A PASIN SEGN SAN JUAN DE J. S.

BACH (BWV 245) Jos Luis Garca Ameijenda Crtico musical

DIVULGACIN

Resmen. La Pasin segn San Juan sobrepasa en tantos aspectos musicales el arte que Bach alcanzar en la posterior Pasin segn San Mateo y la Misa en si menor, que no podemos considerarla, como se viene haciendo, una obra menor en relacin a stas; al revs, es la culminacin en el motivo de la msica sinfnica de tradicin religiosa. Palabras clave: humanidad, patetismo, redencin, alegra.

En mayo de 1723 Johann Sebastian Bach se instala en el ala sur de la escuela de Santo Toms de Leipzig; es el nuevo Cantor y Director Musices de la msica sacra de la ciudad. Leipzig habr de ser el ltimo destino de Bach. Concluan sus servicios como maestro de capilla en la corte calvinista del prncipe Leopold de Anhalt-Cthen para aprobar con holgado respeto las ordenanzas del ilustre Ayuntamiento y del Consistorio de la Iglesia. Es un hombre obstinado, incapaz de atender con serenidad y de buena fe las necesidades vanas de sus conciudadanos. A menudo situ la verdad por delante del amor y la comprensin del prjimo, sobre todo cuando estaban en juego sus propios intereses musicales. Mas nadie persever como l en el trabajo y gloria diaria de servir al orden claro que haba dispuesto Dios en su msica. Leipzig es la ciudad protestante de enorme ambicin que codicia convertirse en la capital econmica e intelectual alemana gracias al prestigio de unas ferias de comercio que compiten con las de Frncfort y Hamburgo, una fuerte tradicin universitaria que le avala y un nuevo paisaje urbano "excesivamente lujoso" de casas palacio, bancos de crdito, jardines barrocos y tiendas de influjo francs. Pero el exceso convive con la escasez y la enfermedad de la poblacin; de ambas nunca podr escaparse del todo la familia de los Bach. Los cafs musicales satisfacen y reclinan las labores de la burguesa en la quieta contemplacin de las artes, que empiezan a consumir y coleccionar las familias ms ricas de la ciudad para exhibirlas al pblico. Sociedades musicales pueblan la ciudad con msicos que atienden las necesidades profanas que le azuzan al ciudadano cuando sale de su iglesia. De ellas emplear Bach sus msicos cuando sus proezas musicales lo requieran en la interpretacin de algunas cantatas, oratorios, misas y pasiones. Este ambiente econmico y cultural tan competitivo y racionalista, que se ha visto favorecido por el esfuerzo individual que preconiza la religin protestante para alcanzar la gracia de Dios, cobijar el bullicio creativo de un msico que, sin la gloria de otros coetneos como lo fueron Haendel o Telemann, se ha ido cobrando un nombre en sus idas y venidas, que ha procurado favorecer su posicin econmica con el trabajo sabio de su cada vez ms reservada y espigada manera musical. Bach no llega a Leipzig por casualidad; ambos se han estado necesitando. Como Cantor de la escuela de Santo Toms y Director musical de las cuatro iglesias de Leipzig, Bach tendr que organizar su propia reforma de la vida musical de la ciudad acompaada del firme "conocimiento y temor de Dios". No obstante, muy a menudo tendr que desatender sus obligaciones docentes en la escuela y procurar ser sustituido en lo que menos le agrada y ms le aparta de su anhelante trabajo. Se centrar en la educacin musical de los cursos superiores y en los disciplinados ensayos que servan a los alumnos ms avanzados de la escuela para convertirse en los cantantes mejor preparados. La virtuosa exigencia musical que impone a los alumnos con sus propios modos de aprendizaje, sin un manual de referencia y usando sus propias composiciones musicales en los oficios, sirve en el fondo a su propia codicia creativa procurando la perfeccin de todos los elementos que componen la alabanza que prepara y que han de espolear entera su alma. En esta tarea de verdadero hroe no podr ser sobrepasada su urgencia; bien sabe el Cantor que en este trabajo no podra ser suplido por nadie. Los oficios musicales ms importantes tenan lugar alternados en las iglesias principales de Santo Toms y San Nicols bajo la direccin del Cantor de la escuela; pero Bach tambin preparaba msica para la Iglesia de San Mateo (la iglesia Nueva), la Iglesia de San Pedro y la Iglesia universitaria de San Pablo. A todas ellas las proveer de su propia msica en un esfuerzo colosal, ms an si tenemos en

