu al mirarla) .e imaginaba tumbndola sobre el so+, desabrochando su cor#i"o - mordisqueando con avide2 sus senos endurecidos5 JDios m$o, si ella su#ieraK Se sentir$a +uriosa - sin duda avergon2ada, incluso a#enada, de saber lo que me ins#ira) Y sin embargo deber$a ser al revs4 no es tal ve2 signo de

veneracin, #or el contrario, el saber que uno ins#ira deseo a alguien? rovocar el deseo en otra #ersona, no es la ms +lagrante muestra de que uno est vivo - re#resenta algo #ositivo, bello e im#ortante? Ro es as$ como uno deber$a sentirse ms valorado que nunca, cuando su #ro#io cuer#o des#ierta en el otro deseo - a#etencia? 1a #eor de las cosas, no es #recisamente el momento en que uno -a no sugiere nada, ning3n sentimiento, ning3n deseo a nadie? .ina m$a, qu necesidad tienes de de(arte a#risionar #or estas convenciones est3#idas e hi#critas que hacen tan triste - tan estril la vida de los hombres - las mu(eres? J,an +elices como ser$amos si nuestros dos cuer#os #udieran hablarse en toda su intimidad, sin tab3es, sin corta#isasK & de abril JYa estK J>reo que #or +in se #resenta la ocasin so"adaK *sta ma"ana, el se"or 'aPkins me ha hablado de un asunto que a l le resulta demasiado +atigoso - #ara el que L-o so- el hombre indicadoM, seg3n sus #ro#ias #alabras) /n vie(o noble de un #a$s #erdido desea adquirir una residencia en 1ondres) arece ser que #one dos e!igencias un #oco #articulares) Desea una gran #ro#iedad, al abrigo de cualquier mirada, #ero no #retende que est en #er+ecto estado) *l se"or 'aPkins ha estudiado el encargo con detalle - cree haber encontrado algo que se a(usta e!actamente a las as#iraciones de su cliente% un vie(o casern, abandonado desde hace lustros% L>ar+a!M) Ser$a una venta ines#erada, -a que nadie, desde que -o traba(o en el bu+ete, hab$a mani+estado deseos de adquirirlo5 Jni siquiera de visitarloK *ste com#rador #otencial tiene sin embargo una #retensin% desea que un re#resentante del bu+ete se #ersone en ,ransilvania #ara discutir cuestiones de la transaccin - contestar a algunas #reguntas que esta o#eracin im#lica) *l se"or 'aPkins #arec$a la #ersona ms indicada, como director del bu+ete, #ara satis+acer esta demanda, #ero un via(e de tales caracter$sticas, en ra2n de su edad, le #arece desaconse(able, #or no decir irra2onable) J'a de(ado caer la idea de enviarme a m$ en su lugarK5 odr$a ser esto, #or +in, una se"al del destino? 1legar a ser +inalmente mi vida lo que -o deseo que sea? D de abril 1a suerte se ha #uesto visiblemente de mi lado) ,ras una noche de re+le!in, el se"or 'aPkins ha tomado su decisin% me ha otorgado #oder #ara re#resentarlo ante nuestro cliente) J,endr que #artir mu- #rontoK Slo hace +alta que -o visite la #ro#iedad, >ar+a!, antes de mi via(e, con ob(eto de #oder dar una e!#licacin e!acta de ella a nuestro cliente) 1' de abril, a las cuatro *l se"or 'aPkins acaba de darme las llaves de la residencia >ar+a! con el +in de que va-a a visitarla #ara hacerme una idea del lugar) Ro ha- duda de lo que #uedo es#erar encontrarme% Luna vie(a ruinaM, -a que nadie, desde hace a"os, se ha ocu#ado de ella) S de antemano que muchas ventanas carecen de cristales, que algunas chimeneas han sido destruidas, - que el techo est sin duda en un estado catastr+ico) *l #eque"o #arque que circunda la #ro#iedad tambin ha de mostrar, con certe2a, un total abandono, aunque esto no es lo ms im#ortante) *l suelo de los #isos su#eriores no est en buen estado) 'a- que reem#la2ar todos

los entarimados) De hecho, Jlo 3nico que todav$a #arece conservarse bien son los stanosK or lo dems, creo recordar que un bra2o subterrneo del ,mesis #asa #or deba(o de >ar+a!, #ero no esto- del todo seguro, #orque ning3n documento o+icial menciona esta #articularidad) JSi llego a negociar esta venta - la llevo a buen trmino #ese a todos estos inconvenientes, esto- seguro de que ser ca#a2 de e+ectuar cualquier otra o#eracin - de que tendr, as$, o#ortunidades de hacerme LinsustituibleM #ara el bu+ete 'aPkinsK5 1$ de abril *l se"or 'aPkins, +inalmente, #arece estar ansioso #or verme resolver este asunto cuanto antes - me ha #edido que salga de 1ondres lo antes #osible4 mi salida ha quedado +i(ada #ara dentro de dos d$as) or una #arte, so- +eli2 #or haber encontrado una ocasin de #robar mi ca#acidad, #ero al mismo tiem#o me siento a#enado #or tener que de(ar a .ina antes de haberme #odido casar con ella) 1as tentaciones son muchas en una gran ciudad como 1ondres Faunque .ina debe acom#a"ar #r!imamente a 1uc- a un #eque"o #ueblo (unto al mar, Ihitb-, en Yorkshire, #ara #asar algunas semanas en la casa de veraneo de su +amiliaG - una se#aracin tan #rolongada Nun mes largoN #uede tener consecuencias negativas #ara una #are(a que todav$a no ha sido unida #or el sagrado v$nculo del matrimonio) JBhK >iertamente, -o no dudo de la +idelidad de .ina) Su 3nica carabina es su me(or amiga, 1uc-, a la que -o estimo tiernamente tambin, #orque es encantadora - como una hermana #ara .ina) S que no corren ning3n #eligro (untas, sobre todo en una localidad tan #eque"a como Ihitb-, #ero una mu(er (oven siem#re #uede sentirse atra$da #or la novedad, #or aquello que brilla o intriga, - quin sabe lo que #odr$a #asar si otro hombre entrase en su vida?5 Ro, no quiero #ensar en ello, esta idea es est3#ida e indigna del a+ecto - del amor que le #ro+eso4 no #uede haber entre nosotros ni descon+ian2a ni sos#echas) ero mi alma - mi cuer#o cargan con la #esadumbre de no haber #odido (ams o+recerle mi ardor) C3n tendr que armarme de #aciencia hasta el d$a bendito en que5 1& de abril 1a suerte est echada) Ya esto- en el tren) 'e subido en >haring >ross a media tarde) .u- #ronto avistaremos la costa desde la que saldr en barco hacia ?rancia -, desde all$, de nuevo en tren, hasta .unich) .e atena2a un sentimiento e!tra"o% la idea de que me esto- ale(ando de .ina - de 0nglaterra me tiene el cora2n encogido5 -, al mismo tiem#o, siento una es#ecie de vrtigo, de e!altacin, unido a la idea de libertad54 como un #(aro cautivo que de re#ente, #or #rimera ve2, abandonara su (aula #ara descubrir el cielo) (istritz, % de ma)o Ya han #asado ms de dos semanas desde que abandon 1ondres, - tambin a .ina) or desgracia #ara m$, ni siquiera la #ers#ectiva de mi inminente #artida - de una se#aracin de cerca de un mes ha servido #ara que .ina cediera a mis a#remios) LJ1a consumacin del matrimonio slo #uede tener lugar des#us del matrimonioKM, se ha contentado con re#licarme #ara cerrar de+initivamente este ca#$tulo, #or lo menos de momento) >mo se las arreglan los dems hombres? >uanto ms #asan los d$as, ms se

me avivan los deseos) Solamente este diario $ntimo #uede recoger la con+idencia% llevo semanas - semanas agotndome en vano cada noche4 en solitario, acaricio mi se!o hasta que chorros de semen caliente em#a#an mi vientre% 3nica solucin que me #ermite alcan2ar algo #arecido al sue"o) J>untas horas #erdidasK J>unta semilla es#arcida #ara nadaK J'a- que ver lo mo(igatas o inconscientes que #ueden ser las mu(eresK .ina, tendr -o la +uer2a - la #aciencia de serte +iel hasta el d$a de nuestra boda? ese a todo el amor del mundo, esto- convencido de que ning3n hombre #uede aguantar tal abstinencia #or tanto tiem#o) B(al el cielo me d +uer2as #ara no sucumbir a la tentacin a lo largo de este via(e hacia #a$ses le(anos) Si a #esar m$o Fes decir, sin -o buscarlas conscientementeG, se #resentan ocasiones, tendr su+iciente valor #ara resistirme? JC veces mi deseo es tan +ogoso que creo que ser$a ca#a2 de ceder ante cualquiera4 a cualquier ti#o de caricias, siem#re que al +inal alcan2ara el #lacer - mi cuer#o quedase a#aciguadoK JSe"or, quiera Dios que .ina (ams #ueda leer este diarioK J ero -o me debo a la honestidad de decir las cosas tal como son - no quiero re+ugiarme tras la habitual hi#ocres$a en la que todos nos movemos cotidianamenteK (istritz, % de ma)o, a las diez menos cuarto de la noche *ste via(e comien2a ba(o aus#icios inquietantes) /na situacin im#revista me ha turbado ms de lo que so- ca#a2 de decir) *n todo caso, ms de lo que hubiera #odido #rever) 'e llegado a media tarde a la #osada) *l lugar es agradable4 el edi+icio #rinci#al rebosa +lores blancas, +lores de a(o, seg3n creo) ,ambin el interior se encuentra graciosamente decorado con ristras de la misma #lanta) .ina adorar$a este lugar) .ina, #obre .ina, te en+urecer$as si su#ieras la idea que acaba de #asarme #or la cabe2a) ronto sern las die2 de la noche) Cl terminar de cenar, he querido salir a +umar +uera) 'o- hace buen tiem#o, el cielo est des#e(ado) *ra la noche ideal #ara descansar un #oco tras este a#erreado via(e desde 1ondres) *staba, #ues, +umando (unto a las caballeri2as mientras #aseaba, cuando, de im#roviso, me he dado de narices con el cochero de la diligencia que me hab$a conducido desde la estacin de Bistrit2 a la L osada de las >uatro *stacionesM) *ra un alto - gua#o mo2o de unos treinta a"os, de constitucin robusta) Se hallaba de #ie, con las #iernas se#aradas, como #lantado en el suelo) Distra$do como so-, no me hab$a dado cuenta de que estaba orinando4 una necesidad natural) Cll$ se encontraba, ante m$, con su se!o en la mano) /n se!o tan largo, tan ma(estuoso, tan grueso5 que me de( boquiabierto, como hi#noti2ado) .i sor#resa le divirti -, le(os de intimidarse, cuando hubo acabado su tarea, continu e!hibiendo ante m$ su miembro, no sin cierto orgullo FJms que leg$timo, debo con+esarloKG) Sutilmente, adems, lo ve$a crecer ante mis o(os) Cunque hasta el #resente nunca me hab$a sentido atra$do #or la belle2a masculina, debo con+esar que en mi +uero interno me encontraba #or lo menos LalteradoM, mucho ms turbado de lo que (ams hubiera #odido es#erar) Sent$ que se aceleraban los latidos de mi cora2n - que mi garganta se quedaba seca de re#ente, como en la hora ms bochornosa de un d$a de est$o) Sin duda mis me(illas se ti"eron de #3r#ura, #orque el cochero no #udo re#rimir una sonrisa maliciosa Fsatis+echaG) Cgit ante m$ #or 3ltima ve2 su miembro voluminoso, lo hi2o desa#arecer des#us dentro del #antaln, cerr su bragueta - se ale( con #aso indolente hacia un

rincn del establo, volviendo hacia atrs su rostro sugerente, como en una invitacin a seguirle) 'acia qu in+ierno intentaba arrastrarme? Qu #nico se a#oder de m$? ?laquearon mis #iernas) *n una +raccin de segundo me asaltaron mil sentimientos contradictorios) Yo no sab$a lo que en realidad me a#etec$a) De hecho, esto- convencido de que ni siquiera me atrev$a a llamar a mi deseo #or su nombre) .e es#antaba imaginar el desorden al que me e!#on$a) ,en$a ganas de ceder, aunque +uera slo una ve2, ante lo #rohibido5 Des#us de todo, una vocecita interior me dec$a% LJCdelanteK JRo lo dudesK J,e ests muriendo de ganasK 1a ocasin es demasiado bonita) Cqu$ ests le(os de todo, nadie lo sabr) or qu #rivarte de este #lacer? JCtrvete #or una ve2 en tu vida a lo que muchos no tendrn (ams la o#ortunidad de #robarK Ro ha- ning3n #eligro5M) ,orturado #or el deseo, #ero ro$do #or la cul#abilidad FJa#enas hab$an #asado unas horas desde mi llegada - -a me de(aba tentar - estaba a #unto de sucumbirKG, no me he atrevido a ceder a este demonio tentador) 'e subido a mi a#osento - me he #uesto a escribir #ara tratar de calmar mi turbacin) Sin embargo, -o s que una #arte de m$ desea ms que nada ba(ar de nuevo esta escalera, correr hacia ese establo, - all$, en la oscuridad, desabrochar aquel #antaln dotado de tantos misterios - #romesas) J>unto desear$a esta #arte de m$ em#u"ar a manos llenas ese racimo de carne ma(estuosa, #al#arlo con delicade2a #ara verlo agrandarse en todo su es#lendor, crecer como una +lor venenosa - derramar sobre mis dedos su (ugo lechoso, es#eso - tibioK JDios m$o, no, si .ina le-era estoK5 Ro ha- que #ensar ms en ello) Recesito dormir) .a"ana he de reem#render el camino) *l via(e me tendr ocu#ado - me distraer de todas estas locuras5 * de ma)o, a las diez de la ma+ana Se ha #roducido un curioso suceso) &ohann, el cochero, ha desa#arecido durante la noche) ,en$a que estar aqu$ esta ma"ana #ara acom#a"arme al castillo del conde Drcula, #ero nadie ha encontrado rastro de l desde a-er tarde) JDe hecho, #arece ser que so- la 3ltima #ersona que lo vio la #asada nocheK Qu #uede haberle sucedido? Radie en la #osada tiene la menor idea) Seg3n las #alabras de 'err DelbrSck, el #osadero, no es habitual en &ohann desa#arecer as$, sobre todo la v$s#era de un d$a que ten$a que llevar a un cliente de via(e) Su desa#aricin #arece haber creado una inquietud real entre el vecindario - ha alborotado a toda la #oblacin de la #eque"a villa) De recha2o, a m$ tambin me #er(udica lo ocurrido, -a que nadie #arece querer llevarme al #aso de Borgo, donde, #or cierto, tengo cita esta noche) /n coche enviado #or el conde ha de ir a buscarme all$ alrededor de la medianoche) Se me han com#licado las cosas) El mismo d,a, a las cuatro de la tarde J*sto- salvadoK Sigue sin haber noticias de &ohann, #ero, #agando, he logrado encontrar a alguien que accede a conducirme al lugar de mi cita, con la condicin e!#resa de que sea antes de que se haga de noche) 1as gentes de aqu$ deben de ser mu- su#ersticiosas) Clgunos incluso me han hecho llegar advertencias que -o cali+icar$a de descabelladas) or e(em#lo, 'err DelbrSck, el #osadero, me ha aconse(ado sim#le - llanamente que no me #resente a la cita)

NJ1as gentes del castillo no son como nosotrosK Nme ha soltado, de(ando entrever muchos sobreentendidos) 'e tenido todas las di+icultades del mundo #ara hacerle com#render que deb$a rematar un asunto de negocios - que no #od$a tener en cuenta ninguna otra consideracin) El mismo d,a, -or la noche 'eme aqu$ -a en casa de nuestro cliente, el conde Drcula) *!tra"a residencia) *!tra"o #ersona(e5 Y e!tra"as sensaciones) *l hombre que me ha acogido o+rece un curioso contraste) ,iene la a#ariencia +uga2, digo bien, L+uga2M, de un vie(o, J#ero de un vie(o que se hubiera conservado (ovenK *sto #uede #arecer incongruente - contradictorio, #ero de un segundo al otro, #arece ms (oven o ms vie(o, en +uncin de la lu2 - del instante) Sus cabellos - su bigote, entrecanos, le dan un aire un #oco austero -, sin duda, ste es el detalle que hace #ensar que uno est tratando con un vie(o4 #ero su cuer#o es esbelto - su caminar ligero4 emana un vigor - una lo2an$a incre$bles) Su a#retn de manos es +irme, duro, casi doloroso, #ero al mismo tiem#o el contacto de su #iel es suave, casi atra-ente) Su mirada es +ranca, te atraviesa clavndose directamente en tus o(os hasta tal #unto que #arece #oner cerco a tus ms secretos e $ntimos #ensamientos) Su talante es astuto, #ero un incuestionable encanto amortigua lo que en l #odr$a #arecer demasiado rudo4 de tal manera que lo que en un #rinci#io #odr$a retraer, acaba siendo atractivo5 JSe dir$a que hablo de esto con una cierta +ascinacinK S$, es verdad) JQu hombre tan +ascinanteK >mo e!#licar esto? Cl #rimer contacto, a la #rimera mirada, incluso da miedo) Clgo de inusitado se des#rende de l, de su em#aque) /n ligero sentimiento de desa2n me o#rimi cuando abri la #uerta - su contorno se deline #or #rimera ve2 en la #enumbra) .e #areci inquietante5 - a medida que transcurr$a nuestro #rimer coloquio, ese as#ecto inquietante se trans+orm en una cierta atraccin, s$, #or qu no decir la #alabra?5 Sin duda, en esto consiste el encanto de los grandes bo-ardos, #ara los cuales go2ar de un ascendiente sobre la gente del entorno es casi una obligacin de casta) Se ha mostrado mu- sol$cito) .e ha con+esado que no hab$a recibido ning3n hus#ed en su castillo desde hac$a lustros) .e ha e!#resado su gran inters #or nuestro modo de vida londinense4 me ha #reguntado sobre m$, sobre mi vida) ,en$a curiosidad #or saber si estaba casado, si viv$a solo) *l recelo me ha llevado a ocultarle la e!istencia de .ina) or qu? Ro lo s) Qui2 el temor irracional de que se me esca#e, de que me la roben) ero quin #odr$a robarme a .ina?, l?, un ser sin edad, #erdido a miles de kilmetros de 0nglaterra? Ro, es una estu#ide2) *ntonces, si no es esto, qu ra2n me ha llevado a ocultarle que iba a casarme con .ina a mi regreso? El mismo d,a, un -oco ms tarde @eanudo el curso de mi diario) Des#us de haber descansado cerca de una hora en mi habitacin, he ba(ado a cenar al gran saln del castillo) *l conde me es#eraba all$) Solo) Cl llegar al saln me encontr con un bu+ +abuloso hab$a sido #re#arado% una mesa cubierta de man(ares, de #ats de toda clase, de charcuter$a - de #asteler$a4 sin contar los vinos - los licores a"e(os) *l conde Drcula asegur que no so#ortaba la

comida +r$a - me rog que me instalara - obrara como si estuviera en mi casa) .e o+reci un vino es#irituoso, de un ro(o casi sangrante, en una soberbia co#a de cristal de Bohemia -, tras haberse a#osentado en una butaca, me +ormul mil #reguntas, mirndome mientras -o com$a) >uriosamente, a lo me(or #or el e+ecto r#ido del vino, hasta me #areci ms (oven que en el momento de mi llegada al castillo a media tarde) .as qui2 +uera debido a los re+le(os de las llamas de la gran hoguera de le"a que ard$a en la inmensa chimenea, en el centro de la estancia) C-udado #or el calor - el alcohol el ambiente se hab$a distendido #oco a #oco, - llegamos a conversar casi de igual a igual) Ro me atrever$a a hablar de +amiliaridad, #ero esa larga conversacin cerca del +uego +ue de lo ms agradable) 'acia la medianoche, el conde se levant, como dando a entender que qui2s el via(e hasta all$ me hab$a +atigado - que sin duda me deb$a a#etecer un re#oso bien merecido en mi alcoba) Se des#la2 con una gracia +elina, vino a colocarse a mi es#alda mientras -o cortaba una rebanada de #astel de ala(3, - #uso su mano sobre mi hombro desendome Lbuenas nochesM) ?ue la sor#resa o el contacto de su mano? .e estremec$ - me cort ligeramente el dedo con el cuchillo) Su mano a#ret entonces mi hombro con +uer2a, se des#la2 hacia mi derecha, se inclin #ara quedar a mi altura -, una ve2 all$, cogindome el dedo herido con delicade2a, lo llev a su boca - lami volu#tuosamente el sitio del corte) *ste minuto +ue singular, como sus#endido en el tiem#o, entre un so"ar des#ierto - una realidad) .e invadi una sensacin curiosa) *sta succin equ$voca de mi dedo me turb) De s3bito #erd$ el aliento) .ientras l me chu#aba el dedo con una estudiada lentitud, me miraba +i(amente, como si es#erara algo ms) Des#us #ar, se levant - me di(o con vo2 2alamera% N.e imagino que estar usted cansado) Suba a acostarse, Jdentro de un momento ir -o a ver si necesita algoK Des#us sali de la sala como un actor sale del escenario) *n este momento me encuentro de nuevo en la alcoba) Sin duda he bebido un #oco de ms, me siento algo borracho) 1igeramente) Siento calor) Ccabo de lavarme) .e agrada encontrarme con el olor del (abn ingls que #er+uma mi cuer#o4 es algo de 0nglaterra que llevo conmigo) Ro tengo sue"o, #ero una dulce languide2 me invade) 1a alcoba tambin la calienta una inmensa chimenea) Si me atreviera, me tender$a desnudo +rente al +uego en es#era del sue"o5 ero no) *l conde #odr$a entrar) .e meter en la cama) $ de ma)o, -or la ma+ana 'e dormido) ro+undamente) esadamente) Sin embargo, mi noche ha estado #oblada de sue"os e!tra"os, de sue"os erticos5 Sue"os erticos en los cuales, siento vergSen2a al reconocerlo, J.ina estaba ausenteK C-er me acost con la mente algo nublada #or el vino embriagador que me hab$a o+recido el conde) Qu #lacer el contacto con sbanas nuevas - lim#ias) Sent$a la tela sobre mi #iel) *scuchaba el cre#itar de los le"os en el hogar de la chimenea) oquito a #oco me he quedado dormido, sin darme cuenta, - ha sido entonces cuando el sue"o ha llegado5 1a #uerta de mi alcoba se ha abierto sola, lentamente, - sobre la #ared se ha #er+ilado una sombra gigantesca, de+ormada #or la lu2 del +uego, - entonces ha entrado

LlM) LQlM, el conde5 arec$a todav$a un #oco ms (oven que a la hora de la cena) Qui2 #orque iba vestido de otra manera, menos solemne) Ro llevaba ms que una camisa de chorrera blanca abierta sobre su #echo desnudo) Sus o(os echaban chis#as como autnticos +uegos +atuos) .e miraba con una ligera sonrisa) >omo en muchos de mis sue"os, la escena era muda) Se adelant, atraves lentamente la habitacin - vino a #lantarse a los #ies de mi cama) .e observaba sin decir #alabra) Sus o(os se demoraban sobre mi garganta, sobre mi torso, desnudo hasta la cintura) Se inclin #ara coger el doble2 de la sbana con dos dedos) Des#us, con un gesto lento #ero determinado, la levant #ara descubrir mi cuer#o #or entero) Yo -ac$a sobre el lecho en total desnude2, im#3dica, #ero sin em#acho) Sus o(os devoraban cada #arte de mi cuer#o -, curiosamente, el hecho de sentirme Le!#uestoM a su mirada me e!cit, des#abil mi #ro#io cuer#o, - ba(o sus #u#ilas dilatadas #or el deseo, mi se!o comen2 a endurecerse - a endere2arse) .i cora2n lat$a) /na e!tra"a sensacin me hi2o dudar de que estuviera so"ando5 Y sin embargo, slo #od$a tratarse de un sue"o5 Sin a#artar su mirada de m$, el conde em#e2 a desabrocharse la camisa - se qued desnudo, com#letamente desnudo) JCtra#ado en un ra-o de lu2 de la luna F#rueba evidente de que -o estaba so"andoG, no mostraba el cuer#o de un vie(o que se desta#aba delante de m$, sino el cuer#o de un hombre (oven - vigoroso, de torso - vientre musculosos, con un se!o lleno de vida - de savia colgando entre sus #iernas como una #orra de bobb)K JDios m$oK JQu sue"o tan in+ameK JSi .ina lo su#ieraK Qu sue"o tan #erturbador5 Qu sensaciones tan nuevas5 *l conde, siem#re en sue"os FJQuiera Dios que ste sea el casoKG, se tendi sobre m$, mordi mi boca con una me2cla de brutalidad - ternura, +or2 mis labios #ara desli2ar entre ellos su lengua - #egarla a la m$a) ,an intensa era mi emocin que la cabe2a me daba vueltas) Des#us a#art sus labios de los m$os #ara desli2arlos hacia mi cuello) .e mordisque, #roducindome un go2o inmediato - desconocido% intensa +usin de dolor tenue - #lacer ardiente) Cbandonando el cuello, recorri mi torso con sus besos, haciendo #arada en cada uno de mis #echos - mordindome los #e2ones con esmero) Yo gem$a) 1a dicha me invad$a) Su lengua se desli2 a lo largo de mi vientre hasta #erderse en la male2a de mi #ubis antes de que l metiese en su boca mi verga, tiesa hasta el delirio) Se #uso entonces a mamar mi miembro viril como (ams nadie lo hab$a hecho antes5 ni seguramente (ams nadie lo har$a tan bien F#obre #eque"a .ina, tan melindrosa, tan inocente en las cosas de la vida - del amor, sin duda t3 nunca sabrs dar tanto deleite a ning3n hombre) Sers ca#a2 de a#render alg3n d$a?G) /n mar alborotado devastaba mi cuer#o, las manos del conde me amasaban el #echo, los muslos, los bra2os, las caderas) ,ras haber humedecido su dedo cora2n con saliva, lo hi2 entrar con suavidad, lentamente, en mi ano virgen, e+ectuando a continuacin movimientos regulares de vaivn, sin cesar la +elacin) Y -o, #erdido en mi sue"o, me de(aba arrastrar #or el #lacer5 a la +elicidad, deber$a decir5 s$, a la +elicidad su#rema, -a que, #or #rimera ve2 en mi vida, alguien hac$a vibrar mi cuer#o entero, le in+und$a vida - lo trans+ormaba en ob(eto de deseo - de #lacer, sin #reocu#arse de los vetos - de las inhibiciones im#uestas hi#critamente #or la sociedad en la que -o vivo, Jen la que todos vivimosK Y el autor de esta revelacin era un hombre, un noble sin edad, un habitante de un #a$s #erdido que nunca deber$a haberse cru2ado en mi camino5 1os sue"os son e!tra"os, nos o+recen todo aquello que no nos atrevemos a imaginar en la realidad, ni

siquiera a +ormular con #alabras) /n raudal, venido de lo ms #ro+undo de m$ mismo, ascendi como una marea +uriosa, - de( que una ola de goce, como nunca hab$a conocido ninguna, me inundara hasta rom#erse en un estertor de +elicidad) Sigui el eco de un gru"ido de #lacer) Cbr$ los o(os - distingu$, siem#re a la lu2 de la luna, el cuer#o desnudo del conde Drcula levantndose4 en su cara hab$a una sonrisa socarrona satis+echa, - un hilillo blanquecino resbalaba #or la comisura de sus labios) Hino a colocarse (usto encima de mi cara) .i cora2n, que -a lat$a a toda marcha, se aceler ms a3n a la vista de lo que me o+rec$a) Sosten$a en una mano su verga desmesuradamente larga - gruesa) >on la otra mano so#esaba sus bolsas asombrosamente #esadas - re#letas) 1as +rot con suavidad sobre mi rostro) 1as as#ir como a una +lor salva(e desconocida) *!halaban un olor acre que no era desagradable) *m#e2 a emitir un gemido #rolongado, como el estertor de un animal en la noche, una res#iracin inquietante que #arec$a emanar de las entra"as de la tierra) >on la mano i2quierda me cogi la barbilla - me introdu(o dos dedos en la boca, mientras que con la derecha continuaba +rotando, en un am#lio movimiento de vaivn, su se!o r$gido como un ati2ador) Dando un gran grito que me hi2o estremecer, liber un chorro violento de l$quido caliente - es#eso que me inund la cara #or com#leto) >on sus dos dedos, siem#re en mi boca, me +or2 a abrir todav$a ms los labios #ara introducir en ella su miembro hirviente, - me oblig a lamerle la #unta - beber a lengSeta2os las 3ltimas gotas que a3n vert$a5 - descubr$ #or #rimera ve2 en mi vida ese gustito amargo - salado sobre mi lengua5 - me hund$ en las tinieblas5 Dios m$o, .ina, qu avergon2ado esto-) Quiera el cielo que ha-a tenido un sue"o horrible - que esta #esadilla no sea real) >mo he #odido, cuando en #ocas semanas te tomar #or es#osa, tener tales #ensamientos, so"ar cosas tan in+amantes - tan escabrosas? >mo es #osible que, a la #ar que todo mi ser se descom#one al solo #ensamiento de este sue"o inmundo, seme(ante sentimiento de #lacer - de e!citacin me invada todav$a? So- acaso el ms miserable de los hombres? Qu me sucede, .ina? Quin so-? Qu monstruoso male+icio me han hecho? Ser que Dios se ha olvidado de m$ en este #a$s a#artado del mundo? Qu signi+ica todo esto? ero me conviene mantener la cabe2a +r$a, no de(arme arrastrar a la deses#eracin - a una cul#abilidad que roe como un cido - a la que no lograr$a sobrevivir) Ro aqu$, tan le(os de todo, sin re+erencias, sin nadie en quien con+iar) Debo mostrarme +uerte, luchar, luchar contra m$ mismo, no de(arme enga"ar nunca ms #or los oscuros sortilegios de la noche) erdn, .ina, #or haberte desmerecido, aunque no +uera ms que en sue"os) Rada que #ueda ale(arme de ti ha de alcan2arme en lo sucesivo) 1o (uro) *n cuanto las +ormalidades de la venta estn des#achadas con el conde, reem#render inmediatamente el camino de vuelta a 0nglaterra - #rocurar olvidar todas estas cosas4 #or lo menos, as$ lo es#ero) " de ma)o, -or la ma+ana C-er me levant mu- tarde) *staba +atigado, agotado, #or la noche que hab$a #asado Frealidad o #esadilla?G en la ms total #erdicin) 1o ms curioso es que, a d$a de ho-, no tengo ninguna certe2a de si he so"ado o si he vivido realmente este delirio) *l detalle es srdido, #ero habr$a #odido a-udarme a estar seguro de la veracidad de los hechos% tras la 3ltima escena de de#ravacin con el conde, deber$a haberme des#ertado con el rostro sucio de su semen, des#arramado sobre m$ con tanta abundancia) ues bien,

