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A la caza de la avispa asesina | Catalua | EL PAS

CATALUA
A la caza de la avispa asesina
Agentes rurales y apicultores buscan en La Garrotxa (Girona) un nido del insecto invasor El objetivo es evitar que sea el foco desde el que se extienda por Catalua Un helicptero equipado con una cmara trmica participa en las operaciones
DAVID GARCA VZQUEZ Barcelona 6 OCT 2013 - 12:44 CET La Garrotxa Plagas Comarcas Proteccin cultivos Especies Provincia Girona Administracin comarcal Catalua Espaa 143

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Es una amenaza para el sector apcola y frutcola y puede llegar a medir cuatro veces ms que la abeja europea, que es su principal fuente de alimento. Su picadura es especialmente dolorosa para las personas y se ha instalado en Catalua. Cientos de ejemplares de Vespa velutina, conocida popularmente como la avispa asesina o asitica, han sido hallados en el ltimo mes en la Vall den Bas (La Garrotxa, Girona). El avistamiento de esta especie Ejemplar de Vespa velutina, conocida como la avispa asesina. / CA RLES LPEZ BUSTINS invasora proveniente de Asia ha hecho saltar todas las alarmas entre los agentes rurales y los apicultores de la zona. Y les ha puesto en un aprieto: si antes de noviembre no se encuentra y destruye el nido en el que viven estos insectos, las hembras fecundadas en su interior saldrn de su cobijo para crear nuevas colonias en otros puntos de Catalua. Antes de que acabe el otoo, las ms de 200 madres que ahora estn germinando en el nido buscarn nuevas localizaciones para hacer nuevas guaridas e hibernar, explica Josep Vilar, jefe de los agentes rurales de la Garrotxa. Si en menos de un mes, como calcula Vilar, no se halla el nido, el problema podra ser muy grave atendiendo a la enorme capacidad reproductiva de la avispa, que supera los tres centmetros de longitud. Cada hembra reproductora puede llegar a procrear ms de 12.000 descendientes. Voluntarios del sindicato Uni de Pagesos, apicultores y agentes rurales buscan desde el pasado 19 de septiembre el nido de avispas asesinas, aunque en realidad hay quien piensa que no se trata de uno solamente, sino de varios. Por la gran cantidad de ejemplares que se han encontrado, suponemos que no solo hay un nido; no sabemos muy bien qu buscamos, reconoce Josep Maria Clari, responsable del sector apcola del sindicato Uni de Pagesos. A pesar de los esfuerzos de los apicultores y de la Administracin, todas las iniciativas probadas para dar con el nido de avispas no han dado an resultado. Tras las fallidas batidas a pie y el escaso xito de las trampas instaladas, en los ltimos das se ha incorporado a la bsqueda un helicptero equipado con una cmara trmica para localizar la guarida de la colonia. Salimos por la maana, cuando hace alrededor de nueve grados y el nido est a 25, pero ni as lo
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La Vespa velutina mide hasta tres centmetros y se alimenta de las abejas comunes
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hemos encontrado, explica Vilar, que muestra su escepticismo sobre el xito de la operacin de bsqueda. Es muy difcil localizarlos, hacen los nidos en las copas de los rboles ms frondosos y en la zona por la que buscamos es muy complicado moverse, explica el jefe de los agentes rurales. Desde el Departamento de Agricultura, Ganadera, Pesca, Alimentacin y Medio Natural, segn adelanta Vilar, se estudia la posibilidad de instalar un transmisor de localizacin a alguno de los ejemplares para saber con exactitud dnde est el nido. Ante la amenaza de la expansin de la avispa asesina, ngel Noguer, presidente de la Asociacin de Apicultores Gerundenses, que aglutina a ms de 150 miembros y cerca de 20.000 colmenas, avisa de la peligrosidad de este insecto. Se alimenta de las abejas autctonas, que no tienen ningn mecanismo de defensa contra ellas. Si se expanden, ser devastador, advierte Noguer, quien revela que la asociacin tiene toda la provincia llena de trampas para cazar avispas.

El reto es localizar el nido en un mes, antes de que las hembras se extiendan

Los expertos no conocen exactamente la distancia que estos insectos, negros y con las patas amarillas, pueden recorrer para anidar durante el invierno. La pasada semana fueron localizados algunos ejemplares en el municipio de Requesens (Alt Empord). Noguer sospecha que se trata de obreras, que habran llegado empujadas por la tramontana desde algn nido situado en el sur de Francia, donde la avispa habra llegado oculta en algn contenedor proveniente de China. Clari explica que si finalmente no se encuentra este foco, se debern colocar trampas por toda Catalua: Hay que prevenir porque no tienen enemigos naturales y su expansin puede ser muy rpida, explica. Vilar es un poco ms optimista y asegura que la avispa no puede recorrer grandes distancias, aunque con rachas de viento, puede llegar a desplazarse ms de 30 kilmetros. Pero el problema ms grave, segn explican los apicultores, no ser la distancia que recorran sino su instalacin definitiva: Si no podemos encontrar un nido en un valle, no me quiero ni imaginar si se propaga sin control por toda Catalua, advierten desde la Asociacin de Apicultores. Si la peor de las hiptesis se confirma, los daos en las colmenas de la abeja comn y, por tanto, en la agricultura que de ella depende para la polinizacin podran llegar a ser enormes.

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