cuenta la altsima calidad media de las composiciones que produjo Juan Sebastin en Leipzig, donde casi cualquier cantata semanal escuchada al azar podra convertirle en el mayor de los msicos. Para los actos musicales de la Iglesia Bach dispona de todos los msicos que residan en la ciudad, los contratados por el Ayuntamiento y los que tocaban en las Sociedades Musicales y en la Universidad de Leipzig, pero especialmente trabaj con los alumnos residentes en la escuela de Santo Toms y los que no residan pero pertenecan a ella. El Cantor dividi a sus alumnos en 4 coros en funcin de su preparacin. Las piezas concertantes estn destinadas al primer coro, la mayora de ellas son composiciones mas, incomparablemente difciles y ms intrincadas". Un hombre de naturaleza semejante, si obviaba la virtud divina que yaca en su msica, no poda ignorar toda esa msica a lo que no se pareca la suya. Le distingua la poderosa arteria de la intencin. Bach compuso una cantata para antes y despus del sermn de los domingos y cada una de las fiestas del ao litrgico. Especialmente importantes eran las fiestas de la Navidad, la Pascua y Pentecosts, en las que empleaba siempre el primer coro para los oratorios, pasiones, misas o cantatas que se representaran. La msica sacra de Bach no tiene precedentes en la historia, y en su ligadura humansima podemos certificar lo que no parece de este mundo pero ha quedado infiltrado en l en el dolor que deja. De la lectura fiel del Evangelio que se haca en el antiguo motete de la liturgia luterana se pas a la cantata de finales del siglo XVII donde la austeridad original se comenz a estimular con msica concertante en forma de aria y coral. El texto de la cantata se construy entonces no ya con el versculo bblico original sino con las atribuciones de un intrprete del texto que poetizaba para realzar su significado. Los himnos que emplea Bach en los oficios los selecciona a menudo del repertorio tradicional, especialmente los de Martin Lutero y los primeros poetas de la reforma, quienes escribieron versos para coral a partir de los pasajes bblicos. Las cantatas de Leipzig surgen a partir de un canto sacro luterano que la comunidad cristiana ha cantado y es capaz de reconocer en los oficios, una cancin llana que Bach confecciona mnimamente sin salirse de la meloda original y que coloca al final de sus cantatas en forma de cantus firmus para que la congregacin pueda reconocerla al final del oficio "como fuerza fascinadora de lo sencillo". A partir de este estimado tema, que se le acaba desvelando al fiel en el final de la cantata, Bach construye los movimientos restantes. stos pueden depender de ese coro inicial o por el contrario separarse de l con cierta independencia musical conformando as una estructura ms compleja de partes diferenciadas. Por el contrario, el coro inicial de la cantata emplea una transcripcin polifnica de mayor desarrollo que se proyecta a partir de ese coral que Bach coloca al final, llegando incluso a no poder reconocer con facilidad su antiguo origen en la complejidad del nuevo tejido vocal. El mensaje que dicta el texto se entrelaza ahora a diferentes niveles en las distintas voces del coro, que cruzan sus palabras y se convierten as en un mensaje menos reconocible para el oyente. Se va cobrando entonces la obra su absoluto sentido musical. Queda relegada la finalidad del texto religioso en la persuasin que transpira el arte del msico. Bach dej tanto de s en su msica que ahora nos emociona el sentirla entregada; llena y cedida a la alabanza. La elaborada construccin instrumental de esta importantsima parte de la cantata vela y expone las semejanzas con el coral primigenio en un juego delicioso de ocultacin; la meloda del cntico luterano ha sido desfigurada en la autnoma y sobresaliente belleza musical de este primer coro de la cantata. En l hallamos el alivio musical del genio que nunca deja de sorprender. Se ha desprendido del material base un movimiento deslumbrante en vida que cobra forma como autntica obra de arte y que, como objeto artstico que es, se escapa de cualquier sentido inicial de meditacin, gracia o contemplacin religiosa al que se encomendaba la obra. Parece alejarse de su funcionalidad primigenia, pero en su aspecto trascendente la alcanza y la sobrepasa en el regusto que deja la msica. Como arte independiente que es, se puede, y a decir verdad se debe, degustar su escucha excluida de todo aquello que asisti su nacimiento sin necesidad alguna de prestar atencin a las condiciones originales en las que, o para las cuales, se ide la obra. Si no hubiera sonado nunca esta msica, si no hubiese sido representada en lugar alguno, mantendra justo e intacto su particular y valioso reducto de vida.

