Gobierno de Juan Vicente Gmez (1908- 1935)

Juan Vicente Gmez gobern directa e indirectamente entre 1908 y 1935. Mientras era vicepresidente de la Repblica, arribo al poder por un golpe de Estado que dio a Cipriano Castro mientras ste se encontraba en el extranjero por motivo de enfermedad. Se aprovecho de esas oportunidades y lo acus de intento de asesinato a su persona y den haber ultimado al caudillo general Antonio Paredes. Se confabul con el gobierno de Estados Unidos para impedir que Castro volviera al poder.

Gmez gobern desde el 19 de diciembre de 1908 hasta su muerte 17 de diciembre de 1935. Su gobierno fue la dictadura ms frrea que ha sufrido el pas en toda su historia. Su lema de gobierno fue Unin, Paz y Trabajo, lo que el pueblo interpreto as: Unin en las crceles, paz en los cementerios y trabajo en las carreteras

Caractersticas del gobierno de Juan Vicente Gmez

1.- Caractersticas polticas

a) Gobern durante 27 aos desde 1908 a 1935, fue presidente directamente y, en ocasiones, pone en el poder, en forma nominal a un amigo suyo. Los gobernantes en ese perodo son:

1908-1913 General Juan Vicente Gmez (primera vez)

1913 Dr. Jos Gil Fortoul (Encargado por Gmez)

1914 Dr. Victoriano Mrquez Bustillo (encargado por Gmez)

1914-1922 General Juan Vicente Gmez (segunda vez)

1922-1929 General Juan Vicente Gmez (tercera vez)

1929-1931 Dr. Juan Bautista Prez, (puesto por Gmez, debi renunciar por disposicin del mismo Gmez)

1931-1935eral Juan Vicente Gmez (cuarta vez, muere en la presidencia)

b) El Congreso estuvo siempre a su servicio, reform la Constitucin en varias ocasiones con dos objetivos bsicos: variar el perodo presidencial y permitir reeleccin o dar a la Comandancia de las Fuerzas Armadas el rango de co-presidencia de jefatura separada, as en algunas ocasiones Gmez era el Comandante de las fuerzas Armadas y en otras tena este cargo junto con el presidente.

c) Gmez, mantuvo un Consejo de Gobierno que despus fue eliminado. En ese Consejo, estuvieron inicialmente liberales amarillos y nacionalistas, pero despus desisti de ellos y anul su accin, lo mismo que a los conservadores azules. No hubo partidos polticos durante el gobierno gomecista.

d) El dictador, organiz la defensa mediante un ejrcito modernizado y bien equipado que haba empezado a reformar Castro. Desarroll una red de carreteras de macadn a algunas de asfaltoque unan las diferentes ciudades y las plazas militares que haba en algunas de ellas.

e) Profesionaliz el ejrcito al crear la Escuela Militar (1911) y la Escuela de Aviacin Militar (1920). Para contar con un ejrcito permanente fue promulgada la Ley del Servicio Militar Obligatorio. (1926)

f) Desarm al pueblo. Adujo como razn para hacerlo el evitar la delincuencia.

g) La dictadura se manifest tanto por el manejo del Congreso como por la aplicacin de mano dura contra la oposicin, mediante las cadenas de exilio, las crceles (La Rotunda Caracas, las Tres

Torres en Barquisimeto, el Castillo de Puerto Cabello) o los trabajos forzados en la construccin de carreteras. Fueron comunes las torturas.

h) Se puso de su lado las llamadas fuerzas vivas, es decir, la burguesa capitalista, e igualmente tuvo el apoyo constante del gobierno norteamericano, y de otros pases. Aplic la poltica de grandes concesiones, en especial petroleras para obtener el apoyo del extranjero.

i) Hubo un marcado nepotismo o gobierno familiar. Cargos tan altos como la primera y segunda vicepresidencia fueron dados, una a su hermano Juan Crisstomo Gmez (Juancho) y la otra a su hijo (Vicentino).

2.- Caractersticas econmicas

La situacin econmica de la poca de Gmez, se presenta con dos matices: la continuacin de la Venezuela Agrcola y el surgimiento y desarrollo de la Venezuela petrolera.

a)

En la continuacin de la Venezuela Agrcola que va de 1908 a 1921.