al des#ertarme, mi rostro no mostraba ning3n vestigio sos#echoso) or tanto, lo hab$a so"ado, aunque mi recuerdo de la noche +uera todav$a tan intenso4 salvo que alguien me lo hubiera lavado #ara borrar cualquier indicio com#rometedor) ero5 es ra2onablemente #osible imaginar tanto re+inamiento en los detalles? Y quin me habr$a lavado as$? *l conde mismo? Ro ser la me(or e!#licacin #recisamente la que -o ms temo4 no estar #erdiendo la ra2n - esta loca idea de una relacin carnal con este desconocido resultar ser #ura invencin #or mi #arte? ,an en+ermo esto-? .s alterado de lo que so- ca#a2 de decir, he resuelto de(ar mi habitacin a #rimera hora de la tarde) 'e ba(ado a la sala de rece#cin, que he encontrado vac$a) Sobre la gran mesa redonda, unas #alabras del conde desendome que #asara un buen d$a #idindome e!cusas #or su ausencia4 no regresar$a hasta bien entrada la noche) .e aconse(aba que no me #erdiera en las alas del castillo, que no eran seguras a causa de su insalubridad) .e animaba a que me instalara en la gran biblioteca - encendiera la chimenea) Desocu#ado como estaba, segu$ su conse(o -, tras haberme recobrado con una colacin +rugal, dis#uesta de antemano en un e!tremo de la mesa F+ruta, charcuter$a - vino del #a$sG, me dirig$ a la magn$+ica biblioteca del castillo, #use le"a en el hogar de la chimenea - me instal en una acogedora butaca) Deb$a de llevar ms de una hora sentado all$ cuando de re#ente tuve la im#resin de que una #resencia se hab$a desli2ado en la estancia - me observaba a escondidas) 0ntrigado, levant los o(os del libro) ero no, deb$a de ser otro de mis +antasmas4 estaba com#letamente solo) or una +raccin de segundo, tuve dudas, #orque #ude ver una colgadura que #arec$a moverse sobre la #ared, #ero de hecho slo se trataba de un so#lo de viento que entraba en la estancia #or la ventana abierta) @eem#rend$ la lectura, #ero qui2s una hora ms tarde, o menos, no lo recuerdo e!actamente, de nuevo me distra(o de la lectura una vo2 que llegaba del e!terior) *ra una vo2 de mu(er5 .e levant - me asom a la ventana) .e entr vrtigo cuando #ude ver la e!tensin del #aisa(e que se o+rec$a a mi vista - la altura de la ventana4 estaba #or encima del #reci#icio) /na altura de vrtigo) ,oda la cordillera de los >r#atos se des#legaba en el hori2onte, donde el sol em#e2aba -a a retirarse, o se dis#on$a a hacerlo) C la i2quierda, un lien2o de muralla cercaba, en el recinto in+erior, decenas de metros ms aba(o, un #atio #eque"o en el que una mu(er, al #arecer una cam#esina, gem$a) Cl estar -o a tanta altura, no llegaba a com#render claramente lo que dec$a, #ero agudic el o$do -, sin que ella llegara a verme, alcanc a entenderlo) arec$a im#lorar al cielo levantando los bra2os en actitud su#licante) >onsegu$ entender algunas +rases sueltas - me #areci que reclamaba a alguien) Des#us, o$ claramente decir% LDevolvedme a mi maridoM) Y se ech a llorar) Ro sab$a qu hacer4 +inalmente decid$ ba(ar #ara tratar de hablar con ella, con ob(eto de averiguar cul era la causa de su su+rimiento) De( la biblioteca - descend$ hasta el gran vest$bulo de la entrada) .e dirig$ a la #uerta #rinci#al - all$, con gran estu#or, #ude constatar que estaba cerrada con llave) Busqu #or todos lados - hube de rendirme a la evidencia) LJ*staba #reso en el castilloKM) Ro hab$a salida #osible al e!terior) *staba solo5 /n escalo+r$o me estremeci al #ensar en ello) Sin duda era est3#ida, incluso in+antil, #ero esa idea me in+undi un miedo re#entino) *m#ec a desear el regreso del conde, #ero en mi relo( slo eran las cuatro de la tarde) Seg3n la nota que me hab$a de(ado, no volver$a tan #ronto) Decid$, #ues, ir de nuevo a mi habitacin #ara dis+rutar de algunas horas de re#oso

mientras es#eraba su regreso) Deb$ de amodorrarme, #orque la vuelta a la realidad me lleg brutalmente4 en e+ecto, me #areci o$r un grito o, ms e!actamente, un estertor largo, la vo2 de un hombre ba(o el arrebato del #lacer4 o, #ara ser ms #reciso todav$a, la vo2 de un hombre atormentado cu-o su#licio #oco a #oco se va mudando en #lacer) *ra e+ecto de mi imaginacin? *staba en realidad obsesionado hasta tal #unto? *scuch atentamente, #ero slo el silencio llenaba el castillo) .e hab$a de(ado arrastrar #or mi imaginacin? 0ntrigado a #esar de todo, decid$ levantarme - buscar el origen de ese grito o, #or lo menos, convencerme de que no era tambin LimaginadoM) De( mi alcoba -, tomando el corredor #rinci#al, me di cuenta de que un ta#i2 ocultaba la e!istencia de una #uerta) 1levado #or la curiosidad - el ocio +or2ado, me determin a aventurarme tras ella) Cl girar el #omo com#rob que no o+rec$a ninguna resistencia - que, contrariamente a la de la entrada, esta #uerta no estaba cerrada) Daba a otro corredor que +inalmente no era nada ms que un #asadi2o secreto) /n #oco inquieto, mas a #esar de todo temerario, lo segu$ un rato largo) *!tra"amente, sin dis#oner de la ms #eque"a antorcha ni la ms diminuta candela, - #ese a carecer de a#arente abertura, el #asa(e estaba su+icientemente iluminado) Cun sin alcan2ar a desci+rar este misterio, continu avan2ando, - +ue entonces cuando o$ detrs de un muro lo que me #arecieron ser estallidos de risas so+ocadas, voces que #arec$an hablar en tono con+idencial5 Cl acercarme, encontr otro ta#i2 bastante #esado detrs del cual me ocult) C travs de un agu(ero #re#arado que hab$a en la tela, #ude observar a #lacer lo que ocurr$a en la habitacin) *ra una alcoba grande con varias ventanas abiertas a otra #arte del #aisa(e que -o admiraba desde la biblioteca) *ntonces #ude darme cuenta de que el sol hab$a iniciado desde hac$a un buen rato su descenso, -a que em#e2aba a te"ir de ro(o la co#a de los rboles) 1as voces que hab$a o$do eran, de hecho, las de dos hombres cu-a #resencia en el cuarto no llegaba a locali2ar) =irndome un #oco, #ude descubrir otro ngulo de la #ie2a - darme cuenta de que se trataba de una alcoba inmensa) /na enorme cama de dosel se hallaba dis#uesta en la segunda #arte de la habitacin, - lo que en ella descubr$ me hi2o el e+ecto de un choque, incluso de un doble choque5 Dos hombres estaban tendidos sobre la cama, desnudos, acostados indolentemente sobre un cubrecama de #lumn) *l #rimero, un gitano tenebroso con un gran aro en la ore(a derecha, estaba tendido de es#aldas, con un bra2o doblado tras la nuca, - contem#laba irnicamente al otro hombre, tumbado boca aba(o a su lado) Qste 3ltimo acariciaba lentamente el cuer#o del #rimero, recorrindolo a lo largo de los muslos, del vientre, del torso) Sus caricias hab$an des#ertado una magn$+ica ereccin en el gitano, que e!hib$a un miembro viril de un grosor ms que sor#rendente) *l otro hombre daba la im#resin de no darse cuenta continuaba acaricindole el cuer#o, evitando cuidadosamente todo contacto con el se!o tieso, que vibraba - #arec$a cobrar dure2a con cada roce de su mano) Sin embargo, al cabo de cinco minutos, el hombre asi el se!o del gitano, lo amas #ara darle a3n ms volumen, - cuando se dio la vuelta #ara tomarlo en su boca, reconoc$ en l a &ohann, el cochero de la diligencia que me hab$a acom#a"ado hasta la osada de las >uatro *staciones, Jel mismo que me hab$a tentado la noche anterior - que hab$a sumido a todo el #ueblo en la inquietud a cuenta de su desa#aricinK JCs$ #ues, sin querer, -o hab$a descubierto la ra2n de su marchaK Qued inmerso en el asombro - la estu#e+accin)

.olesto - atra$do a la ve2 #or la escena, #ermanec$ inmvil, realmente +ascinado #or aquel es#ectculo ines#erado e inslito) or #rimera ve2 en mi vida, asist$a a una escena de amor entre dos hombres que, #or cierto, no se a(ustaba en nada a la imagen caricaturesca que la sociedad gusta de atribuir a este gnero de amores) Cqu$, nada de #ersona(es a+eminados, amanerados o rid$culos, como la gente se com#lace habitualmente en describir) or el contrario, delante de m$ sin ellos saberlo, dos es#ec$menes de lo ms masculino que #uede e!istir, de lo ms viril, de lo ms macho, se entregaban mutuamente al #lacer de los sentidos4 - #ese a mis sentimientos religiosos, mi sentido del honor, tan victoriano, mi conciencia de hombre res#onsable - civili2ado, no ten$a ms remedio que rendirme a la evidencia% estos dos hombres eran hermosos en su desnude2 #rovocativa) ,en$an la belle2a de dos arcngeles o de dos demonios, - habr$a #odido #asar una eternidad contem#lndolos, admirndolos5 JenvidindolosK *staba seguro de que al mirarlos me ganaba la vergSen2a - desa#robacin general, #ero cualquier hombre, as$ +uera el ma-or mu(eriego de la creacin, habr$a quedado #rendido en el mismo deseo, en la misma +ascinacin, delante de estos dos cuer#os magn$+icos, de musculatura #er+ecta, que se lan2aban al #lacer como dos #3giles en un combate) Se cabalgaban, se en2ar2aban con una gracia - una +uer2a cercanas5 Ncmo decirlo?N a una verdadera esttica de la vida) ,al escena, digna de un =ricault o de un .iguel Tngel, era un genuino homena(e a la belle2a4 estaba desligada de toda idea de moral, era la vida misma, evocaba la naturale2a en su estado ms rudo, ms intr$nseco4 la +uer2a de la vida en movimiento) &ohann, el cochero, mostraba una cor#ulencia a3n ms im#resionante que la que le hab$a atribuido en #lena noche en la #osada) Sus m3sculos #arec$an revolverse ba(o la #iel, tensarse #ara dar a sus miembros una +uer2a #rimitiva) Sus nalgas, bien maci2as, eran un autntico #lacer #ara la vista) .i cora2n lat$a al verle hacer #resa el se!o vigoroso del gitano que, en sus manos - con sus voraces lengSeta2os, #arec$a que no acabar$a nunca de crecer) &ohann lo engull$a vora2mente, introducindolo hasta el +ondo de su garganta, casi hasta as+i!iarse4 #ero sus o(os irradiaban +elicidad, adems de estar llenos de un es#lendor dorado que los 3ltimos ra-os del sol #oniente le brindaban) Yo tragu saliva con di+icultad, devorado #or la envidia, trastornado hasta lo ms recndito de mi ser) S3bitamente me estremec$4 dos manos me ci"eron #or detrs como atornillndome) JSent$ el aliento de alguien en mi cuelloK Cnte mis #rotestas, el desconocido me #uso vigorosamente una mano sobre la boca, mientras con la otra em#e2 a abrirme la bragueta, al tiem#o que me em#u(aba hacia dentro de la habitacin) Cl vernos entrar, los dos hombres interrum#ieron sus reto2os, #ero enseguida se mostraron seguros - tranquilos) &ohann, al reconocerme, mostr una am#lia sonrisa de connivencia) Se levant, vino a colocarse (usto ante m$ - se arrodill #ara lan2arse de inmediato sobre mi verga que, tras el es#ectculo al que hab$a asistido unos segundos antes, em#e2aba a cobrar volumen) *l desconocido, que se encontraba de tras de m$, de( de a#retarme - se acerc al gitano, que se hab$a quedado sobre la cama) Descubr$ entonces que mi misterioso asaltante era un soberbio mo2o de alrededor de veinticinco a"os, rubio -, l tambin, con una musculatura im#resionante) 1a lengua de &ohann se enrollaba alrededor de mi se!o con agilidad - me de( en un estado indescri#tible) C#arentemente satis+echo del resultado de su maniobra, se levant - me em#u( hacia la cama, donde los otros dos hombres tuvieron que a#artarse #ara de(arme sitio) >a$ sobre el lecho4 las #iernas me +laqueaban, como si +uera #resa del vrtigo)

*ntonces los tres se echaron sobre m$ - me arrancaron la ro#a) .e qued desnudo como un gusano) *n una +raccin de segundo, los tres me inmovili2aron sobre la cama4 era #risionero de sus abra2os) &ohann me su(etaba el torso, sin #arar de hacerme cosquillas en los #echos con la otra mano) *l gitano, con #u"o de hierro, me a+erraba la #ierna i2quierda, - el (oven rubio me su(etaba la derecha) ?ue entonces cuando descubr$, erguido, al #ie de la cama5 al conde Drcula, desnudo l tambin, que se manten$a inmvil, con su largo - #esado se!o colgando entre sus muslos, mirndome con o(os de deseo) 'i2o una se"al de connivencia a los dos hombres, que inmediatamente me levantaron las #iernas #ara de(arme bien a#untalado4 me di cuenta entonces de su intencin% Lo+recermeM a Drcula) or un instante, el #nico se a#oder de m$, #ero &ohann me hi2o com#render con dul2ura que no deb$a tener miedo) Drcula #uso una rodilla sobre la cama, se inclin sobre m$ - se entreg a un e(ercicio sobre mi cuer#o que J(ams hubiera #odido imaginar que se diera entre dos individuos del mismo se!oK >omen2 a lamer la #arte ms $ntima de mi ser, con dul2ura, con cuidado) 1a curiosa sensacin que con ello me #rodu(o me sor#rendi ms de lo que #odr$a e!#licar) Deber$a haberme sentido herido, humillado hasta un #unto insu#erable, mas a #esar de ello, me invadi una sensacin de sosiego - de bienestar) De todos modos, intent resistirme un #oco, +orce(ear, #ero la #resin de los tres hombres me hi2o com#render mu- #ronto que no servir$a de nada) Yo iba de sor#resa en sor#resa, #orque Drcula llevaba su e!#loracin todav$a ms le(os) Su lengua resultaba ser anormalmente larga - me daba la im#resin de que era #arecida a un se!o masculino) Bbtuve casi la certe2a cuando de #ronto la introdu(o, agitndola regularmente, en mi ano, que de esta manera estaba embadurnando hbilmente de saliva) Cl cabo de algunos minutos, se incor#or -, esta ve2 sin #recaucin, me hundi su verdadero se!o con brutalidad) *l grito de dolor que lanc #areci que le e!citaba ms a3n) 1os hombres que estaban a nuestro alrededor #arec$an estar arrebatados #or la misma e!citacin +uriosa) *l gitano se coloc detrs del hombre rubio, se agarr a l #or las caderas - le #enetr con la misma violencia que Drcula acababa de usar conmigo) *l hombre rubio, #erdi el equilibrio, ca- sobre el lecho estuvo a #unto de des#lomarse sobre m$) 1os dos, Drcula - el gitano, se dedicaron a ensartar sus cabalgaduras al mismo ritmo, como si se entregaran a una com#eticin) 1a alcoba se llen de (adeos, de sus#iros, de estertores, de olor a se!o - a sudor) Yo sent$a el vstago vertiginoso del conde des#legarse dentro de mi cuer#o - +luctuaba entre el dolor - el #lacer) 1a cercan$a del #lacer +inal tra(o consigo un e!tra"o cambio de com#ortamiento en todos estos -artenaires de se!o, - les observ, mientras aguantaba los re#etidos asaltos de Drcula) De #ronto, me recordaron a una (aur$a de lobos entregndose a sus ms #rimitivos instintos se!uales) 1a e!citacin se con+und$a con la rabia, - el conde Drcula #arec$a ado#tar todos los atributos del (e+e de la camada) >uando se a#ro!imaba al orgasmo, #ude observar que su rostro se contra$a, sus rasgos cobraban un cari2 de rude2a que me causaron es#anto) >re$ distinguir caninos anormalmente largos sobre#asando sus labios) Su mirada se hi2o negra, insondable) De re#ente #resent$ que iba a llegar al 3ltimo instante) Se arque, me a+err brutalmente #or las caderas - lan2 un aullido #ro+undo) Sent$ que una oleada es#esa invad$a mi interior, #ero no su#e discernir si su semen era ardiente o, #or el contrario, +r$o como el hielo) 1a sor#resa me hi2o abrir de nuevo los o(os - vi entonces a Drcula, que as$a #or los cabellos al hombre rubio - lo atra$a hacia s$) eg su boca a la de l4 el hombre lan2 un #eque"o gemido de dolor - de sor#resa, - #ude ver cmo de su boca sal$a un hilo de

sangre) Drcula le mord$a como un #erro, o como un lobo, rugiendo) >uando se a#art de m$, #ude atisbar su miembro gigantesco todav$a chorreando savia, como si no #arara de go2ar) Yo estaba rendido, agotado, anonadado) 1a 3ltima cosa que vi antes de desma-arme +ue a &ohann, que se encaramaba sobre mi cuer#o #ara ir a lamer el miembro tumescente del conde que no #araba nunca de +luir) &ohann se coloc en una #osicin indecente, a horca(adas sobre mi cabe2a) Yo me qued #ro+undamente dormido, con el eco de las succiones - los gemidos de #lacer en los o$dos) >uando me des#ert, me encontr de nuevo en mi habitacin, como si nada hubiera #asado5 /na ve2 ms, como si todas estas cosas las hubiera so"ado) Quin so- -o realmente, .ina? Qu clase de hombre so- que se de(a seducir como una verdadera #rostituta? .i #obre .ina, (ams me atrever a contarte lo que ha ocurrido esta 3ltima noche5 *sta bestia, #orque lo es, me ha #ose$do, #enetrado como si +uera una mu(er5 Bigo todav$a su res#iracin (adeante (unto a mi ore(a, sus manos manoseando mis ancas, sus dedos hincados en mi cuello, en mi nuca, como un #erro o un lobo hambriento5 - lo #eor, su gigantesco miembro viril avan2ando al asalto de mi ms #ro+unda intimidad) HergSen2a, .ina, mi vergSen2a) Qu otro hombre casado, como esto- -o a #unto de serlo, habr$a #odido so#ortar esto? So- un monstruo? /na e!ce#cin? B e!isten otros hombres que, ellos tambin, conocen esta e!#eriencia aun estando casados, - conservan una a#ariencia de res#etabilidad? Son cosas com#atibles? De hecho, -o no #ongo en duda que en nuestra sociedad tan rigurosa, tras una +achada irre#rochable, se escondan individuos ca#aces de #erderse en el estu#ro, la lu(uria - los ms horribles vicios) *s ca#a2 cualquier #ersona de desear vivir esta clase de e!#eriencia? orque es indudable que un hombre no #uede servir de rece#tculo a otro hombre, toda nuestra educacin nos lo ense"a, nos im#one esta regla, esta verdad) *s una verdad? Ya no lo s, .ina, dividido como esto- entre la vergSen2a #or un acto que no es habitual ni res#etable, - esta sensacin, venenosa, de un #lacer que no es tal, #orque #asa #or el dolor - la humillacin) .ina, t3 (ams leers estas #alabras, #ero, durante una hora de mi vida, he conocido la sensacin del #lacer en los dos sentidos, el de los dos se!os a la ve2) Siento vergSen2a al con+esarlo, #ero en este dolor, en esta humillacin hab$a #lacer% el de lo desconocido, la novedad, lo indito) *l #lacer que todo hombre, aunque no sea ms que una sola ve2 en la vida, trata de imaginar% deseo que guarda bien escondido en su +uero interno4 la sensacin que todo hombre #uede tener ganas de conocer un d$a, slo #ara saber de qu se trata4 esto- seguro de ello) Ro #uedo ser el 3nico hombre sobre la tierra que ha-a tenido tales tentaciones4 #ero al mismo tiem#o esto- rabioso #or haberme o+recido a la a#etencia de un desconocido5 J-o, un s3bdito de nuestra .u- =raciosa .a(estad, he su+rido los m!imos ultra(es de un hombre que ni siquiera es inglsK & de ma)o, a las dos de la tarde B esto- loco o he #erdido todas mis re+erencias en el tiem#o) .e he des#ertado cuando el sol -a estaba alto en el hori2onte -, sin embargo, no tengo el recuerdo de haberme acostado, de haber vuelto a mi habitacin) .e habr llevado alguien all$? Y, en tal caso, desde dnde me habr acom#a"ado? Qu habr hecho -o antes? >on quin? Ro lo s) *sas imgenes con+usas en mi es#$ritu, han sido reales? 'e vivido realmente

esas escenas de libertina(e o solamente me las he inventado? J,emo conocer la res#uesta, sea cual seaK ero no, debo tener la conciencia tranquila4 si estos +antasmas son la #rueba de mi delirio, debo saberlo) Si he cedido a la horrible tentacin, debo ser ca#a2 de admitirlo4 aunque nadie llegue a conocer nunca este menos#recio a la moral, debo ace#tar este as#ecto de m$ mismo, que ignoraba antes de #oner los #ies en este maldito castillo) JRecesito saberloK & de ma)o, a las tres J1a mu(er, la cam#esina de a-er, ha vueltoK 1a he o$do de nuevo lamentarse ba(o las ventanas del castillo) =ritaba, lloraba) De #ronto, una vo2 masculina ha acallado su llanto) .e ha #arecido reconocer la vo2 de &ohann, s#era, autoritaria, casi rencorosa) Ro he com#rendido la lengua en la que se e!#resaba, #ero, #or el tono de su vo2, no era di+$cil ca#tar su sentido) *videntemente, esa #obre mu(er es la es#osa de &ohann) *lla le im#lora que vuelva a su casa, #ero l #arece decidido a quedarse en el castillo - le debe haber dado la orden de de(arle en #a2 - desa#arecer, -a que la mu(er no ha insistido - se ha marchado llorando) 0ntentar encontrar a &ohann #ara hablar con l) Qui2 #odr in+ormarme sobre mi suerte5 ero al mismo tiem#o esta idea es est3#ida, -a que l se encuentra como -o en el castillo, el caso es5 Jque l +orma #arte tambin de esta #esadillaK5 ,anto #eor, es #reciso que hable con l) & de ma)o, a las seis Cl querer salir en busca de &ohann, he hecho el horrible descubrimiento5 'e deambulado en vano #or todas las escaleras, todos los corredores del castillo4 slo el eco res#ond$a a mis #isadas) 'e encontrado la habitacin) 1a habitacin de la #esadilla, aqulla donde los tres hombres5 #ero estaba vac$a) Radie) Radie en ning3n sitio) Ring3n rastro de &ohann -, menos a3n, del conde) ero no acababa de decidirme a volver a mi cuarto) >omo -a hab$a #asado revista a todos los #isos del castillo, tuve la idea de e!#lorar los stanos del mismo) /na idea loca, suicida, #ero, en el #unto en que me encontraba, -a no #od$a echarme atrs) Descend$ #or una escalera disimulada ba(o la escalera #rinci#al - encontr una hilera de cuartos vac$os% LCntiguos calabo2osM, #ens con un escalo+r$o retros#ectivo) De re#ente, al +inal de un corredor, atisb una gran #uerta de madera sobre la que hab$a sido colocada una inmensa letra LDM de hierro +or(ado) .e a#ro!im Fevidentemente, hab$a tomado la #recaucin de #roveerme de una antorchaG abr$ la #uerta, que cedi +cilmente con un chirrido siniestro) .i cora2n se #ar al advertir en el centro de una gran sala abovedada5 un im#onente cata+alco negro sobre el cual re#osaba un ata3d) ese a mi terror, avanc -, #resa del es#anto, descubr$ al conde Drcula tendido, durmiendo con el hombre rubio de mi sue"o, el hombre que me hab$a ce"ido cuando -o observaba detrs del ta#i2 los reto2os amorosos de &ohann - el gitano5 *ntonces #ude cerciorarme de que no lo hab$a so"ado) ,en$a la #rueba concreta ante mis o(os) Ccabo de regresar a mi habitacin, horrori2ado, abatido, deses#erado) Recesito huir cuanto antes de este lugar maldito) *st decidido, #re#aro mi equi#a(e, de(o el castillo del conde inmediatamente - vuelvo al #ueblo, desde donde tomar la #rimera diligencia a Bistrit2) Ro he #odido evitar leer de nuevo todas estas #ginas escritas desde mi llegada a casa de Drcula) /na evidencia se im#one% no #uedo de(ar este diario tal cual) *s

indis#ensable que haga desa#arecer de l los #asa(es concernientes a mi relacin nocturna con el conde4 son demasiado com#rometedores) Debo edulcorar5 Y de los tres hombres debo hacer mu(eres, si quiero contar esta historia cuando est de vuelta en 0nglaterra4 si no todo se habr acabado #ara m$, ser un escndalo4 lo #erder todo, incluso lo que todav$a no tengo% .ina, mi traba(o en el bu+ete, mi res#etabilidad de ciudadano) Ser$a un suicidio) Ro, no es #osible, es #reciso que reescriba todo esto, que cometa una +alsedad que de( asomar el m$nimo de cosas reales, #ara no dar ms que una im#resin general sobre todos estos acontecimientos, #orque, #ese a todo, debo de(ar una evocacin de este #aso #or los >r#atos, aunque la verdad est des+igurada) JRadie debe saber (ams lo que ha #asado realmente durante mi estancia en el castilloK

S*=/RDC C@,*

Londres, .. de se-tiembre, a las once de la noche Ro #ensaba continuar este diario, ni siquiera 2ambullirme de nuevo en las #ginas escritas en ,ransilvania, #ero son tantos los acontecimientos que des#us se han venido sucediendo, que no me queda ms remedio que con+iarme a alguien, alguien que no tendr, que no #odr tener, (uicio #ro#io sobre lo que ha #asado desde el d$a en el que he de(ado de consignar cada hecho, cada detalle de mis desventuras) ara ser claro he de retomar minuciosamente el orden cronolgico, #orque han ocurrido demasiados dramas - acontecimientos desagradables) .e siento obligado a dar re+erencias #recisas si quiero ser com#rendido) *m#e2ando #or el +inal, ho-, desgraciadamente, acabamos de enterrar a la #obre 1uc-, la me(or amiga de .ina) Se ha a#agado tras varios d$as - noches de una larga agon$a) ,ratar este asunto ms adelante) De momento, debo retroceder, sumergirme en el #asado, algunas semanas antes de mi vuelta a 0nglaterra) .e ha costado un tiem#o rememorar todo lo que me ha ocurrido desde el siete de ma-o, +echa en la que decid$ huir del castillo del conde Drcula) ero la aventura no +ue de las ms +ciles) 0ntentar, #ues, revisar cada d$a #osterior a esa +echa, #recisando su contenido, sin omitir la ms m$nima de las cosas, aunque sea desagradable #ara m$) & de ma)o, a las siete de la tarde *sa noche, tras el macabro descubrimiento en los stanos del castillo, estaba haciendo el equi#a(e, colocando sin orden ni concierto mis e+ectos #ersonales, cuando se abri la #uerta de mi habitacin) NSe va usted? N#regunt una vo2 en tono burln - #rovocativo) .e volv$, sor#rendido, - me di de cara con el conde mismo, a#o-ado indolentemente en la #ared como si me estuviera calibrando, con una sonrisita en la comisura de los labios) NS$ Nle res#ond$, sin de(arme im#resionar) N1a noche est al caer Nme di(o, siem#re en el mismo tonoN - corre usted el #eligro de #erderse) Cdems, Jel bosque no es mu- seguroK Na"adi) NJSiem#re lo ser ms que este castilloK Nle res#ond$, #icado en lo ms vivo #or su insolencia) De( asomar entonces una am#lia sonrisa, que mostr el es#lendor de sus dientes blancos sobre los que desli2 una lengua golosa) Su mirada centelleaba de malicia) NJ ues bienK, en ese caso, Jbuen via(e, LmiM querido &onathanK Y sali de mi habitacin, cerrando la #uerta tras de s$) *staba un #oco sor#rendido de que no insistiera en retenerme4 #ens que intentar$a algo, que dir$a alguna cosa #ara hacerme desistir de mi re#entina decisin, #ero no, no volvi) 'echo el equi#a(e, cog$ la chaqueta - sal$ de la habitacin con el bolso en la mano4 entonces - anduv #or el corredor que llevaba a la escalera central) Seg3n llegaba #ude ver a &ohann aba(o, em#e2ando a subir los escalones, mientras -o a mi ve2

los ba(aba) 1evant la cabe2a hacia m$ - me lan2 una mirada #enetrante, insistente) NRos de(a usted? Ndi(o en tono de broma) N*+ectivamente Nres#ond$ mientras continuaba ba(ando los #elda"os) N*st usted seguro? N#regunt con conviccin) *n ese instante, el hombre rubio, al que -o no hab$a o$do llegar, me ci" #or detrs, mientras que &ohann, de un salto, me arranc el bolso de la mano - se uni a su com#inche #ara dome"arme) Yo #ele, #ero ellos eran dos - ms +uertes que -o) *ste combate, el ms recio que he librado en toda mi vida, dur una eternidad) @odamos #or el suelo, estuvimos a #unto de ba(ar las escaleras de cabe2a, #ero a#areci el tercer hombre, el gitano, - ven$a a #restar a-uda a los otros dos) >onsiguieron reducirme totalmente, im#idindome cualquier movimiento, - me arrastraron hasta el stano, donde em#e2aron mis torturas5 Ctravesando varios corredores, llegamos a una es#ecie de cri#ta en cu-o centro se encontraba un altar) =randes colgaduras ro(as - negras #end$an de los muros, - grandes cirios negros encendidos estaban colocados circundando la estancia) .i sangre se hel de es#anto ante esta visin inslita) or qu ritos satnicos iban a sacri+icarme? ens llegada mi 3ltima hora) Cnte mis gritos - mis sacudidas #ara liberarme, se volvieron ms amena2antes, ms +eroces, - comen2aron a arrancarme la ro#a, lan2ando gritos que me recordaban la (aur$a de lobos que hab$a imaginado con ocasin de los #recedentes reto2os con el conde) C (irones, me desgarraron la camisa, el #antaln, la ro#a interior% todo) .e de(aron totalmente desnudo) .e manten$an boca aba(o sobre el altar) Sus gritos se me2claban con sus risas, #ero no hab$a (ovialidad alguna en estas risas, ninguna humanidad4 hab$a e!altacin, e!citacin - rabia) /no de ellos, no recuerdo cul, a#lic sus manos sobre mi cuer#o - me hurg la boca con su lengua, r#idamente, como #ara saborearme4 des#us, me di cuenta de que me levantaban - me encontr tendido de es#aldas) .e soltaron) >onsider que lo ms ra2onable entonces era no intentar huir4 #ermanec$ inmvil, con el cora2n al galo#e, angustiado #or lo que #od$a seguir) 1os tres hombres, con los o(os llenos de #romesas viciosas, me contem#laban divertidos) &ohann se +rotaba el se!o a travs del #antaln - em#e2aba a desabrocharse la bragueta4 el hombre rubio desli2 la lengua sobre sus labios, de la misma manera que lo hab$a hecho el conde en mi alcoba unos minutos antes) *n cuanto al gitano, #ermanec$a #lantado ante m$, con las #iernas abiertas, - el bulto que mostraba en la entre#ierna no de(aba lugar a dudas sobre sus #r!imas intenciones) /nos segundos ms tarde, los tres e!hib$an al un$sono sus virilidades triun+antes - me +or2aban a engullirlas hasta el +ondo de mi garganta, una tras otra) Yo estaba es#antado, aterrori2ado, deses#erado5 JrebosanteK &ams me hubiera sido #osible +ormular un deseo seme(ante, ni siquiera tener idea de su e!istencia, - sin embargo, de nuevo e!#erimentaba esa sensacin vertiginosa del #lacer #rohibido) *staba avergon2ado, #ero al mismo tiem#o me sent$a +eli2) De re#ente, el conde entr en la cri#ta) Hest$a una larga ca#a negra que envolv$a su cuer#o #or entero) Cl entrar Drcula, los tres hombres de(aron de violarme, entonces l se a#ro!im al altar sobre el que -o estaba su+riendo aquellos ultra(es, - tras subir los tres escalones sobre los que -o me encontraba, me di(o que lamentaba constatar mi deseo de abandonarle) .e +elicit #or mi traba(o a #ro#sito de la venta, - a"adi que l - sus amigos estimaban mi #resencia - que deseaba que -o guardara de ellos mis me(ores recuerdos) 0ba a #rotestar, indignado #or los malos tratos que sus LamigosM me hab$an