Nos falta todava repasar los recitativos y las arias para acabar de dar forma a la cantata de Bach. Los recitativos de la cantata tambin los transcribe Bach del mismo antiguo coral ornamentando la msica que acompaa el verso original; es la prdica que pronuncia el pastor en la Iglesia cuando comenta un pasaje bblico. Su fin es cautivar el entusiasmo de los feligreses, pero en este caso Bach procura realzar el propio sentido dramtico de su cantata. El cantante contesta las preguntas retricas que l mismo se ha ido formulando a lo largo del coral ampliando el significado inicial con un colorido ms intenso. Bach juega con imgenes musicales a lo largo de todo el texto para intensificar su cristiana tragedia y convertir la propia expresividad del texto en un instrumento que confiera a la msica la impresin de su carcter. De algn modo y en prodigio, el artista atribuye a su msica la emocin que en s mismo lleva y le embarga. De ese desembarazarse de la emocin que cargaba, en descanso, el arte provoca la catarsis en el cuerpo ms vaco del artista. Por eso nos interesar cada vez menos la figura del hombre en relacin a la abstraccin de su obra. Por eso mismo la vida nos encanta. Algunas veces Bach tambin transcribe para instrumentacin sola la meloda coral original para voz, sin apoyarse en el esclarecimiento del texto pero con la misma sustancia emocional. Cuando Bach compone para las voces de sus arias las trata a menudo como si de un instrumento ms de la orquesta se tratara. Bach no considera esencialmente meldico el material vocal sino ms bien de carcter contrapuntstico; la enorme ornamentacin barroca que recubren las voces las urde en el mayor de los virtuosismos para que casen perfectas en la naturaleza de los instrumentos solistas que las acompaan. Podemos imaginar las dificultades de los mejores estudiantes de Leipzig y los saltos malhumorados de Juan Sebastin en los ensayos. El canto se retuerce extraado cuando alcanza en el grito su primario significado musical. Bach ha profanado el protagonismo que envolva al texto; ste pierde ahora el peso del significado en la revelacin que ensea la msica. No intencionamos dejar en evidencia la carga religiosa o moral contenida en el Evangelio, nos referimos a la emancipada cualidad que tiene la msica para proyectar en el hombre su sentimiento de gracia. El primer ciclo anual de cantatas de Leipzig (1723-1724) reafirma el personal estilo de la msica sacra de Bach. El deseo de sobrepasar el propio recorrido habitual, que se le descubre baldo una vez el fruto ha sido recogido, requiere en el esfuerzo de su mano nuevas osadas expresivas. La instrumentacin, la dificultad tcnica o la transgresin de la forma, no acaparan tanta superioridad artstica como la desencorvadura que sufre la emocin cuando se siente florecer, consolidada ahora de distinta manera, sobre el vaco que arrastran los nacimientos del arte. Por eso Bach desarroll hasta el final las formas musicales preexistentes asindose a ellas al amparo de la tradicin; para reconstruir sobre la superficie ms estable un nuevo significado vivificante. Nunca aparece la sorpresa en la acumulacin del propio desarrollo compositivo sino en el significante salto conceptual de esta dimensin sentida. Lo nico que podemos percibir en ella es el sentimiento propio en el cual nos ha ensimismado la escucha. No hubiramos sabido de su existencia sin el verbo inequvoco de su msica. Bach bien pudo expresarse en lo que todos llevamos primeramente anunciado. Lo importante, a todos se ofrece en vida; en el reconocido, escueto sentimiento de lo bello. Este reconocimiento inmediato de la belleza sera el motivo elemental para comportarnos en manera adecuada. En situaciones de trabajo desmedido, Bach recurrir a cantatas anteriores escritas en Weimar o Cthen, incluso representar en Leipzig obras parodiadas con pequeas o medianas variaciones, ms an cuando quiera ganar tiempo para la invencin y trabajo de las composiciones de mayor envergadura. As sucede cuando presenta en la Navidad de 1723 el Magnificat o cuando en las vsperas del Viernes Santo de 1724 se escucha por primera vez su Pasin segn San Juan. El gran acontecimiento del ao en Leipzig es el estreno de la pasin del Viernes Santo. Bach necesitar ms tiempo de lo habitual para este trabajo. En el posterior ciclo de cantatas de 1724-1725 sobresale la madurez compositiva que alcanza Bach en la cantata. Le nacen hermosas obras maestras al crepsculo de la lluvia nocturna. A partir de 1725 compondr sus cantatas a intervalos regulares ganando tiempo para el Viernes Santo de 1727.

En su cuarto ao en Leipzig, Bach presenta en Santo Toms la Pasin segn San Mateo, la pasin grande, con mayores dimensiones formales y un teido clsico que ha conseguido oscurecer a su hermana mayor, la Pasin segn San Juan. Nos pararemos en esta ltima como no nos podra tocar el odo ninguna otra. Antes de componer la Pasin segn San Juan y presentarla el 7 Abril de 1724 Bach haba alcanzado en la cantata una cota expresiva sin precedentes que pronto parecera pequea. Muestra de ello es por ejemplo el coro inicial "Herz und Mum und Tat und Leben" de la Cantata BWV 147 (N. Harnoncourt, Concentus Musicus Wien, 1985) del 2 de julio de 1723, de la ms sincera alegra que pudiera permitirse la piedad de un hombre. Tambin el segundo recitativo "Siehe, ich stehe vor der Tr" de la Cantata BWV 61 (N.Harnoncourt, Concentus Musicus Wien, 1976) del 28 de Noviembre de 1723, dnde la emocin se canta ms que se recita a la llegada del seor. Recordamos que el 25 de Diciembre de 1723 se ha representado tambin el Magnificat BW V 243 (Joshua Rifkin.The Bach Ensemble). Pero el mes de abril de 1724 en el que escenificar su Pasin segn San Juan por primera vez, ha dejado escrito dos corales que obturan a nuestra vista el grado de maestra y renuncia emocional que ha alcanzado Bach en la plomada de su pasin; dos obras maestras de la mejor msica del Cantor que pueden explicar el perfeccionamiento estilstico de su pasin: 10 de abril de 1724. Cantata BWV 66. Coro inicial Erfreut euch, ihr Herzen. (G. Leonhardt, Leonhardt Consort, 1977). 23 de abril de 1724. Cantata BWV 104. Coro inicial Du hirte Israel, hre. (N. Harnoncourt, Concentus Musicus Wien, 1980).