El pas sigue siendo dependiente de los precios del caf en mbito mundial, estos cayeron y los del cacao se mantuvieron. Gmez favoreci la agricultura y busc acceso de los cultivadores en el mercado internacional. Elimino el monopolio de ventas de tabaco. Favoreci las inversiones extranjeras mediante la oferta de facilidades para instalarse y de exencin de impuesto para los inversionistas. En cuanto a la Tenencia de tierras, Gmez era el propietario mayor de igualmente el mayor latifundista, porque de las tierras que tena en doce de los estados del pas, una parte estaban ociosas. Uno de los problemas ms graves conformados por la industria ganadera era el hecho de que poda ser controlada fcilmente y durante el periodo de Gmez la venta de carne fue monopolizada por el dictador y por los miembros de su camarilla. De hecho, el General y sus

amigos haban adquirido tierras de cultivo y los pastos mejores, valindose de medios legales o de la fuerza.

b)

Surgimiento y desarrollo de la Venezuela petrolera empieza en 1921.

Gmez contina la misma poltica de ofertas y facilidades de inversin a los capitales extranjeros. Impone derechos de exploracin bajos. No establece normas de refinacin ni perforacin. Permite exenciones de impuestos de aduana para maquinarias y equipos. Los plazos de concesin son muy largos y beneficiosos para las compaas que se establecen en nuestro territorio. Se obtienen concesiones especialmente de compaas holandesas, norteamericanas e inglesas. En 1925, ya el petrleo haba desplazado al caf como primer producto de exportacin. En 1928, Venezuela haba alcanzado ya el primer puesto como pas exportador de petrleo en el mundo, y el segundo como pas productor despus de Estados Unidos. Este pas, por otra parte, era el primer inversionista en nuestro territorio. Venezuela tambin sufri la crisis econmica de 1929.

b 1)La crisis econmica de 1929

La crisis econmica que surgi en 1929, la sufri igualmente Venezuela, los siguientes datos son indicativos de la misma:

Las compaas petroleras despidieron el 66% de sus obreros. Bajaron las exportaciones petroleras. Bajaron los ingresos. Disminuyeron las exportaciones agrcolas.

Bajaron las importaciones.

b 2) La Deuda del pas

En cuanto a la deuda tanto externa como interna, Gmez se comport como el mejor pagador. A su muerte ya no haba deuda. La siguiente informacin ilustra sobre el tema:

Una de las principales preocupaciones del gobierno de Gmez fue restaurar la solvencia fiscal. As lo demuestran las medidas tomadas por el gobierno el 1 de Enero de 1909, para proceder al pago de la deuda de Bolvares 161.138 109. A los acreedores extranjeros y de Bolvares 71.958.383, correspondientes a la deuda interna. Para 1929, la deuda externa de Venezuela haba quedado reducida a Bs. 29.249.416 y la pblica interna a Bs. 28.735.884, al morir Gmez, la deuda se hallaba ya completamente saldada.

3.- Caractersticas Sociales

El cuadro social de la poca de Gmez presenta una variacin demogrfica, el fin del caudillismo y la estratificacin social con las fuerzas vivas plegadas al dictador, una burocracia de la que forman parte los familiares de ste y los obreros y campesinos asalariados y desprotegidos.

a) La cantidad de poblacin asciende en forma normal de 1908 a 1911, desciende en el perodo hasta 1920 y desde aqu empieza a aumentar sin detenerse.

Las razones de la disminucin demogrfica en el caso de 1911-1920, son adems de la mortalidad infantil y la desatencin sanitaria, la epidemia de paludismo que se extendi por el pas en 1916 y la gripe espaola de 1918, que caus desastres en toda la extensin del territorio. El aumento a partir de 1920 es resultado del inicio de la poca petrolera: se mejoran las condiciones sanitarias y las compaas petroleras instalan sus propios servicios de prevencin y curacin para empleados y obreros.

b) La relacin poblacin urbana poblacin rural, empieza a cambiar tambin con la influencia del petrleo, se produce el xodo campesino; el rea occidental del pas (donde empez la exploracin y explotacin) y la misma ciudad de Maracaibo comienzan hacerse populosas.

c) Desaparece el fenmeno social del caudillismo regional. El dictador es el gran caudillo. Un slogan lo seala como Gmez nico, como el Rehabilitador, el pacificador.

d) Como estratos sociales estn los terratenientes (con Gmez, sus familiares y sus amigos), los comerciantes banqueros, industriales tanto nacionales como extranjeros, los que forman la burocracia de altos empleados gubernamentales, los empleados y profesionales en general, los obreros, los campesinos y los peones de las haciendas y hatos.

