Cabo Gracias a Dios: La parte olvidada de Honduras

Las organizaciones CASM e ICCO & Kerk in Actie buscan construir un mejor futuro para la juventud en la Moskitia.
Este ao se dio inicio a un proyecto de desarrollo econmico sostenible en la costa atlntica del este de Honduras. El Comit de Accin Social Menonita CASM, en conjunto con la organizacin Holandesa ICCO y con fondos de la Unin Europea, estar apoyando a la poblacin de los municipios Juan Francisco Bulnes y Brus Laguna durante los prximos tres aos. El objetivo es sentar las bases para traer ms desarrollo econmico e inversiones a la regin, que est entre las zonas ms aisladas y subdesarrolladas de Honduras. Los ndices de pobreza y desempleo reflejan una situacin de desamparo social que reduce gravemente las oportunidades para la poblacin, en particular la juventud, de construir un mejor futuro. Al pasar la Ceiba, se sigue siempre la carretera buscando el este, hasta llegar a Tocoa. De aqu, la carretera da una ltima vuelta hacia Trujillo, que es el final del camino. Pero existe otro desvo, una carretera no pavimentada y poco transitada, que lleva al viajero hacia la reserva biolgica del Ro Pltano, declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO, situada en la Moskitia. Para llegar, es necesario conducir varios kilmetros por la playa, pasar por pueblitos garfunas como Sangralaya, y finalmente terminar en Batalla, la ltima parada para los vehculos. De aqu en adelante, las opciones de transporte son canoa, lancha, o avioneta (para los que se pueden permitir el lujo). Batalla forma parte del Municipio Juan Francisco Bulnes, primer municipio destinatario del proyecto CASM-ICCO- UE. El acceso al segundo, Brus Laguna, requiere un viaje de varias horas ms en lancha. Aislamiento El aislamiento de esta zona es muy evidente y constituye la principal razn para las caractersticas socioeconmicas que presenta hoy en da. La poblacin es predominantemente indgena, con pueblos Miskitos (88%) y Garfunas (2.3%), adems de ladinos ( 8.3%), mestizos y otras etnias (1.4%). El mayor desafo es la poca infraestructura establecida en la zona, que aumenta el costo de transporte de manera considerable y que pone freno a cualquier tipo de desarrollo, ya sea, social, econmico o ambiental. A modo de ejemplo, el transporte de Brus Laguna a Tocoa puede costar el equivalente a un sueldo mensual promedio en la zona. La poca actividad econmica en la regin tiene como consecuencia altos ndices de pobreza (52%). El acceso a servicios bsicos de salud, agua potable y electricidad es limitada o hasta nula en muchas reas. Hace algunos aos se registr el kilowatt ms caro del mundo en Puerto Lempira. La mayor parte de la poblacin se encuentra en condiciones de subsistencia, apoyndose en la pesca artesanal y la agricultura a muy pequea escala para sobrevivir. Proyecto Fortalecimiento del desarrollo econmico sostenible de las comunidades miskitas y afro descendientes en los municipios de Brus Laguna y Juan Francisco Bulnes en Gracias a Dios.
www.iccoca.org www.casm.hn www.europa.eu
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Proyecto CASM-ICCO-UE: Formando coaliciones para el desarrollo Es en este contexto que CASM e ICCO estn desarrollando la primera fase de un proyecto con el objetivo de organizar a los actores locales en una coalicin para el desarrollo. El proyecto es manejado por el equipo local de CASM en la regin, que cuenta con amplia experiencia trabajando en la Moskitia, conoce la dinmica y habla los idiomas locales. ICCO & Kerk in Actie se ocupa del monitoreo y evaluacin de los fondos desde su oficina regional en el pas vecino, Nicaragua. Mario Argeal (CASM), coordinador del proyecto en la zona, explica: Es sumamente difcil y costoso trabajar en la Moskitia. Es necesario conocer a la gente y el contexto local, la problemtica de los colonos que cada vez ocupan ms tierra, el avance de la frontera agrcola, la influencia del narcotrfico y la falta de condiciones bsicas en la regin. Hay poca educacin, la gente no tiene agua potable a pesar de que la zona es rica en agua dulce. No hay energa elctrica, lo cual es clave para el desarrollo. Tampoco hay cohesin social, en parte por las distancias que son grandes, en parte por los conflictos entre las etnias. Con este proyecto pretendemos construir el tejido social y aportar al desarrollo econmico de la zona.