in+ringido, cuando me im#uso silencio con un dedo sobre la boca, - se re#rodu(o entonces la misma escena de la noche anterior) Se coloc al borde del altar, +rente a m$) Des#us, con un am#lio movimiento de bra2os, abri la ancha ca#a, que revel su cuer#o desnudo - su se!o en ereccin) /n murmullo de admiracin - de envidia se esca# de los tres hombres, a la vista de esa columna maci2a - #esada que se balanceaba entre sus #iernas) Drcula me di(o% NJ,e deseoK JYo deseo hasta el in+inito a todos los seres llenos de vida como t3, hombres o mu(eresK JSlo en el deseo - en el #lacer se encuentra la verdadK .e agit otra ve2, su#licndole que me de(ase, le di(e a la cara que era un monstruo, que no ten$a ning3n res#eto #or m$ ni #or mi cuer#o, #ero los tres hombres me inmovili2aron de nuevo) >on calma, Drcula me contest que, #or el contrario, el inters que mostraba #or m$ era la #rueba ms grande del res#eto - de la estima que -o le ins#iraba4 que aqulla era #ara l la 3nica manera que ten$a un ser humano de mostrar a otro ser humano el inters que le #ro+esaba F#ero era l realmente humano?G) Dicho esto, se tendi sobre m$, mientras sus tres cm#lices me manten$an con los bra2os - las #iernas abiertos) .e mir +i(amente a los o(os hasta hacerme da"o con su mirada) oco a #oco mis sentidos se rindieron, me rela( a mi #esar, como ba(o el e+ecto de la hi#nosis) Ql em#e2 a lamer mi cuer#o #or entero% mis labios, mi cuello, mi garganta, mi #echo, mi vientre, mi se!o, mis muslos) Se #erdi en mi intimidad ms secreta) Des#us, una ve2 ms, me hi2o su(etar #or &ohann - el gitano - se hundi en m$ con una +acilidad que me desconcert% sin causarme dolor) ero este #lacer no +ue el 3nico) Des#us de haberme LconsumidoM con #asin, me o+reci a cada uno de los tres hombres #resentes, - cada uno de ellos, uno tras otro, me #enetr, bien con rabia, bien con brutalidad o habilidad) *sto dur toda la noche4 se #asaban el turno de uno a otro) arec$a que no iba a acabar nunca) .i cuer#o dolorido -a era inca#a2 de distinguir el #lacer del dolor) De madrugada, el conde +ue el #rimero en retirarse) De( la cri#ta, arro#ado en su ca#a negra, mientras el hombre rubio, cu-o nombre segu$a siendo un misterio #ara m$, segu$a sus #asos) &ohann - el gitano me grati+icaron con un #ostrer hilillo blanquecino - me abandonaron, -acente, sobre el altar) *l +r$o me #arali2 cada ve2 ms4 un +r$o helado, un +r$o de losa se#ulcral) .i cuer#o +ue #resa de los escalo+r$os, - ca$ en las tinieblas, en una es#ecie de coma que, seg3n su#e ms tarde, dur varias semanas) 1. de /unio .e des#ert una tarde, sin saber dnde me encontraba) 1a claridad de la habitacin en la que estaba me deslumbr) *l sol entraba #or la ventana abierta4 hab$a llegado el verano4 los #(aros cantaban en el (ard$n) @esulta est3#ido con+esarlo, #ero lo #rimero que se me ocurri +ue que estaba muerto - que me encontraba al otro lado del teln, en la #lenitud del ms all) 1a muerte me #arec$a dulce des#us de los horrores que hab$a #adecido, - el recuerdo de aquella cri#ta +r$a - tenebrosa me hi2o estremecer) /na mon(a entr en la habitacin -, al verme con los o(os abiertos, se #reci#it hacia mi cama) Se llamaba sor Tgata) Cl constatar que mi estado de salud hab$a me(orado considerablemente - (u2gando que -a me encontraba en #leno uso de mis +acultades mentales, me revel que llevaba ms de seis semanas en el convento, al que un misterioso bienhechor me hab$a llevado una noche en un estado de +iebre alarmante) Yo hab$a contra$do una neumon$a grave - slo a ese hombre #rovidencial, que me hab$a de(ado ante la #uerta del convento en una noche tem#estuosa, deb$a atribuir el estar vivo todav$a)

Sor Tgata, que aquella noche estaba en la rece#cin, me describi a mi bienhechor como un hombre alto, elegante, vestido de negro, que, en cuanto la vio, hi2o un movimiento hacia atrs - le habl desde cierta distancia, como si quisiera #reservarse de ella) L/n descre$doM, #ens sor Tgata) N ero los #eores #ueden ser los me(ores cuando se les #resenta la ocasin N a"adiN) *ste hombre le ha salvado a usted la vida al de(arle en el convento) Qste era el 3nico lugar donde era #osible que le #rodigaran a usted los cuidados que necesitaba) LCs$ #ues N#ensN, #or iron$a del destino, mi verdugo era mi salvadorM) Y es que, #or la descri#cin que sor Tgata me hab$a hecho de l, evidentemente no #od$a ser otro que el #ro#io conde) *sta idea me turb a3n ms, #ues su gesto, sin duda, era la #rueba del inters que ten$a #or m$, -a que, de no tenerlo, #oco le hubiera im#ortado de(arme morir en el +ondo de aquel stano h3medo, en aquella cri#ta siniestra) Des#us de todo, qui2 no me hab$a mentido, qui2 hab$a sido realmente sincero conmigo4 Jtan slo sus argumentos - la manera de +ormularlos eran discutiblesK >ontinu con mis #ensamientos mientras sor Tgata me a#licaba a3n algunos remedios) .e di(o tambin que deb$a #ermanecer dos o tres semanas ms en el convento hasta curarme del todo, -a que mi estado +$sico no me #ermit$a hacer un largo via(e #ara volver a mi casa) Deb$a tomar mi en+ermedad con #aciencia) .e #regunt si deseaba escribir a alguien) Dud) ensaba en .ina, naturalmente, #ero #or una oscura ra2n, no tuve ganas de escribirle enseguida) re+er$a es#erar5 Cquella misma noche se #rodu(o un e!tra"o +enmeno) >uando dorm$a, me des#ert una sensacin intensa% me sent$a o#rimido - con la curiosa #erce#cin de que mi cama5 Jse balanceabaK .e sent #ara recobrar mi (uicio) Sin duda hab$a so"ado, #orque todo estaba normal en la habitacin4 #ero, de s3bito, me asalt una es#ecie de conmocin, de visin) Hi un mar agitado #or una tem#estad -, esta ve2 sin estar dormido, me encontraba a bordo de un barco a merced del tem#oral) ,en$a la dolorosa sensacin de hallarme al mismo tiem#o en dos lugares% +$sicamente, en la habitacin, bien a salvo en el convento de sor Tgata, - mentalmente, en medio de la +uria de los elementos, a bordo de un barco misterioso) ,rat de luchar #ara librarme de este male+icio, #ero sin ning3n resultado) C #esar m$o, estaba en relacin con alguien a bordo de aquel nav$o) .e encontraba en el sollado) *staba oscuro) *n el #uente reinaba una gran agitacin) 1as voces de los marinos, #or incre$ble que #ueda #arecer, me llegaban con la misma claridad que si me hubiera encontrado +$sicamente #resente en el barco) Des#us, tambin misteriosamente, la tem#estad #areci a#aciguarse - se estableci una calma im#resionante) Se o-eron algunas voces) B$ a dos marinos hacer el cambio en su #uesto de guardia - cru2arse en una escalera) Batieron ruidosamente algunas #uertas) De( entonces la bodega oscura en la que me encontraba, con ob(eto de subir hacia las cabinas) De #aso, tuve tiem#o #ara leer el nombre del barco, escrito sobre un bote salvavidas% LDemterM) Des#us, im#resin a3n ms chocante e irracional, -o me encontraba en el e!terior del barco, sus#endido #or encima del mar, como si volara) .iraba a travs del o(o de bue- de un camarote - vi en su interior a un marino echado sobre su litera, com#letamente desnudo) /n hombre entre treinta - cinco - cuarenta a"os, con una barba de dos o tres d$as) *staba echado indolentemente, con las #iernas abiertas, - se acariciaba #ausadamente) De #ronto, la #uerta del camarote se abri - l #ar en el acto sus tocamientos #ara darse la vuelta, quedar boca aba(o - ocultar as$ su ereccin)

Btro marino entr - em#e2 a desvestirse, de(ando su ro#a sobre la otra litera) Desnudo a su ve2, se ech sobre su cama, encendi un cigarrillo - se #uso a hablar con su com#a"ero) *l #rimero se dio otra ve2 la vuelta - qued tumbado de es#aldas) *l segundo marinero, viendo el tama"o del se!o del #rimero, debi de soltar una broma, #orque los dos rom#ieron a re$r) oco a #oco, el segundo marinero #areci ser #resa de la misma e!citacin -a que su se!o aument de volumen -, #oco a #oco, el hombre em#e2 a masturbarse mu- lentamente sin de(ar de mirar a su com#a"ero, que hab$a reiniciado sus caricias) FJYo, de modo incom#rensible, segu$a en el e!terior, mirando la escena a travs del cristal del o(o de bue-KG) >on sus se!os cada ve2 ms tiesos, los dos hombres #arece ser que se entregaron a un concilibulo tras el que, habiendo a#arentemente llegado a un acuerdo, se sentaron cara a cara en sus literas, mirndose amasar res#ectivamente su generosa columna de carne, luego se levantaron -, siem#re cara a cara, el segundo marino tom los dos se!os (untos - se dedic a +rotarlos vigorosamente uno contra el otro) /n chorro recio de l$quido blanquecino estall entre sus manos al mismo tiem#o que un hombre, que #arec$a ser el ca#itn del nav$o, abr$a violentamente la #uerta del camarote) Qued enmarcado en el cuadro de la #uerta4 ten$a as#ecto +urioso - em#e2 a gritar a los dos hombres, #egando un #u"eta2o al #rimer marinero, mientras que el segundo consegu$a esquivar otro) C#unt hacia ellos un dedo vengador, como si les #ronosticara mil amena2as, insultndoles sin #arar, hasta que sali dando un #orta2o tras de s$) 1os dos hombres quedaron una +raccin de segundo inmviles, de #ie, aturdidos, como si el cielo se hubiera des#lomado sobre sus cabe2as) *l #rimer marinero, l$vido, se de( caer sobre su litera - escondi la cabe2a entre sus manos) Ro lloraba, #ero se mostraba del todo anonadado) *l otro le #uso la mano sobre la nuca con nimo de recon+ortarle, volvi a vestirse con ademanes cansados, como un autmata, - sali silenciosamente del camarote) De re#ente, me encontr en el interior del Demter, en un #asillo) @econoc$ ante m$ la silueta del marino que acababa de salir de su camarote) Segu$a movindose de un modo mecnico) Subi los #elda"os de la escalera que llevaba al #uente) 1o segu$) Ctraves la cru($a -, a#ostado en la borda, mir al mar4 de s3bito, sin que nadie hubiera #odido #reverlo, se lan2 a las olas) /no de sus colegas, que hab$a visto la escena, corri hacia l, #ero al desgraciado -a se lo hab$a tragado el olea(e4 entonces se volvi - se dio de bruces conmigo) alideci, lan2 un grito de terror - trat de huir) ?ue as$ como #erdi el equilibrio, se trab el #ie con un cabo - ca-, l tambin, al mar) Bruscamente Ltrans#ortadoM de nuevo a mi habitacin del convento, com#rend$% Jestaba vinculado tele#ticamente a DrculaK Yo no estaba en el Demter, #ero el conde, l s$ que estaba, - -o ve$a a travs de sus o(os, o$a a travs de sus o$dos5 Jten$a un doble a distanciaK >err de nuevo los o(os e instantneamente me encontr otra ve2 a bordo) *l conde ba(aba los #elda"os de la escalera - se dirig$a hacia el camarote de los dos marinos) Cbri la #uerta - se encontr con el que hab$a quedado solo) 1o hall tendido sobre la litera en un mar de sangre4 se hab$a cortado las venas) Drcula se inclin, acarici el rostro del muerto - se detuvo, enso"ador, ante su se!o - que, incluso en re#oso, segu$a siendo voluminoso) 1o acarici suavemente, tante las bolsas #endientes -, no #udiendo resistirlo ms, lo engull vora2mente - lo chu# con el mismo #lacer que habr$a tenido si todav$a estuviera vivo) De #ronto, la #uerta del camarote se abri) Drcula se incor#or4 el ca#itn se hallaba de nuevo en el umbral, con la mirada hosca, #arali2ado durante una +raccin de

segundo #or la sor#resa de descubrir un e!tra"o a bordo) C #unto estaba de lan2ar invectivas al conde, cuando ste se abalan2 sobre l, llamndole asesino a gritos) ,res marineros acababan de morir #or su cul#a) 1os dos hombres se en2ar2aron en una lucha +ero2, como dos bestias salva(es) Cl ca#itn no le +altaba vigor, #ero la +uer2a de Drcula sobre#asaba con mucho la su-a) Sudando - rabioso, el ca#itn ve$a sus ro#as caer a (irones) Dio un grito al ver la mirada del conde in-ectada en sangre, la sangre de su +uror estimulado) >re- so"ar cuando descubri los dos caninos acerados que asomaban #or +uera de sus labios, #ero antes de que se diera cuenta Drcula -a se los clavaba en la garganta #ara castigarle #or sus +echor$as) *l ca#itn se debat$a tanto que su resistencia sor#rendi al conde) >onsigui levantarse, em#u(ar al conde contra la #ared del camarote - salir de l #reci#itadamente hacia las escaleras) Hoci+eraba, #ero nadie acudi a socorrerle) arec$a haber olvidado que -a se hallaba solo a bordo) Drcula a#areci en la cru($a como un demonio, - cuando el ca#itn sub$a a toda #risa la escalera que llevaba al #uente, Drcula consigui asirle #or un (irn de su ro#a - hacerle caer escalera aba(o) *l hombre rod sobre s$ mismo - luego se incor#or4 - Drcula, cara a cara con l, #udo +i(arse #or #rimera ve2 en su rostro, sus labios carnosos, sus o(os de un a2ul #ro+undo claro) /n rostro de tra2os angulosos, viriles, casi brutales) /n relm#ago de deseo in+lam los o(os del conde, #ero su +uror le #udo) NJHas a #agar #or estos tres cr$menes est3#idosK Nle di(o al o$do, mientras que con #u"o +irme lo levantaba - lo em#u(aba hasta el gobernalle del barco) >uriosamente, al un$sono con los acontecimientos, el viento rug$a de nuevo - se anunciaba otra tem#estad, mientras que a lo le(os, Drcula avistaba -a la costa) NDnde estamos? N#regunt al ca#itn en tono autoritario, mientras le inmovili2aba con su cuer#o contra el gobernalle - em#e2aba a atarle con cuerdas) NRos acercamos a las costas inglesas N+ar+ull el hombre, cada ve2 ms aterrori2ado ante la +uer2a que mostraba su adversarioN) J*stamos +rente a Ihitb-K5 Qu va usted a hacer conmigo? NJYa lo versK Nres#ondi el conde con vo2 insolente) NJSultemeK Nrugi el ca#itnN) /sted me necesita en medio de esta tem#estad5 JYo no #uedo servir #ara nada atado de esta suerteK N,3 crees? Nle re#lic Drcula, irnico) *l hombre estaba bien atado #or la cintura - los bra2os a la rueda del timn, sin #oder esbo2ar tan siquiera un gesto) *n el curso de la #elea que hab$a dis#utado con el conde, el dorso de su camisa se hab$a desgarrado hasta el +aldn, - su #antaln de marino, a+lo(ado durante la lucha, le ca$a hasta medio muslo, mostrando su #iel desnuda) Drcula se detuvo un instante a la vista de su #oderosa musculatura, que #areci sor#renderle, - se #eg a su es#alda) *l hombre, #resintiendo lo que iba a suceder, le su#lic4 (ur que lamentaba haber llevado a sus hombres a la muerte, #ero era demasiado tarde) Drcula le #enetr con toda su +uer2a) *l ca#itn lan2 un alarido, tratando en vano de librarse de sus ataduras) .e des#ert sudando - con la vo2 del ca#itn, mati2ada de distintas tonalidades de #lacer, todav$a en mis o$dos) Sor Tgata estaba a mi lado) Yo hab$a delirado toda la noche) *lla me secaba la +rente con #aciencia - devocin) NJ obre se"or 'arkerK Nme di(o con dul2uraN) J/sted debe de haber #asado momentos mu- #enosos a (u2gar #or las noches tan agitadas que su+reK JSi la #obre mu(er hubiera tenido la menor idea de lo que ocurr$a, las #untas de su

toca se le habr$an (untado sobre la cabe2aK >onsigui calmarme, me dio a beber una #ocin #ara a-udarme a dormir - a#ag la lu2) >a$ r#idamente en el sue"o, #ero la visin vino de nuevo a rescatarme de l, en lo ms #ro+undo) *sta ve2, una tem#estad es#antosa hac$a estragos) Yo estaba Fdeber$a decir Lnosotros estbamosMG en el #uente del Demter4 el ca#itn -ac$a, su(eto sobre el timn, com#letamente deshecho, agnico Fo agotado tras los asaltos del conde?G) Su res#iracin era (adeante - su cuer#o chorreaba #or el sudor - la lluvia) 1os gol#es de mar inundaban #eligrosamente el #uente) 1os relm#agos ra-aban el cielo negro, la costa se a#ro!imaba cada ve2 ms) *l ca#itn gritaba% NJSoltadmeK, Jvamos a estrellarnos contra las rocasK Drcula inici un movimiento #ara llegar hasta l, #ero demasiado tarde% la #roa se #reci#it contra un arreci+e - se o- un gran estruendo) /na +ormidable sacudida agit el barco - arranc el gran mstil que, al caer, choc violentamente con la cabe2a del ca#itn) Sus o(os se e!traviaron) 'ab$a muerto) Drcula salt sobre una roca a#enas un momento antes de que el Demter, sacudido como una bri2na de #a(a, derivase hacia la #la-a) *l conde corri de roca en roca hasta hallarse a salvo sobre la arena mo(ada) /n camino ascend$a hasta lo alto de la colina donde algunas casas delineaban su contorno negro sobre el cielo) /nas #ocas ventanas estaban todav$a iluminadas) Drcula tre# #or el sendero r#idamente) Ro #arec$a tener dudas #ara encontrar su camino) 1leg al borde del acantilado - se detuvo unos instantes #ara observar el grandioso #anorama de la mar +uriosa - el cielo tenebroso, sobre el cual los relm#agos #ro-ectaban re+le(os violetas) Des#us, se dirigi hacia un gru#o de casas - +ue entonces cuando, en mi sue"o, me dio un vuelco el cora2n4 acababa de reconocer The #rescent, el gru#o de casas donde .ina #asaba el verano en la de su amiga 1uc-) 'ubiera querido gritar, #ero ning3n sonido sal$a de mi boca) 'ubiera querido retroceder, #ero no era -o quien dirig$a mis #asos, Jera DrculaK >mo e!#licar en dos #alabras lo que com#rend$ en aquel momento4 era como si mi alma estuviera en contacto directo con la del conde) Yo estaba #ersuadido de que l conoc$a todos mis sentimientos) Ql conoc$a la im#otencia en la que -o me encontraba, el deses#ero que me invad$a al saberle tan cerca de .ina, sin #oder hacer nada #ara im#edirle llevar a cabo sus negros designios4 -, a la inversa, -o, a miles de kilmetros, #erdido en los >r#atos, sent$a el (3bilo - la satis+accin que l e!#erimentaba al haber conseguido atravesar los mares - haber encontrado un nuevo coto de ca2a) JYo sab$a que l sab$a, - l tambin, ms all de los mares, sab$a que -o sab$aK Ro me quedaba otro remedio que contem#lar a distancia sus bellaquer$as - temer lo #eor, a sabiendas de que lo ms #robable era que ocurriera) *l conde atraves el #aseo que bordeaba el mar - se dirigi hacia East Terrace, tal como -o tem$a) @ode The #rescent #ara #asar #or los (ardines) JSeguramente conoc$a #or s$ mismo los lugares -, siem#re a travs de mi visin, adormecido, #ude darme cuenta de que Drcula hab$a hurgado en mis asuntos durante mi estancia en el castilloK *n e+ecto, -o (ams le hab$a mencionado a .ina -, sin embargo, no slo estaba al corriente de su e!istencia, sino que adems, Jsab$a #er+ectamente dnde viv$a en ese momento, #uesto que ella resid$a en 1ondres normalmenteK J*n qu tram#a in+ernal hab$a ca$do al encaminarme a este lugar maldito en los >r#atosK J>onste que el #obre se"or 'aPkins me hab$a mandado con toda im#unidad a la boca del lobo, cre-endo o+recerme as$ una #romocin - una o#ortunidad de #rogresar

en la vida - en el seno de su bu+eteK *l conde entr en el (ard$n de 1uc-, que -o reconocer$a entre mil) *n aquel lugar, .ina - -o hab$amos hablado #or #rimera ve2 sobre nuestra boda, hac$a -a un a"o, cuando hab$amos ido a visitar a 1uc-, a la que -o no conoc$a a3n, #ero que .ina quer$a decididamente #resentarme) 1a habitacin de 1uc- se encuentra en la #lanta ba(a - da #recisamente al (ard$n) C travs de los o(os del conde, -o ve$a de nuevo la casa con columnas, los rosales tre#adores, el banco (unto a la +uente5 1a habitacin de 1uc- estaba iluminada) 1a lu2 de una vela #ro-ectaba su sombra sobre la #ared - esta sombra #arec$a agitada #or estremecimientos) Drcula se a#ro!im con #recaucin a la ventana - mir hacia el interior) 1o que descubri all$ #areci divertirle sobremanera, #ero lo que vi -o me hi2o el e+ecto de una ducha escocesa5 all$, en la habitacin de 1uc-5 Len la cama de 1uc-M5 .ina, mi .ina, estaba lnguida, desnuda - entregada, de(ndose mimar, acariciar, besar, #or 1uc-, cu-a cabellera ro(a res#landeciente ca#taba los re+le(os de la lu2 de la vela) B$ entonces la vo2 de .ina, des+igurada, que gem$a, gru"$a, (adeaba, enloquecida de #lacer) 1uc-, tambin desnuda, estaba tumbada sobre ella - restregaba su cuer#o blanco, sal#icado de #ecas, sobre el de .ina) 1as dos bandeaban como un barco borracho5 como dos criaturas #erdidas) *n mi visin, sent$ celos, resentimiento, hasta indignacin, #ero en el acto me vino a la memoria la noche #asada con el conde - sus tres cm#lices de org$a) Quin era -o? Qu derecho me asist$a ho- #ara hacer un (uicio sobre lo que estaba viendo, aunque en realidad no +uera -o quien contem#lara la escena? Btra idea se me ocurri entonces) Ro #odr$a ser aqulla la ra2n #or la que .ina #os#on$a eternamente la hora de des#osarse conmigo -, #or tanto, tambin la de ceder a mis s3#licas - requerimientos? Ro #od$a darse el caso de que en de+initiva #re+iriera abra2ar a 1uc- - ser abra2ada #or ella ms que #or m$? *sa idea me hi2o su+rir, #ero no era hora de lamentos, Drcula s$ que estaba haciendo cosas - -o segu$a im#otente, atado a mi cama de en+ermo, - tan le(os5 *m#u( la #uerta vidriera que estaba entreabierta - entr sin hacer ruido en la habitacin) 1as dos mu(eres no re#araron en l, que, de #ronto, hi2o gestos de #restidigitacin dirigidos a ellas, como si +uera un mago que #retende hi#noti2ar a alguien) 1uc- +ue la #rimera que a#arentemente reaccion al male+icio) Se retir de .ina - dirigi al conde una mirada concu#iscente) .ina se dis#on$a a cubrirse los #echos al #ercatarse de la #resencia de un intruso, #ero 1uc- se lo im#idi - entonces ella tambin se mostr interesada #or el recin llegado) 1as dos (venes doncellas FJno #or mucho tiem#o, seg3n -o barruntabaKG dirigieron una sonrisa cm#lice al conde, que se a#ro!im al lecho con la agilidad - la gracia de un +elino) ,endi los bra2os - 1uc- le cogi de la mano #ara atraerlo hacia ellas) Ql se de( caer sobre el lecho entre las dos, que, #or un acuerdo tcito, con sus manos se lan2aron a la e!#loracin de todo su cuer#o em#e2aron a des#o(arle de sus ro#as) F>asi me #arec$a casi el olor de sus cuer#os, de sus #er+umesG) .ientras el conde introduc$a su lengua en la boca de .ina e intercambiaba con ella un beso #ro+undo, 1uc-, enardecida, acogi en su boca el se!o em#inado de Drcula, acariciando al mismo tiem#o sus bolsas redondas - re#letas - desli2ando des#us su lengua concien2udamente sobre ellas) Sac des#us el miembro viril de su boca #ara a-udarle a in+iltrarse entre los muslos de .ina, - se lo introdu(o en el se!o) 1uc- a-ud al conde a #enetrarla, - .ina e!hal un grito de su+rimiento que 1uc- - el

conde ahogaron con sus besos) 1os tres gem$an de #lacer - de e!citacin) 1uc- su#lic al conde que no la olvidara - le o+reci su #arte ms carnosa #ara variar los #laceres) Drcula la satis+i2o - des#us la honr #or una v$a ms tradicional) Cl cabo de un largo rato, como .ina #rotestaba #or sentirse abandonada, el conde se levant - se #uso de #ie en la cabecera de la cama, o+reciendo a las dos (venes mu(eres su miembro viril, cu-as #ro#orciones tend$an cada ve2 ms a ser desmesuradas) Sosten$a la cabe2a de cada una en sus manos, observndolas mientras engull$an su se!o una tras otra) 1an2 un largo aullido, #arecido al de un lobo, - brot un chorro de semen) 1uc- - .ina, como gatas golosas, se abalan2aron (untas sobre esta +uente de (uventud que inundaba generosamente sus rostros) =em$an, se restregaban una con otra, lamindose mutuamente en la cara los residuos de sus reto2os con el conde) Des#us, como si hubieran ca$do en un trance demasiado intenso, se des#lomaron sobre la cama - se quedaron #ro+undamente dormidas, mientras el conde se vest$a - se ale(aba en la noche) C la ma"ana siguiente, al des#ertarme, sor Tgata me hall el semblante desenca(ado) ,en$a +iebre de nuevo) *lla no com#rend$a el #orqu) Yo no #od$a e!#licrselo) Cquella noche hab$a sido una noche de revelaciones en cascada4 mi v$nculo tele#tico con el conde, las verdaderas relaciones que .ina manten$a con 1uc- a mis es#aldas5, sin duda, desde mucho tiem#o atrs, -a que eran amigas desde la in+ancia) *ra demasiado5 1' de /ulio >on gran sor#resa #or mi #arte, ese d$a sor Tgata me abord con una sonrisa radiante - me di(o% NJ,iene usted una visita, se"or 'arkerK .e qued asombrado, -a que no conoc$a a nadie en ese #a$s, - estaba #ensando que deb$a tratarse de un error cuando vi entrar en la habitacin a5 J.inaK J.ina en #ersona, en carne - huesoK >re$ estar so"ando5 >mo se hab$a enterado? .e di(o que hab$a recibido mi carta, aunque -o estaba seguro de no haberle escrito, ni a ella ni a nadie, -a que no me hallaba en condiciones de hacerlo) 'asta tal #unto eran a3n con+usas mis ideas? Y aquella visin con 1uc-, no la habr$a sim#lemente so"ado durante uno de mis numerosos accesos de +iebre? Ya no sab$a qu #ensar) ero era tan +eli2 al encontrarme de nuevo con .ina5 ,ambin ella #arec$a encantada - emocionada al verme de nuevo des#us de tantas - tan largas semanas de se#aracin) Yo buscaba en su rostro alguna tra2a de incomodidad o de inquietud que #udiera con+irmar mis sos#echas, en lo que a la realidad de sus amores cul#ables con 1uc- se re+er$a, #ero nada se trans#arentaba4 se mostraba natural, alegre, (ovial, como de costumbre) Qued sosegado) Qui2 - desde el #rimer momento, todo eran imaginaciones m$as) 0ncluso mis escandalosos desen+renos en el castillo, acaso no #od$an ser tambin #ura invencin? >iertamente, el sim#le hecho de haberlos imaginado #robaba que -o no era del todo inocente - que inconscientemente los deseaba4 #ero el hecho de #ensar que nada de todo aquello hubiera sucedido, Jdebo reconocer que me tranquili2abaK .ina - -o salimos al d$a siguiente hacia 1ondres) *l via(e dur algo ms de una semana) JYo ignoraba a3n en aquel momento la clase de revelaciones que me es#eraban a mi regresoK .' de /ulio