La Pasin segn San Juan BWV 245. En la Edad Media se haba representado en canto llano el sufrimiento de los ltimos das de Jesucristo y su posterior muerte en la cruz que narran los Evangelios. Ya se empleaban narradores para el evangelista, Jess y los dems personajes del drama. Al principio se seguan al pie de la letra los versos bblicos, pero las novedosas tendencias expresivas se encargarn de enriquecer la historia con vvidos aadidos. La Reforma luterana ungi al Lied alemn de religiosidad; concedi la austeridad de la monodia al canto religioso que con el tiempo se entretejer de las conjugaciones polifnicas. El influjo del oratorio italiano sobre la muerte de Cristo, ms sensual y desperezado que el alemn, encauza la asimilacin de ambos pueblos en las pasiones y oratorios del alemn Heinrich Schtz. En el siglo XVII el oratorio alemn toma de la pera italiana el aria y el recitativo. La orquesta se ir acrecentando cada vez ms en la glorificacin de los hechos del Evangelio; aunque no conozcamos la causa ltima de estos grandiosos despertares creemos descubrir en su fondo la vanidad de la sensacin y el rebosante amor propio de las artes. Necesariamente se infunde y condiciona la pasin de su originario carcter teatral; acercndose por momentos al profano drama operstico; es el caso de los vivaces oratorios de Haendel que nunca entendern de piedad. Pues la verdadera dificultad de la pasin consiste en inspirarla de la ms sincera religiosidad. En el oficio de la maana del Viernes Santo, en Santo Toms y San Nicols de Leipzig se alimentaba la tradicin de cantar la Pasin segn San Juan como arreglo polifnico a cuatro voces, obra de un consejero musical de Martin Lutero. Otras iglesias protestantes fuera de Leipzig, menos curtidas en la tradicin, haban ido introduciendo innovaciones en la pasin con piezas libres de crecida fantasa musical, con las arias y recitativos antes mencionados que profundizaban en las ideas esenciales de la narracin y contrastaban con los sencillos y populares himnos tradicionales. Se sofistica la representacin y se da paso al testimonio nuevo de un msico que ilustra el relato divino con una destreza desconocida hasta entonces. A la frugal parfrasis del relato le sigui un nuevo estilo concertante de salubre influjo meridional que el antecesor de Bach en la cantora de Leipzig, Johann Kuhnau, ya aplicara en 1721 a su Pasin segn