Los actores Los principales actores de importancia para el proyecto en la regin son los municipios, los consejos territoriales indgenas (misquito y garfuna), organizaciones sociales y el ICF (Instituto de Conservacin Forestal), quienes se muestran anuentes a trabajar en conjunto, aunque en la prctica esto no se ha podido concretar. Es este precisamente uno de los objetivos y mayores desafos del proyecto. Mario tambin resalta la importancia del actual proceso de ordenamiento territorial con el Estado Nacional, lo cual representa una primera rea de accin para el proyecto. El objetivo es proporcionar ttulos de propiedad territorial de sus tierras ancestrales a los consejos territoriales indgenas. Este es un proceso importante en Honduras; por primera vez los pueblos originarios tendrn un respaldo jurdico para demostrar la pertinencia de sus tierras. Citando las palabras de Don Ricardo Ramrez, padre de siete hijos y lder garfuna en la zona: es algo bsico para los pueblos indgenas, a fin de asegurar la tenencia de las tierras. Trae como beneficios el gozar de los recursos naturales de forma responsable, controlar los territorios ya titulados y sanearlos donde sea necesario. Tambin nos obliga a ponernos de acuerdo con nuestros vecinos Miskitos sobre las delimitaciones. Otro factor de influencia es el cultivo de la palma africana, base vegetal para la produccin de biocombustible. Las plantaciones de palma, un monocultivo forneo que est afectando los ecosistemas de la zona, abarcan unas extensiones considerables de tierra en casi toda la costa atlntica. Don Ricardo enfatiza: no queremos la Palma Africana aqu en la regin. Don Guillermo, lder miskito procedente del pueblo Ibans, coincide con su homlogo garfuna en este tema. La comunidad est unida. No queremos ni la Palma Africana ni la minera en nuestras tierras.

Una de las pocas fuentes de empleo es la pesca de langosta, que est dominada por barcos que operan desde la Ceiba. Los dueos de estos barcos contratan a los varones de la Moskitia, entre ellos muchos jvenes, para sacar la langosta con la ayuda de equipo de buceo. Lamentablemente, las condiciones y los equipos de buceo dejan mucho que desear, por lo cual esta actividad econmica est entre las ms peligrosas del mundo. Muchos buzos se accidentan durante el trabajo, resultando en la muerte o invalidez, que tambin reduce la esperanza de vida. Aunque no existen cifras exactas, se estima que viven varios miles de buzos lisiados en la Moskitia. A partir del 2013, el gobierno de Honduras ha declarado una veda permanente para la pesca de langosta, pero hasta la fecha no se han tomado acciones para encontrar alternativas econmicas para los buzos.