C#enas llegamos, su#imos que 1uc- estaba gravemente en+erma) 1uc-, la amiga de siem#re de .ina, - de la que dec$a +recuentemente% LRo necesitamos hablar #ara comunicarnosM, hab$a sido encontrada de madrugada en el (ard$n, en Ihitb-, totalmente desnuda - mostrando huellas sos#echosas sobre el cuer#o que, #or ra2ones de decencia, no se hicieron #3blicas, salvo a algunos $ntimos) >on toda verosimilitud, hab$a sido violada #or un individuo de #aso #or el lugar) or lo menos, sta era la versin o+icial) arec$a haber #asado toda la noche a la intem#erie - su+r$a una grave a+eccin #ulmonar que em#eoraba de d$a en d$a) 'ab$a sido trasladada a 1ondres - se hallaba con su +amilia en una mansin cerca de '-de ark) 1a noche de nuestra llegada, .ina - -o nos encontramos de nuevo con la se"ora Iestenra, la madre de 1uc-, Crthur 'olmPood, un americano que era el #rometido de 1uc-, - algunos amigos% el doctor SePard - el #ro+esor Han 'elsing, un amigo del doctor que hab$a sido su #ro+esor - que mostraba hacia l una notoria estima #aternal) ,odos nos hallbamos mu- a+ectados #or la en+ermedad de 1uc-, que res#iraba con tremenda di+icultad - -a no tomaba #rcticamente nada, +uera de algunas ta2as de t) Su delgade2 resultaba inquietante, - #aseaba su mirada en+ebrecida a su alrededor, como una drogadicta ansiosa) Histo su estado de debilidad, todos nos hab$amos decidido a quedarnos en casa de la se"ora Iestenra, invitados #or ella, claro est, con ob(eto de cuidar a 1uc- lo ms e+ica2mente #osible - as$ demostrarle nuestro a+ecto) .ina, tal como -o #od$a es#erar, estaba trastornada al ver a su amiga en tan mal estado) ?recuentemente lloraba - se re+ugiaba en la soledad de su habitacin, +uera de la vista de los dems, #ara no mostrar su ansiedad) ara ella -a no contaban las horas que #asaba velando a 1uc-, que a su lado #arec$a recu#erar alguna +uer2a - hasta un #oco de alegr$a) Crthur 'olmPood, cu-a estatura de americano de#ortista me im#resion vivamente la #rimera ve2 que lo vi, #arec$a arrastrar su a+liccin - su im#otencia como un alma en #ena) *staba visiblemente trastornado - abatido #or su amor, - cada ve2 que se encontraba con alguno de nosotros, nos estru(aba el bra2o o los hombros en se"al de connivencia - de dolor com#artido, Jsin imaginar lo que de manera indecible des#ertaba en m$K Debo con+esar que ms de una ve2 llegu a imaginrmelo #artici#ando en los reto2os del conde - de sus tres disc$#ulos en la cri#ta del castillo, #ero la decencia me im#ed$a insistir en ello4 el momento era grave - -o -a no estaba en ,ransilvania) *l #ro+esor Han 'elsing era el que #arec$a ms intrigado #or el origen del mal de 1uc- - #or la ra2n que le hab$a hecho abandonar la habitacin en Ihitb-) .anten$a relacin con alg3n e!tra"o sin que nadie lo su#iera? 1a se"ora Iestenra - .ina dieron la im#resin de quedar a+ectadas #or la su#osicin - Han 'elsing no volvi a mencionarla nunca en su #resencia, #ero nos #lante varias veces esta hi#tesis a m$ - al doctor SePard) *ste 3ltimo aludi a #osibles crisis de nin+oman$a que la habr$an conducido a +recuentar a varios individuos #oco recomendables, #ero no hab$a ninguna #rueba concreta que #udiera a#o-ar esa su#osicin) Sin embargo, unos d$as ms tarde, un hecho vendr$a a (usti+icar dicha eventualidad) .$ de /ulio /n verano e!ce#cional se des#legaba sobre 0nglaterra% las noches eran so+ocantes - los d$as irres#irables, e incluso los #aseos que .ina - -o dbamos regularmente cada ma"ana #or '-de ark no bastaban #ara re+rescarnos un #oco) De com3n acuerdo, hab$amos decidido unos - otros velar cada noche a 1uc-,

#orque con el calor tan e!tenuante, la #obre ni"a cada ve2 ten$a ms di+icultad #ara res#irar con normalidad) 'ab$amos #ues instaurado turnos regulares de guardia entre SePard, Han 'elsing, Crthur - -o mismo, considerando que .ina - la se"ora Iestenra merec$an #asar noches tranquilas, -a que su actividad durante el d$a era lo bastante +atigosa, entre la intendencia de la casa Fa3n contando con la a-uda del servicioG -, sobre todo, la tensin nerviosa ba(o la que viv$an #ermanentemente desde el comien2o de la en+ermedad de 1uc-) Debo subra-ar de #aso que el estado de 1uc- hab$a reducido mucho las es#eran2as que -o ten$a, al regresar a 0nglaterra, de llevar #or +in una vida con-ugal normal con .ina) 1os acontecimientos hab$an relegado nuestra boda a un segundo #lano) 1a urgencia hab$a cambiado el registro4 solamente contaba el estado de 1uc-) Yo, #or decencia, no #od$a lamentarlo) Cs$ #ues, mis deseos, recha2ados #or .ina, no encontraban satis+accin, - el recuerdo de mis desventuras transilvnicas, que +recuentemente rondaban mi cabe2a, no hac$a sino ati2ar mis necesidades de se!o) 1os d$as #asaban, las noches tambin, #ero no mis tentaciones) /na noche, mientras estaba solo con Han 'elsing en el saln +umador - todo el mundo dorm$a FCrthur estaba de guardia con 1uc-G, no s si +ue el silencio o la noche quien nos em#u( a la con+idencia, #ero el caso es que me ins#iraba con+ian2a ese hombre bonachn Nsin duda menos bueno en el #asado de lo que su +uncin actual #ermit$a su#onerN, - me de( arrastrar hacindole algunas con+esiones) 1e habl de mi deseo insatis+echo #or .ina, de mis necesidades naturales de hombre) >omo -o es#eraba, me escuch con un o$do tan tolerante - com#rensivo que acab #or contarle alguna cosa ms de lo que me #ro#use al em#e2ar) De( caer, a #esar m$o, una alusin sobre el conde que #areci agui(onear su curiosidad) Se acerc a m$, #uso su mano sobre mi muslo - me rog, con un gesto cm#lice, que me e!#licara) Yo no estaba decidido a hacerlo, #ero l logr arrancarme las #alabras que -o no quer$a #ronunciar) .e sirvi un gran vaso de &ere2 FJsin olvidarse del su-o, todo ha- que decirloKG e insisti hasta conseguir hacerme hablar) Ro me atrev$ a detallarle las sesiones colectivas su+ridas en el castillo, #ero s$ le re+er$ las maniobras de acercamiento del conde a mi llegada a su casa, la noche en que se hab$a #resentado en mi habitacin - lo que all$ hab$a #asado) Han 'elsing #arec$a mu- interesado en cada in+ormacin, no dudando en interrogarme sobre cualquier detalle a travs del que #udiera estar me(or enterado) >on+ieso que el hecho de contar todas estas cosas a alguien me liber un #oco, #ese a mis reticencias de entrada) 1levado #or mi arranque, acab #or contarle incluso mi lance con los tres hombres del castillo) areci estar mu- intrigado #or conocer la identidad del (oven rubio, #ero -o no #ude satis+acer su curiosidad sobre este e!tremo) .ientras hablaba, me +i( de re#ente en que Han 'elsing, con talante des#reocu#ado, se #al#aba el se!o a travs de la tela del #antaln) *ra evidente que mi relato le e!citaba, #ero no #asamos a ms aquella noche -a que en el relo( de la habitacin sonaron las dos de la ma"ana - veri+iqu que em#e2aba mi turno de guardia al lado de 1uc-) .e levant de la butaca - sal$ de la habitacin de(ando a Han 'elsing #ensativo, aunque, curiosamente, con a#ariencia de estar algo contrariado) Sub$ las escaleras que conduc$an al #rimer #iso, donde se encontraba la habitacin de 1uc-) .e dis#on$a a llamar con suavidad, #ensando que ella dormir$a - que qui2 Crthur estar$a amodorrado, cuando o$ gemidos - sus#iros a travs de la #uerta) 0ntrigado, gir con #recaucin la manilla de la #uerta de la habitacin, la abr$ lentamente sin hacer

ruido, - sor#rend$ a Crthur - 1uc- entregados a (uegos que me de(aron mu- sor#rendido, dado su estado de salud) 1uc-, en e+ecto, estaba arrodillada sobre la cama con el #echo desnudo, sosten$a a manos llenas el se!o de Crthur FJe!traordinariamente en +ormaKG - lo tragaba con voracidad - #or entero hasta lo ms recndito de su garganta) Crthur, al borde de la ena(enacin, a#enas #od$a mantenerse en #ie, mientras 1uc- le manoseaba con vigor - ganas) *!halaba estertores de #lacer, soltando de ve2 en cuando tacos americanos, que -o no siem#re com#rend$a) *n #ocos segundos, de( esca#ar un caudal de semen que 1uc- se 2am#, LcloqueandoM de satis+accin, casi histrica, a la #ar que guiaba la mano de Crthur hacia su #ro#io se!o - ste le introduc$a dos dedos, gesticulando como un t$tere) C su ve2, ella alcan2 el orgasmo, que recibi con alaridos4 Crthur tuvo el tiem#o (usto #ara a#licar sus labios sobre los de ella - as$ acallar sus gritos e im#edir que des#ertara a toda la gente de la casa) .u- contrito - un #oco e!citado #or la escena a la que acababa de asistir, volv$ a cerrar la #uerta, sin ruido, - ba( de nuevo al saln +umador, del que Han 'elsing hab$a desa#arecido #ara, su#use, volver a su alcoba) ." de /ulio *se d$a se arm un 2a+arrancho de combate en nuestra #eque"a comunidad) /n c3mulo de hechos, aunque inde#endientes entre s$, sembr la revolucin entre nosotros) *l #rimer acontecimiento +ue encontrar a 1uc-, a #rimera hora de la ma"ana, tendida en la cama, con el #echo desnudo, agotada - arisca) Ro cab$a duda de que hab$a recibido una visita durante la noche que la hab$a de(ado e!hausta) Y -o all$, cogido entre dos +uegos% o denunciar el acto cul#able de Crthur, que sin duda se hab$a a#rovechado de la situacin #ara obtener de 1uc- Lciertos +avoresM, o callarme, - a que denunciar a Crthur re#resentaba tener que con+esar #3blicamente mi acto de vo)eurismo, que tambin era mu- re#rochable) 1a #rimera idea no me agradaba demasiado, habida cuenta de que la visin de un Crthur trastornado al o$r la noticia a la ma"ana siguiente de los hechos, me #robaba hasta qu #unto l hab$a obrado, contrariamente a lo que -o hab$a #ensado en un #rinci#io, no con astucia, sino cediendo sin duda a las insinuaciones de 1uc-, sin #ensar en las #osibles consecuencias a causa de su en+ermedad) Yo le ve$a ro$do #or la cul#abilidad, torturado tambin l entre el deseo de con+esar su accin - el de esconderla) *l otro acontecimiento #erturbador de aquel d$a +ue una es#antosa crisis de locura de @en+ield, un #obre muchacho recluido desde hace a"os en el hos#ital del doctor SePard, que ca- de re#ente en un +renes$ se!ual e histrico que mono#oli2 al doctor durante todo el d$a, hasta el #unto de que ste se vio obligado a recurrir al #ro+esor Han 'elsing #ara que le a-udara) C"adidos a lo dicho mis sinsabores con .ina que, molesta qui2s #or la aventura nocturna de 1uc-, e!hib$a un humor irritante, #or no decir inso#ortable, - se mostr desagradable conmigo todo el d$a) Y, #or 3ltimo, -o mismo tambin ten$a ra2ones #ara estar inquieto al imaginar que, si la visin que hab$a tenido de .ina - 1uc- durante mi estancia (unto a sor Tgata era verdadera, lo que #asaba .ina entonces era sin duda una crisis de celos en relacin con el misterioso visitante de 1uc- durante la noche) ero qu #od$a hacer -o? .& de /ulio *l d$a anterior hab$amos #asado una velada tranquila) ,ras los acontecimientos de

la (ornada, #udimos go2ar de un #oco de calma) 1uc- #arec$a encontrarse me(or - se des#ert a #rimera hora de la tarde, #reguntando #or .ina) 1as dos se encerraron ms de una hora en su cuarto -, llegada la noche, a todos nos cogi #or sor#resa verla en #ie, reunindose con nosotros #ara la cena) >aminaba del bra2o de .ina, radiante, - #arec$a re#uesta casi #or com#leto) Yo +ui sin duda el 3nico que advirti un ligero rubor coloreando las me(illas de Crthur cuando .ina, con un tonillo de #rovocacin, le #regunt% N>mo la encuentra usted ho-? Ro est como #ara comrsela? .ina - 1uc- se miraron - rom#ieron en risas burlonas) *l doctor SePard - Han 'elsing llegaron con unos minutos de retraso, #or lo que #idieron discul#as) 1a (ornada en el hos#ital hab$a sido agotadora) *l doctor SePard nos e!#lic que @en+ield, su #aciente, se hab$a des#ertado de #ronto, diciendo que ten$a visiones, escenas erticas in+ernales de las que SePard no nos dio #ormenores #orque estbamos comiendo - en #resencia de dos (venes se"oritas, as$ como de la se"ora Iestenra) ero se mostr mu- sor#rendido de este re#entino des#ertar de su libido que, seg3n l, estaba adormecida desde hac$a varios a"os) 'ab$a so"ado, #arec$a ser, con un hombre misterioso, vestido de negro -, a #artir de este sue"o, no #araba de hacer gestos obscenos a sus en+ermeros ni de entregarse a un onanismo desen+renado) *n el curso de una crisis ms violenta que otras, el doctor SePard quiso administrarle un sedante, #ero @en+ield se volvi agresivo - se debati como una bestia +uriosa hasta el #unto de que #arti dos dedos a un en+ermero, que hubo de ser atendido de inmediato) Cnte la desorgani2acin de su servicio, el doctor SePard tuvo la +eli2 idea de #edir a-uda al #ro+esor Han 'elsing, cu-a #resencia en la celda de @en+ield tuvo el e+ecto de calmarle inmediatamente) Sin duda, su autoridad natural tuvo mucho que ver) arece ser que @en+ield qued #etri+icado a la vista de Han 'elsing) >on toda seguridad, la a#aricin de una #ersona e!tra"a en su entorno habitual le turb - #uede que incluso se sintiera ve(ado al ser e!hibido en es#ectculo delante de un desconocido, #orque se sumi inmediatamente en un #ro+undo mutismo, con los o(os llenos de lgrimas) Sin duda, se hab$a #roducido algo que hab$a #erturbado su actitud) *l caso #atolgico de @en+ield aliment nuestra discusin toda la velada) *n mitad de la cena, 1uc- #idi #ermiso #ara acostarse de nuevo #orque se sent$a mu- +atigada) .ina la acom#a" a su habitacin tom a su cargo el #rimer turno de noche) 1os dems acabamos #rontamente la cena -, tras el ca+, la se"ora Iestenra regres a su cuarto) *l doctor SePard quiso #asar de nuevo #or el hos#ital) Crthur +ue a descansar a su alcoba mientras es#eraba la hora de relevar a .ina (unto a 1uc-) Han 'elsing - -o nos quedamos en el +umador) >uando rein de nuevo la calma en la casa - el silencio de la noche la hubo invadido, Han 'elsing se las arregl #ara reem#render nuestra conversacin de la noche anterior) 'bilmente me llev a hablar otra ve2 de aquella noche que hab$a #asado en el castillo con Drcula - los tres hombres, tratando de arrancarme algunos detalles que -o (u2gaba escabrosos e in3tiles, #ero l insisti) Yo no hab$a olvidado el estado de e!citacin en que le hab$a de(ado mi relato anterior) ,en$a todav$a en la memoria el modo en que se hab$a acariciado cierto lugar de su anatom$a, - sos#echaba que #retend$a conocer ms detalles #ara alimentar sus +antas$as) J*videntemente estaba mu- intrigado #or la #resencia de ese misterioso (oven rubio con el que -o, sin embargo, no hab$a intercambiado una sola #alabra, #ero con el que hab$a com#artido la intimidad ms que con nadie en 0nglaterraK .e hi2o muchas #reguntas sobre el modo en que Drcula me

hab$a acosado - sobre su manera de com#ortarse en relacin con sus cm#lices, es#ecialmente con el (oven rubio) 1e describ$ mi sor#resa al encontrarlos a los dos tendidos en el mismo ata3d) 1uego se mostr encoleri2ado) Qui2 la descri#cin de aquellas indecencias o+end$a sus convicciones, le her$a, #or ms que -o hab$a cre$do siem#re ver en l a un hombre de #ensamiento liberal - #oco #ro#enso a indignarse #or las cosas de la vida? >on gran sor#resa #or mi #arte, me habl de Drcula en tales trminos que me des#ert la idea de que tambin l hab$a tenido algo que ver con el conde) 1o trat de monstruo, de mani#ulador, de generador de con+lictos) Y hablaba de ello con el mismo resentimiento que un antiguo amante tendr$a con su antigua querida) Clterado #or un arrebato de clera, se levant de la butaca - em#e2 a recorrer sin descanso la estancia, mascullando entre dientes que un d$a u otro habr$a que #oner +in a sus actividades) Des#us me #idi e!cusas -, con el #rete!to de que estaba +atigado, volvi a su habitacin) 1 de a0osto *ra -o esta ve2 quien ten$a visiones) *staba en mi cuarto #or la noche) *ra la #rimera ve2 desde hac$a mucho tiem#o que dorm$a en mi a#artamento) .ina hab$a #re+erido quedarse con 1uc- -, des#us de todo - tal como ella misma me lo ha #uesto de mani+iesto, todav$a no estamos casados - su sitio no est ba(o mi techo, mientras no ha-amos #asado #or la vicar$a) Yo necesitaba sentirme de nuevo en mi casa, con mis #ro#ios asuntos, en mi universo #ersonal) *sa noche, #ues, la #as en Unightsbridge) Cntes de volver, di un #aseo a lo largo de la ver(a de '-de ark -, habindose instaurado de+initivamente en la ca#ital un trrido e inslito calor de verano, numerosos #aseantes #arec$an haber tenido la misma idea que -o) >aminaba tranquilamente cuando de re#ente un murcilago em#e2 a revolotear sobre mi cabe2a) Hiendo que no me daba miedo, me sigui un rato - desa#areci des#us entre los rboles) JQu sosiego el de escuchar slo el canto de los #(aros nocturnos - el de los insectosK ,oda la tensin nerviosa de estos 3ltimos meses #arec$a haberme abandonado) ?umaba mientras caminaba - me dis#on$a a desviarme hacia Brom#ton @oad cuando cre$ ver una silueta #lantada en mitad del #arque) *ra mu- rara, #odr$a decirse que era un hombre con los bra2os abiertos, dis#uesto a em#render el vuelo, o un #(aro del tama"o de un hombre, que agitaba las alas) Des#us ba( los bra2os Fo re#leg las alas?G, - la a#aricin tom de nuevo un as#ecto normal, el de un hombre envuelto en una ca#a) od$a ser sim#lemente un hombre de mundo que regresaba de una +iesta, aunque a esa hora de la noche el #arque, en #rinci#io, est cerrado) ero la #rimera idea +ue Nun escalo+r$o me recorri el es#ina2o en el mismo momento en que me vino a la menteN que qui2 se trataba del conde) C decir verdad, era una cuestin esencial #ara m$ saber dnde se hallaba Drcula) *n mi 3ltima visin, -o lo hab$a locali2ado en Ihitb-, donde se encontraban entonces .ina - 1uc-, #ero ahora que las dos estaban en 1ondres, me #arec$a evidente que l tambin deb$a de encontrarse aqu$) ero #or qu no se hab$a de(ado ver? 1o har$a? Y en ese caso, dnde, cundo - con quin? C3n no hab$a acabado de concretar todas estas #reguntas en mi cabe2a cuando me di cuenta de que el hombre que estaba sobre el cs#ed del #arque hab$a desa#arecido - de que una vo2 susurraba a mi o$do) N or +in vuelvo a encontrarte, &onathan) J,e he echado de menosK

.e sobresalt) >onoc$a esa vo2) 1a reconocer$a entre todas) Drcula estaba all$) Se hallaba detrs de m$, casi #egado a mi es#alda) Sent$a su aliento sobre mi nuca) /na ines#erada e!citacin recorri todo mi cuer#o) Sent$a calor - +r$o a la ve2) *ra +eli2 #resa de la angustia al mismo tiem#o) ,en$a ganas de huir -, sin embargo, algo dentro de m$ me ten$a encantado de saberlo tan cercano) Desli2 las manos sobre mis caderas - me atra(o con +uer2a hacia s$) NJRo debes creer todo lo que te digan sobre m$K Nme murmur al o$doN) Yo nunca he +or2ado a nadie, &onathan) Cqullos - aqullas que vienen a m$ lo hacen conscientemente) Y si conmigo han cogido gusto a lo #rohibido, es #orque me han llamado desde lo ms #ro+undo de su ser - -o les he escuchado) ero no todo el mundo est #resto #ara asumir lo que en realidad es, &onathan, - a veces la me(or de+ensa contra uno mismo es cargar la cul#a sobre los otros #ara desviarla) N or qu me dice usted todo esto? Nmurmur, con+uso, mientras sent$a sus manos, que em#e2aban a acariciar mi cuer#o) NJ ara que t3 solo te +ormes tu #ro#ia o#inin, sin de(arte in+luenciar #or lo que otros querrn que #iensesK JDescon+$a de los a#ocados, &onathan, son mucho ms #eligrosos que -oK .e volv$ #ara darle la cara - #ude constatar que estaba radiante, sus cabellos de un negro a2ulado brillaban ba(o la luna) Sus o(os grandes #arec$an dos lagos helados) Sus labios golosos me sonre$an) Runca me hab$a #arecido tan (oven) as la lengua sobre el blanqu$simo ncar de sus dientes - me atra(o hacia s$) >err los o(os) ,uve la sensacin de que la cabe2a me daba vueltas, de caer en un agu(ero sin +ondo) .e bes #ro+undamente, con la verdadera +ogosidad de un amante) Su lengua se enrollaba a la m$a - me a#retaba entre sus bra2os #oderosos) ,en$a una +uer2a - un vigor insos#echados) .e em#u( hacia un escondri(o sombr$o, desabroch mi camisa e ins#eccion todo mi cuer#o con sus manos) Deber$a haberme esca#ado, haber #ensado que corr$a #eligro de ser sor#rendido en +lagrante delito #or una ronda de #olic$a, visto el lugar donde nos encontrbamos, #ero -a nada era tan im#ortante #ara m$ como la +elicidad que l me o+rec$a) Sus dedos se in+iltraban en cada recoveco de mi cuer#o) >on un em#u(e de sus bra2os, me +or2 a arrodillarme - me oblig Faunque -o consent$aG a tomar su miembro en la boca, des#us me levant, me hi2o dar media vuelta, me oblig a a#o-arme contra la ver(a del #arque - se hundi en m$ como lo hab$a hecho en el castillo, en la cri#ta) Yo no s si aullaba ni si sent$a alg3n dolor, #ero un #lacer intenso se a#oder de m$, #or mucho, mucho tiem#o) C3n ms bella, la noche nos envolvi) J.e des#ert en mi cama, en mi casa de UnightsbridgeK .i ro#a estaba correctamente colocada sobre la butaca al lado de la cama, como la de(o de costumbre) Radie #arec$a haber entrado en la habitacin, a#arte de m$) 'ab$a #ues so"ado una ve2 ms? Sin embargo, no recordaba en absoluto haber regresado a mi casa aquella noche) Ro me ve$a abriendo la #uerta con mis llaves, ni subiendo la escalera hasta el #rimer #iso ni, menos a3n, desnudndome - metindome en la cama) 'ab$a inventado -o una ve2 ms este encuentro con el conde? Si ste era el caso, evidentemente -o no estaba curado) Decid$ que al d$a siguiente hablar$a sobre la cuestin al doctor SePard, #ero sin decir nada a .ina #ara no inquietarla -, sobre todo, #ara no arriesgarme a #rovocar un con+licto entre nosotros) 1& de se-tiembre

Btro shock) Btra revelacin) .i #atrn, el se"or 'aPkins, un anciano hacia el cual, lo con+ieso, -o sent$a un verdadero a+ecto +ilial, - que, a#arentemente, tambin l me corres#ond$a con la misma +uer2a, estaba en las 3ltimas) 'asta ahora -o cre$a que la ve(e2 lo hab$a destro2ado4 #ero no era slo sta la causa) 1os remordimientos - la cul#abilidad #arec$a ser que tambin le hab$an devorado interiormente hasta que dar al traste con sus +uer2as) ,ras algunas semanas, obligado a #ermanecer en su casa, encamado, me hab$a con+iado la entera gerencia del bu+ete, cosa de la que -o me sent$a no #oco orgulloso +eli2, #or la con+ian2a que l me demostraba - que el hecho im#licaba) 1e visitaba a diario #ara estar al corriente de su estado, #ero tambin - sobre todo, #or amistad) J*l #obre hombre se mostraba tan +eli2 #or mi diaria #resenciaK *sa tarde, acabada mi (ornada de traba(o en el bu+ete Fhab$a reanudado mi actividad a#enas hube regresado a 1ondres #orque la ociosidad no me #arec$a una buena solucin des#us de lo que me hab$a tocado vivirG, llegu como siem#re a su casa, me sent (unto al lecho del se"or 'aPkins -, de re#ente, con los o(os llenos de lgrimas, cogi mi mano - me di(o que ten$a que hacerme una con+esin) Qued asombrado #ens que se trataba de un desvar$o #asa(ero debido a su e!trema +atiga, #ero ten$a tal e!#resin de sinceridad, que no me de( lugar a dudas) *n vo2 grave #ero re#osada, comen2 su declaracin, hacindome (urar que le #erdonar$a #or adelantado lo que iba a revelarme) ara em#e2ar, con gran sor#resa #or mi #arte, me noti+ic que me hab$a nombrado su heredero universal - que todos los documentos estaban +ormali2ados desde hac$a -a tiem#o) Cl o$rme #rotestar me interrum#i asegurndome que, cuando lo su#iera todo, qui2 me sentir$a menos agradecido hacia l) rotest de nuevo, #ero +ue entonces cuando me solt una con+esin que me de( totalmente aniquilado) NJYo estaba #er+ectamente enterado de lo que le es#eraba a usted al enviarle a casa del conde DrculaK Nme di(o seriamente, en tono cul#able) 1e- en mis o(os la incredulidad, o al menos la enormidad de lo que -o ten$a que enca(arN) Ro tengo #erdn, &onathan, #ero es cierto, -o sab$a lo que el conde iba a hacer de usted5 JRo es usted el #rimeroK Nacab a"adiendo dando a entender muchas cosas) NQu signi+ica esto? Nbalbuce, estu#e+acto) NRuestro mundo es com#le(o Ncontinu diciendoN) ,odos tenemos de+ectos, motivaciones secretas que nos a2u2an - que no son +ciles de domesticar ni #ermiten vivir con naturalidad) 'ace +alta a veces mucha astucia - saber transigir con los dems sobre la imagen que ellos desean recibir de uno, que no es +or2osamente el re+le(o de uno mismo) NQu intenta usted hacerme com#render? Qu relacin tiene con mi via(e a casa del conde Drcula? NYo so- un vie(o Ncontinu 'aPkinsN) 'e #asado #or muchos lances en mi vida -, hace -a much$simos a"os, con ocasin de un via(e #or CustriaV'ungr$a, conoc$ al conde en circunstancias que no es indis#ensable que le #recise) 1o que debo con+esarle es que5 Nhi2o una #ausa, luego siguiN% Yo era (oven entonces, #asaba hambre) Cnsioso de dinero - de +ortuna, comet$ una malversacin en #er(uicio del conde) 'ab$a +raguado una es#ecie de o#eracin inmobiliaria un #oco +raudulenta sobre ciertos terrenos que #ertenec$an a Drcula, #ero ste se dio cuenta - me hi2o chanta(e, amena2ndome con hacer #3blica mi deslealtad5 cosa que me hubiera llevado de+initivamente a la ruina - al menos#recio a los o(os de la #ro+esin) Ccordamos, #ues, un com#romiso5 C cambio de

su silencio, -o me com#romet$ a suministrarle regularmente, con la #eriodicidad que l decidiera, un contingente de (venes, hombres o mu(eres, que -o deber$a Le!#edirleM a su castillo en ,ransilvania) or ra2ones +cilmente e!#licables, era ms +cil mandarle, con la e!cusa de transacciones #ro+esionales, a hombres (venes que traba(asen en el bu+ete antes, que hacer em#render un via(e as$ a muchachas inocentes, sin una ra2n #recisa) Hiendo el estado de aturdimiento en que me sum$an sus revelaciones, me gol#e a+ectuosamente en la es#alda - sigui su discurso) N*l conde tiene deseos que satis+acer) >ada siete a"os, en la misma #oca en que le envi a usted a encontrarse con l, es#era a los LinvitadosM que -o le he seleccionado5 *l 3ltimo, (usto antes que usted, hace siete a"os e!actamente, +ue el #obre @en+ield, que actualmente se encuentra internado en el hos#ital del doctor SePard) N@en+ield? >onoce al conde? Ndi(e sobresaltado) NS$, - mu- bien adems Ndi(o, de(ando traslucir muchos sobreentendidosN) ero, crame, -o no env$o a cualquiera) Yo LestudioM a los #osibles candidatos antes de dirigirlos al conde) Si no veo en ellos una LsensibilidadM ca#a2 de avenirse con los deseos del conde, evidentemente no cometo el error de arro(arlos a la boca del lobo) NQuiere usted decir que -o5 Nme indignN le he #arecido a usted ca#5 NRo se en+ade usted, mi querido &onathan Nme interrum#iN) 1o que quiero decir es que -o he tenido tiem#o sobrado #ara estudiar su com#ortamiento, su #ersonalidad, - me ha #arecido que usted era susce#tible, #or qu no decirlo claramente, de #rendarse del encanto del conde) orque ciertamente lo tiene, no? NS$5 N+ar+ull, algo con+uso #or haber sido disecVcionado #or alguien de mi entornoN) ero5 - @en+ield? N@en+ield era como usted cuando era ms (oven) Brillante, inteligente, bien #lantado, soltero -, adems, ten$a tambin un gusto acentuado #or la aventura) Cl igual que usted, estaba encantado de #artir hacia un #a$s desconocido) NY entonces, qu #as? or qu ha acabado en la celda de un hos#ital #siquitrico? 'a sido a causa del conde?5 Ro ha #odido so#ortar lo que Drcula - sus aclitos le han hecho #adecer, es esto? N*n absoluto Nres#ondi 'aPkinsN) Cl contrario) *s el regreso lo que no ha #odido so#ortar) >on el conde hab$a descubierto #laceres - una libertad, si no #rohibidos, cu-o desarrollo #3blico al menos no est bien visto #or nuestra sociedad britnica) 'ab$a es#erado, con absoluta sinceridad, continuar viviendo sus tendencias erticas sin tener que ocultarlas, #ero la o#inin de la gente lo ha destruido, lo ha enga"ado, lo ha em#u(ado a la locura) Ruestro mundo no a#recia las di+erencias, usted lo sabe, mi #obre &onathan) Ro quiere ver a nadie +eli2 - satis+echo) *ste ti#o de cosas es considerado como una a+renta #or la comunidad de aqullos que se quieren F- se creenG irre#rochables) re+ieren enviar un hombre a la muerte antes de consentir que se sienta a gusto consigo mismo #or un camino que ellos mismos no tienen el cora(e de e!#lorar, aunque no +uera ms que #ara ver a dnde lleva) B bien avan2an enmascarados a lo largo de la (ornada de la vida, entregndose secretamente a las #eores vicisitudes) Y #recisamente l, @en+ield, no quer$a avan2ar enmascarado como todos sus contem#orneos) Quer$a ser l mismo - a la lu2 del d$a4 #ero #or desgracia esto no +ue del agrado de todo el mundo) 1ondres es una gran ciudad, #ero la gente se com#orta como en un #ueblo) JCqu$, como en cualquier #arte, resulta ms +cil (u2gar desde +uera aquellas cosas de las que uno no com#rende nada, que hablar en conciencia de la verdadK *l gnero humano es as$, mi #obre &onathan)