San Marcos. Se funda en el mismo modelo del relato evanglico cantado por solistas y coro que Bach emplear en sus pasiones sin ninguna alteracin significativa. Bach nunca se preocup por la originalidad musical en la novedad formal de la obra, que tampoco se le hubiera permitido en el contexto del barroco tardo; mas derram el valioso contenido de sus ideas en el corpulento receptculo de la tradicin, dndolo de s y estilizando sus contornos de una apariencia nueva que lo dejaba en evidencia. En una poca que avanza hacia la moda ilustrada de la meloda galante, que al final Mozart se encargar de culminar a su modo, Bach sostiene su arte en la tibia veladura del contrapunto, colofn final a la polifona renacentista. Puede que Bach trabajara en una primera pasin (hoy perdida) en su estancia en Weimar de la que posteriormente se fugaran movimientos a las siguientes (Juan en 1724, Mateo en 1727). En 1731 presenta la Pasin segn San Marcos, de la que se conserva completo el texto de Picander y tan slo parte de su msica. Despus del Magnificat y el silencio monacal de las seis semanas de Adviento en las que se interrumpa la msica en Leipzig (a excepcin de la fiesta de la Anunciacin), Bach dispuso de tres meses para dar forma al espectculo de su pasin. Tendr que recuperar y elaborar trabajos anteriores de su poca en Weimar para su final interpretacin el 7 de abril de 1724 en la iglesia de San Nicols. Bach seleccion los versculos bblicos literales desde Juan 18:1 hasta 19:42. Para mantener la estructura literaria y la coherencia del relato recurri a las descripciones de otros evangelistas que se pronunciaban all donde Juan callaba. Tambin recopil y ensambl distintos himnos y poemarios luteranos tradicionales de los siglos XVI y XVII. De este supuesto problema esttico, de la heterogeneidad de las fuentes, se le acusar a la obra cuando se la compare con la posterior Pasin segn San Mateo, escrita entera por Picander. Tenemos que recordar que aunque Bach no se inscribi nunca en la Universidad era un buen conocedor de la teologa luterana y de la lengua latina, necesarios en la cantora y sobre los cuales se le examin antes de ser elegido para el puesto. Los libros inventariados a su muerte en la biblioteca personal del msico sern de exclusiva materia teolgica. El Evangelio de Juan entra a menudo en contradiccin con los evangelios sinpticos. En comparacin a la naturaleza de la narracin de Lucas, Marcos o Mateo, la forma literaria y el contenido de la versin de Juan es muy diferente, ms sombra y emotiva. Jess es la palabra de Dios por excelencia que testimonia su Verbo, que insta al hombre a salir de sus tinieblas para recuperar en libertad el paraso perdido. Dios asume la forma humana en el hroe que en su martirio purga el pecado de los hombres. En el Evangelio de Juan se destaca la figura humana de Jess. ste no se nos aparece como sacerdote, pues a s mismo se inmola; sino impotente, temeroso y angustiado. El carcter trgico se intensifica en la duda de Jess. Bach construye su obra ms extensa hasta entonces. Utiliza el conjunto instrumental ms numeroso que hubiera empleado nunca en Leipzig. Le otorga ms peso a la seccin de cuerdas: violines, violas, violas damore, viola da gamba, violonchelos, violones. Usa un acompaamiento de doble continuo con clave y rgano. Se suman flautas traveseras, lad, oboes damore y oboe da caccia. Como solistas, el tenor Evangelista y Jess en la voz de bajo. Un cuarteto solista para los personajes de Pilatos, Pedro, el sirviente y la muchacha. Adems del coro con los cuatro registros tradicionales de tiple, contralto, tenor y bajo; conformado de tres o cuatro voces por parte. Bach revisar la obra en tres ocasiones, lo que nos indica el grado de perfeccin que procur alcanzar; adems del valioso material con el que contaba para transformarla. En 25 aos Bach fue capaz de entregarle un bruido especial que ninguna otra obra enluce. Ni la Pasin segn San Mateo ni la Misa en si menor. Tampoco hay nada semejante en la msica ajena a Bach. La primera revisin la realiza para la interpretacin del Viernes Santo del ao siguiente (1725), dnde reemplaza los movimientos de entrada y final con dos desarrollos corales de los himnos clsicos de la pasin. Vuelve a revisarla en 1730 cuando ya ha compuesto la pasin segn San Mateo eliminando pasajes que se emplearon en la de Mateo. En 1739 comienza a revisar la estructura de la obra entera, restituyendo la versin original pero quedar inacabada sin causa clara.

Un ao antes de su muerte, en 1749, se deshacen los cambios anteriores recuperando su aspecto primero. Se incrementa la seccin de cuerdas de la orquesta y un contrafagot se suma al bajo continuo. Todas estas modificaciones necesariamente alteraran el significado teolgico del texto, al cambiarse de lugar pasajes narrativos de muy distinto carcter. Pero la alteracin ms significativa fue sin duda la estrictamente musical, la que impulsaba el carcter interno de la narracin en sus diferentes pasajes emocionales. De cada uno de ellos, de los ms importantes que se nos aparecen "claros y distintos", trataremos ahora siguiendo la versin (y los cortes del disco) que grab Nikolaus Harnoncourt con el Concentus musicus Wien en 1993 de la Pasin segn San Juan.