El vice-alcalde de Brus Laguna, Erasmo Woods, comenta la situacin en el municipio. Aqu se vive de la pesca, hay agricultura, ganadera y buceo. Existe una gran cantidad de buzos lisiados, lo cual es un problema social. Cuando el buzo se El alcalde de Juan Francisco Bulnes es Jos Antonio Villalata Blanco, joven, pero cuenta con 12 aos de experiencia en administracin pblica. queda lisiado, toda la familia se ve afectada. Ya no hay fuente de trabajo y la municipalidad tiene que apoyar. En general, el ncleo municipal de Brus Laguna Los municipios juegan un papel clave en el desarrollo de la zona, pero no siempre se logran coordinar bien las acciones con otros actores, en particu- da una buena apariencia. Se han desarrollado varias obras pblicas en los ltimos aos, incluyendo un muelle y un parque. Sin embargo, el municipio embarca varlar los consejos territoriales y federaciones indgenas. Un ejemplo de esta ias poblaciones ms, de difcil acceso, donde prcticamente no existen servicios problemtica es justamente el proceso de ordenamiento territorial, donde bsicos de salud, luz y agua potable. los municipios hasta ahora no han estado involucrados. Sin embargo, el alcalde afirma que es clave involucrar a todos los actores y candidatos (a la alcalda, ya que es un ao electoral) en el proceso de planificacin para La Moskitia: Rica en recursos naturales, culturales y humanos garantizar la continuidad. Mario Argeal explica que ciclos electorales Existen en la regin varias organizaciones sociales, como por ejemplo la Asotienden a romper los procesos, es necesaria la persistencia para lograr ciacin Miskito Hondurea de Buzos Lisiados (AMHBLI) y la Asociacin de resultados. Buzos Activos (APBGAD), que representan los hombres que trabajan o han La situacin en el municipio Brus Laguna es similar, aunque se caracteriza por un mayor grado de aislamiento, debido a su posicin geogrfica. trabajado en este sector. Hay iniciativas como la de Don Guillermo, quien logr Brus Laguna deriva su nombre de la laguna que se atraviesa para llegar al construir un iguanario para proteger esta bella especie que habita en la zona. Las mujeres indgenas de OLAMUGA, con sede en Batalla, desarrollan diferentes poblado. Dependiendo del clima, es un pasaje agradable sobre un espejo actividades como la reforestacin de la costa. acutico o una montaa rusa con chapuzn incluido. Los municipios Municipio Juan Francisco Bulnes: Creado en 1996, uno de los municipios de mayor extensin geogrfica en Honduras 11,500 habitantes No hay servicio de luz/agua potable Hay acceso por la playa para vehculos de doble traccin Municipio Brus Laguna 14,000 habitantes No hay servicio de luz/agua potable Acceso solo por va acutica. A pesar de las circunstancias sumamente difciles, es evidente que la gente de la Moskitia est con ganas de salir adelante. Como prueba de su perseverancia, cabe resaltar simplemente su capacidad de sobrevivencia durante varios siglos y la preservacin de sus culturas ancestrales as como su cosmovisin, que se mantienen prcticamente intactas y vivas. El baile y la msica tradicional de las mujeres garfunas en Batalla es un deleite y lleva el espectador directamente a algn pueblo en el frica donde sus ancestros practicaron tradiciones similares. En Brus Laguna un grupo de jvenes liderado por el hijo del Vice Alcalde Wood est recuperando el baile miskito, enriquecindolo con elementos modernos. stas son expresiones de la riqueza cultural de esta regin nica, parte de la Repblica de Honduras, que merece mayor atencin y menos olvido en el futuro. Se espera que el proyecto impulsado por CASM, ICCO y la Unin Europea pueda contribuir al desarrollo de la Moskitia.

Datos del Proyecto: Fortalecimiento del desarrollo econmico sostenible de las comunidades miskitas y afro descendientes en los municipios de Brus Laguna y Juan Francisco Bulnes en Gracias a Dios. Duracin total Grupos destinatarios: Beneficiarios finales Objetivo General: 3 aos Organizaciones Miskitas y Afro descendientes, Gobiernos Locales, con un total de 439 destinatarios directos del proyecto. La poblacin beneficiaria final corresponde a una poblacin de 25.500 personas en Brus Laguna y Juan Francisco Bulnes. Promover espacios de dilogo efectivo entre las organizaciones indgenas, afro descendientes y gobiernos locales, de los Municipios de Brus Laguna y Juan Francisco Bulnes, con el sector pblico-privado, para incentivar el desarrollo econmico local.

Objetivos especficos concertar polticas pblicas para el ordenamiento territorial dar seguimiento al plan estratgico de desarrollo municipal (PEDM) la identificacin de la oferta y demanda programtica de ambos municipios para el desarrollo econmico local y cambio social