J,iene los #ies sobre la tierra - la cabe2a en el +ango4 - esto mientras cree hallarse (unto a las ms altas cimasK J&u2gar a los dems tranquili2a sobre las #ro#ias debilidades, condenar evita #lantearse interrogantes sobre uno mismoK Cl #obre @en+ield le ha costado lo su-o) >uando entabl una relacin continuada con un hombre Lres#etableM, conocido - bien situado en la alta sociedad londinense, cre- #oder asumir una situacin que no era viable) Qui2s un d$a lo ser, #ero #ienso que tendr que #asar mucho tiem#o antes de que esto sea #osible) Qui2s dentro de cien a"os? JY, a3n as$, el hombre evoluciona tan lentamente en el #lano de la moral - la mentalidad, que lo #ongo en dudaK NQuin era ese hombre? /n hombre in+lu-ente? NJ/n #ersona(e que ten$a - que sigue teniendo un lugar en los salonesK Clguien que tiene miedo, como -o, aunque #or otras ra2ones, de que un rumor #ueda arruinar su re#utacin - su carrera) NY qu #as? N/na cosa clsica, incluso corriente en una historia banal entre un hombre - una mu(er% la ru#tura) @en+ield no ha #odido so#ortar la idea de no volver a ver a esa #ersona4 ha ca$do en una grave de#resin nerviosa de la que nunca se ha re#uesto -5 Rot que vacilaba) NY?5 NY esa #ersona lo ha hecho internar en el hos#ital que dirige actualmente el doctor SePard4 un modo como otro cualquiera de asegurarse su discrecin - su silencio) NJQu horrorK ero quien es ese siniestro individuo? NYo no se lo #uedo decir, &onathan) De todos modos, a estas alturas no servir$a de nada) *l #obre @en+ield est #erdido de+initivamente) NDes#us a"adi con cierta emocinN% JChK Si usted hubiera visto a ese #obre muchacho cuando ten$a veinticinco a"os4 e!hib$a una arrogante gallard$a) N ero cmo ha #odido #legarse el doctor SePard a seme(ante cosa, internar a un hombre ba(o el #rete!to de que?5 NRo era l quien estaba al +rente del hos#ital en aquella #oca) Slo hace cuatro o cinco a"os que lo dirige) Ro ms) N,odo esto me tiene consternado, se"or 'aPkins Ndi(e, desconcertado) NYa lo s, amigo m$o, #ero mi conciencia -a no me de(aba res#iro desde que su#e #or la se"orita .ina que usted hab$a estado gravemente en+ermo - que le hab$an recogido a #unto de morir) ero qu #od$a hacer -o? Drcula me dominaba, incluso a distancia) Yo no tengo -a talla #ara luchar contra l) Y adems, tras la siniestra desventura vivida #or @en+ield, -o tem$a que a usted le sucediera lo mismo) ero ahora usted tiene a .ina, no se encuentra solo, las cosas son di+erentes, a #esar de lo que el via(e ha-a #odido revelarle sobre usted mismo) De( al se"or 'aPkins -, al salir de su casa, no regres directamente a la m$a) ,odas estas revelaciones me hab$an trastornado) >uriosamente, la #rimera #ersona con quien ten$a ganas de hablar era5 el mismo conde) Ctraves '-de ark es#erando encontrarlo) JCll$ le hab$a visto #or 3ltima ve2, si no lo hab$a so"adoK *staba com#letamente aturdido #or la am#litud de la con+esin de 'aPkins) ,en$a necesidad de estar solo) .e sent en una silla al borde del agua - me qued all$, con los o(os mirando al in+inito) /na e!trema languide2 hab$a invadido mi cuer#o) *n un momento dado, me #areci #ercibir a alguien que me estaba mirando de hito en hito desde el otro e!tremo del lago, desde la otra orilla, aunque dada la distancia, no qued absolutamente seguro)

.e levant de la silla, es#erando reconocer a Drcula) 1a silueta era alta, delgada #odr$a haber sido la del conde, #ero a tal distancia, cmo saberlo? *l hombre en cuestin se manten$a en #ie, a#o-ado en un rbol) Slo entonces me di cuenta de que el d$a declinaba #oco a #oco) /na e!citacin real me invadi) 1os guardianes del #arque em#e2aban a anunciar su cierre con los silbidos de sus #itos) =ir la cabe2a una +raccin de segundo, distra$do #or uno de esos silbidos estridentes, cuando mi mirada volvi a dirigirse hacia el desconocido, al otro lado del lago, hab$a desa#arecido) /na ola de deses#eracin me invadi) ,uve la sensacin de encontrarme solo - desam#arado) /na bola de nervios me atena2) Recesitaba estallar en un arrebato e!ultante) 'ubiera necesitado entregarme a un acto liberador, #ero a cul? Sin la menor idea de cmo remediar la situacin, regres a mi casa) C#enas hac$a una hora que hab$a llegado, cuando alguien llam a la #uerta) Cl abrir qued sor#rendido de ver a Han 'elsing en la escalera) >on alg3n asombro not que iba recin a+eitado - que se hab$a vestido con ms cuidado que de costumbre) 1e rogu que entrara) Ros sentamos en el saln) >on la e!cusa del calor, cometimos el crimen de beber Phisk- reba(ado con algunos tro2os de hielo) Han 'elsing a#arentaba estar tranquilo, #ero me #areci que disimulaba mal una cierta conmocin, algo de agitacin interior) .e habl de .ina, me interrog sobre nuestra intencin de casarnos, - mencion la en+ermedad de 1uc- que, a su (uicio, ms seme(aba una en+ermedad nerviosa que crnica) Clab la +uer2a - la vitalidad de Crthur comentando que, #ese a su es#alda im#onente, mostraba ser, en suma, alguien ms bien dbil, sentimental, contrario a la imagen que o+rec$a a #rimera vista) Han 'elsing sent$a visiblemente una gran sim#at$a hacia l) Ro su#e darme cuenta de que, entre una cosa - otra, me hac$a beber a su ritmo, en menos de una hora liquidamos el contenido de un +rasco de Phisk-) >uando se lo hice notar, me contest que el alcohol desataba las lenguas - los #ensamientos - em#u(aba a las con+idencias) 1e se"al que, a mi (uicio, -a le hab$a hecho las su+icientes, #ero me res#ondi que qui2s era a l a quien corres#ond$a hacerlas) Su necesidad de hablar, +ormaba #arte de un #lan o era sincera? *ntonces se dedic a contarme su vida) .e habl de sus numerosos via(es #or *uro#a, de las con+erencias que hab$a dado en varias ocasiones en @oma, en Buda#est, en ar$s, en Cmsterdam) >onsiderando que mis #ro#ias con+idencias me autori2aban a ser tambin -o indiscreto, le #regunt #or qu no se hab$a casado) >on ms de cincuenta a"os, un hombre de su clase estaba obligado a tener FJaunque no +uera ms que una +achadaKG una vida con-ugal - +amiliar) Cdo#t un aire misterioso5 vacil) >ontrariamente a su modo de ser, me dio la im#resin de que escog$a sus #alabras - me di(o con una e!#resin de com#licidad FJuna manera de eludir mi #reguntaKG% NJYo s lo que le hi2o a ustedK Sin saber a qu se re+er$a, le #regunt de qu - de quin hablaba, - sigui% NJDel conde Drcula, evidentementeK Yo s lo que a l le gusta - usted tambin lo sabe) 1e contest que, desde luego, -o le sab$a al corriente, #uesto que era -o mismo quien le hab$a relatado mi aventura en ,ransilvania) *ra #atente que no se com#ortaba como de costumbre) .e #roduc$a la im#resin de que andaba con rodeos sin llegar a decidirse) Y, en vista de que necesitaba a-uda, le #lante claramente la cuestin) NSe"or Han 'elsing, qu es lo que quiere decirme o #reguntarme? 1legados a este #unto, #uedo com#render cualquier cosa, no cree usted?

.e mir, se acarici la barba - se lan2 al ruedo% NJ&onathan, ese hombre es #eligrosoK J*l conde re#resenta aqu$ una amena2a #ara todo el mundo5 Ql5 sabe cosas que #ueden com#rometernos a todosK5 J*s #reciso que nos libremos de lK5 N1ibrarnos de l?5 Quiere usted decir que es #reciso?5 NJ.atarloK, &onathan) J*sto es lo que quiero decirK N ero Cbraham5 Ndi(e usando #or #rimera ve2 su nombreN) J*s un crimenK Drcula no ha matado a nadie, que -o se#a) N*s ca#a2 de hacer algo mucho #eor, #uede destruir nuestras res#ectivas re#utaciones) 1a de usted, de recha2o la de .ina, - la de muchas otras #ersonas, crame) 0magine usted que el rumor de sus calamidades en el castillo em#ie2a a divulgarse #or 1ondres) Se imagina usted las consecuencias? >on+ieso que esta idea distaba mucho de tranquili2arme) Cdems, llevaba ra2n, otras #ersonas se e!#on$an a los #eores #roblemas si hablaba) ens, claro est, en el se"or 'aPkins4 #ero de esto a querer eliminar a Drcula5 1a idea misma me #arec$a un revulsivo) C#ur mi vaso de un solo trago) NRo se trastorne usted, &onathan) >om#rendo lo que de terrible - detestable haen esta idea) ero a #esar de todo, merece una re+le!in) Debe #re#ararse minuciosamente, construirse) Ro #odemos hacerlo solos - tendremos que obrar con la ma-or discrecin) *sto necesita tiem#o) Holveremos a hablar de esta cuestin otro d$a) .e do- cuenta de que esta idea le #erturba) erdneme) ero usted ver como des#us de re+le!ionar, se #ondr de acuerdo conmigo sobre este asunto) 1uego, como si quisiera calmar la situacin, res#ondi a la #regunta que -o le hab$a hecho inmediatamente antes, - que -a hab$a olvidado) N*n cuanto a mi matrimonio o, ms e!actamente, a mi no matrimonio Ndi(o rindoseN, debo hacerle a mi ve2 una #eque"a con+idencia $ntima, en el bien entendido de que usted la guardar #ara s$54 ste ser nuestro #eque"o secreto, de la misma manera que el que usted me con+i de su aventura transilvnica, quedar igualmente entre nosotros5 Her usted, -o5 Ntitubeaba, se hubiera dicho que escog$a las #alabras #ara encontrar las ms a#ro#iadasN he relegado desde hace tiem#o estas #reocu#aciones a un segundo #lano) 1a vida no me ha sido +avorable en este as#ecto) >on el tiem#o, incluso #uedo decir que casi he llegado a #re+erir consagrarme a las delicias del onanismo, #ero a veces, cuando se #resenta la ocasin - si encuentro un com#a"ero o com#a"era, Jcom#arto este #lacer sin vacilacinK5 Nme di(o con una mirada que incitaba a seguirle en la idea e!#uesta) De( su +rase en sus#enso, como si es#erara un com#lemento) 1uego continuN) 'a tenido usted nuevas e!#eriencias des#us de su vuelta a 0nglaterra? N me #regunt, #osando su mano sobre mi rodilla) .e hice interiormente la re+le!in de que se deb$a de ser un gesto acostumbrado en l, natural, -a que no era la #rimera ve2 que lo observaba) 1e ment$ - no le habl de mi 3ltimo encuentro +urtivo Fo imaginarioG con Drcula) N>onsiderando sus relaciones, o su +alta de relaciones con la se"orita .ina, no echa usted en +alta esto? Ro #ude decirle que no) NJ>iertamenteK /n #oco Ndi(e) NRosotros #odr$amos5 cmo decirlo?5 a-udarnos mutuamente, si usted lo desea, &onathan)

NJ recise lo que quiere decirK N#untualic, adivinando de antemano cul iba a ser su #ro#osicin) N,odos tenemos, en distinto grado, cierta inclinacin #or la erotoman$a) *sto de#ende de las circunstancias, de las e!#eriencias vividas #or cada uno, a veces hasta de las estaciones) 'a- necesidades que en ocasiones son di+$ciles de satis+acer, #ero que no #or ello son menos vitales ni menos indis#ensables) .e #arece que usted sabe algo de estas cosas, no? N*s in3til andar con rodeos, Cbraham NcortN) *stamos solos) Qu #ro#one usted? NJBhK ,ranquil$cese, nada de e!traordinario, #ero #ienso que nada nos ser$a tan bene+icioso a ambos como liberarnos de com#le(os) .e gustar$a mucho ver cmo se masturba, mientras que -o har$a otro tanto5 1e #arece a usted indecoroso? C la vista de mi nerviosismo durante toda la tarde desde mi entrevista con 'aPkins, con+ieso que la #ers#ectiva de ese #eque"o desahogo no me desagrad, ace#t enseguida, lo cual #areci sor#renderle FagradablementeG) Qsta era la Lliberacin de com#le(osM que -o necesitaba) LDes#us de todo, N#enVsN, esto no #uede traer consecuenciasM) Se sent delante de m$ en una butaca, la acerc un #oco - me contem#l sacando el se!o del #antaln - em#e2ando a masturbarme) Ql se #uso a hacer lo mismo -o #ude entonces constatar que, en este #lano, no hab$a sido +avorecido #or la naturale2a, -a que e!tra(o con di+icultad un min3sculo a#ndice de su bragueta, lo que e!#licaba muchas cosas, a #oco que se considerara) 1a e!citacin - el nerviosismo de la (ornada me llevaron a un orgasmo r#ido, - cuando estaba en el momento crucial, se arrodill delante de m$ - me #idi JLque me corrieraM en sus manosK 'abiendo de(ado de lado cualquier #udor, ced$ a sus deseos) *n unos instantes recu#er mi e!citacin, #ese a que me encontraba un #oco incmodo, #ero la cosa no #areci e(ercer ning3n e+ecto sobre Han 'elsing que, #or su #arte, no llegaba a alcan2ar el estado necesario - abandon) .e #idi #ermiso #ara lavarse las manos - luego se retir - regres a su casa) &usto antes de #artir, me #regunt a boca(arro% N or cierto, tiene usted noticias recientes del se"or 'aPkins? NS$ Nle res#ond$N, #recisamente le he visto esta tarde) NJChK Y cmo se encuentra? NSu estado #arece estacionario) Ro sab$a que usted le conociera) NHagamente) .u- vagamente) *st realmente dbil? Quiero decir, si su es#$ritu #ermanece viva2 o si la ve(e2 lo ha deteriorado hasta el #unto5 NDe haber entrado en la senilidad? De ninguna manera, qudese tranquilo, tiene la cabe2a mu- clara, se lo aseguro) NJCh, bienK5 J,anto me(orK Na"adi, - luego se +ue) Des#us de haber cerrado la #uerta tras l, me entr una risa loca retros#ectiva, #reguntndome si realmente hab$a #artici#ado en tales (uegos de colegiales con un hombre que #odr$a ser mi #adre, o, si una ve2 ms, hab$a sido v$ctima de una nueva visin) Sin embargo, esta ve2 no cab$a duda, hab$a sido bien real) J.e met$ en cama a#aciguado, +atigado, - dorm$ como un lirnK 1 de se-tiembre 1a ma"ana de ese d$a, -o estaba de guardia con el doctor SePard a la cabecera de la cama de 1uc-, que hab$a su+rido una ligera reca$da - a quien la +iebre ten$a de nuevo

atada al lecho) 1a +or2ada intimidad de esa velada me #ermiti a#reciar me(or a &ack, que -o tomaba #or un solitario siem#re ausente en su torre de mar+il) De hecho, se mostr como una #ersona mu- sim#tica - con quien val$a bien la #ena trabar conocimiento) Debo #recisar que -o no vi al doctor SePard hasta el d$a en que conoc$ a 1uc-, en Ihitb-, cuando .ina - -o +uimos a #asar all$ unos d$as) *n aquel entonces, 1uc- - &ack eran novios - #arec$an destinados el uno #ara el otro) >asi se hab$an #ublicado -a las amonestaciones, cuando se #rodu(o algo im#revisible) *n el curso de una velada organi2ada #or los #adres de 1uc-, el se"or - la se"ora Iestenra Fel #adre de 1uc- viv$a todav$a - morir$a tres meses ms tarde de una crisis card$acaG, 1uc- qued #rendada de uno de los invitados, que no era otro que ese querido Crthur 'olmPood, que desde entonces se hab$a gran(eado la estima de todos) *sa noche en que -o hac$a guardia en com#a"$a de &ack, ste me hi2o algunas con+idencias) .e hi2o saber, entre otras cosas, que, gracias a Han 'elsing, hab$a conseguido su traba(o en el hos#ital) .e in+orm igualmente, siem#re e!igindome la ma-or discrecin ba(o (uramento, de que ese estimado Han 'elsing, muchos a"os atrs, se hab$a enamorado locamente de una #ersona misteriosa que lo hab$a abandonado de #ronto #ara marcharse con otro) &ack me con+es que, con ocasin de una estancia en casa de su amigo, en Cmsterdam, hab$a encontrado #or casualidad una vie(a carta dirigida a Han 'elsing #or una mu(er, escrita en estos trminos% L.e vo-) Ro intentes dar conmigo) 'e encontrado a mi due"o) ?irmado% 1M) .i #rimera reaccin +ue #ensar en 1uc-, #ero evidentemente la cosa era im#osible4 la aventura a la que SePard hac$a re+erencia hab$a ocurrido siete u ocho a"os atrs -, en aquella #oca, 1uc- era un ni"a) Quin era, #ues, esta misteriosa L1M? Radie, sin duda, a#arte de la #ro#ia interesada, lo sabr$a nunca, -a que Han 'elsing desde entonces #arece ser que hab$a guardado siem#re un total mutismo sobre esa historia, incluso con SePard) Cs$ #ues, la ru#tura entre 1uc- - &ack hab$a unido a los dos hombres, que hab$an vivido la misma desilusin amorosa) De una con+idencia a otra, el doctor SePard me rog que le (urara que guardar$a silencio sobre lo que iba a con+iarme) Se lo #romet$, +uera lo que +uera lo que me contara -, -a seguro, se tom un buen trago de brand- - me di(o con una a#ariencia casi cul#able% NYo s #or qu 1uc- #re+iri a Crthur) &ack no estaba acostumbrado a beber - -a llevaba tres co#as4 me di cuenta de que em#e2aba a e!#resarse con alguna di+icultad, #or el e+ecto del alcohol) >asi tartamudeaba) Se me acerc - me di(o a media vo2% NCrthur est me(or dotado que -o #or la naturale2a4 sa es la 3nica ra2n de la mudan2a de 1uc-) Yo no sab$a hasta qu #unto a ella le gustaban los5 Nse interrum#i, como si se hallara a #unto de decir un desatino - no se atreviera) *l momento hubiera #odido #arecer cmico, #ero en realidad era #attico, #orque su vo2 se ahog en un sollo2o que a3n tuvo +uer2a de retener) /s todas sus energ$as #ara im#edir que las lgrimas brotaran de sus o(os em#a"ados) N erdone NcontinuN, #ero no #uedo evitar imaginarme a 1uc- cuando est en sus bra2os, #orque s que se re3nen en la intimidad aunque todav$a no estn casados) *so se ve, eso se siente5 C veces la curiosidad es ms +uerte que -o - no #uedo evitar #ensar% LC qu se #arecer esa cosa inmunda entre sus #iernas, en la que consiste toda la di+erenciaM) So- consciente de que, a su lado, -o no do- la talla% es alto, +uerte, gua#o, bien dotado5 NS$, J-a lo sK Nres#ond$ a #esar m$o)

areci sor#rendido, #ero tuvo el buen gusto de no #reguntarme cmo lo sab$a) as como sobre ascuas #or el incidente, asegurndole al doctor que todo el mundo lo a#reciaba, - adems con (usticia4 que era un hombre bueno, colmado de cualidades, - que no ten$a ra2n alguna #ara subestimarse) *sto #areci calmar un #oco su deses#eracin) Se bebi otra co#a - retom +uer2as) *nla2 con el caso de @en+ield, que 3ltimamente se mostraba cada ve2 ms agitado, cada ve2 ms e!citado) So"aba con un hombre vestido de negro, que #arec$a estar cada d$a ms cerca de l - con el que, #or lo visto, manten$a un v$nculo tele#tico) *l dato tuvo en m$ una curiosa resonancia - evidentemente me record algo) >ada noche, desde hac$a alg3n tiem#o, @en+ield, en el momento de acostarse, se desnudaba com#letamente - se tend$a sobre la cama, de es#aldas, Les#erando su visitaM, tal como l mismo dec$a a los intrigados en+ermeros) .s e!tra"o todav$a% alguna de las 3ltimas ma"anas los en+ermeros encontraron LhuellasM de una visita nocturna, de #olucin nocturna, #ara ser ms e!actos, que, tras ser anali2ada, se com#rob que no #roced$a de @en+ield) De qu e!tra"o visitante #od$a tratarse? >on este misterio, el doctor SePard sali mientras -o es#eraba que llegara Crthur4 ste ba(aba de su habitacin - se cru2 con &ack, a quien sor#rend$ con los o(os clavados en la entre#ierna en el momento en que Crthur #asaba a su lado) 1! de se-tiembre /n d$a ms de sor#resas) *sa ma"ana, mu- #ronto, un mensa(ero vino a anunciarnos la triste nueva) Cl amanecer hab$an encontrado al se"or 'aPkins muerto, as+i!iado con su almohada) 'ab$a sido su criada la que, al entrar en la alcoba, lo hab$a encontrado con el rostro casi a2ul - los o(os desorbitados) C la #obre mu(er le +alt #oco #ara en+ermar con el descubrimiento) Ql estaba dbil, #ero esta muerte tan brutal me #areci sos#echosa) >mo hab$a #odido as+i!iarse l solo? >mo es #osible que no hubiese tenido la +uer2a de se#ararse al ver que se ahogaba? Ccaso estaba a3n ms en+ermo - ms +rgil de lo que cre$amos? *l entierro tuvo lugar el d$a siguiente #or la tarde) C causa de esta desa#aricin, ah$ estaba -o a mi #esar, al +rente del bu+ete 'aPkins, -a que mi bienhechor hab$a #re#arado con antelacin el tras#aso de #oderes) *sta muerte s3bita en tales circunstancias habr$a #odido arro(ar sos#echas sobre m$4 -o ten$a un mvil claro #ara quitar a 'aPkins de en medio) or suerte, el hecho de no haber salido en toda la noche de la casa de la se"ora Iestenra - de tener tres testigos #ara con+irmarlo, demostrar$a mi inocencia en el caso de que la #olic$a o cualquiera tuviera sos#echas res#ecto de m$, cosa que, seg3n creo, #or +ortuna no ocurre) Han 'elsing, en el curso de una discusin con SePard - Crthur, adelant la idea de que qui25 Drcula? or lo que me con+es 'aPkins, esta hi#tesis #arec$a #lausible, #ero, sin embargo, #or una ra2n que ni -o mismo #od$a e!#licarme, se me hac$a di+$cil de creer) Qu inters #odr$a haber tenido en hacer desa#arecer a 'aPkins en ese momento, des#us de tantos a"os? Si hubiera querido #rotegerse de alguien que #udiera delatarle, de m$ ser$a de quien habr$a debido desembara2arse, -a que -o era, a #riori, la #ersona que #odr$a haber +ormulado cargos ms recientes contra l) 'ab$a algo que no enca(aba) *ncubr$a 'aPkins a alguna otra #ersona en esta ocasin? 1a noche de ese mismo d$a hice otro descubrimiento) *sa noche, Han 'elsing, Crthur - -o deb$amos re#artirnos la guardia de 1uc-, cu-a salud oscilaba como una

monta"a rusa4 un d$a se encontraba bien - al siguiente reca$a) Yo convers con Crthur hasta cerca de medianoche) >uando lleg mi hora de guardia, me des#ed$ de l #ara ir a la habitacin de 1uc-, donde Han 'elsing llevaba velndola desde las ocho) Durante mi guardia, Crthur descansar$a un #oco, en es#era de relevarme, a su ve2, cuatro horas ms tarde) 1o de( en el saln +umador - sub$ la escalera que llevaba a la habitacin de 1uc-) Cl llegar ante la #uerta, no s #or qu, la abr$ lentamente sin llamar, con #recaucin, sor#rend$ en aquel momento una nueva escena de #rocacidad de la que 1uc- era otra ve2 el centro) JYac$a con el #echo desnudo, a lo ancho de la cama, dormida, mientras Han 'elsing se entregaba, igual que lo hab$a hecho conmigo, a una laboriosa masturbacin que no #arec$a dar resultadoK Ri siquiera me vio4 - #arec$a hallarse +uera de la realidad, con los o(os e!traviados, e!hibiendo su rid$culo a#ndice ante 1uc-, que continuaba durmiendo con la res#iracin estridente) >err la #uerta - ba( de nuevo, slo un #oco menos asombrado que la #rimera ve2, cuando sor#rend$ a 1uc- - Crthur en una #ostura com#rometida) JRaturalmente, a nadie di cuenta de mi descubrimiento -, al que menos, a CrthurK .' de se-tiembre *nterramos al #obre se"or 'aPkins en #leno mediod$a, en el cementerio de 'ighgate, en la ciudad de los muertos, ese +ascinante L#ueblo de tumbasM #erdido en medio de la vegetacin) 'ab$a #oca gente% la del bu+ete, .ina - -o, -, con gran sor#resa #or mi #arte, Han 'elsing, que a#arentemente habr$a ido #or #ura cortes$a, -a que no creo que aquellos dos hombres se hubieran encontrado ni una sola ve2) /na carta que me estaba destinada, seg3n la declaracin de su doncella, - que le hab$a hecho (urar +ormalmente que me entregar$a des#us de su muerte, se hab$a #erdido, o hab$a desa#arecido en circunstancias #oco claras) Sin duda, a causa del #nico - la +alta de orden que siguen a toda de+uncin) Ro creo que este asunto tenga una gran im#ortancia) /n d$a u otro la encontraremos) De momento, -o conoc$a sus 3ltimas voluntades - sus recomendaciones #ara la ceremonia +3nebre) LCdis, se"or 'aPkins N#ens #ara mis adentrosN, sea lo que sea lo que ha-a tenido que re#rocharse #ara conmigo, -o no #uedo librarme de sentir cierto a+ecto #or usted, aunque #udiera tener ra2ones ms que sobradas #ara estar resentidoM) .1 de se-tiembre *se d$a, cuando +ui a casa de la se"ora Iestenra, .ina estaba ausente) >on el #rete!to de que ten$a algo que hacer en iccadill-, se hab$a ecli#sado inmediatamente des#us del almuer2o) ,am#oco Han 'elsing estaba all$) Sub$ a la habitacin de 1uc-, que #arec$a encontrarse mucho me(or) Se hab$a des#ertado - le$a, sentada en la cama) Ro #ude sustraerme al encanto de sus #echos generosos que un sabio escote real2aba en todo su valor) Sus em#inados #e2ones atra$an la mirada a travs del te(ido trans#arente del camisn) Sus o(os chis#eaban maliciosos) >uando me inclin hacia ella #ara besarle la +rente, se incor#or con energ$a, #eg sus labios a los m$os rugiendo - se abalan2 hacia mi ba(o vientre #ara e!traer mi se!o) Su actitud me a2or de tal manera que no tuve tiem#o de im#ed$rselo) *m#u" con brutalidad mi miembro - em#e2 a +rotarlo contra sus senos) C+ortunadamente mi reaccin +ue gil, #use r#idamente en orden mi tra(e e intent calmarla, al ver que em#e2aba a #erder el sentido) Se agitaba, en un histerismo total, diciendo que ten$a necesidad de un hombre) Daba la im#resin de hallarse

com#letamente alucinada4 era otra #ersona la que, oculta dentro de su cuer#o, emit$a los (adeos de e!citacin) JRo #arec$a ella mismaK .e im#resion much$simo) =racias a Dios, &ack, el doctor SePard, entr en la habitacin - e!clam% N*sto no #uede continuar, sus crisis son cada ve2 ms +recuentes) JSlo ho-, -a van dos desde esta ma"anaK J.e temo que ser necesario tomar una decisin im#ortante e irrevocableK C mediod$a, en cuanto nos hubimos reunido todos, la se"ora Iestenra, .ina, Crthur, Han 'elsing, &ack - -o mismo, se celebr un verdadero Lconse(o de +amiliaM sobre la decisin a tomar en inters de la #obre 1uc-) SePard comunic el diagnstico% 1uc- su+r$a una nin+oman$a crnica) Desde hac$a semanas, su estado no cesaba de em#eorar - su caso #recisaba de un internamiento Lde duracin indeterminadaM, como #recis el doctor SePard, #recisin que no enga" a nadie en lo que a la gravedad de su caso se re+er$a) De hecho, &ack no nos escondi que hab$a #ocas #osibilidades de que 1uc- volviera a salir alg3n d$a) >on ob(eto de #reservar su re#utacin - la de su +amilia, se decidi, de com3n acuerdo, hacerla #asar #or muerta ante las #ersonas e!tra"as -, #or lo tanto, a e!ce#cin de nosotros seis, nadie sabr$a de su internamiento ni, evidentemente, de la ra2n del mismo) .% de se-tiembre, -or la noche Cs$ #ues, esta tarde hemos asistido al entierro LsimblicoM de 1uc-) 1a hemos hecho internar discretamente FDios m$o, cun siniestra es esta #alabraG en el hos#ital que dirige el doctor SePard, con el m$sero consuelo de saberla cercana geogr+icamente a nosotros -, sobre todo, de saber que est en buenas manos% las de nuestro amigo &ack SePard) Crthur, el #obre Crthur, est deshecho) .ina no #ara de llorar) J*n cuanto a la #obre se"ora Iestenra, la madre de 1uc-, no hace +alta decirlo, no es ni la sombra de s$ mismaK *sta noche hemos cenado, o hecho como si cenramos, -a que, evidentemente, ninguno de nosotros ten$a a#etito) .ina se ha marchado a su habitacin con el #rete!to de un dolor de cabe2a, en cuanto la se"ora Iestenra se ha retirado) *stbamos entre hombres) Desde luego, nuestro 3nico tema de discusin +ue 1uc- - su en+ermedad) CverigS entonces que los LasaltosM de 1uc- se hab$an #roducido con cada uno de nosotros en uno u otro momento) 'abiendo sido -o el 3ltimo en so#ortar sus tentativas de seduccin, me enter de que &ack les hab$a hecho +rente regularmente desde el #rimer momento en que la visit como mdico) >abe destacar en este momento su e!tremada +irme2a moral4 l, que aun habiendo sido considerado #or mucho tiem#o como su #rometido, - sintiendo como -o sab$a que ocurr$a, el deseo que 1uc- le ins#iraba, (ams cedi a la tentacin de a#rovecharse de las circunstancias #ara satis+acer sus instintos tan +cilmente) Crthur, cu-os escarceos nocturnos con 1uc- hab$a contem#lado a mi #esar, se mostr mu- incmodo escuchando el relato de &ack) *n cuanto a Han 'elsing, aunque #resum$a de haberse negado siem#re a ceder a los im#ulsos de 1uc-, -o no #od$a olvidar en qu #osicin tan #oco delicada lo hab$a sor#rendido, sin l saberlo, en la alcoba de 1uc-) ero a buen seguro -o guardaba el secreto) 'abr$a sido indecente #or mi #arte hacer tal revelacin en seme(ante momento) Radie habr$a ganado nada con ello) .* de se-tiembre, a las cuatro de la ma+ana