Parte I 1. Coro "Herr, unser Herrscher". Bach emplea el coro inicial para resumir el mensaje general de la obra: "Seor, mustranos por tu pasin que hasta en las mayores humillaciones Has sido glorificado." La desmesura de la alabanza enmascara la alegra victoriosa del creyente, que slo desde la devastadora humillacin moral, con el mayor de los sufrimientos en sus espaldas, esclarece el sentido moral de la existencia que le desciende a Dios. Es elogio del hombre para el Hombre, entre las movedizas tierras que lo tragan, en el latente nombre de Dios que lo sostiene. El paso de la msica lo arrolla todo, es la purga ininterrumpida en los gritos al seor. Esta msica transciende el significado literal del texto en los pasos agitados hacia la muerte y por la muerte; el ascenso de la pasin se personifica en el vaivn vivo del alzado, entre las angustias agitadas de la audiencia, hacia la marea subterrnea del sentido que le absorbe y empuja. Nos evocar la muerte de Isolda. Las disonancias de los oboes inquietan lo que las cuerdas aprisionan en los movimientos circulares que no acaban, que se repiten sin fin en los empujes de la pasin. El coro afligido inmola el sentido vital que le gotea al cordero inocente, es la renuncia propia de la voluntad que slo puede acometer el hroe. Tanta belleza no se desprende del significante contenido de un relato, slo la fe, la msica o la propia vida pueden emocionar como no lo consiguen la Teologa ni la literatura de los hombres. Este coro es si cabe ms hermoso, por la agona resistente desde la cual se canta, que el coro inicial de la Pasin segn San Mateo. Tambin se siente de alguna manera ms necesario. En este sentido se puede dudar de nuestra afirmacin, en relacin al supuesto clasicismo que atempera la Pasin segn San Mateo y que parece desbordarse en la de Juan. Mas la Pasin de Juan no se desborda en ningn momento, por eso seguimos creyendo en su superioridad, por que el verdadero sentido de lo clsico se muestra en el dominio formal de las mayores emociones del hombre, de tal modo que stas no desaparecen, que continan existiendo ardientes y no templadas para que nunca deje de sorprendernos la belleza que se ha clavado a ellas. Dudaremos del descaro de la belleza pero nunca de su firme pronunciarse. Nos queda siempre como liberacin de los errores del gusto, la posibilidad de la interpretacin futura de una obra de tremenda complicacin como es la pasin de Mateo. Tambin de las eternas escuchas y el engao infinito del aprendizaje. Nos quedamos en un sentimiento doloroso de victoria, contenidsimo en forma, recuperado o dejado en la figura de Dios paciente. 2. Recitativo. Los primeros dos versos que recita el evangelista en el comienzo del recitativo inducen el esbelto equilibrio clsico de la emocin, de aparicin verdadera por contenida. La msica de estos versos nos emociona como no lo hace el significado literal de la narracin: "Pasaron Jess y sus discpulos al otro lado del torrente Cedrn, dnde haba un huerto." Es verdad que en la posterior pasin de Mateo descubrimos el ms escueto y bello recitativo que Bach haya escrito jams: "Aber am ersten Tage", en la grabacin de 1970 de Harnoncourt. La sutileza de este recitativo, la planitud del verso que guarda forzando el sentido de la msica, si fuera la esencia entera que se mostrase en la pasin de Mateo, constituira un paso adelante de enorme valor, ms son los instantes de mayor sobriedad en la grandeza de la obra. El recitativo Wiewohl mein Herz es otro momento ejemplar de sencillez y ligereza sustancial. El ltimo recitativo de la Pasin segn San Mateo "Nun ist der Herr zur Ruh gebracht" en la grabacin de Helmuth Rilling con el Bach-Collegium Stuttgart, infringe de nuevo la superioridad clara que ha alcanzado Bach en sus recitativos respecto a la pasin de Juan; vehculos perfectos del nuevo carcter silencioso al que regresa la msica en armnica concordia.