4.- Caractersticas Culturales

La educacin estuvo desasistida en el perodo gomecista. La Universidad Central permaneci cerrada desde 1912, hasta 1925. Hubo un ndice de analfabetismo ente los adultos de un 70% y el 90% de la poblacin no saba leer ni escribir. Los presupuestos anuales dedicados al Ministerio de Educacin son nfimos. La inscripcin escolar en primaria es considerablemente inferior a la de la poca guzmancista. Por ejemplo, en 1883 haba inscritos en primaria un total de 91.462 alumnos, correspondientes a un 4,45% de la poblacin total. En las manifestaciones culturales contina el movimiento histrico sociolgico del positivismo, que se haba hecho presente desde Castro, con Jos Gil Fortoul, Laureano Vallenilla Lanz, Csar funesta, Pedro Manuel Arcaya, Lisandro Alvarado. El gnero de la novela tiene a Rmulo Gallego como mximo representante. Son importantes las revistas Vlvula y El Cojo Ilustrado, sta dura hasta 1915. El periodismo humorstico es una salida que tienen los intelectuales para hacer crticas en forma indirecta. En este gnero estn Fantoches, de Leoncio Martnez (Leo) y Pintorreos de Francisco Pimentel (Job Pim). El gobierno mantena como oficial, el peridico El nuevo Diario. El Impulso de Barquisimeto, era uno de los ms importantes diarios del interior.

5.- Oposicin al Gomecismo

La oposicin a la dictadura de Gmez tuvo tres matices desde el punto de vista de los protagonistas: La de los antiguos caudillos, la de los oficiales jvenes en Caracas y la de los estudiantes.

a) La posicin de los antiguos caudillos regionales se manifiesta sin la fuerza, aislada, sin consenso. Se da en distintas oportunidades tiene variados lideres, algunos de los cuales son insistentes en sus intento de invasin y en sus levantamientos. Su fracaso que se da una y otra vez se debe a la cohesin, preparacin y equipamiento del ejrcito del dictador. La mayora de los jefes y sus seguidores deben ir al exilio, o son fusilados, o bien terminan en las crceles sometidos a torturas.

A continuacin se sintetiza el cuadro de esta oposicin:

En 1913 el general Romn Chalbaud comanda una gran conspiracin en Caracas, para derrocar a Gmez, pero fracasa y es encerrado en la rotunda hasta 1927. En ese ao es exiliado. 1914 el general Emilio Arvalo Cedeo intenta una invasin por la frontera de Colombia en la zona del Tchira y fracasa. Repiti el intento en 1915 y 1920 con los mismos resultados. En 1918 el general Juan Pablo Pealoza intenta la invasin por el Tchira y fracasa. En 1927 el general Rafael Simn Urbina invade por Coro y fracasa.

b) La oposicin de los oficiales jvenes se manifiesta en conspiraciones que se hacen en los cuarteles de Caracas. Las ms conocidas se dan en dos oportunidades:

La de 1919, que tuvo como figura principal a Luis Rafael Pimentel. La de 1922, en la que participaron entre otros, Alejandro Rascaniere y Francisco Angarita Arvelo. En ambos casos los conspiradores terminaron en la crcel.

c) La posicin de los estudiantes fue la que tuvo una autentica proyeccin porque all surgi la llamada Generacin del 28, se identifica al grupo de universitarios que protagonizaron en el carnaval caraqueo de 1928 un movimiento de carcter acadmico y estudiantil que se inicio con la celebracin de la semana del estudiante y culmin, por diversos conductos, en un enfrentamiento con el rgimen de Juan Vicente Gmez. Lo que fue inicialmente un proyecto restringido al mbito de la Universidad, se transform en una propuesta destinada a la modificacin del rgimen poltico y a un cambio en los fundamentos de la sociedad y la cultura venezolana. Participaron como estudiantes: Rmulo Betancourt, Jvito Villalba, Andrs Eloy Blanco y Ral Leoni, entre otros. (de ella salieron los fundadores de los partidos Accin Democrtica, Unin Republicana Democrtica y Comunista).