*sto- avergon2ado de m$ mismo) Wltimamente -o miraba a Han 'elsing con o(os de re#robacin - descon+ian2a en relacin con su com#ortamiento ms que criticable en ciertas ocasiones, - he aqu$ que -o so- a3n #eor que l) *sta noche he cometido un acto im#erdonable5 Ya he dicho antes que #asamos la velada entre hombres en casa de la se"ora Iestenra) 'abindose acostado .ina, - SePard -a en el hos#ital en com#a"$a de Han 'elsing, -o me qued solo con Crthur, que no #araba de beber #ara ahogar su #esadumbre - malestar) >omo se hac$a tarde, me #ro#on$a regresar a casa) ?ue entonces cuando se o+reci a acom#a"arme con ob(eto de calmar sus nervios - su angustia andando) >aminamos (untos a lo largo de la ver(a de '-de ark hasta Unightsbridge, tal como me agrada hacerlo algunas noches en que el tiem#o acom#a"a) Debo consignar el hecho de que en cierto momento he tenido la seguridad de que nos segu$an) or un instante #ens que ser$a el conde, #ero si era l, no a#areci) Sin duda, deb$a de tratarse una ve2 ms de mi imaginacin desbordada que (ugaba conmigo, -a que en todo el rato no vimos ning3n alma viviente) Cl llegar +rente a mi casa, no #ude abandonar a Crthur, solo - a#esadumbrado sobre la acera) 1e invit a entrar #ara tomar una 3ltima co#a) *ran las dos de la ma"ana, #ero no im#ortaba, el d$a no hab$a sido un d$a como los dems, +eli2mente en un sentido) Bebimos (untos, #ues, todav$a durante un rato) C m$ -a no me a#etec$a, #ero #or cortes$a hacia Crthur me cre$ obligado a #legarme a este deber) Ql, medio borracho, no #araba de criticar su #ro#ia conducta con 1uc-) .e con+es en aquel momento lo que -o -a sab$a, que hab$a cedido ms de una ve2, sin #ro#onrselo, a los arrebatos de la (oven, - tambin me e!#lic Crthur que sus deseos eran demasiado +uertes #ara alcan2ar a contenerlos, como deber$a haber hecho) >onsiderando mi #ro#ia situacin, -o no era el ms indicado #ara criticarle) 1e habl de mis anhelos contrariados con res#ecto a .ina - le asegur que -o com#rend$a me(or que nadie lo que acababa de con+iarme) areci sentirse tranquili2ado) 1lor) Sigui bebiendo) .e estrech entre sus bra2os, me llam amigo, hermano) Su #ena me hi2o sentirlo mu- cercano a m$ - me emocion como nunca) *m#u(ados a la ve2 #or la triste2a - el alcohol, ca$mos uno en bra2os del otro, estrechndonos como dos almas en #ena) De #ronto, la +atiga #udo ms que l, se de( caer de es#aldas en la butaca, es#arrancado, con la cabe2a hacia atrs, - se #uso a roncar) Yo me encontraba solo +rente a l, con la cabe2a #esada - un #oco borracho tambin) Hiendo que Crthur dorm$a a #ierna suelta, me dis#on$a a trasladarlo a un so+ #ara que #udiera #asar la noche de un modo ms con+ortable, cuando, en el momento de levantarlo, no s qu +ue lo que me em#u( a arrodillarme ante l -, +ascinado #or el enorme #aquete que se destacaba en su entre#ierna, comenc, como un autmata, a desabrocharle los botones de la bragueta) 'und$ la mano en su #antaln e!tra(e una +abulosa masa de carne que, a #esar de no estar l e!citado, #uesto que dorm$a, me enloqueci de deseo) ude admirar la virilidad de Crthur - com#rend$ entonces #or qu el #obre SePard no hab$a tenido la menor o#ortunidad de ganarle la #artida con 1uc-) Quin #od$a com#etir con Crthur en ese as#ecto, a#arte del conde Drcula? ude acariciar esa magn$+ica Ltuber$aM de carne, esas bolsas colgantes, #esadas como un racimo de uvas4 #ude desli2ar mi lengua con embeleso sobre la su#er+icie de su #re#ucio descubierto, mientras me masturbaba +eli2) or una +raccin de segundo, al hundir el miembro de Crthur en mi garganta, entreabr$ los o(os - me #areci vislumbrar el rostro del conde que me observaba #or la ventana con una media sonrisa equ$voca burlona) ero, arrastrado #or el #lacer, de( que esta visin se es+umara hasta que mi

e-aculacin me devolviera a la realidad) 1a visin de Crthur des#lomado sobre la butaca con el se!o al aire, - de m$, arrodillado - con las manos rebosantes de semen, me llen s3bitamente de vergSen2a - su#liqu al cielo FJtuve todav$a este descaroKG que Crthur no se des#ertara, #ara que me diera tiem#o a #oner las ro#as de ambos en orden) Y as$ +ue) Chora, l sigue durmiendo, - -o esto- en mi cuarto escribiendo estas l$neas) J obre CrthurK J&onathan, me avergSen2o de tiK .$ de se-tiembre JSeg3n &ack, @en+ield ha continuado recibiendo visitas nocturnasK 'a sido encontrado al amanecer en un estado indescri#tible, medio desnudo, #ero curiosamente calmado, manso, incluso a#lacado) De hecho, seg3n el doctor SePard, #arece ser que, contra toda es#eran2a, su caso va me(orando - #oco a #oco se vuelve LnormalM, #or lo menos en a#ariencia) Ya no su+re las crisis histricas de re#eticin que en ocasiones le conduc$an a mostrarse violento - hasta agresivo) Su conversacin es cada ve2 ms coherente) 'a llegado inclusive a considerar su salida - la eventualidad de reem#render alguna actividad) J arece ser que hasta ha su#licado la intercesin del doctor SePard ante m$ #ara ser readmitido en el bu+ete 'aPkinsK F>mo sabe que -o so- ahora su director?G) >laro est que, si el doctor SePard no se o#one, siem#re encontrar su #uesto en la #lantilla del bu+ete) Han 'elsing, #or el contrario, cree que @en+ield es un +abulador, que no est curado sino en a#ariencia) Dicho de otro modo, nos aconse(a que descon+iemos) *l +uturo nos dir cul de los dos ha acertado) 1a vida es siem#re e!tra"a - est llena de #arado(as, como lo #one de mani+iesto ahora el hecho de que en un mismo lugar se encuentren @en+ield, considerado hasta hace #oco como #erdido #ara el mundo, - que lentamente #arece mostrar se"ales de recu#eracin, - 1uc-, que #arec$a nacida #ara llevar una e!istencia de +elicidad - que hose encuentra #risionera de #or vida en ese manicomio) ." de se-tiembre J.inaK Se dir$a que los acontecimientos nos ale(an lentamente a uno del otro) Ser que hemos a#rendido a bregar uno - otro en nuestras soledades rec$#rocas - -a no sentimos necesidad de hablar de ello? ,engo la im#resin de que ha #asado una eternidad desde la 3ltima ve2 que hemos estado (untos a solas) *s cierto que la en+ermedad de 1ucha #erturbado 3ltimamente nuestras vidas, #ero algo ine!#resable ha venido a inter#onerse entre .ina - -o) 1o #ercibo) *sto- seguro) Y, lo ms curioso, es que casi #odr$a a+irmar que no me molesta) ero ella, #or su #arte, cmo lo enca(a? ,anta es su #esadumbre #or haber #erdido a 1uc- que me va olvidando #oco a #oco? Yo quisiera hacerle com#render que la com#ade2co en su dolor - en todo lo que esto im#lica, #ero al mismo tiem#o, una es#ecie de +uer2a oscura me lo im#ide, como si +uera una vocecita interior que me advierte de que todo esto es in3til) Ro acabo de ver las cosas claras) ero el tiem#o #asa, el caso de 1uc-, #or desgracia, -a est resuelto, - no nos quedar ms remedio ahora que #ensar en nosotros mismos - decidir un camino #ara nuestras vidas) Sigo teniendo las mismas ganas de celebrar esta boda? Y ella? 'ace una eternidad que no hemos hablamos de este asunto) 1as cosas volvern a su cauce) Han 'elsing regresar a Cmsterdam, Crthur abandonar 0nglaterra - marchar a Cmrica #ara curar sus heridas) Y nosotros, qu ser

de nosotros? Y Drcula? Qu hace en 1ondres en este silencio en el que me sumerge desde hace -a d$as? 'a des#ertado en m$ cosas que -a no #ueden #ermanecer ocultas - de las que -o quisiera hablar, #ero a quin sino a l? Debo verle como a un libertino sin escr3#ulos, como se com#lace en #intarle Han 'elsing, o es sim#lemente un ser di+erente5 demasiado di+erente #ara el mundo en el que -o vivo? 1 de octubre 'ace -a ms de una semana que 1uc- est en Lsu ata3dM, en ese horrible hos#ital, lleno del ruido +urioso de unos - lleno del deses#erado silencio de otros) *l doctor SePard nos ha #rohibido las visitas, con ob(eto de no hacernos su+rir demasiado al verla reducida al estado de LvegetalM, - tambin #ara #rotegerla de #osibles nuevas crisis) Solamente .ina - la se"ora Iestenra mantienen la es#eran2a de que qui2s, dentro de alg3n tiem#o, #odr$an ir de ve2 en cuando a verla, si su estado lo #ermitiera) .ina, #ara distraer su amargura, ha decidido a#render estenogra+$a, una tcnica nueva que revolucionar el mundo de la escritura, con la intencin de #oder qui2 a-udar des#us a SePard) 1a idea le vino tras una charla con Han 'elsing, que le con+es que ms de una ve2 hab$a necesitado una secretaria ca#a2 de recoger sus cursos con+erencias en taquigra+$a) Se abre as$ una nueva carrera #ara .ina? C menos que esto no sea ms que una estratagema, inconsciente #or su #arte, #ara estar ms cerca de 1uc-5 Quin sabe? De momento -a no hablamos de matrimonio4 sin embargo, Jtanto ella como -o sabemos que nos necesitamosK Cunque no lo digamos abiertamente) Sin duda, #ronto llegar el momento de hablar de nuevo sobre ello4 #or lo menos, -o lo deseo) % de octubre, a medianoche J'e tenido otra visinK 'ac$a d$as - semanas que -a no me suced$a, - esta noche, la misma agitacin se ha a#oderado de m$5 *ra e!tra"o) .s acongo(ante que la #rimera ve2) /na sensacin de ahogo) *s demasiado horrible #ara ser descrito, #ero era como si estuviera metido en un ata3d - amena2ado #or un #eligro terrible, sin #oder hacer nada #ara de+enderme) Sent$a una es#ecie de #resin interior en m$ -, de s3bito, todo estall me encontr en la calle en #lena noche) *staba en '-de ark, solo) >amin, corr$5 1os lobos del #arque 2oolgico se #usieron a aullar) Des#us, de re#ente, me encontr en una celda, - all$, @en+ield, asombrosamente gua#o, me es#eraba sentado en su litera) .ostraba en sus o(os ocanos de con+ian2a) 1loraba de +elicidad en mis bra2os) Y me contaba5 JRoK JRo quiero creerloK J*s im#ensableK5 Y me des#ert5 /n sentimiento con+uso me quedaba de mi sue"o, como un mensa(e, una in+ormacin que -o no #odr$a encontrar en la realidad, #orque era demasiado5 demasiado qu? Ro s ms) J*s como si mi #ro#ia mente quisiera censurar algo que no me conviene recordarK * de octubre, a las cuatro de la ma+ana @ecibo e!tra"os mensa(es) >uando hablo de mensa(es, me re+iero a mensa(es mentales, de los que quiero hablar) Durante mi sue"o, tras la e!tra"a visin de esta noche, me ha llegado otro ti#o de LcomunicacinM) /na direccin) /na sim#le direccin% 98D, iccadill- Street) Qu signi+ica? Debo ir? Ro lo s) 1a he anotado #or #recaucin, #or si acaso)

1' de octubre 1os v$nculos se deshacen) 1as gentes se ale(an) 1a vida nos enga"a a todos) *ntre todos nosotros se hab$a creado una smosis mu- +uerte desde mi regreso de los >r#atos - el #rinci#io de la en+ermedad de 1uc-) ?ormbamos una es#ecie de +amilia, ms unida - ms instintiva que una verdadera, #orque la hab$amos construido nosotros mismos, (untos) ero, des#us de Lla muerteM de 1uc-, no nos vemos sino de tarde en tarde) *l doctor SePard #arece cada ve2 ms aca#arado #or sus actividades, al igual que Han 'elsing, que consagra gran #arte de su tiem#o al doctor, a#rovechando que todav$a est en suelo britnico) Crthur, #or su #arte, #re#ara activamente su vuelta a casa - su mente estaba all$, #ese a que a#arentemente haga un es+uer2o #ara no de(ar #asar los d$as sin dar noticias cuando no #odemos verle) Debo decir que no de(a de venir a visitarme, incluso a 3ltima hora de la noche a mi casa, en Unightsbridge, si no lo ha #odido hacer durante el d$a en el bu+ete) .ina ha #re+erido #ermanecer cerca de la se"ora Iestenra, que claramente la ha ado#tado como a su segunda hi(a, un modo de hacer menos dolorosa, me imagino, la #rdida de 1uc-) ,odo este #eque"o mundo evoluciona de d$a en d$a, intentando curar sus heridas) Yo el #rimero) 1% de octubre Btra visin todav$a) De un tiem#o a esta #arte, tengo la im#resin de que el +enmeno es cada ve2 ms +recuente) *s mu- variable4 a veces son escenas elaboradas que se #rolongan en el tiem#o4 otras veces no son ms que sim#les +lases, como esa direccin de iccadill- Street) Ro s qu #ensar -, sobre todo, no s a quin #odr$a contrselo) C .ina no, #ara no #reocu#arla) ,am#oco a SePard, #orque tiene cosas me(ores que hacer en este momento) Han 'elsing #odr$a, su#ongo, escucharme con gusto - estar interesado #or este gnero de con+esin, #ero, aunque #are2ca e!tra"o, no siento ning3n deseo de tomarlo #or con+idente) Queda Crthur, #ero la #eque"a aventura que tuve con l, aunque no se diera cuenta, hace que me invada una cierta desa2n ante la idea de tomarlo como con+esor) Sin embargo, s mu- bien a quin me agradar$a con+iar todo esto) *sta misma noche he so"ado con l) ,an intensamente, que ten$a la im#resin de estar res#irando su olor - sintiendo sus m3sculos a#retados contra m$ mientras dorm$a) Y ese saborcillo en la boca5 1* de octubre De nuevo ho-, esta ve2 en #leno d$a, se ha re#etido la visin% 98D, iccadillStreet) Ro #udiendo so#ortarlo ms, he decidido que necesitaba saber a qu atenerme) 'e ido all$) *s una mansin mu- bonita +rente a =reen ark) >uriosamente, est abandonada) B, #ara ser ms e!acto, #arece que en breve se van a reali2ar en ella re#araciones, #ero #or el momento no est habitada) Cl verla, he recordado la #ro#iedad de >ar+a! que -o mismo vend$ al conde) ero sta ha sido la 3nica re+le!in que me ha ins#irado) C qu viene, #ues, esta direccin? or qu esta casa? Btra im#resin rara% he tenido la sensacin, en el momento en que de(aba mi #uesto de observacin delante del 98D, de haber sido es#iado - seguido hasta 1eicester Square, sin llegar, sin embargo, a descubrir #or quin) 1$ de octubre

,ambin esta noche otro sue"o, una nueva visin) /na ve2 ms a#arec$a @en+ield, al que en realidad slo he visto una ve2, un d$a que visit a &ack SePard en el hos#ital) Ser #osible que, con haberle visto una sola ve2, me ha-a a+ectado hasta el #unto de que me #ersiga ahora incluso en sue"os? Se encontraba en su celda) Ro s cmo ni de qu manera, #ero, en una +raccin de segundo, me encontr -o tambin en su interior) Ql se levant - se coloc ante m$ diciendo% N,3 eres mi due"o) So- tu-o) JRo me hagas es#erar msK Dicho esto, se desnud com#letamente, se #eg a los barrotes de la #uerta de la celda, - all$, de #ie, se o+reci a m$) JDe #ronto com#rend$ en mi sue"o que no era -o quien estaba con l en su celda, sino el conde Drcula, igual que en mi #rimera visin en ,ransilvania a bordo del DemterK Yo volv$a a estar en contacto directo con el conde) JHe$a todo lo que l ve$a, o$a todo lo que l o$a, -, #eor a3n, #od$a leer todo lo que #ensaba @en+ieldK5 Jtodo cuanto hab$a averiguado sobre el hos#ital desde que lo hab$an internado en lK *l conde a+err #or las caderas a @en+ield) Qste gimi, un #eque"o gemido de dolor seguido al #unto de otro ms #ro+undo, ms satis+echo) rontamente le dio el conde lo que l es#eraba - ambos se deleitaron en un mismo es#asmo de #lacer) NJScame de aqu$, te lo su#licoK Nmusit al conde, que de#osit un beso sobre su nuca) N,odav$a no Nres#ondi el condeN) ,e necesito aqu$) Recesito que contin3es escuchando, observando) J ero ser #ronto, te lo #rometoK NJSi t3 lo dices, s$ que te creoK Nres#ondi resignado - sumiso) Su acento era tan tranquilo, tan re#osado que, recordando la descri#cin de sus antiguas crisis de +uror relatadas #or SePard, qued asombrado al o$r su vo2 en un tono tan melodioso, tan a#acible) >uando me des#ert, me di cuenta de que mi vientre estaba em#a#ado) J.e hab$a corrido durmiendoK 1& de octubre /na nueva causa de inquietud) C 3ltima hora de la tarde, des#us de mi traba(o en el bu+ete, he #asado #or casa de la se"ora Iestenra #ara ver a .ina, - aqulla me ha dicho que .ina no estaba all$) J or lo visto, hab$a olvidado nuestra citaK .e he quedado ms que sor#rendido, -a que no slo no acostumbra a hacerlo, sino que adems es la segunda ve2 que ocurre) .e habr encontrado un sustituto? *videntemente, en estas circunstancias, mi es#$ritu errtico ha aca#arado, a la velocidad del ra-o, las #eores - ms abracadabrantes hi#tesis) 1a que me ha #arecido ms #lausible es que .ina ha-a sido FJcosa que me #arece mu- com#rensibleKG seducida #or el encanto de Crthur) Ql se encuentra solo) 1os dos son las #ersonas ms cercanas a 1uc-) *sto crea v$nculos, com#licidades) *sta idea me ha hecho alg3n da"o, #ero #ienso que #odr$a haber ca$do en #eores manos) .aquinalmente, he em#e2ado a envidiarla, a imaginarla en sus bra2os5 ero estaba divagando) Ro ten$a motivo alguno, #or lo menos de momento, #ara sacar tales conclusiones) 'e querido saber a qu atenerme - he decidido vigilar a .ina, #or mucho que la cosa no slo #ueda #arecer incongruente sino, - sobre todo, mu- #oco delicada) .' de octubre, a las once de la noche

J*stu#e+accin ante otro descubrimientoK 1levaba tres d$as siguiendo los #asos de .ina, intrigado #or sus salidas ines#eradas) 1os dos d$as #recedentes, nada que mereciera ser se"alado) .ina se dedicaba a sus ocu#aciones +amiliares, hi2o algunos recados #ara la se"ora Iestenra - tuvo incluso la coqueter$a de #asar #or la #eluquer$a) ero ho- se #rodu(o lo que -o es#eraba) >on sagacidad, me hab$a de(ado invitar #or la se"ora Iestenra) 1os tres com#artimos un delicioso rag3 a las +inas hierbas) >uando estbamos a #unto de tomar ca+, de #ronto .ina se qued absorta en no s qu #roblema) Daba la im#resin de que s3bitamente se hab$a desconectado de la realidad, - se las arregl de modo - manera que el servicio del +inal del almuer2o se acelerara todo lo #osible) C#arent no darme cuenta -, en cuanto la se"ora Iestenra #idi e!cusas #ara retirarse a hacer la siesta Fcosa +cilmente com#rensible a sus casi ochenta a"osG, +ing$ que volv$a al bu+ete - es#er, escondido al otro lado de la calle, a que .ina saliera, #ersuadido como estaba de que iba a hacerlo) >osa que en realidad ocurri) C#enas #asados die2 minutos de mi marcha simulada, la vi salir de la casa, llevando una delicada sombrilla de enca(e que la #roteg$a de los ra-os de sol de un verano #rolongado) *nseguida me di cuenta de que tomaba la direccin de .arble Crch - que, desde all$, descend$a hacia iccadill- #or ark 1ine) 1a segu$ a una distancia res#etable) >on gran estu#or #or mi #arte, la vi en+ilar iccadillStreet -5 J#ararse delante del 98DK Qu #od$a #ensar? 1a vi subir los #elda"os de la escalera, llamar a la #uerta, tratar de entrar, #ero en vano) ,al como me hab$a ocurrido a m$ mismo, desisti, - se dis#on$a a marcharse cuando, al darse la vuelta, casi se desma-a al to#arse de bruces conmigo, que me hab$a a#ro!imado a ella durante su tentativa) ,em$ que se des#lomara, tan abatida qued #or la sor#resa5 or un instante cre$ que, en e+ecto, me en+rentaba a una mu(er ad3ltera, cogida en +lagrante delito4 mati2ando que no tenemos tales obligaciones -a que no estamos casados) De todos modos, esta hi#tesis me #roduc$a una im#resin desagradable) 1a #alide2 de su rostro se es+um, volvi a ser due"a de s$ misma - hasta encontr la +uer2a necesaria #ara darme a conocer su asombro al encontrarme all$, Jtambin ellaK 1a cog$ del bra2o, la arrastr al interior de =reen ark - le #ro#use que nos sentramos all$, ba(o los rboles) Cce#t de buen grado, +eli2 con la idea) >ontrariamente a lo que hab$a temido, se mostraba satis+echa de mi #resencia -, en cierto modo, ms tranquila) /na ve2 instalados, em#e2amos a discutir) Yo le e!#liqu la verdadera ra2n de mi com#arecencia, mi con+usin - mi inquietud a la vista de sus recientes +ugas, tan e!tra"as como su com#ortamiento4 - lo que ella me con+es me de( #atidi+uso) Cl igual que -o, hab$a recibido un mensa(e lacnico, indicndole sim#lemente esta direccin% 98D, iccadill- Street) Rada ms) or lo que dec$a, estaba convencida de que se trataba de 1uc-, que se hab$a comunicado con ella a travs del #ensamiento) 1a cosa me #areci im#robable, #or no decir im#osible, -a que 1uc-, ba(o los e+ectos del ludano, Jno ten$a ca#acidad alguna #ara dedicarse a tal habilidadK ero .ina estaba convencida de ello% no #od$a ser ms que 1uc-) or un momento, dud si decirle la verdad, si con+esarle que -o tambin hab$a recibido un Lmensa(eM, #ero tem$a que quisiera averiguar ms cosas, - -o no quer$a hablar demasiado sobre mi vida $ntima #or aquel entonces) Sin embargo, sta era la ocasin so"ada #ara reanudar los la2os con ella, - este misterio a com#artir re#resentaba una ines#erada o#ortunidad de conseguirlo) 1e con+es +inalmente que -o

tambin hab$a sido LconvocadoM en esa misma direccin, sin com#render ni el origen ni la ra2n) >uriosamente, tuve la im#resin de que esto la tranquili2aba) Qui2 en su interior #ensara tambin que esta historia incre$ble nos a#ro!imar$a) .e a#ret la mano con +uer2a - vi en sus o(os destellos de +elicidad) 'ab$a reencontrado a mi .ina, la de siem#re, la de a-er, la que tem$a haber #erdido) >ul era #ues el misterio de esa casa? .ina -a llevaba recibidos tres mensa(es de 1uc-, seg3n cre$a) or dos veces hab$a ido a esa direccin, sin resultado, -a que siem#re estaba cerrada) Yo decid$ ir #or mi cuenta - entrar en ella a toda costa, aunque hubiera de cometer un delito) C .ina le aterrori2 mi #lan - me hi2o (urar que no ir$a solo) 1o #rimero que se me ocurri +ue #edir a-uda al doctor SePard, #ero .ina sugiri que, si #od$a correr el ms m$nimo #eligro, ms val$a correrlo con alguien cu-a cor#ulencia amedrentara) 1a evidencia nos hi2o elegir a Crthur) romet$ a .ina que hablar$a con l esta misma noche, cosa que -a he hecho) 'emos decidido, l - -o, entrar en iccadillStreet ma"ana #or la noche) .1 de octubre, a las seis de la ma+ana Rueva visin) *!tra"a) @en+ield) Siem#re l) >on los o(os llenos de lgrimas, murmurando, #ero al salir de sus labios #alabras mudas, sin sonido alguno, no llego a entenderle) *st solo en su celda4 #arece deses#erado5 1uego de #ronto me llega el sonido, una llave gira en la cerradura de la #uerta de su celda) 1evanta la cabe2a, abre los o(os de #ar en #ar, #arece reconocer a alguien) Y la visin se enturbia5 se ti"e de ro(o, de un ro(o hirviente como la sangre) El mismo d,a, a las siete de la ma+ana *sta ma"ana, al des#ertarme, he e!#erimentado una es#ecie de ahogo, de angustia, que he cre$do que estaba relacionado con mi sue"o, con mi #esadilla) 'e decidido visitar a @en+ield en su celda) .i solicitud seguramente constituir$a una sor#resa #ara el doctor SePard, #ero me ten$a sin cuidado) Runca le hab$a #edido nada - sin duda ace#tar$a, #or una ve2, hacerme este +avor) El mismo d,a, al mediod,a 'e ido a visitar a @en+ield) Demasiado tarde) 'ab$a muerto durante la noche) 1o han encontrado de madrugada, colgado en su celda) *l doctor SePard se ha mostrado mu- sor#rendido #or mi #retensin) 1e he hablado de mi #esadilla - se ha limitado a recetarme algo #ara dormir me(or, atribu-ndola al nerviosismo - a la +atiga de los 3ltimos meses) De todas +ormas, he insistido) Cunque muerto, quer$a ver a @en+ield - he llegado a creer que no lo conseguir$a) &ack ha tratado de disuadirme invocando mil ra2ones, - a#o-ado #or Han 'elsing, que en esta muerte ve$a la con+irmacin de su teor$a de que @en+ield no hab$a llegado nunca a curarse) &ack ha consentido en mostrarme su cadver, que estaba ba(o un lien2o en la morgue del hos#ital, #ero tan r#idamente que no he llegado a estar seguro, al haberlo a#enas entrevisto una sola ve2, de si era verdaderamente l) Ro me ha #asado #or alto un detalle que me ha intrigado% SePard me hab$a dicho que @en+ield se hab$a ahorcado, #ero, a la altura de la cabe2a del cadver, el lien2o mostraba una enorme mancha de sangre) or qu? 'e vuelto #er#le(o al bu+ete - me ha costado concentrarme en el traba(o #or la

tarde) .. de octubre, a las tres de la ma+ana *sta noche, Crthur - -o hemos ido al 98D de iccadill- Street) or suerte, hemos conseguido entrar en la vivienda) *s vasta, con grandes estancias en curso de instalacin) /n detalle raro% todos los es#e(os han sido cubiertos como #ara im#edir que alguien #ueda contem#larse en ellos) 'emos ins#eccionado todos los #isos sin encontrar nada de #articular) 'emos vuelto con las manos vac$as) Crthur ha venido a dormir a mi casa) Duerme en la habitacin de al lado5 La misma noche, una hora ms tarde .e he quedado adormilado) 'e so"ado) Drcula estaba aqu$, delante de m$, en el cuarto) J.e #ed$a que le o+reciera a CrthurK *n mi sue"o, -o le conduc$a a la habitacin donde dorm$a Crthur) *staba tendido, desnudo, ba(o una sbana que le cubr$a hasta medio #echo) Cl igual que el conde hab$a hecho conmigo en mi #rimera noche en el castillo, -o cog$ la sbana, la levant, - descubr$ #rogresivamente el cuer#o de Crthur, que se mostr en toda su blancura, en toda su +uer2a adormecida) Drcula lo contem#laba con admiracin - se inclin #ara olerlo como si +uera una +lor gigante) Desli2 su lengua con esmero sobre su largo vstago en re#oso, restitu-endo #oco a #oco su vigor, #ese a que Crthur continuaba durmiendo) Des#us de todo, slo se trataba de un sue"o) 1a #esada columna se des#ert, se endureci, se alarg, em#inada casi en vertical, - Drcula no tuvo sino que recoger de ella la savia4 olorosa, trasl3cida - tibia) >uando me des#ert, tuve la sensacin de que esta ve2 realmente hab$a so"ado, -a que, a di+erencia de otros sue"os o visiones que hab$a tenido, ste me #areci de menor intensidad) De todos modos, quise asegurarme) J.e levant - +ui a ver si Crthur se encontraba solo en su cuartoK Cbr$ la #uerta suavemente - le distingu$ desnudo, boca aba(o sobre la cama, dormido #ro+undamente) Holv$ a mi alcoba ms tranquilo) Sin embargo, cuando me dis#on$a a dormir de nuevo, me asalt s3bitamente una verdadera visin, un nuevo mensa(e que me indicaba otra ve2 ms la direccin del 98D de iccadill- Street) *sto me trastorn, intrigado cada ve2 ms #or su signi+icacin - #or su origen) Ccaso era 1uc-, como cre$a .ina, que se dirig$a a m$? &ams hab$amos sido #articularmente $ntimos como #ara de que ella se sintiese im#elida FJsi se diera el caso de que +uera ca#a2 de hacerloKG a comunicarse conmigo de esta suerte) De todos modos, ser$a interesante averiguar si tambin .ina hab$a recibido el mismo mensa(e) 1a #rimera cosa que deber$a hacer #or la ma"ana, ser$a correr a casa de la se"ora Iestenra e interrogar a .ina) El mismo d,a, a mediod,a Cl levantarme, me encontr a Crthur #re#arando el t, antes incluso de que hubiera llegado mi ama de llaves) 1e habl del mensa(e Fsilenciando, naturalmente, el sue"o nocturnoG) .e sugiri que, en el caso de que .ina hubiera recibido nuevamente el mismo mensa(e, volviramos (untos #or segunda ve2 al 98D de iccadill- Street) *stuve de acuerdo con la idea) /na hora ms tarde me reun$ con .ina, #ero, #or desgracia, la hi#tesis de que 1uc- tuviera que ver con el origen del mensa(e de esta noche result ser una #ista +alsa) Ri .ina hab$a recibido mensa(e alguno ni hab$a tenido ning3n sue"o #articular) 1a de( - volv$ al bu+ete, donde me encuentro en este momento) >ada ve2