Judas traiciona a Jess conduciendo a los alguaciles hacia el huerto dnde ste se halla. Jess es prendido, se entrega en paz hacindose Su voluntad. 3. Coral "O grobse Lieb". El mismo conciso sentimiento de serenidad infiltra ste como los posteriores corales, pero el amplio contraste con el patetismo excitado es mayor en esta pasin de sentimientos tirantes, menos calmados que en Mateo. Los corales dejan con rapidez todo su sabor, tambin su encanto demasiado uniforme. 7. Aria "Von den stricken meiner Snden"; "Me salvar si rompo las cadenas del mal, l, dejndose atormentar, ser mi salvacin". 9. Aria "Ich folge dir gleichfalls"; "Tambin yo te seguir con alegres pasos, no dejes de guiarme" Sobre la base y el contenido de los recitativos que le preceden, se desarrollan y cantan las arias de la pasin, madrigales libres y poticos. De su propia vida apartada, en algn modo antagnica por el singular carcter que despliega, con sus propias introducciones y desenlaces expresivos, se cumple el organismo vivo de la pasin. No percibimos en ellas "las facilidades hijas del italianismo" que se suceden en Mateo. Pero sobre todo se desarrollan mejor, se repiten menos en lo que dicen, en la distancia profunda de misterio que ha de recorrer a oscuras la emocin. Pedro va a negar a Jess tres veces. El pontfice pregunta a Jess sobre su doctrina y el alguacil abofetea a Jess por su respuesta. Sermn. En las iglesias de Leipzig se regalaba un sermn entre ambas partes, por lo que es fcil imaginar el estado mental de cansancio de los feligreses tras varias horas de atencin y escucha; lo mismo ha de ocurrirnos a nosotros en el mayor de los caminos. La abundante y pesada belleza de los mejores pasajes de esta obra no aprueba el exceso que supone escucharla entera, disminuyendo el cuidado que pongamos en cada una de sus partes. Recomendamos el deleite de la escucha separada, suspendida y siempre desenclavada, en la soledad que nuestros recnditos espacios acondicionan a la msica. No sera saludable acercarse a la lectura de Don Quijote o El Idiota en una misma sesin. Algo parecido le ocurre al Tristn e Isolda de Wagner, cuya lectura detenida del libreto provoca por s sola la desagradable y mayor de las angustias. Se presencia hoy mejor el arte de la pintura en la buena fotografa de los libros que en los museos o espacios pblicos donde se disfrutan y guardan, a no ser que stos permanezcan vacios para nosotros, constituyendo el hogar de la arquitectura su bello candor y recogimiento. Nos encantan estos espacios, la Iglesia de San Antonio de la Florida en Madrid, el Museo del Prado o la mejor sala de conciertos, por el impresionismo de las gentes y el paseo oxigenado en las alturas. Se aprecian mejor las obras en sus pausas, porque en ellas podemos distinguir alturas musicales demasiado desiguales. Bach, a pesar de su primaca artstica, tampoco se escapa a ellas. El disco que suena por nosotros en la habitacin es la mejor manera para acercarse a las pasiones, a la percepcin del arte; libre del mundo y de los estados momentneos que ms nos condicionan, en calma y la predisposicin del sentir. El valioso disfrute en la catedral ser muy diferente a nuestra percepcin concentrada en el silln y ser valiosa por el mensaje y aura espiritual que anima lugar semejante. Pero todo lo que ofrezca, tanto la altura de la construccin, la luz teida de las vidrieras, la solemnidad de la casa de Dios, ser sentido pero ser completamente ajeno a la esencia del arte. El significado de los salmos de la escritura, la moral verdaderamente sentida y el valor de la Iglesia protestante le sirvieron a Bach como sentimientos y creencias propias en la elaboracin de su msica pero de nada nos servirn a nosotros para apreciarla. El sentimiento moral religioso queda suspendido en la msica de Bach y aun no participando de las creencias firmes que lo sujetan; podemos compadecer la alegora del sufrimiento por la inmolacin sonora de un hombre. Nos interesa ms lo que las obras llevan de universal que las intenciones singulares puestas en ellas.

Parte II Los judos conducen a Jess ante Pilatos: "Eres el rey de los judos? Mi reino no es de este mundo". Pilatos le hace azotar. 5. Arioso "Betrachte, meine Seel"; "Tu mayor bien est en el sufrimiento de Jess, contempla sin cesar su dolor" Ensoacin ligersima y sonora de las violas y el lad en la que el hombre se arroga al fin a Dios. Uno de los mayores ocasos musicales de Juan Sebastin Bach y de toda la obra, contemplacin luminosa cobijada en amor. Pilatos quiere librar a Jess pero lo entregar a los judos, que exigen lo crucifiquen, pues dice ser hijo de Dios. Se llevan a Jess al Calvario, al Glgota hebreo. 12 Coral "In meines Herzens Grunde", "y consuela mi pena, al verte pacientemente sufrir", el ms perfecto y unificador Coral que haya escrito Bach jams. Cristo ha sido crucificado. Bach ha elaborado tantas veces los mismos corales que cuando escuchamos ste sentimos escucharlos todos. 13 Coro "Lasset uns den nicht zerteilen, que otorga msica a las anodinas palabras que siguen: "no la rasguemos (la tnica), sino echemos suertes sobre ella para ver a quin le toca". Qu grandeza de coro servido sobre el sobrio recitativo, sobre casi nada; en la misma msica sobresaliente, con la altivez y osada que no se le pudiera entregar a nada que no fuera vivo. Lo que sintamos en el cnit de la msica no se lo podremos ya agradecer al Cantor. Es incluso superior a la avalancha del "Sind Blitze, sind Donner" de la Pasin segn San Mateo que grab Otto Klemperer con la Orquesta y Coro Philarmonia en 1960. Las ltimas palabras en el triunfo de la muerte de Jess suenan en todos los corazones: "es ist vollbracht!", todo se ha consumado. 16 Aria "es ist vollbracht!" El gesto de la viola da gamba alienta la reminiscente muerte de Jess para dar comienzo a una meloda de la soprano que expira y consuma la tragedia. Apoteosis dinmica de la pasin, cuyo jbilo luterano coincide con el abatimiento en la cruz. 17 Recitativo "Und neiget das Haupt" "e inclinando la cabeza entreg su espritu, suave victoria en muerte. 18 Aria "Mein teurer Heiland" Sufrida meditacin al vaco de la muerte con la voz ms grave y un violonchelo que sustituye ahora a la viola da gamba. La msica vela siempre sobre la vida acontecida, queriendo explicarse en el recuerdo de todas las voces, de todos los hechos que han quedado suspendidos en el pasado. Un sentido de justicia riega al fin con digna emocin los campos yermos. Se apagar la pasin con expresiva y serena sencillez.