tengo menos aliento - ganas de traba(ar, intrigado cada d$a ms #or todos estos misterios) .% de octubre Ring3n mensa(e nuevo esta noche) Slo un acontecimiento, en a#ariencia anodino, #ero que #re+iero destacar) *mma, la doncella del +inado se"or 'aPkins Fque, #or decisin testamentaria, continuar viviendo en casa de l hasta que ha-a encontrado un nuevo em#leoG me ha llamado al bu+ete a #rimera hora de la tarde #ara hacerme saber que hab$a encontrado la carta #erdida que el #obre se"or 'aPkins hab$a escrito #ara m$ antes de morir, la misma que hab$a desa#arecido en medio del #nico #rovocado #or su +allecimiento) Deb$a trarmela ho- alrededor de las cuatro de la tarde, #ero a la hora de cerrar el bu+ete, a las seis, *mma no se hab$a #resentado) Btra cosa que me intriga - de la que no hablar$a a nadie% echo de menos al conde) Qu e!tra"o veneno me ha metido en el cuer#o - en el es#$ritu? Su ausencia me agobia el alma ms - ms cada d$a) Desgraciadamente no #uedo evitarlo4 es una constatacin) ,engo la im#resin desoladora de que me ha abandonado) Ya hace ms de un mes que no recibo de im#roviso su visita) ,am#oco mensa(es tele#ticos como en ,ransilvania) Rada) .s de una ve2 he #ensado en ir a >ar+a!, #ero #ara decirle qu? *sta solicitud le #arecer$a demasiado signi+icativa, demasiado com#rometedora) .s a3n, si alguien me sor#rendiera visitndole en su casa, Han 'elsing o .ina, #or e(em#lo, qu #ensar$an de m$? Qu conclusiones #odr$an sacar? ero tengo la sensacin de que mi v$nculo #rivilegiado con Drcula ha sido roto) 1o ha sido voluntariamente #or su #arte? ,odas las hi#tesis son #osibles) 1a 3nica certidumbre que me queda es que un ine!#licable malestar #lanea #ermanentemente sobre m$) Desde hace alg3n tiem#o, me siento mal en todas #artes) .* de octubre, al mediod,a .e esto- volviendo loco) JSo- tan insensato como un chaval de quince a"osK *sta noche #asada no lograba conciliar el sue"o) 'e dado vueltas - ms vueltas en la cama sin conseguirlo) J>ris#ado, +uera de quicio, -a de madrugada, he tomado una decisin descabelladaK J'e ido a la #ro#iedad del conde, a >ar+a!K *ran las cinco - media cuando he salido de Unightsbridge) 1as calles estaban todav$a desiertas, +uera de algunos obreros de la construccin con los que he to#ado en el camino) C las seis - die2 -a estaba delante de la +achada de >ar+a!) *s un lugar terriblemente im#resionante, sobre todo a esa hora en que la noche -a no lo es del todo, el d$a todav$a no #uede llamarse d$a) 1a casa se al2aba delante de m$ des#rendiendo una sensacin, no de hostilidad, #ero s$ de desolacin, de abandono, que me im#resion much$simo) Daba la im#resin de una casa que un d$a estuvo viva - que ahora su+r$a5 era como si tratara de decirme o de hacerme com#render algo) .e do- cuenta, a #osteriori, de que esta re+le!in es est3#ida, absurda4 sin embargo, cuando estaba all$, era sta la im#resin que trasmit$a aquel lugar e!tra"o) 'asta tuve el cora(e, o la inconsciencia, de decidirme a entrar) >uriosamente, la #uerta #rinci#al no estaba cerrada - cedi a la #rimera vuelta de la manilla) /n olor inso#ortable a lugar cerrado asalt mi nari2, #ero me acostumbr #ronto a l) >on gran sor#resa #ude constatar que el conde, desde que estaba en 1ondres, no hab$a hecho ninguna me(ora en la casa) Segu$a vac$a, #olvorienta - abandonada como siem#re) 1os cristales de algunas ventanas segu$an rotos, tal como los hab$a visto cuando nos hicimos cargo del asunto de su venta en la cartera

inmobiliaria de la agencia) Ri tra2as del conde) Dnde #od$a estar viviendo? @ecorr$ una tras otra todas las habitaciones de la vivienda Ften$a diecisieteG sin hallar el menor indicio de su #resencia, ni tam#oco de ninguna otra #ersona) 1a casa no hab$a sido habitada nunca) 1legu al e!tremo de visitar las buhardillas - los stanos) 1as 3nicas cosas que encontr en los stanos +ueron tres grandes ca(as oblongas, de la talla de un hombre, que, e!tra"amente, estaban llenas de tierra) Cdems, al2ando su ta#a, #ude observar el siguiente detalle% sobre la tierra de cada una de ellas se hab$a dibu(ado una cru2 cu-o signi+icado no alcan2aba a com#render) JSin duda una se"al, que a saber a quin estaba destinadaK >uando sub$ del stano, los ra-os del sol em#e2aban a colarse #or las numerosas ventanas de la casa) .ir mi relo(4 eran las siete de la ma"ana) ,en$a tiem#o #ara llegar a #ie al bu+ete) De(, #ues, >ar+a!, dece#cionado, #ero al mismo tiem#o sin lamentar lo que hab$a hecho) Cunque, en verdad, no hab$a sacado nada en lim#io) *l conde Drcula segu$a inalcan2able5 *ran alrededor de las die2 de la ma"ana cuando han venido al bu+ete a darme la terrible noticia% *mma, la doncella de 'aPkins que -o hab$a es#erado en vano a-er tarde, ha sido encontrada muerta a #rimera hora de la ma"ana en un calle(n de Ihitecha#el) Qu hab$a ido a hacer all$? JQsa ser$a la cuestin, #ero lo cierto era que hab$a sido asesinada del modo ms horrible, eviscerada como en los me(ores tiem#os FJsi se me #ermite em#lear esta e!#resin trivial en tal circunstanciaKG del caso de &ack el Destri#adorK J*s di+$cil de creer, #ero los indicios son e!actamente los mismos que hace ocho a"osK >omo si el +antasma del Destri#ador se hubiera des#ertado de #ronto, tras un largo #er$odo de letargo, - hubiera decidido actuar de nuevo) 1a noticia de este asesinato se ha e!tendido #or 1ondres como un reguero de #lvora) *staremos en v$s#eras de una nueva #sicosis como la que conocimos en 9DDD? 1as autoridades, sin duda, hacen todo lo #osible #or dar el m$nimo de resonancia a este asunto, #ero las similitudes son demasiado #erturbadoras #ara evitar la com#aracin) 'e hablado #or tel+ono con Han 'elsing, que cree sin lugar a dudas que el autor de este crimen, el cul#able, es Drcula) >on+ieso que esta idea me tiene aterrori2ado) Y si tuviera ra2n? uede que ste +uera el motivo de su silencio5 Qui2 tuvo necesidad de #re#arar a escondidas la accin que iba a cometer) Ro, no #uedo creerlo, el conde no es un vulgar asesino4 esto no enca(a con el #ersona(e) *n cuanto al mvil, qu ra2n #lausible #odr$a haber tenido #ara querer deshacerse de una #obre criada sin im#ortancia? C menos que5 J ensndolo bienK, la #obre *mma iba a traerme una carta del se"or 'aPkins) De qu tratar$a?5 >omo no +uera otra con+esin de su autor5 'aPkins me hab$a #uesto al corriente del chanta(e e(ercido sobre l #or el conde -, a#enas unos d$as des#us de su con+esin, el #obre hombre hab$a sido hallado muerto5 Qui2 no me lo habr$a dicho todo a3n? Y, #or 3ltimo, resulta que *mma, #ortadora de un mensa(e -ost mortem de 'aPkins, es a su ve2 asesinada, Jantes de habrmelo #odido hacer llegarK Drcula, #ese a su encanto venenoso, resultar que no es ms que un monstruo mani#ulador? Y -o, como un ciego imbcil, le habr seguido en sus miserables #lanes de seduccin) De esta manera, #or su causa, habr +altado a todos mis deberes, habr ca$do en el estu#ro, en la lu(uria, en la traicin, - todo esto #ara nada? Dios m$o, una ve2 ms me siento anonadado +rente al abismo que se abre ante mis #ies) So- tan miserable como l5 ." de octubre, a las nueve de la noche Desde hace dos d$as tiemblo #or .ina) ,emo que se halle en #eligro) *l horrible

crimen #er#etrado con *mma ha #erturbado a todo el mundo, #ero -o esto- todav$a ms inquieto dado que los misteriosos mensa(es mentales han em#e2ado a mani+estarse de nuevo) or dos veces se ha des#ertado .ina esta noche -, cada ve2, #or cul#a de la sem#iterna direccin del 98D de iccadill- Street, que retornaba a su sue"o, o a su visin Fno s qu nombre dar a este e!tra"o +enmenoG) ,ambin .ina em#ie2a a estar cada ve2 ms inquieta) Ro se atreve a dormir, #or miedo de recibir otro mensa(e, angustiada #or el hecho de no com#render su signi+icado) /nas veces sigue convencida de que es 1uc- la que trata de comunicarse con ella, #ero otras, ha de rendirse a la ra2n4 la cosa es #oco #robable) Cunque el otro su#uesto es a3n #eor, lo LdesconocidoM la #erturba todav$a ms) 'e rogado a &ack SePard que viniera ho- a visitarla) 'a #asado a 3ltima hora de la tarde) Se ha mostrado mu- sor#rendido #or esta historia de Lmensa(esM) Siendo as$ que .ina es, a los o(os de todo el mundo, una #ersona equilibrada, ra2onable - slida, el hecho resulta de lo ms asombroso) &ack le ha administrado un sedante #ara evitarle las #esadillas nocturnas -, sobre todo, el temor de su a#aricin) or lo menos esta noche dormir #lcidamente) Y -o no volver a Unightsbridge) 1a se"ora Iestenra ha querido retenerme - me ha hecho #re#arar una habitacin) >on+ieso que esto me ha hecho +eli24 estar ms tranquilo al saber que tengo a .ina mu- cerca de m$) ." de octubre, a medianoche J*sta ve2 so- -oK C#enas hace un instante me ha des#ertado una inslita #esadilla) .e encontraba en los stanos de >ar+a!) 1evantaba la ta#a de una de las grandes ca(as de tierra -5 +uera -o o cualquier otro, el caso es que una mano dibu(aba letras en la tierra con su dedo me"ique - -o ve$a escribirse de nuevo una direccin% 98D, iccadill- Street) .e des#ert sudando a mares) Desde luego que no lo mencionar a .ina, #ero la verdad es que -a no s qu #ensar) Qui2 deber$a volver al lugar - tratar todav$a de encontrar algo) Cce#tar$a Crthur unirse una ve2 ms a esta e!#edicin? .& de octubre, a las once de la ma+ana or la ma"ana he visto a Crthur) 1e he hablado de estos nuevos mensa(es) *st de acuerdo) Ros hemos citado #ara esta noche) Ruestro #lan es sim#le% #ara no causar alarma ni inquietud a .ina, cenaremos en casa de la se"ora Iestenra - luego, como de costumbre, nos retiraremos hacia las die2) ?ingiremos ir hacia mi casa en Unightsbridge, - nos iremos a iccadill- Street) El mismo d,a, a mediod,a 1a se"ora Iestenra me ha hecho llegar un mensa(e% .ina no se encuentra bien) >orro a verla) El mismo d,a, a las cuatro 'e encontrado a .ina mu- #lida) Ro ha querido levantarse esta ma"ana, que(ndose de +atiga - de dolor de cabe2a) ara colmo de males, no hemos #odido encontrar al doctor SePard en todo el d$a) 'emos tenido que ocu#arnos de ella nosotros% la se"ora Iestenra, una criada - -o) 1a hemos levantado - la hemos hecho caminar un #oco #orque sent$a hormigueos desagradables en las #iernas, - la hemos obligado a comer algo) Se que(aba de #al#itaciones) ,emo que el sedante que tom a-er no ha-a sido demasiado +uerte o que, #or error, ha-a tomado una dosis demasiado alta) .e dice que

no) El mismo d,a, a medianoche Crthur - -o hemos ido al 98D de iccadill- Street) Ros hemos encontrado con varias sor#resas) *n el interior, los traba(os estn terminados) Chora es una elegante mansin #articular, ricamente amueblada) Si quisiera ser Lmorda2M, dir$a que es el lugar #er+ecto #ara una LamanteM #orque todo #arece haber sido dis#uesto #or una mu(er de mundo, - FCrthur est de acuerdo conmigoG #odr$a ser el a#artamento ideal de una actri2 o una entretenida, alquilado #ara la ocasin #or un #rotector generoso) 'asta aqu$, nada de e!traordinario) 1ondres est lleno de casas de citas, de a#artamentos se"oriales #ara entretenidas que se esconden tras +achadas austeras con ob(eto de no sembrar alarma) Se #odr$a decir que, detrs de cada buen ciudadano de nuestra .u- =raciosa .a(estad, se esconde, bien un #rotector discreto, bien una mu(er ad3ltera, cu-o com3n talento consiste en dar el #ego en #3blico lo ms hbilmente #osible) J*s una es#ecie de (uego de sociedad, conocido #or todos, #ero que cada uno +inge ignorar #or el buen mantenimiento de las reglas establecidasK 'asta aqu$, lo visto no nos #arec$a ms chocante de lo es#erado Nsabemos bien en qu mundo vivimosN, #ero nos aguardaba un descubrimiento ms grave desconcertante) Des#us de haber recorrido la vivienda - haber admirado de #aso algunos lien2os de #intores #rerra+aelistas% alg3n BurneV&ones, alg3n .illais - un @ossetti soberbio, dis#uestos con gusto en determinadas habitaciones, hallamos tirado en el suelo un #eque"o ob(eto, insigni+icante en a#ariencia, #ero que #ortaba en s$ mismo los #eores aus#icios) J/na #eque"a cinta, con incrustaciones de #edrer$a, que #ertenec$a a 1uc- que Crthur le hab$a regaladoK *l #obre muchacho #alideci al descubrirla) ero nada de todo esto serv$a #ara con+irmarnos su #resencia all$, -a que, como acabbamos de com#robar, la vivienda estaba deshabitada, - 1uc-, si alguna ve2 hab$a estado en aquel lugar, -a no se encontraba all$) J*ra la 3nica certidumbre que #od$amos tenerK ?ui con Crthur a Unightsbridge de nuevo, trastornado - ms intrigado que nunca) Hiendo su estado de ansiedad, le #ro#use que #asara la noche en mi casa, cosa que ace#t sin hacerse de rogar) . de octubre, a las once de la ma+ana Crthur acaba de entrar en el bu+ete en un estado indescri#tible) Ro ha #odido conciliar el sue"o en toda la noche, - -o a#enas tam#oco) 'emos intentado #asar revista a todas las e!#licaciones #osibles sobre la #resencia de 1uc- en esa casa) C cundo se remonta su 3ltima visita? *sa anterior a su internamiento en la cl$nica del doctor SePard? Y, si era ste el caso, cmo se e!#lica que no encontrramos su collar cuando visitamos la casa #or #rimera ve2? Si su visita era #osterior, cmo #udo haber salido de la cl$nica sin que nadie se diera cuenta? Y qu habr$a ido a hacer a esa casa desierta? >mo #odr$a haberse des#la2ado tan le(os en el estado en que se encuentra? Salvo que &ack +uera su cm#lice5 1a cosa #arec$a tan inconcebible que no val$a la #ena tomarla seriamente en consideracin) Crthur me sugiri que deb$amos descon+iar de todo el mundo mientras no tuviramos certe2a o #rueba de algo) Decidimos reunirnos a 3ltima hora de la tarde en =reen ark, #orque Crthur hab$a resuelto montar guardia discretamente delante del inmueble con ob(eto de tratar de averiguar alguna cosa ms) El mismo d,a, a las once ) media de la noche

.e he reunido con Crthur a las siete de la tarde, tal como estaba #revisto) 'ab$a vigilado toda la tarde el inmueble sin observar el menor movimiento sos#echoso) Ringuna visita, ninguna salida) Radie se hab$a #resentado en el 98D de iccadill- Street) >on ob(eto de distraerle un #oco - atenuar su +atiga, he querido invitarle a cenar en casa de la se"ora Iestenra, adonde -o deb$a ir necesariamente #ara ver a .ina, #ero ha rehusado - ha #re+erido continuar montando guardia, #or si acaso) 1e he de(ado, #rometindole volver en cuanto hubiera acabado de cenar con .ina) C esta 3ltima la he encontrado +atigada) *l doctor SePard hab$a #asado a visitarla #or la tarde - hab$a ordenado que siguiera con el mismo tratamiento) *staba amodorrada - ni siquiera tuvo +uer2a #ara levantarse - cenar con nosotros) Sal$ #ronto de la casa, haciendo #rometer a la madre de 1uc- que me llamar$a a la hora que +uera si #asaba algo) *ncontr a Crthur en su #uesto de observacin, sin nada nuevo que contar) *l 98D segu$a silencioso - hundido en las tinieblas) Crthur quiso #asar la noche vigilando) ?inalmente acordamos que -o tomar$a su relevo alrededor de la medianoche) ronto ser la hora de reunirme con l) 'abr descubierto algo? .! de octubre, a las tres de la madru0ada *s inconcebible) JCrthur ha desa#arecidoK 'e ido, como estaba #revisto, a nuestra cita en =reen ark, al mismo lugar que esta tarde, #ero en vano) Ri sombra de Crthur) 1e he buscado #or los alrededores, incluso he ido a com#robar si la #uerta del 98D estaba abierta, #ero nada) *staba cerrada, - es Crthur quien tiene el medio con el cual hemos entrado en las dos ocasiones anteriores) Ro he querido #enetrar en ella +or2ndola, con ob(eto de no de(ar indicios de nuestro #aso) 'e es#erado a Crthur hasta las dos de la madrugada, #ero #arece haberse volatili2ado) ensando que #odr$a tratarse de un malentendido - que qui2 hubiera retornado a Unightsbridge, he dado media vuelta regresado a mi casa, #ero en ella slo he hallado silencio) Ro hab$a nadie) Qu ha #asado? Qu #uede haberle sucedido? 'abr encontrado el rastro de 1uc-? Ro #uedo creerlo) Su desa#aricin me inquieta) Si ma"ana a mediod$a no ha a#arecido, #ienso que lo me(or que #uedo hacer es avisar a la #olic$a) %' de octubre, a las once de la noche /n d$a entero he #asado sin noticias de este querido Crthur) 1o llamo as$ #orque he #odido com#robar hasta qu #unto es un hombre +iable, valeroso - que, cuando otorga su amistad a alguien, #uede ser el ms leal de todos4 devoto, +iel, entero) .e hab$a dado a m$ mismo un #la2o su#lementario antes de avisar a la #olic$a -, #recisamente esta noche, cuando me a#restaba #ara ir a 1cotland 2ard, llamaron a la #uerta - tuve la +eli2 sor#resa de encontrar a Crthur en el umbral) Se ech en mis bra2os - me a#ret con +uer2a, como un hermano que volviera de la guerra) Des#us me relat su incre$ble (ornada5 Relato de Arthur Holmwood C-er #or la noche estaba montando la guardia delante del n3mero 98D de iccadill- Street mientras le es#eraba a usted, &onathan, cuando hacia las once de la noche, de #ronto me #areci ver una es#ecie de res#landor a travs de los cristales del #rimer #iso) *sta #rimera im#resin hab$a sido tan +uga2 que cre$ se trataba de un e+ecto #tico debido a un re+le(o de la luna Fque era llena a-er nocheG4 #ero slo unos minutos ms tarde, observ lu2 de nuevo) /na lu2 dbil, #arecida a la de una #almatoria

circulando en la mano de un visitante) *sta ve2 estaba seguro, el res#landor segu$a un tra-ecto regular, que continu #ercibiendo de una ventana a otra) J'ab$a alguien en la casaK Dediqu toda mi atencin a lo que all$ estaba ocurriendo - alcanc a distinguir varias siluetas, Jentre ellas, la de una mu(erK C su vista, me dio un vuelco el cora2n #orque enseguida #ens que #od$a tratarse de 1uc-) Dudaba entre dos tcticas% #ermanecer en mi #uesto de observacin sin arriesgarme a ser visto, o bien (ugarme el todo #or el todo e irrum#ir en la casa) *sta idea me #areci temeraria - me di(e que corr$a el #eligro de com#rometer el #lan) @esolv$, #ues, con+iar en la #aciencia - es#er, aga2a#ado en un rincn oscuro, +rente a la mansin #rivada) /n detalle mu- raro me choc, #orque no enca(aba con la escena) Yo recordaba el mobiliario de esta vivienda, que #arec$a destinado sin duda a una mu(er de mundo, como hab$amos su#uesto) .e imaginaba a la due"a de aquel lugar navegando, mari#oseando, en ese decorado hecho #ara rece#ciones +astuosas, #ara los -arties que chi+lan a todo 1ondres) /na mu(er activa, de alguna manera5, #ero lo que el (uego de sombras me #ermit$a observar no se #arec$a en nada a esto -, a decir verdad, me #rovoc cierto malestar, -a que uno de los dos hombres cu-a silueta distingu$a llevaba en sus bra2os un cuer#o de mu(er que #arec$a5 JinanimadoK B tal ve2 era un maniqu$? J>unto he lamentado su ausenciaK J.e habr$a sentido ms valiente si le hubiera tenido a usted cerca, &onathanK Ro obstante, he #ermanecido atento al menor detalle) *n un momento dado me #areci que la e!tra"a #are(a bailaba) or lo menos, #ude ver mu- claramente la silueta de un hombre girando con este cuer#o de mu(er en los bra2os) Btra sombra atraves la estancia r#idamente) Btro hombre, esto- seguro, #areci arrastrar al #rimero le(os de la ventana - corri vigorosamente las cortinas, im#idindome ver nada ms) or desgracia, a la distancia a la que me encontraba, no #od$a distinguir su rostro) Qued vigilando toda la noche, es#erando ver alguna cosa, #ero en vano) ens que #or la ma"ana #odr$a sor#render a alguno de los habitantes de la noche, #ero sin resultado) JRadie entr ni sali del 98DK 'acia el mediod$a, dis#uesto a (ugarme el todo #or el todo, decid$ utili2ar mi llave - entrar en la casa, a la vista de todo el mundo) De hecho, era el 3nico modo de no llamar la atencin, de no andar a hurtadillas como un ladrn sino a #lena lu2 del d$a - de un modo natural) /n bobb) que rondaba #or all$ sin duda me vio entrar en la casa, #ero no me #rest atencin) arad(icamente, su #resencia me dio seguridad, #ues me di(e que, si sobreven$a alg3n #roblema, #odr$a recurrir a l) >on gran asombro #or mi #arte, encontr la vivienda com#letamente vac$a, sin un alma en su interior) Y sin embargo, Jestaba seguro de que nadie hubiera #odido salir sin que -o le hubiera vistoK or dnde se hab$an +iltrado las tres sombras vislumbradas la noche anterior? Ccaso me en+rentaba a +antasmas? *n el #unto en que me encontraba, me di(e que deb$a insistir en la investigacin hasta dar con una #ista, #or #eque"a que +uera) ens que, si hab$a algo que descubrir, no ser$a en las habitaciones me(or dis#uestas, sino ms bien en un rincn inaccesible, como las buhardillas o los stanos) .i idea result acertada) Des#us de haber recorrido los desvanes, donde no encontr nada de inters, descubr$ una escalera que conduc$a a las cocinas) Runca hab$an sido utili2adas - ni siquiera estaban en condiciones de +uncionar4 en cambio, casi #or a2ar, di con un #asa(e que llegaba, a lo le(os, hasta los stanos) *ra tomado una es#ecie de subterrneo que #arec$a no tener +in, cuando de re#ente me encontr atrancado #or una re(a, ms all de la cual me +ue im#osible llegar) ,rat de +or2arla, de derribarla, #ero no #ude con ella) Ro me qued ms remedio que retroceder - todav$a do- gracias a la suerte

#or no haberme e!traviado en el laberinto de corredores #or el que hab$a transitado5 J>reo que +ue entonces cuando sent$ el es#anto ms grande que he e!#erimentado en toda mi vidaK >uando me dis#on$a a subir las escaleras que enla2an el subterrneo - las cocinas del 98D de iccadill- Street, escuch un es#antoso rugido que me hel la sangre) J,odav$a me entran sudores +r$os al contarloK Ro s decir qu era aquello, un hombre o una bestia? *ra a la ve2 un grito de rabia - de deses#eracin, dentro del cual me #areci #ercibir tal sentimiento de odio, que creo de verdad que nunca he o$do nada igual) 'ab$a ca$do en las entra"as del in+ierno? J ese a la vergSen2a que ahora me o#rime Nme siento obligado a con+esarloN, mi 3nica reaccin +ue decirme% L#ies, #ara qu os quieroM, subir de cuatro en cuatro los escalones hasta que me sent$ a salvo dentro de la casa desierta, +uera lo que +uera lo que #udiera es#erarme en la #lanta nobleK J/na ve2 all$, me ocult - me qued es#erando, armado de #aciencia, hasta esta noche que, a las die2, sin que se hubiera #resentado nadie, abandon la vivienda #ara venir corriendo hasta aqu$K %1 de octubre, a las doce ) media de la noche 1o que me ha contado Crthur me ha de(ado estu#e+acto) *l #obre muchacho se ca$a de +atiga - de sue"o) Chora duerme a #ierna suelta) >uando se des#ierte veremos cul ha de ser la me(or tctica a seguir en lo sucesivo) *videntemente, no #odemos quedarnos donde estamos) Debemos resolver el misterio del 98D de iccadill- Street) 1a gran cuestin a 2an(ar es% Debemos recurrir a la #olic$a o arreglarnos solos? %1 de octubre, a las ocho de la ma+ana Crthur contin3a durmiendo) Ro he #arado de #ensar en toda la noche en la historia que me ha contado de su desatino en iccadill- Street) ,engo la im#resin de que nos estamos hundiendo de nuevo en una #esadilla4 los acontecimientos se com#lican adquieren una o#acidad inquietante) Qu vamos a descubrir si volvemos a esa casa misteriosa? 'o- he decidido no ir al des#acho) Ro tengo humor #ara traba(ar) S que no ser$a 3til en nada all$4 mis #ensamientos estn demasiado embrollados a cuenta de esta historia insensata) Cdems, la salud de .ina me inquieta) ,engo que ir a verla esta ma"ana -, si Crthur sigue decidido, iremos a LinvestigarM en Lel antro del in+iernoM, como lo ha bauti2ado) El mismo d,a, hacia el mediod,a J1os dioses estn en contra nuestraK ,odo #arece con(ugarse #ara mantener un clima nauseabundo, hecho de inquietud - de incertidumbre) >uando he llegado a casa de la se"ora Iestenra, me he to#ado con la desagradable sor#resa de encontrar a una .ina irreconocible, agotada) J,en$a el as#ecto Lde un muertoMK /na #alide2 que sobrecog$a) Se desma-aba continuamente - se que(aba de dolores en la ca(a torcica) 'e intentado llamar a &ack SePard al hos#ital, #ero ha sido im#osible dar con l) ara no #erder tiem#o, hemos recurrido a un vie(o amigo de la se"ora Iestenra, el doctor CllPright, que #or otra #arte, era el mdico que cuidaba de los Iestenra antes de que SePard entrara de alg3n modo FJdeber$a decir% estuviera a #unto de entrarKG en la +amilia) .ar-, la doncella de la se"ora Iestenra, corri a buscarle al otro e!tremo de la ciudad) =racias a Dios, #udo de(arlo todo enseguida - vino a visitar a .ina) J.s que asombroso% ha declarado que, a la vista de sus s$ntomas, mi #obre .ina era v$ctima de una into!icacin #or

digitalinaK5 ?eli2mente, todav$a estaba a tiem#o de que su organismo eliminara el veneno, - su vida no corr$a #eligro) ero queda una incgnita% cmo ha sido #osible una cosa as$? El mismo d,a, a las siete de la tarde 'e #asado toda la tarde a la cabecera de .ina) 1a he de(ado alrededor de las seis al cuidado de la se"ora Iestenra - de sus criadas) .e siento un #oco ms tranquilo #orque el doctor CllPright se muestra o#timista) .ina dorm$a #lcidamente cuando me he ido) *l doctor CllPright sos#echa un error de diagnstico del doctor SePard) Cunque asombroso, el hecho es com#rensible) J*l #obre &ack ha sido #uesto a #rueba de tal manera #or la en+ermedad de 1uc- que ser$a e!cusable, si no +uera la salud de mi #obre .ina la que est en cuestinK De vuelta a Unightsbridge, he encontrado a Crthur -a re#uesto, ms en +orma que la v$s#era) 'ab$a #asado una buena noche, hab$a comido co#iosamente al des#ertar estaba ms determinado que nunca a aclarar el misterio del 98D de iccadill- Street) *n cuanto a la eventualidad de recurrir a la #olic$a, hemos decidido a#la2arla) 'abr tiem#o de sobra de #ensar en ello si las cosas se com#lican) De momento, no sabemos nada4 nadamos entre su#osiciones, #ero no tenemos nada en que a#o-arlas) Qui2 no ha-a nada que descubrir? De todos modos, saldremos de un momento a otro5

,*@>*@C C@,*

" de noviembre ,odo ha terminado) Se acab la historia) Radie #uede imaginarse el horror de lo que se nos ha desvelado a Crthur - a m$ en nuestra 3ltima visita a iccadill- Street) 1o me(or ser, una ve2 ms, reem#render la cronolog$a e!acta de los acontecimientos que se han ido #reci#itando desde la +amosa noche del 89 de octubre al 9 de noviembre4 esa horrible Lnoche de Ial#urgisM, como llaman los alemanes a la noche en que, seg3n #arece, los #eores es#$ritus de la creacin anduvieron sueltos #or el mundo) J or desgracia, hemos tenido que en+rentarnos a algo mucho #eor que es#$ritus, a seres humanos ms sanguinarios - ms +eroces que la #eor de las divinidades in+ernalesK ero va-amos #or #artes5 %1 de octubre Crthur - -o nos situamos delante de la +achada del inmueble a #rimera hora de la noche) *l 98D estaba sumido en tinieblas - silencio, cosa que nos ha estimulado a entrar sin tardan2a e ir directamente hacia los stanos, a ese +amoso subterrneo donde Crthur hab$a quedado bloqueado #or una re(a, bien decididos esta ve2 a hacer lo que +uera #reciso #ara ir ms all - #enetrar hasta el +ondo en el misterio de esta casa) Crthur, que -a hab$a identi+icado los lugares, me #reced$a - me gui hasta las cocinas -, desde all$, hacia la escalera que conduc$a al subterrneo) Cs$ #ues, nos encontramos en una es#ecie de t3nel cu-o suelo estaba encenagado de un agua corrom#ida) C medida que nos introduc$amos, o$amos grititos de ratas que hu$an corriendo, enloquecidas #or nuestra #resencia) ?inalmente, a unos cincuenta metros - a la lu2 de nuestras antorchas, divisamos la +amosa re(a) *n aquel momento se #rodu(o un +enmeno e!tra"o) De #ronto, me #areci o$r #ronunciar mi nombre con tanta +uer2a que sent$ dolor de cabe2a) .e #arali2 una sensacin de intenso su+rimiento) /na vo2 LmentalM re#et$a mi nombre como quien #ide LsocorroM5 J ero Crthur, sordo l a esta llamada, no o$a nadaK Des#us, de re#ente, el eco e!tendi un rugido #or todo el stano) Ros sobresaltamos, - Crthur me di(o que se trataba del mismo grito que le hab$a aterrori2ado el d$a anterior) 0ntrigados, nos dedicamos a buscar su origen) Siguiendo otro subterrneo, que desembocaba en el #rimero, descubrimos una serie de #uertas, sin duda de antiguas ma2morras4 todas desiertas) Detalle srdido% en una de ellas tro#e2amos con restos de un cuer#o humano% huesos del esqueleto, una ca(a torcica - una tibia) *l gemido se re#iti) roced$a del +inal de la galer$a) >on el cora2n #al#itante nos dirigimos hacia all$ -, tras los barrotes de la celda, descubrimos a5 JDrculaK *l conde estaba tendido sobre una mesa de cirug$a, atado de #ies - manos) Su camisa, abierta sobre su #echo desnudo) /na es#ecie de rabia se a#oder de m$ al verlo, como si se hubiera cometido un crimen ante mis o(os) 'abr$a #odido considerar este suceso como una revancha contra el hombre que varias veces hab$a abusado de m$ en su castillo) ero, de hecho, +ue todo lo contrario4 +ue como si esta a+renta hecha al conde me a+ectara a m$ #ersonalmente) >on la a-uda de Crthur logr +or2ar el candado de la #uerta - entrar en la

celda) *n cuanto estuve cerca de l, Drcula volvi la cabe2a hacia m$) Sus cabellos mostraban de nuevo su tinte grisceo) 'ab$a enve(ecido - en sus o(os #ude com#robar que no era el de siem#re, ten$a velada la mirada) JSin duda hab$a sido drogadoK ero su es#$ritu luchaba, - consigui hablarme sin #ronunciar una sola #alabra, slo mirndome, con la +uer2a del #ensamiento) LJC-3dame, &onathanK Nme dec$aN, Jdame tu +uer2aKM) *ra curioso, se hab$an trastocado los #a#eles, -a no era -o la v$ctima sino l) 'ubiera #odido trans+ormarme a mi ve2 en verdugo -, sin embargo, no tuve ms que un #ensamiento% obedecerle, a-udarle, socorrerle) Crthur, estu#e+acto, vio cmo en su #resencia me inclinaba sobre el conde de#ositaba en sus labios un beso, que #areci des#ertarle de su so#or) Se hubiera dicho que sus o(os volvieron a iluminarse) Desli2 sus labios sobre mi cuello, me mordi deliciosamente la -ugular - em#e2 a beber mi sangre, suavemente, con cuidado) Crthur #ermanec$a desconcertado, mudo, #etri+icado como una estatua) .i +uer2a #areci #asar al cuer#o del conde) 1ogr rom#er las ligaduras que le reten$an inmvil - se incor#or sobre la mesa en la que hab$a estado #reso) J'asta la (uventud #areci a+luirle de nuevoK .ir a Crthur, se sent dndole la cara - le o$ decirme mentalmente% LJB+rcemeloKM) JSin #rotestar, hice lo que me #ed$aK .e #use detrs de Crthur -, del mismo modo que hi2o conmigo el misterioso com#a"ero rubio del conde en el castillo, le a#ret con mis bra2os - le conmin la orden de no o#oner resistencia) >omo un autmata, Crthur se de( hacer, #etri+icado sin duda #or el temor - la sor#resa) arec$a totalmente hi#noti2ado) Drcula comen2 a desabotonarle la camisa, le #as la lengua #or el #echo - mordisque sus #e2ones) Crthur, siem#re inmvil, se estremeci e!halando un corto gemido que inter#ret como indicio del #lacer naciente) *l conde +ue ba(ando, con delicade2a, #rogresivamente hacia el vientre de Crthur, le desabroch el cinturn - los #antalones, que hi2o resbalar hasta sus tobillos) JY con un #ro+undo sus#iro de bienestar, Crthur se de( hacer4 #or un lado, el conde atareado con su se!o ma(estuoso, - -o #or el otro, +ascinado ante su magn$+ico trasero, que grati+icaba con intensos lengSeta2osK Des#us, Drcula hi2o que Crthur se diera la vuelta - que se sentara l mismo sobre la #orra +enomenal del conde, erguida hacia el cielo) Crthur, #or #rimera ve2 en su vida, descubr$a los #laceres que -o hab$a ignorado hasta mi reciente estancia en ,ransilvania) 1e vi retorcerse de #lacer ba(o las embestidas del conde -, en el 3ltimo instante, me atra(o hacia s$ - me bes en #lena boca con una +ogosidad que me sor#rendi a m$ mismo) C#enas un momento ms tarde, como salidos de un sue"o, nos hab$amos vestido de nuevo como si nada hubiera #asado) JDrcula, #or su #arte, hab$a recobrado toda su (uventud, toda su +uer2a - #restancia, - l +ue quien nos hi2o las es#antosas revelaciones sobre el 98D de iccadill- StreetK ero antes de contrnoslo todo, nos llev al subterrneo -, con su renovada +uer2a, no tuvo ninguna di+icultad #ara rom#er las #esadas cadenas que bloqueaban la #uerta a la que Crthur hab$a llegado en ocasin de sus #rimeras investigaciones) ?or2ado este #aso, -a nos +ue +cil avan2ar #or las galer$as -, des#us de haber caminado cerca de un cuarto de hora FJnos hab$amos dado cuenta de que el subterrneo ten$a su recorrido #or 1ondres, #ero no sab$amos todav$a en qu direccinKG, nos encontramos con un tramo de escalones que #arec$a llevarnos de nuevo a la su#er+icie) 1os subimos tras el conde, que nos #reced$a a buen #aso como batidor4 accion una manecilla que hi2o desli2arse un #anel de madera, - se hi2o la lu25 C#enas entramos en la habitacin, qued atnito al descubrir en qu lugar me encontraba, que tanto Crthur como -o reconocimos al

instante5 J*stbamos en la cl$nica del Doctor SePardK JCs$ #ues, e!ist$a un #asa(e secreto que un$a el hos#ital - el 98D de iccadill- StreetK 1as cosas se clari+icaban, #ero cuanto ms com#rensibles se hac$an, ms tem$a entenderlas) *n qu l3gubre maquinacin #od$a estar im#licado &ack? Cl instante, una vo2 +amiliar e!clam% NJCh, #or +inK J*s#eraba esta visita ms tarde o ms #rontoK *ra la vo2 de Han 'elsing, que estaba colocando instrumentos de cirug$a FJeso me #areciKG en un malet$n de cuero) JSe hab$a descubierto el #astel% estaba conchabado con &ack SePardK J ero todav$a estaba le(os de #oder imaginarme hasta qu #untoK NDeber$a haberme deshecho de usted enseguida, conde Drcula Nle es#et con una mirada de odio - de des#recioN, sin escuchar a este #obre &ack, siem#re torturado #or remordimientos - consideraciones in3tiles) ero todo llega #ara el que sabe es#erar) JDes#us de todo, las cosas no se #resentan tan mal, -a que #odr deshacerme de los tres a la ve2K JChora -a saben ustedes demasiadoK *sgrimi una #istola, #ero Drcula, al verla, estall de risa) NSus balas no #ueden hacerme nada) /sted lo sabe mu- bien, Han 'elsing) >mo #uede ser tan est3#ido? Nle es#et a la cara) NJRo estn destinadas a usted, #ero son e+icaces contra estos dos se"oresK Ndi(o Han 'elsing a#untando con su arma en direccin hacia m$ - hacia CrthurN) J ara usted reservo algo mucho me(or, conde DrculaK N- se"al una enorme estaca - un ma2o colocados sobre una mesa de diseccinN) J*s#ero que sea de su tallaK Na"adi con una chis#a de altaner$a, mientras me a#untaba) ero en el momento en que se a#restaba a dis#ararme, Drcula le lan2 un +rasco de cido que se encontraba a su lado sobre un estante) *l l$quido se des#arram sobre la ro#a de Han 'elsing, #roduciendo una humareda, - ste em#e2 a aullar de dolor4 el cido le hab$a alcan2ado el rostro comen2aba a roerle la carne) Crthur - -o nos echamos sobre l #ara desarmarle) Drcula, con una +uer2a sobrehumana, le levant con una sola mano, de(ndolo totalmente +uera de combate) Crthur - -o nos #reci#itamos entonces hacia las celdas, donde l cre$a que deb$a de hallarse 1uc-, #ero en vano) Ro la encontramos) *l estr#ito de nuestro altercado con Han 'elsing hab$a #rovocado una viva agitacin en el seno de los internos del hos#ital, que em#e2aban a des#ertarse uno tras otro, a gesticular - a aullar como condenados) Cl volver adonde hab$an quedado Drcula - Han 'elsing, asistimos a una escena es#antosa% Han 'elsing, em#alado #or la misma estaca que destinaba a Drcula, vertiendo toda su sangre, se hallaba de rodillas delante del conde, que le obligaba a con+esar todos sus cr$menes) ?ue entonces cuando em#e2 a contar la ms incre$ble de las con+esiones) 1a #rimera cosa que desvel nos de(, a Crthur - a m$, com#letamente atnitos, al revelarnos que 1uc- nunca hab$a estado en+erma, contrariamente a lo que nos hab$a hecho creer el doctor SePard) *l desgraciado hab$a urdido una siniestra maquinacin #ara La#ro#iarseM de 1uc-) 1a hab$a estado drogando durante varios meses, #rovocndole as$ l mismo las numerosas crisis a las que #arec$a haberse entregado en los 3ltimos tiem#os, con ob(eto de que una ve2 que +uera internada estuviera #or com#leto a su merced, - de que a #artir de entonces +uera l el 3nico que la tuviera a su alcance) *n esto resid$a el secreto del 98D de iccadill- Street) SePard hab$a decidido tomar a 1uc- como su mu(er, a su manera, e instalarla en ese a#artamento #articular, al que se acced$a a

travs del #aso subterrneo -, #or consiguiente, totalmente al abrigo de miradas a(enas) *n verdad, manten$a a 1uc- siem#re drogada, +uera de la realidad, com#ortndose como una marioneta gigante, #ero SePard, loco de amor #or ella, #re+er$a esta solucin antes que verla consagrada a otro que no +uera l) De esta manera, hab$a LmuertoM #ara todo el mundo, menos #ara l) *l 3nico testigo de esta maquinacin era @en+ield que, cuando recu#eraba su cordura #oco a #oco, hab$a asistido a una escena que le hab$a chocado #ro+undamente de la que hab$a dado cuenta a Drcula #or contacto tele#tico) Relato de Renfield .i amo) JQuerido conde DrculaK B(al estuviera usted cerca de m$ en este momento, #orque ocurren no #ocas cosas curiosas en este hos#ital) J ensar que nosotros, #obres en+ermos, #asamos #or locos, siendo as$ que los encargados de velar #or nosotros son los que se com#ortan como degeneradosK5 *l doctor SePard - Han 'elsing han tra$do a una (oven esta tarde) >on ella hab$a, creo, algunos miembros de su +amilia, #ero los dos les han hecho com#render r#idamente que no era deseable su #resencia en este lugar, - los #arientes o amigos de la (oven se han ido, abandonando a la desconocida Fcreo que se llama 1uc-G en las manos de sus verdugos5 *sta noche, encaramndome a un taburete - au#ndome lo me(or que he #odido hasta la clarabo-a que ha- en lo alto de una esquina de mi celda, he #odido observar el des#acho del doctor SePard, que est contiguo a ella) Y lo que he visto me ha indignado, #ero qu #od$a hacer -o? J*staba solo, im#otente +rente a dos hombres que detentan todos los #oderes en este lugarK 1a #obre se"orita estaba tendida sobre una mesa metlica) Hestida de enca(e, como una novia) *l doctor SePard la ha desnudado com#letamente con la a-uda de Han 'elsing) 1os dos la han acariciado #or todas #artes, minuciosamente, - cuando el doctor SePard -a no #od$a aguantarse ms, ha em#e2ado a desvestirse tambin l - se han entregado ambos a los #eores ultra(es sobre la #obre se"orita que, muda, se de(aba hacer como si +uera una mu"eca desarticulada) *l doctor SePard, en quien -o con+iaba, me ha mostrado, sin #retenderlo, una +aceta de su #ersonalidad que -o -a hab$a LolvidadoM5 'ab$a olvidado lo que vi al #rinci#io, hace mucho tiem#o5 *n un segundo todo ha vuelto a mi memoria) Ya s #or qu esto- aqu$) S lo que ambos han hecho conmigo) JS que esto- a su merced - que (ams saldr de aqu$ si usted no me a-udaK5 JSlveme, mi amoK JC-3demeK .e do- cuenta de que vo- recu#erndome, #ero, si usted no me a-uda, no servir de nada, #orque nada #uedo hacer -o solo) Relato de Jonathan (continuacinG) Cs$ #ude constatar que, no contento de haber actuado criminalmente con 1uc-, SePard, a quien -o hab$a considerado siem#re como un buen hombre, honrado merecedor de con+ian2a, hab$a #uesto tambin - voluntariamente la vida de .ina en #eligro, #rescribindole un medicamento nocivo) orque ahora -a no #od$a dudarlo, el Lerror de diagnsticoM que hab$a sugerido el doctor CllPright, no lo era) JSePard hab$a #rescrito, #lenamente consciente, un veneno a .inaK ,odo quedaba aclarado) >uando -o le hab$a comentado inocentemente los enigmticos mensa(es concernientes al 98D de iccadill- Street recibidos #or .ina F- que, evidentemente, - como ella imaginaba, no hab$an #odido ser remitidos ms que #or la #obre 1uc-, Jahora -a estaba +uera de toda dudaKG, SePard se vio #erdido - no dud en envenenar a .ina, con ob(eto de eliminar a

la 3nica #ersona que, desde +uera, #od$a #onernos sobre la #ista de su crimen, de su terrible maquinacin, gracias a sus v$nculos tele#ticos con 1uc-) JHan 'elsing con+es igualmente ser el asesino del se"or 'aPkins - su doncella, la #obre *mma, as$ como de @en+ield4 #ero las diversas motivaciones de estos cr$menes +ueron a3n mucho ms asombrosas e ines#eradasK Confesin de Van Helsin S$, lo con+ieso, so- cul#able, so- -o quien asesin a 'aPkins5 Sab$a demasiadas cosas - e!ist$a el #eligro de que todav$a contara muchas ms) Desde hac$a tiem#o estaba al corriente de mi aventura con @en+ield, J#ero -o lo ignorabaK ?ue mu- recientemente, en el curso de un delirio de @en+ield, cuando ste mencion el nombre de 'aPkins, con detalles que #od$an resultar #reocu#antes) 'aPkins se hab$a convertido, tambin l, en un #eligro #otencial) or este motivo hab$a que eliminarlo5 J*n cuanto a @en+ield, +ui tambin -o quien le hice internar, hace -a varios a"os, con la com#licidad del (e+e de cl$nica de aquel entonces, con ob(eto de que nunca #udiera traicionarmeK @ecluido de #or vida, -a no re#resentaba ning3n #eligro, - las #osibles revelaciones que #udiera haber hecho desde su celda, habr$an sido tomadas #or lo que slo #od$an ser a #artir de entonces, Jdelirios de un locoK 'aPkins muri as+i!iado5 1e im#ed$ res#irar, mantenindole una almohada sobre la boca hasta que e!hal su 3ltimo sus#iro) ?ue bastante +cil, no ten$a +uer2as5 Jestaba -a al +inal de su vidaK >on @en+ield necesit mucho ms vigor) C-udado #or SePard, que #reviamente lo hab$a drogado, no me qued ms remedio que matarlo a ma2a2os5 >omo mtodo resulta algo violento, #ero mue+ica25 /n solo gol#e +ue su+iciente4 se des#lom sobre un charco de sangre5 *n lo que a *mma se re+iere, la doncella de 'aPkins, -o no ten$a #ensado asesinarla) ?ue el a2ar el que la inter#uso en mi camino) ,ras el +allecimiento de 'aPkins, estaba buscando otro em#leo - vino a la cl$nica a o+recer sus servicios) *se d$a, al entrevistarse con &ack, de( caer ino#inadamente el dato de que deb$a volver inmediatamente al bu+ete #ara entregar a 'arker una carta escrita #or 'aPkins5 ens que dicha carta #od$a contener detalles com#rometedores) Ro me qued otro remedio, #ues, que tomar la resolucin de hacer desa#arecer a esa #obre chica, que nada ten$a que ver con esta historia) 1as cosas son as$) Ro tuvo suerte) *so es todo) 1a carta +ue destruida) *n cuanto a @en+ield, siendo as$ que iba recu#erando #oco a #oco sus +acultades, e!ist$a igualmente el riesgo de que se volviera incmodo) ara m$ se hab$a hecho indis#ensable hacer desa#arecer uno tras otro todos los #osibles testigos5 Relato de Jonathan (continuacinG) Qued estremecido al o$r la con+esin de esos tres asesinatos -, sin embargo, Jtodo esto no era nada en com#aracin con lo que Crthur - -o llegar$amos a saber, -a que su relacin con @en+ield no era, ni de le(os, lo #eor que ten$a Han 'elsing todav$a ocultoK ero de momento, #oco im#ortaban las revelaciones +uturas, #or e!traordinarias que +uesen) 1o ms urgente #ara nosotros, Han 'elsing -a no estaba en condiciones de im#edirlo, era encontrar a 1uc-) Drcula se qued con Han 'elsing, mientras que Crthur - -o salimos en busca de 1uc-) @ecorrimos el hos#ital entero - al +inal tuvimos que rendirnos a la evidencia% 1uc- no se hallaba en l) Slo #od$a estar en la casa del 98D de iccadill- Street) 'icimos de nuevo los dos el camino en sentido inverso, recorriendo el siniestro subterrneo #ara subir a travs de las cocinas hasta el interior del a#artamento) arec$a vac$o, tal como lo hab$amos encontrado algunas horas antes cuando entramos en l) ero esta ve2 tuvimos ms suerte #orque o$mos un sonido e!tra"o, casi im#erce#tible,

el de alguien silbando una cancin siniestra4 al #arecer el sonido llegaba de una habitacin en la que no nos hab$amos +i(ado la #rimera ve2, situada en el #en3ltimo #iso, aislada al +inal de un #eque"o corredor) Ros detuvimos +rente a la #uerta tras la cual se emit$a la e!tra"a tonadilla -, sin ruido, la abrimos, encontrndonos con la sor#resa de ver a 1uc- tendida sobre una tabla de viviseccin, con el rostro #etri+icado como el de un muerto, mientras su+r$a las vesanias del monstruo de SePard, que todav$a ten$a la des+achate2 de silbar) Ros +i(amos con es#anto en que sobre una mesita al lado de 1uc- del mdico loco hab$a instrumentos de cirug$a% #in2as, tena2as - escal#elos de todas las dimensiones) SePard, con la mirada e!traviada, cal2ando guantes de cirug$a, hab$a tra2ado marcas - l$neas de #untos sobre el cuer#o desnudo de 1uc-, destinadas a guiar la viviseccin5 JSe #re#araba #ara hacerle la auto#sia in vivoK5 0rrum#imos brutalmente en la estancia, sor#rendiendo a SePard que, #or una +raccin de segundo, se qued boquiabierto, estu#e+acto, lo cual nos #ermiti inmovili2arlo) ara su desgracia, al debatirse, se clav l solo uno de sus instrumentos de tortura en el vientre - muri en #ocos minutos sin que a nosotros nos cu#iera la #osibilidad de hacer nada #or l) JCunque, a decir verdad, ni a Crthur ni a m$ nos a#etec$a ahorrarle cualquier su+rimientoK 1o abandonamos a su suerte - #restamos nuestro socorro a 1uc-, tratando de cubrirla con cualquier ro#a% una camisa hallada en un armario - la chaqueta de Crthur) 0ntentamos sacarla de su estado catal#tico, #ero no hubo nada que hacer) ,en$a los o(os abiertos, #ero #arec$a no ver nada) @es#iraba normalmente, #ero no daba la im#resin de estar viva) *ra algo im#resionante) 1a ba(amos al saln, la instalamos en un so+ con+ortable, la ta#amos con una manta - nos reunimos de nuevo con Drcula en el des#acho de SePard) Cll$, mientras Han 'elsing mor$a, atravesado de #arte a #arte #or la enorme estaca, Drcula nos cont que, cuando hab$a ido a liberar al #obre @en+ield, hab$a sido atacado #or sor#resa #or los dos hombres - hab$a acabado amorda2ado - drogado en el subterrneo donde nosotros lo hab$amos encontrado) ?ue aquella misma noche en que @en+ield hab$a sido asesinado, crimen que -o hab$a #resenciado en un sue"o, un sue"o en ro(o hirviente, - del que -o no hab$a ca#tado el sentido) Drcula me di(o% N&onathan, nunca te has #reguntado #or qu -o hab$a decidido de re#ente de(ar mi #a$s #ara venir a instalarme en 1ondres? >on+ieso que no me hab$a #lanteado la cuestin) Y el conde se dis#uso a a"adir a la con+esin de Han 'elsing su #ro#ia versin de la historia, e!#licando #articularmente el odio casi visceral que #arec$a #ro+esarle nuestro e! amigo) Relato del conde !r"cula 5 J?ue @en+ield quien me #idi a-uda desde ms all de los maresK 'ace -a algunos a"os, cuando volvi a 0nglaterra des#us de su estancia en ,ransilvania, me escribi #ara decirme que hab$a encontrado a alguien con quien manten$a relaciones a+ectivas mu- +uertes) *s#eraba #oder vivir esa aventura normalmente, #ero la idea no gust al interesado, Cbraham Han 'elsing) Qste intent #or todos los medios intimidar a @en+ield con ob(eto de que renunciara a su intencin de o+iciali2ar la historia) @en+ield, #ro+undamente a#esadumbrado, ca- en una es#ecie de melancol$a) ero no es ste el as#ecto ms im#ortante del #roblema) @en+ield hab$a venido a ,ransilvania durante el verano de 9DDD - hab$a regresado a 0nglaterra a +ines de se#tiembre) 0gnoraba lo que hab$a ocurrido en 0nglaterra durante ese tiem#o) ues bien, en el curso de su estancia en los >r#atos, un verdadero shock hab$a sacudido al @eino

/nido% LJ*l caso de &ack el Destri#adorKM) J*l ms terrible caso criminal de todos los tiem#os, que hab$a mostrado a un asesino diablico que atacaba de la manera ms horrible a sus v$ctimas, #rostitutas en su ma-or #arte, eviscerndolas des#usK ,odo el #a$s hab$a temblado ante la idea de que un criminal tan monstruoso viviera oculto en medio de la #oblacin sin que #udiera ser desenmascarado) Se sab$a, adems, que el odioso asesino no traba(aba solo - hab$a de tener #or +uer2a un cm#lice, un mdico sin duda, en ra2n de la sutile2a del Ltraba(o de diseccinM o#erado sobre las v$ctimas) Y un d$a @en+ield, a #esar su-o, sor#rendi a Han 'elsing - a su alumno de entonces, &ack SePard, lim#iando los utensilios quir3rgicos que hab$an sido utili2ados en la muerte de la 3ltima v$ctima de &ack el Destri#ador% .ar- &ane Uell-) @en+ield hab$a hecho as$ el +atal descubrimiento% Han 'elsing - &ack SePard eran una 3nica - misma #ersona% J&ack el Destri#adorK Cnte tal revelacin, @en+ield, esta ve2, ca- en la locura, - Han 'elsing se las arregl entonces #ara hacerlo internar -, con ob(eto de quedar totalmente a cubierto, Jincluso consigui que &ack SePard +uera nombrado director del hos#ital en cuestinK Des#us volvi a Cmsterdam con ob(eto de borrar cualquier #ista que hubiera #odido establecer la relacin entre l - el caso del Destri#ador de Ihitecha#el) ero el bueno de @en+ield manten$a conmigo una cone!in tele#tica, cosa que Han 'elsing ignor durante mucho tiem#o, que qued interrum#ida durante la eta#a en que estuvo sometido a medicacin) .u- a #esar m$o, se interrum#ieron mis enlaces a distancia con l5 hasta el d$a en que, con ocasin de un via(e a Cmsterdam, me encontr #or a2ar con Han 'elsing) 1levaba en el dedo una sorti(a que -o hab$a regalado a @en+ield54 los ob(etos retienen en s$ mismos algo del alma de su #ro#ietario -, #or la sorti(a, #ude saber que @en+ield estaba en #eligro) ero no #od$a hacer nada) Cl estar #rivado de todo contacto con l, -o no #od$a saber dnde se encontraba @en+ield) *n aquella #oca, Han 'elsing viv$a con un (oven que t3 conoces, &onathan, -a que lo encontraste en el castillo% Lmi ngel rubioM) *ste (oven de( a Han 'elsing, tras haberle escrito una carta de ru#tura, #ara venir conmigo a mi #a$s) JC #artir de aquel d$a, Han 'elsing no ha #arado de buscar vengan2aK or este motivo, estaba dis#uesto a todo #ara lograr sus +ines) J*staba dis#uesto a convocar al mundo entero contra m$ -, al mismo tiem#o, a hacer desa#arecer toda #rueba eventual de sus actividades delictivas -, a ser #osible, endosrmelas a m$K Han 'elsing era como muchos de nuestros contem#orneos, &onathan% J#re+er$a re+ugiarse en la calumnia, antes que barrer su #ro#ia casa - darse cuenta del monstruo que albergaba en s$ mismoK *l ser humano es as$, &onathan, necesita crear monstruos #ara evitar la contem#lacin de su #ro#ia imagen) !iario de Jonathan (continuacinG) " de noviembre Ho- a #oder abandonar este diario, tanto en sentido #ro#io como +igurado) Sin duda alguna, no es #ublicable) *l relato que aqu$ queda consignado contiene demasiadas verdades susce#tibles de desmontar el sistema sobre el que asentamos nuestra +orma de vida) 1a vida es as$, - mucho me temo que nunca #odremos cambiarla lo bastante #ro+undamente como #ara que las generaciones +uturas #uedan vivir me(or, con ms tolerancia e inteligencia) *stamos tan acostumbrados a la mentira que la verdad asusta4 Jesto es un hechoK 1o esencial ho- es que ha-amos salvado a 1uc-, que la ha-amos librado de las

garras de esos dos locos, - que, al #arecer, - tal como es#eramos todos, no guardar secuelas de esta es#antosa historia) .ina, tambin ella +uera de #eligro tras su envenenamiento, est loca de alegr$a #or haber recu#erado a 1uc-4 su amiga, su hermana) Crthur ha desistido #or +in de regresar a Cmrica) Se ha dado cuenta de que la atraccin que inconscientemente -o hab$a e!#erimentado hacia l desde el momento de nuestro encuentro, era com#artida) JY desde entonces, Crthur - -o somos inse#arables5 gracias al condeK >on ob(eto de no #asar un in+ierno con res#ecto a la sociedad mo(igata en la que vivimos, hemos resuelto #artici#ar tambin nosotros en la mentira colectiva - dar el #ego, casndonos los cuatro) Crthur se casar con 1uc- - -o con .ina) 'emos decidido vivir en dos casas contiguas comunicadas) JC los o(os de la gente seremos dos #are(as #er+ectas, incluso anodinas4 nadie sabr (ams que, #or la noche, 1uc- - .ina duermen (untas, mientras que, #or nuestra #arte, Crthur - -o estamos unidos en el mismo lecho, -a que en la aventura en los stanos del 98D de iccadill- Street, Crthur descubri lo que -o no osaba imaginar antes de mi estancia en el castillo del condeK Runca olvidar, conde Drcula, lo que le debo) J/sted me ha hecho ver lo que dorm$a aga2a#ado en el +ondo de m$ mismo4 me ha dado el cora(e de mirarlo cara a cara sin avergon2arme de ello, - me ha ense"ado tambin a #reservar esta #arte de sombra que in+unde temor a quienes a3n no la conocenK .e siento un hombre libre, dentro de las ataduras que nos obliga a so#ortar nuestra #oca rigorista) JSi no queda ms remedio que llevar una mscara, llevmosla% el verdadero rostro est detrs4 lo sabemos todosK Ccaso un d$a, #ese a todo, #ublicar mi diario de via(e?5 J>uando ha-a cambiado la #erce#cin de los demsK Drcula nos ha de(ado esta ma"ana #ara coger el barco, el ,2arine >atherine, con destino a Harna, en el mar Regro, con ob(eto de volver a su castillo - a quien all$ le es#era, el misterioso (oven rubio) 'e #reguntado al conde #or qu su misterioso amigo no le hab$a acom#a"ado a 1ondres, - me ha dado una res#uesta sibilina% N,odav$a no est #re#arado Nme ha dicho) >uando estaba subiendo al barco, le he hecho otra #regunta% NC #ro#sito, querido conde Drcula, cmo se llama su misterioso com#a"ero? 'a sonre$do lleno de ternura - me ha dicho% NJ1estatK J/n d$a dar que hablar, -a lo versK

* X1B=B

1' de abril, a las seis ) media de la tarde Ccabo de regresar de mi visita a >ar+a!5 'a ocurrido un +enmeno mu- e!tra"o, realmente ine!#licable5 'e llegado a la #ro#iedad hacia las dos - media de la tarde) 1a visita, en vista del estado de la vivienda, no deber$a haberme llevado ms all de media hora) Sin embargo, acabo de llegar al des#acho casi Jcuatro horas ms tardeK ,odos estaban inquietos) >re$an que me hab$a #erdido) Qu #uedo haber hecho durante tanto tiem#o? @ecuerdo haber entrado en la inmensa sala #rinci#al, que deb$a de servir como saln de baile hace algunos decenios) *n ella, no he encontrado ms que el vac$o5 'e deambulado #or los corredores, #or las numerosas habitaciones de esa casa deses#eradamente desierta - tengo la seguridad de que, en alg3n momento, he sentido una L#resenciaM o, ms e!actamente, LunasM #resencias) Ro sabr$a e!#licarlo, #ero era una sensacin curiosa% como si algo im#al#able, aunque sin embargo #erce#tible, se des#la2ara en el aire5 JDes#us me ha entrado la sensacin de tener una serie de sue"os estando des#iertoK5 Ro dorm$a -, sin embargo, las imgenes des+ilaban ante mis o(os, cosas e!tra"as #arecieron tomar cuer#o delante de m$) JRo slo #ersona(es, sino acontecimientosK He$a lugares, #aisa(es) *!#erimentaba diversas sensaciones% Jel +r$o, el hambre, el dolor, el miedo e incluso el #lacerK5 Ro acabo de com#render lo que ha ocurrido4 cmo he #odido #ermanecer tanto rato solo en esa casa sin tener ni un momento siquiera nocin del tiem#o que #asaba? orque no ha sido una ilusin4 Jmi relo( se"alaba claramente que cuando he salido de ese sue"o eran las seis de la tardeK Ser, acaso, la #ers#ectiva de otro le(ano via(e lo que me agita la mente? *n todo caso, Jcon+$o en que no sea una #remonicin de lo que all$ me es#eraK5 ?0R