Las pasiones de Bach alcanzan un lenguaje polifnico tan bello y complejo que desaparece la semejanza de tono con cualquier otra msica que no fuera de su mano. El dominio de las lneas del contrapunto y la elevacin espiritual que ha depositado promete el mayor de sus aciertos, confieren a su msica la suavidad de lo sencillo y la transparente urdimbre de lo natural. No es esta pasin su msica ms inaccesible, como el posterior Ricercar a seis de la Ofrenda musical o ese contrapunto terminado a muerte, inacabado, divino e insuperable de El Arte de la Fuga. Estas otras msicas no debemos en verdad llamarlas religiosas aunque nos remitan a los lugares mejor guarnecidos del alma. Recordamos que Bach ya ha compuesto las suites francesas y el primer libro de El clave bien temperado; que las partitas y sonatas para violn fueron acabadas en 1720. Ya es el mejor msico de cualquier poca. No nos interesa la menor sofisticacin compositiva de La Pasin segn San Juan, si as fuera, en relacin a la de Mateo o la partitura perdida de la de Marcos, que necesariamente visten o as se le presuponen una madurez artstica por otro lado lgica. No percibimos en la msica de la Pasin segn San Juan esa menor madurez estilstica, al contrario, no aoramos en ella el alejamiento de la emocin y parte de la elegancia que s percibimos reblandecer en la de Mateo.

Pudiera deberse a la continua reelaboracin de la obra a lo largo de la vida de Bach, como tambin revis y pudo preparar la de Mateo. El libreto de Picander de la Pasin segn San Mateo tampoco nos interesa en comparacin al libreto unificado de la sola msica del Cantor; esto sin considerar la palabra revelada que la Biblia guarda, difcilmente sustituible para el creyente. Hemos ocultado la delgadez de la literatura divina en el espritu vivificante del arte de Bach. La Pasin segn San Mateo se disea con ms complejidad y tamao instrumental, a doble coro con cuerpos instrumentales propios para cada coro, entablndose un dilogo monumental. La orquesta dispone de un doble continuo independiente para cada coro. Las estructuras polifnicas aparecen junto a un cantus firmus que evoca la tradicin del oratorio de la pasin. Los corales y las arias son de similar intensidad expresiva, pilares de la estabilidad armnica y tmbrica de esta msica colosal. Pero no se desenvuelve de la misma manera el material que las aguanta, son a menudo montonas a pesar de su hermosura, pues se repiten, se obstinan en la belleza terca de una idea con menor patetismo, con menor humanidad sufriente que la versin de Juan. No reviste esta posterior pasin el sentido de la de Juan, en lo relevante ms conmovedora, unitaria y cierta. Bach pudo sobrepasar los lmites de su humildad en el peso desmedido de lo instrumental, en la multiplicacin de la orquesta. Igual que la msica compuesta para dos claves podra parecernos de una complejidad y belleza superior a los preludios y fugas de El clave bien temperado, o los inmateriales contrapuntos de El Arte de la Fuga, la verdad es que la ilimitada complejidad podra oscurecernos el sentido cercano de la msica, al fin de nuestra ms propia, sencilla y sincera emocin. Y no podemos decir que El arte de la Fuga sea una obra sencilla. No obstante lo anterior, esperamos todava una interpretacin convincente de la Pasin segn San Mateo, confiando en la superioridad moral y artstica de Johann Sebastian Bach, mucho ms que en la certeza de nuestra dbil experiencia.

Bibliografa Alain, O.; (1977) Bach, Espasa-Calpe, Madrid. Andrs, R.; (2005) Johann Sebastian Bach, Barcelona, Acantilado. Basso, A.; (1977) Historia de la msica, Turner Msica, Madrid. Beltrando-Patier, M.; (1996) Historia de la msica, Espasa -Calpe, Madrid. Courau, R.; (1966) Historia pintoresca de Alemania, Luis de Caralt, Barcelona. Massimo, M.; (2003) Breve historia de la msica, Ediciones Pennsula, Barcelona. Otterbach; F.; (1990) Johann Sebastian Bach; Alianza Editorial, Madrid. Rebatet, L., (1997) Una historia de la msica, Ediciones Omega, Barcelona. Steinberg; M.; (2005) Gua de las obras maestras corales, Alianza Editorial, Madrid. Tras, E.; (2007) El canto de las sirenas, Galaxia Gutemberg, Barcelona. Wolff; C.; (2008) Johann Sebastian Bach, Ediciones Robinbook, Barcelona.

Escrito por Jos Luis Garca Ameijenda Desde Espaa Fecha de publicacin: Enero de 2012 Artculo que vi la luz en la revista n 22 de Sinfona Virtual. ISSN 1886-9505

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